………………………………………

“Lạc hướng rồi à?”

Nghe lời của Tiêu Sáng, Bạch Dạ và những người khác đều giật mình.

“Ừ.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Nhưng cũng không sao đâu, trên mặt đất có dấu vết; chúng ta chỉ cần đi theo những dấu vết đó là được, miễn là đảm bảo không lạc hướng quá nhiều là ổn thôi.”

“Chí Phong, cậu phải để ý kỹ vào nhé.”

Bạch Dạ nói với Chí Phong.

“Được.”

Chí Phong gật đầu, tập trung quan sát các dấu vết trên mặt đất.

Bùm bùm bùm…

Hai chiếc xe off-road tiếp tục hành trình về phía tây, vượt qua những con đường gập ghềnh và cơn bão cát dày đặc.

Tiêu Sáng gấp lại bản đồ điện tử; thứ này đã hoàn toàn không còn ích gì nữa rồi.

“May mà lễ tân đã cho chúng ta bản đồ này…” Tiêu Sáng nói.

“Xem ra, mười nghìn đồng bỏ ra thực sự rất xứng đáng.”

“Vậy bản đồ chúng ta mua trước đây thì không còn dùng được nữa à?” Bạch Dạ hỏi.

“Khu vực này không hiển thị trên bản đồ đâu.”

“Nhưng dù có bản đồ hay không cũng không thành vấn đề lớn; miễn là không thực sự lạc hướng, cứ tiếp tục đi về phía tây thì cuối cùng cũng sẽ tìm đến Hồ Máu… Khi đến Hồ Máu, chúng ta sẽ đến biên giới vùng không người ở.”

“Chắc chắn là đang đi về phía tây phải không? Môi trường ở đây thật khắc nghiệt…” Chí Phong nói khi lái xe.

“Đúng vậy, cứ tiếp tục đi về phía tây đi.”

Tiêu Sáng gật đầu, nhưng lại lo lắng cho anh trai mình là Nhiếp Kinh Phong.

Long Lão nói rằng anh trai họ đã đi về phía tây rồi; trong môi trường như thế này, liệu anh ấy có lạc hướng không?

“Lúc nãy cũng quên hỏi Lão Sẹo và những người khác xem họ có từng gặp ai giống anh trai chúng ta không… Thôi, đợi đến Hồ Máu rồi hỏi sau cũng được.”

Tiêu Sáng lắc đầu, không muốn suy nghĩ nhiều nữa.

“Không đến những nơi như thế này thì sẽ không thể cảm nhận được sức mạnh của thiên nhiên…” Bạch Dạ nhìn ra ngoài, nơi bụi vàng bay mù mịt, những cây cối khô héo không thể chịu đựng nổi sức gió mạnh mà đột nhiên gãy đổ, biến mất trong chốc lát.

“Anh Trình, khi luyện tập đạt đến cực điểm, thật sự có thể làm được những điều như trong tiểu thuyết không? Có thể biến mây thành mưa, thậm chí di chuyển núi non?”

Tôn Ngộ Công hỏi, vừa cầm chiếc bầu rượu của mình.

“Không biết đâu… Khi tôi làm được, tôi sẽ nói cho bạn nghe.”

Tôn Ngộ Công cảm thấy bối rối.

Trong lúc họ đang trò chuyện, một cơn gió lốc dữ dội ập đến, làm cho chiếc xe rung chuyển và suýt nữa lật ngược.

“Chết tiệt…”

Trán Chí Phong đổ đầy mồ hôi lạnh; anh liếc nhìn gương chiếu hậu và phát hiện ra chiếc xe off-road đang đi sau họ đã biến mất không dấu vết.

“Không tốt rồi… Họ biến mất rồi.”

Nói xong, anh đạp phanh, và chiếc xe off-road dừng lại.

Tiêu Sáng quay đầu nhìn lại, nhưng không xuống xe mà lấy chiếc máy bộ đàm ra.

“Chú Bảy ơi, các chú đi đâu vậy?”

“Các chú đang ở đâu? Lúc nãy bị lạc mất rồi.”

Tiếng nói của Tiêu Lân vang lên qua tiếng rè rè.

“Hãy bật thiết bị định vị và chia sẻ vị trí cho chúng tôi nhé.”

Tiêu Sáng nói xong, lấy ra một thiết bị điện tử và bật nó lên; trên màn hình xuất hiện hai điểm màu xanh lá cây.

Điểm màu đỏ là vị trí của họ.

Điểm màu xanh lá cây là vị trí của Tiêu Lân và nhóm người kia.

Đây là thứ anh đã chuẩn bị sẵn từ trước; quả nhiên, lúc này nó đã được sử dụng đúng lúc.

“Tốt, chúng tôi đã thấy vị trí của các chú rồi.”

Tiêu Lân trả lời.

Khoảng năm sáu phút sau, chiếc xe off-road của Tiêu Lân và nhóm người kia xuất hiện trong tầm mắt.

“Chú Bảy ơi, thiết bị định vị vẫn đang hoạt động chứ?”

Tiêu Sáng hỏi, nhìn về phía Chí Phong.

“Đi thôi.”

“Được.”

Chí Phong gật đầu và đạp ga.

“Môi trường ở đây khắc nghiệt như vậy, liệu có Cổ Võ nào không thể tiếp tục đi đến vùng hoang dã được không?”

Bạch Dạ lo lắng.

“Không đến nỗi đó đâu… Môi trường khắc nghiệt này có thể gây chết người đối với người bình thường, nhưng đối với Cổ Võ thì chỉ là một chút phiền toái mà thôi.”

“Khi đạt đến trình độ năng lượng âm ở mức trung bình thì có thể chịu đựng được môi trường khắc nghiệt nơi đây rồi. Có thể sẽ gặp phải vài khó khăn, nhưng chỉ cần tìm đúng hướng đi và vượt qua khu vực cấm màu đỏ này thì không thành vấn đề.”

“Nhìn kìa, có người đang đi một mình… Có lẽ anh ta đã đi từ phía Tây của dãy núi Hè phải không?”

Bạch Dạ chỉ về phía trước bên trái và nói với vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ vậy.”

Tiêu Sáng nhìn theo và cũng cảm thấy bất ngờ. Đây là lần đầu tiên họ gặp ai đó đi bộ về phía Tây.

“Phải chăng đó là Cổ Võ chứ?”

Tôn Ngộ Công tựa vào cửa xe và nhìn ra ngoài.

“Điều đó quá hiển nhiên rồi… Làm sao một người bình thường có thể đi đến đây được? Huống chi lại một mình?”

Bạch Dạ trả lời, ánh mắt nhìn về phía Tiêu Sáng.

“Anh Trình, chúng ta có nên gọi anh ta lại không?”

“Không cần đâu, chúng ta cứ tiếp tục con đường của mình.”

“Được.”

Chí Phong đồng ý và không giảm tốc độ xe.

Bên ngoài, Cổ Võ đang bước đi trong cơn bão cát; anh ta chỉ liếc nhìn hai chiếc xe off-road đó một cái rồi không hành động gì thêm. Anh ta giống như một con sói đơn độc, lang thang giữa sa mạc và hoang mạc.

“Một người mạnh mẽ bẩm sinh… Nhìn tuổi tác thì cũng chưa cao lắm.”

Sau khi đi qua, Tiêu Sáng thu hồi tâm trí và nói chậm rãi:

“Gì cơ? Một người mạnh mẽ bẩm sinh?”

Nghe thấy điều này, mọi người đều ngạc nhiên.

“Ừm, còn về việc anh ta thuộc cấp độ nào thì khó nói lắm.”

“Nếu anh ta thực sự mạnh mẽ và may mắn, có lẽ chúng ta sẽ gặp lại anh ta ở vùng không người.”

“Anh ta đeo khẩu trang nên không thể nhìn rõ dung mạo, nhưng tôi cảm thấy tuổi tác của anh ta cũng chưa cao lắm.”

Bạch Dạ nói.

“Nếu gặp lại, chắc chắn chúng ta sẽ nhận ra ngay.”

Tiêu Sáng nói xong, quay đầu nhìn lại nhưng người đó đã biến mất khỏi tầm mắt.

“Tôi đang mong chờ đến lúc đến Hồ Máu, để gặp phải một số kẻ cướp mạnh mẽ hơn…”

Bạch Dạ châm thuốc.

“Lúc nãy thật sự chưa thỏa mãn được…”

“Nói như thể bạn có thể đánh bại được một người mạnh mẽ bẩm sinh vậy…”

Tiêu Sáng nhếch môi.

“Chẳng lẽ phải để Lão Tạp họ giải quyết sao?”

“Tôi muốn thử xem ‘Nửa bước Tiên Thiên’ có hiệu quả không.”

Bạch Dạ rất háo hức.

“Nếu may mắn thắng được thì sao?”

“Khó đấy…”

“‘Nửa bước Tiên Thiên’, dù chỉ là bước tiến nhỏ so với ‘Hóa Cấp Đại Hoàn Mãn’, nhưng bước này lại rất khác biệt.”

“Anh Trình, nếu tôi nhớ không nhầm, chính xác hơn thì anh cũng thuộc hàng ‘Hóa Cấp Đại Hoàn Mãn’, phải không?”

Bạch Dạ nhìn Tiêu Sáng và hỏi.

“Anh ấy đã có thể chiến đấu với những cao thủ cấp sáu, bảy tầng trời rồi; còn tôi thì không thể đạt đến ‘Nửa bước Tiên Thiên’ à?”

“Tôi không phải là ‘Hóa Cấp Đại Hoàn Mãn’ đâu… Tôi chính là người đã đạt đến ‘Nửa bước Tiên Thiên’.”

Tiêu Sáng cười.

“Hơn nữa, anh có thể so sánh với những thiên tài xuất chúng không?”

Bạch Dạ im lặng không nói gì nữa.

Khoảng nửa giờ sau, tiếng gió bên ngoài đã yên bớt đi rõ rệt.

Trên sa mạc Gobi, đây đó đã xuất hiện một số loại thực vật xanh.

“Có lẽ chúng ta sắp đến Huyết Hồ rồi… Chú Tám nói rằng gần Huyết Hồ có một khu rừng rậm lớn…”

Tiêu Sáng nhìn thấy những cây cối xanh mà tinh thần trở nên phấn khích.

“Cuối cùng cũng đến rồi…”

Bạch Dạ cùng những người khác cũng rất hào hứng.

Đây chính là vùng đất huyền thoại – nơi mà sinh tồn là điều vô cùng khó khăn!

“Lại một lần nữa đến đây…”

Trên chiếc xe off-road thứ hai, Tiêu Lân cũng mỉm cười khi nhìn về phía trước.

“Anh rất dũng cảm.”

Tạ Xích Xuân Thu nhìn Tiêu Lân và nói.

“Có gì đáng nói đâu… Tôi đến đây vì Tiêu Sáng ấy mà…”

Tiêu Lân cười buồn.

“Lúc đầu anh ấy không thể tu luyện; nghe nói đá Tinh Tinh có thể chữa lành những vết thương nặng nề, vì vậy tôi mới đến đây…”

Nghe lời Tiêu Lân, Tạ Xích Xuân Thu gật đầu, hiểu tại sao Tiêu Sáng lại luôn tin tưởng anh ấy đến vậy.

Có lẽ trong mắt Tiêu Sáng, Tiêu Lân là chú tám và cũng là người cha của họ.

Sự kính trọng và tình cảm đó là thứ Tiêu Lân đã đổi lấy bằng mạng sống của mình.

“Chúng ta sắp đến Hồ Máu rồi…”

Giọng nói của Tiêu Sáng vang lên qua bộ đàm.

“Ừm, gần rồi… Gần Hồ Máu có nhiều nguy hiểm, phải cẩn thận nhé.”

Tiêu Lân nhắc nhở.

“Phía trước không còn xa nữa, có lẽ xe sẽ không thể tiếp tục đi được; chúng ta sẽ phải đi bộ thôi.”

“Được, hãy xem xe có thể đi được đến đâu… Nếu không thể tiếp tục, thì sẽ đi bộ vào bên trong.”

Tiêu Sáng trả lời.

“Ừm, hãy cố gắng tránh xa khu rừng… Rất nhiều nguy hiểm đều xuất phát từ đó.”

Tiêu Lân nhắc nhở thêm.

“Tôi biết rồi, chú tám.”

Tiêu Sáng đáp lại rồi đặt bộ đàm xuống.

“Trông giờ đây tốt hơn nhiều rồi… Bụi cát cũng không còn dày đặc nữa…”

Bạch Dạ nói khi nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

“Đừng chủ quan nhé… Lúc nãy chỉ là môi trường khắc nghiệt mà thôi… Càng tiến gần vùng hoang dã, nguy hiểm càng lớn.”

Tiêu Sáng nói, đồng thời phóng tầm nhìn ra xa.

“Phía trước toàn là màu xanh lá… Cuối cùng chúng ta cũng đến nơi rồi…”

Tôn Ngộ Công ngước đầu nhìn về phía trước.

“Chí Phong, bên trái có vẻ thoáng đãng hơn… Hãy đi về phía bên trái đi.”

“Được.”

Chí Phong gật đầu và lái xe sang bên trái.

Nhìn thấy những bóng cây xanh mọc um tùm phía trước, tâm trạng của mọi người đều trở nên tốt đẹp hơn.

Không thể không nói, sau một hành trình dài trên sa mạc cát vàng, cùng với môi trường khắc nghiệt, ai cũng cảm thấy u ám. Nhưng chỉ cần nhìn thấy cây cỏ xanh, tâm trạng đã trở nên vui vẻ ngay lập tức.

“Cẩn thận!”

Khi chiếc xe off-road đi qua một khu rừng, những nhánh cây màu xám từ trên cao rơi xuống và quấn quanh cánh tay của Bạch Dạ đang thò ra ngoài cửa sổ.

“Chết tiệt!”

Nghe thấy lời cảnh báo của Tiêu Sáng, Bạch Dạ reaksi rất nhanh và lập tức rút cánh tay vào.

Dù anh ta rút tay lại, những sợi dây leo vẫn lao xuống nhanh chóng và xâm nhập vào chiếc xe off-road.

“Rít rít…”

Kèm theo tiếng đó, những sợi dây leo màu xám mở ra cái miệng to lớn, hai chiếc răng nanh trắng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

“Trời ơi!”

Bạch Dạ lại thét lên một tiếng nữa – đây không phải là dây leo đâu, rõ ràng là một con rắn màu xám to lớn!

Khi con rắn màu xám chuẩn bị cắn vào cổ Bạch Dạ, một tia sáng lạnh lẽo bất ngờ xuất hiện và trúng đầu con rắn.

Tia sáng biến mất, con rắn đau đớn kêu lên thảm thiết và lùi lại.

Đồng thời, tiếng phanh chói tai vang lên, chiếc xe off-road rung lắc rồi dừng hẳn lại.

Con rắn màu xám rơi từ cây xuống đất và không còn động tĩnh gì nữa. Trên đầu nó có một lỗ máu, máu đang chảy ra ngoài.

“Hô hô hô…”

Bạch Dạ nhìn con rắn đã chết, thở hổn hển.

Anh ta suýt nữa thì mất mạng mất rồi… Dù con rắn này có thể không độc, nhưng nó to lớn và răng nanh dài như vậy; nếu bị cắn vào cổ, dù không chết cũng sẽ bị thương nặng.

“Anh Chen… Anh đã cứu em à?”

Bạch Dạ nghĩ đến điều gì đó, quay đầu hỏi.

“Còn có thể là ai khác chứ?”

Tiêu Sáng cũng cảm thấy hoảng sợ; mọi chuyện diễn ra quá nhanh, gần như anh ta không kịp phản ứng. Ai có thể ngờ được rằng những sợi dây leo màu xám lại bất ngờ biến thành con rắn? May mắn thay, ông ta có trí tuệ nhạy bén… Nếu không, chắc chắn cũng không thể ngăn chặn được.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Từ chiếc xe phía sau, tiếng hỏi của Tiểu Đao vang lên. Lúc nãy, anh ta suýt nữa đâm vào xe phía trước; may mắn thay, anh ta phản ứng kịp thời và phanh lại.

“Tiểu Bạch suýt nữa bị con rắn giết mất rồi.”

Tôn Ngộ Công nhô đầu ra ngoài và trả lời. Ngay sau đó, anh ta nghĩ đến điều gì đó, “soạt” một tiếng lại thu đầu vào trong, nhìn quanh một cách cảnh giác. Anh ta sợ rằng sẽ có thêm con rắn nào đó bất ngờ xuất hiện và tấn công mình.