Tiểu thuyết:……

Ở phía xa, người trẻ nhìn Châu Lão và nói: “Tại sao lại đi chứ? Tiêu Sáng mời chúng ta cùng đi, đó là một cơ hội tốt mà.”

“Cơ hội tốt à? Cậu nghĩ chỉ cần nói ra vài lời là hắn sẽ tin ngay sao?” Châu Lão trả lời một cách nghiêm túc.

“Hắn đã bắt đầu nghi ngờ rồi.”

“Không thể nào được… Tôi nghĩ những gì tôi nói hoàn toàn không có sai sót chứ.” Người trẻ cau mày.

“Hơn nữa, dù hắn nghi ngờ thì cũng chẳng sao cả; chúng ta cũng chẳng làm gì sai trái cả mà.”

“Hãy cố gắng tránh xa hắn càng nhiều càng tốt, nhất là ở khu vực này – nơi không có ai cả.” Châu Lão nói, vẻ mặt trở nên lo lắng.

“Và nữa, ai đã bảo cậu đi giúp đỡ đấy?”

“Chẳng phải ông đã đồng ý sao?” Người trẻ trả lời.

“Ta… Ta đang nghĩ đến chuyện khác thôi. Cậu có biết nguồn gốc của con quái vật dưới hồ này không? Nó đến từ Thanh Diệt Uyên!” Châu Lão nói, giọng đầy e ngại và sợ hãi.

“Gì cơ? Thanh Diệt Uyên?” Người trẻ tròn mắt.

Ngay cả hai người hầu già đứng phía sau anh ta cũng giật mình, nhìn nhau mà không nói gì.

“Đúng vậy.” Châu Lão gật đầu.

“Nó giống hệt với ‘Quái Thú Lớn’ trong truyền thuyết đấy.”

“Quái vật khổng lồ ư? Nó…” Người trẻ nhìn Châu Lão, ánh mắt càng lúc càng to hơn.

“Không đúng đâu… Quái vật Quái Thú Lớn ở Thanh Diệt Uyên, làm sao lại xuất hiện ở đây được?”

“Ta cũng không rõ lắm, chỉ có vài suy đoán mà thôi.” Châu Lão lắc đầu.

“Có thể liên quan đến các trận động đất trước đây… Quái vật Quái Thú Lớn đã từ Thanh Diệt Uyên di chuyển đến đây…”

“Ý ông là… đáy hồ này thông với Thanh Diệt Uyên sao?” Người trẻ ngạc nhiên, rồi đột nhiên mắt sáng lên.

“Ừm, có lẽ ban đầu nó không thông với Thanh Diệt Uyên đâu… Nhưng do các trận động đất, nó mới bị mở ra.” Châu Lão gật đầu.

“Nếu không thì, chỉ còn lại một khả năng cuối cùng… Có thể dưới hồ này vẫn còn một con Quái Thú Lớn nữa… Nhưng ta nghĩ khả năng đó rất nhỏ.”

“Châu Lão, chúng ta đến khu vực này chẳng phải để tìm đường đến Thanh Diệt Uyên sao?” Người trẻ bỏ qua phần cuối câu; làm sao có thể có một con quái vật khổng lồ như vậy trong một hồ nhỏ như thế này được?

“Nếu hồ này có thể thông với Thanh Diệt Uyên, tại sao chúng ta lại phải đi chứ? Chẳng lẽ không nên khám phá xem sao?”

“Làm thế nào để tìm đường đi? Nếu thực sự nó ở dưới đáy hồ, chúng ta có thể ở lại đó trong thời gian dài không?”

Châu Lão nhìn người trẻ tuổi, cau mày.

“Ngay cả với sức mạnh của chúng ta, cũng không thể nhịn thở được vài giờ đâu…”

“Đúng là vậy.”

Người trẻ suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Nhịn thở để lặn xuống đáy hồ thì được trong thời gian ngắn, nhưng nếu phải kéo dài vài giờ thì chắc chắn không thể.

“Dù hai nơi này có liên kết với nhau, khoảng cách cũng khá xa; chỉ có chúng ta thì không thể đến được… Nhưng dù sao đi nữa, ít ra bây giờ đã có thêm vài phương án để thử tìm đường vào Thiên Tuyệt Uyên rồi.”

Châu Lão tiếp tục nói.

“Nếu vậy, tại sao chúng ta lại phải rời đi?”

Người trẻ tuổi ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía hồ lớn.

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải xuống xem mới biết được.”

“Đó chính là một trong những lý do tôi muốn rời đi. Còn bạn và Tiêu Sáng đi cùng nhau, làm sao có thể xuống xem được?”

Châu Lão nói một cách điềm tĩnh.

“Chúng ta hãy đi dạo một chút trước, sau đó quay lại và xuống hồ xem… Lúc đó, họ chắc chắn cũng đã đi mất rồi.”

“À, ra vậy… Thật là Châu Lão suy nghĩ chu đáo quá.”

Người trẻ tuổi nói một câu nịnh hót.

“Hehe.”

Châu Lão mỉm cười nhẹ.

“Ngoài ra, tôi muốn nhắc bạn một điều nữa: Khi đã quen biết với Tiêu Sáng rồi, thì không cần phải tiến triển thêm nữa… Hãy nghĩ xem, vừa mới quen biết mà đã muốn tiến sâu hơn, anh ta chắc chắn sẽ nghi ngờ đấy. Như người ta thường nói, ‘Kẻ nào cứ mãi quan tâm đến người khác một cách quá mức, thì hoặc là có ý xấu, hoặc là có âm mưu gì đó’, đúng không?”

“Lời Châu Lão nói…” Người trẻ tuổi cảm thấy mình bị chê trích, nếu ai khác nói như vậy, anh ta chắc chắn sẽ đánh người đó một cái.

“Tất cả phải để mọi thứ diễn ra tự nhiên thôi; nếu không, anh ta chắc chắn sẽ càng nghi ngờ hơn… À, bạn không phải luôn không hài lòng với Tiêu Sáng sao? Vậy tại sao bây giờ lại muốn làm bạn với anh ta?”

Châu Lão tò mò hỏi.

“Không phải là muốn làm bạn đâu… Dù sao thì Tiêu Sáng cũng là người số một trong giang hồ; nếu chúng ta muốn làm gì đó, anh ta chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

Người trẻ tuổi nói đến đây, hơi do dự một chút.

“Và cũng đúng như Châu Lão nói, so với anh ta, tôi không có chút cơ hội nào cả… Lúc nãy tôi đã để ý rồi, tôi không thể đối đầu với anh ta được.”

“Đúng vậy, tôi cũng đã để ý… Chúng ta ba người,

“Người này thật sự rất đáng ngại… Không chỉ bản thân hắn mạnh mẽ, mà xung quanh còn có cả một nhóm người mạnh mẽ theo hắn…”

“Nếu chúng ta không muốn tiếp xúc gần gũi với hắn nữa, thì phải làm thế nào?”

Người trẻ suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Không phải là không muốn tiếp xúc, mà là đừng cố tình làm vậy… Nếu quá cố ý, sẽ trở nên giả tạo; hãy để mọi thứ diễn ra tự nhiên thôi.”

Châu Lão lắc đầu.

“Hắn có thể đến được bước này, chắc chắn là một người cực kỳ thông minh… Hơn nữa, hắn đã bắt đầu nghi ngờ rồi; những điều bạn nói về ‘thế giới bên kia’ chắc chắn không thể lừa được hắn… Vì vậy, chúng ta hãy rời đi trước, để hắn nghĩ rằng chúng ta không có ý đồ gì xấu… Khi gặp lại nhau sau này, hắn sẽ ít nghi ngờ hơn.”

“Hiểu rồi.”

Người trẻ gật đầu.

“Nhưng vẫn có một điều cần nói với bạn… Nếu không thể sử dụng hắn vào mục đích của chúng ta, thì hắn chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy lớn… Nếu không thể dùng được, thì tốt nhất là giết hắn đi.”

Giọng Châu Lão bỗng trở nên lạnh lùng.

“Bạn nói đúng… Nhưng… ai có thể giết hắn được chứ?”

Người trẻ nhìn Châu Lão và cười khổ.

“Chúng ta chắc chắn không thể… Quy tắc của thế giới này đã hạn chế sự xuất hiện của những người mạnh mẽ từ nơi khác… Ngay cả khi họ có những biện pháp để che giấu sức mạnh của mình, thì cũng không thể che giấu hoàn toàn được.”

“Đúng vậy.”

Châu Lão gật đầu và thở dài.

“Thôi, cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên… Hãy hành động một cách kín đáo… Có những việc, nếu chúng ta không làm, thì sẽ có người khác làm thay.”

“Ừm.”

Người trẻ gật đầu, quay đầu nhìn về phía hồ lớn, rồi nuốt lại những suy nghĩ trong lòng.

“Đi thôi, chúng ta đi dạo một vòng trước, sau đó quay lại…”

Châu Lão bước nhanh hơn.

“Được.”

Người trẻ gật đầu và theo sau hai người hầu già.

Bên bờ hồ, Tiêu Lân cùng những người khác đều đang nhìn xuống mặt hồ.

Hơn mười phút trước, Tiêu Sáng đã nhảy xuống nước… Đến lúc này vẫn chưa có tin tức gì cả.

“Chú Ước, đừng lo lắng… Việc không có tin tức còn tốt hơn là có tin tức xấu đấy.”

Bạch Dạ an ủi.

“Nếu con quái vật dưới nước xuất hiện, chắc chắn nó sẽ đánh nhau với anh Trình… Bây giờ không có tin tức gì, có nghĩa là con quái vật đã bỏ chạy… Vậy thì anh Trình chắc chắn không sao đâu.”

“Ừm.”

Tiêu Lân gật đầu… Anh ấy biết điều đ

Lúc nãy con quái vật dưới nước đã bơi về phía giữa hồ. Họ theo đuổi nó, và cuối cùng đã xảy ra một trận chiến; khi ảo ảnh tan biến, họ mới nhận ra rằng đó chỉ là một ảo giác mà thôi.

“Chết tiệt, thủ đoạn này thật sự quá kinh khủng… Nó có thể khiến người ta không hề hay biết gì mà bị cuốn vào ảo giác. Không hiểu con quái vật đó rốt cuộc từ đâu đến…”

Tiêu Sáng thở hổn hển, trong lòng chửi thầm.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại; anh ta dùng sức bơi nhanh về phía trước. Phía trước tối om, có vẻ như có một cái hố lớn nứt ra.

“Đây là…”

Khi tiến gần hơn, Tiêu Sáng tròn mắt, ngạc nhiên đến mức không thể tin được. Từ xa nhìn, nó giống như một cái hố lớn… Nhưng khi đến gần hơn… Ồ, vẫn là một cái hố lớn. Chỉ là cái hố đó quá lớn và không có đáy.

“Đây chính là nơi con quái vật đó trốn đi sao? Không đúng… Con quái vật đó to lớn lắm; cái hố này dù lớn nhưng cũng không thể chứa nổi nó.”

Tiêu Sáng nhíu mày, tiến lại gần và chạm vào bề mặt của cái hố. Mọi dấu vết đều còn mới, không hề tồn tại lâu ngày… Chú Tám nói đúng, động đất đã làm nứt đáy hồ và tạo ra cái hố này.

Anh ta do dự một chút, sau đó lấy chiếc đèn soi xuống bên trong cái hố. Khi bước vào bên trong, anh ta nhận thấy rằng cái hố này sâu thẳm và lạnh lẽo, dòng nước chảy rất mạnh.

“Đây chính là nơi con quái vật đó trốn đi…”

Tiêu Sáng hào hứng, giữ vững thăng bằng và dùng đèn soi để quan sát bên dưới. Rất nhanh sau đó, anh ta phát hiện ra rằng bề mặt của cái hố, vốn gồ ghề và không bằng phẳng, đã bị gì đó làm cho trở nên phẳng nhẵn.

“Tôi hiểu rồi… Mặc dù cái hố này không thể chứa nổi thân hình to lớn của con quái vật, nhưng nếu nó thu gọn những chiếc xúc tu lại và bơi xiên qua đây, thì vẫn có thể thoát ra được.”

Tiêu Sáng tiếp tục lặn xuống dưới; nước càng lúc càng lạnh, áp suất cũng tăng lên. Tuy nhiên, sự lạnh lẽo và áp suất đó vẫn chưa đủ để gây ra nhiều rắc rối cho anh ta. Chỉ có bóng tối vô tận mới khiến anh ta lo lắng… Nếu con quái vật đang ẩn náu bên dưới và bất ngờ tấn công anh ta, thì đó mới thực sự là một vấn đề lớn. Dù sao thì dưới nước cũng là lãnh địa của con quái vật; anh ta có thể nhịn thở được, nhưng nếu phải chiến đấu, thời gian nhịn thở của anh ta sẽ bị rút ngắn đáng kể. Nếu bị con quái vật quấn lấy và không thể trèo lên được, thì

Ngoài ra… điều khiến anh ta sợ hãi nhất chính là những ảo ảnh do quái vật dưới nước tạo ra.

Đã ba lần rồi! Chúng có thể lặng lẽ kéo người ta vào những ảo ảnh đó một cách không ai hay biết; những thủ đoạn như vậy thực sự rất khó để phòng bị.

Thậm chí anh ta còn lo lắng liệu cái hố lớn này trước mắt mình có thực sự tồn tại hay chỉ là một ảo ảnh? Nếu đó chỉ là ảo ảnh, thì anh ta đã rơi vào tình thế nguy hiểm rồi.

Tiêu Sáng nắm chặt thanh kiếm Xuanyuan, suy nghĩ một lát rồi quyết định không sử dụng Thiên Địa Linh Căn vào lúc này. Anh ta quyết định sẽ thăm dò trước đã; nếu thực sự gặp nguy hiểm, mới gọi Thiên Địa Linh Căn để giúp đỡ. Việc quá tin tưởng vào thứ nhỏ bé này cũng không tốt lắm… Điều quan trọng nhất là… anh ta còn muốn giữ mặt mũi của mình nữa!

“Anh Long, nếu có nguy hiểm, nhớ nhắc tôi nhé. Nếu tôi chết ở đây, anh cũng sẽ phải chôn vùi trong bóng tối vô tận này… có lẽ mãi mãi không bao giờ được thấy ánh nắng mặt trời nữa.”

Tiêu Sáng vỗ nhẹ vào thanh kiếm Xuanyuan, gửi gắm ý nghĩ của mình vào nó. Mặc dù bây giờ anh ta đang ở dưới đáy hồ và không thể nói chuyện, nhưng ý nghĩ của anh ta vẫn không bị hạn chế. Anh ta tin rằng Ác Long Chi Linh chắc chắn sẽ cảm nhận được ý định của mình.

Trên thanh kiếm Xuanyuan, những hoa văn Rồng vàng bắt đầu lấp lánh. Thấy vậy, Tiêu Sáng yên tâm hơn; dưới nước này, nơi mà rồng sinh sống… với sự giúp đỡ của Đầu ác long, anh ta cũng coi như có một người bạn đồng hành đáng tin cậy.

Anh ta tiếp tục lặn xuống sâu hơn; nhiệt độ càng lúc càng giảm, bóng tối càng trở nên đậm đặc. Dù có đèn soi sáng, tầm nhìn cũng chỉ khoảng ba đến năm mét mà thôi. Ngay cả ý thức của anh ta cũng bị ảnh hưởng, dần dần bị thu hẹp lại.

“Rốt cuộc nó dẫn đến đâu nhỉ? Nếu còn tiếp tục lặn xuống nữa, có lẽ tôi sẽ không chịu nổi nữa…”

Mười phút trôi qua, Tiêu Sáng bắt đầu nghĩ đến việc quay trở lại. Mặc dù không cảm nhận thấy bất kỳ nguy hiểm nào, nhưng anh ta biết rằng mình gần như đã đạt đến giới hạn của sức chịu đựng.

Anh ta lấy một bình oxy ra từ chiếc nhẫn xương và đeo lên người, sau đó lấy kính lặn ra đeo vào. “Sẽ tiếp tục lặn xuống thêm năm phút nữa… Nếu sau đó vẫn không tìm thấy gì, thì sẽ quay trở lại…”

Hít vài hơi thật sâu, Tiêu Sáng tiếp tục lặn xuống đáy hồ với