Thời gian trôi qua từng phút, từng giây.

Trên bàn cờ, số lượng quân cờ ngày càng tăng lên. Đen và trắng được sắp xếp thành các đội hình rõ ràng, tạo nên không khí căng thẳng và đầy sức mạnh chiến đấu!

Tiêu Sáng và ông Lãnh Hồ đều chăm chú nhìn vào bàn cờ; mỗi nước đi đều đòi hỏi phải xem xét tổng thể tình hình, không dám có chút sơ suất nào!

Ở giai đoạn này của ván cờ, chỉ cần một nước đi sai lầm là có thể khiến cả ván cờ tan vỡ!

Sau một thời gian dài, ông Lãnh Hồ dừng lại, đặt quân trắng xuống và nở một nụ cười buồn.

Ông từ từ đặt quân trắng trở lại vị trí ban đầu, ngẩng đầu nhìn Tiêu Sáng và nói: “Tôi thua rồi.”

“Hehe.”

Tiêu Sáng cười mỉm.

“Đây là đội hình gì vậy?” Ông Lãnh Hồ hỏi, nhìn những quân đen trên bàn cờ.

“Đó là Đội hình Chín Cửa Khóa Rồng. Bạn xem kìa, ở đây đã hình thành chín cửa; khi cửa thứ chín được hoàn thiện, thì đội hình này sẽ được thành lập!” Tiêu Sáng giải thích cho ông Lãnh Hồ nghe.

“À?” Ông Lãnh Hồ nhìn kỹ lại và thấy rằng quả thực có chín cửa!

“Đội hình Chín Cửa Khóa Rồng ư? Tại sao tôi chưa từng nghe đến nó trước đây?”

“Hehe, đây là một đội hình được ghi chép trong một cuốn sách cổ. Khi chơi cờ với bạn, tôi không dám sơ suất, vì vậy mới sử dụng đội hình này.” Tiêu Sáng cười nói.

“Ah, hiểu rồi.” Ông Lãnh Hồ nhìn lại lần nữa và thực sự tin tưởng vào đội hình đó.

“Ván cờ này… để tôi suy nghĩ thêm một chút được không?”

“Hehe, ông Lãnh Hồ cứ thoải mái nghiên cứu đi. Nếu có điều gì không hiểu, cứ gọi điện hỏi tôi là được.” Tiêu Sáng cười nhẹ.

“Được thôi.” Ông Lãnh Hồ gật đầu, rót một ngụm trà uống.

“Các bạn hãy ra ngoài trước đi.”

“Vâng, sư phụ.” Hai đệ tử gật đầu và rời khỏi phòng.

“Tôi cũng cần ra ngoài à?” Hỏa Thần nhìn ông Lãnh Hồ và hỏi một cách ngượng ngùng.

“Phải chăng ông già này cần phải đuổi tôi ra ngoài à?” Ông Lãnh Hồ nhìn Hỏa Thần và cười hỏi.

“Ehm… không cần đâu, tôi tự ra ngoài được mà.”

“Hỏa Thần giật mình một cái, lắc đầu rồi đứng dậy rời đi.”

Dù anh ta muốn học hỏi thêm, bởi vì lần trước anh ta cũng đã chứng kiến sức mạnh của kỹ năng điều khiển kiếm rồi.

Nhưng bây giờ mà không đi thì thực sự sẽ bị tổn thương nặng đấy!

Tiêu Sáng cũng cảm thấy hơi hứng thú; liệu có phải ông ấy sẽ truyền lại cho mình kỹ năng điều khiển kiếm này không?

“Đưa con dao đó cho tôi.”

Sau khi Hỏa Thần ra khỏi đó, Lão nhân Lệnh Hồ nói với Tiêu Sáng.

“Được.”

Tiêu Sáng gật đầu và đưa thanh kiếm Xuanyuan cho Lão nhân Lệnh Hồ.

Khi Lão nhân Lệnh Hồ cầm lấy thanh kiếm, toàn bộ khí chất của ông ấy bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn, giống như một thanh kiếm quý được rút ra khỏi vỏ vậy!

Thậm chí, còn tạo cảm giác như thế giới này không còn gì nữa, chỉ còn lại mỗi thanh kiếm đó thôi!

“Tiêu Tiểu Dũ, em có biết về kỹ năng điều khiển kiếm không?”

Lão nhân Lệnh Hồ hỏi Tiêu Sáng.

“Không biết.”

Tiêu Sáng lắc đầu; trước đây anh ta chưa từng nghe nói đến điều đó.

“Kỹ năng điều khiển kiếm, thay vì nói là dùng tay để điều khiển kiếm, thì thực ra nó là dùng ý chí để điều khiển kiếm… Và ý chí ấy, xuất phát từ tâm hồn…” Lão nhân Lệnh Hồ nói từ từ.

Tiêu Sáng lắng nghe chăm chú, suy ngẫm, và cảm thấy như thể mình vừa mở ra một cánh cửa mới.

“‘Con người và kiếm hợp thành một’, em hiểu chứ?” Lão nhân Lệnh Hồ vung thanh kiếm Xuanyuan và hỏi.

“Ừm, hiểu.” Tiêu Sáng gật đầu.

“Bước đầu tiên của kỹ năng điều khiển kiếm, chính là việc ‘con người và kiếm hợp thành một’…”

“Gì cơ?” Nghe thấy điều này, Tiêu Sáng hơi ngạc nhiên.

Bởi vì việc đạt đến trạng thái “con người và kiếm hợp thành một” thực sự rất khó; ngay cả bản thân anh ta cũng không thể làm được.

Thỉnh thoảng, trong lúc tâm trí bất chợt tĩnh lặng, anh ta có thể vào được trạng thái đó, nhưng đó chỉ là những lúc tâm trí anh ta tĩnh lặng mà thôi.

Bình thường, anh ta không thể đạt được trạng thái “con người và kiếm hợp thành một” được!

Người nào mới có thể đạt đến trạng thái đó chứ?

Những người có thể đạt đến trạng thái “con người và kiếm hợp thành một”, đều là những cao thủ kiếm nổi tiếng trong giang hồ!

Chẳng hạn như, Đao Thần Tạ Xích Xuân Thu!

“Tôi biết cậu chưa đạt được trình độ đó, hãy tiếp tục luyện tập từ từ thôi. Rồi một ngày nào đó, cậu sẽ bước vào cấp độ này và có thể thi triển kỹ năng điều khiển kiếm.”

Lão ông Lệnh Hồ nhìn Tiêu Sáng và mỉm cười nói.

“Ừm, thỉnh thoảng… tôi cũng có thể đạt được trạng thái hòa nhập giữa con người và thanh kiếm.”

Tiêu Sáng do dự một chút rồi nói.

“Cũng có thể à?”

Lão ông Lệnh Hồ tỏ ra khá ngạc nhiên.

“Ừm, đôi khi đầu óc tôi lại ‘đột nhiên’ hoạt động theo cách đó… Nhưng cứ muốn tìm lại cảm giác đó thì không thấy đâu, chỉ là vô tình lại bước vào trạng thái đó mà thôi.”

Tiêu Sáng gãi đầu và giải thích.

“……”

Nghe xong lời của Tiêu Sáng, lão ông Lệnh Hồ có phần bối rối. “Đầu óc đột nhiên hoạt động theo cách đó…” Cái này có nghĩa là sao nhỉ? Liệu họ có phải luôn trong trạng thái “đầu óc hoạt động bất thường” không?

Nhưng dù vậy, ông vẫn không thể che giấu sự ngạc nhiên trong lòng. Chàng trai này mới chỉ nhỏ tuổi mà đã gần chạm tới ranh giới của trạng thái hòa nhập giữa con người và thanh kiếm rồi sao?

Chẳng lẽ, cậu bé này thực sự là một tài năng đặc biệt trong việc sử dụng kiếm sao?

“Lão ông Lệnh Hồ, ông cho rằng đây là tình huống gì vậy?”

Tiêu Sáng nhìn lão ông Lệnh Hồ và hỏi.

“Cậu đã gần chạm tới ranh giới của trạng thái hòa nhập giữa con người và thanh kiếm rồi. Ngày xưa, tôi cũng trải qua quá trình tương tự… Cậu cần phải cảm nhận kỹ lưỡng để vượt qua ranh giới đó và thực sự đạt được trạng thái hòa nhập đó.”

Lão ông Lệnh Hồ nói nhẹ nhàng.

“Ừm, tôi sẽ cố gắng.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Ha ha, có vẻ như việc truyền thụ kỹ năng điều khiển kiếm cho cậu thực sự là điều đúng đắn.”

Lão ông Lệnh Hồ cười, vung thanh kiếm Xuanyuan lên.

“Hãy lắng nghe kỹ nhé: Ý tưởng phát sinh từ trái tim, sức mạnh xuất phát từ ý chí…”

Tiêu Sáng thấy ông lại bắt đầu giảng dạy, liền nhanh chóng tập trung tâm trí để lắng nghe kỹ lưỡng, sợ rằng sẽ bỏ sót điều gì đó.

Gần mười phút sau, lão ông Lệnh Hồ mới giải thích xong cho Tiêu Sáng.

Dường như Tiêu Sáng đã hiểu được điều gì đó, nhưng khi cố gắng cảm nhận kỹ lưỡng, lại không thể tìm thấy cảm giác đó.

“Cứ từ từ thôi, con đường của con vẫn còn rất dài.”

Sau khi truyền đạt cho Tiêu Sáng bí quyết sử dụng kiếm, ông Lãnh Hồ không khỏi cảm thấy thân thiện hơn với người này, như thể đang nhìn vào đứa cháu ruột của mình vậy.

Dù sao thì, kỹ năng sử dụng kiếm này cũng là một bí mật không ai được phép biết; ông đã dự định chỉ truyền lại cho những đệ tử cuối cùng của mình. Nhưng giờ đây, thay vì truyền cho đệ tử, ông lại truyền cho Tiêu Sáng.

“Cảm ơn ông, Lãnh Hồ lão gia.” Tiêu Sáng gật đầu, đứng thẳng người và cúi chào một cách thành kính.

“Hehe, không cần cảm ơn đâu, đó là thành quả của con mà.” Lãnh Hồ lão gia vẫy tay, nhưng trong lòng ông lại cảm thấy rất mãn nguyện.

“Khi trở về, hãy suy nghĩ kỹ về nó; nếu có điều gì không hiểu, con cứ hỏi tôi.”

“Được ạ.” Tiêu Sáng lại gật đầu, và trong lòng, anh ta càng cảm thấy thân thiện hơn với Lãnh Hồ lão gia. Anh ta có thể nhận ra rằng, kỹ năng sử dụng kiếm này thực sự rất quý giá.

“Lãnh Hồ lão gia, tại sao… ông lại truyền bí quyết này cho tôi?” Tiêu Sáng do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi.

“Hehe, không phải vì tôi thua, mà là con đã thắng, đúng không?” Lãnh Hồ lão gia cười nói.

“Không, đó chắc chắn không phải là lý do… Kỹ năng sử dụng kiếm này quá quý giá…” Tiêu Sáng lắc đầu.

“Hehe, coi như là một duyên lành thôi! Được rồi, đừng hỏi nữa; con chỉ cần hứa với tôi một điều là được.” Lãnh Hồ lão gia vẫy tay.

“Con xin nghe.”

“Đừng tiết lộ bí quyết sử dụng kiếm này ra ngoài.”

“Xin ông yên tâm, con sẽ không bao giờ làm vậy đâu.”

“Ừm, như vậy là đủ rồi.” Lãnh Hồ lão gia mỉm cười và gật đầu.

“Được rồi, kiếm này tôi trả lại cho con; bây giờ tôi phải nghiên cứu về Trận pháp Chín Cửa Khóa Rồng này.” Nghe vậy, Tiêu Sáng hiểu rằng Lãnh Hồ lão gia muốn tiễn mình rồi.

“Vâng, ông cứ thoải mái nghiên cứu nhé; lần sau con sẽ đến và viết lại bản vẽ của Trận pháp Chín Cửa Khóa Rồng này cho ông.”

“Hehe, tốt lắm.” Lãnh Hồ lão gia mắt sáng lên, cười và gật đầu.

“Nhưng điều này có thực sự tiện lợi không?”

“Không hề có gì bất tiện cả; ngài đã dạy tôi một kỹ năng quý giá như vậy.”

Tiêu Sáng lắc đầu.

“Được rồi, vậy thì tôi sẽ chờ đợi.”

Lão gia Lệnh Hồ gật đầu.

“Lão gia Lệnh Hồ, tôi xin phép cáo từ trước.”

Tiêu Sáng nói với lão gia Lệnh Hồ.

“Ừm.”

Lão gia Lệnh Hồ gật đầu và nhìn về phía bàn cờ với bố cục “Cửu Môn Khóa Long Trận”.

Tiêu Sáng rời khỏi phòng và ra ngoài.

“Hỏa Thần, chúng ta đi thôi.”

“Vậy là chúng ta đi ngay bây giờ à?”

Hỏa Thần ngạc nhiên.

“Còn có cách nào khác nữa sao? Cậu muốn ở lại ăn uống không?”

Tiêu Sáng hỏi.

“À… thôi thì cùng nhau đi luôn.”

Hỏa Thần lắc đầu, gọi hai đệ tử của mình rồi cùng nhau rời đi.

Khi tiếng xe đã xa dần, lão gia Lệnh Hồ, vẫn đang suy nghĩ về ván cờ, từ từ ngẩng đầu lên.

Ông nhìn ra ngoài, rồi nhấp một ngụm trà đã nguội.

“Việc dạy kỹ năng điều khiển kiếm cho đứa bé này… ân tình mà tôi nợ ngài, coi như đã được trả hết rồi… ‘Sát Phá Lang’, hãy coi đó như một phước lành thôi.”

Lão gia Lệnh Hồ đặt chiếc cốc xuống và thì thầm một mình.

Trong thế giới hiệp sĩ thứ mười lăm, Hỏa Thần cầm thanh kiếm Xuân Nguyên, nhìn Tiêu Sáng và hỏi: “Thật sự lão gia Lệnh Hồ đã dạy cậu kỹ năng điều khiển kiếm đó à?”

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Vậy tôi có thể học được không?”

Mắt Hỏa Thần sáng lên khi hỏi.

“Không được; ông ấy đã yêu cầu không được truyền bá kỹ năng này ra ngoài.”

Tiêu Sáng lắc đầu.

“Thôi được…”

Nghe vậy, Hỏa Thần biết là không thể học được nữa.

“Còn thanh kiếm này thì sao? Cậu dự định làm gì với nó?”

“Tôi sẽ gửi nó cho Quán trọ Long Môn thôi.”

Tiêu Sáng suy nghĩ một chút rồi nói.

“Ồ…”

Hỏa Thần gật đầu; dù sao thì ông cũng không còn mong muốn gì với thanh kiếm Xuân Nguyên nữa.

“À đúng rồi, Hỏa Thần, những ngày gần đây em có theo dõi Tòa án Tây phương không?”

Tiêu Sáng nghĩ đến điều gì đó và hỏi.

“Em luôn theo dõi họ mà, nhưng dường như hiện tại chưa có gì đặc biệt xảy ra cả… Em cảm thấy giống như… à, cái câu mà các bạn vừa nói ấy, phải là gì nhỉ? Giống như trước khi cơn bão lớn ập đến, mọi thứ lại yên bình đến lạ…”

Hỏa Thần nói một cách khó khăn.

“Sự yên bình trước cơn bão.”

Tiêu Sáng lắc đầu cười.

“Ồ đúng rồi, chính là câu đó… Quang Minh Giáo Đình và Hắc Ám Giáo Đình lần này đã tổn thất quá lớn; đặc biệt là Hắc Ám Giáo Đình – năm cao thủ hóa lực, cùng với cây gậy ma huyết đen kia… Họ chắc chắn sẽ không để việc này qua đi đơn giản như vậy đâu.”

Hỏa Thần nói một cách nghiêm túc.

“Chết tiệt… Em cảm thấy từ khi đến Hoa Hạ, lòng dũng cảm của mình cũng tăng lên rồi! Nếu là trước đây, em chắc chắn sẽ không dám đối đầu với Quang Minh Giáo Đình và Hắc Ám Giáo Đình đâu!”

“Hehe, ehm… Sợ họ đến mức đó sao?”

Tiêu Sáng cười.

“Tất nhiên rồi… Họ là hai thế lực khổng lồ mà!”

Hỏa Thần gật đầu.

“Nhưng mà, lần này Quang Minh Giáo Đình và Hắc Ám Giáo Đình tổn thất nặng như vậy, trong lòng em lại thấy thật sự vui đấy… Trước đây ít khi thấy họ gặp phải rắc rối lớn như vậy cơ!”

“Khi nào họ cử người đến nữa, em sẽ loại bỏ họ.”

“Đừng đùa… Em sợ lắm, việc này cứ để anh làm đi.”

“Ừm, cũng được… Dù sao chúng ta cũng là đồng minh mà… Nếu anh chết, em cũng sẽ chết theo thôi.”

“Chết tiệt!”

Nghe lời Tiêu Sáng, Hỏa Thần trợn mắt và không nhịn được mà mắng lên.

“Hehe, bình tĩnh đi.”

Tiêu Sáng cười.

“Hỏa Thần, em hãy tiếp tục theo dõi Tòa án Tây phương nhé… Và nhớ rằng, mạng lưới thông tin của em ở nước ngoài vẫn còn hoạt động tốt chứ? Hãy giúp em tìm hiểu thêm một số thông tin nữa.”

“Thông tin gì cơ?”

“Về những người được cải tạo gen.”

“Người được cải tạo gen?”

Hỏa Thần ngạc nhiên.

“Tại sao em lại muốn tìm hiểu về chuyện này?”