Chỉ sau khoảng mười phút, căn phòng họp trở nên yên tĩnh, mọi người đều đã ngồi vào chỗ của mình.

Trần Lão cùng với một người khác, với tư cách là những nhân chứng được mời đến từ Long Hoàng, đã ngồi ở hàng ghế đầu tiên.

Còn Đàm Ích Dân, với tư cách là thị trưởng của thành phố Long Hải và cũng là nhân chứng chính thức, cũng ngồi bên cạnh họ.

Tiếp theo là Đoan Mộc Hải và Đoan Mộc Tặng; họ đều thuộc về phe của Đoan Mộc gia tộc.

Mặc dù lần này Đoan Mộc gia tộc đã rút hoàn toàn khỏi Long Hải, nhưng không ai trong số những người có mặt ở đây dám coi thường họ, kể cả Trần Lão thuộc phe Long Hoàng!.

Cuối cùng là Tiêu Sáng; giờ đây, địa vị của ông ta đã được công nhận, vì vậy với tư cách là người đứng đầu liên minh Bảy gia tộc lớn, ông ta tự nhiên có quyền ngồi ở đó!

Vì vậy, ông ta ngồi bên cạnh Lâm Nam.

Còn những người thuộc phe Bảy gia tộc lớn thì ngồi hai bên, tất cả đều nhìn về phía Lâm Nam.

“Tất cả mọi người đều quen biết nhau rồi, nên không cần phải giới thiệu nữa, phải không?” Lâm Nam bắt đầu nói một cách nhẹ nhàng, cố gắng khiến buổi họp bắt đầu một cách thoải mái.

Nhưng trong lòng ông ta biết rõ, cuộc họp này… sớm muộn gì cũng sẽ trở nên căng thẳng.

Bởi vì nó liên quan đến quá nhiều lợi ích, và những lợi ích đó thực sự rất lớn lao!

Ông ta đã nghe các bậc tiền bối kể lại rằng, trong những cuộc so tài lớn diễn ra hàng năm, ngay cả những gia tộc có mối quan hệ thân thiện như phe Hai Gia Đình cũng luôn tranh đấu không ngừng trong các cuộc họp!

Điều này cho thấy những lợi ích đó thực sự rất lớn lao đến mức nào!

Sau khi trao đổi vài câu xã giao, ông ta đi thẳng vào vấn đề chính.

“Trong cuộc họp đề cử lần trước, chúng ta đã thảo luận về vấn đề của gia đình Âu Dương và gia đình Giang… Vấn đề này được triều đình rất quan tâm và đã đưa ra chỉ thị cụ thể.” Lâm Nam nói, ánh mắt của ông ta lướt qua Âu Dương Chấn và Giang Thiên Sinh.

Âu Dương Chấn không hề biểu lộ cảm xúc gì; anh biết rằng mặc dù tên nhà Âu Dương đã được đề cập lần này, nhưng có lẽ cũng chẳng có vấn đề gì lớn cả!

Về việc ai sẽ gặp rắc rối, mọi người ngồi đây đều hiểu rõ trong lòng!

Biểu hiện của Giang Thiên Sinh cũng không hề thay đổi nhiều.

Tuy nhiên, ở phía xa, qua đôi lông mày run rẩy của Tiêu Sáng, người ta vẫn có thể nhận ra điều gì đó.

Không hiểu sao, khi nhìn vào Giang Thiên Sinh, Tiêu Sáng bỗng nhiên cảm thấy ông già này thật đáng thương…

Ông đã già rồi, nhưng gia đình Jiang lại đã tan vỡ!

Điều này thực sự quá tàn nhẫn đối với một người đã cống hiến cả đời mình cho gia đình này.

Tiêu Sáng từng nghĩ rằng Giang Thiên Sinh sẽ không đến hôm nay… Nhưng không ngờ, ông ấy vẫn đến, và thậm chí còn mỉm cười nữa.

Chỉ riêng điều đó thôi, cũng đủ để Tiêu Sáng ngưỡng mộ ông ấy rồi!

“Anh hùng khi về già…”

Tiêu Sáng thầm lẩm bẩm, rồi vô thức muốn lấy thuốc lá ra hút… Nhưng nhìn quanh bàn họp, mọi người đều tỏ ra rất nghiêm túc; không ai hút thuốc cả, nên anh ấy lại cất tay lại.

“Là một thành viên của Bảy gia tộc lớn, tôi lẽ ra phải góp phần vào sự phát triển của Long Hải… Nhưng bây giờ, triều đình không hài lòng, vì vậy… quyết định là loại bỏ tên nhà Jiang khỏi danh sách các gia tộc được ủng hộ!”

Lâm Nam nhìn thẳng vào mắt Giang Thiên Sinh và nói một cách trực tiếp, chậm rãi.

Nghe những lời này, dù Giang Thiên Sinh có sâu sắc và kiên định đến đâu, thân thể ông ấy cũng không khỏi run rẩy; khuôn mặt già nua của ông tái nhợt đi.

Gia đình Jiang bị loại bỏ khỏi danh sách các gia tộc được ủng hộ! Gia đình Jiang… đã tan vỡ rồi!

“Ngoài ra, sau vài ngày điều tra, nhiều người trong gia đình Jiang có liên quan đến những vấn đề nghiêm trọng…”

Lâm Nam tiếp tục nói.

“Về những vấn đề này, triều đình sẽ tiến hành điều tra nghiêm ngặt và xử lý thích đáng.”

Giang Thiên Sinh không nói gì; đôi tay ông đặt trên tay vịn ghế bỗng nhiên co giật.

“Tiêu Tiên sinh, với tư cách là người đứng đầu phe liên minh Bảy gia tộc lớn, ông có ý kiến gì khác không?”

“”

   Lâm Nam nhìn vào Tiêu Sáng và hỏi.

  “Không có ý kiến phản đối nào.”

   Tiêu Sáng liếc nhìn Giang Thiên Sinh rồi lắc đầu.

  Mặc dù anh ta cảm thấy người già này khá đáng thương, nhưng việc đáng thương thì sao chứ? Nhà họ Jiang, lần này thực sự đã hết hy vọng rồi!

  “Ông Jiang, có ý kiến gì không ạ?”

   Lâm Nam lại nhìn về phía Giang Thiên Sinh và hỏi một cách từ tốn.

  “Không… có… ý… kiến…”

   Giang Thiên Sinh từ từ lắc đầu, từng từ một.

  “Vì cả Tiêu Tiên lẫn ông Jiang đều không có ý kiến phản đối, thì quyết định của triều đình sẽ được thực hiện… Ông Jiang, tôi mong ông sẽ giao ra những quyền lợi đặc biệt của Bảy gia tộc lớn.”

   Lâm Nam nhìn vào Giang Thiên Sinh và nói.

  Là người nắm giữ Bảy gia tộc lớn, họ gần như kiểm soát toàn bộ sinh mạch kinh tế của Long Hải. Đồng thời, với vai trò là những người đưa ra quyết định cho Long Hải, họ không chỉ có quyền lực phát ngôn mà còn sở hữu những quyền lợi mà người bình thường không hề biết đến, thậm chí không thể tưởng tượng nổi. Chính nhờ những quyền lợi và ảnh hưởng đó mà Bảy gia tộc lớn ngày càng mạnh mẽ hơn, và hầu như không có thế lực nào có thể theo kịp họ được. Các gia tộc như nhà họ Triệu Gia cũng vậy; họ chỉ có thể phát triển nhờ sự hỗ trợ của triều đình. Nếu không, thì hoàn toàn không thể thành công được!

  “Được thôi, sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ giao những quyền lợi đó cho ông Lin!”

   Giang Thiên Sinh nói một cách nặng nề.

  “Ông Jiang, những quyền lợi này không cần phải giao cho tôi đâu.”

   Lâm Nam lắc đầu và nói.

  “Hả?”

  Nghe thấy điều này, nhiều người trong phòng đều ngạc nhiên; ý ông ấy là gì vậy? Phải chăng triều đình không định thu hồi những quyền lợi đó? Hay là họ muốn chia những quyền lợi đó cho tất cả mọi người?

Không thể nào được chứ!

  Trong lúc mọi người đang suy đoán, Lâm Nam lại lên tiếng.

  “Long Hải Bảy gia tộc lớn, cấu trúc này đã tồn tại hàng trăm năm rồi... Bây giờ khi gia tộc Giang bị loại khỏi danh sách, chỉ còn lại sáu Đại gia tộc thôi!”

  “......”

  Không ai lên tiếng, tất cả đều đang lắng nghe Lâm Nam nói tiếp.

  Về những gia tộc còn lại, mọi người cũng tò mò muốn biết triều đình dự định sẽ xử lý chúng như thế nào.

 ‥Liệu họ có được hỗ trợ để trở nên quyền lực hơn không, hay cấu trúc này sẽ duy trì mãi vậy?

  Tuy nhiên, khả năng hỗ trợ một gia tộc nào đó trở nên quyền lực là không cao lắm.

  Dù sao thì Đoan Mộc gia tộc đã rút lui hoàn toàn rồi, vì vậy triều đình cũng không cần phải hỗ trợ thêm gia tộc nào nữa.

  Trước đây, khi triều đình muốn hỗ trợ gia tộc Triệu Gia để thay thế Bảy gia tộc lớn, điều đó là vì muốn đối phó với Đoan Mộc gia tộc. Nhưng bây giờ khi Đoan Mộc gia tộc đã không còn nữa, triều đình chắc chắn sẽ thu hồi những quyền lợi đó và sử dụng chúng một cách hiệu quả nhất.

  Hoặc có thể, những quyền lợi đó sẽ được phân phối ra nhiều người khác... Nhưng không phải là cho sáu Đại gia tộc, mà là cho một số nhân vật quan trọng trong triều đình!

  “Tuy nhiên, sau khi thảo luận, triều đình quyết định rằng Long Hải Bảy gia tộc lớn – cấu trúc này đã tồn tại hàng trăm năm rồi, vì vậy sẽ được giữ nguyên...”

  Nói đến đây, Lâm Nam quay đầu nhìn Tiêu Sáng.

  “Tiêu Tiên ơi, từ hôm nay trở đi, trong Long Hải Bảy gia tộc lớn sẽ có thêm một gia tộc nữa.”

  “Ồ? Là gia tộc nào vậy?”

  Tiêu Sáng có vẻ tò mò.

  “Gia tộc Tiêu Gia!”

  Lâm Nam nhìn vào mắt Tiêu Sáng và nói nhẹ nhàng.

“Tiêu Gia?”

Tiêu Sáng ngẩn ra; lại còn một gia tộc Tiêu Gia nữa à? Làm sao anh ta không hề biết đến điều này?

Không chỉ anh ta, Bạch Lão gia và những người khác cũng đều sửng sốt. Làm sao họ có thể không biết về sự tồn tại của gia tộc Tiêu Gia này?

Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã hiểu ra và trợn tròn mắt.

Còn Tiêu Sáng cũng vậy.

Gia tộc Tiêu Gia?

Không thể nào được…!

“Tiêu Gia ư? Trời ơi, đây chẳng phải là canh mà triều đình dành cho anh Chén sao… Không, đây rõ ràng là thịt, thậm chí là một miếng thịt lớn nữa!”

Bạch Dạ cũng bối rối và lẩm bẩm một mình.

“Đúng vậy, Bảy gia tộc lớn… Từ hôm nay trở đi, ngoài Bạch Gia, Đường Gia, Tô Gia, Hứa Gia, Tần Gia và Âu Dương Gia, thì giờ đây còn có thêm một gia tộc Tiêu Gia nữa!”

Lâm Nam gật đầu và nở nụ cười.

“Tiêu Tiên sinh… không, chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia, xin chúc mừng ông!”

“……”

Mặc dù Tiêu Sáng đã đoán ra điều gì đó, nhưng khi nghe Lâm Nam nói như vậy, anh ta vẫn cảm thấy hoang mang.

Gia tộc Tiêu Gia?

Chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia?

Làm sao được… Anh ta chỉ đơn độc một mình mà, làm sao lại xuất hiện thêm một gia tộc Tiêu Gia như vậy chứ?

Hơn nữa, trước đây anh ta chưa bao giờ tin vào chuyện “thiên đường rơi xuống đất”; ngay cả khi nó thực sự rơi xuống, thì có lẽ đó cũng chỉ là một cái bẫy mà thôi!

Nhưng bây giờ… một chiếc “bánh ngọt” to lớn như vậy lại rơi xuống đầu anh ta.

Đến nỗi… anh ta còn không dám tin rằng chiếc “bánh ngọt” đó có thể ăn được hay không!

“Gia tộc Tiêu Gia…”

Không xa đó, Tô Thanh đang nhìn Tiêu Sáng và thì thầm một mình.

Trong lòng cô ấy cũng rất bất an; trước đây, cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến khả năng sẽ xuất hiện thêm một gia tộc Tiêu Gia.

Bây giờ, trong khi vui mừng cho Tiêu Sáng, cô ấy cũng cảm thấy có chút phức tạp.

Nếu có thêm một gia tộc Tiêu Gia, thì liệu Tiêu Sáng… có phải sẽ phải rời khỏi biệt thự này không?

“Tiêu Gia… triều đình thật sự rất hào phóng!”

Người bên cạnh Tô Lão gia thì thầm trong lòng. Không chỉ anh ta, mà cả Bạch Lão gia và những người khác cũng đều nghĩ như vậy. Tiêu Gia… điều này thực sự là điều mà ai cũng không ngờ tới. Triều đình đã mất bao công sức mới thu hồi lại những quyền lợi đó, vậy mà giờ đây lại dễ dàng từ bỏ chúng! Người có tâm trạng phức tạp nhất chắc chắn là Giang Thiên Sinh cùng với… Đoan Mộc Hải và Đoan Mộc Tặng!

Giang Thiên Sinh nhìn Tiêu Sáng mà run rẩy. Chàng trai trẻ này, người mà anh ta coi là yếu tố then chốt, không chỉ đã lật đổ gia tộc Giang mà còn xây dựng nên một Tiêu Gia trên “đống đổ nát” của gia tộc Giang ấy sao?

Đoan Mộc Hải cũng cau mày; ông cũng không ngờ triều đình lại đưa ra quyết định như vậy.

“Chết tiệt!” Đoan Mộc Tặng nhìn Tiêu Sáng với vẻ mặt tức giận, răng cắn chặt.

“Ha, quá đúng rồi… Một người đổi lấy cả một tộc, điều đó thực sự đã trở thành hiện thực! Nhưng không phải là Tiêu Tám Tộc, mà là… Tiêu Bảy Tộc!”

Đường Minh cũng nhìn Tiêu Sáng và cười nhẹ.

“Chủ nhân của Tiêu Gia, chúc mừng ngài.” Đàm Ích Dân nói với Tiêu Sáng khi thấy anh vẫn chưa hồi phục.

“Không… Anh Lâm, thật sự là người đó đã nói như vậy sao?” Tiêu Sáng hỏi sau khi đã bình tĩnh lại.

“Đúng vậy.” Lâm Nam gật đầu cười.

“Thế nào, có bất ngờ không?”

“Ừm, thực sự là bất ngờ…” Tiêu Sáng nhếch mép cười; anh thực sự không ngờ người đó lại hào phóng đến thế! Ban đầu, anh chỉ nghĩ mình sẽ được hưởng một phần lợi ích mà thôi, nhưng kết quả lại là… một khoản lợi ích lớn lao được đặt ngay trước mặt anh.

Thịt đã được đưa đến tận miệng rồi, làm sao anh ta có thể không ăn chứ?

Tất nhiên là không thể!

Khi nghĩ lại những lời mà Quan Đoạn Sơn đã nói, Tiêu Sáng quyết định trong lòng mình.

Vì đã được đưa đến rồi, thì anh ta cũng sẽ không từ chối nữa!

Anh ta Tiêu Sáng vốn dĩ không phải là người kiêng khích gì đâu!

“Nhóc con này, đã bị choáng ngợp quá chứ?”

Trần Lão rõ ràng cũng là một trong những người biết chuyện này. Họ đến hôm nay, không chỉ để chứng kiến việc Đoan Mộc gia tộc và Rời xa Rồng ra nước ngoài, mà còn để chứng kiến sự ra đời của gia tộc Tiêu Gia nữa!

Và chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia – Tiêu Sáng – lại là người của Long Hoàng, vì vậy họ mới đến đây.

“Không đến nỗi đâu, chỉ là hơi bất ngờ một chút thôi.”

Tiêu Sáng lắc đầu; anh ta đã chấp nhận “bất ngờ” này rồi.

Tuy nhiên, trong lòng anh ta vẫn cảm thấy hơi phiền muộn.

Gia tộc Tiêu Gia à?

Phải biết rằng, kể từ khoảnh khắc anh ta đặt chân đến Long Hải, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ ở lại đây mãi mãi.

Bây giờ thì lại xuất hiện một gia tộc Tiêu Gia…

Vậy sau này, anh ta sẽ đi đâu để “lang thang” nữa chứ?

Điều này… chẳng phải là…

Bỗng nhiên, Tiêu Sáng mở to mắt; trời ạ, không lẽ người đó muốn buộc anh ta lại với Long Hải nên mới làm như vậy sao?

Ngay lập tức, anh ta lại nghĩ rằng, nếu người đó thực sự có ý định đó, thì có lẽ ông già Quan Đoạn Sơn kia cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc này!

“Chết tiệt, tại sao tôi lại có cảm giác… như thể mình đang bị đẩy vào một cái bẫy lớn vậy!”

Tiêu Sáng bắt đầu lo lắng, rồi nhìn về phía Lâm Nam và hỏi:

“Ôi, anh Linh ơi, liệu gia tộc Tiêu Gia này… có thể giải thể được không?”

“À?“

Nghe thấy câu hỏi của Tiêu Sáng, tất cả mọi người có mặt ở đó đều sửng sốt. Giải thể à?