Chùa Thiện Duyên, tọa lạc ở phía tây thành phố Nguồn gốc của núi, là một ngôi chùa cổ nổi tiếng với lễ hội thường xuyên và đông đúc người dân đến thăm.

Tuy nhiên, hầu hết những người bình thường đến đây đều không biết rằng nơi này còn là căn cứ của một thế lực Cổ Võ.

Vị trụ trì của Chùa Thiện Duyên, sư Pháp Duyên, là một cao thủ đã đạt đến cảnh giới hoàn hảo trong việc tu luyện, sống ẩn dật ở Hậu Sơn và không quan tâm đến chuyện thế tục.

Nhưng chính người đàn ông này cũng đã bị sát hại một cách tàn nhẫn.

Thậm chí, cả ngôi chùa cổ này cũng bị phá hủy gần như hoàn toàn.

Đối với bên ngoài, đó được cho là một vụ hỏa hoạn tai nghiệp.

Nhưng những người am hiểu sự thật đều biết rõ chuyện gì đã xảy ra.

Khi Tiêu Sáng và Tạ Xích Xuân Thu đến đây và nhìn thấy những đống đổ nát, lòng họ đều không yên ổn chút nào.

Có vài vị sư mặc áo choàng màu xám đang dọn dẹp đống đổ nát, trông có vẻ mệt mỏi.

“Hãy đi thôi, chúng ta lên Hậu Sơn.” Tiêu Sáng nói, rồi quay lại nhìn Tạ Xích Xuân Thu.

“Được.” Tạ Xích Xuân Thu gật đầu.

“Sư Pháp Duyên của Chùa Thiện Duyên khác với Triệu Như; ông ấy thực sự là một người xuất gia, không quan tâm đến chuyện thế tục, chỉ tập trung vào việc tu luyện Phật pháp… Không ngờ rằng, cuối cùng ông ấy lại phải chịu một kết cục như vậy.” Tiêu Sáng nói với giọng lạnh lùng.

“Vì vậy… Cung điện Rồng chắc chắn sẽ bị diệt vong.” Tạ Xích Xuân Thu đáp lại.

“Đúng vậy, nó nên bị diệt.” Ánh mắt của Tạ Xích Xuân Thu cũng lạnh lùng; nếu không phải lần này họ đến đây, họ sẽ không bao giờ biết được chuyện xấu đã xảy ra với Chùa Thiện Duyên.

Hai người tiếp tục đi về phía Hậu Sơn.

“Hai vị thiện tri, Hậu Sơn là nơi yên tĩnh để tu luyện…” Một vị sư chặn họ lại, đưa hai tay lại với nhau.

“Chúng tôi đến tìm Phật Quỷ.” Tiêu Sáng nói với vị sư đó.

Nghe thấy lời nói của Tiêu Sáng, ánh mắt vị sư lóe lên vẻ cảnh giác; tìm Phật Quỷ?

“Họ là bạn, không phải kẻ thù… Chính họ đã bảo tôi đến đây.” Tiêu Sáng nhận thấy ánh mắt của vị sư và giải thích thêm.

“Hai vị xin theo tôi.” Vị sư gật đầu và dẫn Tiêu Sáng cùng Tạ Xích Xuân Thu đi về phía Hậu Sơn.

Khi đến Hậu Sơn, Tiêu Sáng nhìn thấy một ngôi chùa nhỏ.

Tuy nhiên, ngôi chùa này giờ đã xuống cấp, tồi tàn hết sức.

Có một vị sư trụng áo vàng đang dùng chổi quét dọn vệ sinh.

Nghe thấy tiếng động, ông ta ngẩng đầu lên nhìn.

Khi thấy Tiêu Sáng và Tạ Xích Xuân Thu, ông ta bất ngờ một chút, rồi nhanh chóng mỉm cười, tiến lại chắp tay: “Thưa chủ nhân Tạp Hòa, Tiêu Thích Chủ… Các ngài đã đến.”

“Đại sư Hoàng Viễn.”

Tiêu Sáng nhìn vị sư trung áo vàng này, cũng có phần ngạc nhiên: Đại sư Hoàng Viễn ư?

Lúc họ trở về từ đảo quốc, Đại sư Hoàng Viễn cũng đã đến Hoa Hạ và cùng với Quỷ Phật Đào Như Lai đi du lịch khắp nơi.

Không ngờ rằng, bây giờ ông vẫn còn ở đây.

“Vị sư già kia đâu?”

Tạ Xích Xuân Thu gật đầu hỏi.

“A Di Đà Phật, thưa chủ nhân Tạp Hòa, mong các ngài luôn mạnh khoẻ.”

Một tiếng niệm Phật già nua vang lên, và bóng dáng của Quỷ Phật Đào Như Lai hiện ra bên ngoài cửa.

Tạ Xích Xuân Thu nhìn thấy Quỷ Phật Đào Như Lai, bỗng nhiên cau mày, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Ngài đã đột phá? Đã bước vào cấp bậc Tiên Thiên rồi sao?”

Nghe lời Tạ Xích Xuân Thu, Tiêu Sáng cũng giật mình: Vị sư già đã đạt đến cấp bậc Tiên Thiên ư?

Ông ta chăm chú nhìn Quỷ Phật Đào Như Lai, cảm nhận kỹ lưỡng… Có vẻ như… đúng là khí tức của cấp bậc Tiên Thiên.

Điều này khiến ông ta rung động trong lòng: Thật sự đã đạt đến cấp bậc Tiên Thiên rồi sao?

“Ha ha, không đâu… Chỉ là lại tiến thêm một bước nữa, gần hơn tới cấp bậc Tiên Thiên mà thôi.”

Quỷ Phật Đào Như Lai cười nhẹ, lắc đầu.

“Hai vị, vào trong đi.”

“Lại tiến thêm một bước…” Tạ Xích Xuân Thu cảm thấy rất bất an. Sức mạnh của ông ta ngang hàng với Quỷ Phật Đào Như Lai, và ông cũng đang kiên trì tìm kiếm con đường để đạt đến cấp bậc Tiên Thiên… Vậy mà vị sư già này, lại tiến thêm được một bước nữa à?

Theo Quỷ Phật Đào Như Lai vào trong chùa, họ ngồi xuống trên những tấm gối cỏ.

Tiêu Sáng nhìn quanh, chỉ thấy phía trước mặt có một bức tượng Phật bằng đá xanh cổ xưa.

Chỉ là, bức tượng Phật cổ này đã bị hủy hoại; nửa thân của nó đã gãy vỡ.

“Thầy tu già ơi, chuyện này rốt cuộc là như thế nào?”

Tạ Xích Xuân Thu không có tâm trạng để quan sát xung quanh, mà chỉ hỏi Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như.

“Nguyên nhân nằm ở chính bức tượng Phật này.”

Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như nói xong, liền cúi đầu chào bức tượng Phật cổ.

Lúc này, Tạ Xích Xuân Thu mới chú ý đến bức tượng Phật đang trong tình trạng hư hỏng nặng nề, và cau mày: “Ý anh là sao? Anh đang muốn nói rằng bức tượng Phật này đã hiển linh, truyền cho anh những pháp lực lớn lao, để anh giúp nó trả thù à?”

Khi nói ra điều này, Tạ Xích Xuân Thu cũng thấy nó có vẻ hơi vô lý.

“Không phải vậy đâu…”

Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như lắc đầu, nhìn về phía Tiêu Sáng.

“Tiêu Tiểu Dũ có nhận ra điều gì không?”

Nghe thấy lời của Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như, Tiêu Sáng đứng dậy, tiến lại gần bức tượng Phật, vận dụng ‘Chuẩn Nghĩa Hỗn Độn’ để cảm nhận kỹ lưỡng.

Ngay sau đó, anh ta bất ngờ cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ.

Giống như ở quốc gia đảo kia, những bức tượng thần tại đó đều chứa đựng năng lượng – có cả sức mạnh của linh hồn và sức mạnh từ niềm tin tín ngưỡng của con người.

Bức tượng Phật cổ trước mắt này cũng chứa đựng loại năng lượng tương tự.

“Đây… là sức mạnh từ niềm tin tín ngưỡng à?”

Tiêu Sáng hỏi Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như.

“Ừm.”

Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như gật đầu.

“Đúng vậy, đó chính là sức mạnh từ niềm tin tín ngưỡng.”

“……”

Tiêu Sáng ngạc nhiên: Một vị tu già như thầy này lại có thể hấp thụ được sức mạnh từ niềm tin tín ngưỡng?

Có vẻ như biết được sự ngạc nhiên của Tiêu Sáng, Thần Phật ma Quảng Đào Triệu Như giải thích: “Có lẽ là do nguồn gốc của chúng giống nhau. Ban đầu thầy cũng không ngờ đến điều này, nhưng khi chạm vào bức tượng Phật này, thầy đã cảm nhận được điều gì đó bất thường… Nói cho cùng, cũng là vì những việc anh đã làm ở quốc gia đảo kia đã truyền cảm hứng cho thầy. Thầy đã thử hấp thụ nó, và không ngờ rằng thực sự có thể làm được.”

“Thầy cũng thử xem.”

Tạ Xích Xuân Thu nói xong, đặt tay lên bức tượng Phật và bắt đầu vận dụng phép thuật trong lòng mình.

Ngay cả Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai cũng không ngăn cản họ; ông cho rằng Tạ Xích Xuân Thu sẽ không thể thành công được.

  Thực tế cũng đúng như vậy – Tạ Xích Xuân Thu nhanh chóng nhíu mày; ông chẳng cảm nhận được gì cả.

  À, không… ông lại cảm thấy một chút lạnh lẽo.

  Nhưng mà… bức tượng Phật này làm từ đá mà; đá thì lạnh là chuyện bình thường mà!

  “Theo ý kiến của tôi, nơi này có thể coi là một ‘tiểu động thiên’, hoặc có một Trận pháp nào đó tồn tại… Sức mạnh của niềm tin tại Chùa Thiện Duệ chắc chắn đã được hấp thụ vào đây, được hấp thụ bởi bức tượng Phật này! Thật đáng tiếc, vì Trận pháp ấy không còn nữa, nên chúng ta không thể biết liệu nó có hấp thụ được sức mạnh ấy hay không… Tuy nhiên, khí linh trong ngôi miếu nhỏ này rõ ràng là đậm đặc hơn so với xung quanh.”

  Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai nói.

  “Mặc dù nơi này đã bị hủy hoại, nhưng có vẻ như Trận pháp vẫn chưa bị tổn hại…”

  Nghe Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai nói vậy, Tiêu Sáng và Tạ Xích Xuân Thu cảm nhận thấy rằng khí linh ở đây thực sự rất đậm đặc.

  “Đại sư, vậy khi Ngài hấp thụ được sức mạnh của niềm tin, Ngài có cảm giác gì không?”

  Tiêu Sáng hỏi Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai.

  “Tâm hồn tôi trở nên minh mẫn hơn; theo cách bạn diễn đạt, đó chính là sức mạnh của tâm hồn tôi được tăng cường.”

  Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai trả lời.

  “Chính nhờ sức mạnh của tâm hồn mà tôi mới có thể tiến thêm một bước nữa, và ngày càng gần hơn với Tiên Thiên Cảnh.”

  “Sức mạnh của tâm hồn… Có vẻ như, để trở thành người sở hữu năng lực bẩm sinh, yếu tố then chốt thực sự chính là tâm hồn.”

  Tạ Xích Xuân Thu nhíu mắt lại và nhìn về phía bức tượng Phật.

  Vì vị già sĩ này có nguồn gốc giống với bức tượng Phật, nên ông mới có thể hấp thụ và tăng cường sức mạnh của tâm hồn mình.

  Còn mình thì sao? Mình phải làm thế nào đây?

  “Tiêu Tiểu Dũ, em có thể hấp thụ bất kỳ loại năng lượng nào không?”

  Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai hỏi Tiêu Sáng.

  “Ừm, gần như vậy.”

  Tiêu Sáng gật đầu; sức mạnh của anh ta tăng lên nhanh chóng chính là nhờ việc đã hấp thụ quá nhiều năng lượng từ đền thờ trên đảo và chuyển hóa chúng thành sức mạnh riêng của mình.

  “Vậy thì khi em trở thành người sở hữu năng lực bẩm sinh, chắc chắn sẽ không gặp

Ngay cả Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai cũng không khỏi thèm muốn, nhưng khi nghĩ đến việc mình có thể hấp thụ được sức mạnh của niềm tin từ các vị Phật cổ đại, ông lại cảm thấy không nên quá tham lam.

  Chẳng thấy Tạ Xích Xuân Thu kia đang cau mày, với vẻ mặt suy tư và đầy ghen tị sao?

  “Không đúng rồi.”

  Bỗng nhiên, Tạ Xích Xuân Thu nhìn vào Quỷ Phật Đà Triệu Như Lai và nói:

  “Cái gì không đúng?”

  Triệu Như Lai ngạc nhiên.

  “Ông sư già này, một nửa là Phật, một nửa là ma… Không phải cùng nguồn gốc với Phật chứ? Tại sao lại có thể hấp thụ được?”

  Tạ Xích Xuân Thu cau mày.

  “Chỉ cần có thể làm được, thì cũng coi như cùng nguồn gốc… Ông vừa nhắc nhở ta rồi; có lẽ nên đi tìm một số giáo phái ma ám xem liệu có thể thu được gì không.”

  Triệu Như Lai nói với Tạ Xích Xuân Thu.

  “……”

  Tạ Xích Xuân Thu không biết nói gì nữa… Nếu thực sự thành công, ông sư già này có lẽ chỉ trong một ngày đã đạt được cảnh giới Tiên Thiên!

  Nói không thèm muốn thì dối trá thôi.

  Nhưng ông cũng mừng cho ông sư già này… Nếu ông ấy có thể đạt đến cảnh giới Tiên Thiên, ít nhất cũng chứng tỏ vẫn còn con đường để tiến lên, và điều đó mang lại hy vọng cho mọi người.

  Con người, không sợ khó khăn, chỉ sợ không còn hy vọng.

  Khi một người cảm thấy tuyệt vọng đến mức không còn hy vọng nào nữa, đó mới thực sự là điểm kết thúc.

  “Ông sư già, chúc mừng ông nhé.”

  Tạ Xích Xuân Thu nói với Triệu Như Lai.

  “Hehe, cuối cùng cũng tìm thấy con đường rồi… Mừng cùng nhau nhé; ông cũng có thể làm được.”

  Triệu Như Lai mỉm cười.

  “Sau khi tiêu diệt Cung điện Rồng và giải quyết xong những duyên nghiệp này cho bọn họ, ta dự định sẽ ở lại đây một thời gian… Một là để tu luyện, hai là để xây dựng lại Chùa Thiện Duyên… Một ngôi chùa cổ hàng trăm năm tuổi, không nên rơi vào tình trạng như hiện nay.”

  Nói đến đây, Triệu Như Lai nhìn ra ngoài; từ đây vẫn có thể nhìn thấy Chùa Thiện Duyên ở dưới núi… Nụ cười trên mặt ông biến mất, không buồn không vui.

  “Nếu đại sư có ý định như vậy, thì tất nhiên là được… Xây dựng lại Chùa Thiện Duyên, ta cũng sẽ đóng góp một phần.”

  Tiêu Sáng suy nghĩ một lát rồi nói.

  “Lúc đó, ta sẽ đóng góp một khoản tiền… Coi như là… tạo thiện duyên với Phật vậy.”

Nghe những lời đó, Quỷ Phật Đào Triệu Như cười nói: “Hehe, tốt lắm, sư già đã từng nói rằng ngươi và ta có duyên phận với nhau, ngươi hoàn toàn có thể gia nhập giáo phái của ta…”

“Dừng lại… Đại sư, chúng ta không nói về chuyện này nữa được không?”

Đạo Triệu Như vẫy tay, quay lại nhìn bức tượng Phật cổ kính đang hỏng hóc, thật không ngờ rằng việc đến đây lại mang lại cho ông những khám phá như vậy.

Sức mạnh của linh hồn!

Có thể nói, điều này chứng minh cho những suy đoán trước đây của ông.

“Tốt, không nói nữa.”

Đạo Triệu Như gật đầu.

“Khi nào chúng ta sẽ đến Cung điện Rồng?”

“Vẫn đang chuẩn bị, khi mọi người đều đến đủ, chúng ta sẽ lên Đảo Rồng… Long Vương đã qua đời, chỉ còn lại một vị Trưởng lão Tối cao; không cần phải lo lắng gì cả.”

Đạo Triệu Như trả lời.

“Điều duy nhất đáng lo lắng, chính là Thanh Diễn Tông.”

“Thanh Diễn Tông… À đúng rồi, Thanh Long Bí Cảnh do Thanh Diễn Tông và Cung điện Rồng cùng quản lý; vượt qua dãy núi kia, chính là lãnh địa của Thanh Diễn Tông.”

Đạo Triệu Như lập tức hiểu ra mọi chuyện, chỉ vào dãy núi xa xôi phía trước và nói nhẹ:

“Nơi đó… có một Thung lũng Hỏa Diễm Xanh, Thanh Diễn Tông đang ở trong đó; người ngoài không được phép bước vào!”

“Thung lũng Hỏa Diễm Xanh…”

Đạo Triệu Như nhìn về phía đó, thấy nó nằm liền kề với Nguồn gốc của núi, và cũng không quá xa.

Nghĩ đến điều gì đó, ông tò mò hỏi: “Vậy Thanh Long Bí Cảnh thì sao? Nó ở đâu?”

“Cũng nằm trong dãy núi đó, nhưng không phải ở không gian này.”

Đạo Triệu Như trả lời.

“Một không gian khác à? Nếu có cơ hội, thì cũng nên đến xem thử.”

Đạo Triệu Như nhìn dãy núi kia và thầm nói với bản thân.

——

**Chương ba: Chúc ngủ ngon**