Lúc này, cỏ xanh tươi tốt, chim én hót vang; dọc đường, núi non xanh thẳm, cảnh vật thực sự rất đẹp mắt.

“Nan Tiên, phía trước có một quán trà, chúng ta vào uống trà, nghỉ ngơi một lát nhé.” Trương Mục nói với Chu Gia Nam Tiên.

Ban đầu, Trương Mục nghĩ rằng Chu Gia Nam Tiên là một cô gái yếu đuối, dù mình lo liệu mọi việc ăn uống trên đường đi, nhưng cô ấy chắc hẳn sẽ luôn than phiền khi phải đi bộ nhanh như vậy. Nhưng không ngờ, cô ấy lại rất yên phận, chỉ thỉnh thoảng thốt lên vài tiếng kinh ngạc trước cảnh đẹp, còn lại thì luôn đi theo sau mình một cách ngoan ngoãn.

“Được thôi, vừa lúc này nước của em cũng hết rồi.” Chu Gia Nam Tiên gật đầu đồng ý.

Hai người đồng ý nhau, dừng ngựa bên cạnh quán trà, xuống ngựa và bước vào trong.

Bên trong quán trà khá đông người. Trương Mục nhìn quanh và thấy chỉ còn một chỗ trống ở góc phòng.

“Quý khách muốn ăn hay uống trà?” nhân viên phục vụ mỉm cười chào hỏi.

“Trước hết, xin một ấm trà.” Trương Mục đáp lại, rồi cùng Chu Gia Nam Tiên ngồi xuống.

Sau khi ngồi xuống, Trương Mục quan sát xung quanh và thấy hầu hết mọi người đều mang theo kiếm và dao, và tất cả đều toát ra vẻ mạnh mẽ, oai phong.

Lúc này, nhân viên phục vụ mang trà đến. Trong lúc anh ta đổ trà, Trương Mục hỏi thêm: “Chủ quán ơi, hàng ngày quán này luôn đông như vậy sao?”

“À, được như thế này thì tốt rồi.” Nhân viên phục vụ cười và trả lời: “Đây toàn là những anh hùng đến tham gia Hội thi Đánh giũa Kiếm trên Núi Kim Xuyên.”

“Cứ bảy năm một lần à!”

“Hội thi Đánh giũa Kiếm trên Núi Kim Xuyên? Đó là cái gì vậy?” Câu hỏi của Chu Gia Nam Tiên dường như đã thu hút sự chú ý của nhân viên phục vụ, người này liền trả lời:

“Hội thi Đánh giũa Kiếm ấy… à, đó là…” Nhân viên phục vụ đang muốn giải thích thì nghe thấy tiếng gọi từ phía bên kia, đành phải cười xin lỗi với Chu Gia Nam Tiên và quay đi phục vụ những khách khác.

Đúng lúc Chu Gia Nam Tiên đang cảm thấy bối rối, một giọng nói vui vẻ vang lên: “Cô gái muốn biết Hội thi Đánh giũa Kiếm là gì à? Ông già này sẽ kể cho cô nghe đây…”

Trương Mục và Chu Gia Nam Tiên đều đổi sắc mặt. Kỹ năng biến trang của Chu Gia Nam Tiên không chỉ đơn giản là trang điểm, mà còn liên quan đến một vật phẩm Phù Bảo mà cô ấy đang đeo trên người. Không ngờ lại có người có thể nhận ra danh tính thật của cô ấy.

Hai người theo tiếng đó nhìn ra ngoài quán trà, thấy một ông lão mặc chiếc áo dài có nhiều chỗ vá đang tựa vào lưng một con lừa, vừa ăn bánh mì trắng trong tay.

Ông lão ấy khoảng hơn sáu mươi tuổi, đầu buộc bím tóc theo kiểu của các thầy giáo, trông rất giống một người dạy học.

“Lão gia, xin mời ông vào trong vài câu chuyện.” Trương Mục cúi chào mời.

Nhưng ông lão không để ý đến Trương Mục, mà lại nhìn Chu Gia Nam Tiên và hỏi: “Cô gái nhỏ, cô muốn nghe không?”

Chu Gia Nam Tiên liếc nhìn ông lão một cái rồi nói: “Muốn kể thì kể, không muốn thì thôi!”

“Hehe…” Nghe vậy, ông lão cười ha hả, bước tới gần hơn, leo qua hàng rào thấp của quán trà và ngồi xuống bên cạnh Trương Mục. Ông nhìn xuống bàn và nói với Trương Mục: “Mời lão ngồi đây, sao lại không có cốc trà cho lão?”

Nghe vậy, Trương Mục lập tức gọi người phục vụ mang thêm một cốc trà đến.

Chu Gia Nam Tiên không quan tâm đến thái độ của ông lão, mà trực tiếp hỏi: “Làm sao ông có thể nhận ra thân thật của tôi?”

“À, lão này đi khắp nơi suốt bao năm nay, tài năng cũng không có gì đặc biệt, nhưng đôi mắt này…” Ông lão chỉ vào đôi mắt mình và tự hào nói, “Vẫn còn sáng lấp lánh đấy!”

“Từ cách xa tám trăm dặm, lão đã ngửi thấy mùi của Phù Chữ Thủy Long.”

Lúc này, người phục vụ mang cốc trà đến, Trương Mục vội vàng đặt cốc trước mặt ông lão và rót trà cho ông.

Chỉ lúc này, ông lão mới nhìn lại Trương Mục một lần nữa, ánh mắt dừng lại trên hình ảnh Con Mèo Đen biến thành từ chữ “Xuan Ji” trên ngực anh ta, và hỏi: “Một chàng trai trẻ tuổi như thế này, tại sao lại muốn xuất gia?”

Trương Mục ngẩn ngơ một chút, sau đó hiểu ra rằng ông lão đã nhận ra danh tính của Xuan Ji. Vì Xuan Ji là linh thú bảo vệ của Phật Giáo, nên ông lão tưởng rằng Trương Mục cũng là một người xuất gia.

Tuy nhiên, Trương Mục không giải thích gì thêm, mà chỉ cung kính hỏi: “Xin hỏi tiền bối tên là gì ạ?”

“Lão này họ Tần, không phải tiền bối gì cả, chỉ là một người đi kể chuyện mà thôi!”

Người đàn ông già đó trả lời một cách qua loa, rồi lại nở nụ cười tươi rói nhìn Chu Gia Nam Tiên, “Cô gái nhỏ ơi, họ và tên là gì, sống ở đâu vậy? Nhà có người lớn tuổi không?”

Chu Gia Nam Tiên liếc nhìn người đàn ông già và nói: “Ông này thật là không nghiêm túc!”

“Ồ! Lời nói như vậy à… Tôi, ông Qin này, đứng vững giữa trời đất, bao giờ tôi không nghiêm túc chứ?” “Một ông già như ông, vừa mới gặp đã đi hỏi thông tin gia đình của một cô gái nhỏ như tôi, làm sao có thể nghiêm túc được chứ? Anh hai tôi đã dặn rằng, khi gặp những người như thế này, phải tránh xa họ!”

“Hmph, cái anh hai vớ vẩn kia… Thật là thiếu hiểu biết!” Người đàn ông già Qin lạnh lùng phản bác.

Không ngờ khi nghe người đàn ông già Qin nói như vậy, Chu Gia Nam Tiên lại bật cười và gật đầu: “Đúng rồi, cái anh hai vớ vẩn của tôi quả thực là thiếu hiểu biết!”

Nói xong, Chu Gia Nam Tiên cầm lấy chiếc cốc trà: “Ông già ơi, tôi rất thích câu nói của ông. Nào, chúng ta uống trà thay rượu, cạn ly nhé!”

Nghe vậy, người đàn ông già Qin càng cười tươi rói hơn, vội vàng nâng cốc lên: “Nào, cạn ly này.”

Trương Mục ngồi bên cạnh, nhìn cuộc trò chuyện giữa Chu Gia Nam Tiên và người đàn ông già Qin, cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Làm thế nào mà hai người có thể tạo ra một bầu không khí vừa lạ lẫm vừa thân thuộc như vậy chứ?

Khi thấy hai người thực sự cạn ly trà với nhau, Trương Mục tiếp tục quan sát. Sau đó, người đàn ông già Qin chỉ vào chiếc cốc của mình và nói với Trương Mục: “Rót thêm cho tôi đi, không biết nhìn người à!”

Chu Gia Nam Tiên vội vàng lấy ấm trà và cười nói: “Để tôi rót…”

“Chính xác, từng từng câu, từng chi tiết… Một cuốn sách, một cái nhìn!” Chu Gia Nam Tiên nói xong, rót trà vào cốc và tiếp tục: “Ông già Qin ơi, cái trà này là anh Wei đã trả tiền mua đấy; ông không thể uống miễn phí được đâu. Hãy kể cho tôi nghe về cuộc hội đấu rèn dao đó đi!”

“À, chuyện đó cũng đâu có gì đặc biệt…” Người đàn ông già Qin uống thêm một ngụm trà và nói: “Bên ngoài thành phố Lan Lăng Thành có một ngọn núi tên là Kim Xuyên Sơn; trên ngọn núi đó có một biệt thự tên là Phong Lâm Sơn Trang!”

“Chủ nhân của biệt thự Phong Lâm Sơn Trang, tên là Diệp Đại Phong, ba mươi năm trước đã nắm bắt được bí mật của đạo, đạt đến cấp độ cao nhất…”

“Năm đó, chủ tịch của giáo phái ác độc Âm Nguyệt Giáo là Khổng Bình Bao bị Cục Trừ Ma truy nã, trong cơn hoảng loạn, ông ta cùng với hai vệ sĩ của mình đã bỏ chạy đến huyện Lan Lăng. Vị Đại Sư Diệp này, chỉ với một thanh kiếm, đã đứng giữa bầu trời xanh và giết chết cả Khổng Bình Bao lẫn hai vệ sĩ của ông ta; máu tuôn ngập bầu trời, làm chấn động cả giang hồ!”

“Kể từ đó, Kim Xuyên Diệp thị đã trở thành một biểu tượng nổi tiếng trong giang hồ!”

Nghe ông Qin kể chuyện như thể đang kể truyện cổ tích, Trương Mục nghe rất say mê, trong khi Chu Gia Nam Tiên lại nhăn mặt, có vẻ không mấy quan tâm, và chỉ hỏi: “Cuộc thi mài dao này có liên quan gì đến chuyện này?”

“Đợi đã, sắp nói đến rồi.” Ông Qin uống một ngụm trà rồi tiếp tục: “Vị Diệp Đại Phong này rất coi trọng việc đào tạo thế hệ sau, và hy vọng có thể nuôi dưỡng thêm một vị Đại Sư cho gia tộc Phong Lâm.”

“Phương pháp chiến đấu bằng kiếm của ông ấy rất đặc biệt, nên cần phải thông qua các cuộc đối đầu để mài giũa kiếm.”

“Vì vậy, ông ấy mới tổ chức cuộc thi mài dao này!”

“Mỗi bảy năm một lần, ông ấy sẽ phát đi lời mời đến các hiệp sĩ giang hồ đến dinh thự Phong Linh để đối đầu với các đệ tử của mình; điều này được gọi là ‘mài dao’!”

Chu Gia Nam Tiên nhíu mày: “Loại việc làm ‘quần áo cưới’ cho người khác thì chỉ có kẻ ngốc mới làm thôi.”

“À, không phải vậy đâu.” Ông Qin vẫy tay: “Việc mài kiếm cho các đệ tử của Diệp thị thì đúng là đang làm ‘quần áo cưới’ cho họ.”

“Nhưng cũng không phải không có lợi ích đâu!”

“Bất kỳ ai đánh bại được các đệ tử của Diệp thị, dù là người thuộc hạng Bạc hay hạng Diệp Đại Phong, đều sẽ được ông ấy trực tiếp hướng dẫn; đó chính là phần thưởng của cuộc thi mài dao.”

“Hơn nữa, nếu ai có thể nổi bật trong cuộc thi này và nhận được sự đánh giá cao từ Diệp Đại Phong, thì ít ra trong huyện Lan Lăng này, sẽ không ai dám coi thường họ.”

“Ngay cả những kẻ có quyền lực muốn kéo họ về phe mình, cũng sẽ phải trả một cái giá cao hơn.”

“Cuộc thi mài dao, mỗi người đều tìm kiếm điều mình cần mà thôi!”

Trương Mục nghe xong, cảm thấy có chút kỳ lạ.

Người được chọn trong phòng họp để thể hiện ‘dáng vẻ của một Đại Sư’, có lẽ tên là Diệp Hàn Châu phải không?

Cả hai đều họ Diệp, vậy thì chắc chắn họ là các đệ tử của Diệp thị rồi.

Nhưng nếu anh ta thực sự có tài năng xuất chúng, thì chắc chắn sẽ nổi tiếng trong cuộc thi mài dao này, và theo lý thuyết, sẽ được Diệp thị cũng như vị