Việc muốn chứng minh liệu sư phụ có thể kiểm soát thời gian hay không thì rất đơn giản.

Nếu sư phụ thực sự mạnh mẽ như vậy, tại sao lại bị những vị Thần Cổ khác dọa nạt đến mức không dám rời khỏi Hỗn Nguyên?

Vì vậy, khả năng này là không thể tồn tại.

Lục Triệu phản bác: “Sư phụ, nếu ngài có thể kiểm soát thời gian, thì việc sống lâu trường thọ chỉ còn là vấn đề của một ý nghĩ mà thôi.”

Lão đạo sĩ cười mà không nói gì.

Thấy vậy, Lục Triệu liền nói một cách mỉa mai: “Nếu sư phụ có thể khiến thời gian quay ngược trở lại, chắc hẳn ngài cũng có thể làm cho những kẻ sống lâu trường thọ khác quay ngược lại được.”

Bạch!

Chiếc roi giáo đập xuống, Lục Triệu đau đớn kêu lên.

Lão đạo sĩ đã quen với việc đệ tử mình suy nghĩ sâu sắc, và biết rằng hiện tại rất khó lừa gạt đứa bé này… Nhưng có một điều thì rất dễ dàng.

Đó chính là việc dùng roi đánh.

Lục Triệu ít nhất cũng cần phải luyện tập thêm một trăm năm nữa mới có khả năng đối đầu với mình.

Trước khi đến lúc đó, lão đạo sĩ muốn đánh thì đánh thôi.

Khi Lục Triệu đã hồi phục sau cơn đau đớn sâu sắc ấy, lão đạo sĩ mới bắt đầu nói chuyện chính: “Trong thời gian gần đây, ta đã suy nghĩ rất nhiều về cách để có được Quả Phật Trung Nam… Và gần đây, ta đã tìm ra manh mối.”

Không lạ gì khi sư phụ tiết lộ cho ta những bí mật này… Rõ ràng ngài luôn làm việc một cách có mục đích, và không bao giờ làm những việc vô nghĩa.

Hơn nữa, việc “quay ngược thời gian” có lẽ cũng không phải là sự thật…

Lục Triệu tự nhủ trong lòng, rồi nhìn xuống con mèo béo trắng đang nằm trong lòng mình.

Liệu những sinh vật nhỏ bé này cũng có phải là những “quân cờ” trong kế hoạch của sư phụ không?

Lão đạo sĩ tiếp tục nói: “Quy luật của thế giới Phật giáo không gì khác hơn là hai từ ‘nhân quả’. Nhân quả không thể che giấu; ân oán không có chủ nhân.”

Nói xong, lão đạo sĩ lại dừng lại như mọi khi, để Lục Triệu tự mình suy ngẫm.

Nếu Lục Triệu hiểu được điều đó, thì chứng tỏ rằng sự dạy dỗ của lão đạo sĩ rất hiệu quả.

Còn nếu không hiểu được, thì cũng chứng tỏ rằng vai trò của sư phụ là rất quan trọng.

Phương pháp dạy dỗ của lão đạo sĩ không bao giờ là “nuôi dưỡng”; việc học được bao nhiêu hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng của Lục Triệu.

Lục Triệu suy ngẫm về ý nghĩa của câu nói đó.

Ý nghĩa của “nhân quả” chính là một sự việc có nguyên nhân và kết quả.

“Nhân quả không thể che giấu” có ngh

“Báo thí không chủ” có nghĩa là người phải gánh chịu hậu quả không nhất thiết phải là người tạo ra những hành động đó.

  Nguyên nhân và kết quả đang ở trong trạng thái hỗn loạn ư?

  “Sư phụ, ý của Ngài là luật nhân quả ở cõi Phật rất hỗn loạn, nguyên nhân và kết quả không có mối liên hệ với nhau?”

  “Đúng vậy.”

  Vị đạo sĩ già gật đầu nói: “Nghiệp báo không thể không có, quả báo cũng không thể sai lệch; chỉ có người nhận lấy hậu quả đó mới không phải là người tạo ra nó mà thôi.”

  Lục Triệu tiếp tục giải thích thêm, và cuối cùng cũng hiểu rõ được quy luật của cõi Phật.

  Theo logic thông thường, nhân quả có mối liên hệ chặt chẽ với nhau; nghĩa là có nguyên nhân thì chắc chắn sẽ có kết quả.

  “Nghiệp” chính là những hành vi xấu; nếu làm nhiều điều ác, người ta sẽ phải chịu hình phạt.

  Ý của sư phụ là quy luật ở cõi Phật dựa trên nguyên lý nhân quả – có nguyên nhân thì có kết quả – nhưng kết quả đó không nhất thiết phải thuộc về người tạo ra nguyên nhân.

  Nói cách khác, nếu một người làm điều ác, hậu quả do nghiệp báo gây ra sẽ được trừng phạt cho người khác.

  Ngược lại cũng vậy.

  Thông tin này không được phép lan truyền ra ngoài.”

  Lục Triệu ngay lập tức nghĩ đến việc phải che giấu thông tin này, và sẽ báo cáo với Vương Thiên Hầu khi có cơ hội thích hợp.

  Nếu thông tin này bị lan truyền, nó chỉ khiến mâu thuẫn xã hội ngày càng gia tăng và khiến mọi người tiếp tục phát huy những ý đồ xấu xa.

  Điều đó giống như việc pháp luật mất đi công cụ để trừng phạt những hành vi sai trái.

  Vị đạo sĩ già tiếp tục nói: “Muốn làm suy yếu sức mạnh của cõi Phật thì rất đơn giản; chỉ cần phá vỡ sự cân bằng giữa thiện và ác là được. Đúng lúc này, triều đại mới đang muốn di dời dân cư vào đây; hãy để họ trở thành nguồn dinh dưỡng cho những hậu quả xấu xa… Chỉ trong vòng một năm thôi, sự cân bằng giữa thiện và ác sẽ bị phá vỡ.”

  Lục Triệu nhìn chằm chằm vào mắt sư phụ, lông mày hơi nhăn lại.

  Anh đã quen với cách làm việc của sư phụ, nhưng quen biết không có nghĩa là có thể chấp nhận được những điều đó.

  “Sư phụ, nếu những hậu quả xấu có thể bị phá vỡ, thì những hậu quả tốt cũng chắc chắn có thể xảy ra.”

  Nghe vậy, vị đạo sĩ già cười khẽ hai tiếng rồi hỏi lại: “Đệ tử, con nghĩ điều đó có thể xảy ra không? Trong thế giới này, liệu người tố

„」

Lão đạo sĩ cười nói: „Vậy thì cậu hãy thử xem sao. Nếu không thành công, sư phụ cũng có kế hoạch khác.“

Lục Triệu trong lòng cảm thấy lo lắng; Giao Châu vẫn chưa được thu phục, và ông đã cảm nhận được áp lực đang đè nặng lên mình.

Giống như những con quái vật ngũ hành trước đây, sư phụ không hề hỏi ý kiến của mình, mà chỉ để mình quyết định thời điểm chúng tấn công.

Nhưng cuối cùng, những con quái vật đó vẫn sẽ xuất hiện, và việc Lục Triệu có phản đối hay không cũng không làm thay đổi điều đó. Bây giờ cũng vậy; sư phụ sẽ không từ bỏ kế hoạch đánh chiếm Giao Châu chỉ vì ý kiến phản đối của mình.

Từ đầu đến cuối, sư phụ luôn muốn dạy cho mình một bài học: Những điều mà mình không thể quyết định thì không đáng kể gì cả… kể cả sự lựa chọn của chính sư phụ cũng vậy.

Ngày 12 tháng 6, buổi chiều.

Học viện Cán bộ Liên bang, sân thi đấu.

Khóa học bồi dưỡng vừa kết thúc vòng đấu thứ 52, và kết quả xếp hạng đã có những thay đổi lớn.

Đầu tiên là vị trí số một – Lý Đông Tuyết đã bị Gao Hè Tân, một thiên tài thuộc Quân đoàn Hà Lạc, đánh bại.

Gao Hè Tân sử dụng phép “khí cấm” thuộc loại “địa sát”, một loại phép thuật nhằm hạn chế khả năng sử dụng các loại sức mạnh đặc biệt; thông tin về sự khác biệt cá nhân giữa các người sử dụng phép này vẫn chưa được biết rõ.

Những người xem trận đấu chỉ thấy rằng Gao Hè Tân đã cấm Lý Đông Tuyết sử dụng phép sét, và hai người sau đó đã bước vào trận đấu thực sự bằng sức mạnh thể chất.

Việc sử dụng kiếm pháp, thể dục quân sự và “thủy tinh tay” trong trận đấu này rõ ràng là một bất lợi đối với Lý Đông Tuyết.

Bởi vì sức mạnh của “Ngũ Lôi Thần” quá mạnh mẽ, nên cô ấy ít khi chú trọng đến việc rèn luyện những kỹ năng này. Hơn nữa, hàng ngày, việc kiểm soát “Ngũ Lôi Thần Thông” đã tiêu tốn hết sức lực của cô ấy, nên cô ấy không còn nhiều thời gian để bổ sung những điểm yếu khác.

Càng mạnh mẽ, những tác dụng phụ của những phép thuật đó càng lớn. Ví dụ, Giác Long Cung của Lục Triệu cũng gặp rất nhiều vấn đề; ban đầu, cô ấy chỉ có thể sử dụng nó một lần mỗi tháng, nhưng bây giờ thì chỉ có thể sử dụng nó trong vòng sáu giây mà thôi.

Trong khi đó, Gao Hè Tân lại sử dụng một phép thuật “khí cấm” đơn giản hơn nhiều, với những tác dụng phụ nhỏ hơn, nên anh ta có nhiều thời gian hơn để bổ sung những điểm yếu và phát triển toàn diện.

Cuối cùng, Gao Hè

Trước đây, Kỷ Xuyên không hiểu rõ cách đối phó với những loại chiến thuật tấn công liên tục xuất hiện. Nhưng sau khi liên tục thi đấu trong một tháng, anh đã nắm bắt được quy luật của chiến thuật của Ngọc Tố, và chỉ mất một tuần để từ việc chống đỡ thành việc giành chiến thắng. Vì vậy, Lý Đông Tuyết đã tụt xuống vị trí thứ ba, còn Ngọc Tố xếp thứ năm. Vị trí thứ tư thuộc về Mạnh Quân Hầu – người sở hữu năng khiếu đặc biệt trong lĩnh vực phép thuật và là một cao thủ cấp bốn. Thêm vào đó, nhờ vào loại “đan điền bùn viên” đặc biệt mà Mạnh Quân Hầu sử dụng, sức mạnh tổng thể của anh gấp khoảng mười lần so với những người khác có mặt tại đó. Chính vì vậy, thứ hạng đã thay đổi rất nhiều. Người đứng cuối bảng xếp hạng, Tề Viễn Chí, khi nhìn thấy cảnh này, lại một lần nữa cảm nhận được sự dồi dào của nhân tài tại Liên bang. Những thiên tài trong các đội quân này còn giỏi chiến đấu hơn cả những người thuộc cơ quan thành phố; ngay cả những người như Lý Đông Tuyết – những kẻ được coi là bất khả chiến bại – cũng có thể bị đánh bại. Chưa kịp cho Lý Đông Tuyết và Ngọc Tố lấy lại tinh thần, họ lại phải bắt đầu luyện kiếm ngay lập tức. Lần này, cả hai đều rất nghiêm túc trong việc luyện tập. Đặc biệt là Ngọc Tố – người đã thay đổi hoàn toàn từ thái độ lơ là ban đầu sang tinh thần chiến đấu mãnh liệt. Lý Đạo Sinh đang ngồi ở phía dưới, nhìn cảnh này mà mỉm cười. Anh nói: “Đồng chí Tiểu Bạch vẫn chưa rèn luyện đủ, hàng ngày tỏ ra như một người tu hành thanh tịnh, nhưng chỉ vì thua một trận thôi đã tỏ ra buồn bã như vậy.” “Còn đồng chí Tiểu Lý này nữa, cũng thiếu sự rèn luyện và không thể chịu đựng được những áp lực.” Lu Vũ Hầu và Tô Hưng Bang ngồi bên cạnh, nghe anh nhận xét như vậy. Người đầu tiên lắc đầu và nói: “Anh Lý, yêu cầu của anh quá cao rồi… Ai mà khi còn trẻ không hăng hái chứ? Hơn nữa, những hiệu ứng phụ của ‘Ngũ Lôi Thần Thông’ rất lớn; việc cô gái nhỏ bé đó vẫn có thể sống bình thường đã là điều tốt lắm rồi.” Tô Hưng Bang gật đầu đồng ý và nói: “So với thế hệ trước, thế hệ này có trình độ cao hơn nhiều, và hoàn toàn có thể sánh ngang với thế hệ của Diệp Kinh.” Lý Đạo Sinh hỏi: “Vậy theo các bạn, trong thế hệ trẻ này, ai có thể sánh ngang với Diệp Kinh?” Hai người nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi đều lắc đầu, trả lời rằng không ai có thể.

Nếu nói về những người tài năng, thì họ có thể nghĩ đến rất nhiều người, chẳng hạn như những người có mặt ở đây, hoặc là Lục Triệu – người đã trở nên nổi tiếng khắp nơi.

Nhưng không ai có thể thể hiện sức mạnh áp đảo như Diệp Kinh cả.

Tô Hưng Bang nói: “Nếu nói về kỹ năng chính trị, thì Tiểu Lục cũng có thể sánh được.”

Lý Đạo Sinh cười và nói: “Sao lại cảm giác như bạn đang chỉ trích Tiểu Lục vậy? Nếu như anh ấy giống như đồng chí Diệp Kinh, thì chúng ta sẽ đỡ phải lo lắng nhiều; anh ấy chắc chắn sẽ đi theo con đường chính đáng hơn.”

“Tôi muốn nói là trong cùng thế hệ này, không ai có thể so sánh được với Diệp Kinh. Còn về Vương Thiên Hầu… tôi không dám đồng ý.”

Tô Hưng Bang lắc đầu và nói: “Tiểu Lục thực sự tốt hơn Vương Thiên Hầu rất nhiều.”

Theo quan điểm của anh ấy, Lục Triệu là người am hiểu về kinh tế, không giống như Wang Shouzheng – kẻ thô bạo ấy.

Wang Shouzheng luôn sử dụng các thủ đoạn để loại bỏ đối thủ một cách hợp pháp, nhưng thực chất là nhằm đẩy họ vào tình trạng tử vong về mặt chính trị hoặc phải ngồi tù.

Anh ta không biết cách hòa nhập một cách hợp lý.

Lý Đạo Sinh cười một tiếng, nhưng không phản bác hay đồng ý gì cả.

Đồng chí Sū có vẻ như đang bị che mờ tầm nhìn rồi.

Khi anh ấy còn là sinh viên của Lục Triệu, dù những lời dạy của thầy không được công nhận, sinh viên cũng sẽ không công khai phản đối.

Nhưng khi Lục Triệu trở thành một nhà chính trị, mọi chuyện lại khác hẳn.

Giống như Wang Shouzheng ngày xưa; ban đầu, anh ấy cũng nghĩ rằng Wang Shouzheng là người ngoan ngoãn và thông minh.

Nhưng rồi một ngày nọ, khi Wang Shouzheng trở thành người nắm quyền lực, những lời khuyên của thầy anh ấy đã không còn tác dụng nữa.

Mười năm sau, Wang Shouzheng lại trở thành người nắm quyền cao nhất.

Thế sự thay đổi không ngừng; không ai có thể luôn tuân theo lời người khác suốt đời.

Sự phục tùng không phải là bản năng tự nhiên của con người; điều thực sự thúc đẩy họ là lòng tham và cuộc đấu tranh giành quyền lực.

Lục Triệu chắc chắn sẽ xung đột với nhiều người, kể cả bản thân mình.

Lúc đó, chỉ có thể xem ai sẽ giỏi hơn trong việc sử dụng các thủ đoạn chính trị mà thôi.

Lý Đạo Sinh vẫn tin rằng mình có thể kiểm soát được Lục Triệu trong vòng mười năm tới.

Mười năm sau, ông ấy cũng đã nghỉ hưu từ lâu rồi.

Hai ba mươi năm sau, Lý Đạo Sinh còn không chắc liệu mình có thể sống tiếp được hay không.

Ngày hôm sau, vào buổi trưa ngày 13.

Tô Hưng Bang thu lại các bài tập văn học mà học sinh đã gửi về và bắt đầu chấm điểm chúng trong văn phòng.

Nói chung, mọi người đều viết rất cẩn thận. Những người được tham gia khóa học này, ngoại trừ Qi Yuanzhi – người được ưu ái đặc biệt – đều là những người xuất sắc, vì vậy khả năng học tập của họ tự nhiên cũng không hề kém.

Việc hoàn thành các bài tập do Tô Hưng Bang giao ra không quá khó; điều thực sự khó là làm thế nào để viết chúng một cách tốt nhất. Nếu không có Xiao Lu, thì mức độ hoàn thành các bài tập chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Tô Hưng Bang thầm thở dài và ghi chữ “đạt yêu cầu” vào bài tập của Mạnh Quân Hầu. Bình thường thì nội dung bài tập của Mạnh Quân Hầu coi là xuất sắc; cậu ấy đã hiểu rõ nội dung khóa học và có thể vận dụng kiến thức đó một cách linh hoạt. Tuy nhiên, so với Lục Triệu thì vẫn còn kém xa. Dù sao thì bài tập của Lục Triệu luôn có giá trị thực tế, trong khi những người khác chỉ copy lại mà thôi.

“Rinh… Rinh…”

Điện thoại reo lên. Tô Hưng Bang lấy ra xem và thấy người gọi là Mu Yan.

Mu Yan là con rể của gia đình Meng, đồng thời cũng là ví dụ điển hình cho những người thuộc nhóm Vũ Hầu– những người đã vượt qua mọi khó khăn để thành công. Trong quá khứ, địa vị của những gia đình giàu có thường cao hơn so với nhóm Vũ Hầu; vì vậy, một số người trong nhóm này khi trở thành con rể thường cảm thấy bất đắc dĩ. Nhưng sau đó, khi sức mạnh siêu nhiên của họ tăng lên, những người này bắt đầu lật ngược tình thế.

Mu Yan là người nắm quyền một cách triệt để nhất; anh ta thậm chí đã chiếm lấy người con trai thiên tài của gia đình Meng – người được mệnh danh là “thiên tài có khả năng siêu nhiên hiếm có mỗi năm năm trăm năm mới xuất hiện một lần” – và nuôi cậu bé ấy bên mình. Thực tế, Mu Yan chính là người cha thực sự của Mạnh Quân Hầu. Trong hàng nghìn năm qua, Mu Yan có lẽ là người con rể đầu tiên đạt được thành tựu như vậy. Bản thân Mu Yan cũng sở hữu sức mạnh và khả năng quản lý xuất sắc; có thể nói, anh ta chính là phiên bản trẻ hơn mười tuổi của Lưu Hàn Văn.

“Này, đồng chí Mục Nham.”

“Tổng chỉ huy Tô, xin lỗi vì làm phiền công việc của anh. Vừa trở về từ cơ quan hải quan, trên đường tôi nghĩ ra một điều; nếu không gọi điện cho anh ngay bây giờ, e rằng tối nay tôi sẽ không thể ngủ được.”

Nghe vậy, Tô Hưng Bang bắt đầu suy nghĩ trong lòng. Có lẽ chỉ có một khả năng duy nhất: đối phương muốn nhờ mình giúp đỡ, và điều này chắc chắn liên quan đến công việc. Những yêu cầu mang tính cá nhân quá mức, mình không chắc đã sẵn lòng đáp ứng; hơn nữa, đối phương lại thuộc phe của Vương Thủ Chính, nên cũng không thích hợp lắm. May mà Mạnh Quân Hầu đang tham gia khóa học bồi dưỡng. Ông nói: “Đồng chí Mục, xin cứ nói tiếp.”

“Con trai tôi đang theo học dưới sự hướng dẫn của anh. Tôi đã nói với nó rằng nó phải tập trung học tập. Đây là cơ hội duy nhất trong đời nó để được anh trực tiếp giảng dạy.”

Mục Nham trước tiên đã khen ngợi một chút, sau đó mới vào vấn đề chính: “Chỉ là cậu bé này từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, tính cách cũng hơi nóng vội; tôi thực sự lo lắng.”

Lo lắng tức là muốn nhận được sự quan tâm đặc biệt. Tô Hưng Bang hiểu ngay ý định của đối phương, suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi sẽ chú ý đến em học sinh Mạnh đó. Việc học tập không thể vội vàng được, nhưng cũng không thể lơ là.”

Mục Nham nói: “Vì vậy tôi mới mong tổng chỉ huy Tô giúp đỡ, đừng quá kiêng khem với cậu bé ấy, hãy giao cho nó nhiều công việc hơn một chút.”

Tô Hưng Bang cười và nói: “Thật may là cuộc gọi này đến đúng lúc. Gần đây tôi đang chuẩn bị hoàn thành một dự án nghiên cứu về cải cách hệ thống thuế và các công việc đặc biệt; tôi nghĩ em học sinh Mạnh có đủ năng lực để thực hiện nó.”

“Vậy thì xin cảm ơn tổng chỉ huy Tô rất nhiều.” Mục Nham liên tục cảm ơn.

Dù Tô Hưng Bang là người đứng đầu trong danh sách các Vũ Hầu, nhưng so với một “liệt hầu” thì vẫn còn kém một chút. Ngay cả một “liệt hầu” cũng không thể sánh ngang với Tô Hưng Bang. Còn lý do tại sao Tô Hưng Bang lại dễ dàng đồng ý giúp đỡ như vậy… cũng chỉ là vì muốn giữ thể diện cho Mục Nham mà thôi. Dù ông ta chỉ là một Vũ Hầu địa phương, nhưng vẫn nắm giữ trong tay rất nhiều nguồn lực quan trọng. Mọi người đều cần phải giữ thể diện cho nhau; biết đâu điều này sẽ hữu ích trong tương lai.

Ở cấp độ này, việc trao đổi lợi ích luôn được trì hoãn lại.

  Hôm nay tôi giúp bạn một việc, ngày mai bạn sẽ giúp tôi một việc khác. Không có bất kỳ yêu cầu bắt buộc nào; việc thực hiện những gì đã hứa hay không còn tùy vào cá nhân.

  Thứ nhất, việc công khai quy định rõ ràng về giá cả chính là công cụ để kiểm soát mọi thứ.

  Thứ hai, việc họ có thể giữ vững vị trí của mình trong suốt hàng chục năm còn quan trọng hơn nhiều so với việc duy trì các mối quan hệ hợp tác.

  Những ai vội vàng đòi tiền hay quyền lực thường là những người đang ở trong giai đoạn có cơ hội, và họ vội vàng muốn thực hiện những gì mình mong muốn ngay lập tức.

  Thứ ba, những “nợ ân tình” không phải là không được ghi nhớ, mà là cố tình không được tính toán rõ ràng. Khi gieo những hạt giống, không cần phải nghĩ đến kết quả; khi thu hoạch thành quả, lại không thấy được nguyên nhân ban đầu – chỉ như vậy mới có thể duy trì mối quan hệ lâu dài được.

  Nói cách khác, đó chính là hiện tượng “quan quan tương hộ”.

  Wang Shouzheng bị đánh giá xấu chính là vì ông ta chỉ hứa mà không thực hiện.

  Vào buổi sáng ngày 14…

  Tô Hưng Bang đã đặc biệt khen ngợi bài tập của Mạnh Quân Hầu. Mặc dù không có xếp hạng, nhưng người xuất sắc nhất vẫn sẽ được trao giải thưởng.

  Ông ấy nói: “Môn sinh Meng, lần này bài tập của em rất tốt; những quan điểm của em về cải cách thuế và các chính sách hỗ trợ đặc biệt rất sâu sắc. Nếu sau này thực sự có cuộc cải cách diễn ra, em hoàn toàn có thể trở thành người tiên phong.”

  Mạnh Quân Hầu đứng dậy, đối diện với ánh mắt của tất cả mọi người trong lớp. Đây là ngày hạnh phúc nhất của anh ấy trong suốt ba năm qua; kể từ khi gặp Lục Triệu, anh ấy liên tục gặp phải những điều không may mắn.

  Tô Hưng Bang tiếp tục nói: “Tôi có một đề tài cho các bạn – đó chính là những gì tôi đã giảng dạy cho các bạn trong thời gian gần đây. Bây giờ, tôi hy vọng mọi người sẽ dựa trên tình hình thực tế để viết một bản đề xuất cải cách chi tiết.”

  “Các bạn có thể chọn cấp độ địa phương cụ thể (đến cấp huyện), hoặc lĩnh vực mà mình quan tâm. Dù là hỗ trợ ngành công nghiệp, xây dựng cơ sở hạ tầng, hay các dự án công cộng, tất cả đều được chấp nhận.”

  “Những bản đề xuất của các bạn có thể sẽ được đưa lên bàn làm việc của Vũ Đức Điện, hoặc thậm chí được thực hiện trên phạm vi toàn quốc.”

  Khi lời nói của ông ấy kết thú

Bây giờ thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến hướng đi của các chính sách nữa.

Hai thiên tài quân sự – Kỷ Xuyên và Cao Hạ Tân – ngang hàng với Lý Đông Tuyết, họ không khỏi bắt đầu mơ mộng. Nếu mình có thể lên được Vũ Đức Điện, chẳng phải việc trở thành Vũ Hầu sau này cũng sẽ chắc chắn sao?

Đó chính là lợi ích ẩn giấu lớn nhất của khóa học bồi dưỡng này. Chỉ cần có cơ hội xuất hiện trước mặt Vũ Đức Điện, cơ hội trở thành Vũ Hầu cũng sẽ tăng lên.

Tất cả học viên trong khóa học bồi dưỡng đều được coi là những ứng cử viên tiềm năng cho vị trí Vũ Hầu, nhưng việc được chọn không phải là điều chắc chắn; họ chỉ có khoảng 40% cơ hội thôi.

Hơn nữa, tỷ lệ này còn có thể giảm xuống nữa. Có thể sẽ có những người mới xuất hiện xuất sắc hơn, hoặc bản thân họ có thể mắc sai lầm, hoặc những người cùng cấp với họ vẫn chưa đến tuổi nghỉ hưu…

Có quá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc này; không phải ai xuất sắc thì sẽ được chọn.

Ngoại trừ những người đạt danh hiệu Võ Nguyên Quán, thông qua con đường bình thường thì không thể được đề cử trực tiếp vào vị trí Vũ Hầu được.

Những học viên của khóa học này nghĩ đến Lục Triệu. Hình ảnh người đó được Vũ Hầu đưa đi làm công tác báo cáo tại Vũ Đức Điện thật sự rất đáng ngưỡng mộ… Ban đầu, tất cả mọi người đều mong muốn thay thế Lục Triệu khi anh ta bước vào Vũ Đức Điện.

Bây giờ, cơ hội đã đến… Khi Lục Triệu không còn nữa, tôi sẽ trở thành người đầu tiên.

Mạnh Quân Hầu, Tiêu Sùng Sơn, Đan Kính, Phương Kế Nghiệp đều cùng nhau tự nhủ để cổ vũ bản thân. Tô Hưng Bang cũng rất vui khi thấy mọi người đều cạnh tranh với nhau.

Trong số những suất đó, có một suất đã được định sẵn từ trước, nhưng các nguồn kinh phí đặc biệt không chỉ có duy nhất một; miễn là bạn đủ xuất sắc, bạn vẫn có cơ hội nhận được phần của mình.

Lần khóa học bồi dưỡng trước, Tô Hưng Bang cũng đã định làm như vậy… Nhưng thật không may, Lục Triệu quá xuất sắc, khiến tất cả ánh sáng đều bị chiếm hết; ông ta không thể tạo điều kiện cho những người khác được tham gia nữa.

Không thể nào cứ để những chính sách đã được soạn sẵn đó nằm im mà không áp dụng, rồi lại quay sang sử dụng những kế hoạch suông sẻ trên giấy của người khác được chứ?

  Trong các buổi mô phỏng trên bàn cờ sau này, chính là những ý tưởng của Lục Triệu chiếm ưu thế tuyệt đối.

  Ngày 15 tháng 6.

  Cuộc họp thường lệ của Vũ Đức Điện.

  Những chiếc xe lần lượt vào sân trước tòa nhà Vũ Đức Điện.

  Tô Hưng Bang bước xuống xe và vừa lúc đó cũng nhìn thấy Lưu Hàn Văn đang bước xuống xe bên cạnh.

  Hai người nhìn nhau, gật đầu chào hỏi rồi cùng nhau bước lên cầu thang.

  “Đồng chí Sū, tôi đã đọc bản đề xuất của bạn, nó đúng vào điểm yếu hiện tại của Liên bang.”

  Lưu Hàn Văn không ngần ngại khen ngợi. Mặc dù hai người thuộc phe phái khác nhau, nhưng lập trường của họ giờ đây đã giống nhau.

  Nếu chỉ là người đứng đầu Nam Hải Đạo, anh ta chắc chắn sẽ ghé thăm gia đình của Tô Hưng Bang. Nhưng bây giờ, anh ta đã thay đổi hoàn toàn; cuối năm nay, anh ta sẽ chính thức trở lại Vũ Đức Điện.

  Giờ đây, anh ta là Quý tộc, đồng thời cũng là người đứng đầu Cơ quan Chính quyền Nam Hải Đạo.

 �Về mặt cấp bậc, anh ta đã đạt đến đỉnh cao; về mặt quyền lực, anh ta chính là người quyết định mọi việc ở miền Nam.

  Quý tộc thì là Quý tộc, còn Vũ Hầu thì là Vũ Hầu; không thể lẫn lộn chúng với nhau được.

  “Đồng chí Lưu quá khen rồi.”

  Tô Hưng Bang mỉm cười và tiếp tục hỏi: “Tôi đã thảo luận với Vương Thiên Hầu và đang muốn thúc đẩy việc vay nợ. Theo bạn, con số bao nhiêu thì hợp lý?”

  Lưu Hàn Văn trả lời: “Việc vay nợ chắc chắn là cần thiết, nhưng cụ thể con số bao nhiêu thì tôi không biết đâu; dù sao tôi cũng không am hiểu lĩnh vực kinh tế.”

  “Theo bạn, một nghìn tỷ có đủ không?”

  “Ừm… Có vẻ như hơi ít; ít nhất cũng phải hai nghìn tỷ. Vào thời kỳ đỉnh cao, Viện Nghiên cứu Số 0 đã cần đến hàng nghìn tỷ tiền chi phí mỗi năm.”

  “Lúc đó tình hình đặc biệt; số tiền một nghìn tỷ đó bao gồm cả tiền xây dựng nhà máy, chứ không phải toàn bộ là chi phí nghiên cứu và phát triển. Tuy nhiên, đồng chí Lưu nói đúng: một nghìn tỷ thì quá ít.”

Tô Hưng Bang cảm thấy tự tin hơn nhiều trong lòng.

  Mặc dù Vương Thủ Chính đã đồng ý cho mình vay 1,5 nghìn tỷ, nhưng kẻ này vốn dĩ nổi tiếng là không giữ lời hứa.

  Nếu tình hình sau này được cải thiện và không cần phải vay nợ, chắc chắn hắn sẽ quay lưng lại với mình.

  Tô Hưng Bang luôn coi việc hòa giải là điều quan trọng nhất, từ chối làm gia tăng xung đột và không công khai xử lý các quan chức cấp cao.

  Vì vậy, việc vay nợ là biện pháp có rủi ro thấp nhất; theo ông, đây là cách mang lại nhiều lợi ích mà không gây bất kỳ tổn hại nào.

  Ngược lại, Vương Thủ Chính lại ghét bỏ các biện pháp tài chính, cho rằng chúng chỉ là cách lấy tiền của người dân mà thôi.

  Mỗi người đều có quan điểm và ranh giới riêng của mình.

  Lưu Hàn Văn hiện đang ở cùng phe với Vương Thủ Chính, nhưng ông không phản đối việc vay nợ.

  Tô Hưng Bang muốn tránh tình trạng đối phương thay đổi ý định, vì vậy cần phải thu hút sự ủng hộ của nhiều người hơn nữa.

  Chỉ cần có đủ số người ủng hộ, ngay cả Vương Thủ Chính cũng sẽ tuân theo ý kiến đa số.

  Khi bước vào phòng họp, các vị liệt hầu khác đã đọc qua tài liệu họp và đều bày tỏ sự tán thưởng dành cho Tô Hưng Bang; Vũ Đức Điện thể hiện sự đoàn kết chưa từng có trước đây.

  Tất nhiên, cũng có những người tỏ ra không hài lòng.

  Chẳng hạn như đồng chí Thẩm, người đó chỉ ngồi yên mà không nói một lời nào.

  Hiện tại, các vị liệt hầu vẫn chưa được thay đổi; quy trình này sẽ kéo dài đến cuối năm. Nhưng có những người đã chết vào đầu năm và mãi đến cuối năm mới được chôn cất.

  Thẩm Kế Nông bây giờ đã tự nguyện đăng ký trải qua liệu trình “thần thông tách rời” của Dư Đãi, nhờ đó có thể sống lâu trăm tuổi – thật đáng mừng!

  Đến lúc đó, đồng chí Trần Vân Minh cũng có thể mang sữa đến thăm anh ta.

  Nửa giờ sau, căn phòng họp dần trở nên yên tĩnh. Các vị liệt hầu nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài.

  Vương Thủ Chính bước vào phòng, Tiểu Văn, Bí thư Trưởng, theo sau ngay sau đó.

  Ông ngồi xuống vị trí chính và nói: “Mọi người, hãy bắt đầu đi. Tiểu Văn, hãy đọc nội dung các vấn đề được đề xuất.”

  “Vâng.”

  Ngụy Trúc bắt đầu đọc các vấn đề mà Tô Hưng Bang đã đề xuất.

  Hai ngày trước, tất cả mọi người có mặt ở đây đều đã đọc qua chúng và cũng đã bày tỏ s

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, đề xuất này sẽ rất dễ được thông qua; Tô Hưng Bang cũng không thể nghĩ ra lý do gì để phản đối nó.

Ngụy Trúc đã đọc xong phần trình bày của mình.

Vương Thủ Chính lên tiếng: “Các bạn nghĩ gì về đề xuất của đồng chí Tô?”

Mọi người nhìn nhau một cái.

Lưu Hàn Văn không hành động gì; về mặt lời nói thì ông ấy ủng hộ đề xuất này, nhưng vào lúc này thì không thể bày tỏ quan điểm của mình.

Trừ khi ông ấy muốn đứng cùng phe với Tô Hưng Bang.

“Tôi thấy đây là một đề xuất rất tuyệt vời, có thể giải quyết những vấn đề cấp bách hiện nay của Liên bang. Hôm qua sau khi đọc bản đề xuất đó, tôi thực sự rất ấn tượng và ngay lập tức bắt đầu tiến hành điều tra.”

Triệu Thịnh là người đầu tiên lên tiếng, khen ngợi Tô Hưng Bang một cách nhiệt tình.

Ông ta lấy ra một tài liệu đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Xin Bí thư Ngụy giúp phân phát những tài liệu này cho mọi người, được không?”

“Được.”

Ngụy Trúc nhận lấy tài liệu và phân phát cho mọi người có mặt.

Mọi người lấy lên xem qua và đọc nhanh hết nội dung.

Nội dung tài liệu khá dễ hiểu, nhưng việc suy nghĩ về nó lại cần thời gian.

Tài liệu mà Triệu Thịnh cung cấp chủ yếu liên quan đến tỷ lệ thu nhập từ ngân sách quốc gia giữa các địa phương và khu vực Trường An trong 10 năm gần đây.

Vào năm 3236, nhờ sự thúc đẩy của Ủy ban Cung cấp Sức sống, các nhà máy sản xuất sản phẩm cung cấp sức sống bắt đầu được xây dựng trên khắp cả nước.

Trong thời kỳ đó, để khuyến khích các địa phương sản xuất, thu nhập từ ngân sách liên quan đến sản phẩm cung cấp sức sống chủ yếu thuộc về các địa phương.

Không chỉ các cơ quan chính quyền địa phương mà còn có cả các lực lượng quân sự địa phương nữa.

Họ được hỗ trợ tài chính khi thu hồi xác các sinh vật siêu nhiên; trong một thời gian dài, một nửa ngân sách quân sự đều đến từ việc này.

Đến năm 3240, cuộc kiểm kê thu nhập quốc gia lần đầu tiên sau thảm họa lớn được thực hiện.

Lúc đó, tỷ lệ thu nhập từ các địa phương chiếm 78%, còn Trường An chỉ chiếm 22%.

Sau đó, tỷ lệ này thay đổi hàng năm, nhưng nhìn chung thì thu nhập từ các địa phương vẫn chiếm đa số.

Năm 3245, tỷ lệ thu nhập của Trường An tăng lên thành 30%.

Mặt của các vị lãnh chúa đều trở nên u ám; kể cả Vương Thủ Chính cũng bộc lộ sự không hài lòng rõ ràng.

Họ biết rằng Trường An nhận được ít hơn, nhưng khi dữ liệu được đưa ra trước mắt mọi người, điều đó vẫn khiến họ cảm thấy bất ngờ và không thoải mái.

Trước đây, khi sự việc Lục Triệu xảy ra và gây ra nhiều rắc rối lớn, các vị liệt hầu chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà thôi, sau đó mới bắt đầu bàn bạc xem phải giải quyết như thế nào.

Bây giờ, Chao Thành chỉ cần đưa ra những dữ liệu chứng minh rằng Trường An luôn nhận được ít tiền hơn so với các khu vực khác, mọi người lập tức trở nên không kiềm chế được cảm xúc của mình.

Vũ Đức Điện nhận 30%, còn các địa phương Vũ Hầu nhận 70%? Chẳng lẽ chúng ta còn phải khiến họ cảm thấy biết ơn các địa phương sao?

Lưu Hàn Văn ban đầu phản ứng chậm một chút, nhưng sau đó cũng bắt đầu đồng tình với quan điểm này. Ông hiểu tại sao các địa phương lại nhận được nhiều hơn; một mặt là để khích lệ tính tích cực của họ, mặt khác là vì các địa phương thực sự phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn.

Đặc biệt là những khu vực giáp ranh với Vòng Cổ Điện Cổ Thần, họ phải tự tổ chức để đối phó với những thách thức từ đó.

Lưu Hàn Văn cho rằng việc các địa phương nhận được nhiều hơn trong thu nhập tài chính là điều hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Nhưng bây giờ, ông chỉ là một liệt hầu chuẩn bị tham gia vào hệ thống này mà thôi.

Chao Thành tiếp tục nói: “Việc phân chia tiền bạc như vậy vào thời điểm đó là không sai. Khi thảm họa lớn vừa qua, trung ương không thể cung cấp đủ tiền, chỉ có thể đưa ra các chính sách để các địa phương tự tổ chức sản xuất và tự đối phó với những thách thức từ Vòng Cổ Điện Cổ Thần; đó chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi.”

“Bây giờ tình hình đã thay đổi. Sản phẩm bổ sung sinh mệnh đã trở thành nguồn thuế quan trọng nhất của quốc gia, và quyền thu thuế này nên thuộc về trung ương, chứ không phải các địa phương. Điều này mới phù hợp với hoàn cảnh thực tế của đất nước.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Lưu Hàn Văn tiếp tục lên tiếng: “Bây giờ, quốc gia đang bước vào giai đoạn phát triển và tái thiết, chúng ta cần sự đồng bộ hóa từ Vũ Đức Điện.”

“Tôi đồng tình với đề xuất của đồng chí Tô; tất cả các loại thuế liên quan đến sản phẩm bổ sung sinh mệnh đều nên được thu về trung ương. Cơ quan Tài Chính Tổng Hợp nên thiết lập một hệ thống thu thuế trực tiếp, được đặt tại các địa phương, không cần thông qua các địa phương nữa.”

Nam Hải Đạo là một khu vực kinh tế mạnh mẽ; việc thu hồi quyền thuế sẽ gây ra tổn thất lớn cho họ. Nhưng nếu không chịu nhượng bộ ngay lúc này, thì đó sẽ là một sai lầm lớn.

Ông phải là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ quan điểm này, đồng thời cũng cần phải hợp tác tốt với Trường An trong công việc tiếp the

Quyền thuế chắc chắn phải được tập trung về trung ương; nếu Nam Hải Đạo sẵn lòng hợp tác và trở thành tấm gương, thì những nơi khác cũng sẽ ít gặp phải trở ngại hơn nhiều.

Lưu Hàn Văn nhìn lên ánh đèn sáng chói chiếu thẳng xuống trần nhà của căn phòng họp nhỏ này, biểu tượng quốc gia khổng lồ của nửa bán cầu đông hiện rõ trước mắt, hơi thở của anh dần trở nên yên bình hơn.

Đúng vào khoảnh khắc này, niềm vui khi trở lại đây của Vũ Đức Điện đã dần tan biến.

Nơi này không phải là cơ quan chính trị nơi mà anh có thể nói lời cuối cùng.

Với sự đồng tình của mọi người, các vị lãnh chúa liên tục tán thành ý kiến đó.

Cuối cùng, Vương Thủ Chính lên tiếng: “Vì mọi người đều đồng ý, vậy thì việc cải cách các loại thuế sẽ được quyết định ngay bây giờ.”

Tô Hưng Bang mỉm cười chân thành.

Việc tập trung quyền thuế chỉ là bước đầu tiên; việc sử dụng số tiền đó mới chính là điều thực sự quan trọng trong việc phân phối quyền lực.

Anh nói: “Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, nhưng chúng ta không thể chỉ nghĩ đến việc nhận tiền; sau khi nhận được tiền, chúng ta phải sử dụng nó một cách đúng đắn.”

“Ý kiến của tôi là cần phải phân bổ nguồn kinh phí một cách cụ thể và chính xác.”

Tô Hưng Bang bắt đầu trình bày phần chính sách của mình.

Suốt quá trình đó, Vương Thủ Chính không hề nói gì, chỉ đứng yên chờ anh hoàn thành.

Ban đầu, các vị lãnh chúa khác vẫn tích cực đặt câu hỏi, cho rằng kế hoạch này khá hợp lý.

Tiền, quyền lực và sự giám sát – ba yếu tố này nghe có vẻ hoàn hảo.

Hơn nữa, việc phân chia trách nhiệm cũng giúp mọi người cảm thấy thoải mái hơn.

Dần dần, mọi người nhận ra rằng Vương Thiên Hầu không hề đặt câu hỏi gì cả; họ bắt đầu cảm thấy có nguy hiểm đang rình rập và tất cả đều im lặng lại.

Tô Hưng Bang cũng không biết ông ta đang dự định gì, nên vẫn tiếp tục trình bày.

Không khí trong phòng họp trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhìn về phía Vương Thủ Chính.

“Kế hoạch của đồng chí Sư nghe có vẻ rất hay.”

Vương Thủ Chính từ từ nói, giọng nói vang vọng khắp căn phòng họp.

“Nhưng theo tôi thấy, kế hoạch này vẫn còn nhiều thiếu sót và hiện tại chưa đủ điều kiện để thực hiện.”

Mọi người đều ngạc nhiên; họ đã dự đoán rằng Vương Thiên Hầu sẽ phản đối, nhưng không ngờ ông ta sẽ sử dụng những lời lẽ mạnh mẽ đến thế.

Ông ta đã trực tiếp bác bỏ kế hoạch của Tô Hưng Bang.

Nếu Vương Thiên Hầu không thể ngăn chặn được điều này, thì danh dự của ông ta chắc chắn