Ngày 16 tháng 7, buổi sáng sớm.

Lục Triệu và Lâm Tri Chí Yến đang dùng bữa sáng cùng nhau.

Bữa sáng của họ khá đơn giản: cháo trứng muối với thịt nạc, xích ngòi, các loại bánh bao, bánh gạo nếp… Tất cả những món cần thiết đều có sẵn.

Không hề xa hoa lắm; tất cả phụ thuộc vào khẩu vị của Lưu Hàn Văn.

Nếu họ có yêu cầu gì, chỉ cần báo với bếp, dù là các món ăn thông thường hay những món đặc sản, tất cả đều có thể được chuẩn bị ngay trong ngày.

Sau khi đã thưởng thức những món này, họ lại trở về với cuộc sống hàng ngày của mình.

Lục Triệu cầm lên một chiếc bánh bao thịt, cắn một miếng, nước thịt bùng nổ trên đầu lưỡi, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

Sau đó, anh ta lại cầm lấy xích ngòi; lớp vỏ vàng giòn tan trong miệng, hương vị bơ ngon kết hợp với mùi thơm của bột mì lan tỏa ngay lập tức. Cảm giác như anh ta vừa mọc thêm một cái lưỡi mới vậy.

Hiệu quả của viên Danh Dược Ngũ Thổ Bí Huyền ư?

“Ah Zhao, hôm nay em ăn uống ngon thật đấy.”

Lâm Tri Chí Yến đặt hai tay lên cằm, nhìn Lục Triệu ăn từng miếng bánh bao thịt, ba miếng xích ngòi mỗi lần, uống cháo như uống nước.

Trong mắt cô ấy hiện rõ vẻ ngạc nhiên; bình thường dù Lục Triệu ăn khá nhiều, nhưng anh ta không bao giờ ăn nhanh như hôm nay.

“Gần đây, tiến độ phát triển sinh mệnh của em diễn ra khá nhanh,” Lục Triệu nói trong lúc ăn ngấu nghiến. “Quá trình trao đổi chất của em cũng được cải thiện rõ rệt.”

Ngay cả những người siêu phàm cũng cảm thấy no; ăn quá nhiều dễ gây đầy bụng. Những người siêu phàm cấp độ hai nếu không sử dụng các loại thuốc bổ sung sinh mệnh, sẽ cần phải ăn rất nhiều để duy trì quá trình trao đổi chất.

Ngược lại, nếu thường xuyên sử dụng thuốc bổ sung, họ sẽ không cần phải ăn quá nhiều.

Việc ăn uống nhiều hơn chủ yếu mang lại niềm vui; những người siêu phàm nếu lâu ngày không ăn uống sẽ dễ gặp phải các vấn đề tâm lý.

Hơn nữa, ăn quá nhiều cũng đồng nghĩa với việc cơ thể cần phải đào thải nhiều hơn. Nếu chỉ dựa vào việc ăn uống để duy trì quá trình trao đổi chất, những người siêu phàm cấp độ ba trở lên sẽ mất rất nhiều thời gian cho việc đi vệ sinh. Nhưng bây giờ, Lục Triệu cảm thấy rằng mình chỉ đơn giản là thèm ăn mà thôi.

Việc ăn uống đã mang lại cho anh ta những cảm giác vui vẻ mà trước đây anh ta chưa từng có.

Lâm Tri Chí Yến gật đầu suy tư một lúc, sau đó quay sang

“Không cần nhiều đến thế đâu, hôm nay tôi chỉ là có cảm giác thèm ăn thôi; ngày mai có lẽ sẽ không như vậy nữa.”

Lục Triệu từ chối một cách lịch sự, trong khi má anh ta vẫn phồng lên tròn trịa.

Lâm Tri Chí Yến cười khúc khích và nói: “Vậy thì sau này cứ bảo quản gia rằng không cần chuẩn bị nhiều món ăn là được; dù sao việc ăn uống cũng không tốn nhiều tiền mà. Tôi thấy bạn ở nhà trong thời gian bị đình chỉ công tác thật là nhàm chán, nên nên ăn nhiều vào mới đúng.”

“Hơn nữa, những người có năng lực siêu phàm như chúng ta có tỷ lệ trao đổi chất cao, nên không sợ bị béo đâu.”

Lục Triệu suy nghĩ một lát rồi thấy cũng có lý.

Thực ra, sau khi bị đình chỉ công tác, anh ta muốn dành nhiều thời gian hơn bên gia đình để bù đắp cho những năm tháng không thể về nhà thường xuyên.

Nhưng thực tế là Lục Tiểu Đồng đang cần đi học, còn mẹ và chị dâu của anh ta đều có những mối quan hệ xã hội riêng, họ không cần Lục Triệu phải luôn ở bên cạnh họ hàng ngày. Nếu nói ra thì, việc Lục Triệu về nhà mỗi tháng một lần đã là tần suất khá cao so với nhiều người trẻ tuổi phải đi làm xa nhà cả năm trời.

Cha mẹ chỉ cảm thấy gần gũi khi gặp nhau mỗi tháng một lần thôi; nếu gặp nhau hàng ngày, họ lại có thể cảm thấy phiền lòng.

Chỉ có Lâm Tri Chí Yến là người luôn cần Lục Triệu ở bên cạnh mỗi ngày.

Nhưng gần đây, cô Lâm Đại cũng về nhà muộn hơn nhiều, không còn theo giờ làm việc thông thường nữa; trong tuần vừa qua, cô ấy còn không nghỉ cuối tuần nữa.

Nghĩ đến điều này, Lục Triệu hỏi: “Tối nay anh có về nhà ăn cơm không?”

Lâm Tri Chí Yến lắc đầu và trả lời: “Công việc vẫn khá bận rộn, tối nay tôi sẽ không về nhà ăn đâu; em cũng không cần phải đợi tôi về đâu.”

Lục Triệu đùa cợt: “Không giống như anh đâu… Chẳng lẽ công việc của anh khiến cô Lâm Đại cũng phải làm thêm giờ sao?”

“Tôi cũng có tính trách nhiệm trong công việc mà.”

Lâm Tri Chí Yến nói một cách nghiêm túc, ánh mắt trở nên thành thật hơn: “Sau khi Đinh dì bị đình chỉ công tác, người được giao việc thay thế lại trở nên lười biếng, sợ rằng sẽ xảy ra vấn đề. Vì Giám đốc Tổng giám sát không muốn đảm nhận trách nhiệm đó, nên tôi đương nhiên phải gánh vác thêm.”

」「

Gần đây, các giám sát viên rất bận rộn vì họ cần phối hợp với các cơ quan cấp trên của Liên bang trong các chiến dịch bắt giữ.

Vị giám đốc tạm thời mới được bổ nhiệm của Cơ quan Giám sát Nam Hải, với suy nghĩ chỉ muốn hoàn thành nhiệm kỳ cho đến khi nghỉ hưu, đã giao toàn bộ quyền lực cho các bộ phận. Bên trong Cơ quan Giám sát Nam Hải, có hai phe tranh luận về việc này: những người lớn tuổi cho rằng điều này gây ra nhiều rắc rối, trong khi những người trẻ lại coi đó là cơ hội để tiến bộ.

Lâm Tri Chí Yến không thiếu cơ hội này, nhưng cô ấy vẫn quyết định thử làm một số việc.

Lục Triệu nhìn cô ấy và bỗng hiểu ra rằng người con gái hiền lành này cũng không muốn chỉ đơn thuần là một “vật trang trí”.

Sau bữa sáng, Lục Triệu đưa Lâm Tri Chí Yến ra khỏi nhà và an ủi cô ấy: “Cố lên nhé.”

“Ừm.”

Lâm Tri Chí Yến cúi đầu xuống, đặt môi lên má Lục Triệu rồi quay đi, hòa vào ánh nắng buổi sáng.

Dù việc bị tạm đình chỉ công tác để điều tra đã ảnh hưởng đến cô ấy, nhưng cô ấy không hề cảm thấy chán nản hay từ bỏ bản thân.

Một người có tâm hồn mạnh mẽ luôn có thể tìm thấy hướng đi trong khó khăn. Lâm Tri Chí Yến biết rõ những hạn chế của di sản mà cha mẹ mình để lại, vì vậy cô ấy quyết định thay đổi tình hình.

Đến giờ trưa, Lục Triệu ngồi một mình trong phòng ăn.

Bàn ăn dài được bày đầy ba mươi món ăn đa dạng: từ các món tráng miệng nhẹ nhàng kiểu Quảng Đông đến những món đậm đà kiểu Bắc Kinh, và những món xào cay nồng của Sichuan… Tất cả đều rất hấp dẫn.

Mặc dù Lâm Tri Chí Yến không có mặt ở đó, nhưng những yêu cầu cô ấy đưa ra cho nhà bếp rõ ràng đã được thực hiện một cách nghiêm túc.

Lúc đầu, Lục Triệu còn hơi e ngại và chỉ chọn một vài món yêu thích. Nhưng rất nhanh sau đó, cảm giác thú vị khi khẩu vị của mình được kích thích lại trỗi dậy một lần nữa, mang lại cho cô ấy niềm vui lớn lao.

Mức độ nấu ăn, gia vị, sự kết hợp nguyên liệu… tất cả đều trở nên rất rõ ràng và sinh động nhờ vào những tác dụng phụ của viên thuốc Ngũ Thổ Bí Hổ Đan. Một cách kỳ lạ, điều này khiến Lục Triệu cảm thấy như “toàn bộ cuộc đời trước đây mình đều ăn uống vô ích”.

“Chắc hẳn đây chính là tác dụng phụ của viên thuốc đất đó.”

」

Anh ta vừa ăn uống ngấu nghiến vừa cảnh giác trước những tác dụng phụ có thể xảy ra.

Nếu chỉ là cảm giác thèm ăn tăng lên, thì đó chắc chắn không phải là tác dụng phụ; ngược lại, có thể còn là một lợi ích khác nữa.

Trong thời đại hiện đại, việc ăn uống chiếm rất ít tiền; việc ăn uống bình thường không tốn nhiều chi phí. Ngay cả khi ăn quá no, thì số tiền đó cũng chẳng bằng một phần nhỏ của lãi suất tiết kiệm hàng ngày của cô gái Lâm Đại. Chính bản thân anh ta cũng có đủ tiền để chi trả cho các khoản ăn uống này; có thể sẽ không thể mời được những đầu bếp giỏi như vậy, nhưng hương vị thức ăn cũng không hề kém đi là mấy.

Tuy nhiên, gần đây anh ta đã học cách chi tiêu một số tiền Lâm Tri Chí Yến một cách hợp lý; điều này giúp cải thiện mối quan hệ với cô gái Lâm Đại. Cô ấy luôn có một cảm giác lo lắng không rõ nguyên nhân đối với anh ta, và chỉ khi anh ta chấp nhận những món quà vật chất mà cô ấy đưa ra, cảm giác lo lắng đó mới giảm bớt đi đáng kể.

Một giờ sau, anh ta ăn no đến mức chiếc áo sơ mi trắng bị căng phồng toàn bộ. Đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được ảnh hưởng tiêu cực của những thói quen xấu trong xã hội.

Nửa giờ sau, cơ thể anh ta trở lại bình thường. Anh ta không cảm thấy buồn đi ngoài; tất cả thức ăn đã được tiêu hóa hoàn toàn. Không cần phải thải ra bất cứ thứ gì, cơ thể cũng không hề có bất kỳ dấu hiệu ô nhiễm nào.

Vì chưa uống hết viên thuốc Ngũ Hành Đan và chưa thành công trong việc xây dựng nền tảng cơ bản, anh ta bỗng nhiên cảm thấy mình giống như những vị tiên trong truyền thuyết. Việc trở thành tiên không phải là chuyện xảy ra trong chốc lát, mà là một quá trình biến đổi dài hạn.

Đến bữa tối, Lâm Tri Chí Yến quả nhiên không trở về. Sau khi ăn xong một mình, anh ta ngồi trong căn phòng trống trải, nhìn ra ngoài cửa sổ – bóng đêm dần đặc lại, tiếng côn trùng cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Chiếc đồng hồ treo tường trên tường đi qua 10 giờ, 11 giờ, 12 giờ… Dần dần, anh ta bắt đầu hiểu được cảm giác của Lâm Tri Chí Yến và cũng hiểu rõ hơn những gì mà một con người cần sau một ngày làm việc mệt mỏi.

Cho đến 3 giờ sáng, cuối cùng tiếng động của động cơ xe hơi cũng vang lên bên ngoài cửa. Anh ta đứng dậy, đi đến cửa và mở cửa ra – Lâm Tri Chí Yến dường như hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy anh ta.

“Em vẫn chưa ngủ à?”

“Chưa đâu.”

Lục Triệu chủ động vươn tay ôm lấy cô. Cơ thể của Lâm Tri Chí Yến ban đầu cứng lại trong chốc lát, rồi sau đó hoàn toàn thả lỏng.

Cô hít thở ngấu nghiến, như một người đang chết đuối cuối cùng cũng nổi lên được trên mặt nước.

Lục Triệu hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

Lâm Tri Chí Yến áp sát vào lòng anh và trả lời: “Hỗn loạn mọi thứ… Trước đây em tự cho mình khá giỏi, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng mình chỉ là một kẻ yếu đuối, không có khả năng làm việc gì cả.”

“Cụ thể là những chuyện gì vậy?” Lục Triệu hỏi. “Anh có thể giúp em xem xét lại.”

Lâm Tri Chí Yến ngẩng đầu lên và lẩm bẩm: “Cảm giác như anh đang muốn tham gia vào cuộc chiến này vậy…”

Sau đó, Lục Triệu và Lâm Tri Chí Yến vào phòng khách; hai người ngồi xuống ghế sofa, và Lâm Tri Chí Yến bắt đầu kể về những khó khăn trong công việc gần đây.

“Bây giờ, các cơ quan giám sát liên bang liên tục giao ra các nhiệm vụ, không xem xét đến tính khả thi hay kế hoạch thực tế, thậm chí còn không kiểm tra xem chuỗi bằng chứng có đầy đủ hay không, mà chỉ đơn thuần yêu cầu đi điều tra một viên chức nào đó.”

“Nếu em không đi điều tra, thì các cơ quan giám sát liên bang sẽ điều tra em thay. Hiện tại, trong phòng làm việc của em, đã có hai người bắt đầu tìm cách trở thành những nhân chứng chống lại những người khác… Họ tranh giành lẫn nhau trong phòng giam giữ, kéo ra tất cả những chuyện cũ từ mười năm trước.”

“Còn có những quan chức cấp dưới, trước đây đã nhận hối lộ từ một số người địa phương, bây giờ họ chỉ còn cách cố gắng đối đầu trực tiếp với chính quyền ở Đế Kinh.”

Hiện nay, cơ quan giám sát Nam Hải đang bị kìm kẹp giữa các phe lực lượng địa phương và chính quyền ở Đế Kinh, trở thành chiến trường chính cho cuộc đối đầu giữa hai bên.

Các cơ quan giám sát liên bang không chỉ muốn những vụ án được giải quyết, mà còn muốn biết thái độ của cơ quan giám sát Nam Hải, buộc tất cả mọi người phải lựa chọn phe phái.

Từ những người đứng đầu bộ phận cho đến những nhân viên cấp thấp, mỗi người đều phải bày tỏ thái độ của mình. Một mệnh lệnh được ban hành bởi các cơ quan giám sát liên bang; mức độ thực hiện nó chính là thể hiện thái độ của họ. Các phe lực lượng địa phương cũng sẽ không ngồi yên; họ vốn đã có những mối quan hệ phức tạp với các cơ quan giám sát.

Những người trước đây đã nhận hối lộ từ họ, bây giờ sẽ bị buộc phải tham gia vào cuộc chiến này.

Cuộc đấu tranh đang vượt qua những ranh giới của quy tắc, lan rộng từ tầng lớ

Biển Nam là nơi mà tình hình cực kỳ căng thẳng; đây chính là điểm khởi đầu của mọi sự việc, và cũng là nơi mà tất cả các nhóm lợi ích trong Liên bang đều có mặt.

Trước khi quá trình di dời các ngành công nghiệp được hoàn thành, vẫn có tới 95% số doanh nghiệp của toàn Liên bang tập trung tại đây.

Bất kỳ doanh nghiệp lớn nào cũng đóng vai trò quan trọng trong việc truyền tải các lợi ích.

Lục Triệu hỏi: “Cô có chọn phe không?”

Lâm Tri Chí Yến đang giấu danh tính khi làm việc tại Cơ quan Giám sát Liên bang; có thể các cấp cao của cơ quan này đã cố ý tránh liên lạc với cô, nhưng nếu Lâm Tri Chí Yến muốn thực hiện bất kỳ việc gì, cô buộc phải chọn phe.

Nếu không chọn phe, cô sẽ không thể làm được bất cứ điều gì.

Điều này, Lâm Tri Chí Yến rõ ràng hiểu rất rõ; hai năm trước, cô đã từng nói với Lục Triệu rằng “Tất cả các vấn đề ở khu vực này đều mang tính chất chính trị.”

Lâm Tri Chí Yến trả lời: “Tôi đứng về phía Cơ quan Giám sát Liên bang. Chừng nào ông Liu không trở lại, thì những nhóm lực lượng địa phương đó chắc chắn sẽ thất bại.”

Lục Triệu nói: “Vậy thì hãy cẩn thận nhé… Đừng để bị ép vào đường cùng mà phải làm những điều nguy hiểm.”

“Cô nghĩ tôi giống cô sao?” Lâm Tri Chí Yến cười nói. “Tôi chỉ là người lo liệu hồ sơ thôi; tôi không phải là người chủ trì các cuộc điều tra đâu. Nếu nói thật, thì Mạnh Quân Hầu mới là người thực sự nguy hiểm.”

Cô chỉ muốn thử sức một cách thận trọng mà thôi; cô không hề có ý định lao vào vòng xoáy nguy hiểm đâu.

Lục Triệu hỏi: “Lý do là gì?”

Lâm Tri Chí Yến trầm ngâm trả lời: “Anh ta đã điều tra và xác minh được rằng tám doanh nghiệp lớn của Liên bang có liên quan đến vụ án này; số người bị ảnh hưởng lên tới hơn một trăm người, và tất cả những manh mối đều chỉ về một người duy nhất – Vũ Hầu.”

“Người đó là ai?”

“Là Phó Chủ tịch Cục Quản lý Khu vực Jinghu, ông Du Yuan… ông Du Vũ Hầu.”