Việc làm điều xấu không phải vì lợi ích, thậm chí cũng không phải do sở thích, mà chỉ đơn giản là để hòa nhập vào đám đông mà thôi.

Nhiều vụ án đến mức khiếp người đến nỗi Lục Triệu cũng không khỏi rùng mình; chúng gần như tương đương với nền văn hóa “tấn công tình dục” của người Xiêm.

Lục Triệu không phủ nhận việc tồn tại những con người thực sự tốt bụng, và chủng tộc cũng không hề có sự khác biệt về đạo đức từ birth; nhưng môi trường và văn hóa mới là yếu tố quyết định phần lớn tính cách con người.

Là một người thuộc tầng lớp cai trị, điều mà họ luôn quan tâm không phải là liệu một cá nhân có tốt bụng hay không, mà là liệu nhóm người đó có thể được kiểm soát hay không.

Sau khi nghe xong lời giải thích của Lục Triệu, vị lão đạo sĩ gật đầu và nói: “Bọn cướp biển Nhật Bản luôn như vậy – chúng sợ uy quyền chứ không sợ đức độ.”

Lục Triệu tò mò hỏi: “Sao thầy lại đột nhiên hỏi về điều này?”

“Gần đây tôi đã nghĩ đến một số chuyện,” vị lão đạo sĩ nói, cầm lấy cây cán gỗ và tiếp tục: “Vào thời kỳ Jiajing của triều đại Minh, vấn đề bọn cướp biển Nhật Bản dọc bờ biển rất nghiêm trọng; chúng đốt phá, giết chóc, cướp bóc và tìm cách chiếm đoạt các loại thuốc quý, với ý định trở thành thần tiên.”

Thấy Lục Triệu có vẻ bối rối, như thể không hiểu ý của ông, vị lão đạo sĩ giải thích tiếp: “Từ xưa đến nay, có vô số trường phái tu luyện, nhưng chúng có thể được phân loại thành bốn hình thức chính: nội đan, tập trung tâm trí, hít thở khí, và dẫn dắt cơ thể (tu luyện thể xác). Mặc dù mỗi trường phái đều tuyên bố rằng mình sở hữu phương pháp độc đáo, nhưng thực tế thì tất cả đều tận dụng những ưu điểm riêng của mình trong quá trình tu luyện.”

“Theo cách bạn diễn đạt ngày nay, giai đoạn đầu tiên là rèn luyện bản thân, củng cố thể chất, xây dựng nền tảng vững chắc.”

“Giai đoạn thứ hai là luyện tinh hóa khí, có thể sử dụng khí để chữa lành cơ thể.”

“Giai đoạn thứ ba là luyện khí hóa thần, giúp con người có được giác quan thứ sáu.”

“Giai đoạn thứ tư là luyện thần trở về trạng thái hư không.”

“Giai đoạn thứ năm là luyện hư không hợp với đạo.”

“Tất nhiên, các phương pháp tu luyện qua thời gian đã có sự thay đổi, không thể áp dụng một cách chung chung; nhưng vẫn có những điểm tương đồng nhất định. Đến giai đoạn thứ hai, việc luyện tinh trở nên rất quan trọng, và thông thường, điều này đòi hỏi sử dụng các loại thuốc đặc biệt.”

Lục Triệu hiểu ra và nói: “Học

」

   Lục Triệu lắc đầu, tỏ ra không biết.

  Ba cấp độ đầu tiên của con đường tu luyện là công khai; còn cấp bốn và cấp năm thì chỉ có những người sắp đạt đến giai đoạn bước ngoặt mới được biết đến; trước cấp năm thì ngay cả tên gọi của chúng cũng chưa từng được nghe đến.

  “Trước cấp năm, hãy học hỏi từ muôn ngàn nguồn; sau cấp năm, hãy phát triển con đường riêng của mình. Bạn đã gần hoàn thành việc luyện tập tâm linh, vì vậy bạn cũng xứng đáng được biết rõ con đường phía trước, để tránh phải lựa chọn một cách vô định sau này.”

  Vị lão đạo sư đã giải thích ý nghĩa sâu xa của những lời nói trước đó.

  Ông ta cắt bốn bím tóc của mình, và những bím tóc đó hóa thành bốn bóng ma bay ra ngoài trời.

  Bóng ma thứ nhất là khi người tu luyện kết tụ trong dantian một viên thuốc vàng tròn đầy, phát ra ánh sáng rực rỡ, chiếu sáng khắp mọi nơi.

  “Con đường Kim Đan: Vật chất hòa quyện với nhau, xuất hiện trước thiên địa, tượng trưng cho sự giao hòa giữa con người và vũ trụ.”

  Bóng ma thứ hai là khi toàn bộ các mạch máu trong cơ thể như được tiêm vào chất vàng, tạo thành một “thế giới nội tại” bên trong cơ thể.

  “Khi tập trung suy nghĩ, Thần Cung Hoàng Đình sẽ hiện ra; mỗi ý nghĩ tương ứng với một thế giới.”

  Bóng ma thứ ba là khi người tu luyện được bao phủ bởi khí màu tím, hòa nhập với nguồn năng lượng thiên nhiên, và kiểm soát được năm nguyên tố.

  “Nguồn năng lượng thiên nhiên thuần khiết, năm nguyên tố hợp nhất lại với nhau.”

  Bóng ma thứ tư là khi cơ thể người tu luyện trở nên thánh thiện: xương cốt như ngọc, máu như thủy ngân, cơ bắp như rồng, da thịt như hổ.

  “Hình dáng thực sự của rồng và hổ, cơ thể trở nên thánh thiện.”

  Lục Triệu nhìn chăm chú vào từng bóng ma, quan sát cách chúng thể hiện sức mạnh to lớn như thể có thể di chuyển núi non hay lấp đầy biển cả. Từ đó, anh ta cũng nhận ra cách phân loại các loại năng lực siêu nhiên trong thời đại hiện đại: thể xác, tinh thần, năm nguyên tố, số mệnh, và thiên nhiên.

  Trong đó, số mệnh và thiên nhiên có nhiều điểm tương đồng; chỉ là do cách sử dụng các năng lực siêu nhiên khác nhau mà chúng được phân thành hai nhóm.

  Lục Triệu hỏi: “Thầy thuộc nhóm nào?”

  “Thầy đi theo con đường Kim Đan.”

  Vị lão đạo sư trả lời xong, sau đó quay trở lại chủ đề ban đầu: “Vào thời kỳ Jiajing, quân xâm lược Nhật Bản hoành hành; nguyên nhân chính là năm tên trùm muốn đạt đến

Vị đạo sĩ già gật đầu nói: “Đúng vậy, sau này khi bạn có cơ hội tiếp xúc với chúng, bạn có thể lấy được những loại dược liệu quý giá từ đó; tôi có thể dạy bạn phương pháp luyện đan. Năm tên trộm kia đều tu luyện khí chân thiên, những con yêu ma mà chúng tạo ra rất thích hợp để làm nguyên liệu luyện thành các loại đan thuộc Ngũ Hành.”

“Việc đạt đến cấp độ thứ hai, điều then chốt là phải hòa hợp Ngũ Hành lại với nhau và tập trung một luồng khí chân thiên.”

Nghe vậy, Lục Triệu bỗng nhiên mở to đôi mắt.

Việc luyện chế các loại dược liệu quý giá thuộc về bí mật quốc gia, thông thường không ai được tiết lộ.

Nhưng một vị tiên nhân sống đã năm trăm năm mà biết cách luyện đan, điều đó có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Đây không phải lần đầu tiên vị đạo sĩ già thể hiện những khả năng đặc biệt của mình; giống như việc ông ta đã quen với tài năng của Lục Triệu, ông ta cũng rất thích những phương pháp mà người này sử dụng.

Lục Triệu cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn thầy.”

Việc vượt qua mốc 50 điểm sinh mệnh có lẽ sẽ xảy ra vào tháng Chín, chỉ trong vòng hai tháng nữa thôi. Lúc đó, nếu xin các loại dược liệu dùng cho việc tu luyện ở cấp độ thứ hai, chúng có thể sẽ không được phân phát ngay lập tức; vì vậy, anh ta cần phải tự chuẩn bị sẵn một số thứ.

Mùa lũ sắp đến; lúc đó, anh ta có thể săn bắn thêm vài con thú nước.

Vị đạo sĩ già hỏi: “Hôm nay, em còn điều gì cần thắc mắc không?”

Lục Triệu báo cáo về tiến độ tu luyện của mình; biết rằng chỉ trong vòng chưa đầy một tuần, anh ta đã thành thục kỹ năng “định thân”, vị đạo sĩ già đã có phần cảm thấy thất vọng… Nhớ lại ngày xưa, bản thân mình đã học kỹ năng này suốt nửa năm mà vẫn chưa thành công.

Ông nói: “Nếu quá vội vàng, thì không tốt đâu; việc sử dụng kỹ năng “định thân” một cách tự nhiên mới chính là bước đầu tiên để thành thục nó.”

Lục Triệu khiêm tốn hỏi: “Thầy ơi, làm thế nào để có thể sử dụng kỹ năng này một cách tự nhiên ạ?”

Vị đạo sĩ già trả lời: “Khi bạn nghĩ đến nó, thì người đó sẽ bị định lại; ý chí của bạn quyết định mọi thứ.”

Lục Triệu gãi đầu và nói: “Em đã thử sử dụng năng lượng tinh thần để định hướng người khác, nhưng khí chân thiên không thể rời khỏi cơ thể…”

Vị đạo sĩ già ung dung nói: “Điều đó chứng tỏ rằng kỹ năng của em vẫn chưa đủ hoàn thiện; còn tôi, ngày xưa chỉ học một lần là đã thành thục ngay.”

Đối với điều này, Lục Triệu không h

Vị đạo sĩ già cầm trong tay cái cán gỗ; không biết từ khi nào một cái chuông đá đã xuất hiện bên cạnh ông.

“Chọn được chốn ẩn dật yên tĩnh để thỏa mãn niềm đam mê hoang dã… Cả năm không ai đến tiễn hay đón… Đôi khi tôi lên đỉnh ngọn núi cô đơn, dưới ánh trăng, vượt qua mây gió, hét lên một tiếng.”

“Hạt giống được gieo cách đây năm trăm năm… Giờ cũng đến lúc nó phải nảy mầm rồi.”

Năm Gia Tĩnh thứ 34, có một vị đạo sĩ dâng lên công thức thuốc Ngũ Hành Dan.

Năm Gia Tĩnh thứ 37, quân xâm lược Nhật Bản liên tục xâm phạm các vùng ven biển; người dân phải xây dựng những bức tường bằng gạch và đá, thiết lập năm cổng kiên cố.

Cũng vào năm Gia Tĩnh thứ 40, quân xâm lược Nhật Bản ở khu vực đông nam bị đánh bại; Kỷ Kế Quang và Dư Đại Duu cùng nhau tiêu diệt tên tướng xâm lược lớn là Ngô Bình; bốn tên còn lại thì mất tích không rõ tung tích.

Ngày 11 tháng 7, trời mưa phùn.

Ling ling ling…

Lục Triệu đang ngồi bên bờ suối quan sát mực nước thì điện thoại bỗng reo lên; ông nhấc máy lên để nghe.

“Alo alo alo! Chú Triệu ơi!”

Giọng nói trong trẻo vang lên; Lục Triệu đưa điện thoại ra xa một chút, rồi thở dài nói: “Cháu gái tôi này, tai sắp điếc mất rồi… Lần này lại có chuyện gì vậy?”

Người gọi điện là cháu gái của ông, Lục Tiểu Đồng.

“Bây giờ là kỳ nghỉ hè mà… Bà muốn về quê nhà thăm một chút.”

Phản ứng đầu tiên của Lục Triệu là từ chối: “Mẹ tôi mới nhập viện cách đây một tháng, sức khỏe vốn dĩ đã không tốt lắm… Sao lại phải đi xa như vậy? Nếu bà đột nhiên tái phát bệnh thì sao?”