Nghe những lời của Tiêu Sáng, Tiêu Thịnh im lặng một hồi lâu rồi lắc đầu.

Tiêu Sáng thấy vậy liền nhíu mày hỏi: “Tại sao không nói ra?”

“Không có lý do gì cả, ngày đó chính tôi đã sai.”

Tiêu Thịnh nhìn vào mắt Tiêu Sáng và từ tốn trả lời.

“Những gì bạn đã thấy, chính là sự thật tất cả. Tôi không mong bạn tha thứ, chỉ hy vọng… bạn có thể Quay Trở Về Gia Tộc Tiêu!”

“Tôi đã nói rồi, khi tôi rời đi, bạn không giữ tôi lại. Bây giờ chỉ với một câu nói, bạn lại muốn tôi Quay Trở Về Gia Tộc Tiêu? Dựa vào cái gì để làm vậy?”

Giọng nói của Tiêu Sáng trở nên lạnh lùng hơn.

“Lúc đó, việc bạn rời đi còn tốt hơn là ở lại… Ít nhất, khi bạn đi, sự an toàn của bạn mới được bảo đảm.”

Tiêu Thịnh nói một cách nghiêm túc.

“Ha, ý bạn là, bạn để tôi rời khỏi Tiêu Gia chỉ vì muốn cứu mạng tôi à? Nếu vậy, tôi còn phải cảm ơn bạn vì ân huệ cứu mạng này sao?”

Tiêu Sáng cười lạnh.

Tiêu Thịnh lắc đầu: “Tôi không có ý đó. Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng, ngày đó… việc bạn rời khỏi Tiêu Gia mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Tôi xin hỏi lần cuối, tôi muốn biết, ngày đó đã xảy ra chuyện gì.”

Tiêu Sáng hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi nói:

Tiêu Thịnh vẫn lắc đầu; anh ta sẽ không nói ra.

“Được thôi, nếu bạn không nói, tôi sẽ tự mình tìm hiểu… Tôi xin hỏi thêm một điều: Mẹ tôi, bà ấy còn sống không?”

Tiêu Sáng nhìn vào mắt Tiêu Thịnh và hỏi.

“Bà ấy không còn nữa.”

Tiêu Thịnh do dự một chút rồi trả lời.

“Không còn nữa?”

Nghe những lời đó, Tiêu Sáng bỗng run rẩy.

“Cô ấy… làm sao mà qua đời được?”

“Không liên quan gì đến Tiêu Gia cả; chỉ là vì một căn bệnh nặng thôi.”

Tiêu Thịnh trả lời.

“Vậy cô ấy… được chôn cất ở đâu?”

Tiêu Sáng hỏi tiếp.

“Tại sao không chôn cất tại Tiêu Gia?”

“Theo yêu cầu của cô ấy, cô ấy được để lại trong Sư môn của mình… Và Sư môn đó nằm trong một không gian độc lập; sau này, không gian đó đã sụp đổ.”

Tiêu Thịnh giải thích cho Tiêu Sáng.

“Không gian sụp đổ?”

Nghe vậy, Tiêu Sáng lại run rẩy. Anh ta từng trải qua việc một không gian bị phá hủy hoàn toàn; mọi thứ đều biến thành mây khói. Nghĩa là… xác cốt cũng không còn gì nữa sao?

Đúng lúc anh ta muốn hỏi thêm điều gì đó, thì có tiếng động vang lên.

“Tiểu Vũ đã trở về rồi; tôi đi trước nhé… Tối nay… chúng ta sẽ nói tiếp.”

Tiêu Thịnh nhìn quanh một cái, nói với Tiêu Sáng rồi biến mất vào khu rừng bên cạnh, nhanh chóng không còn in dấu nữa.

Tiêu Sáng nhìn theo hướng Tiêu Thịnh biến mất, cau mày. Tốc độ của anh ta thật nhanh… Lực lượng thực sự của anh ta là bao nhiêu? Chẳng lẽ… anh ta đang che giấu sức mạnh của mình sao?

Rồi, anh ta lại nghĩ đến những lời Tiêu Thịnh vừa nói: “Không gian sụp đổ… xác cốt cũng không còn gì nữa.”

Chẳng trách khi còn nhỏ, dù anh ta đã tìm khắp nơi trên Hậu Sơn, nhưng vẫn không thể tìm thấy mộ của mẹ mình. Lúc đó, cũng chẳng ai trả lời anh ta rằng mẹ mình đang ở đâu, sống hay đã chết.

Dù trước đây anh ta đã đoán ra điều đó, nhưng bây giờ khi nghe được câu trả lời chính xác từ miệng Tiêu Thịnh, lòng anh ta vẫn không thể yên bình được. Dù họ chưa từng gặp nhau, chưa từng tiếp xúc, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn là mẹ của anh ta. Bây giờ, khi biết rằng cô ấy đã không còn nữa, có lẽ đó cũng là lúc anh ta cần buông bỏ những suy nghĩ về cô ấy.

“Anh trai, con trở về rồi!”

Đúng lúc Tiêu Sáng đang mải suy nghĩ, Tiêu Vũ đã trở về.

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Anh trai, anh có sao vậy?”

Tiêu Vũ nhận thấy Tiêu Sáng có vẻ không ổn, liền hỏi.

“Không có gì cả.”

Tiêu Sáng lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ rối ren trong đầu, rồi nhìn về phía mà Tiêu Thịnh đã đi.

“Tiểu Vũ, chúng ta bắt đầu thôi.”

“Được.”

Tiêu Vũ gật đầu.

“Anh trai, hôm nay sẽ dạy em cái gì vậy?”

“Em cũng dùng dao phải không? Sẽ dạy em một bộ kỹ thuật sử dụng dao đây.”

Tiêu Sáng suy nghĩ một chút, rồi nói với Tiêu Vũ.

“À? Nhưng em quên mang theo dao rồi…”

Tiêu Vũ cau mày.

“Hehe, tôi đây có đủ mà.”

Tiêu Sáng nói xong, lấy ra bảy tám con dao từ chiếc nhẫn xương và ném xuống đất.

“Cứ chọn con nào thoải mái cho em đi; nếu không có, tôi còn nhiều nữa đấy.”

“……”

Tiêu Vũ nhìn những con dao trên đất, vừa ngạc nhiên vừa ghen tị—thật là tiện lợi khi luôn mang theo “bao bọc linh hoạt”, có đủ thứ cần thiết.

Anh ta chọn một con dao, vung vài lần rồi nói: “Chọn con này đi.”

“Được.”

Tiêu Sáng gật đầu, cũng chọn một con dao tùy ý, sau đó thu lại những con dao còn lại.

“Nhìn kỹ vào đây, tôi sẽ trình diễn cho em xem trước.”

“Ừm ừm.”

Tiêu Vũ tỉnh táo lên, chăm chú quan sát.

Tiêu Sáng cầm con dao, bắt đầu trình diễn; ánh dao lấp lánh, gió dao rít gào.

Trong khi đó, Tiêu Thịnh sau khi rời khỏi thác nước, đã tìm thấy Tiêu Lân.

“Gì cơ? Em vừa mới thấy Tiêu Sáng à?”

Nghe những lời của Tiêu Thịnh, Tiêu Lân tròn mắt lên và nhìn anh ta từ đầu đến chân.

“Cậu nhìn gì vậy?”

Thấy Tiêu Lân có hành động như vậy, Tiêu Thịnh cau mày lại.

“Tôi đang xem liệu hắn có đánh cậu không thôi.”

Tiêu Lân trả lời.

“……”

Tiêu Thịnh cảm thấy hơi bối rối.

“Nhìn cậu không bị thương gì cả, vậy hai người đã nói chuyện gì với nhau vậy?”

Tiêu Lân quay lại nhìn anh ta và hỏi.

“Cũng chẳng nói gì nhiều, chỉ vài câu thoáng qua thôi.”

Tiêu Thịnh lắc đầu.

“A Lâm, tôi đến tìm cậu là để nhắc nhở điều gì đó.”

“Chuyện gì vậy?”

Tiêu Lân tỏ ra tò mò.

“Hắn hỏi tôi về những chuyện đã xảy ra vào thời điểm đó, có phải cậu đã kể gì cho hắn biết không?”

Tiêu Thịnh nhìn Tiêu Lân và hỏi.

“Ừm, cũng không có gì cả. Tôi chỉ nói rằng đừng trách cậu, thực ra cậu cũng có những lý do khó xử mà.”

Tiêu Lân lại lắc đầu.

“Đừng nói lung tung với hắn, đứa bé đó chắc chắn sẽ tìm đến cậu. Lúc đó, cậu nhất định không được nói thêm gì nữa, hiểu chưa?”

Tiêu Thịnh dặn dò.

“Vâng, tôi biết rồi.”

Tiêu Lân gật đầu.

“Tôi sẽ nói với hắn rằng lúc đó tôi cũng không có mặt ở đó, và tôi không biết rõ những chi tiết cụ thể.”

“Ừm, bây giờ hắn biết quá nhiều thông tin, điều đó không hề tốt cho hắn đâu.”

Tiêu Thịnh gật đầu.

“Mặc dù bây giờ hắn rất mạnh, nhưng… vẫn chưa đủ.”

“Cậu định rời khỏi Tiêu Gia à?”

Tiêu Lân nhìn Tiêu Thịnh và hỏi.

“Anh nói rằng hắn không đủ tốt, vậy còn anh thì sao? Định đi chết à?”

“Dù là đi chết hay điều gì khác, tôi cũng phải đi… Trước đây vì gia tộc Tiêu Gia mà tôi không thể rời đi, nhưng bây giờ thì khác rồi.”

Tiêu Thịnh nói với giọng trầm ngâm.

“Đừng quan tâm đến chuyện của tôi nữa, chỉ cần anh quản lý gia tộc Tiêu Gia cho tốt là được.”

“……”

Tiêu Lân mở miệng nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

“À, cái nhỏ đó còn hỏi tôi về mẹ nó nữa.”

Tiêu Thịnh nói ra sau khi nghĩ lại.

“Hả? Anh đã trả lời thế nào?”

Tiêu Lân ngạc nhiên và vội vàng hỏi.

“Anh đã nói với nó à? Không đúng, nếu anh đã nói, thì anh sẽ không đến tìm tôi đâu.”

“Không.”

Tiêu Thịnh lắc đầu.

“Nó hỏi liệu mẹ nó có còn sống không, tôi liền nói là không còn nữa.”

“Ah?”

Nghe lời Tiêu Thịnh, Tiêu Lân tròn mắt.

“Anh đã dối nó à?”

“Còn có cách nào khác đâu? Tôi phải nói thế thôi, nếu không thì sẽ làm xáo trộn cuộc sống hiện tại của nó.”

Tiêu Thịnh cười buồn.

“Anh nghĩ xem, nếu nó biết sự thật, nó sẽ làm gì đây?”

“Ừm, cũng đúng.”

Tiêu Lân gãi đầu.

“Thật sự rất phiền phức… Không thể nói trước được.”

“Vì vậy, tạm thời chỉ có thể dối nó thôi… Còn việc sau này… Sau này mới tính sau.”

Tiêu Thịnh nói nhẹ nhàng.

“Anh có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Một ngày nào đó nó biết sự thật, biết rằng anh đã dối nó… Nó sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu.”

Tiêu Lân nhìn anh ta và nói một cách nghiêm túc.

“À… Thôi kệ, đến ngày nó biết sự thật, có lẽ tôi cũng không còn ở đây nữa đâu.”

Tiêu Thịnh thở dài và nói nhẹ.

“……”

Tiêu Lân nhíu mày.

  “Đủ rồi, đừng cố thuyết phục tôi nữa… Có những việc, tôi nhất định phải làm… Đã muộn đi rất nhiều năm rồi, nhưng dù muộn, vẫn tốt hơn là chẳng làm gì cả!”

   Tiêu Thịnh dường như biết Tiêu Lân muốn nói gì, liền lắc đầu.

  “Dù phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng không hối tiếc.”

  “Vậy bao giờ mới có thể nói với anh ấy?” Tiêu Lân hỏi.

  “Khi anh ấy trưởng thành… hoặc là… khi tôi qua đời.” Tiêu Thịnh do dự một chút rồi đáp.

  “Tôi hiểu rồi.” Tiêu Lân gật đầu. Thực ra, ông cũng không hoàn toàn chắc chắn về những điều đó.

  Nhưng ông biết rằng, có những việc, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng, cũng vẫn phải được thực hiện.

  Vì vậy, ông không thể thuyết phục Tiêu Thịnh… Dù ông rất muốn ngăn cản.

  “Được rồi, cứ tiếp tục công việc của bạn đi… Dù sao anh ấy cũng sẽ đến tìm bạn, và bạn biết phải nói gì mà.” Tiêu Thịnh quyết định rời đi.

  “À, còn nữa… Anh ấy cũng hỏi tại sao mẹ mình không được chôn cất tại nhà Tiêu Gia… Tôi đã nói rằng bà ấy được chôn trong không gian của Sư môn mình… Sau đó, không gian đó đã sụp đổ.”

  “Bạn… lời nói dối của bạn thật là khéo léo đấy.” Tiêu Lân nhìn Tiêu Thịnh và không biết nên nói gì.

  Người ta thường nói rằng, việc che đậy một lời nói dối là điều khó nhất… Một lời nói dối cần phải được che đậy bằng vô số những lời nói dối khác.

  Còn Tiêu Thịnh này thì thật tài tình… Chỉ cần nói rằng không gian đó đã sụp đổ, xương cốt không còn sót lại nữa… Như vậy, dù Tiêu Sáng có muốn đi kiểm tra thì cũng không thể làm được… Và tự nhiên, cũng không cần phải che đậy hay nói dối gì nữa!

  Thật là tuyệt vời! Tiêu Lân thực sự phải thán phục.

  “Không hiểu nổi, anh trai… Làm sao bạn có thể nghĩ ra những lời nói dối như vậy ngay lập tức khi anh ấy hỏi?” Tiêu Lân thành thật hỏi. Nếu là mình, ông sẽ không làm được đâu.

“Sau khi trở thành người đứng đầu gia đình lâu dài như vậy, em chắc chắn sẽ làm được thôi, anh tin vào em.”

Tiêu Thịnh cười, vỗ vai Tiêu Lân rồi quay đi.

“……”

Tiêu Lân nhìn theo bóng lưng của Tiêu Thịnh, không biết nên nói gì.

“Anh trai, vậy là em và Tiểu Thần đã gặp nhau xong rồi à? Không còn gì nữa sao?”

Nghe thấy lời này, Tiêu Thịnh dừng bước lại, quay đầu lại: “Tối nay tôi vẫn hẹn với anh ấy, sau này sẽ nói chuyện tiếp. Em có muốn đến không?”

“Em không đi đâu. Em sợ khi anh nói dối, em sẽ không thể giúp gì được…”

Tiêu Lân lắc đầu.

“……”

Tiêu Thịnh cười khổ một cái, vẫy tay rồi đi xa.

“Thực ra cũng chỉ vậy thôi… Nhưng hy vọng cha con các em sẽ hòa giải với nhau.”

Tiêu Lân nhìn theo bóng dáng ngày càng xa của Tiêu Thịnh, thầm lẩm.

Sau đó, anh cũng quay đi để làm việc của mình.

Hai giờ sau, dưới thác nước, Tiêu Sáng và Tiêu Vũ mới dừng lại.

“Em đã hiểu rõ chưa?”

Tiêu Sáng hỏi Tiêu Vũ.

“Ừm, đã hiểu rồi.”

Tiêu Vũ gật đầu.

“Anh trai, thanh kiếm dài hàng mét của anh… làm thế nào mà anh có được vậy? Trông thật là oai phong đấy.”

“Thanh kiếm Xuanyuan Zhan ạ? Hehe, đó là tôi tự đặt tên cho nó.”

Tiêu Sáng cười.

“Điều đó tạm thời không thể dạy em được. Đó là một người tiền bối đã dạy tôi, và không được phép truyền lại cho người khác… Hơn nữa, em cũng chưa cần đến nó đâu; ít nhất em cũng phải đạt đến cấp độ ‘Nửa Bước Tiên Thiên’ trước đã.”

“Ồ, ok.”

Tiêu Vũ đành bất đắc dĩ.

“‘Nửa Bước Tiên Thiên’ ư? Có lẽ phải mất ít nhất mười đến hai mươi năm nữa mới đạt được…”

“Em còn trẻ lắm mà… Mười hay hai mươi năm để đạt đến cấp độ đó, trong giang hồ này cũng coi như là siêu cấp rồi đấy… Nhìn Chú Bảy kia đi, ông ấy cũng chỉ mới hóa thành Cực Trung Kỳ Đỉnh Phong mà thôi.”

Tiêu Sáng cười nói.

“Anh trai, nếu anh nói như vậy về Chú Bảy, ông ấy sẽ đánh anh đấy chứ?”

Tiêu Vũ nhìn Tiêu Sáng.

“Khí Linh Tử ạ, đến miệng em thì nghe có vẻ như nó rất tệ vậy…”

“Ha ha, thôi, hôm nay đến đây thôi.”

Tiêu Sáng cười lớn, “Nó tệ thật mà… Anh cũng đâu có nói sai đâu.”