Nhìn bề ngoài, thung lũng này không hề khác biệt gì so với những thung lũng khác.

Nhưng chẳng ai có thể ngờ rằng, sâu trong thung lũng ít người này – nơi được truyền tụng là nơi quái thú hoành hành – lại tồn tại một chuỗi các công trình kiến trúc kéo dài liên miên, và xung quanh những công trình đó là một pháp trận khổng lồ, bao phủ một khu vực rộng hàng chục dặm vuông.

Lúc này, bên trong pháp trận…

Những đội quân tinh nhuệ, toát ra vẻ uy nghiêm và sắc bén, đang xếp hàng ngay ngắn, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Bỗng nhiên, một tín hiệu quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm vang lên bên tai họ.

Những người mạnh mẽ đang ngồi thiền bỗng nhiên mở to mắt.

“Tín hiệu hành động từ gia tộc… Cuối cùng, đã đến lúc hành động rồi sao?”

Cơ thể Lin Qiang rung lên vì hào hứng.

Đó không phải là sự sợ hãi, mà là niềm phấn khích.

Là người chỉ huy lực lượng vệ sĩ bí mật của Lâm gia và cũng là một thành viên cấp cao của gia tộc, Lin Qiang rất rõ về sự thay đổi về sức mạnh của Lâm gia trong những năm qua, cũng như kế hoạch của giới lãnh đạo gia tộc. Nếu không, họ sẽ không giao nhiệm vụ quan trọng này cho anh ta.

“Vệ sĩ bí mật, tuân lệnh! Xuất phát, đón đầu kẻ thù!”

Không chần chừ, Lin Qiang ngay lập tức ban hành lệnh chiến đấu đã được chuẩn bị sẵn cho những người lính dưới quyền mình.

“Vâng!”

Hàng ngàn thành viên của lực lượng vệ sĩ bí mật đồng loạt đáp lại.

Tiếng vang của họ vang dội khắp khu vực rộng hàng chục dặm vuông.

Nếu không có pháp trận bảo vệ xung quanh, Lin Qiang không nghi ngờ gì rằng ngay cả những người dân ở xa tận Thanh Châu Thành cũng có thể nghe thấy tiếng vang này.

“Xuất phát!”

Với một cái vẫy tay, Lin Qiang dẫn đầu đội quân tiến ra khỏi thung lũng.

Mặc dù lực lượng vệ sĩ bí mật dưới quyền Lin Qiang chỉ có vỏn vẹn năm nghìn người, nhưng sức mạnh của họ thực sự không hề yếu kém.

Trước hết, tất cả những người này đều thuộc cấp độ Tiên Thiên, và hầu hết đều đạt trình độ ba tầng trở lên của Tiên Thiên Cảnh; nhiều người trong số họ còn đạt đến cấp độ Cảnh giới Tôn sư hoặc cao hơn. Ngoài ra, còn có tám người đạt cấp độ Đại Sư.

Trong số đó, có một phó chỉ huy đạt trình độ Đại Sư Hoàn Mỹ, hai người đạt trình độ Đại Sư Cao Cấp; những người còn lại đều thuộc các cấp độ từ Trung Kỳ đến Hậu Kỳ của Đại Sư. Còn về những người mới bắt đầu con đường trở thành Đại Sư…

Xin lỗi, hiện tại không hề có ai trong số các đệ tử bí mật đạt đến trình độ đó cả.

Nói cách khác, trong số năm ngàn người của đội đệ tử bí mật này, có tới chín vị Đại Sư và hàng chục vị Sư đang chỉ huy trực tiếp.

Với sức mạnh như vậy, xét trên toàn bộ khu vực Thanh Châu, ngoại trừ hai thế lực lớn khác, không ai có thể chống lại được. Việc tiêu diệt một đội quân gồm hai mươi ngàn người, phần lớn đều có tu vi ở cấp độ Hậu Thiên Cảnh, và chỉ có bảy vị Đại Tôn sư cường giả đứng đầu, thì quả là điều dễ dàng.

Dù sao thì, trong thế giới này, nơi mà sức mạnh mới là yếu tố quyết định mọi thứ, số lượng chắc chắn chỉ là trò cười so với những người thực sự mạnh mẽ.

Mặc dù sức mạnh của đội đệ tử bí mật Lâm gia không thể được coi là “mạnh mẽ”, nhưng sự chênh lệch về chất lượng vẫn rất rõ ràng.

Dù là về sức mạnh chiến đấu cao cấp hay về tu vi của các thành viên, đội đệ tử bí mật đều vượt trội hơn đối phương rất nhiều.

Điểm duy nhất mà đội Thiên Vân Tông có lợi thế, đó chính là số lượng người đông hơn.

Thật đáng tiếc, họ chỉ đông hơn bốn lần mà thôi, vẫn chưa vượt qua giới hạn mà đội đệ tử bí mật có thể chịu đựng được.

Ít nhất thì, một võ sĩ cấp Tiên Thiên Cảnh hoàn toàn có thể dễ dàng đè bẹp vài chục võ sĩ cấp Hậu Thiên Cảnh chỉ trong chốc lát.

Với ưu thế về sức mạnh chiến đấu cao cấp, và sự áp đảo rõ rệt của đội đệ tử bí mật – nơi mỗi người đều có thể đối đầu với mười người hoặc nhiều hơn nữa – kết quả cuối cùng, tất nhiên, là điều không cần phải nói ra.

“Không ngờ rằng tôi, vị Ngũ Trưởng Lão của Thiên Vân Tông, lại phải gục ngã tại một nơi nhỏ bé như Thanh Châu… Ha ha, thật là trớ trêu!”

“Wow!”

Đội quân mà Ngũ Trưởng Lão của Thiên Vân Tông dẫn dắt đã đụng độ với đội đệ tử bí mật. Lúc này, ông ta nắm chặt thanh kiếm đâm xuống đất bằng một tay, còn tay kia thì đặt lên ngực, nhìn những thi thể quen thuộc trước mắt, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ tự giễu và buồn bã. Cuối cùng, có lẽ do vết thương, ông ta bỗng nhiên phun ra một ngụm máu già.

Toàn bộ con người ông ta dường như suy sụp hoàn toàn trong chốc lát.

Trận chiến này, từ khi bắt đầu cho đến khi kết thúc, chỉ kéo dài vài giờ đồng hồ mà thôi.

Nhưng kết quả thì vẫn khiến Ngũ Trưởng Lão không thể chấp nhận được cho đến tận bây giờ.

“Trên thế giới này, không có điều gì là bất khả thi… Các người đã quá quen với cuộc sống thoải mái quá lâu rồi.”

“Được rồi, đã khá muộn rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Ngũ trưởng lão Thiên Vân Tông, Lâm Cường không hề tỏ ra buồn bã hay vui mừng gì cả. Anh nhìn về phía mà Thanh Châu Thành đang ở, rồi quyết định không tiếp tục trì hoãn nữa.

Chưa kịp cho đối phương có thời gian phản ứng, anh đã rút thanh kiếm dài trong tay và giáng xuống.

“Phập…”

Tiếng lưỡi dao xuyên qua thịt da vang lên bên tai Lâm Cường; Ngũ trưởng lão Thiên Vân Tông – người vốn định nói điều gì đó – chỉ kịp mở miệng rồi liền ngã gục xuống đất, đôi mắt tròn xoe mở to.

“Rút lui!”

Nhìn lại cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Lâm Cường không ngoái đầu lại mà rời khỏi nơi đó.

Không chỉ đội quân do Ngũ trưởng lão Thiên Vân Tông dẫn dắt bị Lâm gia phục kích; ba đội quân khác cũng gặp phải tình huống tương tự.

Dưới sự chuẩn bị sớm của Lâm Tử Thần, tới tám mươi nghìn đệ tử của Thiên Vân Tông cùng hàng trăm cao thủ và hơn hai mươi đại cao thủ đã biến mất một cách bí ẩn, không để lại dấu vết nào…

Không chỉ vậy, những kẻ tu luyện đơn độc hoặc các thủ lĩnh phe phái khác có ý đồ chiếm đoạt chi nhánh Lâm gia cũng đều bị Lâm Tử Thần kiểm soát triệt để.

Tại Thành cổ Mộc, trong một sân nhỏ…

Khi nhận được tin chính xác về cuộc tấn công này từ Thiên Vân Tông, những cao thủ đã kiên nhẫn chờ đợi hơn một tháng trời, giờ đây họ không chần chừ nữa mà lao thẳng về phía chi nhánh Lâm gia ở phía đông thành phố.

Vào khoảnh khắc này, họ không còn che giấu gì nữa; họ thoải mái giải tỏa những oán giận đã tích tụ bao lâu nay. Những luồng khí mạnh mẽ thuộc cấp độ Cảnh giới Tôn sư bùng phát mãnh liệt từ người họ… Trên suốt con đường, không biết bao nhiêu người phải kinh ngạc trước cảnh tượng ấy. Họ nhìn những cao thủ này, những người đang sử dụng lá cây, mái nhà… để lao về phía đông thành với tốc độ chóng mặt, trong ánh mắt đầy sự kính ngưỡng và khao khát.

“Trời ạ, nhiều Tôn sư cường giả như vậy, họ định đi làm gì vậy?”

“Nhìn thấy bộ dáng hung hãn như vậy, chẳng lẽ có kẻ nào ở thành phố Cổ Thụ đã làm họ tức giận chứ?”

“Ôi trời, không thể nào…”

“Hay là chúng ta đi theo xem sao?”

“Đi thôi.”

“…”

Phải nói rằng, con người ở bất kỳ thế giới nào cũng rất thích xem những sự kiện hấp dẫn như vậy. Ngay cả khi những sự kiện đó tiềm ẩn nguy hiểm lớn, họ vẫn quên mất điều đó và chỉ muốn tận mắt chứng kiến.

Khu vườn nơi các bậc đạo sư như Đỗ Kính Thành sinh sống không quá xa Lâm gia. Với tốc độ di chuyển nhanh chóng của họ, chỉ trong vài chục hơi thở, họ đã đến được cửa ra vào của chi nhánh Lâm gia ở thành phố Cổ Thụ.

Vào lúc này, nhóm người Lâm Giai đoạn cao cấp vừa nhận được tin tức cũng vừa bước ra khỏi cửa. “Bậc đạo sư ơi, tại sao lại có nhiều Tôn sư cường giả như vậy ở trong thành phố Cổ Thụ? Và có vẻ như họ đang đến đây để tấn công chúng ta…”

Thấy Đỗ Kính Thành và những người khác đứng trước cửa ra vào của chi nhánh Lâm gia, ánh mắt tham lam hiện rõ trên khuôn mặt những người lãnh đạo cấp cao này; biểu cảm của họ lập tức trở nên nghiêm túc.

Chưa kịp họ hỏi gì, các bậc đạo sư đã nhanh chóng nhìn thẳng vào nhóm Lâm Giai đoạn cao cấp và từ người họ, những luồng khí mạnh mẽ bùng phát ra.

“Chủ nhân của Lâm gia ơi, nếu biết điều thì hãy nhanh chóng đưa ra Những viên thuốc Tẩy Tủy Cấp Thượng, Những viên thuốc Phá Gương Cấp Thượng cùng với những phép tu luyện của các đạo sư cấp cao… Nếu không, đừng trách chúng tôi không nhẹ nhàng đâu.”

“Người vô tội mà mang theo của quý cũng coi như có tội… Các người Lâm gia thật không xứng đáng sở hữu những báu vật như vậy.”

“Nhanh chóng đưa ra đi, nếu không chúng tôi sẽ san phẳng Lâm gia này.”

“…”

Những bậc đạo sư này, dựa vào việc mình có đông người và sức mạnh vượt trội so với Lâm gia, thậm chí không buồn giả vờ nữa, mà trực tiếp đe dọa họ.

Ngay khi những lời này vang lên,

những người vừa mới tập trung lại để xem xét sự việc bỗng nhiên phát ra tiếng xôn xao dữ dội.

“Ôi trời, họ đang đe dọa chi nhánh Lâm gia của chúng ta ở Cổ Thụ Thành… Làm sao họ không sợ làm tức giận Gia tộc Lâm Thanh Châu chứ? Trong gia tộc chúng ta, có hàng chục vị đại Tôn sư cường giả; làm sao họ dám làm như vậy?”

“Có gì đó không ổn rồi… Chúng ta đều biết rằng những vị đạo sư này không thể không hiểu điều này… Nhưng họ vẫn làm như vậy… Chẳng lẽ… Gia tộc Lâm Thanh Châu đã gặp chuyện gì rồi!”

“Thiên Vân Tông ư?”

“Đúng rồi… Chắc chắn là sự trả thù của Thiên Vân Tông… Vì vậy họ mới dám lợi dụng cơ hội này để gây rối.”

“…”

Mặc dù thông tin từ những người đứng xem không mấy chính xác, nhưng vẫn có những người thông minh, và chỉ trong vài câu nói, họ đã suy đoán được khá nhiều về nguyên nhân sự việc.

Điều này khiến cho chủ nhân của chi nhánh Lâm gia ở Cổ Thụ Thành càng trở nên lo lắng hơn.

Thật vậy, trong những năm qua, chi nhánh của họ đã thu được nhiều điểm đóng góp nhờ vào chương trình khuyến khích sinh sản của gia tộc, cùng với tốc độ tu luyện tăng lên một cách đáng ngạc nhiên, khiến cho sức mạnh tổng thể của họ tăng trưởng rất nhanh. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, đã có thêm nhiều vị đạo sư xuất hiện, cùng với những vị Tôn sư cường giả hiện có, số lượng đạo sư của chi nhánh Lâm gia đã lên tới mười lăm người.

Nền tảng tổng thể của họ đã tăng gấp đôi.

Nhưng vấn đề là, phe đối diện có tới ba mươi sáu vị Tôn sư cường giả, trong đó thậm chí còn có bốn vị đạo sư siêu cường hoàn thiện… Sức mạnh như vậy đã vượt xa khả năng đối phó của chi nhánh họ.

Tuy nhiên, dù vậy, họ cũng không thể từ bỏ những báu vật mà mình đã kiếm được bằng công sức lao động vất vả.

Đó là những thứ mà họ đã dành cả cuộc đời để tích lũy.

“Các ngài đòi hỏi chúng tôi phải giao ra nhiều báu vật như vậy, quả là quá đáng lắm rồi!”

Đúng lúc mà nhóm người Giai đoạn cao cấp đang cảm thấy bối rối và áp lực lớn, một vị lão nhân mặc áo lụa và đầu đầy tóc bạc bước ra từ sâu bên trong khu vực Lâm gia. Một luồng khí Cảnh giới Tôn sư hoàn hảo bỗng nhiên phát ra từ người ông ấy.

Cảnh giới Tôn sư Trọn vẹn ư?

   Cảm nhận được khí chất từ người lão già kia, không ít bậc đạo sư tự do đứng đối diện không khỏi thay đổi biểu cảm một chút, nhưng ngay sau đó, họ nhìn quanh xem có bao nhiêu đồng đội bên cạnh mình và lập tức bình tĩnh trở lại.

  “Cảnh giới Tôn sư Trọn vẹn, quả là không tồi… Nhưng chỉ có một mình ngươi, thì không thể ngăn cản chúng ta được!”

   Người nói ra câu này là một bậc đạo sư đã đạt đến cấp độ Cảnh giới Tôn sư và đang đứng bên cạnh Du Kính Thành.

  “Vậy nếu thêm chúng ta vào thì sao?”

   Vừa dứt lời, tiếp tục có thêm nhiều bậc đạo sư cấp độ Cảnh giới Tôn sư xuất hiện từ sâu bên trong Lâm gia. Chẳng mấy chốc, cùng với người đầu tiên kia, tổng cộng có mười lăm người đứng trước cổng của Lâm gia. Trong số họ, có ba người đã đạt đến cấp độ Cảnh giới Tôn sư, còn phần lớn khác đều ở giai đoạn giữa hoặc cuối của cấp độ này.

   Xét về chất lượng, họ quả thực vượt trội hơn đối phương.

  “Nếu muốn chiếm lấy báu vật, thì phải vượt qua chúng ta.”

  “Các ngươi không sợ chết à?”

  “Sợ… Nhưng chúng ta là người của Lâm gia; chúng ta luôn sẵn lòng chết đứng, chứ không bao giờ quỳ gối van xin để sống sót. Nếu muốn chiếm đoạt báu vật của Gia tộc của tôi, hãy xem ai trong các ngươi đủ may mắn để được hưởng nó…”

   Lâm Thái An nói với vẻ kiên định, giọng nói đầy sự hung hăng. Ông không dùng bất kỳ lý do nào khác để xin tha, bởi vì là người của Lâm gia, ông phải giữ vững phẩm giá của người Lâm gia. Thà chết đứng còn hơn sống nhục nhã. Đó là tinh thần đã được gia tộc truyền lại hàng nghìn năm; với tư cách là những người nắm quyền tuyệt đối của Lâm gia, họ càng phải là những người kiên định bảo vệ tinh thần ấy.

  “Điều này…”

   Đối mặt với lời nói hung hăng của Lâm Thái An và việc mười bốn vị đạo sư khác của Lâm gia đều bước tới phía trước, thể hiện quyết tâm chiến đấu đến cùng, liên minh được thành lập một cách tạm thời này cũng không khỏi xáo trộn.

Đặc biệt là những vị sư tổ tu luyện cấp thấp hơn. Dù số lượng của họ chiếm ưu thế lớn, nhưng xét cho cùng đây chỉ là một liên minh tạm thời; giữa các thành viên không hề có nhiều sự tin tưởng lẫn nhau, và điều này đã ảnh hưởng rất lớn đến khả năng chiến đấu của họ. Đối mặt với sự bảo vệ quyết liệt của đến mười lăm vị sư tổ cấp Lâm gia, ngay cả khi họ có thể giành chiến thắng, cái giá phải trả cũng sẽ vô cùng nặng nề; có thể sẽ có vài người, thậm chí nhiều người hơn, phải hy sinh mạng sống. Nhưng trước khi những vị sư tổ này kịp suy nghĩ gì thêm, Du Kính Thành cùng ba vị sư tổ mạnh mẽ khác đã nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện rõ vẻ quyết tâm. “Nếu không đồng ý với nhau, thì đừng nói thêm nữa; không ai có thể ngăn cản chúng ta đạt được mục tiêu.” “Giết.” Ngay khi lời nói vang lên, bốn vị sư tổ mạnh mẽ này đã lao vào tấn công những vị sư tổ cấp Lâm gia trước tiên. Và sau khi họ hành động, những vị sư tổ còn lại cũng không kịp suy nghĩ nữa, lập tức tham gia vào cuộc chiến. Chỉ sau vài mươi đòn đánh, những vị sư tổ thuộc liên minh, dù ban đầu còn hơi lo lắng, nhưng sau khi giao tranh đã tự tin hơn rất nhiều. Bởi vì họ đã giành được ưu thế tuyệt đối. Trong tình huống này, chỉ cần họ cẩn thận một chút, dành thêm một ít thời gian, thì khả năng bị đe dọa đến tính mạng của mình sẽ giảm xuống đáng kể. Điều đó đã đủ rồi. Tuy nhiên, không ai trong số họ biết rằng, ngay vào khoảnh khắc họ bắt đầu giao tranh, tại một quán trà cách đó một con phố, Lin Vệ Hổ và Lin Trung Văn – hai người đang uống trà cùng bạn bè và theo dõi từng diễn biến ở đây – bỗng nhiên đặt xuống chiếc cốc trà trong tay mình. “Không tồi chút nào, chi nhánh Lâm gia của Cốc Mộ Thành vẫn còn lòng can đảm.” “Tất nhiên rồi, chúng ta Lâm gia đã truyền thừa ở vùng đất này hàng nghìn năm rồi; một số giá trị đã in sâu vào xương tủy chúng ta từ lâu rồi… Làm sao những vị sư tổ non nớt kia có thể làm chúng ta sợ hãi được?” “Được rồi, đã chờ đợi lâu như vậy, đến lúc này chúng ta những người già này cũng nên hành động rồi… Đừng để những người trẻ tuổi kia phải chịu thiệt thòi không cần thiết.” “Đồng ý.” Lin Vệ Hổ và Lin Trung Văn nói với nhau, hoàn toàn không coi trọng nhóm sư tổ kia. Nếu không phải họ muốn kích thích mong muốn về sức mạnh của chi nhánh Lâm gia ở Cốc Mộ Thành, họ đã sớm ra tay tiêu diệt họ rồi. Bây giờ m