Chỉ khoảng mười mấy phút sau, anh ta đã đến quán cà phê.

“Xin chào ngài, có bao nhiêu vị?” nhân viên phục vụ tại cửa hỏi với nụ cười.

“Tôi đã đặt chỗ trước, ông Lâm.” Tiêu Sáng trả lời.

“Được rồi, xin theo tôi vào trong.” Nhân viên gật đầu và dẫn đường.

Khi bước vào quán cà phê, Tiêu Sáng quan sát xung quanh. “Chẳng lẽ đây là căn cứ của họ theo chỉ thị của Long Hải sao? Nếu không, tại sao lại chọn địa điểm này để gặp gỡ?” Anh ta tự hỏi trong lòng. Tuy nhiên, anh ta không phát hiện ra bất kỳ điều gì đáng ngờ; quán cà phê này hoàn toàn giống như một quán thông thường. Với sức mạnh hiện tại của mình, rất ít ai có thể che giấu điều gì trước mắt anh ta được. Nếu không thấy gì bất thường, thì chắc chắn là không có gì cả.

Không lâu sau, Tiêu Sáng theo nhân viên lên tầng hai.

“Ông Lâm, người mà ông đang chờ đã đến rồi.” Nhân viên gõ cửa một căn phòng riêng.

“Ừm.” Tiếng đáp vang lên, cánh cửa mở ra và một khuôn mặt khá đẹp trai xuất hiện.

“Ha ha, ông Tiêu Tiên, xin vào nhé.” Người đàn ông mỉm cười chào đón Tiêu Sáng.

“Ừm.” Tiêu Sáng gật đầu; việc chính ông Lâm ra mở cửa cho thấy ông ta rất coi trọng cuộc gặp này. Có vẻ như hôm nay sẽ là một buổi gặp gỡ thoải mái đấy… Nghĩ vậy, anh ta cũng mỉm cười và bước vào bên trong.

“Ông Tiêu Tiên, xin ngồi xuống, ông muốn uống gì?” Người đàn ông hỏi với nụ cười.

“Một tách Blue Mountain nhé.” Tiêu Sáng đáp. Dù anh ta biết rằng ly Blue Mountain này có thể không thực sự là thứ thật, nhưng việc đến đây cũng không phải để uống cà phê mà thôi.

“Được thôi, mang một tách Blue Mountain cho ông ấy.” Người đàn ông nói với nhân viên.

“Vâng, ngài, xin đợi một chút.” Nhân viên trả lời.

Người phục vụ gật đầu rồi quay đi.

Sau khi người phục vụ rời đi, người đàn ông ngồi xuống lại và nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng.

Còn Tiêu Sáng cũng đang nhìn anh ta.

Anh ta có phải là người số một không?

Trông có vẻ khoảng bốn mươi tuổi… Khá đẹp trai và có phong thái thanh lịch nữa.

“Ông Tiêu Tiên, tôi đã không làm ông thất vọng chứ?”

Người đàn ông bỗng hỏi Tiêu Sáng.

“Ừm?”

Tiêu Sáng ngạc nhiên.

“Ha ha, tôi đã không làm ông thất vọng chứ?”

Người đàn ông cười nói.

“Ha ha, không đâu, giống hệt như tôi tưởng tượng.”

Tiêu Sáng cũng mỉm cười.

“Thưa ông Lin, ông đến Thành Đô từ khi nào vậy?”

“Hai ngày trước thôi. Tôi đến đây để giải quyết một số việc, hôm nay mới rảnh rỗi, nghĩ đến lời nhắc của người đó, nên tôi đã gọi cho ông Tiêu Tiên.”

Người đàn ông nói với vẻ mỉm cười.

“À, người đó gần đây có khỏe không?”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Ừm, khỏe lắm. Anh ấy bảo tôi nhắc với ông Tiêu Tiên rằng hãy ghé Thành Đô thường xuyên hơn; lần sau đến đó, anh ấy sẽ mời ông ăn uống.”

Nói ra điều này, ánh mắt người đàn ông tràn đầy ghen tị.

Rất ít người được người đó nói như vậy!

Điều đó chứng tỏ rằng Tiêu Sáng thực sự rất đặc biệt trong mắt người đó.

Rồi anh ta lại nghĩ tiếp: Nếu Tiêu Sáng không đặc biệt, liệu người đó có quyết định như vậy không?

Không thể nào!

“Vậy à? Vậy thì tôi sẽ đặt vé máy bay buổi chiều luôn.”

Tiêu Sáng cười nói.

“Ồ? Đặt vé máy bay ư?”

Người đàn ông ngạc nhiên.

“Đúng vậy, bay đến Thành Đô để ăn uống cùng người đó mà.”

Tiêu Sáng cười.

“Ehm… Hahaha, nếu ông thực sự đi, người đó chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

Người đàn ông cũng bắt đầu cười lớn; Tiêu Sáng thật sự dễ mến hơn anh ta tưởng tượng.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Tiêu Sáng là kiểu người khó tiếp xúc. Dù sao thì cô ấy còn quá trẻ, lại không phải người bình thường; chắc chắn sẽ có những hành vi thiếu suy nghĩ khi còn trẻ.

Nhưng sau khi gặp mặt hôm nay, mọi thứ hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng.

“Nhưng nghĩ kỹ lại, với đống công việc này, tốt nhất là đợi xong hết rồi mới đến kinh thành để phiền Long Hải ấy.”

Tiêu Sáng nhìn người đàn ông và cười nhẹ.

Nghe thấy lời nói của cô ấy, lòng người đàn ông bỗng nhiên xao động… Có phải cô ấy đang ám chỉ điều gì đó không?

Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, tiếng gõ cửa vang lên, và người phục vụ bước vào.

“Thưa ngài, đây là cà phê Blue Mountain của ngài.”

“Tốt, cảm ơn.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Không có gì đâu.”

Người phục vụ lắc đầu và rời đi.

Tiêu Sáng lấy chiếc muỗng khuấy đều hỗn hợp trong cốc: “Lần này ông Lin đến Long Hải, chắc sẽ ở lại một thời gian lâu phải không?”

“Ừm, đúng vậy, tôi sẽ ở lại một thời gian.”

Người đàn ông gật đầu.

“Hehe, vậy thì ông Lin phải cho tôi cơ hội thể hiện mình một chút chứ.”

Tiêu Sáng nhìn người đàn ông và cười nói.

Nghe thấy cách gọi này, người đàn ông bất giác ngạc nhiên… “Ông Lin”?

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy vui mừng; dù chỉ là một cách gọi đơn giản, nhưng từ đó có thể hiểu được rất nhiều điều.

“Ông Lin, vì ông là người số một ở đây, nên coi như là người của chúng ta rồi. Đừng gọi tôi là ‘thầy’ hay gì đó, nghe có vẻ xa cách lắm, phải không? Gọi tôi là ‘em út’ thôi là được.”

Chưa kịp cho người đàn ông kịp trả lời, Tiêu Sáng đã tiếp tục nói:

“Haha, được thôi, vậy thì tôi sẽ xin phép gọi bạn là ‘em út’ nhé.”

Người đàn ông càng thêm vui mừng và gật đầu.

“Ừm, ông Lin, Long Hải này coi như là lãnh địa của tôi. Bạn đến đây, với tư cách là em út, tôi cũng phải tiếp đãi bạn một chút chứ?”

“Uống một ngụm cà phê xong, Tiêu Sáng nói.”

Nghe thấy câu “Nơi này coi như là địa bàn của tôi”, người đàn ông nhìn Tiêu Sáng chăm chú rồi cười gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ đến Long Hải, để bạn sắp xếp mọi thứ… Khi bạn lên kinh thành, nhớ cho tôi cũng một cơ hội nhé.”

“Được thôi, không vấn đề gì.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Không đâu, tôi chẳng có cơ hội đâu… Khi bạn lên kinh thành, người đó sẽ tự quyết định mọi thứ; làm sao tôi có thể được chọn chứ?” Người đàn ông lại suy nghĩ gì đó rồi lắc đầu.

“Người đó quyết định thì là người đó quyết định… Việc Lin Ca quyết định thì khác biệt mà.”

Tiêu Sáng vẫy tay.

Sau vài câu trò chuyện phiếm, mối quan hệ giữa hai người đã trở nên thân thiện hơn nhiều.

“Anh em Tiêu Lão ạ, đã gọi nhau là anh em thì tôi sẽ không né tránh nữa… Lần này tôi đến đây là vì cuộc thi lớn sau năm năm của Bảy gia tộc lớn.” Người đàn ông nhìn Tiêu Sáng và nói từ tốn.

“Ồ? Ha ha, việc người đó tin tưởng Lin Ca đến mức giao trách nhiệm quan trọng như vậy, chứng tỏ Lin Ca được người đó đánh giá cao lắm đấy.”

Tiêu Sáng cười và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“Ha ha, đánh giá cao thì cũng chỉ là có thể giúp đỡ người đó một phần thôi…” Người đàn ông cười khiêm tốn, nhưng trong lòng thì rất vui mừng.

“Anh em Tiêu Lão ạ, chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

“Ừm, Lin Ca, cứ nói đi, tôi nghe đây.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Anh em Tiêu Lão ạ, anh có ý định gì về vị trí lãnh đạo của Bảy gia tộc lớn không?” Người đàn ông trực tiếp hỏi.

“Đúng vậy.”

Tiêu Sáng không ngạc nhiên khi người đàn ông biết điều này. Dù sao thì anh ta cũng là người số một; nếu đến lúc này vẫn không biết, thì quả thật là thất bại lớn rồi.

Đã từng, như Tiêu Sáng đã đề cập, ngoài hệ thống thông tin mà anh ta kiểm soát, “Số Một” cũng có những nguồn thông tin riêng của mình.

Nhìn vào người đàn ông trước mắt này, rõ ràng anh ta thuộc về nhóm người đứng sau “Số Một”.

Trước đây, bất kỳ người quyền lực nào cũng cần phải có một đội ngũ cố vấn và trợ lý đi theo.

Huống chi là “Số Một” chứ!

“Anh em Tiêu Lão, anh có biết không? Những người ở trên không muốn cái ‘thủ lĩnh liên minh’ này tiếp tục tồn tại nữa… Hay nói cách khác, kể từ cuộc thi lớn 5 năm trước, vị thủ lĩnh này chỉ còn là danh nghĩa mà thôi.”

Người đàn ông tiếp tục nói.

“Ừm, tôi cũng biết.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Nhưng việc tôi quan tâm đến vị trí đó, có liên quan gì lớn đến điều này không nhỉ?”

“Anh em Tiêu Lão, anh là người thông minh, chắc hẳn anh hiểu ý của những người ở trên… Long Hải giờ đây không còn là Long Hải của ngày xưa nữa; anh ta đã chiếm một vị trí quan trọng trong toàn bộ Hoa Hạ và thậm chí là trên toàn thế giới!”

Người đàn ông nhìn Tiêu Sáng và nói một cách chậm rãi.

“Theo anh, trong tình hình này, liệu những người ở trên có cho phép các gia tộc kiểm soát Long Hải nữa không? Không thể được.”

“Ha ha, anh Lin, câu nói của anh có chút sai lầm… Vấn đề không phải là những người ở trên không cho phép các gia tộc kiểm soát Long Hải, mà là… họ không cho phép những gia tộc không được kiểm soát để nắm quyền lực đó.”

Tiêu Sáng lắc đầu và nói.

Nghe lời Tiêu Sáng, mí mắt người đàn ông nháy mạnh, rồi anh gật đầu.

“Đúng vậy, vì thế những người ở trên mới có những hành động cụ thể… Thậm chí, từ nhiều năm trước họ đã bắt đầu lên kế hoạch, chuẩn bị cho những động thái này trong cuộc thi lần này.”

“Ừm, tôi biết, nhưng gia tộc Tô Gia… thì không thể để bị xâm phạm.”

Tiêu Sáng nhìn người đàn ông và lắc đầu.

“Trước đây, người đó cũng không biết rõ mối quan hệ giữa anh và gia tộc Tô Gia…”

Người đàn ông nở một nụ cười đắng cay.

“Khi người đó biết chuyện, họ cũng rất bất lực và nói rằng ông già nhà Tô Gia quá khôn ngoan, đã kéo anh vào vòng xoáy của gia tộc họ.”

“Ha ha, không chỉ vậy thôi… Tô Vân Phi là anh em của tôi; tôi không thể để gia tộc Tô Gia biến mất được.”

Tiêu Sáng cười một tiếng; anh hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của người đàn ông kia.

“Tô Vân Phi… Trước khi tôi đến đây, người đó đã từng nhắc đến điều này với tôi.”

Người đàn ông gật đầu.

“Nếu người đó cho phép gia tộc Tô Gia được giữ lại, liệu anh có thể không can thiệp vào chuyện này không?”

“Gia tộc Bạch Gia cũng không thể bị xâm phạm.”

Tiêu Sáng ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói:

“Gia tộc Bạch Gia… Họ vẫn rất mạnh mẽ. Bạch Đại Hằng ngày xưa dù trông có vẻ già yếu, nhưng thực ra lại càng khôn ngoan và khó đối phó hơn! Vì vậy, trong cuộc so tài lớn lần này, gia tộc Bạch Gia không nằm trong danh sách chúng ta xem xét.”

Người đàn ông nói chậm rãi:

“Ừm, vậy còn gia tộc Đường thì sao?”

Tiêu Sáng lại hỏi thêm.

“Gia tộc Đường?”

Người đàn ông ngẩn ngơ một chút.

“Anh cũng có liên quan đến gia tộc Đường à?”

“Đúng vậy… Công chúa nhỏ của gia tộc Đường… là con nuôi của tôi.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Gia tộc Đường cũng không nằm trong danh sách này.”

Người đàn ông có vẻ bối rối và nói:

“À, vậy thì tốt rồi… Còn gia tộc Tần thì sao?”

“Tiêu Lão Anh em, anh và gia tộc Tần…”

Người đàn ông chưa kịp để Tiêu Sáng nói hết, đã lại nở một nụ cười đắng cay.

“Tổng cộng đã có bốn gia tộc rồi đấy…”

“Tần Hoành Nhà của gia tộc Tần… là bạn thân của tôi; tôi tin anh cũng đã tìm hiểu rõ rồi đấy, làm thế nào mà anh ấy có thể trở thành chủ nhân của gia tộc Tần.”

Tiêu Sáng uống một ngụm cà phê và nói:

“Tiêu Lão Anh em, gia tộc Tần cũng nằm trong danh sách này… Một gia tộc Tô Gia, một gia tộc Tần…”

Người đàn ông do dự một chút rồi nói:

“Anh Linh ơi, còn có gia tộc Hứa nữa… Tôi và Hồ Tiền bố là bạn bè từ khi còn nhỏ…”

Tiêu Sáng nhìn người đàn ông và nói:

“….”

Người đàn ông hoàn toàn không biết phải nói gì nữa; sao gia tộc Hứa cũng bị kéo vào chuyện này?

“Không phải vậy đâu, anh em Tiêu Lão ạ, hãy nói cho tôi biết xem, trong số những gia tộc kia, có gia tộc nào mà anh không liên quan đến không?”

“Gia tộc Âu Dương và gia tộc Giang thì tôi không có quan hệ gì cả; các bạn cứ tự quyết định đi.”

Tiêu Sáng cười một tiếng.

“….”

Người đàn ông cười khổ, nhưng trong lòng lại cảm thấy sửng sốt.

Bảy gia tộc lớn, Tiêu Sáng có mối quan hệ thân thiết với năm gia tộc kia à?

Chẳng trách người đó đã nói rằng, bây giờ dù muốn phản đối Tiêu Sáng cũng rất khó!

Hóa ra, người đó đã biết điều này từ lâu rồi!

“Anh Linh ơi, dù là ít đi một chút, nhưng việc có thể thay thế được hai gia tộc cũng coi như là tốt rồi, phải không?”

Tiêu Sáng cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói một cách e ngại.