Cách đó một trăm mét, một ngọn núi từ từ hiện lên từ khe hẻm bên cạnh, không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ngọn núi này có hình dạng phẳng, màu đen sẫm, không hề có ánh sáng nào.

“Lỗ rắn…”

Vương Bình Bắc hoàn toàn không hề nhận ra điều gì, vẫn tiếp tục kể cho Tiêu Sáng nghe về “lỗ rắn” đó.

Còn Tiêu Sáng thì… vẫn đang ngậm thuốc lá, cả người run rẩy vì sợ hãi.

Lúc đầu anh ta tưởng đó là một ngọn núi bình thường, nhưng khi nhìn kỹ lại… Đây chẳng phải là ngọn núi đâu, mà rõ ràng là một con rắn khổng lồ! Cái “ngọn núi” phẳng đó chính là đầu của nó!

Màu đen sẫm đó không phải là đá trên núi, mà là những chiếc vảy của nó!

Trên đỉnh “ngọn núi”, hai đôi mắt to bằng đèn lồng đang phát ra ánh sáng yếu ớt, nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng và Thiên Địa Linh Căn đang ngồi trên vai anh ta.

Còn Thiên Địa Linh Căn thì dường như cũng không hề hay biết gì, vẫn ung dung uống rượu.

“Chạy!”

Bỗng nhiên, Tiêu Sáng hét lớn, rút thanh kiếm Xuanyuan trong tay, kéo Vương Bình Bắc và lao đi.

Dù anh ta không biết con rắn khổng lồ này mạnh đến mức nào, nhưng… nếu nó có thể lớn đến thế này, chắc chắn nó rất mạnh mẽ!

Đây là Thiên Quyết Uyên – nơi mà chỉ những sinh vật mạnh mẽ mới có thể sống sót được; nếu không có sức mạnh, chỉ có thân hình to lớn thôi cũng đã không thể sống sót trước những con quái vật khác rồi!

Vì vậy… chạy trốn mới là lựa chọn đúng đắn!

“Á?”

Vương Bình Bắc vấp ngã, vẫn chưa kịp phản ứng.

Nhưng thấy Tiêu Sáng có vẻ hoảng loạn, anh ta lập tức nhận ra có nguy hiểm và cũng bắt đầu chạy thật nhanh.

“Tiêu Sáng, có chuyện gì vậy?”

“Hãy quay đầu lại xem, rồi bạn sẽ biết ngay!”

Tiêu Sáng nói xong, vỗ nhẹ vào vai Thiên Địa Linh Căn – sao thằng nhỏ này lại không nhận ra nguy hiểm chứ?

“Ồt…”

Thiên Địa Linh Căn ợ lên một tiếng, mắt mờ đục nhìn Tiêu Sáng và thắc mắc tại sao anh ta lại vỗ mình.

“Chết tiệt, uống rượu thật là gây rắc rối…”

Tiêu Sáng lẩm bẩm, rồi càng chạy nhanh hơn.

“Á….”

Một tiếng kêu hoảng sợ vang lên; Vương Bình Bắc cũng nhìn thấy con rắn khổng lồ phía sau mình và lập tức đổ mồ hôi lạnh. Trong suốt cuộc đời này, anh chưa bao giờ thấy con rắn nào to đến thế! Không chỉ anh, ngay cả Tiêu Sáng cũng chưa từng gặp con rắn nào lớn như vậy! Con rắn trước đây canh giữ cây sen già kia thì không thể so sánh được với con rắn này; nó quả là một “thần rắn” thực thụ!

Con rắn này… dù chưa hiện ra toàn thân, chỉ riêng cái đầu đã đủ khiến người ta nhầm tưởng nó là một ngọn núi, điều đó chứng tỏ sự to lớn và đáng sợ của nó.

“Chắc chắn đây là hang rắn… Nó chính là Vua Rắn!”

Vương Bình Bắc vừa chạy vừa la lên.

“Vua Rắn…”

Trong lòng Tiêu Sáng trở nên lo lắng: Liệu họ có thực sự lạc vào vùng cấm chết này không? Nhưng với kích thước như vậy, con rắn này xứng đáng được gọi là “Vua Rắn”.

“Tiêu Sáng, chúng ta có thể thoát ra được không?”

Vương Bình Bắc lại hỏi.

“Tốc độ của chúng ta có nhanh hơn nó không?”

“Miễn là tôi nhanh hơn bạn là đủ.”

Tiêu Sáng nhìn Vương Bình Bắc và trả lời.

“Hả?”

Vương Bình Bắc ngẩn ngơ một lát, rồi hiểu ra và tái nhợt mặt; anh tăng tốc chạy nhanh hơn.

“Đừng chạy nữa… Cậu không thấy nó không đuổi theo sao?”

Tiêu Sáng giảm tốc độ và quay đầu nhìn lại. Cách đó hàng trăm mét, ngọn núi đã biến mất, như thể nó chưa bao giờ tồn tại.

Nhưng Tiêu Sáng vẫn không dám chủ quan; đây rõ ràng là vùng cấm chết, làm sao họ có thể thoát ra dễ dàng được. Nếu nó không đuổi theo, có lẽ còn nguy hiểm hơn nữa.

“Nó… không đuổi theo à?”

Vương Bình Bắc cũng dừng lại và nhìn lại; con rắn đã biến mất.

“Nó đi đâu rồi?”

“Ai mà biết được… Có lẽ nó đã thu mình lại rồi.”

Tiêu Sáng lắc đầu.

“Đi thôi, chúng ta quay lại xem sao.”

“Quay lại xem? Cậu điên rồi à…”

Vương Bình Bắc tròn mắt, không tận dụng lúc Vua Rắn chưa đuổi theo để chạy xa hơn, mà lại muốn quay lại xem xét sao?

Đây không phải là điên rồ thì còn gì nữa?

Nhưng nghĩ đến việc bây giờ anh ta đang là tù nhân, lời nói lại bị nuốt trở lại trong miệng.

Nếu làm cho Tiêu Sáng tức giận và bỏ mặc anh ta để cho rắn ăn thì anh ta sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa.

“Cậu không tò mò sao? Nó đi đâu mất rồi? Tại sao không đuổi theo chúng ta?”

Tiêu Sáng vừa nói vừa phóng ra ý thức để cảm nhận mọi thứ xung quanh.

“Tôi chẳng hề tò mò chút nào; tôi chỉ muốn sống sót.”

Vương Bình Bắc lắc đầu mạnh mẽ.

“Theo tôi nghĩ, chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi đây trước khi nó đuổi kịp…”

“Có lẽ, sẽ có một cơ hội nào đó…”

Tiêu Sáng nhìn về phía nơi con rắn lớn biến mất, từ từ nói.

“Cơ hội?”

Vương Bình Bắc ngẩn người.

“Đúng, biết đâu một ngày nào đó sẽ xuất hiện một cơ hội lớn thì sao?”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Nhưng… dù là cơ hội lớn đến đâu, cũng không quan trọng bằng mạng sống.”

Vương Bình Bắc do dự.

“Con rắn lớn kia có lẽ chính là Vua Rắn của hang rắn này… Dù bây giờ chúng ta không ở trong hang rắn, nhưng có lẽ vẫn đang ở gần đó. Một khi bước vào hang rắn, thì chắc chắn sẽ chết mất.”

“Ý cậu là, Vua Rắn đang ‘đánh cá’ à?”

Tiêu Sáng nhướng mày.

“Đánh cá? Đánh cá cái gì chứ? Ở đây không có cá, cũng không có nước cả.”

Vương Bình Bắc ngập ngừng, nhìn quanh.

Tiêu Sáng không quan tâm đến Vương Bình Bắc nữa; anh ta không cảm nhận được bất kỳ mối nguy hiểm nào.

Còn chuyện “đánh cá”… anh ta cũng thấy khó tin lắm.

Ngay cả nếu muốn đánh cá, với tư cách là Vua Rắn, cũng không nên tự mình ra tay mới đúng chứ.

Một sinh vật mạnh mẽ như vậy, cần gì phải dùng đến phương pháp đánh cá nhỉ?

“Chẳng lẽ tôi đang suy nghĩ quá nhiều sao? Chỉ là chúng ta đi qua lãnh địa của nó, nó nghe thấy tiếng động nên ra xem thử, sau đó lại quay trở về thôi?”

Tiêu Sáng có vẻ nghi ngờ.

“Đây là một con rắn tốt bụng, không ăn thịt người à?”

Tiêu Sáng cảm thấy ý nghĩ đó không đáng tin cậy… Làm sao có con rắn tốt bụng nào mà lại ăn chay được chứ?

“Cậu đợi ở đây nhé, tôi quay lại xem thử.”

Tiêu Sáng vẫn quyết định phải trở lại kiểm tra; lúc nãy chắc chắn không phải ảo giác, quả thực có một con rắn khổng lồ ở đó.

“Được… cẩn thận nhé.”

Vương Bình Bắc gật đầu; anh ta không quan tâm đến sự an toàn của Tiêu Sáng, chỉ sợ nếu Tiêu Sáng chết, mình cũng sẽ bị liên lụy.

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu, cầm thanh kiếm Xuanyuan và từ từ bước trở lại.

Anh ta suy nghĩ về Tiến Vào Cốt Kiếm và liếc nhìn Thiên Địa Linh Căn – người đã ngủ say – rồi lắc đầu; không thể tin được nữa.

Anh ta quyết định sau này sẽ hạn chế việc Thiên Địa Linh Căn uống rượu, ít nhất là tại Thiên Quyết Uyên, không được để nó tiếp tục uống nữa. Trong những lúc quan trọng, việc uống rượu thực sự có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng!

Nếu không phải vì anh ta đã nhìn thấy con rắn kia, khi nó tấn công, thì việc thoát ra sẽ rất khó khăn.

Tiêu Sáng vận dụng “Hỗn Độn Chân Pháp”, cầm thanh kiếm Xuanyuan và từ từ đi xuống hẻm núi nơi con rắn vừa xuất hiện.

Ý thức của anh ta lan tỏa ra xa, bao phủ toàn bộ khu vực đó… Không hề có nguy hiểm nào cả.

Tiêu Sáng nhíu mày: Chuyện gì vậy? Con rắn thật sự đã biến mất sao?

“Thế nào rồi?”

Từ xa, Vương Bình Bắc hỏi.

“Tôi vẫn chưa đến đâu…”

Tiêu Sáng tức giận; thằng này còn sợ hãi hơn Lão Triệu nữa!

Anh ta từ từ bước đến mép hẻm núi và nhìn xuống dưới… Không thấy bóng dáng con rắn đâu cả.

“Phù…”

Tiêu Sáng thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nhíu mày: Chuyện gì vậy? Thật sự đã biến mất sao?

Ý thức của anh ta tiếp tục tìm kiếm, nhưng vẫn không phát hiện dấu vết của con rắn.

“Không… nó đã không còn nữa à?”

Vương Bình Bắc không nhịn được mà hỏi lại.

“Ừm, không còn nữa.”

Tiêu Sáng gật đầu và từ từ bước xuống hẻm núi.

“Cậu định làm gì vậy?”

Vương Bình Bắc thấy hành động của Tiêu Sáng liền vội vàng hỏi.

“Tôi xuống xem thử.”

Tiêu Sáng không quay đầu lại mà lao xuống dưới.

Con hẻm này không sâu lắm, chẳng mấy chốc đã đến đáy.

Tiêu Sáng nắm chặt thanh kiếm Xuanyuan, lo sợ rằng con rắn khổng lồ kia bất ngờ lao ra và nuốt chửng mình. Anh cảm thấy với cái đầu to lớn như vậy, việc nuốt chửng một người chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi.

“Những sinh vật kỳ lạ ở Thung lũng Thiên Diệt đều đáng sợ đến thế sao? Núi thịt, quái vật khổng lồ, rắn… so với những thứ đó, con báo mà chúng ta vừa giết hôm nay thì chẳng đáng kể gì cả.”

Tiêu Sáng chỉ khi chắc chắn rằng xung quanh không có hang rắn hay điều gì nguy hiểm khác, anh mới bắt đầu thư giãn một chút.

Ánh mắt anh dừng lại ở một nơi nào đó… Có một dấu vết rất rộng, do một vật nặng nào đó cán qua mà để lại.

“Đây là dấu vết của con rắn khổng lồ…”

Tiêu Sáng đưa ra phán đoán đó, nhưng ngay lập tức lại cau mày khi phát hiện ra bên cạnh dấu vết rộng lớn kia, còn có một dấu vết khác, nhỏ hơn và nông hơn nhiều.

“Chuyện gì vậy? Không chỉ có một con rắn à? Còn có một con nhỏ nữa?”

“Tiêu Sáng, sao vậy?”

Phía trên, tiếng gọi của Vương Bình Bắc vang lên.

“Cậu vẫn ở đó à?”

“Câu hỏi đó thì quá hiển nhiên rồi… Tôi đang ở đâu được nữa chứ? Chẳng lẽ tôi đã bị rắn ăn mất rồi sao?”

Tiêu Sáng ngẩng đầu trả lời, rồi quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

“Ồ, tốt rồi, vì cậu còn ở đây nên tôi yên tâm…”

Vương Bình Bắc nói xong, cũng bắt đầu xuống dưới. Rõ ràng, anh cảm thấy an toàn hơn khi ở bên cạnh Tiêu Sáng.

“Hai con rắn… Và chúng không chỉ đi ngang qua đây… Những dấu vết này không giống như những dấu vết của những con rắn đi ngang qua; có lẽ chúng đã ở đây từ nhiều ngày rồi.”

Dựa vào những dấu vết đó, Tiêu Sáng đưa ra suy luận mới.

“Có lẽ vì chúng ta đến đây nên chúng mới bỏ đi… Không đúng rồi… Chỉ có hai người chúng ta thôi mà có thể làm cho chúng sợ bỏ chạy sao?”

“Tiêu Sáng, cậu đang nói gì vậy?”

Vương Bình Bắc không nghe rõ.

“Không có gì đâu.”

Tiêu Sáng lắc đầu, rồi theo dõi những dấu vết ấy, nhìn về phía xa.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta co lại – đó là con rắn lớn sao?

Chỉ thấy cách đó vài trăm mét, một ngọn núi đang từ từ di chuyển, dần xa đi…

Có vẻ như con rắn đã cảm nhận được ánh mắt của Tiêu Sáng, nó dừng lại và quay đầu lại.

Ánh mắt của hai người va chạm vào nhau trong không khí.

Tiêu Sáng siết chặt tay cầm thanh kiếm Xuanyuan, bất chợt cả người căng thẳng hơn.

Con rắn lớn chỉ nhìn Tiêu Sáng một cái, sau đó quay đầu và tiếp tục đi xa.

“Hừ…”

Tiêu Sáng nhìn con rắn kia biến mất, mới thở phào nhẹ nhõm; ánh mắt anh ta lại rơi xuống phía bên cạnh – quả nhiên, có một con rắn nhỏ.

Nói là rắn nhỏ, nhưng kích thước của nó lớn hơn nhiều so với những con rắn bình thường…

“Chẳng lẽ đây là con của nó?”

Tiêu Sáng thì thầm với bản thân.

Ngay sau đó, anh ta lại nghĩ đến cây bị gãy mà họ vừa thấy – liệu có phải do con rắn nhỏ này gây ra không?

Rất có thể vậy.

Vương Bình Bắc nhận thấy sự bất thường của Tiêu Sáng và theo hướng ánh mắt anh ta nhìn, hai con rắn đã biến mất không dấu vết.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Vương Bình Bắc tò mò hỏi.

“Không có gì cả.”

Tiêu Sáng thu hồi ánh mắt; anh ta cảm thấy rằng con rắn lớn không tấn công họ, có lẽ là vì có con rắn nhỏ ở đó.

Liệu nó có sợ họ làm tổn thương đến con rắn nhỏ không?

Mọi sinh vật trên đời này đều có linh hồn; huống chi đây không phải là những con rắn bình thường, mà là những con thú kỳ lạ.

Có những con còn thông minh hơn cả con người nữa…

“Chúng ta thật may mắn.”

Tiêu Sáng bất chợt nói ra.

“À? Ừm, đúng vậy, chúng ta thật may mắn.”

Vương Bình Bắc ngạc nhiên, rồi gật đầu; việc gặp phải “Vua Rắn” mà vẫn sống sót, chẳng phải là may mắn sao?

“Chúng ta đi thôi.”

Tiêu Sáng quyết định rời đi; ai biết con rắn lớn có quay trở lại không… Còn việc đuổi theo nó… Anh ta đâu có điên đâu; làm sao có thể liều mạng chứ?

Không cần đánh nhau; anh ta có linh cảm rằng mình chắc chắn không thể đối đầu nổi với con rắn lớn đó.

“Thiên Quyết Uyên thực sự rất đáng sợ… Với sức mạnh của mình ở đây, tốt nhất là phải cẩn thận một chút.”

Tiêu Sáng tự nhủ.

“Ôi, Tiêu Sáng… Đây là cái gì vậy?”

Bỗng nhiên, Vương Bình Bắc hét lên.