“Hehe, có bất ngờ không?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ chiếc ghế ở phía trên.

“Long Lão? Làm sao lại là anh!”

Tiêu Sáng nhìn chằm chằm vào người đang ngồi trên chiếc ghế kia, mặt đầy sự ngạc nhiên.

“Tại sao không thể là tôi được chứ?”

Người đang ngồi trên chiếc ghế kia từ từ đứng dậy – đó chính là Quán trọ Long Môn’s Long Lão, tức là Long Truy Phong!

“Tôi…”

Tiêu Sáng mở miệng, phải rồi, tại sao không thể là anh ấy chứ?

Phải biết rằng, trước đây, anh ta đã nhiều lần nghi ngờ về danh tính của Long Lão; chắc hẳn việc chỉ đơn giản là canh gác một nơi như Quán trọ Long Môn thôi là chưa đủ… Có lẽ, anh ta còn có những vai trò khác nữa.

Thậm chí, anh ta cũng đã từng nghĩ xem liệu Long Lão có phải là người trong tổ chức 【Long Hoàng】 hay không.

Sau khi đến Ba Địa, anh ta đã tìm hiểu về hệ thống 【Long Hoàng】 này; ở trên có Điện Long Hồn, dưới lại chia thành các cấp bậc như Bát Bộ Thiên Long… Lúc đó, anh ta đã nghĩ xem liệu Long Lão có phải là Long Thủ của chi nhánh Đông Hoa không.

Khi trở về, anh ta đã đến Quán trọ Long Môn và cố gắng hỏi thăm, nhưng Long Lão luôn lảng tránh câu hỏi đó bằng những lời nói khác.

Rồi anh ta nghĩ lại, nếu Long Lão thực sự là Long Thủ, thì một số điều thật sự không hợp lý chút nào.

Vì vậy, sau đó anh ta cũng không còn suy nghĩ về chuyện đó nữa… Không ngờ rằng… Long Lão lại xuất hiện ở đây.

“Anh… là Long Thủ à?”

Tiêu Sáng nhìn Long Lão và không khỏi cười buồn.

“Tại sao trước đây anh không nói với tôi, lại giấu tôi lâu như vậy?”

“Ai bảo tôi là Long Thủ đâu?” Long Lão lắc đầu.

“Hừm?”

“Bạn không phải là Long Thủ sao? Vậy tại sao bạn lại ở đây?”

Tiêu Sáng mở to mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Long Thủ đang ở bên cạnh bạn thôi, chỉ là bạn chưa nhận ra mà thôi.”

Long Lão cười nói.

“Bên cạnh tôi à?”

Nghe lời Long Lão, Tiêu Sáng liền nhìn về phía Nam Cung Bất Phàm và ông Trần Lão, liệu có ai trong số họ là Long Thủ không?

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta quên mất ông Trần Lão đi… Với tính cách lỗn xộn như vậy, làm sao có thể là Long Thủ được chứ?

“À này, cậu bé, ý cậu là gì vậy?”

Ông Trần Lão nhận thấy ánh mắt của Tiêu Sáng và có vẻ không hài lòng.

“Chắc chắn bạn không phải là Long Thủ… Ông Nam Cung Lão, liệu ông có phải là Long Thủ của khu vực Đông Hoa không?”

Tiêu Sáng nhìn Nam Cung Bất Phàm và hỏi.

“Ừm.”

Nam Cung Bất Phàm cười nhẹ và gật đầu.

“……”

Tiêu Sáng sững sờ, thì ra chính là anh ta sao?

Anh ta lại nhìn kỹ lưỡng Nam Cung Bất Phàm – người mặc bộ áo xanh lam ấy… Thực ra, việc Nam Cung Bất Phàm là Long Thủ hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng!

Không nói đến điều khác, chỉ cần nhìn Long Thủ của Ba Địa – người tên Bình Minh ấy, với bộ áo vàng óng ánh và oai phong lẫm liệt, giống hệt một vị hoàng đế thời cổ đại!

Nhưng khi nghĩ đến vị Long Thủ trước đây của Ba Địa – kẻ được mọi người gọi là “Tiên Rượu” – anh ta lại nhếch mép… Có vẻ như vẻ ngoài không thể quyết định được điều gì cả.

“Hehe, thật bất ngờ phải không?”

Nam Cung Bất Phàm nhìn Tiêu Sáng và cười hỏi.

“Thật bất ngờ…”

Tiêu Sáng gật đầu, rồi đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Long Lão.

Nếu Nam Cung Bất Phàm là Long Thủ của khu vực Đông Hoa, vậy Long Lão thì sao nhỉ?

Vậy anh ta là ai?

  “Tôi đã gặp Long Chủ rồi!”

  Chưa kịp cho Long Lão nói gì, Nam Cung Bất Phàm cùng Trần Lão bước lên một bước, cúi chào và giải thích danh tính của Long Lão.

  Gì cơ?

  Long Chủ ư?

  Nghe hai người nói vậy, đôi mắt Tiêu Sáng tròn xoe lại; hóa ra anh ta chính là Long Chủ sao?

  Trời ạ…

  Tiêu Sáng thở dài một hơi; danh tính của Long Lão quả thực khiến anh ta sững sờ.

  Long Chủ… kẻ đang thực sự nắm quyền điều hành 【Long Hoàng】 hiện nay!

​【Long Hoàng】 có ba vị lãnh đạo chính; Long Hoàng thì bí ẩn đến mức không ai biết tung tích… Long Vương đang ẩn dật, không can thiệp vào chuyện thế tục… Chỉ còn lại Long Chủ là người đứng ra điều hành toàn bộ 【Long Hoàng】!

  Dù trước đây anh ta từng đoán mò liệu Long Lão có phải là Long Hoàng hay không… nhưng đó chỉ là suy đoán mà thôi!

  Bây giờ, khi biết được danh tính thực sự của Long Lão, anh ta vẫn không khỏi sốc.

  “Ông… chính là Long Chủ ư?”

  Tiêu Sáng nhìn Long Lão mà vẫn không thể tin nổi.

  “Ừm, một trong những danh tính của tôi chính là Long Chủ.”

  Long Lão gật đầu, thừa nhận điều đó.

  Hôm nay, anh ta yêu cầu Nam Cung Bất Phàm đưa Tiêu Sáng đến đây, chính là để công nhận danh tính này của mình.

  Nếu không, anh ta cũng sẽ không cho Tiêu Sáng đến đây đâu.

Theo ý kiến của anh ta, Tiêu Sáng đã phát triển rất nhanh và giờ đây đã có thể hiểu biết được một số điều.

Trước đây, Tiêu Sáng vẫn còn phần nào phụ thuộc vào sự bảo vệ của họ, nhưng bây giờ anh ta đã trưởng thành và không cần sự che chở nhiều nữa!

Có một số điều mà anh ta cũng nên được biết, bao gồm cả danh tính thực sự của mình.

“Một trong những danh tính đó ạ?”

Nghe câu này, Tiêu Sáng ngẩn ra.

“Quý ngài còn có những danh tính nào khác nữa ạ?”

“Danh tính của Quán trọ Long Môn… À, khi tôi hoạt động trên giang hồ, tôi thường sử dụng danh tính ‘Long Lão’ này.”

Long Lão cười nói.

“……”

Tiêu Sáng ngớ người; danh tính của mình cũng được giấu kín sao?

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại điều gì đó.

Lúc đầu, Chú Tám Tiêu Lân từng đề cập đến việc… Long Lão được gọi là ‘Long Chủ’.

Lúc đó, Tiêu Sáng chỉ nghe qua mà thôi, nghĩ rằng đó có lẽ chỉ là một danh hiệu gì đó, giống như Tạ Xích Xuân Thu được gọi là ‘Thiên Thần Đao’, hay Triệu Như được gọi là ‘Quỷ Phật Đà’ vậy; anh ta hoàn toàn không coi hai từ đó là một danh tính thực sự.

Có lẽ, hầu hết mọi người trong Cổ Võ Giới cũng không liên kết hai từ ‘Long Chủ’ với danh tính thực sự của Long Hoàng đâu.

“Tôi thật sự không ngờ rằng, danh tính ‘Long Chủ’ của quý ngài… lại là danh tính thực sự.”

Những suy nghĩ lần lượt xuất hiện trong đầu Tiêu Sáng, anh ta cười buồn và nói:

“Hahaha.”

Long Lão cười ha hả.

“Đừng đứng nữa, cùng ngồi xuống đi!”

“Ừm.”

Tiêu Sáng cũng dần bình tĩnh trở lại sau cú sốc ban đầu. Anh nhìn người đứng trước mặt – Long Lão – và không cảm thấy lạ lẫm gì cả. Vì vậy, anh cũng không hề cảm thấy xa lánh chỉ vì danh tính mới của Long Lão, mà vẫn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh như mọi khi.

“Nhóc con, những chiếc ghế kia là chỗ ngồi của Tám Đại Long Thủ đấy.”

Trần Lão nói với Tiêu Sáng.

“Ừm?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên; đúng là có tám chiếc ghế mà. Nhưng anh cũng không quá để ý đến điều đó. “Chẳng phải ghế là để người ta ngồi sao? Họ không có mặt đâu, tôi ngồi vào cũng được mà.”

“……”

Trần Lão không biết phải nói gì.

“Ha ha, thôi đi, cứ ngồi xuống đi.”

Long Lão cười, rồi nhìn vào vết thương trên mặt Trần Lão. “Lão Trần, bị đánh à?”

“Ừm, thằng nhóc này… quá mạnh mẽ rồi!”

Trần Lão và Long Lão đã quen biết từ lâu, nên cũng rất thoải mái; ông gật đầu và ngồi xuống bên cạnh.

“Ông Long…”

Nam Cung Lăng nhìn Long Lão và chào một cách kính trọng.

“Cô Linh, ha ha, cũng ngồi xuống đi.”

Long Lão nhìn Nam Cung Lăng rồi lại nhìn Tiêu Sáng, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.

“Vâng, ông Long.”

Nam Cung Lăng gật đầu và ngồi xuống bên cạnh.

“……”

Tiêu Sáng nhìn cảnh này mà cảm thấy buồn bã… Chết tiệt, mọi người ở đây đều biết nhau hết cả, chỉ có mình anh là ngốc nghếch không hay biết gì cả. Ngay cả Nam Cung Lăng cũng biết danh tính thực sự của Long Lão, trong khi anh thì vẫn bị che giấu. Thằng Xi Lão Gia này… thật là đáng ghét, suốt ngày giấu giếm bí mật!

Chẳng qua chỉ là một danh tính thôi mà, có gì không thể nói ra được chứ!

“Tiêu Sáng, thực ra tất cả những điều này… cũng không phải là tôi cố tình giấu bạn đâu. Chỉ là tôi nghĩ rằng, nếu không nói với bạn, có lẽ sẽ tốt hơn.”

Long Lão dường như đã đoán ra suy nghĩ trong lòng Tiêu Sáng, nhìn anh ta và nói một cách từ tốn:

“Kể từ khi bạn đến Long Hải, mọi thứ đều trở nên rối ren… Ban đầu, mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi, kể cả chuyện bạn đến thăm tôi! Nhưng sau đó, vẫn có một số việc xảy ra ngoài dự đoán của tôi, và tôi cũng không thể thay đổi được chúng.”

“Hừ? Chuyện gì vậy?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên và hỏi.

“Anh trai cùng sư phụ của tôi đã trở thành huynh đệ với bạn…”

Bây giờ nhắc đến chuyện này, Long Lão cảm thấy khá bất lực.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng anh trai mình, Nhiếp Kinh Phong, lại trở thành huynh đệ với Tiêu Sáng… Thế thôi còn đỡ, anh ta còn đưa cho Tiêu Sáng chiếc “Lệnh Đại Nguyên Tôn” nữa!

“Ừm, đó là… duyên phận.”

Tiêu Sáng nhìn Long Lão và cười nói.

“Duyên phận…”

Long Lão nhếch mép; anh ta biết rõ là Tiêu Sáng đã lừa gạt anh trai mình như thế nào. Thật không ngờ, anh trai mình lại tin vào những lời nói đó!

“Anh trai tôi cũng biết rằng, một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ trở nên rất mạnh mẽ… Vì vậy, chúng tôi mới coi nhau là bạn tri kỷ.”

Tiêu Sáng tiếp tục nói.

“Thôi đi.”

Long Lão đã không thể nghe nổi nữa.

“Về chuyện của anh trai tôi, tôi không thể quyết định được… Nhưng vì chiếc ‘Lệnh Đại Nguyên Tôn’ đang nằm trong tay bạn, bạn đừng sử dụng nó một cách tùy tiện nhé.”

“Ừm, tôi biết mà, tôi cũng chưa bao giờ sử dụng nó đâu.”

Tiêu Sáng gật đầu, rồi lại cảm thấy bất lực.

“Thực ra, nó cũng chẳng có ích gì cả… Bây giờ đã không ai công nhận ‘Lệnh Đại Nguyên Tôn’ nữa rồi.”

“Sẽ rất hữu ích đấy.”

Long Lão nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng. Trong thời buổi loạn lạc, chắc chắn sẽ cần có một “người đứng đầu liên minh”, và bây giờ khi thời cuộc nguy hiểm sắp bắt đầu, tầm quan trọng của lệnh này càng trở nên lớn lao!

Tuy nhiên, anh ta không định nói điều này với Tiêu Sáng ngay lúc này, để tránh gây áp lực cho cậu ấy.

Nhưng nghĩ kỹ lại, liệu cậu bé này có cảm thấy áp lực không nhỉ? Có lẽ là không đâu…

“Sẽ hữu ích à?”

Tiêu Sáng nhận thấy ánh mắt của Long Lão và bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó… Số Một đã yêu cầu mình làm việc đó, chắc chắn Long Lão cũng biết điều đó phải không?

Với tư cách là Long Lão, anh ta không thể trực tiếp nói chuyện với Số Một, nhưng với danh tính Long Chủ thì hoàn toàn có thể!

Vậy trong tất cả những chuyện này… họ đang đóng vai trò gì nhỉ?

Còn có ông bào mai nhà mình nữa…

Nghĩ đến ông bào mai, Tiêu Sáng nhìn Long Lão và không khỏi hỏi: “Long Lão ơi, tôi muốn hỏi bạn một điều: Ông bào mai kia có phải là Long Hoàng không?”

“Không phải.”

Long Lão lắc đầu.

“Vậy… thì là Long Vương sao?”

Tiêu Sáng tiếp tục hỏi.

“Cũng không phải.”

Long Lão lại lắc đầu.

“Vậy ông ấy là ai?”

Tiêu Sáng nhíu mày.

“Ông ấy chính là ông bào mai đó.”

Long Lão cười.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều. Những gì bạn cần biết, rồi sẽ tự hiểu thôi… Bạn xem, khi thời cơ đến, tôi đã xuất hiện trước mặt bạn rồi đấy.”

“Vậy tại sao bạn lại xuất hiện trước mặt tôi?”

Tiêu Sáng thở dài; đối phó với người này thật sự rất mệt mỏi…

“Bạn có thể yêu cầu Hoàng đế can thiệp, nhưng những việc bạn sắp làm thì thực sự không nên để bóng dáng của Long Hoàng xuất hiện… Long Hoàng dù được coi là lực lượng bảo vệ đất nước, nhưng trong những năm gần đây, chúng lại ngày càng phục vụ cho triều đình hơn, nhằm kiểm soát Cổ Võ Giới! Đối với Long Hoàng, các gia tộc quý tộc và các phe lực lượng khác đều rất e ngại nó.”

Long Lão nhìn Tiêu Sáng và nói một cách từ tốn.

“Ban đầu, Tôi đã định để chính quyền và lực lượng của Long Hoàng giúp đỡ bạn, nhưng Tôi đã từ chối ý định đó… Trong thời gian ngắn, chúng ta có thể kìm nén họ, nhưng càng kìm nén mạnh mẽ, thì ngày nào đó, cuộc xung đột có thể bùng nổ mạnh mẽ hơn.”

Nghe những lời này, Tiêu Sáng bỗng cảm thấy hứng thú; Long Lão quả thật đã tham gia vào việc này, và… thật sự rất giỏi, đến mức có thể từ chối ý định của “Số Một”!

“Việc bạn muốn loại bỏ mình khỏi Long Hoàng thì hãy tự quyết định đi… __TERM018__ sẽ không hỗ trợ bạn chút nào đâu, hiểu chưa?”

Long Lão nói một cách nghiêm túc.

“Đây cũng chính là bài kiểm tra cuối cùng mà Tôi và vị tiên tri già đã đặt ra cho bạn… Nếu bạn vượt qua được, thì bạn mới thực sự có thể đảm nhận trọng trách lớn lao!”

“Trọng trách lớn lao?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên, rồi đôi mắt anh ta bỗng sáng lên.

“Trọng trách gì vậy?”

————

Hỏi một cách yếu ớt: Làm sao để chấm dứt tình trạng ù tai?

Từ sáng nay, tai tôi liên tục ù, hoàn toàn không thể tập trung để viết lách được… Có cần phải đi bệnh viện không?