“Anh đang tiến hành kiểm tra tại khu vực Nam Hải này phải không?”

“Vâng, Tiến sĩ Hàn Đống Cái là người chịu trách nhiệm.”

Lý Đạo Sinh gật đầu nhẹ, ghi chép lại thông tin về khu vực Thần Thông Viện này, và quyết định sau này sẽ xem kỹ hơn các tài liệu liên quan đến Lục Triệu.

Ông biết về sự việc của Song Thần Thông, nhưng không thấy có điều gì đặc biệt cả.

Trong suốt bao năm sống, giữa vô số những sự kiện kỳ lạ xảy ra trong Liên bang, những trường hợp như Song Thần Thông được coi là khá bình thường mà thôi.

Chỉ khi Lục Triệu sau này sở hữu hai siêu năng lực vĩ đại, thì mới thực sự thu hút sự chú ý của một người có địa vị như Lý Đạo Sinh.

Không phải vì chính sự việc Song Thần Thông đó, mà là vì sức mạnh mà hai siêu năng lực đó mang lại.

Nếu nhìn sâu vào bản chất, chỉ những hiện tượng bất thường thực sự mang lại giá trị mới có thể thu hút sự chú ý.

Chẳng hạn như Lục Triệu hiện tại – với cơ thể khỏe mạnh và 150 điểm sinh mệnh, sức mạnh của cậu ấy đã tương đương với mức độ cao nhất của cấp độ hai. Nếu tiếp tục phát triển theo tốc độ này, mỗi lần đạt đến một cấp độ mới, sức mạnh của cậu ấy sẽ ngang ngửa với mức độ cao nhất của những người ở cùng cấp độ khác.

Nếu có thể duy trì được tốc độ này, Lục Triệu hoàn toàn có thể trở thành người tiếp theo như Diệp Kinh.

Bởi vì Diệp Kinh từ khi còn trẻ đã thể hiện ra tài năng phi thường và sức mạnh vượt trội so với những người cùng cấp.

Những thiên tài thực sự rất dễ để nhận ra – họ luôn là những người không ai sánh kịp ở cùng cấp độ.

Chẳng hạn như những người đạt đến cấp độ hai và vượt qua được năm rào cản; mỗi rào cản đều nhằm phá vỡ những hạn chế của cơ thể phàm trần. Sau khi vượt qua những hạn chế đó, việc tăng cường sức mạnh cần phải được thực hiện một cách từ từ, theo từng bước.

Nhưng Diệp Kinh thì không cần phải như vậy. Khi cô ấy đạt đến cấp độ hai, cô ấy đã là người mạnh nhất ở cấp độ đó; khi đạt đến cấp độ ba, cô ấy lại tiếp tục trở thành người mạnh nhất ở cấp độ ba.

Tình hình này chỉ bắt đầu chậm lại khi cô ấy tiến đến cấp độ năm.

Vào năm đầu tiên, Diệp Kinh chỉ là một người trẻ bình thường; sức mạnh và khả năng phát triển siêu năng lực của cô ấy vẫn chưa bằng những người có kinh nghiệm lâu năm.

Nhưng đến năm thứ hai, cô ấy đã bắt đầu có thể đánh bại nhiều người giàu kinh nghiệm hơn mình.

Vào năm thứ ba, Diệp Kinh đã bước vào hàng ngũ tầng lớp đầu tiên của Vũ Hầu.

Cho đến cuộc chiến thứ hai giữa Liên bang và Đế quốc Phượng Hoàng, Diệp Kinh đã đối đầu một mình với tám địch thủ, giết chết một cao thủ cấp năm của phe địch và làm bị thương nặng bảy người khác cùng cấp độ. Lúc bấy giờ, sức mạnh siêu phàm còn yếu hơn ba lần so với hiện nay.

Những người thuộc cấp độ năm siêu phàm không giống như bom hạt nhân – họ chính là những vũ khí chiến lược, chuyên thực hiện các cuộc tấn công có mục tiêu cụ thể, như các chiến dịch ám sát hoặc phá hủy những mục tiêu có giá trị cao.

Lúc đó, Diệp Kinh đã sở hữu những phẩm chất tương tự như Vũ Hầu ngày nay.

“Thưa ông Lý, chúng ta hãy vào trong ăn uống trước đi; có chuyện gì có thể nói trong lúc ăn.” Lưu Hàn Văn nói và kết thúc cuộc trò chuyện.

Bữa tối được tổ chức ở phòng riêng biệt, với các món ăn đặc sản của vùng Nam Hải; tổng cộng có tới hai mươi tám món được bày ra.

Sau khi thử hai miếng, Lâm Tri Chí Yến liền không ngừng gắp thức ăn cho Lục Triệu. Khi Lục Triệu ăn xong, Lâm Tri Chí Yến lại tiếp tục gắp thêm cho anh ta.

Trong suốt bữa ăn, Lý Đạo Sinh hầu như không động đũa, mà chỉ chăm chú quan sát Lục Triệu. Những người thuộc cấp độ hai siêu phàm chưa đến mức có thể nhịn ăn; việc ăn quá nhiều có thể gây đầy bụng. Nhưng qua việc quan sát bụng của Lục Triệu, có thể thấy khả năng tiêu hóa của anh ta rất mạnh.

Lục Triệu cảm thấy hơi ngại vì sự chú ý này. Tuy nhiên, Lưu Hàn Văn không hề bày tỏ ý kiến gì, ngược lại còn rất hoan nghênh điều đó.

Hiện tại, dù không đang giữ bất kỳ chức vụ nào, nhưng danh tiếng của Lý Đạo Sinh với tư cách là một bậc trưởng lão lâu năm vẫn mang lại sức ảnh hưởng rất lớn; ngay cả Vương Thủ Chính cũng phải biết ơn ông. Nếu Lý Đạo Sinh ủng hộ Lục Triệu, thì vị trí lãnh đạo khu vực đặc biệt của Lục Triệu sẽ được đảm bảo.

Nếu nhìn xa hơn, nếu tất cả những người thuộc Song Thần Thông đều muốn trở thành những bậc thần thông vĩ đại, vấn đề lớn nhất không phải là liệu họ có thể thành công hay không, mà là liệu các phe phái khác có cho phép xuất hiện thêm một “Diệp Kinh” thứ hai hay không.

Việc giành được những vị trí quyền lực cao như thế này đã luôn là cuộc cạnh tranh khốc liệt; vì lý do đó mà không ai xứng đáng sở hữu cùng lúc hai vị trí như vậy.

Trong thế giới quyền lực, khi một bên mạnh lên thì bên kia sẽ yếu đi. Vì vậy, nếu Lục Triệu muốn giành được cả hai vị trí quan trọng đó, anh ta sẽ phải tập hợp đủ sức mạnh từ các phe phái khác nhau.

Một trong những người có thể hỗ trợ anh ta chính là Wang Shouzheng – miễn là ông ta không mắc phải sai lầm lớn, ông ta hoàn toàn có thể tiếp tục giữ vai trò này trong ít nhất hai mươi, thậm chí ba mươi năm nữa.

Người thứ hai là Lý Đạo Sinh – một nhân vật giàu kinh nghiệm, uy tín và có khả năng thu hút sự ủng hộ từ nhiều phe phái khác nhau.

Nếu Diệp Kinh trở lại Liên bang và tiếp tục đảm nhận chức vụ Tổng tướng của Liên bang, bà ấy cũng sẽ trở thành một trong những người hỗ trợ quan trọng cho Lục Triệu.

Cộng thêm bản thân Lưu Hàn Văn, họ đã tập hợp được hơn một nửa sức mạnh chính trị của Liên bang.

Tuy nhiên, ngay cả với sự hỗ trợ này, Lục Triệu vẫn không chắc chắn liệu mình có thể thành công hay không.

Bởi vì những vị trí quyền lực cao như vậy quá quý giá; đó chính là điều mà biết bao người đang ao ước. Nếu cuối cùng Lục Triệu thực sự trở thành người duy nhất trong lịch sử sở hữu cả hai vị trí quan trọng đó, thì anh ta sẽ có rất nhiều cơ hội để cạnh tranh. Nhưng tất cả những điều này đều cần phải được thực hiện từng bước một.

Mỗi người xuất chúng của Liên bang đều từng mong muốn đạt đến đỉnh cao, nhưng cuối cùng ai sẽ chiến thắng vẫn còn là điều chưa thể đoán trước được.

Lưu Hàn Văn cũng đã từng nghĩ đến điều này, và ông ta cũng đã rất gần với mục tiêu đó.

Lúc bấy giờ, có ba ứng cử viên hàng đầu cho vị trí này: Lưu Hàn Văn, Wang Shouzheng và Hứa Chí Cao.

Nhiều người có kinh nghiệm muốn chọn một trong hai người Lưu Hàn Văn và Hứa Chí Cao.

Lưu Hàn Văn có đủ kinh nghiệm, nhưng khả năng và tính “đe dọa” của ông ta không quá lớn; hơn nữa, tuổi tác của ông ta cũng khiến người ta e ngại rằng ông ta sẽ không giữ chức vụ này lâu.

Hứa Chí Cao thì có ít kinh nghiệm hơn, sức mạnh cũng không đủ mạnh, nên việc kiểm soát ông ta khá dễ dàng.

Nhưng Wang Shouzheng thì không thiếu sức mạnh, kỹ năng và mối quan hệ; ông ta đã kéo Diệp Kinh vào cuộc cạnh tranh này và tuyên bố về ý định phục hồi quyền lực, vì vậy mọi người đều buộc phải đồng ý với ông ta.

Dù mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng Wang Shouzheng vẫn phải dựa vào mối quan hệ để có được Diệp Kinh.

Việc tập hợp những người có năng lực và sức mạnh nhất mới chính là con đường thành công.

“Ăn uống no nê mới là phúc đấy.” Lý Đạo Sinh cười hiền và nhấp một ngụm canh.

“Tiểu Lục, năm nay anh ta hẳn đã 27 tuổi rồi phải không?”

Lục Triệu trả lời: “Theo tuổi âm thì đã 28 rồi.”

“Ở độ tuổi này mà chỉ đạt cấp độ hai, chắc chắn không phải do thiếu tài năng, mà là do không có đủ nguồn lực tốt.”

Lý Đạo Sinh quay sang Lưu Hàn Văn và hỏi: “Tiểu Lưu à, anh ta thật sự không có gì cả sao? Sao lại không thể cung cấp nguồn lực cho Lục Triệu được?” Trong quá trình phát triển sinh mệnh, các nguồn lực dưới cấp độ bốn rất quan trọng.

Các loại thuốc bổ sung sinh mệnh là nguồn lực cơ bản nhất; tiếp theo là giáo viên, và sau đó là các bác sĩ siêu phàm hỗ trợ quá trình phát triển này.

Ví dụ, hầu hết mọi người đều phải chờ đến 14 tuổi mới bắt đầu quá trình phát triển sinh mệnh; nếu quá nhỏ thì cơ thể chưa phát triển đầy đủ, dễ dàng bị tổn hại.

Nhưng nếu có bác sĩ siêu phàm theo dõi suốt quá trình, thì từ 6 tuổi đã có thể bắt đầu xây dựng nền tảng, và đến 14 tuổi thì đã vượt xa nhiều người cùng trang lứa.

Trong suốt quá trình đó, nếu sử dụng những loại thuốc bổ sung tốt nhất và được học việc với những giáo viên giỏi nhất, thì đến khoảng 30 tuổi đã có thể đạt cấp độ bốn.

Tuy nhiên, cũng có rất nhiều người con của các gia đình giàu có vẫn chỉ dừng lại ở cấp độ ba.

“Đứa bé này rất bướng bỉnh… Tôi cho nó đi cũng chưa chắc nó có muốn nhận hay không.” Lưu Hàn Văn nghĩ trong lòng, nhưng vẫn trả lời một cách bình thản:

“Tôi sống hoàn toàn nhờ vào nhà nước; không có con cái gì cả, vì vậy tôi thực sự không có gì cả. Tiểu Lục là công chức liên bang, việc phát triển sinh mệnh của anh ta cũng được nhà nước hỗ trợ tài chính, nên không cần ai phải cung cấp thêm nguồn lực gì cả.”

Lục Triệu gật đầu đồng ý: “Lưu gia nói đúng đấy. Công chức nhận quà từ người khác cần phải báo cáo; nếu quà đó là thuốc bổ sung sinh mệnh thì đó là hành vi vi phạm quy định, và nếu số tiền vượt quá một mức nhất định thì còn là hành vi phạm pháp nữa.”

Việc nhận sự hỗ trợ từ người khác chính là việc thiết lập một mối quan hệ phụ thuộc.

Ban đầu, mối quan hệ giữa anh ta và Lưu Hàn Văn khá căng thẳng, nhưng giờ đây đã được cải thiện đáng kể.

Tuy nhiên, Lưu Hàn Văn vẫn không cung cấp bất kỳ nguồn lực n

Lục Triệu cũng nghĩ như vậy; nếu anh ta có thể thu được đủ nguồn lực trong khả năng của mình, thì không cần phải đòi hỏi thêm gì nữa.

   Anh ta chỉ cần sự bình yên, chứ không muốn bị đối xử như một con lợn.

   Lý Đạo Sinh ngạc nhiên một chút rồi cười nói: “Các bạn hai người giống như ông cháu với nhau đấy.”

   Lưu Hàn Văn lạnh lùng phản bác: “Nếu tôi có một đứa cháu như vậy, tôi đã giết nó từ lâu rồi.”

   Lý Đạo Sinh đùa cợt: “Hahaha, thế thì để nó làm con nuôi của tôi đi!”

   Sau bữa ăn, mọi người chuyển sang phòng khách, và quản gia mang ra một ấm trà pu-erh ngâm lâu năm.

   Sau khi trao đổi qua vài câu phiếm, Lý Đạo Sinh đi thẳng vào vấn đề:

  “Cuộc cải cách nhà ở ở khu vực Ping En đang gây ra nhiều tranh cãi; trong Liên bang, các ý kiến đánh giá về nó rất trái chiều. Có lẽ các bạn cũng đã chú ý đến điều này.”

   Lưu Hàn Văn cầm ly trà, thổi nhẹ một cái rồi nói bình tĩnh: “Bất kỳ cuộc cải cách nào cũng sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của một số nhóm người. Nếu không ai bị ảnh hưởng gì cả, thì đó chỉ là những biện pháp hình thức mà thôi.”

  “Đúng là như vậy,” Lý Đạo Sinh gật đầu, “nhưng bạn phải biết rằng phe phái nội các luôn rất mạnh mẽ. Hơn nữa, họ không giống như Ủy ban Bổ sung Sinh Mệnh – họ có một danh sách cụ thể những người thuộc phe họ.”

  “Nếu quay lại mười năm trước, bạn cũng từng là một thành viên của phe nội các… Bạn không biết có bao nhiêu người phản đối họ đâu.”

   Phòng khách im lặng trong một lúc.

   Lục Triệu và Lâm Tri Chí Yến đều giữ im lặng.

   Họ đều không có quyền lực để phát biểu ý kiến. Người như Lâm Tri Chí Yến dù có nhiều mối quan hệ, nhưng khi đến lúc đưa ra quyết định, không một ai sẽ lắng nghe cô ấy cả.

   Lý Đạo Sinh thay đổi đề tài và nói: “Nếu bạn để Tiểu Lục thực hiện việc này, chắc chắn sẽ gặp phải sự công kích. Theo những gì tôi biết, người của Tổng Cục Kiểm toán Liên bang sẽ đến Nam Hải vào tháng tới.”

  “Nếu họ đến điều tra Lục Triệu, thì cũng chỉ là bị tạm thời đình chỉ công tác mà thôi.”

   Lưu Hàn Văn không hề ngạc nhiên.

Lý Đạo Sinh lắc đầu nói: “Họ đến để điều tra toàn bộ khu vực Nam Hải Đạo, tất cả các quan chức có liên quan đến khu vực này.”

  Nghe xong, cả Lục Triệu và Lâm Tri Chí Yến đều giật mình.

  Lâm Tri Chí Yến, do những yếu tố liên quan đến môi trường sống và tính nhạy cảm về mặt chính trị, hiểu rõ ý nghĩa của việc này.

  Điều này giống như những cuộc diễn tập quân sự trước thời điểm xảy ra thảm họa lớn; bất cứ lúc nào chúng cũng có thể biến thành chiến tranh thực sự.

  Nếu Cơ quan Kiểm toán Liên bang tiến vào Nam Hải, họ có thể điều tra Lục Triệu, hoặc tất cả những quan chức bị nghi ngờ phạm tội, hoặc cả phe của Lưu. Lưu Hàn Văn nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Như vậy e là sẽ ảnh hưởng đến tiến độ di dời công nghiệp vào trong đất liền.”

  Ý ông ta là nếu họ dám can thiệp, thì việc di dời công nghiệp cũng sẽ không thể tiếp tục được nữa.

  Ông ta không phải là người dễ bị kiểm soát.

  Lý Đạo Sinh an ủi: “Bạn hiểu rõ hơn ai hết về tình hình ở Nam Hải Đạo; việc kiểm toán này tất nhiên cần phải được báo cáo cho bạn, đây chẳng phải là cách hỏi ý kiến bạn trước sao?”

  “Lý gia, ông ấy đến đây chỉ để thuyết phục thôi.”

  Lưu Hàn Văn nhẹ nhàng buông lỏng khuôn mặt, tuy vẫn còn cảm thấy không hài lòng, nhưng so với cảm xúc, ông ta quan tâm hơn đến những lợi ích và rủi ro liên quan đến vấn đề này.

  Kiểm toán khác với các cuộc thanh trừng.

  Thanh trừng có vẻ như gây ra nhiều tác động hơn, nhưng lại có ranh giới rõ ràng trong việc thực hiện pháp luật.

  Việc kiểm toán có thể được mở rộng quy mô, và điều này sẽ cung cấp cơ hội cho Vũ Đức Điện can thiệp vào công việc ở Nam Hải Đạo.

  Lợi ích là ông ta có thể tự mình kiểm soát tình hình; nếu cuộc kiểm toán phát hiện ra vấn đề gì đối với Lục Triệu, thì ông ta – Lưu Hàn Văn – có thể nghỉ hưu được rồi.

  Sau một lúc suy nghĩ, Lưu Hàn Văn nói: “Hãy cho tôi thời gian suy nghĩ đã, tôi sẽ trả lời Trưởng Wang.”

  “Tôi chỉ là người đưa tin thôi.”

  Lý Đạo Sinh không tiếp tục đề cập đến vấn đề này nữa, mà chuyển sang nói về chuyện khác: “Gần đây, lệnh truy nã đối với đồng chí Diệp Kinh đã được hủy bỏ; nhiều người cũng có ý kiến, chỉ là phản ứng không mạnh mẽ như khi có chính sách cải cách nhà ở thôi.”

“Dù sao thì việc cải cách nhà ở cũng đòi hỏi tiền bạc; còn đồng chí Diệp Kinh chỉ muốn bảo vệ mạng sống của mình mà thôi.”

Câu cuối cùng được nói ra với giọng điệu mang chút mỉa mai.

Một người như Vũ Hầu – có thể đơn độc đối đầu với mười kẻ địch – thì sự nguy hiểm của Diệp Kinh là điều không thể phủ nhận.

Nhưng so với Diệp Kinh, nhiều người còn quan tâm hơn đến việc liệu các lợi ích của mình trong khu vực này có bị gián đoạn hay không.

Xã hội là một tập hợp phức tạp của các lợi ích khác nhau; mỗi người đều có những suy nghĩ riêng của mình.

Hôm nay, Lý Đạo Sinh đến nhà họ Lưu với ba mục đích chính.

Thứ nhất là gặp Lâm Tri Chí Yến; ông nội và cha cô ấy đều từng là học trò của ông.

Thứ hai là đóng vai trò trung gian, thông báo cho Lưu Hàn Văn về nhóm kiểm toán đó.

Và cuối cùng, cũng là điều quan trọng nhất, là cố gắng thông qua Lục Triệu để thuyết phục Diệp Kinh quay trở lại Liên bang.

Chỉ khi Diệp Kinh trở lại thì cuộc đấu tranh này mới có thể được kiểm soát trong phạm vi nhất định.

Nếu những phe nhỏ không mạnh mẽ, những phe lớn sẽ kiềm chế hành động của mình; nhưng nếu không ai chiếm ưu thế, thì xung đột là điều không thể tránh khỏi.

Hiện nay, điều nguy hiểm nhất đối với Liên bang chính là sự ngang hàng về sức mạnh giữa Ủy ban Bổ sung Sinh Mạng và Vương Thủ Chính; điều này rất dễ dàng dẫn đến những xung đột gay gắt.

Lý Đạo Sinh không thiên vị bất kỳ bên nào; ông chỉ không muốn Liên bang phải trải qua nội chiến.

Liên bang vừa mới hồi phục sau thảm họa lớn, và bây giờ không thể chịu đựng thêm những xáo trộn nữa.

Lưu Hàn Văn hỏi: “Đồng chí Diệp Kinh đã phản hồi như thế nào?”

“Cô ấy không quan tâm đến chuyện đó, và có vẻ như cũng không muốn trở lại.”

Lý Đạo Sinh thở dài: “Đồng chí Diệp Kinh thật sự quá cứng đầu… Tôi đang nghĩ đến cách để giúp cô ấy…”

Nói xong, ông nhìn về phía Lục Triệu.

“A Chao, em quen biết rất thân với tướng Diệp đó à?”

Lâm Tri Chí Yến rất thông minh; chỉ qua ánh mắt đó, cô đã hiểu ra rất nhiều điều.

Lý gia chủ đã nói rằng Lục Triệu quen biết Diệp Kinh, nhưng không ngờ mức độ quen biết lại sâu đậm đến thế.