Ngày 1 tháng 3.

   Lục Triệu đến Thần Thông Viện để tiến hành ca phẫu thuật lấy mẫu tủy xương.

   Quá trình phẫu thuật do Tiến sĩ Dư đảm nhận; Lục Triệu được bịt mắt lại, sau đó cảm thấy cơ thể mình bị làm lạnh rồi ca phẫu thuật cũng kết thúc ngay.

   Cố Ngạn giúp Lục Triệu gỡ bỏ tấm vải che mắt và hỏi: “Chắc cậu không dùng năng lượng tâm linh để nhìn trộm quá trình phẫu thuật chứ?”

   “Tiến sĩ Dư đã chặn đứng hầu hết các giác quan của tôi; tôi muốn nhìn cũng không thể. Nhưng tại sao lại không được nhìn vậy?” Lục Triệu thắc mắc.

   Cố Ngạn lắc đầu đáp: “Không phải vì bí mật gì đâu. Chỉ là quá trình đó có chứa những yếu tố có thể gây ảnh hưởng xấu đến tâm lý con người, đặc biệt là đối với bản thân cậu. Thà không biết đi còn hơn.”

   Lục Triệu đoán: “Có lẽ Tiến sĩ Dư đã mổ bụng tôi mà tôi không hề hay biết?”

   Cố Ngạn gật đầu: “Gần giống như vậy… chỉ là quy trình đó còn khắc nghiệt hơn một chút thôi.”

   Nghe vậy, Lục Triệu không hỏi thêm nữa. Nếu Cố Ngạn đều nói rằng không nên biết, thì ông ta tự nhiên sẽ không đi sâu vào vấn đề đó.

   “Tiến sĩ Dư đã đi rồi à?”

   “Còn có thể làm gì được nữa? Đến hỏi thăm cậu sao?” Cố Ngạn nói, đồng thời cho mẫu tủy xương vào hộp đựng.

   “Thời gian của Tiến sĩ Dư được tính từng giây một. Rất nhiều việc cần nhờ ông ấy giúp đỡ đều phải sắp xếp thời gian cẩn thận. Việc cậu có thể mời được Tiến sĩ Dư đến thực hiện ca phẫu thuật này, chứng tỏ ông ấy rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe của cậu, và tự nguyện đến giúp đỡ.”

   Lục Triệu đùa cợt: “Vậy thì có vẻ như sau này tôi sẽ có cơ hội được uống loại thức uống bổ dưỡng đặc biệt do Tiến sĩ Dư pha chế đấy.”

   Cố Ngạn nói: “Có thể thử xem. Sau này tôi sẽ viết báo cáo cho cậu; biết đâu thành công đấy.”

   Lục Triệu vẫy tay: “Tôi chỉ nói thế thôi… Tiến sĩ Dư bận rộn như vậy, đừng để ông ấy mất thời gian làm việc.”

   97

   “Dù thời gian của Tiến sĩ Dư có bận đến đâu, vẫn có người khác có thể sử dụng nó. Bất kỳ nguồn lực nào có thể giành được đều không nên bỏ qua; nếu không, người khác sẽ chiếm lấy nó mất.”

Cố Ngạn có thái độ rất quyết tâm.

  Trong hệ thống Thần Thông Viện, mọi nguồn lực đều được quy định bởi ngân sách cụ thể; nếu năm nay tiêu tốn quá nhiều, sang năm vẫn có thể xin tăng ngân sách.

  Nếu tiêu dùng vượt quá giới hạn, ngân sách sẽ bị cắt giảm vào năm sau – việc chi tiêu hết ngân sách chính là để bảo vệ lợi ích của viện nghiên cứu.

  Quy tắc này cũng hoàn toàn hợp lý khi áp dụng ở các cấp độ khác nhau.

  Vũ Đức Điện chỉ cần xem hàng năm viện nghiên cứu đã đầu tư bao nhiêu và đạt được kết quả gì.

  Ví dụ, nếu viện nghiên cứu của Han Dongcai được phân bổ ngân sách 3 tỷ, nhưng họ tạo ra giá trị sản xuất lên tới 30 tỷ, thì anh ta hoàn toàn xứng đáng được thăng chức và yêu cầu tăng ngân sách vào năm sau.

  Còn về số tiền cụ thể đã được tiêu, Vũ Đức Điện không quan tâm đến điều đó; miễn là công nghệ liên tục được cải thiện và sản xuất tăng lên là đủ.

  Về mặt tài chính, họ chỉ quan tâm đến con số tổng thể; việc tính toán chi tiết các khoản chi phí trong nghiên cứu khoa học không phải là điều khả thi.

  Vì vậy, họ chỉ đưa ra các chỉ tiêu cụ thể để đánh giá hiệu quả công việc.

  Quay lại với viện nghiên cứu, việc họ nỗ lực tiêu hết ngân sách là hoàn toàn dễ hiểu.

  Chính vì vậy, viện nghiên cứu của Han Dongcai không hề e ngại việc xin ngân sách từ Lục Triệu; đây là những khoản đầu tư thực sự có hiệu quả, và việc kiểm tra từ cấp trên cũng sẽ dễ dàng được giải trình.

  Ngày hôm đó, Lục Triệu ở lại viện nghiên cứu để quan sát tình hình.

  Cố Ngạn mang theo báo cáo kiểm sức của ông ấy và một chiếc túi thuốc nhỏ.

  “Đây là báo cáo của bạn, hãy xem qua trước nhé; các chỉ số vẫn bất thường như trước.”

  Lục Triệu nhận lấy báo cáo và lướt qua nó một cách nhanh chóng.

  Sau nhiều năm liên tục nghiên cứu và tham gia vào hệ thống Thần Thông Viện, ông ấy đã bắt đầu hiểu rõ ý nghĩa của các con số trong báo cáo, cũng như những thông tin quan trọng được nêu ra trong đó.

  【Sức sống: 476.21】

  Tốc độ tăng sức sống hàng ngày đạt 0.61.

  Nếu tính theo tốc độ tăng hàng ngày, con số này cao hơn mức trung bình 0.2; trong khi đó, những người sở hữu sức sống từ 400 đến 500 điểm thường chỉ đạt mức tăng trung bình là 0.4.

  Nếu tính theo tổng tốc độ tăng, Lục Triệu vượt xa mức trung bình gấp mười lần.

  Bởi vì sức sống của ông ấy luôn tăng trưởng không ngừng

Sự phát triển về sức sống của những người khác diễn ra lên xuống thất thường, trong khi Lục Triệu lại tiến triển một cách ổn định và không gặp trở ngại nào; theo thời gian, khoảng cách giữa họ chắc chắn sẽ ngày càng lớn.

“Sức sống của bạn ngày càng tăng lên, quá trình tăng trưởng này không hề dừng lại, và hiệu suất tăng trưởng còn được cải thiện nữa. Nếu tiếp tục như this, tôi nghĩ bạn có thể đạt được cấp độ Vũ Hầu trước tuổi 38.”

Cố Ngạn vừa nói vừa lấy ra loại thuốc mỡ có thể kiểm soát các đặc điểm siêu nhiên đó từ trong hộp thuốc.

Kể từ sau cuộc thi võ thuật, do mức độ siêu nhiên của mình tăng lên, Lục Triệu bắt đầu xuất hiện những chiếc vảy trên nửa thân người.

Vì những đặc điểm này ảnh hưởng đến công việc hàng ngày, Cố Ngạn đã chuẩn bị loại thuốc mỡ này để kiểm soát chúng.

“Có lẽ bạn sẽ đạt được mục tiêu sớm hơn nữa đấy.”

Lục Triệu cởi áo trên và đưa tay lấy thuốc mỡ, nói: “Tôi tự bôi cho mình được rồi.”

Cố Ngạn từ chối: “Bạn có thể bôi đều không nhỉ? Loại thuốc mỡ này rất đắt đấy, nhanh chóng cởi áo ra và quay lưng lại đi.”

Lục Triệu đành phải làm theo lời khuyên đó, tiếp tục xem báo cáo kiểm tra sức khỏe của mình.

Trang thứ hai liên quan đến sự phát triển siêu nhiên của cơ thể.

“Mức độ siêu nhiên của cơ thể là 8%, chỉ có nửa thân người xuất hiện vảy… Sao lại chỉ có con số này thôi?”

Cố Ngạn vừa bôi thuốc mỡ cho anh ta vừa giải thích: “Những chiếc vảy đó thuộc về hiện tượng phát triển bên ngoài cơ thể; cơ quan siêu nhiên thực sự nằm dưới lớp da, chúng mang lại khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ.”

“8% cũng đã là một con số không hề nhỏ rồi đâu. Trung bình mức độ siêu nhiên của những người ở cấp độ bốn là 12%; nếu vượt qua 25%, họ có thể đạt đến cấp độ năm. Nhưng đối với hầu hết các khả năng siêu nhiên mạnh mẽ, mức độ tăng trưởng tự nhiên tối đa chỉ là 15% thôi; muốn tiến xa hơn nữa thì còn phụ thuộc vào trí tuệ và sự hiểu biết sâu sắc.”

“Vì vậy, trước đây cấp độ năm luôn được coi là ranh giới của những khả năng siêu nhiên mạnh mẽ; lúc đó, con người chỉ có thể dựa vào sự phát triển tự nhiên mà thôi. Nhưng ngày nay, nhờ vào những tiến bộ trong công nghệ phát triển và những nỗ lực của vô số thiên tài, giới hạn đó đang dần được nâng cao.”

Lục Triệu nói: “Biết đâu sau này, những người đạt đến cấp độ năm sẽ có thể vượt qua con số 40%; như vậy, việc tái hiện lại Kỷ nguyên Vàng Chúa sẽ không còn

Nếu nhìn ra khắp Liên bang, những người thuộc cấp độ siêu phàm thứ hai đã được coi là lực lượng tinh nhuệ; những người ở cấp độ thứ ba có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm quan trọng; còn những người ở cấp độ thứ tư thì thuộc về lực lượng chiến lược.

Việc tăng số lượng những người thuộc cấp độ siêu phàm thứ nhất và thứ hai khá dễ dàng, miễn là nguồn dược phẩm được cung cấp đầy đủ.

Lục Triệu nói: “Thời đại luôn phát triển; bây giờ không thể làm được, nhưng sau này thì chưa biết sao đâu. Bạn xem, ông Hàn đã thông qua nghiên cứu mà phục hồi được sức mạnh của các năng lực siêu nhiên; biết đâu sau này, những người thuộc cấp độ siêu phàm sẽ có thể tự mình thúc đẩy sự tiến bộ của những năng lực đó thông qua nỗ lực cá nhân.”

“Khi trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực võ thuật, mọi thứ đều khác đi; đồng chí Lục của chúng ta rất lạc quan về tương lai đấy.”

Cố Ngạn cười và bắt đầu bôi thuốc cho anh ta.

Lục Triệu hỏi: “Nghiên cứu của bạn đang tiến triển đến đâu rồi?”

Cố Ngạn trả lời: “Cũng tạm ổn, nhưng cũng gặp phải một số trở ngại.”

“Làm sao lại có thể gặp trở ngại được chứ?”

“Tôi nhận ra rằng việc để hai hệ kinh mạch hoạt động song song là điều không thể; vì vậy, chúng ta cần loại bỏ hoàn toàn các hệ kinh mạch theo nghĩa truyền thống và thay thế chúng bằng các mạch máu. Ưu điểm của phương pháp này là cường độ của các mạch máu có thể được tăng cường bằng dược phẩm; thậm chí, bằng cách cải tạo một số mạch máu, chúng ta có thể đạt được hiệu quả tự tu luyện.”

“Nhưng cái giá phải trả là gì?”

“Giới hạn cao nhất sẽ khiến người sử dụng chỉ đạt được cấp độ siêu phàm thứ ba, và sức mạnh tâm linh cũng không thể tăng lên; cuối cùng, họ chỉ sẽ có được một người thuộc cấp độ siêu phàm thứ ba nhưng có khả năng yếu hơn người bình thường.”

“Điều đó cũng không tồi lắm đâu; nhiều người vốn dĩ đã không thể tiến lên đến cấp độ siêu phàm thứ ba mà.”

“Nhưng vẫn còn một vấn đề nữa: phương pháp này khiến tỷ lệ sử dụng năng lượng rất thấp, dẫn đến việc chi phí đào tạo tăng lên. Hiện tại chúng tôi vẫn đang tìm những người tình nguyện tham gia thử nghiệm; ngay cả khi thành công, chi phí vẫn là một vấn đề cần phải xem xét.”

Cố Ngạn bôi xong thuốc, sau đó nhắc nhở: “Ngày mai khi bạn đi, nhớ mang theo chiếc hộp thuốc này nhé; bên trong có đủ thuốc dùng trong một năm. Bạn dự định đi Jiaozhou vào lúc nào?”

Lục Triệu trả lời: “Theo kế hoạch ban đầu là tháng sau; nhưng hiện tại, ban lã

Cố Ngạn đùa cợt một câu rồi quay người đi về phía bên kia căn phòng, tiếp tục với công việc nghiên cứu của mình.

  Khi còn học tại Học viện Cán bộ, Cố Ngạn luôn tự tin rằng tương lai của mình sẽ rất rực rỡ; cô ấy có cơ hội trở thành một học giả nổi tiếng, thậm chí là được ghi danh vào lịch sử.

  Bây giờ, con đường mà cô ấy đã chọn đang diễn ra suôn sẻ, nhưng khi nhìn lại, Lục Triệu lại đang tiến xa hơn cô ấy rất nhiều.

  Giờ đây, họ đã không còn ở cùng một tầm nữa.

  Lục Triệu ngồi thiền trên sàn nhà.

  Hai người im lặng suốt đêm, cho đến khi ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng.

  Lục Triệu bị một cuộc điện thoại làm gián đoạn giấc thiền của mình.

  Anh ta lấy điện thoại ra xem và thấy người gọi là Lý Đạo Sinh.

  Ngay khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói của Lý Đạo Sinh vang lên:

  “Tiểu Lục à, cậu có cần một thư ký không?”

  “À?”

  Lục Triệu hơi bối rối, nhưng ngay lập tức anh ta nhớ ra rằng mình thực sự cần phải chọn một thư ký.

  Với công việc bận rộn của một người đứng đầu địa phương, việc có người hỗ trợ là điều rất cần thiết, và thư ký chính là người đảm nhận vai trò đó.

  Theo kế hoạch ban đầu, anh ta sẽ đến Giao Châu vào tháng sau, vì vậy việc chọn thư ký cũng cần được quyết định sớm.

  “Nếu ông Lý có thể sắp xếp cho tôi, tôi chắc chắn sẽ rất mong muốn.”

  Lục Triệu không từ chối.

  Người được ông Lý sắp xếp chắc chắn sẽ được hưởng những nguồn lực tốt nhất; đây quả là một sự kết hợp mạnh mẽ.

  Anh ta hỏi: “Ông sẽ sắp xếp cho tôi ai vậy?”

  Phía bên kia điện thoại, Lý Đạo Sinh không nói rõ, chỉ nói: “Cậu đến đây xem thì biết ngay, chúng ta sẽ phỏng vấn ngay tại chỗ; nếu không hài lòng thì không phải trả tiền đâu.”

  “Rõ rồi.”

  “Bây giờ cậu có thể đến được không?”

  “Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

  “Được thôi, chúng ta sẽ nói chuyện khi gặp mặt.”

  Lý Đạo Sinh chủ động cúp máy.

  Lục Triệu đứng dậy, cầm theo cái túi đồ y tế chuẩn bị ra đi, trước khi rời đi anh ta nói với Cố Ngạn đang bận rộn: “Tôi đi trước nhé.”

“Cẩn thận trên đường nhé.”

Cố Ngạn không quay đầu lại, vẫn tiếp tục bận rộn với đủ thứ chai lọ trong tay.

Lục Triệu quay người rời khỏi phòng.

Trên đường đi, anh ta liên tục suy nghĩ:

Liệu Lý Thái Yêu sẽ chọn ai đây?

Người đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ta là một bóng dáng nhỏ bé – đó là em gái của Đạo sư Ngọc Tố, người mà khi nhìn thẳng vào không thể nhìn thấy khuôn mặt được, đồng chí Tô Á…

Người này có nhiều kinh nghiệm làm việc và cũng có khả năng tác động tâm lý mạnh mẽ; rất thích hợp để làm công việc ở cơ sở địa phương.

Theo những gì Lục Triệu biết, nếu Tô Á tiếp tục phát triển, có thể sẽ trở thành một siêu nhiên cấp chiến lược.

Loại siêu nhiên này không có sức mạnh quá lớn, nhưng khả năng của họ thực sự rất mạnh mẽ và không thể thay thế được.

Còn về Đạo sư Ngọc Tố, Lục Triệu tự động loại bà ra khỏi danh sách những người có thể được chọn.

2 giờ sau, văn phòng của tổ chức Đạo Môn.

Lục Triệu lái xe đến nơi, đậu xe xong rồi bước vào hành lang văn phòng.

Ánh mắt anh ta lập tức bị thu hút bởi một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi ở góc phòng.

Ngọc Tố mặc bộ đồ thể thao màu xanh trắng, tóc được buộc cao gọn gàng; toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy toát lên vẻ trong trẻo, thuần khiết.

“Sao cô ấy không mặc áo đạo?” Lục Triệu thầm nghĩ, cảm thấy hơi lạ.

Ngọc Tố cũng nhận thấy sự có mặt của anh ta và đứng dậy đi về phía anh.

“Hãy theo tôi đi.” Cô ấy nói rồi quay người bước vào bên trong văn phòng.

Lục Triệu theo sau cô ấy. Anh đã quen biết Ngọc Tố được một năm rồi và biết rằng cô ấy là người ít nói; vì vậy, anh không chủ động bắt chuyện với cô ấy.

Hai người đi theo nhau đến căn phòng yên tĩnh.

Phòng rộng lớn này được bày trí giống như lần trước anh đến đây.

“Tiểu Lục đến rồi, hãy ngồi đây với tôi.” Lý Đạo Sinh vui vẻ vẫy tay mời anh.

Lục Triệu đi theo lời mời, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy bất an; anh liếc nhìn Ngọc Tố ngồi đối diện mình.

“Chắc không phải cô ấy là thư ký của ông ấy đâu…”

Có lẽ do những định kiến sẵn có, Li Thái Yêu luôn khiến anh cảm thấy rằng mỗi khi có việc gì muốn nhờ vả, ông ấy đều sẽ tỏ ra rất nhiệt tình.

Nếu chỉ cần một thư ký thông minh và có năng lực, thì không cần phải quá nhiệt tình như vậy đâu.

  Ngược lại, người ta sẽ cần phải tỏ ra nhiệt tình hơn với họ; họ sẽ không thể từ chối được đâu.

  Lục Triệu hỏi: “Lão gia Li, ông đang nói đến vị thư ký nào vậy?”

  Lý Đạo Sinh không trả lời, mà nói tiếp: “Chắc Shouzheng đã nói với em rồi đấy… Ông muốn em đảm nhận cả việc quân sự lẫn chính trị.”

  Lục Triệu gật đầu nhẹ, nghĩ rằng có vẻ như Vũ Đức Điện đã đạt được thỏa thuận với các thành viên khác trong nhóm, và hầu hết mọi người đều biết về điều này rồi.

  Việc tổ chức cuộc họp nhỏ cho những vấn đề lớn, hoặc cuộc họp lớn cho những vấn đề nhỏ, là điều bình thường. Chắc chắn chỉ có một số ít người đã thống nhất ý kiến trước, sau đó mới báo cáo với mình.

  “Em hiểu điều này có ý nghĩa gì không?”

  Lý Đạo Sinh tự hỏi rồi tự trả lời: “Ban đầu, cấp bậc của Giao Châu chỉ tương đương với một quận, nhưng bây giờ nó đã tương đương với một cơ quan chính quyền cấp cao hơn… Việc Vũ Đức Điện trực tiếp quản lý nó có thể khiến cấp bậc của nó còn cao hơn nữa.”

  “Vì vậy, ông có thể thiết lập một văn phòng thư ký để giúp ông xử lý các công việc chính trị… Và văn phòng thư ký này cũng cần một người thông minh, có năng lực.”

  “May mắn thay, tôi có một nhân viên xuất sắc, thông minh và tài năng vượt trội.”

  Lục Triệu nhìn về phía Bạch Lỗ Lỗ ngồi đối diện; cô ấy nhẹ nhàng ngẩng đầu lên.

  Anh ta nhéo môi, biết rằng mình không thể từ chối được. Nếu có một văn phòng thư ký, ngay cả khi người đứng đầu văn phòng đó không làm gì cả, thì cũng coi như là đã có một “vệ sĩ” rồi.

  Nghĩ đến đây, Lục Triệu giả vờ như vừa nhận ra điều gì đó, và đoán: “Ông đang nói đến đồng chí Bạch phải không?”

  Thấy Lục Triệu ngay lập tức nghĩ đến mình, trong lòng Yù Sù cảm thấy vui mừng một cách kỳ lạ… Nhưng sau đó, cô lại nghĩ rằng mình đang làm quá lớn chuyện.

  Lý Đạo Sinh gật đầu: “Đúng vậy… Tiểu Bạch đã đạt được thành tích tốt trong các cuộc diễn tập quân sự; trong năm năm tới, cô ấy sẽ có rất nhiều triển vọng phát triển… Nhưng tôi nghĩ rằng không nơi nào tốt hơn Giao Châu để cô ấy phát triển cả.”

  “Tuy nhiên, vị trí thư ký này có sự cạnh tranh rất gay gắt… Cần phải có s

“Nhưng tôi vẫn cần thêm một người nữa; hy vọng ông chủ có thể sắp xếp giúp được.”

Lý Đạo Sinh hỏi: “Anh muốn Tiểu Yà phải không?”

Hiện tại, trong số những người thuộc giáo phái đạo này mà Lục Triệu quen biết, chỉ có hai người là Ngọc Tố và Tô Á. Họ đã cùng nhau thực hiện nhiều nhiệm vụ trước đây, vì vậy việc Tô Á được lựa chọn là điều hoàn toàn bình thường.

Lục Triệu gật đầu nói: “Đồng chí Tô Á rất giỏi trong việc xử lý các tình huống bạo loạn hàng loạt, và khu vực Giao Châu thì đặc biệt dễ xảy ra những sự việc như vậy.”

“Dù vậy, Tiểu Yà lại làm việc cho Cục Đấu tranh Chống Phản động; liệu họ có sẵn lòng để cô ấy đi hay không…”

Lý Đạo Sinh tỏ vẻ do dự. “Hơn nữa, Tiểu Yà đang phát triển rất tốt tại Cục Đấu tranh Chống Phản động; làm sao tôi có thể thuyết phục cô ấy đi đến Giao Châu được chứ?”

Lục Triệu lập tức đề xuất: “Ông Bạch đảm nhận vai trò trưởng, còn đồng chí Tô Á đảm nhận vai trò phó; ông nghĩ sao?”

“Vậy thì tôi sẽ sắp xếp thôi.”

Lý Đạo Sinh vờ như do dự, nhưng thực ra trong lòng rất vui mừng. Như vậy, sau này “nhóm nhỏ” của Lục Triệu sẽ toàn là những người do anh ta sắp xếp. Đối với Lục Triệu mà nói, đây cũng là một lợi ích lớn – anh ta vừa có được một vệ sĩ, vừa có một thư ký giỏi xử lý các tình huống bạo loạn.

Lý Đạo Sinh đùa cợt: “Lần này, em Lục đã mang cả hai ‘viên ngọc quý’ của chúng ta ở Cung Vĩnh Lạc đi mất rồi đấy…”

Lục Triệu trả lời: “Tất cả đều vì phục vụ đất nước; tôi chỉ đóng vai trò dẫn đầu thôi, công việc vẫn cần sự đóng góp của tập thể.”

“Em này nói chuyện càng ngày càng có chiêu thức rồi đấy…”

Lý Đạo Sinh không tiếp tục trêu chọc Lục Triệu nữa, mà nhắc nhở: “Bây giờ người đứng thứ hai ở Giao Châu đã được xác định rõ là Bính Quận Thị Trí Tan Kính; khả năng và kinh nghiệm của ông ta đủ để cạnh tranh với anh.”

“Nếu anh không mắc sai lầm thì còn ok, nhưng nếu có sai sót thì phải hết sức cẩn thận với ông ta đấy.”

Lục Triệu hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nhắc nhở này; đó là lời cảnh báo rằng anh không được vì mối quan hệ trong lớp học mà bỏ qua sự cạnh tranh.

Chỉ là bây giờ tình hình thực sự quá khẩn cấp phải không?

Anh ấy nói: “Nếu tôi mắc sai lầm, việc các đồng chí chỉ trích tôi là điều bình thường; điều tôi lo lắng là có người cố tình muốn tôi mắc sai lầm.”

“Không chỉ có một người, mà rất nhiều người, kể cả người này tên là Tan Jing.”

Lý Đạo Sinh nhắc nhở: “Vị trí có thể thay đổi được. Khi thông tin được công bố, nhiều người mà bạn từng nghĩ là bạn bè, có thể trở thành kẻ thù.”

“Đến giai đoạn này, trong cùng cấp bậc, chỉ còn lại hai loại người: đồng minh và kẻ thù. Bạn phải nhớ điều đó.”

Lục Triệu gật đầu, ghi nhớ lời khuyên đó.

Vũ Đức Điện là cấp trên của mình; những người có chức vụ cao hơn không chắc đã là kẻ thù, nhưng chắc chắn họ đều mong muốn mọi việc ở Giao Châu diễn ra suôn sẻ.

Tuy nhiên, Cục Chính sách Đạo và Giao Châu có cấp bậc ngang nhau, vì vậy giữa họ tồn tại sự cạnh tranh.

Bên trong đội ngũ Giao Châu, chỉ có kẻ thù và đồng minh mà thôi.

Mối quan hệ này không lành mạnh, nhưng lại là hiện thực.

Trước khi anh ta có thể thống trị tất cả mọi người, không ai sẵn lòng hợp tác với anh ta; tất cả đều muốn anh ta từ chức để họ có thể thế chỗ.

Rời khỏi văn phòng Cục Chính sách Đạo.

Lục Triệu chuẩn bị trở về nhà thì lại nhận được một cuộc điện thoại khác.

Người gọi là Tô Hưng Bang.

“Tiểu Lục, bây giờ anh bận không?”

“Không bận.”

“Anh có thể đến văn phòng tôi một chút không? Tôi có một số chuyện riêng muốn nói với anh.”

“Được thôi.”

Lục Triệu cúp máy, sau đó đi đến Văn phòng Tài chính-Taxation Liên bang.

Anh ta có thể đoán được rằng đối phương muốn nhờ anh ta can thiệp vào vị trí của mình ở Giao Châu.

Xét đến việc trước đây đối phương đã giúp đỡ anh ta rất nhiều, và trong tương lai anh ta vẫn cần sự giúp đỡ của Thủ tướng Sū, Lục Triệu cũng không tiện từ chối.

Vào lúc 11 giờ sáng, Lục Triệu đến Văn phòng Tài chính-Taxation Liên bang.

“Đồng chí Lục, xin hãy theo tôi.”

Thư ký của Tô Hưng Bang đã đợi anh ta ở cửa ra vào từ lâu.

Sau đó, Lục Triệu theo người đó đến văn phòng của Giám đốc Tài chính-Cổ phiếu Quốc gia.

Khi bước vào trong, anh ta thấy Tô Hưng Bang cùng với hai người đàn ông khác; cả ba người đều thuộc cấp độ ba.

Hai người này Lục Triệu đều quen biết nhau; cả hai đều là những vận động viên xuất sắc trong các cuộc thi đấu quân sự. Một người là Tang Quốc Thịnh, người kia là Hứa Ninh – cả hai đều thuộc hàng những chiến binh siêu phàm cấp cao.

“Tiểu Lục, lại đây ngồi đi.”

Tô Hưng Bang nhiệt tình mời Lục Triệu ngồi bên cạnh và giới thiệu về hai người đối diện. Ba người nhìn nhau, không khí trong phòng trở nên hơi căng thẳng.

Tang Quốc Thịnh có vẻ gượng gạo: “Lãnh đạo Lục, bây giờ chúng ta có thể hòa giải được không?”

Hứa Ninh thì tỏ ra thoải mái hơn; anh hiểu rằng sau khi đã từ chối ai đó, việc xin lỗi họ sẽ trở nên rất khó khăn. Cả hai đều thắc mắc tại sao Tô Hưng Bang lại muốn giới thiệu họ với Lục Triệu. Theo lý thuyết, Lục Triệu không nên có quyền quyết định những vấn đề liên quan đến Quân đoàn Trung Nam… Nhưng hiện nay, dưới sự can thiệp của nhiều bên, việc Lục Triệu đứng đầu về mặt hành chính đã không còn là bí mật nữa. Tuy nhiên, về mặt quân sự, ngay cả những người có chức vụ cao cũng có thể không biết hết mọi thông tin.

Lục Triệu chỉ cảm thấy thật kỳ lạ… Làm thế nào mà hai người này lại có mối quan hệ với Lãnh đạo Sư?

Tô Hưng Bang giải thích: “Bạn đã thấy khả năng của họ trong các cuộc thi quân sự rồi đấy; cả hai đều là những trụ cột của thế hệ trẻ trong các quân đoàn lớn. Tôi muốn giới thiệu họ cho bạn, để họ đảm nhận một số vị trí quan trọng trong Quân đoàn Trung Nam.”

“Nếu hai người này muốn gia nhập Quân đoàn Trung Nam, tất nhiên chúng tôi hoan nghênh. Với những đơn đăng ký bình thường, họ chắc chắn sẽ được sử dụng vào công việc phù hợp… Chẳng cần đến sự giới thiệu của Lãnh đạo Sư phải không?” Lục Triệu hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Tô Hưng Bang trả lời: “Tình hình ở Trung Nguyên đang trở nên rất phức tạp; do đó, tầm quan trọng của Quân đoàn Trung Nam cũng tăng lên rất nhiều. Hiện vẫn chưa quyết định được, nhưng tôi dự đoán ngân sách quân sự sẽ tăng gấp đôi.”

Nếu ngân sách quân sự tăng gấp đôi, thì các khoản chi phí liên quan đến nhân sự và vật tư quân sự cũng sẽ tăng theo. Giống như việc Tan Kính muốn đến Giao Châu để tìm kiếm cơ hội… Bây giờ, rất nhiều người khác cũng muốn gia nhập Quân đoàn Trung Nam. Trước đây, họ không muốn đến đó; nhưng bây giờ, họ sẵn sàng làm mọi thứ để được vào đó. Tuy nhiên, những vị trí tốt đã bị người khác chiếm hết rồi… Bây giờ, họ chỉ còn cách dùng mối quan hệ để thực hiện mong muốn của mình mà thôi.

Lục Triệu b

“Nếu sau này giành được thành tích quân sự, việc thăng chức sẽ trở nên dễ dàng không gặp trở ngại.”

Mọi việc đều có thời điểm tốt nhất; nếu họ bỏ lỡ cơ hội đó, thì coi như đã mất rồi.

Nhưng vẫn còn cơ hội khác; bây giờ mới bắt đầu cũng chưa muộn. Trong giai đoạn đầu tiên tái chiếm các vùng đất bị mất, có rất nhiều cơ hội để thể hiện năng lực và giành được công lao.

Trước khi đến đây, cả Tang Quốc Thịnh và Hứa Ninh đều đã dự đoán trước và đồng ý với điều kiện này.

Họ cũng phải cảm ơn Lục Triệu vì đã mang lại cho họ “vé vào cửa” để tham gia cuộc cạnh tranh này.

Thấy mọi việc diễn ra suôn sẻ, Tô Hưng Bang mỉm cười hỏi: “Vị trí thư ký của Tiểu Lục đã có người xin rồi chưa? Tôi có thể giới thiệu cho bạn một số ứng viên tốt đấy.”

Lục Triệu trả lời: “Vị trí thư ký là do ông Lý sắp xếp cho tôi.”

Tô Hưng Bang nói: “Thật đáng tiếc… Nếu bạn cần, cứ gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào.”

Khi rời văn phòng, Lục Triệu từ xa nhìn thấy Lâm Tri Chí Yến. Người này cũng nhận thấy anh ta, nhưng không tiến lại chào hỏi.

Theo lời của cô Lâm Đại, trong công việc, họ không nên liên quan đến nhau; như vậy sẽ tránh được nhiều rắc rối. Cô ấy cũng sẽ ít gặp phiền toái hơn trong công việc, bởi vì Lục Triệu đã là một người nổi tiếng; nếu mối quan hệ của họ bị phanh phui, Lâm Tri Chí Yến sẽ phải đối mặt với ánh đèn soi sáng.

Sau khi rời Vụ Tài chính – Thuế vụ, Lục Triệu đến Bộ Phối trách Quân đội. Người nắm quyền thực sự tại đây, Giám đốc Chính trị Hoàng Phù Vân, đã đến thăm ông và hỏi liệu tỉnh Giao Châu còn thiếu người không.

Trên đường đi, Lục Triệu nhận được cuộc gọi từ Hứa Chí Cao; người này cũng đang hỏi về những vấn đề liên quan.

Trong suốt mười ngày tiếp theo, công việc chính của Lục Triệu không quá bận rộn, nhưng ông phải tham gia rất nhiều hoạt động giao tiếp xã hội. Dù ông không cần phải tham gia vào các cuộc cạnh tranh, nhưng tất cả các vấn đề liên quan đến việc bổ nhiệm các chức vụ ở Giao Châu đều được đưa đến ông để xem xét. Mặc dù về nguyên tắc, Vũ Đức Điện sẽ xem xét ý kiến của ông trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng thông thường, Vũ Đức Điện vẫn sẽ lắng nghe ý kiến của ông.

Vị trí cấp chủ quan đã có người đảm nhận, còn vị trí phó quan thì hoàn toàn có thể được chỉ định – đó chính là các lãnh đạo của các cơ quan mạnh mẽ.

  Các vị lãnh chúa sau khi chiếm giữ các vị trí chủ quan, tự nhiên không dám tiếp tục đòi hỏi thêm; ngay cả khi muốn, họ cũng phải xin ý kiến của người có quyền quyết định.

  Vì vậy, các phe lực lượng đều tập trung về phía ông ta.

  Ngày 5 tháng 3, Bộ Tổng hợp của Quân đoàn công bố một văn bản.

  Sau khi nghiên cứu và quyết định, Quân đoàn Trung Nam sẽ tăng thêm ba lữ đoàn so với biên chế ban đầu là 50.000 người, nâng tổng số lên 67.000 người, qua đó trở thành quân đoàn đông người nhất trong Liên bang.

  Ngày 7 tháng 3, Tống Hứa Thanh đến thăm và mong rằng Lục Triệu sẽ hỗ trợ bà trở thành Giám đốc Tổng cục An ninh Giao Châu.

  Lục Triệu đồng ý hỗ trợ, nhưng chỉ cam kết đưa ra ý kiến ủng hộ, chứ không đảm bảo việc này chắc chắn sẽ thành hiện thực.

  Dù hai người từng có một số bất đồng, nhưng cuối cùng họ vẫn giữ mối quan hệ tốt với nhau. Thay vì hỗ trợ những người không có cơ sở hợp tác nào, Lục Triệu sẵn lòng bỏ qua quá khứ để ủng hộ đồng chí Song.

  Ngày 9 tháng 3, Lục Triệu nhận được một cuộc gọi từ Bạch Đông. Người gọi không nói rõ chức vụ của mình, chỉ tự xưng là cha của Qi Yuanzhi. Yêu cầu của ông ta rất đơn giản: chỉ muốn một vị trí phó quan tại Tổng cục Y tế, tức là vị trí thứ hai trong ngành y tế. Lục Triệu coi đó như một việc giúp đỡ người khác và đã đồng ý.

  Ngày 12 tháng 3, trong khóa học bồi dưỡng đầu tiên, Fang Jiyeh từ phía các thành bang liên lạc với Lục Triệu. Anh ta không đến để xin quen biết hay tìm kiếm sự hỗ trợ, mà là để đề xuất việc đảm nhận vị trí số một trong lĩnh vực giao thông tại Giao Châu. Tuy chức năng của cơ quan này vẫn chưa được quy định rõ ràng, nhưng nó có nhiệm vụ hỗ trợ thương mại hàng hải với nước ngoài; vừa quản lý vận tải đường thủy, vừa quản lý vận tải đường bộ, đồng thời được phép sở hữu các tàu tuần tra ven biển và lực lượng đường sắt. Đây là một cơ quan đặc biệt, kết hợp cả chức năng quân sự và dân sự, nhưng cấp bậc của nó thấp hơn nhiều so với các cơ quan tương tự khác. Việc thiết kế như vậy chủ yếu nhằm nâng cao khả năng triển khai chiến tranh tại Giao Châu; việc vận chuyển vật tư có thể được chuyển đổi thành nhiệm vụ quân sự một cách nhanh chóng, mà không cần phải điều động thêm

Từ đây có thể thấy rõ rằng cấu trúc của Giao Châu hoàn toàn khác với nội địa; có rất nhiều bộ phận mạnh mẽ và phức hợp. Mọi thứ đều được thiết kế nhằm tăng cường khả năng chiến đấu. Giao Châu giờ đây đã trở thành phiên bản hiện đại của các chư hầu quân sự. Điều này là để chuẩn bị cho việc di cư về phía nam, hay chỉ để xoa dịu các lực lượng khác? Hay cả hai lý do đều có?

Bên kia điện thoại, Phương Kế Nghiệp không thể giấu nổi niềm vui trong giọng nói:

“Sau này khi đến Giao Châu, chúng ta sẽ phải dựa vào Trưởng Lục.”

“Tôi vẫn chưa nhậm chức, anh Phương gọi sớm quá rồi.”

“Dù gọi sớm hay muộn cũng vậy thôi… Trưởng Lục bận rộn thì tôi không tiếp tục làm phiền nữa.”

Nói xong, Phương Kế Nghiệp cúp máy.

Lục Triệu đặt xuống điện thoại, cảm thấy thật kỳ lạ. Trước đây chúng ta còn là đối thủ trong khóa đào tạo, vậy mà bây giờ tôi đã trở thành trưởng cơ quan rồi sao? Như trong một giấc mơ… Khi tỉnh lại, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Tối ngày 14 tháng 3.

Tại gia đình Mãnh ở khu vực Liễu Giang Đạo.

Trong phòng khách, Mục Nguyên nhìn Mạnh Quân Hầu đứng trước mặt mình và đặt bản quyết định bổ nhiệm lên bàn:

“Đây là quyết định về việc bổ nhiệm bạn làm chỉ huy Tổng đội Đặc biệt Chống khủng bố của Giao Châu. Thông thường, vị trí này không dành cho người ở độ tuổi của bạn, nhưng vì bạn đã 30 tuổi rồi, nên chúng tôi cũng không quá quan tâm đến điều đó.”

“Bây giờ bạn cần làm ngay là gọi điện báo cáo với cấp trên – đó là nghĩa vụ cơ bản.”

Mạnh Quân Hầu nhìn bản quyết định bổ nhiệm, đứng yên không nhúc nhích. Trong đầu anh ta rất hỗn loạn… Anh ta nhớ lại không phải vì sức mạnh của Lục Triệu trong cuộc diễn tập quân sự, mà là khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau ở Biển Nam. Lúc đó, Lục Triệu mới chỉ ở cấp độ hai; vì mối quan hệ với Lâm gia, anh ta đã quan tâm đến Lục Triệu. Lúc đó, Lục Triệu mới chỉ là người đứng ở vị trí số ba, còn anh ta mới là người chỉ huy thực sự. Ảnh hưởng ban đầu thực sự rất quan trọng… Và cũng rất sâu sắc. Mạnh Quân Hầu nhận ra rằng kể từ khi gặp Lục Triệu, dường như mình luôn cố gắng theo kịp người đó. Tại sao lại như vậy nhỉ?

Mục Nguyên không vội vàng thúc giục, để anh ta có đủ thời gian suy nghĩ. Anh ta cũng hiểu được tâm trạng của Mạnh Quân Hầu… Bản thân mình khi còn trẻ cũng từng tự tin rằng mình sẽ thành công, và cuối cùng cũng đã trở thành một quan chức cao cấp.

Khi Mu Yan muốn tiến thêm một bước nữa, anh nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể sánh kịp người đó.

Ở mỗi thời đại, luôn có một người chiếm hết tất cả ánh sáng, khiến những người khác trở nên lép vế.

“Đúng vậy.”

Mạnh Quân Hầu cầm lấy giấy uỷ quyền, quay người đi lên lầu.

Anh trở về phòng và gọi điện cho Lục Triệu.

“Tính… tính…”

Điện thoại không được nghe máy sau năm giây; Mạnh Quân Hầu hy vọng rằng cuộc gọi này sẽ không được đón nhận.

Ngay lập tức sau đó, điện thoại được bắt máy, và giọng nói của Lục Triệu vang lên:

“Alo?”

“……Lục Triệu, là tôi đây.”

“Có chuyện gì cần nói không?”

“Tôi… tôi đã được bổ nhiệm làm chỉ huy Tổng đội Đặc biệt Chống khủng bố Giao Châu, tôi đến đây để báo cáo với bạn…”

“Báo cáo với ai?”

59…

“……”

Mạnh Quân Hầu nuốt nén lòng kiêu hãnh của mình, từng từ nói ra: “Tôi đến đây để báo cáo với Tổng chỉ huy Lục.”

Nói xong, anh cảm thấy như mọi sức lực trong người mình đều bị drenh cạn; có điều gì đó bên trong anh đã sụp đổ hoàn toàn.

Thất bại của anh tại cuộc diễn tập quân sự vào tháng Giêng dường như mới chỉ được minh chứng hôm nay.

Và anh cũng thật sự thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Mạnh Quân Hầu thậm chí còn sẵn sàng đối mặt với sự sỉ nhục; anh nghĩ rằng dù Lục Triệu nói những lời gì khó chịu đi nữa, anh cũng sẽ không quá quan tâm đến chúng.

Người thắng là vua, kẻ thua là tù binh.

Giọng nói bình tĩnh của Lục Triệu vang lên từ đầu dây điện thoại:

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Mạnh.”

Cuộc gọi kết thúc.

Mạnh Quân Hầu ngẩn ngơ trong một lúc lâu.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh cảm thấy Lục Triệu thật sự rất tử tế với mình.

Dường như cũng không tồi lắm… Người ta thậm chí còn gọi anh là “đồng chí”…

Nhưng ngay lập tức sau đó, một cảm giác xấu hổ và tức giận lại trào dâng trong anh.

“Chết tiệt…”

Mạnh Quân Hầu ném chiếc điện thoại xuống tường, làm nó vỡ tan thành từng mảnh; khuôn mặt anh biến dạng, đầy căm ghét.

Trong đời này, anh chưa bao giờ cảm thấy mình bị tổn thương đến thế.

Ngày 15 tháng 3…

Cuộc họp thường lệ.

Cuộc họp tháng này có lẽ là cuộc họp đặc biệt nhất trong năm nay.

Mọi người đều đang chờ đợi thông báo về danh sách ban lãnh đạo Giao Châu.

Mọi phe phái đã tranh giành các vị trí; mọi người đều đã sẵn sàng để “chia phần bánh”.