Lý Đạo Sinh Nhìn thấy ánh mắt đầy khao khát của hai người, ông cười nói: “Các bạn muốn không?”

Mạnh Quân Hầu và Tống Hứa Thanh vô thức gật đầu.

Hai người này đều xuất thân từ những gia đình quý tộc; từ nhỏ họ đã có được mọi thứ mình muốn. Nhờ được giáo dục tốt, họ không trở nên kiêu ngạo hay ngang ngược, vì vậy bình thường họ có vẻ ít ham muốn hơn người khác.

Bởi vì những thứ họ có được quá dễ dàng; những thứ mà người khác phải đấu tranh gay gắt mới có được, đối với họ chỉ là chuyện trong tầm tay.

Nhưng vị trí lãnh đạo khu vực đặc biệt này thì không phải ai cũng có thể giành được.

Đây có thể coi là một cơ hội hiếm có trong lịch sử Liên bang.

“Muốn có nó không hề đơn giản đâu.”

Lý Đạo Sinh cười nói tiếp: “Các bạn sẽ có một đối thủ rất mạnh; người đó tên là Lục Triệu.”

Nghe đến cái tên này, hai người đều tỏ ra bối rối: Trong Liên bang lại có người như vậy sao?

Lục Triệu chỉ nổi tiếng vì Thương Ngô Thành; ngay cả khi ông ta phát biểu thay mặt trong cuộc chiến bảo vệ đất nước, thời gian xuất hiện cũng chỉ có ba phút thôi. Nếu không có sự quảng bá liên tục, ngay cả một ngôi sao lớn cũng sẽ bị lãng quên.

Tống Hứa Thanh hỏi: “Ông Lý ơi, người đó có lai lịch gì vậy?”

Lý Đạo Sinh trả lời: “Không có gì đặc biệt cả; ông ta cũng giống như Diệp Kinh, xuất thân từ một gia đình công nhân bình thường, và hiện tại mức độ phát triển sinh mệnh của ông ta cũng chỉ ở cấp độ hai mà thôi.”

Tống Hứa Thanh càng thêm bối rối và hỏi tiếp: “Vậy tại sao ông ta lại có thể tranh giành vị trí lãnh đạo khu vực đặc biệt? Không có cả nền tảng hay sự hậu thuẫn nào cả…” Mạnh Quân Hầu cũng đồng ý với suy nghĩ đó, nhưng ông biết rằng Lý Đạo Sinh không bao giờ nói những điều vô nghĩa.

Nếu Lý Đạo Sinh đặc biệt nhắc đến người này, chắc chắn phải có lý do nào đó.

Anh ta đoán rằng: “Có lẽ người này là học trò của Tướng Diệp…”

Chỉ có điều đó mới có thể bù đắp cho những thiếu sót của Lục Triệu.

“Ừm.”

Lý Đạo Sinh gật đầu nhẹ.

Mặc dù đã đoán được một phần, nhưng khi được xác nhận thì Mạnh Quân Hầu vẫn rất ngạc nhiên, và càng tò mò hơn về Lục Triệu.

Rốt cuộc là người như thế nào mới có thể khiến một anh hùng của Liên bang ngày xưa chọn họ làm học trò?

Trước đây, Diệp Kinh cũng đã từng đến đây, và Lý Đạo Sinh đã nhờ ông ấy dạy hai người họ. Nhưng vị cựu anh hùng Liên bang đó chỉ nhìn qua một cái là cho rằng việc ông ta dạy hay ba người khác dạy cũng không có gì khác biệt.

Năng khiếu đặc biệt của họ là điều mà Diệp Kinh không thể truyền lại được.

Tống Hứa Thanh không khỏi than phiền: “Tướng Ye đã nói rõ rằng phương pháp của bà ấy rất đơn giản, ai dạy cũng được; vậy tại sao bà ấy lại không dạy chúng ta mà lại dạy Lục Triệu?”

Lý Đạo Sinh cười ha hả và nói: “Vậy các bạn hãy hỏi trực tiếp Đồng chí Ye xem.”

Mạnh Quân Hầu tự hỏi: “Dù Tướng Ye ủng hộ, nhưng bà ấy cũng chỉ ở cấp độ hai mà thôi… Phải chăng quan điểm của bà ấy có vai trò quan trọng trong việc này?”

“Mọi người đều có một phiếu bầu, còn Diệp Kinh chỉ có một phiếu thôi.”

Lý Đạo Sinh lắc đầu, sau đó không tiếp tục giữ bí mật nữa, mà thẳng thắn nói ra: “Lục Triệu còn có những danh tính khác nữa… Anh ta là con rể của Lâm gia, là con rể của nữ người đứng đầu Liên bang hiện nay.”

“Ở sân nhà của họ, các bạn có thể cạnh tranh được với anh ta không?”

Mạnh Quân Hầu và Tống Hứa Thanh im lặng, thực sự cảm thấy áp lực. Lần đầu tiên họ gặp phải người có xuất thân cao hơn mình.

Lý Đạo Sinh rất hài lòng với phản ứng của họ; đó chính là điều ông ta muốn thấy. Những người có xuất thân tốt thường có nền tảng vững chắc hơn, nhưng cũng dễ thiếu đi sự nỗ lực và ý chí.

Trước khi bắt đầu công việc mới, thái độ của con người đã quyết định phần lớn kết quả. Nếu Mạnh Quân Hầu và Tống Hứa Thanh vẫn giữ nguyên tâm lý hiện tại để đến Nam Hải, có lẽ họ sẽ chỉ gây rối thêm mà thôi.

Anh ta nói: “Nhưng không cần lo lắng đâu, chúng tôi không chỉ xem xét đến xuất thân mà còn phải tiến hành đánh giá toàn diện.”

Mạnh Quân Hầu hỏi: “Xin hỏi ông Lý, cụ thể là những yếu tố nào sẽ được xem xét?”

“Là việc đánh giá mọi khía cạnh; điều quan trọng nhất là cách các bạn xử lý vấn đề liên quan đến khu vực bang.”

Lý Đạo Sinh trả lời: “Vị trí của Khu đặc biệt Giao Châu khác với các tỉnh thông thường; nó đóng vai trò quan trọng trong việc mở đường cho Liên bang, và những người sẽ được di dời đi sau này cũng chủ yếu là công dân của bang.”

“Tôi dự định sẽ gửi hai người các bạn đến Nam Hải Đạo để rèn luyện, để có thể cạnh tranh với Lục Triệu.”

Hai người không từ chối mà chấp nhận sắp xếp của Lý Đạo Sinh.

Với xuất thân gia đình của họ, ngay cả khi được điều động ra khỏi kinh đô, họ vẫn có thể trở lại.

Hai người rời khỏi sân vườn.

Kong You, người đang chơi cờ bàn, ngẩng đầu lên và nói với giọng nói khàn đục: “Hai người đó có xuất thân quá tốt; tôi vẫn nghĩ rằng nên để cơ hội cho những người khác.” Những học trò mà họ dạy không chỉ có Mạnh Quân Hầu và Tống Hứa Thanh; hai người này có xuất thân cao nhất, đều thuộc hàng ngũ quý tộc cấp cao của Liên bang. Nói họ là “quý tộc vàng” cũng không quá đâu.

Lý Đạo Sinh nói: “Người như họ sẽ không bị môi trường xấu làm tha hóa, mà ngược lại sẽ thúc đẩy quá trình cải cách diễn ra nhanh chóng và ổn định hơn. Điều tôi quan tâm không phải là bản thân họ, mà là lượng nguồn lực mà phe họ sẵn lòng đầu tư vào việc thực hiện những thay đổi này.”

Kong You nhăn mày và nói: “Không lạ gì mà đồng chí Diệp Kinh lại ghét ông đến vậy.”

Việc lựa chọn người kế nhiệm không phải dựa vào sự trong sạch hay thiện chí cá nhân, mà là dựa vào lượng nguồn lực mà họ có. Xét từ góc độ chính trị, quyết định này thật sự rất tốt.

Chỉ khi có sự tham gia của nhiều người hơn, chúng ta mới có thể đảm bảo quá trình cải cách được thúc đẩy một cách thuận lợi và giảm bớt sự cản trở từ các phía.

Việc có càng nhiều “bạn bè” thì càng tốt.

Trong vấn đề cải cách khu vực bang, Lý Đạo Sinh muốn kéo thêm nhiều người tham gia, để biến quá trình cải cách thành một xu hướng không thể đảo ngược.

Những cuộc cải cách thành công trong quá khứ luôn không phụ thuộc vào những kế hoạch tinh vi đến đâu, mà là vào số lượng người ủng hộ chúng.

Lý Đạo Sinh cười và nói: “Vậy thì ông cũng nên học hỏi từ đồng chí Diệp Kinh một chút; ngay cả khi không đồng ý, cũng nên đánh giá một cách lý trí những ưu và

“Kong You khinh thường nói: ‘Có một câu nói rằng người quân tử có thể bị lừa dối bằng những phương pháp hợp lý; các bạn đang lợi dụng việc đồng chí Diệp Kinh có tấm lòng nhẹ nhàng.’”

“Người có tấm lòng nhẹ nhàng thì không thể làm được những công việc xây dựng cần thiết.”

Lý Đạo Sinh lại nhắm mắt lại và nói: “Chúng ta ba người đều đã quá già rồi; chỉ có thể làm những gì mình còn sức để giúp đỡ thế hệ trẻ thôi. Tương lai vẫn phải dựa vào các bạn trẻ.”

Ngày 6 tháng 12.

Dưới kế hoạch cung cấp nước tạm thời do Lục Triệu triển khai, việc cung cấp nước đã được khôi phục trở lại một cách ổn định.

Mặc dù người dân vẫn cảm thấy bất mãn vì không còn nước sử dụng ổn định, nhưng vì việc này không tốn kém chi phí gì, hầu hết mọi người đều có thể chịu đựng được.

Như vậy, áp lực tự nhiên sẽ đổ dồn về phía Tập đoàn Đầu tư Tài nguyên Nước.

Việc cung cấp nước là trách nhiệm của họ; nếu không khôi phục trong thời gian ngắn, họ sẽ phải chịu trách nhiệm.

Trước điều này, Tập đoàn Đầu tư Tài nguyên Nước cho biết: Vấn đề đã được kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng việc khôi phục cung cấp nước trong thời gian ngắn là điều khó khăn.

Đêm hôm đó.

Lục Triệu đang ở tại chỗ ở tạm thời bên trong tòa nhà Nhóm Liên kết.

Thông thường, các chiến binh chống khủng bố đặc biệt sẽ thay phiên làm nhiệm vụ theo hai ca, với hai đội tuần tra và một đội linh hoạt thay phiên nhau trực 24 giờ tại Nhóm Liên kết, để có thể phản ứng ngay lập tức khi có bất kỳ tình huống nào xảy ra.

Họ cần trở về căn cứ để nghỉ ngơi.

Nhưng Lục Triệu không có thời gian nghỉ; anh ấy đơn giản là ở lại tại chỗ ở tạm thời trong tòa nhà đó.

Phòng của anh ấy chỉ có khoảng 20 mét vuông, không có phòng tắm riêng biệt; anh ấy chỉ đơn giản là trải một chiếc giường xuống sàn.

Khi Lục Triệu mang theo bát rửa mặt và quần áo thay đổi trở về, ngay khi bước vào phòng, anh ấy đã thấy một bóng dáng đang đứng bên cạnh cửa sổ.

Hôm nay thời tiết khá tốt, không có sương mù nặng nề; ánh trăng chiếu rọi xuống người Diệp Kinh.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt thanh tú của anh ấy luôn hiện rõ vẻ buồn bã khó tan.

“Tiền bối Ye.”

“Ừm.”

Sau khi gọi nhau một cách ngắn gọn, Diệp Kinh hỏi: “Vụ việc liên quan đến Bình Ân Bang có vẻ như đã gây ra nhiều rắc rối; có vẻ như anh đang gặp phải khó khăn.”

“Không phải là khó khăn lớn lắm.”

Lục Triệu lắc đầu và nói: “Tôi đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng

Diệp Kinh hỏi: “Anh có chắc chắn có thể đánh bại họ không?”

“Không, trừ khi có sự giúp đỡ của Giám đốc Liu.”

Lục Triệu biết rằng dì Ye không hiểu nhiều về chính trị, nên đã giải thích thêm: “Tập đoàn Tài nguyên Nước Cangwu quá lớn; họ chịu trách nhiệm cung cấp nước cho toàn bộ khu vực Cangwu, bao gồm cả các vùng lân cận.”

“Nếu muốn phân chia tập đoàn này, cá nhân tôi là phản đối.”

Diệp Kinh hỏi: “Tại sao vậy?”

Lục Triệu trả lời: “Sự độc quyền của các công ty cung cấp nước khác với sự độc quyền của các doanh nghiệp thông thường. Chỉ lấy khu vực Hoa làm ví dụ, các làng trong thành phố khu vực Lam Thiên có dân số đông đúc, xây dựng trái phép, việc thi công mạng lưới đường ống rất tốn kém.”

“Nếu còn tính thêm chi phí quản lý, thì các công ty cung cấp nước thực sự đang lỗ vốn. Nhưng những doanh nghiệp độc quyền thuộc sở hữu nhà nước có thể sử dụng lợi nhuận từ các khu vực khác để bù đắp cho những khoản lỗ này, đảm bảo rằng mọi người đều có nước sử dụng.”

Diệp Kinh suy nghĩ một lát và dường như hiểu ý của Lục Triệu.

Các nguồn lực công cộng cần được nhà nước kiểm soát và độc quyền, chỉ như vậy mới đảm bảo rằng mọi người đều có thể hưởng lợi từ chúng.

Trước đây, Diệp Kinh hoàn toàn không quan tâm đến những vấn đề này; nhưng sau thảm họa lớn, khi phải sống một mình, cô bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về những vấn đề xã hội.

Cô lại hỏi: “Vậy làm thế nào để ngăn chặn những tình huống tương tự như Bình Ân Bang?”

Lục Triệu trả lời: “Chỉ có thể thông qua việc giám sát. Hiện nay, một số cơ quan giám sát đã mất hiệu lực, vì vậy mới xuất hiện những tình huống như thế này.”

“Nhưng đó không phải là vấn đề về độc quyền hay không, mà là vấn đề về giám sát. Nếu việc đánh bại kẻ thù sẽ gây ra những vấn đề liên quan đến nguồn nước cho người dân, thì tôi thà không đánh bại họ. Đó cũng chính là điều mà Lục Triệu luôn kiên trì theo đuổi.”

Khi nhìn thấy một điều xấu xa xảy ra, điều đầu tiên mà Lục Triệu nghĩ đến là tại sao lại có chuyện đó xảy ra, và làm thế nào để ngăn chặn nó? Chứ không phải là “Người đó thật xấu xa, tôi nhất định phải đưa họ vào tù”.

Diệp Kinh nhìn Lục Triệu trình bày lý lẽ về tính hợp lý của tập đoàn tài nguyên nước, và dường như cảm thấy có chút đồng tình với quan điểm đó.

Nhưng ông ta lại chính là người đứng sau những hành động tấn công vào Tập đoàn Tài nguyên Nước. Có lẽ vì bà ấy không hiểu biết gì về chính trị, nên Lục Triệu dường như rất khó để đoán xem ông ta đang nghĩ gì. Một điều chắc chắn là, Lục Triệu luôn coi trọng việc mang lại lợi ích cho người dân hơn là việc tiêu diệt kẻ thù. Thành công của ông ta không nằm ở việc giết chóc kẻ địch. Dưới ánh trăng, Diệp Kinh mỉm cười và nói: “Người dân sẽ biết ơn bạn đấy.” Lục Triệu đáp: “Bây giờ họ đều đang mắng tôi, nói rằng nếu không có tôi, nhà máy nước sẽ không bị đánh bom.” Diệp Kinh nói: “Ngày xưa, trên bán đảo Đông Dương cũng có rất nhiều người mắng tôi, nhưng sau này còn nhiều người khen ngợi tôi hơn; bạn cũng sẽ đến ngày như vậy thôi.” Nói xong, cô ấy vung tay, và trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Bầu trời cao rộng, thác nước như những tấm lụa mềm mại. Diệp Kinh ném cho Lục Triệu một thanh kiếm chiến, sau đó bắt đầu huấn luyện ngay lập tức. Không có bất kỳ lời giải thích nào, chỉ toàn là việc luyện tập thuần túy. Cuộc luyện tập kéo dài tám giờ liền, cho đến khi Lục Triệu gục xuống đất. Ông ta mơ hồ nhớ lại một số cảm giác; những kỹ năng võ thuật mà Diệp Kinh truyền đạt cho mình cần phải được kết hợp với các bài tập thể dục quân sự. Và để có thể thường xuyên sử dụng những bài tập đó, người ta cần phải rèn luyện thành thạo để có thể chịu đựng được mọi khó khăn. Ba phương pháp này đều hỗ trợ lẫn nhau. “Giơ tay ra.” Giọng nói của Diệp Kinh vang lên, nhưng Lục Triệu không còn sức để giơ tay phải lên được. Ngay lập tức, Diệp Kinh dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào cổ tay ông ta, sử dụng những năng lực đặc biệt để giúp cơ thể ông ta phục hồi trở lại trạng thái tốt nhất. Mặc dù việc huấn luyện rất khắc nghiệt, nhưng Diệp Kinh chưa bao giờ để Lục Triệu kết thúc buổi luyện trong tình trạng bị thương. So với cách huấn luyện thoải mái của vị đạo sĩ già kia, Diệp Kinh thì luôn quan tâm đến từng chi tiết, sợ rằng sẽ xảy ra bất kỳ vấn đề gì.

Trong quá trình giảng dạy thực tế, chính vị đạo sĩ già kia mới là người giải thích chi tiết; còn Diệp Kinh thì không biết làm thế nào để diễn đạt những cảm nhận của mình bằng lời nói. Vì vậy, các bài tập thể dục quân sự chỉ gồm có các động tác thôi, mà không hề có bất kỳ phương pháp tập trung tâm trí hay khẩu quyết nào cả.

Chỉ trong vòng một phút thôi, Diệp Kinh đã buông tay Lục Triệu, và mọi cơn đau đớn cùng mệt mỏi đều biến mất.

Cô ấy nói: “Công việc của bạn trong nhóm liên kết sắp có sự thay đổi; phía Đế Kinh sẽ cử người đến trực tiếp.”

Lục Triệu hỏi: “Bà có biết thông tin nội bộ gì không?”

“Tôi không biết chi tiết lắm; chỉ là một số ông lão đã thông báo cho tôi thôi.”

Diệp Kinh lắc đầu và nói: “Tôi chỉ biết rằng nhóm liên kết được chọn làm đối tượng thí điểm trước khi thành lập khu vực đặc biệt, và việc này sẽ quyết định người đứng đầu khu vực đặc biệt trong tương lai.”

“Bạn cũng đừng lo lắng; tôi nghĩ bạn phù hợp hơn họ.”

Lục Triệu gật đầu và nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để giành lấy cơ hội đó.”

Nửa giờ sau, Diệp Kinh biến mất khỏi căn phòng.

Lục Triệu nhìn ra ngoài, nơi mặt trời đang từ từ mọc lên, và bắt đầu suy nghĩ.

Việc có đối thủ cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi; bản thân cô ấy hiểu rõ tầm quan trọng của vị trí này, và người khác cũng vậy.

Điều duy nhất cần xem xét là: Người đứng đầu khu vực đặc biệt sẽ quan tâm đến những yếu tố nào?

Nếu xét dựa trên nhóm liên kết này, thì chắc chắn không phải là tài năng, công lao hay sức mạnh, mà là cách giải quyết vấn đề giữa người Hoa và người Di. Nhưng vấn đề giữa hai nhóm này lại rất đa dạng… Cụ thể là vấn đề gì đây?

Đây thực sự là một cuộc kiểm tra mà không có câu trả lời chính xác.

Trong tuần tiếp theo, Lục Triệu nhận thấy rằng công việc của các bộ phận khác trong nhóm liên kết đều bị trì hoãn, và các cuộc họp cũng không còn được tổ chức nữa.

Các trưởng bộ phận bắt đầu trì hoãn công việc của mình.

Lục Triệu tìm Phùng Bồng để hỏi thăm tình hình, và được biết rằng người này sẽ rời vị trí vào giữa tháng để quay trở lại làm việc tại Bộ Phát triển.

Điều này khiến Phùng Bồng cảm thấy vui mừng lẫn lo lắng: vui vì không còn phải đảm nhận những công việc gian khổ nữa, nhưng lại lo lắng vì đã mất đi một cơ hội lớn.

Ngày 13 tháng 12…

Lục Triệu vẫn chưa kịp chờ đợi đồng nghiệp mới từ Đế Kinh đến, thì đã nhận được tin về Kim Dan.

Hỗn Nguyên