“Một trăm năm… cứ mỗi lần là một trăm năm; thằng này thật sự có thể sống được lâu đấy.”

Tiêu Sáng quay đầu nhìn vào đại điện rồi nói.

“Nhưng so với Chí Vân Lão Tổ thì vẫn còn kém một chút.”

“Linh Tiêu Kiếm Thần và Chí Vân Lão Tổ không thuộc cùng một thời đại; Chí Vân Lão Tổ xuất hiện sớm hơn nhiều.”

Trần Béo lắc đầu.

“Một người ra đời hơn hai trăm năm trước, một người là một trăm năm trước… Này, nếu vài ngày nữa lại xuất hiện thêm một ông lão ra đời từ năm năm trăm năm trước, thậm chí từ một nghìn năm trước, tôi cũng chẳng ngạc nhiên đâu.”

Tiêu Sáng lẩm bẩm.

“Này, cậu có thể đánh giá được sức mạnh của Linh Tiêu Kiếm Thần không?”

Trần Béo hỏi.

“Ít nhất cũng phải là cấp bảy trời; có lẽ còn mạnh hơn nữa.”

Tiêu Sáng trả lời.

“Ít nhất cấp bảy trời? Còn mạnh hơn nữa?”

Trần Béo ngạc nhiên, rồi đột nhiên mở to mắt.

“Phải là cấp bậc tiên phẩm chăng?”

“Ừm, thông thường, người cấp bậc phàm phẩm cũng chỉ đạt tối đa cấp bảy trời mà thôi… Nhưng theo cảm nhận của tôi, anh ta ít nhất cũng phải là cấp bảy trời.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Vì vậy, rất có khả năng anh ta thuộc cấp bậc tiên phẩm… Cậu còn nhớ Chí Phong đã nói gì không? Ngài Nhật Tôn Kính còn kém anh trai cả của mình; trong khi Ngài Nhật Tôn Kính đã đạt cấp bảy trời, thì anh trai cả của anh ta chắc chắn phải là tiên phẩm! Gia tộc họ ấy, ở giai đoạn sau này, chắc chắn sẽ đạt cấp bậc tiên phẩm!”

“Không ngờ được, Linh Tiêu Kiếm Thần lại có thể là tiên phẩm…”

Trần Béo thốt lên.

“Chẳng trách sao anh ta lại mạnh đến thế.”

“Lão Trần, cậu đã từng suy nghĩ về một điều này chưa?”

Tiêu Sáng nhìn Trần Béo.

“Dù anh ta tuổi tác lớn hơn Lão Tiêu, và bắt đầu con đường võ học sớm hơn Lão Tiêu, nhưng giờ đây chúng ta đã bước vào thời đại cuối cùng của pháp luật cổ xưa… Trong thời đại đó, việc anh ta đạt được cấp bậc tiên phẩm, điều đó có ý nghĩa gì?”

Nghe những lời của Tiêu Sáng, khuôn mặt Trần Béo bỗng thay đổi: “Đúng vậy, vào thời đại đó, việc một người chỉ đạt cấp bậc Trúc Cơ đã là điều rất khó khăn rồi; vậy mà anh ta lại đạt tới cấp bậc Trúc Cơ?”

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu; đây cũng là điều mà ông không thể hiểu nổi.

“Lão Trần ơi, ngoài Thần Kiếm Lăng Tiêu ra, còn có ai khác trong cùng thời kỳ với anh ta cũng đạt được cấp bậc Trúc Cơ không?”

“Tôi làm sao biết được chứ.”

Trần Béo lắc đầu.

“Cách nhau tận một trăm tám mươi năm… Hơn nữa, thông tin về việc người ta có thể đạt tới cấp bậc Trúc Cơ cũng chỉ được lan truyền thông qua Lão Tiên Nhân và anh thôi… Trước đây, con đường phát triển bẩm sinh đã bị chặn đứng; làm sao lại có chuyện này được?”

“Một trăm tám mươi năm… Nói dài cũng dài, nói ngắn cũng ngắn… Một trăm tám mươi năm đó chính là khoảng thời gian cuối cùng của Kỷ Nguyên Diệt Vong; sau đó, linh khí bắt đầu hồi sinh, và hai kỷ nguyên mới được hình thành.”

Tiêu Sáng thở dài.

“Khi linh khí hồi sinh, tương lai của Môi trường tổng thể sẽ ngày càng tốt đẹp hơn; số lượng những người mạnh mẽ cũng sẽ tăng lên…”

“Ừm, quả thực là ‘không cực thì không thái’… Cả thiên địa cũng vậy; sau khi đạt đến điểm thấp nhất, chúng sẽ bắt đầu phục hồi.”

Trần Béo gật đầu đồng ý.

“Nhưng… chuyện của Thần Kiếm Lăng Tiêu thì sao nhỉ? Anh ta đã đạt tới cấp bậc Trúc Cơ từ lâu rồi à? Hay là gần đây mới từ cấp bậc bình thường trở thành siêu nhân?”

“Không rõ lắm… Dù là trường hợp nào đi nữa, cũng đều không hề đơn giản chút nào.”

Tiêu Sáng lắc đầu.

“Anh nghĩ… liệu anh ta có liên quan gì đến Thiên Ngoại Thiên không?”

Trần Béo bỗng nghĩ đến điều gì đó, giọng nói trở nên thấp xuống.

“Nếu không thì… làm sao anh ta có thể đạt tới cấp bậc Trúc Cơ được chứ?”

“Có thể… nhưng cũng không chắc chắn lắm; có lẽ anh ta đã gặp phải một cơ hội đặc biệt nào đó.”

Tiêu Sáng châm một điếu thuốc.

“Còn về phe cánh của Thiên Ngoại Thiên… Giang Lăng Vân cũng đã nói rồi mà; trước đây, Lăng Tiêu Tông từng có mối liên hệ với phe đó… Nhưng sau đó, phe đó đã bị tiêu diệt, biến mất hoàn toàn trong Thiên Ngoại Thiên.”

“Lời nói của hắn có thể tin được không?”

Trần Béo nhíu mày.

“Có lẽ lời đó cũng khá đáng tin; sau này khi chúng ta giao tiếp nhiều hơn với bên kia thế giới, nếu đó là dối trá, chắc chắn sẽ bị phát hiện.”

Tiêu Sáng suy nghĩ một lát rồi nói.

“Tuy nhiên, chúng ta chỉ là đồng minh với Lăng Tiêu Tông mà thôi; dù có quan hệ tốt đến đâu, cũng không thể coi họ là người trong phe mình được.”

“Có vẻ như cậu bé này cũng biết suy nghĩ đấy.”

Trần Béo nhìn Tiêu Sáng và nói.

“Tất nhiên là tôi biết rồi; chúng ta là người trong phe, còn Giang Lăng Vân thì không thể so sánh được.”

Tiêu Sáng cười.

“Nếu tôi muốn nói thẳng với ông Chen rằng tôi muốn được bầu làm người đứng đầu liên minh, liệu tôi có thể làm vậy được không?”

“Dù sao thì, ngay cả khi bạn nói ra điều đó, cũng chưa chắc đã có ích gì đâu.”

Trần Béo cũng cười.

“Cá nhân tôi hoàn toàn ủng hộ việc bạn trở thành Võ Lâm Minh Chủ.”

“Dù rằng Linh Tiêu Kiếm Thần có tài năng phi thường đến đâu đi nữa, thực lực của hắn rõ ràng là… Có vẻ như mọi người đều cảm thấy lo lắng rồi đấy.”

Tiêu Sáng vừa nói vừa bước đi xuống dưới.

“Ý cậu là gì?”

Trần Béo đi theo sau.

“Theo cậu, tại sao hắn lại theo Giang Lăng Vân đến đây? Ngoài việc muốn ra ngoài đi dạo sau khi tu luyện xong, có lẽ hắn cũng muốn bảo vệ Giang Lăng Vân nữa.”

Tiêu Sáng giải thích.

“Giang Lăng Vân là một người mạnh từ khi sinh ra; trước đây thì không cần phải lo về vấn đề an toàn, nhưng bây giờ thì lại khác rồi… Trần Thiên Minh cũng là một người mạnh từ khi sinh ra, nhưng vẫn bị giết.”

“Cậu đang nói rằng, có người dám giết Giang Lăng Vân à?”

Trần Béo ngạc nhiên.

“Có gì mà không dám chứ? Nếu phe Cổ Võ Giới muốn đe dọa Giang Lăng Vân, việc giết một người như vậy sẽ có tác động lớn hơn nhiều so với việc tiêu diệt ba năm cái thế lực khác… Hãy nghĩ xem, nếu ngay cả chủ tịch của Lăng Tiêu Tông cũng bị giết, thì Cổ Võ Giới chắc chắn sẽ rối loạn hoàn toàn phải không?”

Tiêu Sáng cười nói.

“Lúc đó, không chỉ những thế lực nhỏ mà ngay cả ba tổ chức, bốn phái lớn cũng sẽ sợ hãi.”

“Đúng vậy.”

Trần Béo suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Nếu Giang Lăng Vân bị giết, thì Cổ Võ Giới chắc chắn sẽ tan rã hoàn toàn…”

“Vì vậy, việc Linh Tiêu Kiếm Thần đi theo chúng ta, có lẽ cũng là để bảo vệ Giang Lăng Vân… Còn những mục đích khác thì hiện vẫn chưa thể biết được.”

Tiêu Sáng vứt đi điếu thuốc.

“Có thể là anh ta đến để ngăn cản tôi trở thành Võ Lâm Minh Chủ đấy.”

“Ngăn cản bạn ư? Không thể nào đâu… Tôi thấy anh ta rất ngưỡng mộ bạn mà.”

Trần Béo nói.

“Chỉ là nói thôi… Thực sự ngưỡng mộ hay không, ai mà biết được.”

Tiêu Sáng bước nhanh hơn.

“Trước đây là bạn bè, nhưng sau này không chắc đã còn là bạn bè nữa… Hơn nữa, chúng ta và Lăng Tiêu Tông cũng chưa thể coi là bạn bè; chỉ là đồng minh mà thôi.”

“Đúng vậy.”

Trần Béo gật đầu.

“Khi có lợi ích chung, thì chúng ta mới là đồng minh và bạn bè; còn nếu đi ngược lại với lợi ích của Lăng Tiêu Tông, mối quan hệ đó sẽ thay đổi… Trên đời này, mọi thứ đều vì lợi ích mà ra.”

“Long Lão nói rằng, có rất nhiều cao thủ ẩn dật đang xuất hiện trên thế giới… Linh Tiêu Kiếm Thần cũng là một trong số đó; có lẽ sau này sẽ còn nhiều người khác nữa.”

Tiêu Sáng nói nhẹ.

“À, tên của Linh Tiêu Kiếm Thần là gì vậy?”

“Tên ông ấy là Châu Thần Kiếm.”

“… Trần Béo trả lời.

“Gì cơ? Thần kiếm à?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên, vẻ mặt kỳ lạ.

“Chu Thần Kiếm? Và sau đó được mọi người gọi là ‘Thần Kiếm’ phải không?”

“Đúng vậy.”

Trần Béo gật đầu.

“Trước khi ông ấy được gọi là ‘Thần Kiếm Lăng Tiêu’, có câu nói rằng ‘Lăng Tiêu Nhất Thần Kiếm, giết người một cách vô hình’.”

“Lăng Tiêu Nhất Thần Kiếm, giết người một cách vô hình? Có nghĩa là thanh kiếm của ông ấy rất nhanh phải không?”

Tiêu Sáng cười.

“Hehe, Lão Trần, anh cũng giúp tôi nghĩ ra một câu hay để lan truyền đi nhé.”

“Về mặt khoe khoang thì ai mạnh hơn nhỉ, Long Hải Tiêu Gia tìm Tiêu Sáng phải không?”

Trần Béo nhìn Tiêu Sáng.

“Câu này thế nào?”

“……”

Tiêu Sáng bất lực.

“Cái gì vớ vẩn thế này, câu này còn không vần luôn nữa.”

“Tôi đã giúp anh nghĩ ra rồi còn đòi hỏi nhiều thêm nữa…”

Trần Béo nhăn mặt, đứng yên bên cổng núi.

“Nói thật, khi Thần Kiếm Lăng Tiêu đến đây, tôi cũng khá mong đợi đấy… Không biết lần này sẽ có bao nhiêu “quái vật già” đến đây nữa.”

“Ai mà biết được chứ… Tôi cũng muốn được xem thử một phen.”

Tiêu Sáng nói nhẹ.

“Hãy chờ xem sao… Không biết tiếp theo sẽ là ai đến đây.”

Trần Béo nói xong, lại quay đầu nhìn về phía đại điện ở nửa dọc núi… Khi Thần Kiếm Lăng Tiêu đã đến rồi, thật là hấp dẫn quá!

Khoảng mười phút sau, lại có người đến nữa.

Thanh Diễn Tông Vạn Đồ, Vũ Thành từ Cung Tinh Tứ, cùng với hai ba mươi người khác, cùng nhau đến đây.

“Xin chào Vạn Lão gia, Thủ tướng Vũ…”

Tiêu Sáng bước tới.

“Hehe, các bạn đi cùng nhau à?”

“Chúng tôi gặp nhau dưới chân núi, rồi cùng nhau lên đây.”

Vũ Thành cười nói:

“Tiêu Môn Chủ, ai vừa đến rồi?”

“Giang Tông Chủ vừa đến,” Tiêu Sáng trả lời.

“Anh ấy đến cùng với tiền bối Chu của Linh Tiêu Kiếm Thần.”

“Linh Tiêu Kiếm Thần?”

Nghe thấy điều này, Vạn Đồ và Vũ Thành đều ngạc nhiên, khuôn mặt họ lập tức thay đổi.

Rõ ràng, sự xuất hiện của Linh Tiêu Kiếm Thần khiến họ vô cùng bất ngờ.

“Đúng vậy… Bác Vạn ơi, Thanh Diễn Tông không có tiền bối nào xuất gia sao?” Tiêu Sáng hỏi Vạn Đồ.

“Không có.”

Vạn Đồ lắc đầu.

“Linh Tiêu Kiếm Thần… Không ngờ tiền bối Chu vẫn còn sống.”

“…”

Tiêu Sáng muốn cười; chắc anh ta muốn nói là “Không ngờ tên già khốn đó vẫn còn sống”.

“Bác Vạn ơi, Thủ tướng Vũ… và mọi người, hãy lên nói chuyện đi.”

“Được.”

Vạn Đồ và Vũ Thành gật đầu; họ cũng muốn gặp gỡ Chúa Kiếm Chu.

Khi Tiêu Sáng định đi theo lên trên, thì lại có thêm người đến…

“Lão Trần, cậu hãy sắp xếp người đưa bác Vạn và Thủ tướng Vũ lên trên đi; tôi sẽ đợi ở đây.”

Tiêu Sáng suy nghĩ một chút, rồi nói với Trần Béo.

Lên trên chỉ để chào hỏi và trò chuyện qua loa thôi; không có gì quan trọng cả.

Sự xuất hiện của Chúa Kiếm Chu khiến Tiêu Sáng muốn ở lại đây, xem liệu có thể phát hiện ra những “con quái vật già” nào không.

“Được.”

Trần Béo gật đầu, sắp xếp người đưa Vạn Đồ và Vũ Thành lên trên.

“Bác Vạn ơi, Thủ tướng Vũ, mời vào.”

“Mời.”

Vạn Đồ và Vũ Thành đáp lời và bắt đầu đi lên trên.

“Thanh Diễn Tông có ‘con quái vật già’ nào không?” Khi hai người đã đi xa, Trần Béo thì thầm hỏi.

“Chắc chắn là có, chỉ là lần này họ không đến thôi.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Anh Trương…”

Trần Béo không quan tâm đến Tiêu Sáng nữa, mà bước tới chào hỏi. Sau khi trò chuyện vài câu, anh ta giới thiệu Tiêu Sáng với những người khác.

Tiêu Sâm Lộ mỉm cười, tiến lên chào hỏi; những lời nói quen thuộc như “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của anh rồi”, dù thực ra anh ta chẳng hề biết gì về Tiêu Sáng. Nhưng dù sao, trong tình huống này, những lời nói như vậy cũng là cần thiết. Vì hiện tại, Tiêu Sáng có địa vị cao trong giang hồ; nếu không, sẽ không ai dám đến chào hỏi như vậy đâu.

Theo thời gian, ngày càng nhiều người đến gặp Quân Ngọc Môn. Hầu hết trong số họ, Tiêu Sáng đều không quen biết. Tất nhiên, những người kia thì đều biết anh ta và nhận ra ngay lập tức. Rồi họ lại bắt đầu nói những lời nịnh hót như “anh ta thật là xuất chúng”, “phong độ oai phong lẫm liệt”… Gần như chỉ thiếu cái từ “nổi bật giữa đám đông” thôi.

“Bây giờ ở Cổ Võ Giới, có lẽ chẳng ai là không biết đến anh đâu.”

Khi không ai xung quanh, Trần Béo nói một cách ngưỡng mộ.

“Mặt tôi cứ như bị co rút lại vì cười mãi…”

Tiêu Sáng chỉ vào khuôn mặt mình, tỏ vẻ bất lực.

“Cậu bé hay cười giả à?”

Trần Béo cười.

“Với địa vị của anh bây giờ, cũng không cần phải cười với mọi người đâu; anh đâu phải là người đi bán nụ cười đâu.”

“Nói chuyện thôi mà, sao lại còn mắng người khác nữa?”

Tiêu Sáng nháy mắt.

“Nếu không có ông già kỳ quặc kia đến nữa, tôi sẽ rời đi thôi… Cậu cứ ở đây mà.”