Mọi việc đều diễn ra một cách có trật tự. Nhờ sự hợp tác chặt chẽ giữa Lâm gia và Tuyệt Ảnh Điện, những thế lực ẩn náu phía sau, những kẻ luôn thèm muốn chiếm đoạt bảo vật của Lâm gia, đã dần lộ diện.

Gia tộc Tiền, Thung lũng Hồng Trần, Lâu đài Long Lân…

Những thông tin về những thế lực này – từ hạng hai cho đến hạng nhất – đều được đặt ngay trước mặt nhóm người do Lin Giai đoạn cao cấp dẫn đầu.

Tất nhiên, họ không quan tâm đến những thế lực này chút nào.

Ngay cả những thế lực hạng nhất, thì thứ mạnh nhất trong số đó cũng chỉ đạt tầm “đại Cảnh giới Tôn sư” mà thôi; Lâm gia hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại chúng. Điều quan trọng nhất là những thế lực đứng sau những kẻ mạnh Thiên Nhân Cảnh kia.

“Sun Dao, đến từ gia tộc Tiền – một gia tộc ẩn dật ở Quốc gia Càn Nguyên; sức mạnh tổng hợp của họ chắc chắn không kém gì các thế lực siêu hạng.”

“Yan Haowen, đến từ gia tộc Yàn của đại quốc Đại Viêm…”

Những tài liệu này khiến nhiều người trong nhóm Lin Giai đoạn cao cấp không khỏi chú ý. Tất cả đều là những thế lực đứng sau những kẻ mạnh Thiên Nhân Cảnh từng thèm muốn chiếm đoạt nguồn lực chính của Lâm gia và đã cố gắng xâm nhập vào nơi này trong lúc hỗn loạn. Mỗi thế lực trong số đó đều gần như đã bước vào hàng ngũ các thế lực siêu hạng, hoặc thậm chí đã là những thế lực siêu hạng thực sự rồi. Về cơ bản, tất cả đều là những bá chủ của các vùng đất lớn.

Nền tảng của họ vô cùng vững chắc; di sản truyền thống của họ kéo dài ít nhất cũng gần mười nghìn năm, thậm chí còn hơn nữa… Thật sự là khó có thể đo lường được.

“Theo kế hoạch, chúng ta sẽ công bố thông tin này. Ngoại trừ gia tộc Yàn đứng sau những kẻ mạnh Thiên Nhân Cảnh kia, nếu những thế lực đứng sau những thế lực còn lại sẵn lòng đưa ra một khoản bồi thường đáp ứng yêu cầu của chúng ta, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Còn nếu không, thì chúng ta chỉ còn cách để tổ tiên của chúng ta can thiệp và tiêu diệt tất cả họ.”

“Đồng ý.”

“Vậy còn những thế lực hạng hai và hạng nhất ở Kinh Châu thì sao?”

“Chúng ta sẽ lấy đi 70% di sản của tất cả những thế lực đó. Nếu họ đồng ý, chúng ta sẽ tha thứ cho sai lầm lần này của họ; còn nếu không, họ sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng.”

“Nếu mọi người đều đồng ý, thì chúng ta hãy bắt đầu hành động ngay bây giờ.”

“Vâng, chủ nhân.”

Những người thuộc gia tộc Lâm Giai đoạn cao cấp hành động rất nhanh chóng; thông qua nhiều kênh khác nhau, tin tức này đã nhanh chóng lan truyền khắp cả khu vực Thanh Châu, và dần dần còn lan rộng ra các quốc gia lân cận.

Khi tin tức này được công bố, cả Thanh Châu đều bị chấn động. Mọi người đều hoảng sợ trước yêu cầu bồi thường mà Lâm gia đưa ra.

“Bảy mươi phần trăm? Lâm gia yêu cầu tất cả các thế lực ở Thanh Châu từng có ý đồ chiếm đoạt tài sản của họ phải bồi thường bảy mươi phần trăm giá trị tài sản đó? Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng.”

“Trời ơi, nhìn danh sách những thế lực này đi… Có rất nhiều thế lực cấp hai và cấp một ở Thanh Châu nằm trong đó đấy! Lâm gia thật là quá độc đoán!”

“Chà, thế lực cấp hai hay cấp một thì có gì to tát đâu? Ngay cả gia tộc Tôn – những kẻ thống trị cả tỉnh – cũng bị Lâm gia yêu cầu bồi thường mà.”

“Quá độc đoán à? Có lẽ vậy… Nhưng tôi nghĩ yêu cầu của Lâm gia là hợp lý và công bằng. Khi họ trước đây có ý đồ chiếm đoạt tài sản của Lâm gia, sao lại không ai nói rằng hành động đó là xấu xa?”

“Bảy mươi phần trăm… Nếu tất cả các thế lực này đều phải bồi thường theo tiêu chuẩn này, thì Lâm gia chẳng phải sẽ trở nên giàu có trong chốc lát, và việc tích lũy hàng nghìn năm của họ cũng sẽ biến mất sao?”

“Ôi, thật là ghen tị quá…”

“Công bằng luôn sẽ được thực hiện.”

Khi tin tức này lan truyền khắp Thanh Châu, có người vui mừng, có người buồn bã; cũng có người cảm thấy ghét bỏ hành động của Lâm gia. Tất nhiên, cũng có nhiều người nhìn nhận sự việc một cách công bằng, và cũng có người ủng hộ Lâm gia.

Ai làm sai, thì chắc chắn phải gánh chịu hậu quả. Nếu trước đây họ đã có ý đồ chiếm đoạt tài sản của Lâm gia và đã lợi dụng lúc Lâm gia gặp khó khăn để trục lợi, thì khi Lâm gia vượt qua được khó khăn và quyết định trừng phạt những kẻ đã xâm phạm mình, thì điều đó hoàn toàn hợp lý và không ai có thể chỉ trích được.

Vì vậy, xét về mặt dư luận, phe Lâm gia vẫn giữ ưu thế áp đảo. Đối với những người chỉ muốn theo dõi sự việc mà không liên quan gì đến bản thân, họ có lẽ sẽ thấy “trái cây này” rất thú vị để theo dõi; nhưng đối với những gia tộc và phái môn nằm trong danh sách công khai của Lâm gia, họ lại cảm thấy hoang mang và lo lắng. Đặc biệt là sau vài ngày, những thông tin về sức mạnh mà Lâm gia đã thể hiện khi đối đầu với Thiên Vân Tông cũng được truyền tai đến họ, khiến họ càng thêm kinh ngạc.

Tại huyện Thiên Diễn, gia tộc Tiền, bên trong Đại điện họp bàn. Lúc này, bầu không khí trong đại sảnh trở nên vô cùng nặng nề; nhiều thành viên của gia tộc Tiền Giai đoạn cao cấp nhìn vào những thông tin tình báo mà họ đã thu thập được, trong mắt họ hiện lên vẻ sợ hãi.

“Mười một vị tổ tiên Thiên Nhân Cảnh… Trong số đó còn có một vị siêu cường hoàn hảo, thậm chí còn không kém cạnh Tổ tiên Thiên Vân, cái phe Lâm gia này…”

“Chủ nhân, liệu chúng ta có nên tuân theo yêu cầu của Lâm gia và bồi thường không? Dù tài nguyên có quý giá đến đâu, nhưng cuộc sống vẫn cần phải được bảo đảm!”

“Tôi không đồng ý. Tôi không tin rằng Lâm gia dám tiêu diệt cả chúng ta cùng một lúc.”

“Bạn không đồng ý là quyền của bạn… Nhưng đừng kéo hàng triệu người dòng họ Tiền của chúng ta vào rắc rối này! Chủ nhân, tài nguyên có thể kiếm lại được, nhưng nếu chọc giận Lâm gia, sức mạnh của họ sẽ dễ dàng tiêu diệt một thế lực nhỏ bé như chúng ta.”

“Tôi cũng đồng ý với việc bồi thường. Mặc dù 70% là con số khá lớn, nhưng nếu chúng ta cố gắng, chúng ta vẫn có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này.”

Sau một khoảng lặng ngắn, các thành viên của gia tộc Tiền Giai đoạn cao cấp đều bày tỏ quan điểm của mình. Cuối cùng, những người đồng ý bồi thường vẫn chiếm ưu thế áp đảo. Theo họ, dù sao thì bồi thường cũng chỉ là tài nguyên của gia tộc, chứ không phải của bản thân họ; ngay cả khi việc bồi thường này khiến cho nguồn lực tu luyện của họ bị cạn kiệt, thì ít ra họ vẫn còn sống sót, phải không?

“Quyết định theo đa số… Khi mọi người đều chọn bồi thường, thì chúng ta cứ bồi thường thôi… Chỉ là những ngày tiếp theo sẽ rất vất vả cho tất cả mọi người mà thôi.”

Cuối cùng, vẫn là chủ nhân của gia tộc Qian quyết định mọi việc.

Sau đó, nhóm người thuộc gia tộc Qian bắt đầu chuẩn bị.

Gia tộc Qian, dù không còn sâu rộng như trước đây, nhưng vẫn là một gia tộc hàng đầu và vẫn có những nguồn lực đáng kể.

Nếu tính sơ sài, tổng giá trị của các nguồn lực này khoảng năm trăm triệu viên đá linh thấp cấp; trong đó, bảy mươi phần trăm tương đương với ba trăm năm mươi triệu nguồn lực quý giá.

Đây là một con số cực kỳ lớn.

Vì vậy, để đảm bảo an toàn cho những nguồn lực này, gia tộc Qian đã điều động gần một nửa lực lượng của mình để bảo vệ chúng và vận chuyển chúng đến Thanh Châu Thành.

Việc này khiến các thế lực lớn ở hạt Tiên Diêm không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

“Không ngờ gia tộc Qian lại nhanh chóng chịu thua cuộc như vậy… Đó là bảy mươi phần trăm của toàn bộ nguồn lực mà gia tộc họ có đấy; hàng nghìn năm tích lũy, và giờ đây hơn một nửa trong số đó đã bị đưa ra ngoài.”

“Chỉ cần có mười một vị tổ tiên cường đại như Thiên Nhân Cảnh đứng sau, chắc hẳn bất kỳ ai cũng sẽ nhanh chóng chịu thua.”

“Ban đầu chúng ta còn nghĩ sẽ tận dụng cơ hội này để loại bỏ gia tộc Qian… Nhưng có vẻ như họ đã thất bại rồi… Dù sao thì cũng bình thường thôi; ai mà dám chống lại Lâm gia ngày nay chứ?”

“Dù sao đi nữa, việc mất đi bảy mươi phần trăm nguồn lực chắc chắn sẽ làm chậm lại tốc độ phát triển của gia tộc Qian… Đây chính là cơ hội của chúng ta… Nếu có thể tận dụng điều này để phá vỡ tình trạng gia tộc Qian thống trị hoàn toàn ở hạt Tiên Diêm, thì cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.”

“Đồng ý.”

Trong một căn gác xép, những người đứng đầu các thế lực lớn ở hạt Tiên Diêm – những thế lực chỉ đứng sau gia tộc Qian – sau khi nhìn thấy đoàn người lớn của gia tộc Qian, họ đã im lặng một lúc rồi bắt đầu trao đổi với nhau.

Những lời nói của họ chứa đựng những thông tin mà nếu nhóm người thuộc gia tộc Qian biết được, chắc chắn họ sẽ rất sốc.

Hóa ra các thế lực trong thành phố đã cài cắm gián điệp vào nội bộ gia tộc Qian… Và quan trọng hơn, một trong số những kẻ gián điệp đó còn là người thuộc gia tộc Qian nữa!

Tuy nhiên, dù các thế lực có âm mưu gì đi nữa…

Khi Lâm gia công bố việc có mười một vị cường giả Thiên Nhân Cảnh đứng sau mình, trong đó có cả những vị cường giả xuất chúng, những thế lực từng do dự liệu có nên chịu thua hay không, giờ đây đều bắt đầu kiểm kê nguồn lực của mình và điều đ

Những kẻ đầu tiên thèm muốn tài nguyên của nhánh Lâm gia chính là họ; và khi đối mặt với Lâm gia – thứ quá lớn mạnh mà họ không thể chống cự được – những kẻ đó cũng là những người nhanh chóng khuất phục nhất.

Đánh giá tình hình, xác định chiến lược… Đó chính là điểm mạnh nhất của họ.

“Tch tch tch, những đoàn xe ngựa này… Nghe nói toàn là những bảo vật mà họ dùng để bồi thường cho Lâm gia đấy. Có ít thì vài xe, nhiều thì hàng chục, thậm chí hàng trăm xe… Chắc Lâm gia sắp giàu có lắm rồi!”

“Thôi đi, Lâm gia là thứ gì chứ? Bạn có biết ý nghĩa của việc có mười một vị tổ tiên Thiên Nhân Cảnh đang cai quản nó không? Những tài nguyên này có thể coi là khá nhiều đối với chúng ta, nhưng đối với Lâm gia thì chắc chẳng là gì cả… Chúng hoàn toàn không giúp ích gì trong việc nâng cao sức mạnh chiến đấu của gia tộc.”

“Bạn không hiểu à? Tôi nói bạn nghe này… Lâm gia không phải là thứ bình thường đâu. Bạn biết không? Những đóng góp dành cho __TERM016__ đều được tính thành điểm đóng góp, và những điểm này có thể được đổi lấy đủ loại tài nguyên tu luyện… Nghe nói trong __TERM016__ thậm chí còn có cả thuốc Lọc Tâm Huyết cấp cao và thuốc Phá Gương cấp cao để đổi lấy nữa! Những tài nguyên này có vẻ như không có giá trị gì đối với __TERM016__, nhưng thực ra thì không hề đơn giản như vậy đâu.”

“Hệ thống điểm đóng góp của gia tộc… Và còn có thể đổi lấy thuốc linh cấp cao nữa sao??”

Một thế lực điều động hàng chục đoàn xe ngựa hướng về Thanh Châu Thành… Có lẽ điều này không hấp dẫn lắm đối với mọi người, nhưng nếu có hàng chục, thậm chí hàng trăm thế lực cùng lúc di chuyển về phía đó với những đoàn xe ngựa, thì chắc chắn điều này sẽ thu hút sự chú ý của đại đa số mọi người trên đường đi.

Không cần phải suy đoán nhiều, mọi người đã đoán ra mục đích của những thế lực này… Khi họ đi xa, một cuộc tranh luận dữ dội bỗng nhiên bùng nổ.

Có người ghen tị, có người không hiểu gì cả, có người chỉ đơn giản là đứng xem, lại có người lợi dụng cơ hội này để khoe khoang những kiến thức mà họ nghe được từ người khác…

Những tình huống như vậy liên tục diễn ra không ngừng.

Và qua những sự kiện này, Gia tộc Lâm Thanh Châu đã thực sự gây dựng được danh tiếng của mình… Ngay cả những người sống ở trong làng, ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài, cũng đã nghe nói về một thực thể hùng mạnh tên là Lâm gia.

Tuy nhiên, so với các thế lực lớn ở Thanh Châu, những gia tộc siêu cấp như họ Tôn vẫn chưa hề có bất kỳ động thái gì cả. Họ là ai? Tất cả đều là những bá chủ của một tỉnh. Nếu muốn họ đóng góp những nguồn lực xứng đáng để bồi thường thì mới thả ông tổ ra, điều này quả thật là một sự xúc phạm lớn đối với họ. Nhưng với sức mạnh khủng khiếp của Lâm gia, những thế lực này cũng đang rất lo lắng; họ đã họp đi họp lại nhiều ngày nhưng vẫn không tìm ra giải pháp nào cả. Chắc chắn ông tổ phải được cứu. Họ cũng sẵn lòng trả một khoản tiền bồi thường, nhưng điều đó phải nằm trong phạm vi hợp lý. Vì vậy, họ quyết định sẽ thương lượng kỹ lưỡng với Lâm gia.

“Sao chúng ta không liên kết bốn gia tộc lại với nhau và đến Thanh Châu xem sao?”

“Một mình đối đầu với một thế lực lớn như Lâm gia thì e là không đủ sức đâu.”

Trong một quán trà, bốn gia tộc siêu cấp này đã tập trung lại với nhau để thảo luận về biện pháp ứng phó. Tuy nhiên, đúng lúc họ chuẩn bị bắt đầu cuộc thảo luận sôi nổi và đưa ra quyết định thì một giọng nói nhẹ nhàng bỗng nhiên vang lên:

“Các người cũng không cần phải đến Thanh Châu nữa đâu. Bản thân ta đang đi ngang qua đó và sẽ đến đòi bồi thường trực tiếp.”

Ngay sau khi lời nói vang lên, bốn vị cao thủ – ít nhất cũng thuộc giai đoạn sau của Thiên Nhân Cảnh – là Lâm Mô Thiên, Lâm Ma Hà, Lâm Tư Dụ và Lâm Tư Hoang – bỗng nhiên xuất hiện trong quán trà. Một mùi máu tanh nồng nàn lan tỏa từ họ.

“Các ngài là…”

“Ta chính là tổ tiên thế hệ thứ hai của Lâm gia – Lâm Mô Thiên; những người này đều là đồng nghiệp của ta.”

“Tiểu sinh Tôn Siêu xin chào các bậc tiền bối.”

“Tiểu sinh…”

Việc Lâm Mô Thiên công khai danh tính mình đã khiến tất cả những người có mặt ở đó vô cùng ngạc nhiên và lập tức cúi chào họ theo nghi thức của người trẻ tuổi. Càng luyện tập sâu, khoảng cách giữa các cấp độ võ công càng lớn. Dù tất cả họ đều đạt cấp độ Thiên Nhân Cảnh, nhưng hầu hết chỉ ở giai đoạn đầu hoặc giữa của cấp độ đó; khi đối đầu với Tổ tiên nhà Lâm – người có cấp độ ít nhất là giai đoạn sau của Thiên Nhân Cảnh – việc này dù có gây sốc, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng không có gì quá đáng lo ngại.

Chỉ là, thông thường, những người mạnh thuộc cùng một cấp độ lớn hiếm khi làm như vậy mà thôi.

“Được rồi, nói đi, các ngươi chuẩn bị bao nhiêu tài nguyên để bồi thường?”

Lâm Mô Thiên vẫy tay, mùi máu tanh nồng nàn càng trở nên rõ rệt hơn, điều này khiến cho Sun Chao – người đã tu dưỡng bản thân nhiều năm – cảm thấy hơi khó chịu.

“Tiền bối, sao không như thế này: gia tộc chúng tôi bồi thường một tỷ viên đá linh thấp cấp độ thấp thì sao?”

Bốn thế lực lớn nhìn nhau một cái, sau đó cẩn thận đặt câu hỏi.

“Một tỷ viên đá linh thấp cấp độ thấp?”

“Vị tổ tiên Thiên Nhân Cảnh của gia tộc các ngươi chỉ đáng giá có bao nhiêu thế?” Nghe thấy lời này, Lâm Ma Hà không nhịn được mà lộ ra vẻ châm biếm.

Cần phải biết rằng, ngay cả những thế lực bình thường cấp độ một ở Thanh Châu cũng có thể đưa ra tài nguyên trị giá ba bốn tỷ viên đá linh thấp cấp độ thấp; huống chi là những thế lực siêu cấp độ một với truyền thống lâu đời và sức mạnh tổng hợp còn kinh hoàng hơn nữa?

Nếu không đưa ra số tiền gấp mười lần, thì làm sao có thể coi thường ai được chứ?

“Như vậy đi, ta cho các ngươi một ngày thời gian để về gia tộc thảo luận. Trong vòng một ngày này, ta phải nhận được câu trả lời; nếu không, đừng trách ta không kiêng nể.”

“Vâng, vâng, chúng tôi hiểu rồi.”

“Hừ.”

Lâm Mô Thiên nhìn những người mạnh thuộc phe Thiên Nhân Cảnh có mặt ở đó với vẻ không hài lòng, sau đó không dừng lại lâu, vẫy tay và rời khỏi quán trà đó.

Thấy vậy, những người mạnh có mặt đều nhìn nhau với vẻ nghiêm túc, rồi vội vàng trở về phe của mình.

Một ngày thời gian… Nói ngắn thì không ngắn, nói dài thì không dài; họ nhất định phải tìm ra một giải pháp, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Hai vị Đỉnh cao Cảnh giới Thiên Nhân, hai vị Thiên Nhân Cảnh ở giai đoạn cuối, và Lâm gia… Quả là rất hào phóng!” Trong mắt Sun Chao, ánh ghen tị không khỏi lóe lên; nếu gia tộc họ Sun cũng có sức mạnh như vậy, làm sao họ lại phải ở trong tình thế bị động như hiện nay?

Dưới sự hỗ trợ của sức mạnh mạnh mẽ, chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, Sun Chao đã trở về gia tộc.

Lúc này, bên trong nhà Đại điện họp bàn của gia tộc Sun, đã có sự xuất hiện của Sun Giai đoạn cao cấp.

Ngay khi Sun Chao bước vào, anh ta đã thu hút sự chú ý của mọi người.

“Tình hình thực sự là như thế nào? Bạn không phải đang thảo luận chiến lược với ba gia tộc khác sao? Tại sao lại đột nhiên trở về và triệu tập cuộc họp khẩn cấp?”

Nhìn thấy vẻ mặt h