Tiếng đánh thép vang lên không ngừng.

Chiếc búa của Trương Thiếc Giàng liên tục giáng xuống, lặp đi lặp lại.

Còn ở phía xa, Tiêu Sáng thì như một vị sư già đang thiền định, nhắm mắt không hề có chút động tĩnh nào.

Chỉ có Trương Tam là thỉnh thoảng nhìn về phía Tiêu Sáng. Liệu anh ta có thể hiểu được điều gì đó không?

Vài giờ trôi qua trong chốc lát.

Trong suốt thời gian đó, cả Trương Thiếc Giàng lẫn Tiêu Sáng đều không hề trao đổi với nhau.

Cho đến khi Trương Thiếc Giàng hoàn thành việc rèn thanh kiếm và ngừng đánh búa, Tiêu Sáng mới mở mắt ra.

“Chúc mừng ngài, ngài đã rèn được một thanh kiếm bán thần.”

Tiêu Sáng nhìn thanh kiếm trong tay Trương Thiếc Giàng và nói với nụ cười.

Thanh kiếm này còn tốt hơn chiếc trước đây nữa.

“Nếu không phải là kiếm thần, thì có gì đáng để mừng chứ?”

Trương Thiếc Giàng lắc đầu, dường như vẫn không hài lòng.

“Ngài không định phá hủy nó lại chứ?”

Tiêu Sáng nhếch mép, thật là lãng phí quá.

“Những thứ không vừa ý, nếu không phá hủy thì để làm gì?”

Trương Thiếc Giàng nói xong, liền ném thanh kiếm vào lò.

Không cần phải ra lệnh gì thêm, Trương Tam đã bắt đầu thổi khí, tăng lửa lên.

Tiêu Sáng nhìn thanh kiếm trong lò, lắc đầu tiếc nuối.

“Đi thôi, chúng ta ra ngoài uống trà đi.”

Trương Thiếc Giàng lau tay và nói với Tiêu Sáng.

“Được.”

Tiêu Sáng gật đầu và đứng dậy theo sau.

“Thật là đáng tiếc…”

Khi hai người rời đi, Trương Tam nhìn thanh kiếm và lẩm bẩm vài câu, nhưng cuối cùng vẫn không lấy nó ra.

Bên ngoài, hai người ngồi xuống và uống trà.

“Lần này, có thu được gì không?”

Trương Thiếc Giàng uống một ngụm trà lớn và hỏi.

“Ừm, lần này có vẻ khác với lần trước.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Tác dụng của nó còn lớn hơn nữa.”

“Hehe.”

Trương Thiếc Giàng cười; có vẻ như anh ta thực sự hiểu được ý tôi, chứ không phải đang nói nhảm.

“Anh có biết kỹ thuật rèn thép này của tôi được học từ đâu không?”

“Không biết.”

Tiêu Sáng lắc đầu.

“Chẳng lẽ là do tổ tiên các ngài truyền lại sao?”

“Đúng rồi, anh đoán đúng.”

“Vậy anh có biết tổ tiên tôi lại học được kỹ thuật đó từ đâu không?”

“Hôm qua anh đã nói rằng tổ tiên các ngài đã đi học nghề ở nơi khác, chắc hẳn là họ học được nó ở bên ngoài.”

Tiêu Sáng nhìn Trương Thiếc Giàng và cười. Anh ta muốn xem Trương Thiếc Giàng sẽ bịa ra câu chuyện gì nữa.

“Hôm qua tôi còn chưa quen, nên một số lời tôi nói có phần thật có phần giả… Nhưng vì chúng ta có duyên với nhau, nên tôi cũng có thể kể cho anh nghe một số chuyện.”

Trương Thiếc Giàng không hề cảm thấy ngượng ngùng, mà chỉ nói một cách bình thản.

“Tôi rất mong được nghe.”

Tiêu Sáng ngồi thẳng dậy; liệu Trương Thiếc Giàng có muốn kể cho anh nghe điều gì đặc biệt không?

“Người ta nói rằng tổ tiên nhà tôi… là một ‘kẻ hầu kiếm’ của Hoàng Đế Xuân Thuần.”

Trương Thiếc Giàng nói từ từ.

“Kẻ hầu kiếm?”

Nghe lời Trương Thiếc Giàng, Tiêu Sáng tròn mắt. Mặc dù anh ta đã đoán trước đó, nhưng danh tính này vẫn khiến anh ta rất ngạc nhiên.

Xét về vai trò “người bảo vệ”, anh ta đoán rằng họ chắc chắn có mối liên hệ với Hoàng Đế Xuân Thuần. Nhưng cụ thể là mối liên hệ gì thì anh ta không thể đoán được.

“Hehe, chỉ là người ta nói thôi… Vì chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi, và chỉ được truyền tai mà thôi.”

Trương Thiếc Giàng cười.

“Tổ tiên truyền lại cho cha, cha truyền lại cho con… Cứ thế mà được truyền từ đời này sang đời khác.”

“Vậy ‘kẻ hầu kiếm’ mà anh vừa nói là cái gì vậy?”

Tiêu Sáng tò mò hỏi.

“Đó là một danh tính gì đó…”

“Kỵ sĩ kiếm… chính là người chuyên giúp Hoàng Đế Xuân Thuần rèn đúc vũ khí; tất nhiên, chỉ làm công việc phụ thôi.”

Trương Thiếc Giàng giải thích.

“Nhưng dù vậy, địa vị và tài năng của họ cũng thực sự phi thường… Dù sao thì họ cũng đi theo Hoàng Đế Xuân Thuần – người được mệnh danh là Nhân Hoàng mà.”

“Đúng vậy.”

Tiêu Sáng gật đầu; không chỉ là kỵ sĩ kiếm của Nhân Hoàng, ngay cả con chó của Nhân Hoàng cũng mạnh mẽ hơn những con chó bình thường khác.

Người này, trước mặt Hoàng Đế Xuân Thuần thì tự xưng là “nô”, nhưng trong mắt người ngoài, chắc chắn họ là những nhân vật quan trọng lắm.

“Dù có thật hay không, điều này đã được truyền lại từ lâu rồi, và giờ thì không thể kiểm chứng được nữa… Nhưng tôi thực sự là một trong những người bảo vệ nơi này.”

Trương Thiếc Giàng uống thêm một ngụm trà.

“Nơi này thực sự có đạo trường của Hoàng Đế Xuân Thuần.”

Tiêu Sáng ánh mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Trương Thiếc Giàng.

“Cả Quỷ Vương cũng vậy à?”

“Vâng.”

“Hồi ông ấy còn trẻ, đã rời khỏi Thị trấn Xuanyuan, chỉ về thăm hai ba lần mỗi năm thôi… Tổ tiên của ông ấy cũng từng đi theo Hoàng Đế Xuân Thuần.”

“À, ra vậy…”

Tiêu Sáng bỗng hiểu ra; tổ tiên của những người bảo vệ này đều từng gắn bó với Hoàng Đế Xuân Thuần. Và sau này, con cháu của họ mới tiếp tục canh gác nơi này.

Như vậy thì mọi chuyện cũng trở nên hợp lý hơn rồi.

“Ngoài hai ngài, còn ai nữa không?”

Tiêu Sáng suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp.

“Tất nhiên… Nếu không tiện nói ra, cũng không sao đâu.”

“Thực sự là không tiện.”

Tiêu Sáng thầm nghĩ: Thật là khó để tin được…

“Tôi nói với bạn là vì đã xuất hiện những dấu hiệu bất thường… Có lẽ đã đến lúc cần phải hành động rồi.”

Trương Thiếc Giàng nói từ từ.

“Đạo trường của Hoàng Đế Xuân Thuần có lẽ sắp được phục hồi trở lại…”

“Chỉ vì điều đó mà nói sao? Chắc chắn không phải chỉ vì thế thôi…”

“Tiêu Sáng” suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu. Anh ta không nghĩ rằng chỉ vì những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện, Trương Thiếc Giàng lại sẵn lòng chia sẻ nhiều thông tin như vậy với mình. Nếu thực sự là như vậy, thì Trương Thiếc Giàng hoàn toàn có thể nói với người khác, hoặc dùng loa lớn để công bố thông tin đó ở thị trấn Xuanyuan. Không cần phải nói đến điều gì khác, bên ngoài hầu như chỉ biết về Huyền Nguyên Giới qua những truyền thuyết và giả thuyết mà thôi; họ không hiểu biết nhiều về nó cả. Trước đây, các phe lực lượng, kể cả nhóm ở tầng hai, cũng không thể chắc chắn liệu nơi này có tồn tại đạo trường của Hoàng Đế Xuân Thuần hay không… Tất cả chỉ là “nghe nói”, “truyền thuyết” mà thôi. Chỉ với những thông tin này, nếu Trương Thiếc Giàng chia sẻ với các phe lực lượng lớn, chắc chắn anh ta sẽ nhận được những phần thưởng lớn. Nhưng Trương Thiếc Giàng lại không chọn cách đó, mà lại chọn nói chuyện với anh ta. Hai người không hề quen biết gì nhau, chỉ gặp nhau ba lần… Rồi sau đó, anh ta đã mua một thanh kiếm. Mối quan hệ giữa họ không đáng để làm vậy…

“Bản đồ đó…” Trương Thiếc Giàng cười nói.

“Với tài năng của bạn, sau khi xem xong, chắc chắn bạn sẽ nhớ được nó, phải không? Vì vậy, lão muốn hợp tác với bạn.”

“Lớp da thú từ cuộc đấu giá?” Tiêu Sáng ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra.

“Đúng vậy.”

“Bản đồ đó… rất có thể liên quan đến Huyền Nguyên Giới.”

“Làm sao ông biết được?” Tiêu Sáng tò mò hỏi.

“Nghe nói thôi… Tổng hợp lại một số thông tin, rồi mới đưa ra suy đoán đó.” Trương Thiếc Giàng trả lời.

“Không đúng… Nếu ông muốn lớp da thú đó, ông hoàn toàn có thể hợp tác với Triệu Tháng Cung hoặc Hội Thương mại Long Thăng… Họ đã từng đến đây để tìm hiểu trước đây; tôi không tin ông không biết điều đó.” Tiêu Sáng nói một cách nghiêm túc.

“Họ không phù hợp… Người của Hội Thương mại Long Thăng đã đến đây nhiều lần, thậm chí còn mua luôn một thanh kiếm của lão nữa.”

“Những gì họ làm ở đây, tất cả đều nằm trong tầm mắt của lão…”

“Còn lão thì phù hợp?” Tiêu Sáng nhướng mày hỏi. Nếu Trương Thiếc Giàng muốn hợp tác với anh ta, thì ngay cả Quỷ Vương cũng sẽ muốn hợp tác với anh ta.

Trong đó, chắc hẳn phải có điều gì đó mà anh ta không biết, phải không?

Nếu nói là không có gì cả, thì hoàn toàn không thể.

Mặc dù anh ta luôn tự cho mình rất đẹp trai, rất quyến rũ và được nhiều người yêu mến… nhưng hai người kia đều là đàn ông, lại còn ở tuổi này nữa; không thể vì điều đó mà họ nhìn anh ta theo cách khác được!

Câu “Khả năng ghi nhớ của bạn rất lớn…” thật sự khiến người ta cảm thấy bối rối.

Tuy nhiên, anh ta đã từng nói với Quỷ Vương rằng mình đã ghi nhớ được bản đồ.

Chẳng lẽ Quỷ Vương đã nói điều đó với Trương Thiếc Giàng sao?

“Ban đầu tôi cũng không chắc, nhưng vì bạn có thể nghe ra một loại giai điệu đặc biệt, tôi nghĩ bạn rất phù hợp.”

Trương Thiếc Giàng nhìn vào mắt Tiêu Sáng và nói một cách nghiêm túc:

“Đó cũng là một trong những lý do khiến tôi quyết định hợp tác với bạn.”

“Giai điệu rèn thép ư?”

Tiêu Sáng lại ngạc nhiên.

“Đúng vậy.”

“May mắn thay, bạn đã đến đây, và đúng lúc đó, những hiện tượng kỳ lạ cũng xảy ra… và bạn lại có thể hiểu được chúng… Phải chăng đó là ý muốn của trời?”

“Bạn là người bảo vệ nơi này, hiểu biết của bạn về nó vượt xa tôi và bất kỳ ai khác… Tại sao bạn vẫn muốn hợp tác với tôi?”

Tiêu Sáng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Nếu thực sự có di sản để lại, bạn hoàn toàn có thể tự giữ lấy… Kể cả Quỷ Vương, ông ấy cũng muốn hợp tác với tôi.”

“Haha, tôi đã đoán ra rồi.”

Trương Thiếc Giàng cười.

“Có quy tắc, chúng tôi – những người bảo vệ – không được giữ lấy di sản đó; chỉ có thể bảo vệ nó thôi. Đó là quy tắc truyền down từ tổ tiên, cũng là trách nhiệm của chúng tôi.”

“Không được tự ý chiếm đoạt, phải không?”

Tiêu Sáng vô thức hỏi.

“Ừm?”

Trương Thiếc Giàng nhìn Tiêu Sáng và nói:

“À, tôi không có ý đó đâu…”

Tiêu Sáng ho khan một tiếng.

“Quy tắc là bất di bất dịch, nhưng con người thì sống động… Bạn nói đúng, vì vậy chúng tôi mới muốn tìm người hợp tác.”

“Aha, hiểu rồi…” Tiêu Sáng bỗng nhiên nhận ra rằng, trên thế giới này, luôn có những người muốn giành lấy những thứ mà người khác đang giữ.

Có vẻ như, những người bảo vệ này cũng đều đang mong muốn giữ lấy di sản của Hoàng Đế Xuân Thuần.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng đúng thôi… Đó là di sản của Hoàng Đế Xuân Thuần mà, có bao người có thể chống lại sự cám dỗ đó được chứ? Họ muốn nó, cũng là điều bình thường của con người mà. Nếu là anh ta… cũng vậy thôi.

“Dựa vào những gì tôi biết về Huyền Nguyên Giới, cùng với bản đồ và tài năng của bạn, tôi tin rằng chúng ta sẽ thành công.”

Trương Thiếc Giàng nhìn Tiêu Sáng.

“Thế nào?”

“Ông có biết Quỷ Vương đã nói gì với tôi không?”

Tiêu Sáng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Không biết.”

Trương Thiếc Giàng lắc đầu.

“Nhưng kẻ đó là một kẻ buôn bán gian xảo; tốt nhất là đừng hợp tác với hắn.”

“Haha, hắn nói rằng nếu tôi hợp tác với hắn, sau khi việc thành công, chúng tôi sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ 20-80…”

Tiêu Sáng cười.

“20-80? Đúng là phong cách của hắn.”

“Tôi…”

“Vậy ông có biết tôi đã trả lời hắn như thế nào không?”

Trước khi Trương Thiếc Giàng kịp nói ra, Tiêu Sáng tiếp tục.

“Trả lời thế nào à? Tôi từ chối phải không?”

Trương Thiếc Giàng tò mò.

“Đúng vậy, tôi đã từ chối. Tôi nói với hắn rằng… tôi muốn lấy hết tất cả.”

Tiêu Sáng cười nhẹ.

Trương Thiếc Giàng không biết nói gì nữa… Muốn lấy hết tất cả à? Thật là khát vọng quá lớn đấy…

“Sư huynh, lý do tôi từ chối không chỉ vì tôi muốn lấy hết, mà còn vì… tôi không chắc chắn lắm.”

Tiêu Sáng cầm ly trà lên, uống một ngụm.

“Các bạn rất quen thuộc với nơi này, trong khi tôi thì hoàn toàn xa lạ… Nếu muốn hợp tác mà không thể thể hiện rõ thái độ, làm sao tôi có thể làm việc được chứ?”

“Ta hiểu ý bạn rồi.”

“Chúng ta hãy cùng suy nghĩ thêm một chút, thế nào?”

“Được.”

Tiêu Sáng đặt ly xuống.

“Tôi cũng nghĩ rằng, các bạn đã bảo vệ nơi này qua nhiều thế hệ rồi; chắc chắn phải có sự đền đáp cho những gì các bạn đã làm… Làm việc không công không ích thì không công bằng chút nào, phải không?”

“Cũng đúng thôi… Nếu nói về lòng tham cá nhân, thì chắc chắn là có; nhưng nếu nói về việc muốn có được nhiều hơn, thì cũng không đến mức đó đâu.”

Trương Thiếc Giàng lắc đầu.

“Nếu thời cơ đến… và di sản của Hoàng Đế Xuân Thuần được giải quyết… thì gánh nặng trên vai chúng ta cũng sẽ được gỡ bỏ.”