Năm 3234 theo lịch âm, Lục Triệu – người mới mười tám tuổi – lần đầu tiên bước chân vào kinh đô.

Trung học phổ thông là nơi vừa rèn luyện sức sống vừa học các môn văn hóa, hai phần này chiếm đều nhau; việc phát triển các năng lực đặc biệt chỉ liên quan đến việc tập luyện và tiêu hóa.

Các khóa học đại học thì biến việc tập luyện thành những bộ kỹ thuật quyền đánh có sức công phá mạnh mẽ, sau đó là việc phát triển các loại năng lực đặc biệt khác nhau.

Các môn văn hóa lại bao gồm các kiến thức về quản trị hành chính, tương tự như những khóa đào tạo cán bộ mà anh ta đã tham gia trong kiếp trước.

Kinh đô là một ngôi trường đại học hàng đầu, đồng thời cũng là nơi đào tạo tầng lớp cai trị.

Các năng lực đặc biệt được chia thành năm loại chính: thể xác, tâm linh, ngũ hành, mệnh lý và thiên nhiên.

Lục Triệu thuộc nhóm năng lực tâm linh; so với nhóm mệnh lý, tiềm năng của anh ta chỉ kém một chút, xếp thứ hai.

Trong kỳ thi đầu tiên khi nhập học, Lục Triệu đạt thứ hạng 2.000 trong khối lớp, thuộc nhóm dưới trung bình.

Anh ta không hề cảm thấy nản lòng; đây chỉ là sự chênh lệch do điều kiện giáo dục mà thôi. Lục Triệu không cho rằng mình kém người khác. Nhận thức rõ những điểm yếu của mình, anh ta càng phải cố gắng hơn nữa để phát triển sức sống của mình.

Đồng thời, vì không có tiền để mua các sản phẩm bổ sung sức sống, Lục Triệu buộc phải ăn protein miễn phí tại căn tin trường học.

Mỗi ngày, anh ta chỉ ngủ một giờ, ăn mười bữa và đi vệ sinh tám lần.

Nhờ ý chí phi thường của mình, thứ hạng của anh ta từng tháng tăng lên khoảng ba mươi bậc, và vào nửa cuối học kỳ, anh ta đã trở thành “người nổi tiếng” trong trường.

Có những kẻ không tốt đã đặt cho Lục Triệu một biệt danh chế giễu là “trực tràng”, và mỗi khi anh ta đi đường, luôn có người lạ gọi anh ta bằng cái tên đó, sau đó là những tiếng cười vang lên.

Dường như ba từ đó mang một loại “ma lực” nào đó, có thể khiến mọi người cười, và cũng khiến người gọi trở nên hài hước hơn.

Tuy nhiên, Lục Triệu chẳng bao giờ quan tâm đến điều đó. Trong suốt bốn mươi lăm năm sống qua hai kiếp, anh ta đã trải qua cái chết, đói khát và nhiều khó khăn khác.

Ngoại trừ vấn đề sinh tử, mọi thứ khác đều chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Sau đó, sự việc này được ban lãnh đạo trường học biết đến, họ khen ngợi Lục Triệu và cung cấp cho anh ta một khoản trợ cấp đặc biệt hàng tháng để mua các sản phẩm bổ sung sức sống.

Thứ hạng của Lục Triệu bắt đầu tăng lên mỗi tháng khoảng năm mươi bậc, và khi anh

Năm cuối đại học, Lục Triệu vẫn nằm ở vị trí thứ mười hai trong lớp, và điểm số của cô ấy không hề tiến bộ gì cả.

Top mười người dẫn đầu đều là những thiên tài sở hữu tài năng và gia thế vượt trội so với Lục Triệu; chỉ dựa vào nỗ lực thôi là không thể theo kịp được họ.

Vào năm này, Trần Thiến lại tiếp tục quấy rầy Lục Triệu. Trong suốt bốn năm qua, bạn trai của cô ấy luôn thay đổi liên tục; đôi khi cô ấy có tới hai bạn trai cùng lúc, phong cách sống hoang đường đến mức ban giám hiệu trường cũng đã công khai lên án.

Nhưng nhờ vào gia thế mạnh mẽ của mình – cha cô ấy là một người có quyền lực lớn trong địa phương – cô ấy vẫn chưa bao giờ bị đuổi học.

Lục Triệu chỉ muốn tránh xa cô ấy, không muốn bị phiền phức bởi những hành vi đó. Nói thật lòng, xét về ngoại hình, Trần Thiến cũng không đến nỗi xấu. Nhưng mọi mối quan hệ của họ đều xuất phát từ sự đồng ý của cả hai bên; Lục Triệu không cần đến vẻ đẹp “thối rữa” của cô ấy. Gia đình họ Lục đã hy sinh rất nhiều để anh ta có thể đến thủ đô, chứ không phải để anh ta phụ thuộc vào một người đàn bà hèn mọn như cô ấy.

“Lục Triệu, ngươi thật là không biết xấu hổ!”

Ở một góc trường, Lục Triệu bị ép vào con hẻm nhỏ; trước mặt anh ta là một cô gái đang nghiến răng, ánh mắt trông rất hung dữ.

“Tôi đã theo đuổi em ba năm rồi… Em còn muốn gì nữa?”

Ba năm… Câu nói đó khiến Lục Triệu cảm thấy đau đầu dữ dội. Anh ta vốn đã thường xuyên mất ngủ; trong suốt ba năm qua, anh không chỉ phải chịu đựng các tác dụng phụ của thuốc mà còn phải chịu sự quấy rầy từ cô ấy. Và vì danh tính của mình, anh đã phải nhẫn nhịn đi nhẫn nhịn lại, luôn mỉm cười đối mặt với cô ấy.

Lục Triệu kiềm chế cơn đau, lắc đầu nói: “Chen, tôi đã nói rõ từ đầu rồi… Tôi chỉ muốn tập trung hoàn thành việc học của mình.”

“Tôi không quan tâm đến điều đó! Hôm nay em phải đồng ý với tôi! Nếu không, tôi sẽ khiến em biết tội lỗi của mình là gì!” Giọng nói chói tai của Trần Thiến đã thu hút thêm nhiều người qua đường; nhóm sinh viên xung quanh bắt đầu tụ tập lại và chỉ trích họ.

Hành vi điên loạn của cô ấy càng làm tăng thêm sự ghê tởm mà Lục Triệu cảm thấy đối với cô ấy.

Phải chăng đây chỉ là một bộ phim thần tượng thôi sao?

Anh ta quay người rời đi, nhưng Trần Thiến lập tức vươn tay nắm lấy anh ta, thậm chí còn giơ tay định lao vào.

Tách!

Lục Triệu vung tay tát một cái, nhìn chằm chằm vào Trần Thiến đang sững sờ và nói: “Đồ ngu.”

Nói xong, anh ta lại quay người đi, không hề để ý đến những tiếng kêu cuồng loạn phía sau.

——

Ngày thứ hai sau khi Lục Triệu trở về từ nhiệm vụ phòng thủ biên giới.

Trương Lập Khoa đưa cho Lục Triệu một tờ giấy, trên đó ghi một số điện thoại và nói: “Đây là số của Trần Thiến, hãy thử xin lỗi xem, có lẽ mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

Lục Triệu nhận lấy tờ giấy và nói: “Tôi sẽ suy nghĩ.”

Lần này, Trương Lập Khoa không gọi Lục Triệu là người cố chấp nữa.

Trước đó, một người có uy tín trong hệ thống phòng thủ biên giới tên là Lương Thừa Duy đã dùng mối quan hệ của mình để cố gắng liên lạc với Trần Vũ Hầu nhằm giải quyết vấn đề này.

Với thành tích và công lao của Lục Triệu, việc tiếp tục áp đặt áp lực lên anh ta là không hợp lý; hệ thống này không hoàn toàn tốt đẹp, nhưng cũng không đến nỗi tồi tệ đến thế.

Chỉ có những kẻ như Lữ Kim Sơn – những kẻ luôn nịnh hót Trần Gia – mới sẵn lòng làm mọi thứ để chiều lòng họ.

Trần Vũ Hầu chỉ đơn giản trả lời: “Ừ, tôi biết rồi.”

Sau đó, không có tin tức gì thêm; có thể sau một thời gian sẽ có ai đó giải quyết vấn đề này, hoặc có thể người đó cũng chẳng quan tâm đến nó.

Trương Lập Khoa nghĩ rằng khả năng thứ hai có vẻ cao hơn; nếu không, những vụ oan ức, sai lầm sẽ không khó để được khắc phục đến thế. Những người có chức vụ cao như Vũ Hầu sẽ không đối xử tệ với những người nhỏ bé, và cũng sẽ không vì một người nhỏ bé mà xin lỗi.

Con gái cô ấy đã phạm lỗi… Nhưng điều đó thì sao? Bạn có thể làm gì được chứ?

Trương Lập Khoa hiểu tất cả những điều đó, nhưng vẫn cố gắng an ủi:

“Đừng quá bi quan; người đang áp đặt áp lực lên bạn không phải là Vũ Hầu; họ thậm chí còn không hề biết về chuyện này; tất cả chỉ là do con gái họ cố chấp mà thôi.”

Những lời mình vừa nói ra, ngay cả bản thân cũng thấy chúng có phần naif quá đà.

“Đừng để áp lực ấy làm phiền bạn quá. Nếu cần, cứ từ chức đi, đừng tiếp tục sống trong hệ thống này nữa. Với trình độ học vấn và khả năng của bạn, bạn sẽ dễ dàng tìm được việc làm ở bất cứ nơi đâu.”

Nói xong, Trương Lập Khoa đứng dậy và rời khỏi căn phòng của Lục Triệu.

Khi cánh cửa đóng lại, căn phòng lại chìm vào bóng tối. Một tia nắng hoàng hôn lọt qua khe rèm cửa, chiếu xuống chiếc bàn, nơi chiếc gạt tàn thuốc và những tàn thuốc tạo thành hình hoa sen; sương mù vẫn luôn bao quanh chúng.

Lục Triệu tiếp tục hút thuốc, ánh mắt không rời khỏi tờ giấy đó, đọc đi đọc lại nhiều lần. Cuối cùng, anh vẫn đặt nó xuống. Cầu xin họ cũng chẳng ích gì; anh cũng quyết không muốn làm vậy.

Nếu vấn đề có thể được giải quyết, Trương Lập Khoa chắc chắn sẽ cho anh một câu trả lời rõ ràng; các lãnh đạo trong đơn vị cũng sẽ không do dự.

Lục Triệu không oán hận họ; họ cũng không đến nỗi xấu xa đến mức chỉ biết làm hại người khác mà không nghĩ đến bản thân mình.

Bỗng nhiên, điện thoại rung lên; người gọi là Lục Tiểu Đồng.

Đó là cháu gái của Lục Triệu – khi anh trai cô hy sinh, cô mới hai tuổi; bây giờ đã mười sáu tuổi rồi. Là người đàn ông duy nhất trong gia đình Lục Tiểu Đồng, Lục Triệu luôn gần gũi với cô bé; đến một mức nào đó, anh cũng đóng vai trò như một người cha.

“Alô, Tiểu Đông, có chuyện gì vậy?”

“Chú Triệu ơi, bà ngoại lại phải nhập viện rồi.”

“Cần bao nhiêu tiền?”

Nghe tin này, Lục Triệu không quá hoảng loạn, bởi vì mẹ anh mỗi năm đều phải nhập viện vài tháng. Bệnh tim của bà không thể chữa khỏi hoàn toàn; mỗi khi tình trạng bệnh trở nặng, bà lại phải nhập viện điều trị, sau đó mới được xuất viện khi tình hình tốt lên.

Phía bên kia điện thoại, tiếng nói chuyện giữa Lục Tiểu Đồng và dì ruột của cô bé vang lên:

“Mẹ em nói cần mười nghìn đồng… Chú Triệu, dịp Tết Đoan Ngọ này chú có về không?”

“Em phải làm thêm giờ nên không về được đâu.”

“Lại phải làm thêm giờ à? Năm 41 cũng vậy, Tết Trung Thu và Quốc khánh cũng vậy; năm nay Tết Nguyên đán cũng không về… Suốt năm chỉ về được vào dịp Tết Thanh Minh thôi… Em sắp không nhận ra chú nữa rồi đấy!”

“Những kẻ buôn lậu và quái vật ấy cũng chẳng có gì đặc biệt cả; vào dịp Tết Trung Thu tôi sẽ trở về thôi.”

“Thật sao?”

“Chắc chắn rồi.”

Trò chuyện một hồi lâu, Lục Tiểu Đồng không muốn nói gì thêm mà cúp máy, cuối cùng còn nhắc lại: “Nhớ phải trở về nhé vào dịp Tết Trung Thu.”

Lục Triệu mở điện thoại thì phát hiện ra rằng trong tài khoản ngân hàng chỉ còn lại năm nghìn đồng, đành phải đi mượn năm nghìn từ Trương Lập Khoa.

Sau khi chuyển tiền xong, anh ta trở về phòng, ngồi xuống bàn và cầm tờ giấy trong tay, suy nghĩ rất lâu. Rồi, không hiểu sao, anh ta lại quyết định gọi điện.

“Đt đt đt…”

“Alo, bạn tìm ai vậy?”

Một giọng nam trầm ấm vang lên, Lục Triệu nói: “Tôi tìm Trần Thiến.”

“Em yêu, có người đang tìm em đấy…” Giọng nói qua điện thoại lúc to lúc nhỏ, sau một lúc, một giọng nói kiêu ngạo vang lên:

“Alo, bạn là ai?”

“Là tôi, Lục Triệu.”

“Lục Triệu à?”

Người ở đầu dây suy nghĩ một lúc, có vẻ như đã quên mất.

“Ồ, nhớ ra rồi… Bạn gọi điện để làm gì vậy?”

“……”

Lục Triệu cố gắng hết sức kiềm chế bản thân để không nghiền nát chiếc điện thoại; miệng anh ta mở ra, cổ họng như bị đờm chặn lại, phải dùng hết sức lực mới có thể nói ra được vài từ:

“Về chuyện ngày xưa… Là tôi… Tôi đã sai.”

“Nếu bạn không nói ra, tôi cũng đã quên mất rồi… Bây giờ tôi có việc, chúng ta sẽ nói chuyện sau nhé.”

Cuộc điện thoại kết thúc, căn phòng trở nên yên tĩnh; bên ngoài, cơn mưa lớn lại bắt đầu rơi.

“Rầm!”

Một tia sét lóe lên, Lục Triệu đã đứng dậy; chiếc điện thoại bị nghiền nát đến mức không thể sử dụng được nữa, còn lòng bàn tay anh ta thì bị thủy tinh đâm thủng mà anh ta không hề hay biết.

Ở phía bắc sông, Vũ Hầu không hề biết rằng Trần Thiến đã quên mất anh ta… Chỉ vì một sự đổi thay nhỏ bé trong quyền lực, anh ta đã phải sống ẩn dật trong những ngọn núi hẻo lánh suốt bốn năm trời!

Anh ta đã bước ra khỏi vùng Nam Hải, trên con đường đầy tiếng chế giễu… Và cuối cùng, chỉ vì một câu nói của một kẻ đáng ghét, tất cả đã kết thúc!

Anh ta nghĩ mình đang bị nhắm đến, nhưng trong mắt kẻ chủ mưu, anh ta thật sự quá tầm thường!

Rầm rộ!

Sấm sét không thể xua tan được cơn giận dữ trong lòng anh ta. Lục Triệu mở ngăn kéo lấy ra một khẩu súng ngắn; ánh sáng đen tối và lạnh lẽo của nó khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn.

Vũ khí và đạn dược tại trạm biên phòng đều được bảo quản nghiêm ngặt. Đây là những thứ mà một kẻ buôn ma túy đã để lại cho anh ta, tổng cộng chỉ có ba viên đạn thôi.

Rất lâu trước đó, anh ta đã đưa ra quyết định.

Ánh mắt Lục Triệu trở nên u ám; tiếng nổ lách cách vang lên khi viên đạn được nạp vào nòng súng.

Những người siêu phàm không phải là những người tu luyện thành tiên, và Trần Thiến cũng không phải là những người siêu phàm thuộc loại dựa vào thể xác. Dù bạn là quý tộc hay người có quyền lực đến đâu, trước đạn súng, tất cả đều giống nhau.

Lục Triệu không vội vàng lên đường ngay lập tức, mà trở lại giường nằm, nhìn lên trần nhà, và càng lúc càng bình tĩnh hơn.

Đúng vào khoảnh khắc này, anh ta cảm thấy bình yên một cách lạ thường, và trong đầu mình, anh ta bắt đầu suy nghĩ:

“Con đường đến Thương Ngô Thành không thể đi bằng phương tiện giao thông công cộng; không thể vội vàng để bị phát hiện. Việc tìm ra vị trí của Trần Thiến không khó, nhưng Trần Gia chắc chắn sẽ có sự phòng bị.”

“Nhưng không ai có thể luôn phòng bị được những kẻ muốn xâm hại mình.”

Cảm giác mệt mỏi tràn đến; anh ta cần phải ngủ một giấc trước.

Tối hôm qua trời mưa, và anh ta đã không ngủ được suốt bốn mươi giờ liền. Khi mưa tạnh, anh ta có thể tìm được chút thời gian nghỉ ngơi.

Anh ta nhắm mắt lại, và không biết đã qua bao lâu, ý thức của anh ta như bị thả tự do, và anh ta bỗng nhiên bước vào thế giới tâm linh.

Bóng tối mênh mông bao trùm mọi thứ; dưới chân anh ta cứng như đang đứng trên bùn lầy, và những âm thanh ồn ào liên tục xâm nhập vào tai anh ta.

Lục Triệu tiếp tục bước đi; phía trước mờ ảo có thể nhìn thấy đất liền… Nhưng anh ta đã đi suốt hơn mười năm rồi, và vẫn chưa bao giờ đặt chân đến nơi đó.

Anh ta chỉ không thể dừng lại được; nếu dừng lại, anh ta sẽ nghe thấy nhiều lời lẩm bẩm hơn nữa, những suy nghĩ vô thức phát ra từ giấc ngủ của hàng triệu con người… Hoặc có thể là những ký ức còn sót lại của những người tiền nhiệm của anh ta.

Tách!

Lục Triệu bỗng nhiên cảm thấy rằng cảm giác bùn lầy dưới chân mình đã biến mất, thay vào đó là cảm giác chắc chắn khi đặt chân lên một bề mặt đá cứng.

Có vẻ như anh ta