Sau đó, bầu không khí trở nên im lặng.

Lục Triệu có thể cảm nhận rõ ràng rằng Diệp Kinh đang tức giận.

Đây không phải là lần đầu tiên; trước đây, hai người đã từng xảy ra mâu thuẫn trong các cuộc thảo luận về lộ trình hành động.

Tiền bối Ye là một người lý tưởng chủ nghĩa thuần khiết. Bà có thể chấp nhận những giai đoạn chuyển tiếp của thực tế khách quan, nhưng không bao giờ chịu đựng bất kỳ sự thỏa hiệp nào đối với những lực lượng chống lại sự tiến bộ.

Chẳng hạn, quan điểm của Giáo viên Su, hay hệ thống thành bang do Sun Vũ Hầu đề xuất – những ý kiến này hiện đang được coi là “giọng nói thứ hai” hoặc “thứ ba” trong liên bang – đều cần phải bị loại bỏ bằng mọi giá.

Tuy nhiên, từ góc độ quản trị quốc gia, việc này thật sự là tự hủy hoại bản thân.

Tiền bối Ye là một vị tướng xuất sắc và một chiến binh kiên định, nhưng bà không thể trở thành một nhà chính trị giỏi.

Bản thân tiền bối Ye cũng nhận thức được điều này; vì vậy, trong 40 năm qua, bà đã giúp Vương Thiên Hầu đạt được thành công, và bây giờ lại tiếp tục hỗ trợ mình.

Bà biết rõ những thiếu sót của mình, chỉ là không bao giờ nói ra thành lời.

Lục Triệu còn nhận thức rõ hơn nữa: Tiền bối Ye đã đặt tất cả hy vọng vào những việc mà bà không thể thực hiện được, và đặt những kỳ vọng đó lên người mình.

Đây vừa là một vinh dự, vừa là một gánh nặng.

Mình không thể hoàn toàn làm theo ý muốn của người khác; để tránh những xung đột tiếp theo, mình cần phải có ý thức nhắc nhở và giữ khoảng cách với họ.

Trong mối quan hệ giữa con người với nhau, luôn cần phải có những ranh giới rõ ràng, kể cả giữa người thân hay đồng chí.

Chỉ khi cả hai bên đều nhận thức được rằng đối phương là những cá nhân độc lập, thì mối quan hệ mới có thể phát triển lâu dài.

Bỗng nhiên, phía trước xuất hiện vài điểm đen.

Khi khoảng cách ngày càng thu hẹp, Lục Triệu nhìn thấy những bóng người – tổng cộng là bảy người.

Họ đứng trên không trung, và tất cả đều là những người thuộc cấp độ siêu nhiên 5.

Khi khoảng cách giữa hai bên còn 1 kilômét, Lục Triệu nhìn rõ khuôn mặt của họ; trong số đó có một khuôn mặt quen thuộc.

Lý Đạo Sinh…

Khi khoảng cách còn lại 10 mét, Diệp Kinh dừng bước, ngẩng cao cằm lên và quan sát tất cả mọi người có mặt ở đó.

Bà không hề chào hỏi hay đưa tay chào, mà chỉ ánh mắt đầy khinh thường.

Những người đối diện, thuộc phe Vũ Hầu, đã quen với thái độ này của Diệp Kinh từ lâu rồi. Trong Thời đại Vàng, người ta vẫn tuân thủ những nghi thức cơ

Diệp Kinh Nhìn thấy những người khác, không lên tay đánh họ hai cái đã là rất lịch sự rồi.

  “Thầy Ye Khoác Sĩ, lâu lắm không gặp.”

  Giọng nói chậm rãi và già nua của Huệ Chân Tử vang lên.

  Diệp Kinh Gật đầu nhẹ và nói: “Đại sư Huệ Chân Tử, gần đây thế nào?”

  “Cũng chỉ là già đi thôi… Sau khi qua trăm tuổi, mỗi năm thêm một tuổi, cơ thể lại như phải chịu thêm một tảng đá nặng nề.”

  Huệ Chân Tử lắc đầu; giọng nói yếu ớt, giống như một người già bình thường.

  Nhưng chính những người như vậy thường sống lâu hơn. Bởi vì họ luôn biết cách kiểm soát sức mạnh của mình ở mức thấp nhất, giống như việc luôn phải đứng trên một quả trứng vậy.

  Huệ Chân Tử có đạo hạnh rất cao; Diệp Kinh cảm thấy mình kém hơn nhiều, nên tự nhiên phải tôn trọng người này. Hơn nữa, Đại sư Huệ Chân Tử là người sống trên núi, không tham gia vào trận chiến ở Ngọc Môn Quan.

  Lục Triệu Đứng phía sau Diệp Kinh, ánh mắt anh ta chăm chú nhìn về phía một người đàn ông trung niên có trán rộng – đó là Lỗ Giang Việt, Phó Chủ tịch Cục Chính trị Nam Trung.

  Người đó cũng đang nhìn về phía Lục Triệu; vẻ mặt anh ta bình tĩnh, không hề hiện ra bất kỳ cảm xúc hay ý đồ đối kháng nào.

  “Có vẻ như ông Lỗ rất khoan dung.” Lục Triệu nghĩ.

  Ánh mắt của anh ta sau đó chuyển sang người tiếp theo – Lưu Xuyên Hành, Chủ tịch Cục Chính trị Nam Trung. Trong suốt thời gian này, người này hoàn toàn ẩn mình, không hề xuất hiện trước mặt ai, cũng không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

  Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không có sai lầm gì cả. Nếu theo đúng báo cáo mà Lục Triệu đã nộp, thì Lưu Xuyên Hành ít nhất cũng phải chịu trách nhiệm vì tội trách nhiệm nghiêm trọng và có liên đới trách nhiệm pháp lý.

  Lưu Xuyên Hành nhận thấy Lục Triệu đang nhìn mình, liền gật đầu để đáp lại.

  Lưu Vũ Hầu Cũng dường như là người rất khoan dung.

  Lúc này, Lý Đạo Sinh gọi lên: “Mọi người hãy thu hẹp trường sinh mệnh của mình lại; tôi sẽ sử dụng phép trận để đưa tất cả mọi người đến Trường An.”

  Mọi người đều làm theo lời dặn, thu hẹp trường sinh mệnh của mình lại và giữ chúng bên trong cơ thể.

  Diệp Kinh nói với Lục Triệu: “Đến đây một chút.”

」

   Lục Triệu bước tới phía trước, hai người va vào nhau ở vai.

   Ngay lập tức sau đó, Diệp Kinh nắm lấy eo anh ta.

  「Hả?“

   Lục Triệu tỏ vẻ bối rối.

  Dù là người lớn tuổi hơn, nhưng việc này có hơi không phù hợp không nhỉ?

  Ngay sau đó, Diệp Kinh hoàn toàn thu hồi lực lượng sinh mệnh của mình; thứ sức mạnh vô hình kia biến mất, và Lục Triệu lập tức cảm thấy mình như đang trong trạng thái không trọng lực, rồi bị Diệp Kinh nâng lên bằng một tay.

  Thực ra, tư thế vừa rồi cũng khá tốt mà…

  Lục Triệu bắt đầu cảm thấy hối tiếc; tư thế này có vẻ hơi xấu hổ quá.

  Lý Đạo Sinh vung tay một cái, một phép trận được thiết lập để bao phủ tất cả mọi người, tạo thành một không gian riêng biệt xung quanh họ.

  Không gian độc lập này, dưới sự điều khiển của phép trận, bắt đầu gấp lại như một tờ giấy, rồi lại di chuyển về phía bên kia như một con lò xo.

  Chỉ trong vòng một giây, mọi người đã xuất hiện trên bầu trời của Chang’an; xa xăm, họ có thể nhìn thấy bóng dáng màu đen tuyền của Vũ Đức Điện.

  Phép trận thật sự là công cụ toàn năng… Không biết Li Thái Yêu có giữ lời không nhỉ?

  Lục Triệu cảm thấy ganh tị.

  Phòng thủ, bao vây, tấn công, di chuyển… tất cả đều có thể thực hiện thông qua phép trận; sự toàn năng đồng nghĩa với sức mạnh chiến đấu cao hơn.

  Tiền bối Ye từng nói rằng, bất kỳ khả năng nào của cô ấy cũng không phải là số một trong toàn liên bang Vũ Hầu, nhưng tất cả các khả năng đó đều nằm trong top ba, top hai.

  Vì vậy, trong các trận chiến thực tế, hiện tại chưa ai có thể đối đầu với cô ấy được.

  Bản thân mình chắc chắn không có thời gian và công sức để trải qua vô số trận chiến như Tiền bối Ye, và cuối cùng rèn luyện thành một võ sĩ xuất chúng.

  Lục Triệu muốn theo đuổi con đường chính trị; tương lai, ông ấy sẽ phải dành nhiều thời gian hơn nữa cho công việc quản lý.

  Có lẽ phép trận không phải là công cụ mạnh nhất, nhưng chắc chắn nó phù hợp nhất với bản thân mình.

  Mình có thể trở thành một “chuyên gia giải quyết vấn đề” ở một thị trấn nhỏ, sử dụng phép trận để bù đắp những điểm yếu khác, và chỉ cần ngồi trong văn phòng là có thể “bất khả chiến bại”.

  Vấn đề duy nhất là làm thế nào để có được phép trận thôi.

Li Thái Yêu hứa ra có khi cũng chẳng giữ lời đâu.

Biến cố có thể xảy ra bất kỳ lúc nào, và tình hình cũng luôn thay đổi không ngừng. Lục Triệu không thể gửi trọn hy vọng vào điều này được.

Tôi cần một danh hiệu mà không ai có thể xóa bỏ được…

Anh ấy nghĩ đến việc trở thành Võ Nguyên Quán.

Trong xã hội này, sức mạnh phi thường được coi trọng nhất; quân đội là nơi tập trung nhiều người sở hữu sức mạnh đó nhất, và việc giành chiến thắng trong các cuộc thi võ thuật – một trong những vinh dự lớn nhất của đất nước – chính là cơ hội duy nhất mà Lục Triệu có thể nắm bắt được. Đó cũng là điều mà không ai có thể xóa bỏ được.

Giống như Tiền Bối Diệp vậy; mặc dù chính phủ Liên bang đã im lặng suốt mười năm, không cho phép bất kỳ thông tin nào được lan truyền, nhưng vẫn có rất nhiều người nhớ đến bà ấy.

Mọi người đã tụ tập tại quảng trường trước Vũ Đức Điện; những bức tường cao đã ngăn cách họ khỏi ánh mắt người ngoài; chỉ từ ban công mới có thể nhìn thấy Vũ Đức Điện ở vị trí cao nhất.

Một chiếc xe đang đỗ tại quảng trường, và Hứa Chí Cao đang đứng bên cạnh cửa xe.

Bên kia là Tổng Thư Ký Thiên Hòa – Ngụy Trúc; bà ấy đang đứng trước bậc thang.

Họ đứng giữa hai người đó, chờ đợi quyết định được đưa ra.

Luo Jiangyue cảm thấy hơi ngạc nhiên và liếc nhìn Lục Triệu. Việc Hứa Chí Cao được mời đến để đón người, cho thấy Changan rất coi trọng Lục Triệu… Chắc hẳn anh ta đã nộp ra những bằng chứng gì đó quan trọng? Không… Nếu chỉ dựa vào những gì Lục Triệu đã làm, thì chắc chắn không đến nỗi phải mời Hứa Chí Cao đến đâu.

Ngay sau đó, anh ta nhìn về phía Liu Chuanxing; đúng lúc đó, người này cũng đang nhìn về phía anh ta.

Hai người nhìn nhau, trong chốc lát không ai nói được lời nào.

Có lẽ là đồng chí Liu (Luo) gặp rắc rối rồi… Luo Jiangyue nghĩ rằng nếu mình bị phát hiện, chắc chắn mình sẽ bị bắt ngay lập tức. Hơn nữa, cũng sẽ không cần phải qua nhiều công đoạn phức tạp để đưa Liu Chuanxing trở lại đâu.

Dù Liu Chuanxing không chủ đạo trong hoạt động buôn lậu, nhưng anh ta cũng đã hưởng lợi từ nó. Sự tăng trưởng của nguồn thu ngân sách địa phương trong những năm qua, đều nhờ vào việc các công ty dược phẩm nộp thuế và sự hỗ trợ của những gia đình giàu có địa phương. Liu Chuanxing có thể giữ vững vị trí của mình ở Nam Trung, cũng một phần nhờ vào sự đóng góp của họ.

Mỗi người đều lấy những gì mình cần, tự mình vận động để đạt được lợi ích; Lưu Xuyên Hành thì dùng thành tích chính trị của mình để đổi lấy quyền lực.

Còn việc liệu họ có muốn bắt giữ mình hay không, mỗi khi nghĩ đến điều này, Lỗ Giang Việt lại lập tức dập tắt suy nghĩ đó ngay lập tức. Chừng nào còn một chút hy vọng, anh ta sẽ tiếp tục cố gắng. Bởi vì không làm gì cả thì chỉ có con đường chết mà thôi. Thà rằng phải sống trong lo lắng và để lộ điểm yếu, còn hơn là không nghĩ gì cả. Con người luôn cần phải lạc quan một chút…

Lý Đạo Sinh Nhìn cảnh tượng này, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ ràng hơn. Anh ta rất thích thái độ tự lừa dối bản thân của Lỗ Giang Việt, cũng như vẻ lo lắng của Lưu Xuyên Hành – dù tin chắc mình không sao, nhưng vẫn không yên tâm. Đó chính là bản chất của quyền lực: một thứ sức mạnh khiến con người không thể từ chối. Ngay cả Vũ Hầu cũng phải đứng trước Vũ Đức Điện để chờ đợi sự xét xử.

Sự im lặng kéo dài mười giây; Hứa Chí Cao không hề có ý định dùng hình thức đe dọa để làm phiền người khác, mà bắt đầu lên tiếng: “Tổng thư ký Ngụy.”

Ngụy Trúc hiểu ý của anh ta và cũng nói: “Tiểu Lục, các vị quý tộc đang chờ bạn đi báo cáo công việc, hãy theo tôi đi.”

Ngay khi câu nói này vang lên, Lỗ Giang Việt và Lưu Xuyên Hành đều cảm thấy bất an sâu sắc. Nếu họ phải vào Vũ Đức Điện để báo cáo công việc, vậy họ sẽ đi đâu? Có phải họ sẽ phải ăn cơm hộp như những người giám sát khác không?

Lúc này, Lỗ Giang Việt đã không thể tự an ủi mình được nữa; anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Đạo Sinh.

“Lão Lý, vậy chúng tôi thì sao?”

Lý Đạo Sinh cười mà không nói gì. Lỗ Giang Việt đổ mồ hôi trên trán, hơi thở dần trở nên gấp gáp. Lưu Xuyên Hành bên cạnh cũng không ngoại lệ. Dù anh ta được Tiên Hoàng thăng chức, nhưng đó cũng không phải là “thẻ bảo hiểm” nào đó; nếu Vũ Đức Điện thực sự muốn kiểm tra các địa phương, rất có thể họ sẽ bị nhắm đến. Vương Thiên Hầu từ trước đến nay cũng không hề nổi tiếng với lòng nhân ái… Chạy trốn à? Không thể nào trốn thoát được đâu; đây là Trường An, các vị quý tộc chỉ cách họ vài kilômét mà thôi. Đối với Vũ Hầu mà nói, khoảng cách đó chỉ là vài milimét mà thôi.

Hơn nữa, Diệp Kinh vẫn đang ở bên cạnh; họ không thể nào trốn thoát được đâu.

Hứa Chí Cao nói: “Đồng chí Lỗ, đồng chí Lưu, xin theo tôi đi, có một số việc tôi muốn hỏi các bạn.”

Anh ta vẫn gọi chúng tôi là đồng chí… Chắc không có vấn đề gì lớn đâu nhỉ?

Lỗ Giang Thủy hít một hơi thật sâu rồi bước đi đầu tiên.

Lưu Xuyên Hành đi sau anh ta nửa bước.

Họ tiến về phía chiếc xe của giám sát viên. Khi Lỗ Giang Thủy quay đầu lại, anh ta thấy Lục Triệu đang cùng một nhóm Vũ Hầu bước lên các bậc thang, từng bước một tiến vào trong điện.

Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên những bậc thang, khiến con đường trở nên lấp lánh ánh vàng.

Còn họ thì đứng trên quảng trường trống trải, dáng vẻ của họ trở nên nhỏ bé đến lạ.

Trong lòng Lỗ Giang Thủy, một cảm giác đắng cay và hoang mang khó tả dâng trào lên.

Những bậc thang đó, anh ta cũng đã từng bước qua… Khi Công Dương Thiên Hoàng vẫn còn ở đây.

Đó là năm 3233, khi Diệp Kinh xâm nhập vào Vịnh Ngọc Môn từ núi Côn Luân, anh ta được lệnh đến chặn đứng họ.

Và để bảo vệ Công Dương Thiên Hoàng, anh ta đã đón nhận một cú đánh mạnh mẽ từ đối thủ, ngay lập tức mất ý thức… Phải mất ba năm anh mới hồi phục hoàn toàn.

Chính vì vậy, Lỗ Giang Thủy đã từ một Vũ Hầu cấp ba leo lên tầm cấp hai, và gần như chạm tới tầm cấp một.

Sau đó, trong suốt 40 năm, khi Vương Thủ Chính nắm quyền, Lỗ Giang Thủy – thiếu sự hậu thuẫn về sức mạnh – đã bị đẩy xuống vị trí phó thủ lĩnh.

Năm ngoái, quyền lực thực sự của anh ta cũng bị tước đi.

Thế sự luôn thay đổi không ngừng… Công Dương Thiên Hoàng đã ra đi, và Vương Thiên Hầu đã đến.

Mình thì ở lại phía dưới, trong khi Lục Triệu thì leo lên những tầng cao.

Điều này… cũng công bằng mà.

Hãy coi đây chỉ là một giấc mơ… Rồi Lục Triệu cũng sẽ có lúc tỉnh giấc mà thôi.

Những bậc thang của Vũ Đức Điện… là những bậc thang cao nhất; nếu ngã xuống, sẽ rất đau đớn.

Anh ta nhìn chằm chằm với ánh mắt đầy oán hận, nguyền rủa ngày mà Lục Triệu sẽ ngã xuống đó.

Vũ Hầu các người đã đi trước vào phòng họp nhỏ, còn Lục Triệu thì được Ngụy Trúc dẫn đến một phòng nghỉ ngơi.

  “Tiểu Lục, em thật sự quá giỏi gây rắc rối rồi.”

   Ngụy Trúc nói với vẻ bất lực: “Em phải biết rằng, kể từ khi cái tên Vũ Hầu này xuất hiện, chưa có ai trong số họ bị kết án; nhiều nhất chỉ là bị phê bình mà thôi.”

  “Nhưng bây giờ, em lại đưa ra những bằng chứng phạm tội của họ, khiến cho các vị liệt hầu rất khó xử.”

   Cô ấy nói xong, rồi lấy ra một tài liệu.

  “Đây là báo cáo do văn phòng bí thư soạn thảo, có thể được sử dụng để sửa đổi báo cáo ban đầu của em.”

   Lục Triệu không hề do dự mà trả lời: “Bí thư Ngụy, tôi không cần phải sửa đổi hay bổ sung gì cả. Những bằng chứng tôi đã nộp đều có chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh.”

   Đây chính là nỗi khó khăn của các vị liệt hầu.

   Báo cáo của nhóm điều tra quá hoàn chỉnh; có cả chứng nhân và bằng chứng vật chất, tạo thành một hệ thống chặt chẽ.

   Nếu muốn bác bỏ theo quy trình, thì phải tìm ra những lỗ hổng tương ứng và có những lý do chính đáng.

   Còn nếu muốn bỏ qua quy trình để từ chối, thì Hứa Chí Cao lại kiên quyết phản đối điều đó.

 ‹Anh ấy không ủng hộ Lục Triệu, càng không muốn các vị liệt hầu bắt đầu con đường sai lầm này.›

   Nếu hôm nay họ có thể tự do phá vỡ cấu trúc nền tảng của việc giám sát kỷ luật, thì những người sau này cũng có thể bắt chước theo. Ai có thể đảm bảo rằng tất cả các vị liệt hầu sau này đều giữ được những nguyên tắc cơ bản như họ?

   Ai có thể chắc chắn rằng điều này sẽ không dẫn đến sự suy thoái về mặt tư duy?

   Ngụy Trúc không hề ngạc nhiên, tiếp tục nói: “Thiên Hầu đã dự đoán rằng em sẽ nghĩ như vậy, vì vậy ông ấy đã yêu cầu tôi truyền đạt một thông điệp cho em: Mọi hành động đều phải trả giá, và cái giá phải trả cho việc phá vỡ những quy tắc ngầm này, em sẽ không thể chịu đựng nổi.”

  “Khi nào em trở thành Vũ Hầu rồi, hãy nói lại về chuyện này.”

   Lục Triệu vẫn lắc đầu: “Quyền tố cáo là do hệ thống trao cho tôi. Tôi cảm thấy rằng việc Vũ Hầu đưa ra vấn đề này không hợp pháp bằng tôi.”

Chính vì tôi không phải là Vũ Hầu, nên tôi mới xứng đáng hơn bất kỳ ai để đề xuất điều này.”

Ngụy Trúc nói: “Nhưng cách bạn làm như vậy rất nguy hiểm; họ chỉ cần vẫy tay là có thể giết chết bạn.”

“Trên thế giới này, không có việc gì là không nguy hiểm cả.”

Lục Triệu tiếp tục phản bác: “Nếu họ muốn giết tôi, đó là chuyện của họ; việc tôi có tố cáo hay không không liên quan gì đến chuyện đó cả. Đây không phải là một vấn đề duy nhất.”

Dù là sư phụ Ye, Vương Thiên Hầu hay bất kỳ ai khác, tất cả họ đều dùng vấn đề sinh mạng để thuyết phục người khác.

Anh ấy luôn kiên trì với quan điểm của mình: quyền lực trong tay mình không phải được đạt được bằng vũ lực, mà là do nhà nước trao cho.

Họ đánh nhau, thì anh ấy cũng sẽ đối phó lại theo cách của mình.

Trong mắt Lục Triệu, mình đã cung cấp đầy đủ bằng chứng để chứng minh tội ác của Vũ Hầu. Bây giờ lại đem vấn đề sinh mạng ra để thương lượng, thì đó chắc chắn là hành động vô lý.

Tương tự, nếu các quý tộc không tuân theo luật pháp, đó cũng không phải là vấn đề riêng của Lục Triệu.

Một trong những tài sản quý giá nhất mà kiếp trước để lại cho Lục Triệu chính là khả năng suy luận biện chứng.

Ngụy Trúc bỗng ngập ngừng, không biết phải trả lời thế nào.

Trước khi Lục Triệu đến đây, khi cô ấy xử lý các vấn đề liên quan, cô ấy luôn nghĩ rằng Lục Triệu đang tìm cớ gây rối.

Rõ ràng đó là một việc rất đơn giản và dễ dàng, nhưng Lục Triệu lại cố tình kéo Vũ Hầu vào, khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

Chính vì Lục Triệu dựa vào quyền lực của mình mà cư xử tùy tiện, đi theo con đường riêng của mình.

“…”

Nếu không có Vương Thiên Hầu và Tướng Ye, liệu Lục Triệu có dám làm như vậy không?

Bây giờ nhìn lại, Lục Triệu không chỉ dám, mà còn gan dạ hơn những gì mình tưởng tượng.

Cũng đáng lẽ ra Vương Thiên Hầu đã đặc biệt yêu cầu về điều này.

Cô ấy tiếp tục nói: “Theo lời dự báo thời tiết, nếu bạn không muốn sửa đổi, hãy chuẩn bị tâm thế đối mặt với hậu quả nhé.”

Lục Triệu gật đầu kiên định.

“Được rồi, chúng ta đi vào phòng họp đi.”

Ngụy Trúc bước ra khỏi phòng và cười nói: “Tôi sẽ luôn giữ bản báo cáo này; trước khi vào phòng họp, bạn vẫn có cơ hội thay đổi ý định đấy.”

“Không cần đâu.”

Lục Triệu theo sau bước ra khỏi phòng nghỉ ngơi.

Hai người đi song song, trong không gian trống rỗng của Vũ Đức Điện, tiếng bước chân vang vọng mãi.

Mỗi lần bước vào đây, tâm trạng của anh lại khác nhau. Lần trước là hào hứng, lần này là lo lắng.

Anh sắp đối mặt với nhóm người mạnh mẽ nhất của Liên bang, và con đường gian nan này đầy rẫy những lựa chọn để rút lui. Dù là kẻ thù hay đồng đội, tất cả đều cho phép Lục Triệu quay đầu lại.

Khi đến trước cửa phòng họp nhỏ, Ngụy Trúc quay đầu nhìn Lục Triệu. Cô ấy vẫy chiếc tài liệu trong tay, một lần nữa đưa ra lời cám dỗ im lặng. Chỉ cần lấy bản báo cáo này, anh sẽ không phải chịu hậu quả, và Luo Jiangyue cũng sẽ bị trừng phạt. Những người Vũ Hầu kia đang chờ đợi… chờ đợi anh phải quỳ gối dưới ách quyền lực và sức mạnh của họ. Họ muốn anh ngước nhìn lên, mong muốn được trở thành một phần của họ. Quyền lực thật là quyến rũ… Sức mạnh thật là hấp dẫn…

Điều này khiến Lục Triệu nhớ lại những ngày oi bức và khổ sở khi anh từ Thủ đô đi xuống đến các trạm biên phòng vào mùa hè năm đó. Lúc đó, chỉ cần anh chịu khuất phục, mọi chuyện sẽ được giải quyết. Anh đã kiên trì suốt ba năm, nhưng cuối cùng, tình trạng sức khỏe ngày càng xấu của mẹ và chi phí học phí của Tiểu Đông đã buộc anh phải chấp nhận sự khuất phục… Và kết quả chỉ là sự nhục nhã.

Bây giờ cũng vậy… Một chút lùi bước nào cũng chỉ mang lại sự nhục nhã mà thôi.

Lục Triệu lắc đầu nhẹ.

Ngụy Trúc không tiếp tục thuyết phục nữa, mà né sang một bên và vẫy tay mời anh vào. Cánh cửa này cần Lục Triệu tự mình mở ra.

Lục Triệu bước tới và nắm lấy tay nắm cửa; bỗng nhiên, một luồng hơi lạnh tràn qua đầu và lan khắp cơ thể anh.

  Tất cả những điều khiến anh băn khoăn trước đây, giờ đây đều được giải đáp.

  Về mặt tu luyện, về lý lẽ, và cả về cảm xúc…

  Ba kiếp chín nạn, kiếp của những quy tắc phổ biến trong cuộc sống này.

  Khi bạn đã hiểu rõ cách thức vận hành của thế gian này, liệu bạn có thể tiếp tục sống trong đó mà không bị biến dạng hay sai lệch?

  Đó mới là việc đã vượt qua được những thử thách đó.

  Anh bỗng nhiên hiểu ra tại sao ngày xưa mình lại căm ghét Trần Gia đến thế, còn bây giờ thì lại không còn oán giận Trần Vũ Hầu nữa.

  Tôi đã bị những đặc quyền của Vũ Hầu làm cho tức giận.

  Bây giờ, đến lượt họ rồi.

  “Kẹt.”

  Cánh cửa mở ra, Lục Triệu không do dự gì mà bước vào bên trong.

  Trên chiếc bàn tròn phía trước, các quan lại đang nhìn anh.

  Người đã phát triển đến cấp độ thứ ba này, giống như một đứa trẻ bước vào bữa tiệc của những người khổng lồ.

  “Thiên Hầu, các vị lãnh đạo…”

  Vương Thủ Chính thấy anh không mang theo tài liệu gì, liền nói một cách không ngạc nhiên: “Tiểu Lục, bản báo cáo thứ hai mà em nộp có ý nghĩa rất quan trọng; hôm nay ta mời em đến đây chính là để nghe em giải thích rõ ràng về nội dung báo cáo đó.”

  “Em hãy tóm tắt nội dung báo cáo một cách ngắn gọn trước đã.”

  “Vâng.”

  Lục Triệu dừng lại một giây.

  “Nguyên nhân gốc rễ của các hành vi phạm tội trong công việc nằm ở việc bổ nhiệm nhân sự; tất cả các cán bộ ở kho dự trữ chiến lược Nam Trung đều đi theo cùng một con đường thăng tiến, và quyền phê duyệt các dự án đều tập trung trong tay của Sun Hạc Thành.”

  “Sun Hạc Thành lại được hiện tại – Phó Chủ tịch khu vực Nam Trung, La Giang Việt – thăng chức; ông ta cũng khẳng định rằng tất cả các hoạt động phạm tội đều được chỉ đạo bởi người này.”

  Anh không hề che giấu gì, mà trực tiếp nói ra tên của La Giang Việt.

  Lưu Hàn Văn dù đã đoán trước, nhưng vẫn cảm thấy bất lực.

  Đứa bé này thật sự đã trưởng thành rồi… Không ai hay biết, nó đã vượt xa sự kiểm soát của mình rồi.

  “Và Tập đoàn Sun thuộc sở hữu của người thân trực tiếp của Sun Hạc Thành đã tích lũy được hơn ba nghìn tỷ đồng tiền từ việc buôn lậu các loại hàng cấm trong suốt năm năm qua;

Từ nhân sự đến công nghiệp, từ việc buôn lậu các chất chiết xuất đặc biệt đến phân bón hóa học, từ tội phạm cá nhân lan rộng thành tội phạm băng nhóm, cuối cùng đã hình thành nên một cáo trạng chính thức.

Băng đảng tội phạm do Vũ Hầu dẫn đầu đã gây ra thiệt hại lớn cho tài sản quốc gia, phản bội đất nước và nhân dân, thật là tội ác ghê gớm.

“Đó chính là những thông tin tôi đã điều tra được.”

Lục Triệu nói xong, ngồi thẳng dậy.

Phòng họp chìm vào im lặng.

Nhiều người trong số những kẻ Vũ Hầu nhìn chằm chằm vào Lục Triệu; nhiều người trong số họ lần đầu tiên gặp một người trẻ tuổi lại có tầm nhìn sắc bén đến vậy.

Lục Triệu là người đầu tiên cáo buộc những kẻ Vũ Hầu này.

“Đồng chí Lục nhỏ ơi.”

Zhao Sheng là người đầu tiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

“Báo cáo của bạn rất chi tiết, chúng tôi cũng công nhận thành quả công việc của nhóm điều tra, nhưng tôi có một thắc mắc.”

“Trong chuỗi bằng chứng của bạn, có một phần dựa trên lời khai của Sun Hecheng. Và Sun Hecheng himself đã được xác định là một trong những kẻ chủ mưu trong vụ buôn lậu này; liệu lời khai của anh ta có thể được coi là cách để tránh trách nhiệm hay đổ lỗi cho người khác không?”

“Tất nhiên, tôi không nghi ngờ bạn, chỉ là lời khai thì không chắc đã hoàn toàn đúng sự thật. Chúng ta cần phải cẩn thận với những kẻ có ý đồ xấu, có thể lợi dụng việc tố giác để giảm bớt trách nhiệm của mình. Dù sao thì vụ án này cũng rất nghiêm trọng; chúng ta chưa từng có tiền lệ xử phạt những kẻ Vũ Hầu trước đây.”

Hình phạt đã được quyết định: tước bỏ những “phép màu vĩ đại” của Luo Jiangyue và buộc anh ta nghỉ hưu sớm.

Nếu không, anh ta sẽ trở thành một mối nguy hiểm lớn.

Nhưng những chi tiết cụ thể vẫn có thể thương lượng được. Cũng là nghỉ hưu sớm và tước bỏ “phép màu vĩ đại”, nhưng liệu có nên công khai lên án hay không, liệu có nên giữ nguyên các quyền lợi nghỉ hưu của họ không?

Zhao Sheng không muốn xảy ra bất kỳ scandal nào.

“Quan điểm của lãnh đạo Zhao là đúng, lời khai thực sự không chắc đã hoàn toàn đúng sự thật.”

Lục Triệu nói tiếp: “Nhưng trong báo cáo của tôi, tôi đã ghi chú rõ ràng rằng tất cả những nội dung dựa trên lời khai đều được kiểm chứng bằng các bằng chứng vật chất độc lập.”

“Lời khai của Sun Hecheng không phải là căn cứ để kết tội, mà chỉ là phần bổ sung hỗ trợ cho chuỗi bằng chứng mà thôi.”

“Ngay cả khi loại bỏ hết các lời khai của nghi phạm, những bằng chứng khách quan còn lại vẫn đủ để tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh.”

Zhao Sheng nhíu mày; sao người trẻ này lại cứ cố chấp đến thế?

Ông nói: “Làm thế nào bạn có thể đảm bảo rằng các bằng chứng vật chất đó là thật? Cuộc điều tra kéo dài hơn hai tháng, trong suốt thời gian đó đã xảy ra nhiều cuộc xung đột; liệu chuỗi bảo quản các bằng chứng có được giữ nguyên vẹn không, và liệu chúng có bị ô nhiễm hay giả mạo hay không?”

Đây vừa là một câu hỏi, vừa là một lời đe dọa ngầm. Bởi vì trong quá trình thu thập bằng chứng, không thể nào tuân thủ đúng mọi quy định một cách tuyệt đối được. Chỉ cần có bất kỳ sai sót nào trong quy trình, họ hoàn toàn có thể đặt ra những nghi vấn.

Ví dụ, nếu có hình ảnh Sun Hecheng giết người ngay trên đường phố, họ có thể hỏi bạn: Bức ảnh đó có phải là do chính anh ta tạo ra không? Đó có phải là bản gốc không?

Ngay cả khi thi thể nằm ngay trên đường lớn, điều đó cũng không ngăn cản họ gây trở ngại cho quá trình điều tra.

Zhao Sheng hy vọng rằng Lục Triệu sẽ biết dừng lại đúng lúc; người trẻ này không nên quá kiêu ngạo.

“Thưa Trưởng Zhao, nếu ông cho rằng các bằng chứng vật chất của nhóm điều tra có vấn đề…” Lục Triệu không hề tỏ ra nhượng bộ, “thì hãy chỉ ra cụ thể là tài liệu nào bị nghi ngờ là giả mạo, ghi chép bảo quản nào bị thiếu sót, và quy trình nào không tuân thủ đúng quy định.”

“Nếu không có gì như vậy, xin đừng chỉ nói mà không có bằng chứng cụ thể.”

Nụ cười trên khuôn mặt Zhao Sheng biến mất.

“Đồng chí Lục, tôi muốn hỏi bạn một câu không chính thức; bạn có thể không trả lời cũng được.”

Lục Triệu quay đầu nhìn và thấy Sun Lingyang. Người đó mỉm cười và hỏi: “Theo bạn, vụ việc này cuối cùng nên được xử lý như thế nào?”

Lục Triệu trả lời: “Phải xử lý theo pháp luật.”

Mọi người đều nhận thấy rõ thái độ của Lục Triệu. Anh ta không hề nhắm vào Luo Jiangyue, mà đang thách thức quyền lực của Vũ Hầu. Bởi vì nếu chỉ nhắm vào Luo Jiangyue, anh ta có thể đưa ra rất nhiều lý do để chứng minh rằng lỗi thuộc về Luo Jiangyue, chứ không phải Vũ Hầu. Nhưng thay vào đó, anh ta chỉ nói rằng phải xử lý theo pháp luật. Ý nghĩa ẩn sau điều đó chính là dù Vũ Hầu có phạm tội thì cũng phải bị xử lý theo pháp luật. Không ai trong số họ từng nói rằng mình có thể coi thường pháp luật, nhưng thực tế thì họ đã làm như vậy rồi.

“Người trẻ tuổi thật đáng sợ.”

Sun Lingyang ngợi khen một câu rồi không nói gì thêm.

Vương Thủ Chính thấy không ai khác lên tiếng, liền hỏi: “Còn ai có ý kiến gì không?”

Mọi người đều im lặng.

“Vậy thì chúng ta hãy để ủy viên giám sát điều tra vụ việc này.”

Vương Thủ Chính không đưa ra quyết định cuối cùng.

Anh nhìn về phía Lục Triệu và nói: “Nhóm điều tra đã hoàn tất công việc, cậu Lục không cần phải trở lại Nam Trung nữa.”

“Vâng.”

Lục Triệu đáp lại.

“Tiểu Ngụy, hãy dẫn cậu ấy về nghỉ ngơi đi.”

“Vâng.”

Ngụy Trúc dẫn Lục Triệu ra ngoài và đóng cửa lại.

Sau khi cánh cửa đóng lại, chỉ còn lại Vũ Hầu ở bên trong.

Diệp Kinh hỏi: “Phải xử lý Luo Jiangyue như thế nào?”

Vương Thủ Chính trả lời: “Cho anh ta nghỉ hưu sớm, tước bỏ những quyền lực đặc biệt của anh ta, sau đó để anh ta sống ở Trường An cho đến cuối đời.”

Nói là sống ở Trường An, nhưng thực chất là giam giữ anh ta một cách âm thầm.

Hình phạt này đã khá nặng rồi.

Luo Jiangyue không phải là kẻ phản quốc; anh ta chỉ mắc phải sai lầm mà rất nhiều người khác cũng đang mắc phải. Nếu không phải vì Lục Triệu, anh ta sẽ không bị xử phạt nghiêm trọng đến thế.

Diệp Kinh cười lạnh và nói: “Xét cho cùng, các bạn vẫn không muốn công khai xử lý vụ việc này… Mặt mũi của các bạn quan trọng hơn cả luật pháp. Chính vì cách làm của các bạn mà đất nước mới trở nên hỗn loạn như hiện nay.”

“Có lẽ các bạn đã quên mất rằng, bản thân mình cũng chỉ là những người bình thường khi mới sinh ra. Mỗi viên thuốc bổ mà các bạn uống đều là sản phẩm của lao động của nhân dân.”

Tất cả những người có tên Vũ Hầu đều tức giận nhưng không dám lên tiếng, họ đều nhìn về phía Vương Thủ Chính.

Vương Thiên Hầu: “Ông hãy nói đi một lời đi.”

Vương Thủ Chính kéo mép miệng và nói: “Đồng chí Diệp Kinh, chúng tôi không phải là không muốn xử lý anh ta, mà chỉ là bây giờ chưa thích hợp thôi.”

Diệp Kinh phản đối: “Khi nào thì thích hợp?”

“Phải đợi đến ba trăm năm sau sao?”

Vương Thủ Chính lắc đầu và nói: “Hồ sơ của các giám sát viên sẽ được xử lý sau vài chục năm nữa, khi tình hình sống của loài người được cải thiện, chúng ta sẽ tự tìm cách giải quyết vấn đề cho những người tiếp theo.”

Diệp Kinh nghe vậy liền phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, rồi không nói thêm gì nữa.

Cuối cùng, cuộc họp kết thúc.

Sự xuất hiện của Lục Triệu không làm thay đổi quyết định của Vũ Đức Điện; Vũ Hầu sẽ không bị xử lý công khai, mà chỉ được sắp xếp để nghỉ hưu sớm mà thôi.

Hầu hết mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại cảm thấy bất an.

Họ đã sống như những vị thần được nhân dân nuôi dưỡng suốt hàng chục năm; bỗng nhiên, một người trẻ tuổi – không phải là Vũ Hầu – đứng ra đối đầu với họ. Lúc này, người đó có vẻ nhỏ bé đến mức đáng buồn cười, nhưng điều đó lại khiến mọi người không khỏi tự hỏi: Vậy sau vài chục năm nữa thì sao?

Vũ Hầu không biết, cũng không thể kiểm soát được những gì sẽ xảy ra sau vài chục năm nữa.

Trung bình mỗi người trong số họ đều đã 60 tuổi; sau 30 năm nữa, hầu hết họ đều sẽ nghỉ hưu… Một số người thậm chí có thể không sống đến lúc đó. Dù sao thì Liên bang cũng có thể yêu cầu họ hy sinh bất cứ lúc nào.

Buổi tối, tại phòng lưu trữ hồ sơ của Liên bang…

Hứa Chí Cao đang niêm phong các tài liệu liên quan đến vụ án Nam Trung, đưa tất cả chúng vào kho bảo mật tuyệt mật của Liên bang. Những tờ giấy nặng tám cân được khóa chặt bên trong tủ sắt… Trong sự yên tĩnh hoàn toàn, “dòng lũ” sẽ nhấn chìm thời đại cũ đã bắt đầu từng giọt đầu tiên của mình…