Dưới cổng vòm, bốn năm bóng người tu sĩ đang quây quanh một chiếc bàn gỗ, tìm cách xâm nhập vào làng cổ Đào Hoa Nguyên. Chen Xuan đi từ chân núi đến và đứng ở phía sau đám đông, quan sát tình hình.

“Đây chính là vật chứng.”

Một tu sĩ trẻ lấy ra một tấm biểu tượng gia tộc từ trong lòng áo và đưa nó một cách kính trọng cho vị học giả cổ đại.

Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, có dáng vẻ oai nghiêm, xuất thân từ một gia tộc luyện khí ở thành phố Chí Yạch. Chỉ nhìn qua, Chen Xuan đã nhận ra rằng anh ta này có năng lực khá phi thường, là một tu sĩ ở cấp độ Thứ Nhị Dưỡng Hóa.

“Cha tôi đã gặp tổ tiên các ngài hai mươi năm trước và được ngài đánh giá là ‘Người Sở Hữu Kho Báu Đạo Giáo’.”

Tu sĩ trẻ nói, chỉ vào cuốn sách trên bàn và nói với vẻ kiêu hãnh: “Trong cuốn sách này, chắc chắn có tên của ông ấy.”

“Ồ, thật tuyệt vời.”

Vị học giả cổ đại đáp lại một cách qua loa, nhận lấy tấm biểu tượng, nhìn qua rồi cười nhạo, sau đó lật cuốn sách và nhanh chóng tìm thấy tên đó:

“Lâm Phương phải không? Quả thật có người này. Hai mươi năm trôi qua, liệu bây giờ ông ấy đã đạt đến cấp độ Đại Tu Kho Báu Đạo Giáo chưa?”

“Chưa, nhưng tôi tin chắc khoảng 60% là có thể.”

“Ồ, hóa ra chỉ là kẻ vô dụng thôi.”

Vị học giả cổ đại phát ra tiếng cười khinh miệt, vẽ một dấu gạch chéo lớn bên cạnh tên Lâm Phương, rồi quay sang một vệ sĩ cổ đại bên cạnh và ra lệnh:

“Sau này hãy đến kho, vứt những thứ Lâm Phương đã sử dụng hai mươi năm trước cho những kẻ sống ẩn dật ngoài núi… đổi lấy vài thứ khác đi.”

Nghe vậy, Chen Xuan bất ngờ, nghĩ rằng cây giáo và lưới đánh cá của mình có lẽ cũng sẽ rơi vào tay những người cổ đại ở ngoài núi như vậy sao? Thật là bi thảm.

Nhưng anh ta cảm thấy vật liệu làm cây giáo rất tốt, cảm giác lạnh lẽo khi cầm trên tay, chắc hẳn nguồn gốc của nó không tồi tệ lắm.

Tu sĩ trẻ có vẻ mặt không hài lòng, thì thầm phản đối: “Cha tôi không phải là kẻ vô dụng…”

“Cậu mới là kẻ vô dụng.” Vị học giả cổ đại nói với giọng chế giễu, rồi không kiên nhẫn vẫy tay và tiếp tục: “Hãy vào làng đi. Ngày mai hãy kể chuyện của cha cậu cho tổ tiên nghe. Ha, có lẽ tổ tiên sẽ không quan tâm đâu… Con cháu của cậu sẽ không còn cơ hội như thế này nữa đâu.”

Khi vị học giả cổ đại nói xong, anh ta quay đầu nhìn những người còn lại, đang chuẩn bị nói tiếp thì đột nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt của Chen Xuan.

“Ồ, cậ

Nhưng Chen Xuan thì khác; cơ bản và tố chất của anh ta nặng đến hơn tám ngàn cân. Sau ba lần biến hóa, mặc dù vẫn kém hơn những người xưa, nhưng đã gần tới mức đó rồi.

Một số người xưa có thể không sánh kịp Chen Xuan về mặt thể trạng yếu ớt hơn.

Nếu có “dấu hiệu cổ xưa”, chắc chắn là do tố chất và cơ bản tốt.

“Tôi cũng có ‘dấu hiệu cổ xưa’ à?”

Chen Xuan cảm thấy vui vì anh biết rằng Yan Yushu được coi là người có “dấu hiệu cổ xưa”, nhưng không ngờ bản thân mình cũng được mô tả như vậy vào lúc này.

Những người xưa cầm vũ khí khác nghe thấy điều này cũng đều nhìn Chen Xuan với ánh mắt ngạc nhiên, bởi vì những người như vậy quá hiếm gặp; trong tương lai, họ có thể thông qua việc luyện khí để nâng cao sức mạnh cơ thể đến mức tương đương với họ.

Người học giả xưa gật đầu và tiếp tục nói: “Trong số những người mà tôi đã gặp hôm nay, về mặt tố chất cơ bản, bạn đứng đầu hai người.”

Nói xong, ông đưa cuốn sách lại phía trước mặt Chen Xuan và nói:

“Hãy viết tên của bạn và vật tin… Trong tương lai, dù con cháu bạn có tài năng đến đâu, họ cũng có thể dùng vật tin này để gặp tổ tiên một lần, để kể về câu chuyện của bạn.”

Những người trẻ tuổi trước đây không được hưởng quyền lợi này.

“Được.”

Chen Xuan gật đầu, nhìn xuống cuốn sách và thấy đã có rất nhiều tên được ghi chép ở đó.

“…”

“Yan Yushu, vật tin: Thôi đi.”

“Ye Kui, vật tin: Trên đời này quá nhiều oán thù; làm sao có thể có con cháu? Tôi cũng thôi.”

“Xie Cheng, vật tin: Chỉ bảng của gia tộc Xie ở thành phố Chì Yā.”

“Vương…”

“…”

Chen Xuan cầm bút lông, suy nghĩ một chút rồi viết ngay tên của mình:

“Chen Xuan.”

“Vật tin: Mọi người đều thôi đi; tôi cũng thôi luôn.” Người học giả xưa nhìn vào và lập tức ngẩn ngơ: “Thôi đi à? Các bạn người sau này thật là thú vị… Không quan tâm đến con cháu à?”

Tương lai còn chưa rõ ràng, không biết sẽ về đâu.

Làm sao có thể tạo ra những ràng buộc trong thời đại u ám này chứ? Ràng buộc chính là điểm yếu; không cần phải suy nghĩ nữa.

Rất nhanh sau đó, Chen Xuan đi qua cổng vòm và bắt đầu leo lên núi.

Phía sau, con cáo đỏ đứng trên đầu ngón chân, hai tay đặt lên mặt bàn, nhô đầu ngốc nghếch lên và lẩm bẩm nói một loạt: “Vật tin ư? Khuôn mặt nhỏ bé của em cáo này chính là vật tin mà…”

Người học giả xưa lấy một cuốn sách từ dưới đống sách, tìm đến một cái tên cụ thể, sau đó đặt cuốn sách đó lên núi.

……

……

Dưới bóng cây đào, con đường núi uốn lượn; ở thung lũng trên núi, có những hàng cây

Những đứa trẻ nhỏ như củ sen đang chạy đuổi gà chó trên con đường nhỏ, mỗi bước đi lại xa vài mét, làm cho gà bay chó sủa ầm ĩ; trong sân, phụ nữ và trẻ em đang kéo cối xay, với sức mạnh lớn như bò, tiếng cối xay rền vang…

Chen Xuan bước vào ngôi làng cổ, nhìn quanh xung quanh.

Lúc này, đã có không ít tu sĩ và yêu ma từ Nam Hoang đến đây; họ đặt chân đến nơi gần ngôi làng cổ Đào Hoa Nguyên hơn Chen Xuan, vì vậy họ đã đến trước.

Ở phía xa, có một nhóm thanh niên tài năng đang bao quanh một cô gái với mái tóc dài óng ánh như thác nước, cùng nhau tham quan phong tục tập quán của ngôi làng cổ.

Yan Yushu mặc một chiếc váy đen nổi bật, nhưng khuôn mặt tinh xảo không tì vết của cô lại không hề trang điểm, trong sáng và thanh khiết, tạo nên một sự tương phản đẹp đẽ mạnh mẽ, giống như một đóa sen tiên vừa thoát khỏi bùn lầy mà vẫn trong sáng, không hề phù phiếm.

Cô đứng giữa nhóm thanh niên tài năng ấy, thân hình mảnh mai và duyên dáng như những cành liễu, giống như một viên ngọc sáng lấp lánh được bao quanh bởi những vì sao mờ ảo trong đêm tối. Nhóm người ấy đi qua phía bên Chen Xuan với tiếng ồn ào lớn.

“Hãy nhường đường đi, các đạo hữu xin hãy nhường đường.” Một người con chính thống của gia tộc lớn la lên trên con đường hẹp ở nông thôn.

“….”

Chen Xuan rất tự giác, đã sớm nhường đường ra, dựa vào bức tường sân để đi qua đám đông.

Những tu sĩ này, dù là những thiếu niên tài năng nhờ vào thiên phú bẩm sinh hay là những đệ tử của các gia tộc giàu có nhờ vào sự hỗ trợ của tổ tiên, đều là những người mà những tu sĩ lang thang bình thường không thể so sánh được.

Không chỉ Chen Xuan, mà còn có những người khác cũng phải nhường đường…

“Ha!”

Ở không xa, có một chàng trai trẻ đeo kiếm ở thắt lưng, miệng cắn một nhánh cỏ dại, nhìn theo bóng lưng của Yan Yushu và nhóm người kia với vẻ khinh thường, và bình luận:

“Một nhóm chó đất bị những cô gái xinh đẹp lừa dối và sử dụng.”

Chen Xuan nhìn thấy trong đám đông phía trước, lúc này có một số đệ tử của các gia tộc, bao gồm cả thiên tài của gia tộc Đạo Tàng – Xie Cheng, đang cố tình làm trò ngốc nghếch bên cạnh Yan Yushu, hy vọng thu hút sự chú ý của cô.

Yan Yushu thì tỏ ra rất thanh lịch và tao nhã, trên khuôn mặt cô luôn nở một nụ cười nhẹ nhàng, dường như thân thiện nhưng thực ra chỉ là sự lịch sự… Cô cư xử như vậy với tất cả mọi người, nhưng mọi người đều cảm thấy mình là người được cô đặc biệt đối xử.

Việc Yan Yushu trở thành đệ tử của Lục Chánh đã lan truyền ra ngoài, và giờ đây địa vị của cô đã tăng