Hoàng Chính nói: “Dù sao họ cũng đã đóng góp cho cuộc cải cách, đã trải qua rất nhiều khó khăn…”

Lục Triệu ngắt lời: “Vì vậy họ mới có được vị thế như ngày hôm nay; chính Liên bang đã mang lại cơ hội cho họ, chứ không phải Liên bang nợ họ điều gì cả.”

Nghe xong câu nói này, Hoàng Chính không biết phải nói gì thêm nữa. Nếu không có cuộc cải cách, họ chỉ là những người bị ruồng bỏ bởi xã hội mà thôi. Chính cuộc cải cách đã mang lại cho họ cơ hội để bắt đầu lại từ đầu; Lãnh đạo Lục chưa bao giờ nợ họ điều gì cả.

Lục Triệu ra lệnh: “Từ tháng sau trở đi, chúng ta sẽ bắt đầu đánh vào đội ngũ an ninh; nhất định phải bắt tất cả các trưởng đội an ninh.” Sau khi họ bị tước vũ khí, việc tính sổ sẽ được tiến hành ngay lập tức. Giống như ở khu vực Bình Khai, sau khi hoàn toàn kiểm soát được Kyoto Bang, Lục Triệu liên tục yêu cầu Horiuchi Taō thực hiện việc thay đổi đội ngũ. Chỉ những người thực sự có khả năng đóng góp lớn mới được giữ lại; phần lớn những người khác đều sẽ bị loại bỏ. Ngay cả đồng chí Yamashita của Kinh Đô Bang bây giờ cũng đang sống trong tình trạng lo lắng, cố gắng hết sức để kiếm tiền cho Kinh Đô Bang. Toàn bộ gia sản mà ông ấy dành dụm suốt mười năm đã bị tiêu hết.

Lục Triệu không đến đây để đóng vai trò “bố già xã hội”; ông ấy không hề giữ lời với những kẻ phạm tội. Nếu hôm nay không xử lý bạn, ngày mai chắc chắn sẽ xử lý bạn; không ai có thể trốn thoát được cả. Những kẻ từng cố gắng đối đầu với Lục Triệu trong quá trình đàm phán trước đây, bây giờ đều đã bị xử bắn.

Hoàng Chính đã quen với cách tính sổ của Lãnh đạo Lục từ lâu rồi. Ban đầu mọi thứ diễn ra một cách êm đềm, khiến mọi người nghĩ rằng mọi thứ sẽ thay đổi… Nhưng khi những người đó mất đi giá trị, họ sẽ lập tức bị loại bỏ. Dù bạn có thành thật xin lỗi đến đâu, hay phối hợp tốt đến mức nào, cũng khó có thể tránh khỏi cái chết. Không một ai trong số những người từng nắm quyền lực bằng bạo lực có thể sống sót; các trưởng đội an ninh cũng không ngoại lệ.

“Rõ rồi, tôi sẽ quay lại và bắt đầu chuẩn bị ngay lập tức.”

Hoàng Chính quay người rời đi.

Buổi tối hôm đó, Lục Triệu nhận được cuộc gọi từ Thư ký Liu.

“Tiểu Lục, người từ Tổng Cục Kiểm toán đã đến rồi; có thể ngày mai họ sẽ gọi cậu đi hỏi chuyện.”

“Tôi cần phải lưu ý điều gì không?”

“Cậu hoàn toàn có thể không đi.”

Thư ký Liễu cười nói: “Bây giờ cậu đang thực hiện nhiệm vụ quân sự; ngoại trừ quân đội và Cơ quan Giám sát Liên bang, các bộ phận khác không có quyền buộc cậu phải ra hầu tòa.” “Tất nhiên, chúng ta vẫn không thể xem thường việc này. Nếu họ tìm được cớ để tấn công cậu trên trường thông tin, chắc chắn họ sẽ tiếp tục làm điều đó.”

Nghe vậy, Lục Triệu cảm thấy mình nên đến gặp họ. Hiện tại, những cuộc tấn công của dư luận đối với anh chỉ mang tính ám chỉ liên quan đến các cuộc cải cách, chứ không gây ra thiệt hại thực sự. Nhưng nếu đối mặt với một lệnh triệu tập hợp pháp, mà anh không hành động gì cả, thì điều đó có gì khác biệt so với việc hành xử như một kẻ quân phiệt?

Lưu Hàn Văn cam đoan rằng mình sẽ không gặp vấn đề gì, nhưng anh cũng không phải là người dễ bị đè bẹp; anh sẽ không để cho nội các này tấn công mình một cách tùy tiện. Hiện tại, Lục Triệu gần như không có công việc gì, vì vậy anh không ngại đối đầu với họ. Như người ta thường nói, một con rồng mạnh mẽ cũng không thể đánh bại được loài rắn địa phương; nội các này cũng không phải là đông đảo lắm. Ở nơi như Cang Ngụ, Lục Triệu hoàn toàn không hề yếu thế so với Tổng Cục Kiểm toán. Cuộc gọi kết thúc.

Lục Triệu bắt đầu suy nghĩ về những “quân bài” mà mình đang nắm trong tay. Cho đến nay, quân bài mạnh nhất chắc chắn là quyền tiến hành các cuộc thanh trừng nội bộ. Việc thanh trừng không thể diễn ra ở khu vực Bình Ân, cũng không thể ảnh hưởng đến công dân, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể lợi dụng nó để gây áp lực. Vấn đề duy nhất là liệu người khác có biết rằng việc thanh trừng có thể được thực hiện ở các khu vực ngoài lãnh thổ hay không?

Lục Triệu đến chiếc lều của nhóm thanh trừng nội bộ. Tô Á– người có thân hình nhỏ bé– lúc này đang say sưa với việc sắp xếp đống hồ sơ liên quan đến các thành viên cấp cao của gia tộc. Là trưởng nhóm thanh trừng, cô ấy rất nghiêm túc trong công việc của mình. Trong thời gian làm việc cùng nhau, Lục Triệu khá thích cô gái này. Cô ấy làm việc rất nghiêm túc và hiệu quả. Hơn nữa, sau khi biết rằng Lục Triệu đã kết hôn, Tô Á lập tức điều chỉnh thái độ của mình, chỉ coi họ như đồng nghiệp mà thôi. Ai cũng ghét những người kém cỏi hơn mình; vì vậ

Khi bước vào, mọi người trong nhóm chống phản động đều để ý đến anh ta.

Người đồng chí này dường như có một loại sức hút kỳ lạ; nơi nào anh ta xuất hiện, tất cả mọi ánh mắt đều đổ về phía anh ta.

Không chỉ là vì vẻ ngoài, mà còn vì khí chất của anh ta nữa.

Một cách kỳ lạ, người ta cảm thấy e ngại trước sự hiện diện của anh ta.

Tô Á ngừng công việc và đứng dậy để đón tiếp Lục Triệu, hỏi: “Đồng chí Lục Triệu, có điều gì cần hỏi không?”

Lục Triệu trực tiếp hỏi: “Trưởng nhóm Sư, tôi muốn xác nhận một điều: ngoài chúng ta ra, còn ai biết về quyền đặc biệt này trong cuộc chống phản động không?”

“Bây giờ cả liên bang đều đã biết rồi.”

Tô Á tỏ vẻ bối rối: “Cái này còn cần phải hỏi sao?”

Lục Triệu giải thích: “Tôi muốn biết các quy định cụ thể, ví dụ như không được rời khỏi khu vực Bình Ân…”

Tô Á bỗng nhớ ra và trả lời: “Vấn đề này được bảo mật. Trong số chúng ta ở đây, chỉ có ba người được xem qua các quy định chi tiết.”

“Một là lãnh đạo Liang của cục chống phản động chúng ta, một là Vương Thiên Hầu, và cuối cùng là Lưu Vũ Hầu.”

Lục Triệu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tôi có thể xem các quy định đó không?”

“Tất nhiên có thể.”

Tô Á lấy các tài liệu liên quan ra từ túi xách của mình.

Lục Triệu cẩn thận xem xét nội dung các quy định đó.

Tô Á hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

Lục Triệu trả lời: “Cơ quan kiểm toán tổng hợp đã đến Nam Hải để điều tra nhóm liên kết.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì tôi không tuân theo quy định khi phân phát tiền; họ nói rằng tôi đã cản trở việc phân phát tiền bồi thường, giữ lại quỹ đặc biệt để sử dụng cho việc cải cách nhà ở, và điều này có thể gây ra rủi ro mất mát lớn đối với tài sản quốc gia.”

“Làm sao có thể gọi đó là mất mát chứ? Những khoản tiền đó rõ ràng đã được chuyển thành nhà cửa cho người dân mà!”

Tô Á vốn có vẻ mặt nghiêm túc, bỗng nhiên mỉm cười, cảm thấy không công bằng cho Lục Triệu.

Cô ấy vốn không phải là nhân viên quản lý, nên không có sự khéo léo hay mánh khóe thường thấy trong môi trường hành chính.

“Những người ngồi trong văn phòng này luôn thích tìm cớ để chỉ trích người khác; trước đây cũng chưa bao giờ thấy họ điều tra các vấn đề của các doanh nghiệp ở khu vực Bang. Bây giờ khi đồng chí Lục Triệu vừa mới đạt được vài thành quả, họ liền vội vàng đặt ra những cáo buộc không căn cứ.”

Lục Triệu không trả lời gì; sau khi đọc xong quy định về cuộc thanh trừng này, anh ta tỏ vẻ suy tư.

Tô Á thấy anh ta im lặng, tưởng rằng anh ta đang bị gây áp lực đến mức muốn nổi giận, liền vội vàng nhắc nhở: “Đồng chí Lục, xin đừng làm gì thiếu suy nghĩ nhé. Quy định thanh trừng đã nói rất rõ ràng: bạn chỉ được tiến hành thanh trừng đối với những người dân sống ở khu vực Ping’en mà thôi. Ngoài phạm vi này, dù họ ban đầu có phải là người dân của Ping’en đi nữa, bạn cũng không thể tiến hành thanh trừng họ được.”

Ngay cả đối với những người dân trong khu vực, việc thanh trừng cũng không thể diễn ra một cách tùy ý; huống chi là đối với những quan chức đến từ Chang’an.

Ngay cả trong thời kỳ cuộc thanh trừng diễn ra gay gắt nhất, nó cũng không ảnh hưởng đến Chang’an.

“Tôi không có ý định sử dụng những quy định này để đối phó với nhóm kiểm toán đâu.”

Lục Triệu đóng lại tài liệu và trả lại cho Tô Á.

Tô Á nhận lấy tài liệu, khuôn mặt mập mạp của cô ấy hiện rõ vẻ bối rối: “Vậy tại sao anh lại quan tâm đến những hạn chế về địa lý và danh tính?”

Lục Triệu không trả lời trực tiếp: “Trưởng nhóm Sú, trong thời gian này chúng tôi đã bắt giữ hơn một trăm người ở Ping’en, nhưng số tiền tham nhũng bị tịch thu chỉ có ba hundred triệu thôi; rất nhiều khoản sổ không trùng khớp với thông tin thực tế.”

“Tôi có lý do chính đáng để nghi ngờ rằng có những thế lực bên ngoài khu vực Ping’en đang âm thầm liên kết với những kẻ chống lại quá trình cải cách, nhằm chuyển tiền tham nhũng đi nơi khác.”

Khi câu nói này vang lên, không khí trong lều trại trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Tô Á bỗng ngừng lại. Mặc dù cô ấy có vẻ ngốc nghếch, nhưng dù sao cô ấy cũng là một nhân viên chủ chốt trong cơ quan thanh trừng này. Những ý nghĩa ẩn sau câu nói đó, cô ấy hoàn toàn có thể hiểu rõ chỉ cần suy nghĩ một chút.

Quyền lực thanh trừng thực sự không cho phép người ta giết người bên ngoài khu vực Ping’en, cũng không cho phép mở phiên tòa đối với công dân; nhưng việc “nghi ngờ có sự liên kết với những kẻ chống lại quá

Lục Triệu mỉm cười hỏi: “Trưởng nhóm Sư, anh nghĩ cách này có được không?”

  Anh ta cần sự phối hợp của Tô Á, nhưng không thể nói ra trực tiếp; làm vậy sẽ vi phạm quy định.

  Khi xin giúp đỡ người khác, điều tuyệt đối không nên làm là kéo họ vào rắc rối.

  Mặt Tô Á hơi đỏ lên, nhưng nhịp tim nhanh không ảnh hưởng đến khả năng suy nghĩ của cô.

  Lục Triệu đang nhờ mình giúp đỡ; nếu mình can thiệp, đó chính là việc giúp đỡ người gặp khó khăn trong lúc họ cần nhất.

  “Rất có thể sau này anh ta sẽ trở thành Vũ Hầu; nếu tôi giúp đỡ anh ta, tôi sẽ được hưởng lợi trong nhiều năm tới. Còn việc gây phiền toái cho ai đó… thì cũng không cần lo lắng đâu.”

  Dù Tô Á nhập ngũ thông qua tổ chức tôn giáo, nhưng cô cũng có những mối quan hệ quan trọng. Đó chính là Lý Đạo Sinh – người được mệnh danh là “bậc trưởng lão ba triều đại”; theo thứ bậc gia tộc, Tô Á thuộc hàng cháu chắt của bà ấy.

  Sau khi các cơ quan liên quan tiến hành kiểm tra, nhóm thanh trừng cũng không hề có hành vi vi phạm quy định nào. Họ chỉ tiến hành điều tra, trao đổi và hỏi han mà thôi, chứ không thực hiện công tác thanh trừng nào cả.

  Cục Thanh trừng có quyền kiểm tra cao hơn cả hệ thống an ninh.

  “Được thôi, đồng chí Lục Triệu.”

  Lục Triệu gật đầu nhẹ: “Cảm ơn Trưởng nhóm Sư đã giải đáp thắc mắc cho tôi.”

  Anh ta quay người rời khỏi lều.

  Không có lời cảm ơn nào được nói ra; bởi vì nếu nói quá nhiều, có thể sẽ vi phạm quy định. Những người có mặt ở đây đều không phải là người của mình; nếu sau này bị hỏi, họ chắc chắn sẽ không giấu giếm gì cả.

  “Trưởng nhóm ơi, người kia đã đi xa rồi.”

  Tô Á nhìn theo hướng Lục Triệu biến mất, rồi mới tỉnh táo lại dưới sự nhắc nhở của đồng nghiệp.

  Phó của cô đùa cợt: “Thật đáng tiếc… đồng chí Lục đã có người yêu rồi; nếu không thì Trưởng nhóm chắc đã phải ‘trở lại cuộc sống thường tình’ rồi đấy.”

  Tô Á cười khẽ, ho một cái và nói: “Tôi vốn đã ‘trở lại cuộc sống thường tình’ từ lâu rồi; nếu không thì làm sao tôi có thể bước vào con đường sự nghiệp này được chứ?”

  “Vậy thì càng đáng tiếc hơn rồi…”

  “Đáng tiếc cái gì chứ?”

  Tô Á giả vờ không nghe thấy.

Nói ra như vậy không hề có ý gì cả, nhưng người nghe lại hiểu rõ ý nghĩa bên trong đó. Cô không khỏi tự hỏi, nếu Lục Triệu chưa kết hôn thì tốt biết mấy… Anh ta vừa có năng lực, vừa đẹp trai, vừa thông minh, lại còn có hoài bão nữa… Tô Á gần như không thể tìm ra điểm yếu nào của anh ta; điểm duy nhất là anh ta đã kết hôn. Mỗi khi nghĩ đến điều này, Tô Á luôn cảm thấy mình đã mất đi mười tỷ. Mặc dù cho đến nay, cô và Lục Triệu chỉ là đồng nghiệp, nhưng điều đó cũng không ngăn cô cảm thấy đau lòng. Sao anh ta lại quyết định kết hôn như vậy chứ? Tại sao lại phải kết hôn chứ?

Ngày 27 tháng 3, Tổng cục Hộ khẩu Tài chính Biển Nam.

Tiền Khởi bước vào văn phòng và nhìn thấy Trần Vũ Hầu – người hiện nay được mọi người gọi là “kẻ luôn theo phe chiếm ưu thế”. Anh ta nộp đơn xin từ Phủ Quản lý Liên bang, sau đó đứng thẳng người và hơi cúi đầu. Về mặt lý thuyết, anh ta ngang hàng với Trần Vân Minh– người giữ chức vụ Phó Trưởng ban Biển Nam, nhưng Trần Vân Minh lại là Vũ Hầu. Dù mình có cấp bậc cao hơn, khi đối mặt với Vũ Hầu vẫn phải thể hiện sự tôn trọng tương xứng… trừ khi mình cũng là Vũ Hầu. Vũ Hầu đại diện cho sức mạnh cá nhân vượt trội, điều này không thể được bù đắp bằng cấp bậc.

“Người này, Trần Vũ Hầu, dường như không hề hung ác như những lời đồn đại.” Tiền Khởi liếc nhìn Trần Vân Minh bằng góc mắt. Khuôn mặt anh ta gầy gò, hốc mắt sâu, có những nếp nhăn rõ ràng, nhưng ánh mắt lại không còn lạnh lùng hay u ám như trước nữa. Thay vào đó, nó toát lên vẻ tràn đầy sức sống. Hoàn cảnh sống của một người đến một mức độ nào đó cũng quyết định đến tình trạng sức khỏe và tính cách của họ. Trước đây, anh ta từng là người điều hành các giao dịch bổ sung bất hợp pháp của Liên bang, được mọi người gọi là “Hoàng đế Giao dịch Bổ sung Bí mật”; nhiều người cho rằng anh ta rất táo bạo và liều lĩnh. Nếu có thể làm việc một cách công khai và minh bạch, ai lại muốn tham gia vào những hoạt động bất hợp pháp như vậy chứ? Anh ta là Vũ Hầu… chứ không phải là một kẻ cầm đầu băng đảng xấu xa. Giờ đây, Trần Vân Minh đã trở thành một viên chức tốt.