Vùa vang.

Tiêu Lân và Nhiếp Kinh Phong xuất hiện trên mặt hồ.

Bạch Dạ Thấy vậy, họ vội vàng đứng dậy và nhìn về phía đó.

Tiêu Lân và Nhiếp Kinh Phong bay lên trời và đến bờ hồ.

“Chú Bảy ơi, thế nào rồi?”

Bạch Dạ cùng mọi người vội vàng hỏi.

“Nó đã sụp đổ hoàn toàn rồi.”

Tiêu Lân trả lời.

“Rất có khả năng là Tiêu Sáng sẽ không thể quay lại từ đây được nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy lo lắng. Sụp đổ hoàn toàn à?

Dù họ chưa đi xuống đáy hồ để kiểm tra, nhưng họ cũng có thể tưởng tượng ra tình hình.

“Chú Bảy ơi, vậy chúng ta có nên đi tìm ‘cửa sổ trời’ của hang động ngầm kia không?”

Bạch Dạ nghĩ đến điều gì đó và hỏi.

“Tìm ở đâu? Chẳng thể tìm thấy đâu.”

Tiêu Lân lắc đầu.

“Khu vực vô nhân này quá rộng lớn, rất khó để tìm… Theo thỏa thuận giữa chúng ta và Tiêu Sáng, chúng ta sẽ ở đây đợi ba ngày; đó cũng là thời gian để chúng ta hồi phục sức lực! Nếu sau ba ngày mà anh ấy vẫn không trở lại, chúng ta sẽ rời khỏi khu vực vô nhân và quay về Long Hải để tiếp tục đợi anh ấy.”

“Ba ngày… Anh Trần sẽ xuất hiện từ đó chứ?”

Tiểu Đao cau mày.

“Không biết đâu… Nhưng chắc chắn anh ấy sẽ không sao đâu. Có lẽ anh ấy đã đi qua vết nứt lớn đó và đến Thiên Tuyệt Uyên rồi…”

Tiêu Lân lại lắc đầu.

“Ngoài việc chờ đợi và rời đi, chúng ta cũng không thể làm gì khác được.”

Mọi người im lặng; quả thực là như vậy.

“Có thể liên lạc được với cô ta không?”

Bỗng nhiên, Nhiếp Kinh Phong hỏi.

“Cô ta mạnh mẽ như vậy, có lẽ cô ấy có thể tìm thấy em trai thứ hai của chúng ta.”

Nghe lời Nhiếp Kinh Phong, mọi người đều ngạc nhiên. “Cô ta” ấy là ai vậy?

Ngay sau đó, họ mới nhớ ra rằng Nhiếp Kinh Phong đang nói đến Cửu Vị.

“Chỉ có Tiêu Sáng mới có thể liên lạc được với cô ta… Hiện tại, cũng chưa biết liệu có thể liên lạc được hay không.”

“Chúng ta hãy dưỡng thương trước đã.”

“Ừm.”

Mọi người đều không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể bắt đầu quá trình hồi phục.

“Ba vị tiền bối, có lẽ Tiêu Sáng sẽ không bao giờ trở lại nơi này nữa. Chúng tôi dự định sẽ ở đây chờ anh ấy trong ba ngày…” Tiêu Lân nhìn ba vị lão nhân và nói.

“Nếu các bạn muốn tìm kiếm cơ hội khác, cũng có thể đi tìm ngay bây giờ; còn nếu không, sau ba ngày đó, các bạn có thể cùng chúng tôi rời khỏi khu vực hoang vu để đến Long Hải và chờ đợi Tiêu Sáng… Nếu anh ấy không sao gì, chắc chắn anh ấy sẽ quay trở lại Long Hải ngay lập tức.”

“Tình hình đã như thế này rồi, tìm thêm cơ hội cũng chẳng ích gì nữa.” Vị lão nhân cười buồn.

“Thì cứ theo ý của anh đi. Chúng tôi sẽ cùng các bạn đến Long Hải và chờ đợi Tiêu Liên Chủ.”

“Được.” Tiêu Lân gật đầu.

“Không biết loại độc trên người các tiền bối cần bao lâu mới có thể được giải trừ?”

“Có lẽ là một tháng,” vị lão nhân trả lời.

“Bởi vì họ đã nói rằng, nếu sau một tháng mà chúng tôi không được cho uống Thuốc giải, chúng tôi sẽ chết trong đau đớn.”

“Một tháng… Đủ rồi.” Tiêu Lân suy nghĩ, ngay cả khi Tiêu Sáng thực sự đi vào Thung lũng Chết chóc, với khoảng thời gian đó, anh ấy chắc chắn sẽ tìm được Thủy Tinh. Lúc đó, rất có thể anh ấy sẽ trở lại.

“Khi đến Long Hải, tôi sẽ tìm cách giúp các bạn nữa. Có lẽ không cần Tiêu Sáng trở về, chúng ta vẫn có thể giải độc cho các bạn.”

“Được.” Vị lão nhân gật đầu.

Sau vài cuộc trò chuyện nữa, Tiêu Lân cũng ngồi xuống thiền định để hồi phục sức lực. Bên hồ, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh như trước. Dưới lòng đất, Tiêu Sáng vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại những động tác nhàm chán, bơi mãi không ngừng. Lúc này, anh ấy đã không còn lo lắng về việc Tiêu Lân và những người khác đang chờ đợi mình nữa. Họ đều rất mạnh mẽ; dù xảy ra chuyện gì, họ cũng có thể ứng phó được.

Điều duy nhất anh ta không thể hiểu được là chuyện gì đã xảy ra dưới đáy hồ.

“Có lẽ mình sẽ không thể trở lại nữa… Chết tiệt, quả nhiên câu nói đó đúng rồi; khi đến đây thì tất cả vẫn ổn, nhưng giờ thì không thể quay trở lại được.”

Tiêu Sáng lẩm bẩm tức giận, hít một hơi oxy rồi tiếp tục bơi đi.

Tuy nhiên, anh ta cũng không quá lo lắng; ngay cả khi nơi này không phải là con đường dẫn đến Thác Thiên Diệt, thì chắc chắn cũng sẽ có một điểm kết thúc nào đó.

Nếu thực sự không thể tiếp tục, anh ta chỉ cần quay trở lại hang động dưới lòng đất ban nãy và bay ra qua “lỗ trời” kia mà thôi.

Một người sống, không thể để việc bị nghẹn tiểu mà chết được.

“Thật buồn chán… Giờ thậm chí còn nhớ cái quái vật dưới nước kia nữa… Nếu nó xuất hiện, chiến một trận cũng hay đấy.”

Tiêu Sáng nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng lấy Thiên Địa Linh Căn ra; dù sao thì nó cũng có thể trở thành người bạn đồng hành cho anh ta mà.

Khi Thiên Địa Linh Căn xuất hiện, nó ngay lập tức mở to đôi mắt nhỏ của mình… Tại sao lại ướt át thế nhỉ?

May mắn thay, nó rất giỏi bơi lội, và lập tức bắt đầu bơi tung tăng.

Với sự đồng hành của Thiên Địa Linh Căn, tâm trạng của Tiêu Sáng cũng tốt hơn nhiều.

Môi trường tối tăm và đầy áp lực này thực sự ảnh hưởng rất lớn đến tâm trạng con người.

“Chú bé nhỏ này, có cần thở không nhỉ? Hay là nên mang cho nó một bình oxy?”

Tiêu Sáng tự hỏi trong đầu, nhưng sau đó lại quyết định không làm vậy.

Với sự đồng hành của Thiên Địa Linh Căn, Tiêu Sáng cũng không còn cảm thấy buồn chán nữa, và bắt đầu bơi nhanh hơn.

Nhưng dù vậy… con đường này dường như vẫn không có điểm kết thúc, cứ thế bơi mãi không ngừng.

“Có lẽ đây là một con sông ngầm chăng? Chết tiệt, liệu có nhánh nào không, và mình có lạc hướng không nhỉ?”

Tiêu Sáng bỗng nghĩ đến điều đó và dừng lại, sử dụng đèn soi để quan sát xung quanh.

May mắn thay, anh ta không phát hiện thấy bất kỳ nhánh nào; có lẽ chỉ có con sông này mà thôi.

Sau đó, anh ta phát hiện thấy những dấu vết va chạm ở mép sông.

Những dấu vết này rất mới.

“Chắc chắn là do con quái vật dưới nước để lại… Con đường này chắc chắn không sai…”

Tiêu Sáng yên tâm sau khi xác định điều đó, và tiếp tục bơi đi.

Một giờ, hai giờ…

Tiêu Sáng dường như không hề mệt mỏi; ngay cả Thiên Địa Linh Căn cũng đã mệt, ngồi xuống vai anh ta và không còn chơi nước nữa.

“Đã nửa đêm rồi… Chết tiệt.”

Tiêu Sáng Nhìn đồng hồ, quyết định tìm một hang động dưới lòng đất để nghỉ ngơi thật thoải mái, đợi đến sáng hôm sau mới tiếp tục hành trình.

“Tín hiệu đã bị gián đoạn… Chắc chú Tám và mọi người đang rất lo lắng cho tôi đấy.”

Tiêu Sáng Lắc đầu.

Một giờ trôi qua, cuối cùng họ lại tìm thấy một hang động khác.

Thiên Địa Linh Căn Nhảy lên một tảng đá lớn, nhảy vài cái để xả hết nước trên người.

“Hehe…”

Tiêu Sáng Cười, cũng leo lên tảng đá và nằm xuống đó.

“Hy vọng đây thực sự là con đường dẫn đến Thung lũng Thiên Diệt, và hy vọng tôi có thể tìm được Thủy Tinh… Nếu không, thật là uổng phí công sức của mình rồi.”

Tiêu Sáng Nằm trên tảng đá, nhìn lên trên – không hề có ánh sáng nào cả.

Anh ta lấy ra hai chai rượu, mở chúng và đưa cho Thiên Địa Linh Căn một chai; sau đó cũng uống một ngụm.

Tiếp theo, anh ta lấy ra vài chiếc đèn pin, khiến căn hang dưới lòng đất bỗng chốc sáng rực như ban ngày.

“Vẫn không có tín hiệu… Có nên thông báo cho Cửu Đuôi không? Thôi, đợi đến cuối con đường rồi quyết định.”

Tiêu Sáng Kiểm tra các thiết bị, nhưng không thiết bị nào hoạt động được.

“Cảm giác như mình bị thế giới bỏ rơi… May mà còn có bạn ở bên cạnh tôi.”

Tiêu Sáng Cầm chai rượu, chạm vào chai rượu của Thiên Địa Linh Căn.

“Nào, Tiểu Căn, cùng nhau nâng ly!”

Thiên Địa Linh Căn Cười toe toét và uống một ngụm.

“Bạn sẽ luôn ở bên cạnh tôi, phải không?”

Tiêu Sáng Vuốt ve đầu Nhìn ngắm linh hồn trời đất Căn, rồi lại lắc đầu cười.

“Chết tiệt… Môi trường thật sự ảnh hưởng đến tâm trạng con người… Sao mình lại yếu đuối thế này nhỉ… Nào, uống rượu đi, uống xong rồi ngủ, đợi đến sáng hôm sau tiếp tục!”

Dù nơi này không có ánh sáng ban ngày, nhưng Tiêu Sáng vẫn muốn duy trì thói quen sinh hoạt bình thường.

Cứ bơi mãi thì thật buồn chán và mệt mỏi…

Bên bờ hồ, dưới ánh sao, ngọn lửa trại đang cháy rực.

Bạch Dạ Họ vẫn chưa ngủ, cũng không ai nói gì, tất cả đều đang nhìn chằm chằm xuống mặt hồ.

Họ rất mong Tiêu Sáng đột nhiên xuất hiện trên mặt hồ và nói với họ… “Lão ta đã trở về rồi.”

“Ngủ đi, đã gần nửa đêm rồi…”

Tiêu Lân nói xong, đứng dậy và bước vào lều. Mọi người nhìn nhau rồi cũng đứng dậy theo.

“Các bạn cứ ngủ đi, tôi sẽ canh chừng ở đây. Nếu anh Trình trở về, tôi sẽ gọi các bạn.”

Lý Hàn Hậu không hề di chuyển.

“Được thôi.”

Bạch Dạ gật đầu và vỗ vai Lý Hàn Hậu.

“Hy vọng lát nữa anh có thể đánh thức tôi nhé.”

“Heh…”

Lý Hàn Hậu cười khổ, nhưng đó không phải là nụ cười ngốc nghếch như mọi khi, mà là nụ cười đáng sợ hơn cả nỗi khóc.

“Tiểu Bạch, hãy nói thật với tôi, liệu anh Trình có thực sự không sao không?”

“Thật đấy, anh ấy là đứa con được trời chọn, là nhân vật chính… Dù ai chết, anh ấy cũng sẽ sống sót.”

Bạch Dạ gật đầu, nói một cách nghiêm túc.

“Có lẽ lúc này, anh ấy cũng đang ngủ đấy.”

“Ừm.”

Lý Hàn Hậu gật đầu, cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Đừng suy nghĩ nhiều nữa, tôi đi ngủ trước đây.”

Bạch Dạ nói xong, rồi quay trở lại lều.

“Mẹ tôi từng nói, mạng sống của tôi là do anh Trình cứu… Anh không được chết đâu, nếu anh chết, tôi sẵn lòng thay anh chết.”

Lý Hàn Hậu nhìn ra mặt hồ tối om, thì thầm một mình.

Cách đó mười dặm, Lý Kinh Hằng cũng đang nằm trên một tảng đá, nhắm mắt giả vờ ngủ.

“Ôi…”

Khi anh ta cử động, không khỏi rên lên vì đau. Anh ta cũng bị thương khá nặng, nhưng may mắn là đã thoát được.

“May mà mình chạy nhanh… Không ngờ, một đám người nhỏ bé lại có thể làm mình bị thương.”

Lý Kinh Hằng càng nghĩ càng tức giận, liền ngồd dậy. Anh ta vừa định lấy chiếc quạt xếp ra để quạt mát, nhưng bỗng nhớ ra chiếc quạt đã bị hỏng, lại càng tức giận hơn.

“Món hận này, sau này nhất định phải trả.”

Lý Kinh Hằng cắn răng.

“Hmm?”

Bỗng nhiên, anh ta nhìn về một hướng nào đó, ánh mắt trở nên cảnh giác.

“Anh bỏ lại lão này mà đi trước…” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ trong bóng tối.

“Châu Lão?” Lý Kinh Hằng ngạc nhiên và nhảy xuống khỏi tảng đá lớn.

“Anh thực sự đã trốn ra được à?”

“Hừm…” Với tiếng cười lạnh lùng ấy, một bóng ma từ từ hiện ra từ bóng tối.

Khi nhìn thấy bóng ma đó, Lý Kinh Hằng không khỏi sững sờ: “Châu Lão, anh…”

“Phải hy sinh xác thể mới có thể trốn thoát được… Nhưng việc linh hồn có thể thoát ra ngoài đã là điều rất tốt rồi.”

Châu Lão dần trở nên rõ ràng hơn và nói chậm rãi:

“Họ thực sự đã buộc anh phải đến nỗi này sao?”

Lý Kinh Hằng cảm thấy rất lo lắng.

“Tôi nghĩ rằng, với tài năng của Châu Lão, việc rời đi không phải là điều khó khăn, vì vậy tôi không đợi anh…”

“Không cần nói nữa.” Châu Lão không tin lời đó chút nào và bước về phía trước.

“Vậy thì tôi, kẻ hèn mọn này, đã chết rồi sao?” Lý Kinh Hằng tự hỏi.

“Ừm, đã chết rồi.” Châu Lão gật đầu.

“Giờ chỉ còn lại mình chúng ta thôi… Và tình trạng của tôi bây giờ cũng như vậy…”

“Vậy sau này, chúng ta phải làm thế nào?” Lý Kinh Hằng hỏi.

“Hãy rời khỏi vùng không người, sau đó mới tính toán tiếp.” Châu Lão nói, ánh mắt lấp lánh.

“Lão này không thể ở ngoài trời quá lâu… Anh nhớ rằng ở chỗ anh có một chiếc ngọc bùa Dưỡng Dưỡng Thần Hồn phải không?”

“Đúng vậy… Anh muốn vào đó sao?” Lý Kinh Hằng hỏi.

“Ừm.” Châu Lão gật đầu.

“Chỉ có như vậy, lão mới có thể tồn tại mãi và phục hồi sức mạnh.”

“Được.” Lý Kinh Hằng lấy ra chiếc ngọc bùa.

“Chiếc này ban đầu cũng là để bảo vệ mạng sống… Nếu Châu Lão cần, tôi sẽ không từ chối đâu.”

“Hãy rời khỏi vùng không người càng sớm càng tốt.” Châu Lão nói xong, biến thành một tia sáng và nhập vào chiếc ngọc bùa.

Ánh sáng của ngọc bùa lóe lên và trở lại hình dạng ban đầu.

“Châu Lão, sáng mai tôi sẽ đưa anh ra khỏi đây.” Lý Kinh Hằng nhìn chiếc ngọc bùa và nói.

Mặc dù Châu Lão không trả lời, nhưng có sự đồng hành của anh, lòng Lý Kinh Hằng cũng yên tâm hơn phần nào.

Sau đó, anh cất chiếc ngọc bùa lại và nằm xuống tảng đá lớn một lần nữa.

“Châu Lão, anh nghĩ Tiêu Sáng… thực sự đã chết rồi sao?” Sau một lúc, Lý Kinh Hằng lại tự hỏi.

Châu Lão không có phản ứng gì, và Lý Kinh Hằng cũng không nói thêm gì nữa.

Anh biết rằng Châu Lão sẽ không trả lời… Chỉ là…