Trung Nam Hải, Văn phòng Số Một.

Điện thoại trên bàn reo lên, Người Số Một nhấc máy nghe.

“Chu Cuồng Nhân đã mời khá nhiều người đến… Tiêu Sáng cũng có mặt trong số họ.”

Một giọng nói vang lên từ đầu dây điện thoại:

“Ừm, không cần theo dõi nữa… ở kinh thành này… chắc chẳng ai dám đối đầu với Tiêu Sáng đâu.”

Người Số Một suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Vâng, thưa lãnh đạo.”

Người Số Một đặt xuống điện thoại, xoa xoa thái dương và tự nhủ: “Phải tiếp tục theo dõi thằng bé kia… Nếu nó phát hiện ra thì sẽ rất phiền toái.”

“Anh lại tin tưởng thằng bé đó đến thế sao?”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ một góc phòng.

“Đúng vậy.”

Người Số Một liếc nhìn người đó rồi gật đầu.

“Hắn là người mà tôi đã chọn… Tôi tin tưởng vào hắn.”

“Hehe, liệu hắn có đồng ý không nhỉ?”

Cùng với giọng nói đó, một bóng dáng gầy guộc bước ra từ góc phòng.

Người đó mặc áo choàng đen, tóc đã bạc phơ, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn.

Nhưng nếu Tiêu Sáng có ở đây, chắc chắn hắn sẽ cảm thấy kinh ngạc và thốt lên: “Ông lão này thật mạnh!”

Hiện tại, chỉ có người đạt đến cấp độ Hóa Công Đại Hoàn viên mới có thể khiến Tiêu Sáng cảm thấy như vậy… Thậm chí, ngay cả những người đạt đến cấp độ Hóa Công Đại Hoàn viên bình thường cũng chưa đủ.

Người lão này, sức mạnh của ông ta vẫn vượt trội hơn cả A-Mos.

“Sẽ đồng ý thôi.”

Người Số Một nhìn người lão và gật đầu.

“Con trai của vị tiên tri già kia… Hóa ra, từ nhiều năm trước, ông ấy đã bắt đầu lập kế hoạch này rồi… Hy vọng mọi việc sẽ thành công.”

Nói xong, người lão lại ẩn mình vào góc phòng, không còn ai nhìn thấy ông ta nữa.

Dường như Người Số Một cũng đã quen với sự hiện diện của người này bên cạnh mình, nên không nói thêm gì nữa, cúi đầu tiếp tục làm việc.

……

Ngày càng có nhiều người đến hơn.

“Lão Chu, anh không phải nói là buổi tụ họp bạn bè sao? Sao lại có những người mà tôi không biết?”

Tiêu Sáng hỏi Chu Cuồng Nhân.

“À, ban đầu tôi nghĩ đây chỉ là một buổi tụ họp bạn bè thôi… Nhưng có quá nhiều người đến tìm tôi, muốn tham gia buổi tiệc tối nay… Nói thật ra, họ chỉ muốn gặp gỡ và làm quen với anh thôi.”

Chu Cuồng Nhân cũng có vẻ bất đắc dĩ.

  “Hãy gặp tôi một lần để làm quen nhau đi.”

  Tiêu Sáng ngạc nhiên.

  “Cần phải quen biết tôi để làm gì chứ?”

  “Tất nhiên là để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với bạn… Nếu bạn chỉ là một người vô danh, họ sẽ không quan tâm đến bạn đâu; nhưng bây giờ thì khác rồi – ai cũng không dám coi thường bạn! Nói không quá đâu, chỉ riêng bạn thôi đã sánh ngang với một thế lực lớn rồi đấy.”

  Chu Cuồng Nhân nhìn Tiêu Sáng và nói.

  “Hơn nữa, phía sau bạn còn có gia tộc Hàn nữa.”

  “Được thôi.”

  Tiêu Sáng gật đầu; đã đến nơi này rồi, ông ta cũng không thể từ chối được.

  “Dù bạn có muốn hay không, thì cũng nên làm quen một chút… Thực ra, so với việc họ muốn quen biết bạn, tôi nghĩ họ còn mong muốn tìm một con đường thoát hiểm cho mình nữa… Biết đâu một ngày nào đó con trai của họ làm gì đó khiến bạn tức giận; nếu biết hai bên đã từng quen biết nhau, họ cũng có thể được khoan dung một chút.”

  Chu Cuồng Nhân cười nói.

  “……”

  Tiêu Sáng cảm thấy bối rối; cái này cũng được à?

  “Thôi đi, tôi sẽ giới thiệu bạn với mọi người; làm quen sẽ có lợi cho bạn đấy.”

  Chu Cuồng Nhân nói với Tiêu Sáng.

  “Được.”

  Tiêu Sáng gật đầu và bắt đầu trò chuyện với những vị khách đến.

  Ở một nơi khác, Long Quân nhìn Hàn Vũ Duy và nói: “Lão Hàn ơi, tôi thực sự ghen tị với anh đấy.”

  “Ghen tị cũng chẳng ích gì đâu; anh không có con gái mà…”

  Hàn Vũ Duy cười nói.

  “Ông ấy cũng rất hài lòng với Tiêu Sáng phải không?”

  Long Quân hỏi.

  “Ừ, rất hài lòng.”

  Hàn Vũ Duy gật đầu.

  “Ông ấy vừa viết một bức thư phong, tặng cho cậu bé này… Đó là bài thơ của Thái Tổ đấy.”

  Nghe vậy, Long Quân có vẻ ngạc nhiên: “Ông ấy vẫn còn viết chữ sao?”

  “Ừ.”

  “Vậy thì sau này tôi sẽ đến xin một bản…”

“Khó lắm đấy, ngoại trừ thằng nhóc này ra, anh trai tôi muốn cũng không được; tờ giấy kia là của người đó.”

Hàn Vũ Duy cười nói.

“Dù có được hay không, cũng phải thử xem mới biết được.”

Long Quân cũng cười.

“Biết đâu tôi có uy tín lớn, họ sẽ cho tôi một tờ thì sao?”

“Vậy thì bạn có thể thử xem.”

Hàn Vũ Duy gật đầu.

Sau một hồi trò chuyện, Tiêu Sáng đã quen biết hầu hết những vị khách đến đây; quả thực, như Chu Cuồng Nhân đã nói, tất cả họ đều là những người xuất chúng ở kinh thành.

Nghĩ lại cũng đúng thôi; những người có thể nói chuyện với Chu Cuồng Nhân chắc chắn không phải là người bình thường.

“Anh em Tiêu Lão ơi, thật là một con rồng trong số loài người! Trước đây tôi luôn muốn được làm quen với anh, nhưng không có cơ hội.”

Một người đàn ông mập mạp, không râu, cười nói với Tiêu Sáng.

“Hehe, ông Xu quá khen rồi.”

Tiêu Sáng cười đáp.

“Đứa nhỏ nhà tôi tuổi tương đương với Tiêu Tiên, nhưng nếu so về tài năng thì còn kém xa lắm.”

“Người trẻ mà, cần phải cho họ thời gian thôi.”

“Ừm, đúng vậy… Người như Tiêu Tiên thì thực sự hiếm có một trăm năm mới gặp một lần.”

Người đàn ông mập mạp khen ngợi vài câu rồi rời đi.

“Kẻ này… đừng quá thân thiết với hắn, đó là kiểu người lúc nào cũng có thể gây hại bất cứ lúc nào, giống như con hổ mang khuôn mặt hiền lành vậy.”

Hàn Vũ Duy tiến lại gần và nói nhẹ với Tiêu Sáng.

“Tôi biết rồi, chú Hàn ạ.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Ông già bảo tôi hỏi bạn, bạn đã đồng ý chưa?”

Hàn Vũ Duy hỏi thầm.

Tiêu Sáng ngẩn ngơ một chút rồi lắc đầu: “Chưa đâu, chú Hàn ạ… Chú cũng không biết à?”

“Không biết đâu, ông già không nói với tôi; ông ấy chỉ bảo sau này tôi sẽ biết…”

Hàn Vũ Duy cười mỉm.

“Không đồng ý phải không? Để tôi nói chuyện với lão gia trước đã.”

“Ừm, tôi sẽ suy nghĩ thêm… Rốt cuộc cũng sẽ đồng ý thôi… Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ đi nói chuyện với lão gia.”

Tiêu Sáng nói với Hàn Vũ Duy.

“Được.”

Hàn Vũ Duy gật đầu.

Một lúc sau, Chu Cuồng Nhân sắp xếp chỗ ngồi và mọi người bắt đầu ngồi vào vị trí của mình.

Tiêu Sáng tự nhiên là ngồi ở bàn chính; anh nhìn quanh và không thấy ai trẻ tuổi cả… Hầu hết mọi người đều khoảng bốn, năm mươi tuổi!

Điều này khiến Tiêu Sáng không khỏi cười buồn… Thật là xuất sắc, nhưng cũng thật phiền phức!

Ngồi cùng với quá nhiều người đàn ông trung niên như vậy, anh cảm thấy mình cũng già đi rồi.

Là người tổ chức sự kiện, Chu Cuồng Nhân nói vài câu rồi nhìn về phía Tiêu Sáng.

Tiêu Sáng đành đứng dậy và nói vài lời lịch sự.

Khi anh kết thúc, tiếng vỗ tay liên tục vang lên… Đặc biệt là ánh mắt mọi người nhìn anh, giống như đang nói “Thật đáng tiếc, sao lại không phải con trai tôi…” Cảm giác đó khiến Tiêu Sáng rất khó chịu… Chết tiệt, thế hệ trẻ mới ở kinh thành này thực sự tệ đến mức đó sao? Không thể nào trong một thành phố lớn như kinh thành lại không có một tài năng nào cả được…

“Nếu bạn muốn trở thành Võ Lâm Minh Chủ, việc thiết lập mối quan hệ tốt với họ cũng rất có lợi đấy.”

Sau khi uống một ly rượu, Chu Cuồng Nhân thì thầm với Tiêu Sáng.

“Ồ? Tại sao vậy?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên… Sao lại liên quan đến Võ Lâm Minh Chủ nữa?

“Các gia tộc ở kinh thành… thực ra không chỉ riêng kinh thành, mà tất cả các gia tộc lớn nhỏ trên cả nước này, đều ít nhiều có mối liên hệ với thế lực của Cổ Võ Giới! Một trong những lý do khiến triều đình e ngại Cổ Võ Giới cũng chính là điều này.”

Chu Cuồng Nhân nói nhỏ.

“Oh?” Tiêu Sáng có vẻ ngạc nhiên.

“Dù tiếp tục tu luyện, con người vẫn phải ăn uống, sinh hoạt như bình thường… Những giáo phái ẩn dật thực sự, sống tự cung tự cấp trong rừng sâu núi thẳm, hiện nay đã quá ít đi rồi.”

Chu Cuồng Nhân cười một tiếng.

“Vì vậy, họ vẫn phải có liên lạc với thế giới bên ngoài.”

“Tôi hiểu rồi.”

Tiêu Sáng gật đầu.

Sau khi uống vài ly rượu, Tiêu Sáng cau mày lại. Không hiểu tại sao, anh cảm thấy lo lắng, như thể có chuyện gì đó sắp xảy ra, và đó là chuyện không tốt.

“Có chuyện gì vậy?”

Chu Cuồng Nhân nhận thấy sự bất thường của Tiêu Sáng và hỏi.

“Không có gì cả.”

Tiêu Sáng lắc đầu, nhưng ánh mắt anh lại quét qua xung quanh. Liệu cảm giác này có phải đến từ môi trường xung quanh không?

Nhưng sau khi nhìn quanh, anh không thấy bất kỳ nguy hiểm nào cả.

Có lẽ không phải do yếu tố bên ngoài.

Hơn nữa, cảm giác này cũng không giống như cảm giác nguy cấp.

Điều này khiến anh càng thêm bối rối. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Nào, Tiêu Lão đệ, ta cùng nâng cốc chúc mừng nhau.”

Ai đó tiến lại gần và nói với Tiêu Sáng.

“Hehe, được thôi.”

Tiêu Sáng kìm nén cảm giác lo lắng trong lòng, cười mỉm, cầm lên ly rượu và uống cạn.

Ngay khi anh đặt xuống ly, điện thoại reo lên.

Nghe thấy tiếng chuông, tim anh bỗng nhiên đập thình thịch. Chẳng lẽ cảm giác lo lắng này đến từ cuộc gọi này sao?

Anh không quan tâm đến người đứng trước mặt, lấy điện thoại ra và nhìn vào màn hình – Tô Tiểu Măng.

Tô Tiểu Măng?

Tiêu Sáng hít một hơi thật sâu, rồi nhấn nút nghe máy.

“Tiểu Măng…”

Vừa nói ra hai từ đó, anh đã nghe thấy tiếng khóc của Tô Tiểu Măng vang lên từ bên kia: “Anh Trình ơi, không tốt rồi… Chị gái em mất tích rồi!”

“Gì?!”

Nghe tin này, Tiêu Sáng hét lên, tay cầm điện thoại cũng run rẩy.

Những người xung quanh nhìn thấy Tiêu Sáng tỏ ra bối rối đến thế, cũng đều sững sờ một lúc, sau đó họ đều dồn tai lại, chuẩn bị lắng nghe kỹ xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì… Chuyện gì có thể khiến Tiêu Sáng tỏ ra bất thường đến vậy?

Chắc chắn không phải là chuyện nhỏ đâu!

Nếu không, anh ấy chắc chắn sẽ không mất bình tĩnh trong tình huống như này!

Là người hiểu rõ nhất về Tiêu Sáng tại hiện trường, Chu Cuồng Nhân cũng cau mày, không biết đã xảy ra chuyện gì nữa…

Là Tiểu Mông sao?

Hay là do Tô Tiểu Măng gây ra?

Phía Long Hải có chuyện gì à?

“Chị gái em mất tích rồi, điện thoại của cô ấy cũng tắt máy… Em đã đến công ty tìm, họ nói chị gái em không hề đến công ty suốt cả ngày hôm nay; em cũng đã về nhà Tô Gia, nhưng không ai thấy chị gái em cả… Anh Trần, anh nghĩ chị gái em có chuyện gì không?” Tô Tiểu Măng khóc lóc nói.

“Tiểu Mông, đừng lo lắng và đừng khóc nữa… Hãy kể cho em nghe rõ ràng xem chuyện gì đã xảy ra? Kể từ khi nào em phát hiện ra chị gái mình không thể liên lạc được?”

Tiêu Sáng cố gắng bình tĩnh lại và hỏi.

“Sáng nay sau khi rời nhà, em đã đến nhà Hải Phù Sơn để thăm anh trai… Em ở nhà Hải Phù Sơn suốt cả buổi sáng, trưa mới trở về! Trong thời gian đó, không có gì bất thường cả; đến chiều tối, khi chị gái em vẫn chưa trở về, em liền gọi điện cho cô ấy… Nhưng điện thoại của cô ấy đã tắt máy; em nghĩ là pin hết, nên đã gọi đến công ty, họ nói chị gái em cũng không hề đến đó suốt cả ngày…”

Nghe lời Tô Tiểu Măng, Tiêu Sáng cau mày… Mất tích suốt một ngày rồi sao?

“Công ty Thành Phố Đẹp thì sao? Em đã hỏi chưa?”

Tiêu Sáng bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi.

“Ừm, em đã hỏi rồi; họ cũng nói chị gái em không hề đến đó… Em còn hỏi cả thư ký và trợ lý của chị gái, họ cũng không thể liên lạc được với cô ấy hôm nay! Em đã tìm khắp mọi nơi mà chị gái em có thể đến… nhưng vẫn không tìm thấy cô ấy.”

Tô Tiểu Măng rất sợ hãi, lo lắng rằng chị gái mình có chuyện gì không may.

“Tiểu Mông, đừng lo lắng… Anh sẽ về ngay!”

Tiêu Sáng nói với giọng nghiêm túc.

“Em hãy đợi anh ở nhà nhé… Yên tâm đi, chị gái em chắc chắn sẽ không sao đâu!”

“Thật sao? Em sợ quá…”

“Thật đấy… Anh cam đoan, chị gái em sẽ không sao đâu… Anh sẽ về ngay, hãy đợi anh nhé!”

Tiêu Sáng an ủi Tô Tiểu Măng, nhưng trong lòng anh lại rất hoang mang.