Rượu… anh uống hết cả trong một ngụm.

  Bàn tay cầm ly của Tiêu Thịnh đang run nhẹ. Rõ ràng, tâm trạng anh ta lúc này vô cùng bất ổn; cảnh tượng này… thậm chí trong giấc mơ cũng chưa từng xuất hiện.

  Tiêu Sáng đặt ly xuống, lấy chiếc bình rượu ra, rót rượu cho Tiêu Thịnh trước, sau đó tự mình cũng rót đầy ly.

  “Nào, đừng chỉ uống rượu thôi, hãy ăn gì đó đi… Những món này… đều là những thứ con thích khi còn nhỏ.”

  Tiêu Thịnh chỉ vào các món ăn trên bàn và nói với Tiêu Sáng.

  “Khi con lớn lên, ba cũng không biết khẩu vị của con đã thay đổi như thế nào nữa… Vì vậy, ba chỉ có thể yêu cầu nhà bếp chuẩn bị theo khẩu vị mà con từng thích khi còn nhỏ.”

  Nghe lời Tiêu Thịnh, Tiêu Sáng gật đầu. Khi những món này được bày ra, anh đã nhận ra ngay điều đó.

Anh không ngờ rằng Tiêu Thịnh lại nhớ rõ đến mức này… kể cả những thứ con thích.

Đây… phải chăng là hành động của một người cha luôn quan tâm đến con dù con có sống hay chết?

Không phải vậy…

Nhưng tại sao ngày xưa, mọi chuyện lại diễn ra như vậy?

Dựa vào vị trí của “Tiền Thiên Đình” và những món ăn trên bàn, Tiêu Sáng hoàn toàn có thể cảm nhận được sự quan tâm mà Tiêu Thịnh dành cho mình… thậm chí có thể gọi đó là tình cha con.

Vậy tại sao ngày xưa, anh lại không hề cảm nhận được điều đó chút nào!

“Sao vậy… Bây giờ con không thích ăn nữa à? Nếu vậy, ba bảo họ thay đổi thành những món khác được không?”

Tiêu Thịnh thấy Tiêu Sáng không hành động gì, liền hỏi.

“Không phải vậy.”

Tiêu Sáng lắc đầu, nhìn Tiêu Thịnh.

“Con có thể nói cho ba biết không… Ngày xưa, con đã phải đối mặt với những khó khăn gì, tại sao lại phải làm như vậy? Nếu con muốn ba tha thứ cho con, ít nhất con cũng phải cho ba một lý do để tha thứ, phải không?”

Nghe lời Tiêu Sáng, Tiêu Thịnh bỗng ngập tràn nỗi buồn, rồi cười đau lòng: “Chuyện ngày xưa… thôi, đừng nhắc đến nữa. Ba đã sai với con… Ba cũng không mong con tha thứ cho ba đâu. Chỉ cần con có thể ngồi xuống đây, cùng ba uống rượu, trò chuyện… thì ba đã rất mãn nguyện rồi, thực sự vậy.”

“Rốt cuộc cậu đang giấu điều gì vậy?”

Tiêu Sáng nhìn thấy nỗi đắng cay trong ánh mắt của Tiêu Thịnh và hỏi một cách trầm ngâm.

“Có một số chuyện đã qua rồi; nếu kể cho cậu nghe, cũng chẳng có ý nghĩa gì… Thà không nói ra còn hơn… Còn một số chuyện, lúc này chưa đến lúc phù hợp để nói; nếu kể ra, cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu đâu.”

Tiêu Thịnh cầm ly lên, chạm ly với Tiêu Sáng, rồi uống cạn một hơi, bất kể Tiêu Sáng có uống theo hay không.

“Vì vậy, thà không nói ra còn hơn…”

“……”

Tiêu Sáng nhìn Tiêu Thịnh; vào khoảnh khắc này, anh cứ cảm thấy người đối diện không phải là Tiêu Thịnh mà giống như một lão tiên tri hơn. Bởi vì nhiều lúc, những lời nói của lão tiên tri cũng giống như thế này mà thôi… Thật là phiền phức!

Tuy nhiên, anh vẫn cầm ly lên và uống cạn luôn.

“Vậy cậu có thể nói cho tôi biết, khi nào thì thời điểm đó sẽ đến không? Đối với tôi, Quay Trở Về Gia Tộc Tiêu… Hay là khi nào khác?” Tiêu Sáng đặt ly xuống và hỏi một cách từ tốn.

“Tôi cũng không rõ… Hãy đợi tôi… trở về đã.” Tiêu Thịnh suy nghĩ một lát rồi đáp.

“Đợi cậu trở về? Cậu định đi đâu vậy?” Tiêu Sáng cau mày.

“Chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia, đối với tôi mà nói, thực ra giống như một chiếc xiềng xích, khiến tôi bị mắc kẹt trong gia tộc Tiêu Gia… Bây giờ, chiếc xiềng xích đó đã được gỡ bỏ; tôi muốn đi du lịch một thời gian, đi khắp nơi…” Tiêu Thịnh nói xong, mỉm cười.

“Giống như chú tám của cậu vậy… Đi du lịch khắp nơi, tự do tự tại… Nếu bây giờ là chú ấy, thì chắc chắn chú ấy cũng sẽ muốn bị mắc kẹt trong gia tộc Tiêu Gia!”

“Chỉ là đi du lịch thôi sao?” Tiêu Sáng có vẻ không tin lắm.

“Tất nhiên.” Tiêu Thịnh gật đầu.

“Theo cách nói của các bạn trẻ bây giờ, thế giới này rộng lớn lắm; tôi muốn đi khám phá nó… Thế giới bên ngoài, chẳng phải rất thú vị sao?”

“Khi nào anh sẽ trở về?”

Tiêu Sáng hỏi tiếp.

“Không biết chính xác là khi nào… Có thể sẽ sớm thôi, trong ba đến năm tháng; cũng có thể sẽ lâu hơn, ba đến năm năm.”

Tiêu Thịnh lắc đầu.

“Khi tôi trở về, tôi sẽ đến tìm em tại Long Hải và kể cho em nghe mọi chuyện!”

“Ba đến năm năm à?”

Tiêu Sáng nhíu mày; thời gian dài như vậy sao?

“Có phải anh định đi du lịch khắp thế giới không?”

Tiêu Thịnh bất ngờ, rồi bật cười ha hả: “Ha ha, nếu thấy thú vị, có lẽ tôi sẽ thực sự đi du lịch đấy!”

“……”

Tiêu Sáng không biết nên nói gì nữa.

“Thế nào? Đừng hỏi nhiều nữa… Hôm nay hãy cùng tôi uống rượu thật vui vẻ đi. Chúng ta đã có một thỏa thuận… Khi tôi trở về, bất cứ điều gì em muốn biết, tôi đều sẽ kể cho em nghe!”

Tiêu Thịnh rót rượu ra và cầm ly lên.

“Lúc này, tôi cũng không cần em tha thứ cho tôi đâu… Em có thể tiếp tục oán giận tôi cũng được… Nhưng sau khi uống ly này, coi như em đã đồng ý với thỏa thuận này rồi.”

Tiêu Sáng nhìn Tiêu Thịnh, cuối cùng cũng cầm ly lên và chạm cốc với anh ta: “Được thôi, thỏa thuận giữa hai người đàn ông… Chờ đợi anh trở về nhé!”

“Haha, nâng cốc!”

Tiêu Thịnh cười ha hả; suốt nhiều năm qua, anh chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ như hôm nay.

Như anh đã nói, anh không mong đợi sự tha thứ từ Tiêu Sáng… Chỉ cần được ngồi cùng nhau, uống rượu và trò chuyện, anh đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.

Còn những chuyện khác… Thì để sau này hãy nói lại!

Tiêu Sáng cũng không hỏi thêm nữa; đã có thỏa thuận rồi, thì chỉ việc chờ đợi thôi.

Ba đến năm năm quả là thời gian dài… Nhưng nếu anh trở về sớm hơn thì sao?

Ba đến năm tháng… cũng không phải là khoảng thời gian quá dài để chờ đợi.

Hơn nữa, việc tạm thời gác lại những oán giận cũng khiến lòng anh thoải mái hơn một chút.

Trước đây, anh không muốn đối mặt với Tiêu Thịnh… Nhưng sau vài ly rượu, anh cảm thấy mọi thứ cũng không quan trọng nữa.

Ít nhất là lúc này, anh ấy cảm thấy bầu không khí khá tốt.

“Đại tổ đã nói rằng ông ấy cũng sẽ rời Tiêu Gia trong thời gian tới để đi du lịch; Ngũ Tổ sẽ vào ẩn dật…”

Tiêu Thịnh nghĩ đến điều gì đó và nói với Tiêu Sáng.

“Ừm, chuyện này Tiêu gia đã kể với tôi.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Tiêu gia từng bàn với tôi về ý nghĩa của cuộc sống; ông ấy muốn đi thăm những người bạn cũ…”

Nghe thấy hai tiếng “Tiêu gia”, Tiêu Thịnh nhếch mép cười; cái tên này… càng gọi càng quen tai rồi!

“Bây giờ khi quyền lực của Hội Trưởng bị cắt giảm, với khả năng của chú ngươi – chú thứ bảy – chẳng mấy chốc nữa Tiêu Gia sẽ nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của ngươi… Không lâu sau đó, Tiêu Gia sẽ trở thành hậu thuẫn vững chắc cho ngươi.”

Tiêu Thịnh nhìn Tiêu Sáng và nói.

“Đó cũng là ý định của Đại tổ.”

“Tiêu gia? Ông ấy biết tôi đang định làm gì sao?”

Tiêu Sáng nhướng mày.

“Dù ngươi có định làm gì đi nữa, với sự hỗ trợ của Tiêu Gia, chắc chắn sẽ có nhiều lợi ích phải không? Mặc dù Tiêu Gia hiện đang suy yếu dưới sự điều hành của tôi, nhưng dù sao nó cũng là một trong những gia tộc lớn…”

Tiêu Thịnh nói một cách nghiêm túc.

“Đặc biệt là khi Đại tổ ra lệnh phải đầu tư nhiều nguồn lực để đào tạo những cao thủ… Có lẽ không lâu nữa, Tiêu Gia sẽ xuất hiện nhiều tài năng mới.”

“Ừm, nói đến điều này, Tiêu gia thực sự rất có tầm nhìn.”

Tiêu Sáng lại gật đầu.

“Về Đại tổ, tôi cũng không biết nhiều lắm; mặc dù đã gặp ông ấy vài lần trong những năm qua, nhưng chúng tôi không có nhiều cuộc trò chuyện… Trước đây, Đại tổ luôn ẩn dật vì ông ấy đã bị thương.”

Tiêu Thịnh nói nhỏ.

“Đó cũng chính là lý do khiến người ta đặt câu hỏi liệu Đại tổ có còn sống hay không… Nhưng bây giờ, có vẻ như vết thương của ông ấy đã hoàn toàn lành lại.”

“Bị thương? Ai là người làm ông ấy bị thương vậy?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên. Tiêu Dực đã đạt được cấp độ “tiên thiên” từ rất lâu trước đây; có thể nói, ông ấy đã “lên được chuyến tàu cuối cùng” của cấp độ đó… Ngay sau ông ấy, không ai khác có thể đạt được cấp độ đó nữa!

Có thể nói rằng, Tiêu Dực là người thực sự đứng ở đỉnh cao của Cổ Võ Giới, là một bậc thầy hàng đầu! Làm sao lại có người có thể làm tổn thương được anh ta?

“Không biết.”

Tiêu Thịnh lắc đầu.

“Nếu như trong những năm qua, ông tổ thường xuyên xuất hiện trước công chúng, thì Tiêu Gia cũng không đến nỗi suy yếu như vậy… Bên ngoài luôn đang thử thách chúng ta; lần này, việc Phái Hiên Thiên và Tây Môn gia tộc hành động cũng vì lý do đó.”

“Bây giờ tin tức chắc đã lan ra rồi; những kẻ có ý định nhắm vào Tiêu Gia, chắc hẳn đã không dám hành động gì nữa.”

Tiêu Sáng châm một điếu thuốc và nói.

“Cho tôi một điếu nữa.”

Tiêu Thịnh nói với Tiêu Sáng.

“À? Ồ.”

Tiêu Sáng đưa cho Tiêu Thịnh một điếu thuốc và châm giúp anh ta.

“Anh phải cẩn thận một chút; mặc dù Tiêu Gia sẽ không thừa nhận điều này, nhưng mọi người bên ngoài chắc chắn sẽ đoán xem sức mạnh của anh thế nào… Lúc đó, có lẽ sẽ có người để mắt đến anh.”

Tiêu Thịnh nói ra điều này, dường như đang nhắc nhở ai đó.

“Ừm, ông Tiêu cũng đã nói với tôi về chuyện này.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Chỉ cần không phải là người có năng khiếu bẩm sinh, thì cũng không sao đâu; ngay cả nếu là người bẩm sinh, muốn đánh bại tôi cũng không hề dễ dàng đâu.”

“Người có năng khiếu bẩm sinh thì không ai có thể đánh bại được?”

Tiêu Thịnh nhìn Tiêu Sáng và nhớ đến câu nói đó, cười hỏi.

“Hừm, gần như vậy.”

Tiêu Sáng ho khan một tiếng; khi nghe Tiêu Thịnh nói ra điều đó, anh ta cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Tôi sẽ hỏi ông Tiêu xem, trong số những người có năng khiếu bẩm sinh, ông ấy được coi là mạnh hay không… Nếu không mạnh, thì thực sự phải cẩn thận lắm đấy.”

Sau trận chiến lớn với Tiêu Dực, Tiêu Sáng từng so sánh Tiêu Dực với Thiên Dã Tầm Tìm, và kết luận rằng Tiêu Dực có lẽ mạnh hơn Thiên Dã Tầm Tìm một chút!

Vì vậy, Tiêu Sáng suy nghĩ rằng lão Tiêu chắc hẳn cũng được coi là một cao thủ trong số những người có năng lực bẩm sinh mạnh mẽ.

“Chắc hẳn là thuộc hàng trung bình khá trở lên,” Tiêu Thịnh nói sau khi suy nghĩ một lúc.

“Trung bình khá… Không biết những cao thủ bẩm sinh đỉnh cao sẽ có sức mạnh chiến đấu như thế nào.”

Nghe lời Tiêu Thịnh, Tiêu Sáng nhíu mày và tự hỏi: “Sự chênh lệch giữa họ có lớn không?”

“Có chứ,” Tiêu Thịnh gật đầu.

“Sức mạnh của những cao thủ đỉnh cao hoàn toàn có thể áp đảo những người có năng lực bẩm sinh yếu kém.”

“Người có năng lực bẩm sinh yếu kém? Chính là những người chỉ ở mức trung bình thôi sao?” Tiêu Sáng hỏi.

“Đúng vậy,” Tiêu Thịnh tiếp tục trả lời.

“Những người như Lão Tổ chúng ta, nếu đối đầu với những cao thủ bẩm sinh đỉnh cao, không những không thể áp đảo họ mà còn sẽ bị kiềm chế… Có lẽ phải cần đến hai ba người mới có thể đối đầu với một cao thủ đỉnh cao.”

“Ồ? Vậy có nghĩa là năng lực bẩm sinh cũng được phân thành các cấp độ khác nhau, giống như các cấp độ của võ công hay không? Như ‘âm lực’, ‘hóa lực’… Hay có cái gọi là ‘bẩm sinh đại viên mãn’ gì đó không?” Tiêu Sáng thắc mắc.

“Trước đây là có, nhưng bây giờ ranh giới giữa các cấp độ đã trở nên mơ hồ lắm rồi… Điều này, bạn có thể hỏi ông bói già kia xem.” Tiêu Thịnh đáp.

“Hỏi ông ấy ư? Ông ấy chưa bao giờ tự nguyện kể cho tôi nghe những điều này cả…” Tiêu Sáng nói.

Nói đến đây, Tiêu Sáng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nhìn Tiêu Thịnh.

“Làm sao bạn lại biết nhiều thứ như vậy? Bạn mới chỉ đạt đến cấp độ Cực Hậu Kỳ Đỉnh Phong mà thôi mà?”

“……”

Tiêu Thịnh bất ngờ, liệu mình có nói quá nhiều không? Đồng thời, anh cũng cảm thấy hơi tự ti… Chỉ mới đạt đến cấp độ Cực Hậu Kỳ Đỉnh Phong mà thôi sao? Khi nào mà việc đạt đến cấp độ này lại trở nên là điều gì đó tồi tệ như vậy chứ?

Đặc biệt là khi những lời đó lại được nói ra bởi chính con trai mình, thì càng đau lòng hơn.

Bố không bằng con trai… Trong khi cảm thấy an ủi, trong lòng lại dâng lên vô số suy nghĩ phức tạp!

“Dù sao đi nữa, tôi cũng là chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia; có một số chuyện, tôi vẫn hiểu rõ…”

Tiêu Thịnh nói với Tiêu Sáng.

Tiêu Sáng nhìn Tiêu Thịnh, tự hỏi liệu có chuyện gì đang được giấu kín không? Tại sao cảm giác như anh ta đang che giấu rất nhiều điều với mình?

“Nào, chúng ta cùng uống rượu đi.”

Tiêu Thịnh nâng ly lên và thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu và uống hết ly rượu của mình.

“Không sao chứ? Cần thêm một hũ nữa không?”

Tiêu Thịnh hỏi với nụ cười.

“Có thể.”

Tiêu Sáng lại gật đầu.

Tiêu Thịnh lấy thêm một hũ rượu, rót đầy cho Tiêu Sáng trước, sau đó cũng rót đầy cho mình.

“Loại rượu này à… Nói ra thì tuổi đời nó còn lớn hơn cả tuổi của em đấy; hàng năm chúng tôi đều cất giữ một ít…”

Tiêu Thịnh bắt đầu kể.

“Ừm, hương vị khá ngon đấy.”

Tiêu Sáng gật đầu và cầm ly lên.

“Ha ha, nếu ngon thì cứ uống nhiều vào đi… Để tôi xem em uống được bao nhiêu chứ.”

Tiêu Thịnh cười và chạm ly với Tiêu Sáng.

“Nào, cùng uống rượu nào.”

“Ừm.”

Tiêu Sáng vừa mới uống một ngụm thì đột nhiên khuôn mặt biến sắc.

“Đừng uống nữa!”

Nhưng khi anh ta nói ra điều đó, đã quá muộn rồi… Rượu trong ly của Tiêu Thịnh đã được uống hết sạch.