Thành phố phủ không giống như các huyện nhỏ; một người đạt cấp bậc sáu hoặc bảy trong hệ thống “Thông Mạch” đã được coi là người có tiếng nói rồi. Với dân số lên tới hàng trăm nghìn người, việc có người đạt cấp bậc “Thông Mạch” không phải là điều hiếm gặp. Chỉ khi vượt qua cấp bậc chín, người đó mới có thể giữ được chức vụ như trưởng đội bảo vệ. Nhưng với cấp độ như vậy, trong bang Hàn Nhật Bang, họ chỉ đơn thuần là những vị “bảo pháp”.

Hàn Nhật Bang có tổng cộng sáu vị “bảo pháp”, và phía trên họ là hai vị đầu bang: một đầu bang chính và một đầu bang phó. Đầu bang phó là Giá Tử Hào, đạt cấp bậc mười một trong hệ thống “Thông Mạch”; còn đầu bang chính là Kỳ Khoác Cung, đạt cấp bậc mười hai.

Nói về Kỳ Khoác Cung này, thực sự không hề đơn giản.

Từ nhỏ, anh ta đã lang thang khắp các con phố, và nhờ vào một sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh ta đã được một tên cướp biển tàn tật dạy dỗ và học được những kỹ năng quan trọng. Tuy nhiên, tên cướp biển đó cũng đã nói với anh ta rằng tài năng của anh ta có hạn, vận may võ học bẩm sinh không đủ mạnh, và cấp bậc mười hai trong hệ thống “Thông Mạch” chính là giới hạn tối đa của anh ta. Nếu cố gắng vượt qua cấp bậc Dưỡng Dịch Cảnh, có lẽ toàn bộ công sức tu luyện của anh ta sẽ bị phá hủy.

Nhưng Kỳ Khoác Cung không chịu thua cuộc.

Trong thành phố phủ này, chỉ có những người đạt cấp bậc Dưỡng Dịch Cảnh mới có đủ quyền lực để tự tin hành xử. Vì vậy, anh ta quyết định tìm cách sử dụng quyền lực và vận may để hỗ trợ bản thân vượt qua giới hạn đó, và từ đó ông ta đã thành lập ra bang Hàn Nhật Bang.

Nhưng anh ta vẫn đã tính toán sai.

Những băng đảng như Hàn Nhật Bang, vừa không dám công khai chống lại triều đình, vừa không đủ giá trị để được các cơ quan chính quyền thuê dùng; nhiều khi họ chỉ được các quý tộc sử dụng như những con chó hung dữ để thực hiện những việc bí mật, và chỉ khi những quý tộc đó vui lòng, họ mới được thưởng vài đồng tiền.

Những khoản thu nhập đó đối với Kỳ Khoác Cung mà nói, thực sự chỉ là con số không đáng kể.

Tuy nhiên, trong một cuộc đấu tranh giữa các băng đảng, Kỳ Khoác Cung đã tình cờ tìm thấy một bí pháp.

Một bí pháp để tạo ra con chó “Kinh Hoàng”.

Để luyện tập bí pháp này, người ta cần phải hy sinh những người thường dân, sử dụng vận may của họ để tạo ra con chó “Kinh Hoàng”, sau đó con chó này sẽ nuốt chửng vận may của những sinh vật mạnh mẽ hơn, trong đó bảy mươi phần trăm sẽ thuộc về con chó, và ba mươi phần trăm còn lại sẽ được trả lại cho chủ nhân của nó dưới hình thức tiền vận may.

Tất nhiên, theo luật pháp của Đại Vận Triều, hành đ

Và con chó màu vàng này cũng không làm người ta thất vọng; trong vòng chưa đầy hai tháng từ khi mùa xuân bắt đầu, nó đã mang về cho ông ta những khoản tiền may mắn lớn hơn tổng số tiền thu được trong nhiều năm trước đó. Ông ta đã chuyển hóa tất cả những khoản tiền này, và dần cảm nhận được cơ hội để đạt được bước tiến quan trọng Dưỡng Dịch Cảnh.

Ban đầu, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, nhưng hai ngày gần đây lại có vài điểm trục trặc.

Trước hết, đứa con nuôi của ông ta ở cổng thành đã để mắt đến một con cừu mập và muốn kiếm chút lợi ích, nhưng không ngờ lại gặp phải rắc rối lớn, bị đánh đến nỗi xương bàn tay bị gãy.

Thực ra, chuyện này cũng không quá nghiêm trọng; trong thành phố đầy rẫy người tốt kẻ xấu, gặp phải vài cao thủ thì chỉ có thể coi đó là sự không may mà thôi.

Nhưng đáng tiếc là kẻ đã đánh đứa con nuôi ông ta lại bị họ gặp lại tại quán rượu Mời Nguyệt.

Tuy nhiên, Kỳ Khoác Cung không phải là người hay bênh vực kẻ yếu; vì không biết rõ lai lịch của đối phương, ông ta cũng không muốn tự rước họa vào thân. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là con chó màu vàng mà ông ta nuôi lại bị cuốn hút bởi con mèo đen bên cạnh chàng trai đó, nói rằng nó đã ngửi thấy một mùi may mắn rất mạnh.

Điều này thực sự làm tổn thương đến điểm yếu của Kỳ Khoác Cung. Đứa con nuôi của ông ta cũng chỉ là một trong hàng chục đứa mà thôi; nhưng chưa bao giờ có chuyện con chó màu vàng lại reo hò đến thế trước đây.

Nghĩ đến cơ hội để đạt được bước tiến quan trọng đó, Kỳ Khoác Cung không thể kiềm chế được nữa và đã thả con chó màu vàng ra.

Tuy nhiên, điều mà Kỳ Khoác Cung không ngờ đến chính là, khi mọi việc đang sắp thành công, bỗng nhiên có một vị học giả mặc áo gấm xuất hiện, không chỉ nhận ra sự biến đổi của con chó màu vàng mà còn buộc nó phải hiện nguyên hình.

Lúc này, mọi chuyện vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta; chỉ cần ông ta can thiệp, nhiều nhất cũng chỉ là phá hỏng một quán rượu mà thôi.

Nhưng trong quán rượu đó lại có người của Cơ quan Trị an!

Ông ta không biết người đó là ai, nhưng chỉ với một chiêu thức đơn giản, họ đã giết chết con chó màu vàng. Dù lòng ông ta đau như đứt ruột, ông ta cũng không dám liều lĩnh trước mặt Cơ quan Trị an, vội vàng dẫn những người của mình bỏ chạy, nhưng vẫn lưu ý kỹ hình dáng của hai chàng trai đó.

Công sức không uổng phí; sáng nay, Kỳ Khoác Cung nhận được tin tức, tìm ra tung tích của vị học giả mặc áo gấm đó, và lệnh cho hai vệ sĩ cùng hơn hai mươi t

Lần này, dù ngu đến mấy, Kỳ Khoác Cung cũng biết rằng mình đã vấp phải trở ngại lớn, nên không dám nói gì về chuyện báo thù nữa. Anh ta chỉ vội vàng đưa xác những thành viên trong băng đảng đã chết trở về, và ra lệnh cho các thành viên khác tiếp tục tìm kiếm Trần Thiên Nam và Trương Mục.

Không phải để trả thù, mà là để xin lỗi.

Chỉ cần tôi cúi đầu đủ thấp, bạn sẽ không thể đánh vào mặt tôi được!

Nhưng thật đáng tiếc...

Cây muốn yên mà gió không ngừng thổi; tôi muốn nhượng bộ nhưng họ lại không cho phép!

……

Quán ăn, phòng riêng.

“Nếu một người sống đến tuổi sáu mươi mà không gặp bệnh tật hay tai họa gì, dù không giàu có lắm, nhưng ít ra cũng có cái ăn, cái mặc, có người yêu thương che chở mình, có con cái hiếu thảo và tốt bụng, thì cuộc đời của anh ta có thể được coi là may mắn.” Trần Thiên Nam vừa ăn uống vừa nói với Trương Mục, “Loại may mắn như vậy, có lẽ cần đến hàng nghìn người mới có thể tạo ra một con chó vàng.”

“Vì vậy, băng đảo ‘Hối Nhật Bang’ quả thực không phải là thứ tốt đẹp gì.”

“Diệt bỏ nó cũng coi như là loại bỏ một mối họa cho dân chúng.”

Lần đầu tiên nghe những lời này, tay cầm đũa của Trương Mục bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Anh ta đã từng thấy những người già trẻ em đến thành phố này; họ có thể bị bán làm nô lệ, có thể chết đói trong thành phố, hoặc thậm chí bị quan lại bắt đi làm lao động khổ sai.

Nhưng anh ta không bao giờ nghĩ rằng họ cũng có thể bị một băng đảng trong thị trường sử dụng làm vật hy sinh.

Những gì Trần Thiên Nam nói, đó là loại may mắn mà những người nạn nhân đó không thể có được.

Nói cách khác, để tạo ra con chó vàng, số lượng người nạn nhân bị sử dụng làm vật hiến tế chắc chắn phải lớn hơn nhiều so với con số một nghìn người.

Thấy biểu cảm của Trương Mục thay đổi, Trần Thiên Nam cũng đặt đũa xuống và an ủi: “Đừng tức giận, những chuyện như thế này xảy ra rất nhiều.”

“Nhưng dù sao thế giới này vẫn còn có thể duy trì được.”

“Chú tôi nói rằng, nếu quyền lực được đạt được một cách bất chính, thì dù đã hưởng thụ quyền lực hàng trăm năm, số phận của quốc gia cũng sắp đến hồi kết thúc.”

“Khi đó, chiến tranh sẽ bùng nổ, và biết bao sinh mạng sẽ bị hy sinh.” “Đừng nhìn thấy sự khổ cực ngày hôm nay; ngày sau sẽ còn tồi tệ hơn nữa!”

Trương Mục ngạc nhiên nhìn Trần Thiên Nam; việc anh ta có thể nói ra những lời này cho thấy rằng Trần Thiên Nam có những mối quan hệ và kiến thức quan trọng.

Tuy nhiên, Trần Thiên Nam không hề có ý định tiết lộ danh tính của mình, và anh ta cũng không muốn đi sâu vào vấn đề đó. Anh ta chỉ gật đầu và nói: “Trong số năm huyện bị tai họa do yêu ma gây ra, tôi chính là người dân của một trong những huyện đó.”

Trần Thiên Nam ngạc nhiên một chút, rồi vỗ mạnh vào bàn, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Diệt hắn đi!”

……

Khi chuông canh năm vang lên, tiếng nhạc tan biến; ánh trăng chiếu sáng mờ ảo trên con đường dài mười dặm.

Bên ngoài phòng họp, Kỳ Khoác Cung đứng đó, hai tay sau lưng, đi đi lại lại dưới ánh trăng.

Không hiểu sao, anh ta luôn cảm thấy bất an, như thể có điều gì đó sắp xảy ra.

Điều này không phải do anh ta tự suy nghĩ quá nhiều; từ khi từ một kẻ lang thang trong thành phố trở thành người như bây giờ, chính những linh cảm bất chợt này đã nhiều lần cứu mạng anh ta.

Trước những linh cảm như vậy, Kỳ Khoác Cung luôn tin rằng chúng là có thật.

Không sai một chút nào – một bản, một lần gửi, một nội dung, một sự kiện… Hãy xem cuốn sách đó!

“Có lẽ chính là họ!” Kỳ Khoác Cung nghĩ đến vẻ ngoài của Trương Mục và Trần Thiên Nam, rồi lại nghĩ đến những kẻ thuộc băng đảng đã chết hôm nay, và cảm thấy lưng mình lạnh ran.

“Người đây!” Kỳ Khoác Cung gọi lớn.

Ngay lập tức, một tên đệ tử chạy đến, cúi chào và nói: “Bos!”

“Đi, gọi phó bos đến đây ngay, nói với hắn rằng tôi muốn cùng hắn thưởng trăng và uống rượu!”

Tên đệ tử đó ngập ngừng một chút, nghĩ mãi không ra: “Nhưng vào lúc này này, phó bos chắc hẳn đang…”

Kỳ Khoác Cung cau mày; cái phó bos này thì ham mê phụ nữ đến mức không ngày nào thiếu việc “vui vẻ”, chắc hẳn lúc này đang ở trên giường…

“Chết tiệt! Cứ đi gọi đi!” Kỳ Khoác Cung đá mạnh vào người tên đệ tử đó, “Nói với hắn rằng tôi gọi hắn đến; nếu hắn không đến, tôi sẽ cắt bỏ dương vật của hắn!”

Tên đệ tử vội vàng đáp lời và chạy ra ngoài.

“Đợi đã!” Kỳ Khoác Cung lại gọi lớn, “Hãy gọi cả các vị pháp sư đến nữa!”

Tên đệ tử lại vội vàng chạy đi.

Kỳ Khoác Cung nhìn theo bóng lưng của đệ tử, thở phào nhẹ nhõm.

Bốn vị pháp sư cấp độ Chín, cùng với phó bos Jia Zihao cấp độ Mười Một, và bản thân mình cấp độ Mười Hai… Dù Dưỡng Dịch Cảnh có đến, cũng chắc chắn không thể đánh bại được họ.

Dù sao đi nữa, bán họ đi cũng có thể lấy được một cơ hội để thoát thân.

Hai người trẻ tuổi kia trông có vẻ còn rất nhỏ; dù thực sự là con cháu của gia tộc quyền quý gì đi nữa, cũng chỉ mới ở cấp độ đầu tiên của Thông Mạch Cảnh mà thôi.

Nghĩ như vậy, Kỳ Khoác Cung cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Hy vọng đây chỉ là những lo lắng không cần thiết…” Kỳ Khoác Cung thì thầm, ngước nhìn bầu trời phía trên.

Cùng lúc đó, ngay dưới ánh trăng, hai bóng người tiến đến gần khu vực ngoại ô của trụ sở bang Hàn Nhật Bang.

Thấy có vài người canh gác đi lại quanh trụ sở bang Hàn Nhật Bang, Trương Mục nhẹ nhàng gọi Xuân Kỳ.

Xuân Kỳ nhảy xuống từ mái nhà, nhìn Trương Mục rồi nhìn Zhu Nantian, có vẻ không hài lòng và nói: “Hai người đi cùng nhau à?”

“Chẳng phải đã thỏa thuận như vậy từ trước sao?” Trương Mục đáp, “Cảm ơn em nhé.”

Xuân Kỳ lại nhìn Zhu Nantian và nói: “Hãy đứng sát vào nhau một chút nhé…”

Nghe vậy, Zhu Nantian lập tức đứng sát bên cạnh Trương Mục. Chiều cao của Zhu Nantian khiến anh ta gần ngang vai với Trương Mục; trông giống như thể anh ta đang ôm lấy Trương Mục vậy. Khi đứng gần hơn, Trương Mục cảm nhận được một mùi hương hoa cỏ nhẹ nhàng từ người Zhu Nantian.

Ngay sau đó, Xuân Kỳ biến thành một đám khói đen, bao phủ cả hai người Trương Mục và Zhu Nantian.

Zhu Nantian đã nhận ra rằng Xuân Kỳ chính là con thú bảo vệ của Phật Giáo từ sáng sớm, và vì họ sẽ cùng nhau đi nữa, nên Trương Mục cũng không giấu giếm gì, mà thẳng thắn yêu cầu Xuân Kỳ sử dụng phép di chuyển bằng chân thần.

Khi Trương Mục và Zhu Nantian bị đám khói đen bao phủ, họ cũng trở thành một phần của đám khói đó, và dưới ánh trăng, họ lặng lẽ bay qua các người canh gác, tiến vào bên trong trụ sở bang Hàn Nhật Bang…

……

Trên tháp chuông không xa trụ sở bang Hàn Nhật Bang, có một bóng người đứng đó. Người này mặc bộ đồ hình cá bay, đeo kiếm Thêu Xuân Đao ở eo, và phía sau lưng là một chiếc áo choàng màu đen, trên áo choàng được dệt bằng chỉ bạc chữ “Chỉnh”.

Anh ta lấy ra một cuộn giấy, mở nó ra, rồi lấy cây bút từ sau lưng, vung một cái trên không trước khi viết lên cuộn giấy:

“Bang Hàn Nhật Bang của thành phố Vĩnh Ninh, đã luyện tạo ra một con chó màu vàng, và hiến tế ba nghìn bảy trăm bốn mươi ba người dân!”

“Phải diệt!”

Viết xong, người này đặt cuộn giấy và cây bút trở lại chỗ cũ, định nhảy xuống tháp chuông thì bỗng nhiên nhíu mày.

“Hmm?”

“Có kẻ thù đến trả thù à?”