Bình Ân Bang.

Nhà máy nước được đặt tại điểm giao giữa Bình Ân Bang và khu vực Blue Sky, ngay sát một nhánh của sông Cangwu.

Tuy nhiên, do quá trình phát triển công nghiệp trong nhiều năm qua, nguồn nước trong sông đã bị ô nhiễm nặng nề đến mức không thể sử dụng trực tiếp để uống; vì vậy cần phải qua quá trình xử lý thứ hai.

Ngay trước cổng nhà máy, có các chiến binh chống khủng bố được trang bị đầy đủ đang canh gác. Bên ngoài hàng rào kiểm soát, đã có rất nhiều phóng viên tập trung đến đây sau khi nhận được tin tức. Hầu hết họ đến từ các tờ báo địa phương và các phương tiện truyền thông tự do ở Cangwu; họ luôn rất nhạy bén với những tin tức lớn liên quan đến các doanh nghiệp nhà nước, băng đảng và lực lượng chống khủng bố.

Đặc biệt là kể từ khi việc di dời các cơ sở công nghiệp bắt đầu, sự chú ý của xã hội đã tập trung vào khu vực này. Và với sự thúc đẩy của Liên bang, các tầng lớp trong xã hội bắt đầu thảo luận về tính cần thiết của việc tách biệt người Hoa và người bản địa.

Giống như những lần trước đây khi có những chính sách phân biệt đối xử, Liên bang không thể đơn giản nói với những người dân đã được giáo dục suốt hàng thập kỷ rằng: “Trước đây, người dân ở các khu vực khác đều là những kẻ xấu xa; bây giờ, theo luật pháp, họ được coi là nô lệ – hãy cùng nhau uống máu và ăn thịt người khác.” Đôi khi, người dân chỉ muốn tuân theo một cách mù quáng, nhưng không thể bỏ qua khả năng suy nghĩ của họ như những cá nhân riêng lẻ.

Dù Vũ Hầu có không tin vào trí tuệ của người dân, họ cũng nên tin vào hệ thống giáo dục của Liên bang trong suốt hàng thập kỷ qua. Trước đây, có rất nhiều luận điệu và vụ bê bối được tạo ra nhằm mục đích gây áp lực; nhưng bây giờ, những điều đó lại có thể được sử dụng ngược lại để tạo điều kiện thuận lợi cho việc thành lập các khu vực đặc biệt, nhằm thu hút sự đồng cảm từ mọi tầng lớp trong xã hội. Đối với các tờ báo, họ chỉ thấy ở đây có cơ hội để đưa tin và tăng doanh số bán hàng; những thông tin trước đây không thể được đăng tải giờ đây có thể trở thành tiêu đề hot, và ai đăng tải trước thì sẽ thu được lợi nhuận lớn. Ngoài các phóng viên, còn có rất nhiều người dân đứng cách đó khoảng một trăm mét; hầu hết trong số họ là người An Nam, cùng với một số người từ Ấn Độ. Họ đều dang rộng cổ, nhìn chằm chằm vào nhà máy nước đang bị phong tỏa. Những người này chủ yếu là cư dân và công nhân sống trong khu vực lân cận; họ đến đây chỉ để xem “vở kịch” này diễn ra thôi. Nếu có thành viên của băng đảng nước bị bắt, mọi người sẽ reo

Các chiến sĩ xếp thành hàng, cách nhau ba bước một người, hai bên đường, không cho ai lấn át lối đi.

Nhìn thấy cảnh này, tất cả mọi người đều biết có một nhân vật quan trọng sắp đến.

Sau khoảng mười lăm phút chờ đợi, một chiếc xe hơi màu đen đã xuất hiện.

Tất cả ánh mắt đều tụ lại về phía chiếc xe hơi đó.

Chiếc xe màu đen dừng lại trước cổng nhà máy nước.

Tào Dương là người đầu tiên mở cửa xe, và Lục Triệu bước ra ngoài, đối mặt với ánh mắt của vô số người từ khắp mọi hướng.

Ông ấy mặc bộ đồ công tác của lực lượng đặc biệt chống khủng bố, giống hệt trang phục của các chiến sĩ xung quanh; chỉ có hai điểm khác biệt có thể nhận ra được là các huy hiệu trên vai và khuôn mặt nghiêm nghị của ông ấy. Nhiều người chú ý hơn đến điểm sau.

Các phóng viên bắt đầu hoạt động sôi nổi; tiếng bàn tán của đám đông ngày càng dâng cao.

Các phóng viên bắt đầu tiến lại gần, nhưng các chiến sĩ đã tạo thành một vòng vây nửa vòng để ngăn họ tiếp cận.

Họ giơ micro lên, vượt qua tay các chiến sĩ đặc biệt chống khủng bố, và hỏi lớn tiếng về Lục Triệu:

“Xin hỏi liệu đây có phải là Lục Triệu thuộc Đội 9 không?”

“Đội trưởng Lục, nhóm Sức mạnh Nước đã độc quyền nguồn nước Bình Ân Bang trong thời gian dài; liệu phía sau họ có sự bảo vệ nào mạnh mẽ hơn không?”

“Cuộc hành động này có nghĩa là lực lượng liên kết sẽ tiến hành thanh trừng triệt để các thế lực xấu xa ở khu vực này không?”

“Đội trưởng Lục! Nghe nói rằng giám sát viên đã bắt giữ ông Chủ tịch Luo Vũ; liệu đây có phải là bằng chứng do lực lượng đặc biệt chống khủng bố cung cấp không?”

Ánh đèn flash chớp liên hồi; vô số micro được giơ lên như những khẩu súng nhỏ.

Thấy có người muốn vượt qua hàng chiến sĩ, Tào Dương đã hét lớn: “Lùi lại! Giữ khoảng cách!”

Tất cả tiếng ồn ào đều bị ông ta dập tắt trong chốc lát; đám đông cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Lục Triệu vỗ tay vào lưng Tào Dương, báo hiệu rằng không cần phải quá thô bạo.

Ông ấy bước lên hai bước, khiến các chiến sĩ đặc biệt chống khủng bố rời khỏi vị trí canh gác, và đứng ra trước đám đông.

Ban đầu, ông ấy muốn nói chuyện một cách lịch sự với các phóng viên, nhưng những phóng viên khác không thể xâm nhập được vào vùng đó đã lao vào như điên cuồng.

Lục Triệu thấy một cô gái nhỏ bị đẩy ra ngoài và ngã xuống đất khóc lóc.

Cái gọi là “cơ thể hùng mạnh rung chuyển, khí phách bá đạo lan tỏa khắp nơi” hóa ra chỉ là lời nói dối mà thôi.

  Lục Triệu Khi các phóng viên đã yên tĩnh lại, mọi người cầm micrô chờ đợi lời phát biểu của vị Thương Ngô Thành – trưởng đội đặc nhiệm chống phiến loạn trẻ tuổi nhất này. Đồng thời, ông cũng là người giữ quyền lực lớn nhất trong Thương Ngô Thành hiện nay. Với chức vụ trong nhóm liên kết này, ông có quyền tiến hành điều tra tại khu vực bang, và thậm chí cả những doanh nghiệp của Thương Ngô Thành có hoạt động kinh doanh tại đây nữa.

  “Quan chức cấp huyện còn không bằng người quản lý trực tiếp; Lục Triệu chính là người quản lý trực tiếp hiện nay.” Vì vậy, vị trí này đối với vị trưởng đội thứ hai và Shen Sanzheng mà nói, vừa là một thách thức, vừa là một cơ hội. Nếu họ không thể nắm bắt được cơ hội này, thì chỉ có thể tự trách mình vì thiếu năng lực.

  Lục Triệu Nhìn quanh mọi người, giọng nói của ông bình tĩnh nhưng mạnh mẽ: “Về những vấn đề kinh tế nội bộ của Tập đoàn Đầu tư Tài nguyên Nước Thương Ngô Thành và cuộc điều tra về vi phạm kỷ luật của các cá nhân liên quan, đó thuộc thẩm quyền của Cơ quan Giám sát và Cơ quan Giám sát Tài sản Công cộng.”

  “Lực lượng đặc nhiệm chống phiến loạn không chịu trách nhiệm về các cuộc điều tra kinh tế hay các vụ án tham nhũng. Chúng tôi chỉ có nhiệm vụ duy trì trật tự và đấu tranh chống lại các lực lượng xấu xa.” Một phóng viên nam hỏi: “Nhưng có tin đồn rằng chính ông là người đã nộp đơn tố cáo.”

  “Tôi có nghĩa vụ báo cáo những manh mối vi phạm pháp luật mà tôi phát hiện cho các cơ quan có thẩm quyền, nhưng điều đó không có nghĩa là lực lượng đặc nhiệm chống phiến loạn sẽ tham gia vào cuộc điều tra đó.” Lục Triệu lắc đầu và chuyển hướng câu hỏi: “Tôi cần quan tâm nhiều hơn đến vấn đề an ninh công cộng và vấn đề cung cấp nước cho người dân.” Ông không muốn lãng phí quá nhiều thời gian vào vấn đề của Tập đoàn Đầu tư Tài nguyên Nước Thương Ngô Thành. Dù tập đoàn này là “chiếc ô bảo vệ” cho bọn “Hội Nước”, và cũng là mục tiêu chính của Lục Triệu, nhưng dư luận công chúng không nên chỉ tập trung vào các cuộc đấu tranh quyền lực, mà nên quan tâm nhiều hơn đến vấn đề nước và hoạt động của bọn “Hội Nước”. Không thể để người dân cảm thấy rằng các quan chức đang đánh nhau vì quyền lực. Ông làm những việc này không phải để kiếm danh tiếng, mà là để thực sự giải quyết

“Đây là một đồng chí tốt; lát nữa có thể mời anh ta đến để phỏng vấn riêng.”

Lục Triệu ghi nhớ lại hình dáng của người đó và trả lời: “Đúng vậy, kể từ hôm nay, nhà máy nước tự nhiên Bình Ân Bang sẽ được lực lượng đặc biệt tiếp quản tạm thời.”

“Chúng tôi sẽ bãi bỏ tất cả các điều khoản áp bức do băng đảng nước đặt ra, và cấm mọi trạm thu phí bất hợp pháp. Người dân Bình Ân Bang sẽ được cung cấp nước sinh hoạt một cách hợp pháp và tuân thủ quy định.”

Nghe xong, các phóng viên không hề ngạc nhiên. Lực lượng đặc biệt đến tiếp quản nhà máy nước… Chắc chắn không phải để họ tự đặt ra các khoản phí bảo vệ, phải không?

Nhưng người dân ở những vùng xa xôi lại xôn xao. Nếu tính theo mức tiêu thụ nước trung bình hàng tháng của người dân khu vực Blue Sky, họ cần chi 5 đồng mỗi tháng. Nhưng đối với người dân Bình Ân Bang, có lẽ chỉ cần 1 đồng thôi là đủ. Bởi vì họ phải mua nước uống từ băng đảng nước; một thùng nước 30 lít có giá 10 đồng. Những thùng nước này chỉ được dùng để nấu ăn và uống, chứ không phải nước từ hệ thống cấp nước thông thường. Hệ thống cấp nước đã hỏng từ lâu rồi; chỉ có các trạm bán nước do băng đảng nước thiết lập mới còn nguồn nước sạch.

Nói xong, Lục Triệu quay vào bên trong nhà máy nước. Anh ta ra lệnh cho Tào Dương: “Lát nữa hãy mời người phóng viên đó đến đây.” Tào Dương liền đi chỉ đạo các binh sĩ mời người phóng viên đó vào, sau đó cùng Lục Triệu đi kiểm tra những thành viên của băng đảng nước bị bắt giữ. Tại đền gia tộc Ruan…

Rất nhiều thành viên chủ chốt của gia tộc Ruan lại tập trung lại với nhau; một số trong số họ đã bị lực lượng đặc biệt bắt giữ. Khác với những ngày trước khi mọi người đều đầy phẫn nộ, giờ đây mọi người đều trông u ám. Vì trong những ngày gần đây, tập đoàn đầu tư nguồn nước Cangwu đã gặp phải nhiều vấn đề, và người đại diện của gia tộc Ruan trong tập đoàn đã tự nguyện đầu thú. Giờ đây, lực lượng đặc biệt đã kiểm soát nhà máy nước và phá hủy nhiều cơ sở của băng đảng nước, bắt giữ hơn một trăm thành viên chủ chốt của họ. Dường như họ chưa kịp đối đầu với lực lượng đặc biệt thì đã thua cuộc rồi.

Ngồi ở vị trí chính, Ruan Fuyun trông rất u ám; anh chỉ hy vọng những biện pháp mà họ đã chuẩn bị trước đó sẽ có hiệu quả. Nếu có thể kích động người dân Bình Ân Bang và gây ra một cuộc bạo loạn, thì có lẽ họ vẫn có cơ hội để giúp tập đoàn thoát khỏi tình thế này.

Cuộc bạo loạn chỉ là cái cớ; chỉ khi người dân nổi dậy biểu tình thì các nhóm sở hữu nguồn nước bên trong mới có cơ hội lên án lực lượng đặc biệt về việc hành động bạo lực khi thi hành pháp luật. Nếu một người không có bất kỳ quyền lực hay sự hậu thuẫn nào thử làm điều này, họ chắc chắn sẽ bị đàn áp ngay lập tức.

Nhưng bây giờ, các nhóm ấy đã gặp rất nhiều khó khăn, làm sao họ có thể quan tâm đến những chuyện này được?

Có lẽ vẫn còn một hy vọng nhỏ; nếu cuộc biểu tình trở nên quy mô lớn, chắc chắn các nhóm ấy sẽ phải hành động. Họ cũng không muốn bị điều tra hay bị kết tội và tan rã.

Một người đàn ông trung niên bước vào nhanh chóng và nói: “Chú Yun ạ, những gia đình già mà chúng ta đã sắp xếp để họ kêu than thì vừa hét lên rằng chính quyền giết người, liền bị hàng xóm xung quanh mắng lại.”

Ruan Fuyun nhíu mày.

Những người có quyền lực khác bắt đầu nóng lòng; một người trong số họ chửi bới: “Lũ phản bội, lúc bình thường thì miễn phí nước cho chúng ta, nhưng lúc này lại đi mắng người của chính mình.”

“Tôi đã nói từ trước rồi, những người này không đáng tin cậy; thà cho họ tiền thuê nước còn hơn là dùng tiền đó để mua thêm vũ khí.”

“Những người này khi có bữa tiệc thì ai cũng chăm chỉ, nhưng khi phải làm việc thì lại chạy trốn nhanh nhất.”

Nghe những lời bàn tán và mắng nhiếc của mọi người, Ruan Fuyun cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung.

Ông thực sự hiểu tại sao những người hàng xóm, thậm chí cả những người cùng họ, lại không sẵn lòng giúp đỡ họ.

Nhóm sở hữu nguồn nước kiếm được hàng chục triệu lợi nhuận mỗi tháng; khi phân chia tiền, hầu hết những người không có quyền lực đều không được hưởng. Làm sao có thể yêu cầu những người hàng xóm không nhận được tiền đó đánh đổi tính mạng của mình vì vài chục đồng tiền được?

Hơn nữa, mọi người đều biết rõ là ai là người đã đưa ra quy định về tiền thuê nước này.

Ông có thể nghĩ đến việc sử dụng dư luận để gây áp lực lên nhóm liên minh, nhưng nhóm liên minh đó cũng hoàn toàn có thể đoán ra ý định của ông.

Nếu lực lượng đặc biệt không chấp nhận thách thức này, nhóm sở hữu nguồn nước chắc chắn sẽ thua cuộc.

Ruan Fuyun cảm thấy mình thật sự bất lực.

“Chú Yun ạ, chúng ta hãy đối đầu với họ đi!”

Bỗng nhiên, một tiếng hét giận dữ phá vỡ sự im lặng.

Một người đàn ông trẻ tuổi, khoảng ba mươi tuổi, đứng dậy; đó là cháu trai của Ruan Fuyun.

“Lực lượng đặc biệt chỉ có khoảng một trăm người thôi; tôi còn có hơn hai trăm anh em

**Bùm!**

Cốc trà vỡ tan tành, trán chàng trai cũng bị thương nặng, máu chảy không ngừng.

Chàng trai ôm đầu mình nhìnNguyễn Phú Vân với ánh mắt đầy oán giận.

Vài giây sau,Nguyễn Phú Vân đứng dậy và đá chàng trai đó bay ra xa.

Trong chớp mắt, chàng trai đã lăn đi khoảng bảy tám mét, va vào cái cọc gỗ và không biết sống chết thế nào.

Không khí đang căng thẳng bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Ruan Phú Vân nhìn quanh những người trẻ tuổi trong gia tộc Ruan và nói: “Các ngươi cùng nhau xông lên đây, nếu chiến thắng được ta, gia tộc Ruan sẽ nghe theo lời các ngươi.”

Đám đông bắt đầu xôn xao, và thực sự có người đứng dậy.

Đó là Ruan Nguyên Lực, một trong những người dẫn đầu thế hệ trẻ của gia tộc Ruan, thuộc cấp độ siêu phàm cấp một.

“Chú Vân…”

Ruan Phú Vân tiến lại gần người đó nhưng không để anh ta kịp nói gì, liền đá anh ta bay ra xa và dích anh ta vào tường.

Sau đó, Ruan Phú Vân nhìn lại đám đông, và tất cả mọi người đều cúi đầu xuống.

“Với thân hình yếu ớt của các ngươi, các ngươi dám đối đầu với Liên bang sao?”

Ruan Phú Vân mắng: “Chỉ cần một đội quân nhỏ từ lực lượng đặc biệt của Liên bang cũng có thể tiêu diệt gia tộc Ruan. Các ngươi đã quen với việc lạm quyền tại Bình Ân Bang rồi, thật nghĩ mình là bất khả chiến bại sao?”

“Dì Thập Tam đã hy sinh để bảo vệ chúng ta. Nếu bây giờ chúng ta dừng lại, mọi người vẫn có thể tiếp tục sống bình yên.”

Nghe vậy, những người lớn tuổi lập tức đồng tình: “Chú Vân nói đúng, chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với Liên bang được.”

“Hãy sống hòa bình, dù sao thì cũng không kiếm được nhiều tiền nữa thôi.”

“Đúng vậy, chú Vân chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi.”

Ruan Phú Vân nhấn mạnh: “Nếu không còn băng đảng Thủy Bang, vẫn còn những con đường khác, nhưng nếu mất mạng, mọi thứ sẽ coi như hết. Đừng làm gì gây rối nữa.”

Họ đã hứa với ông rằng, chỉ cần băng đảng Thủy Bang hoạt động một cách ngoan ngoãn và chịu đựng mọi hậu quả, gia tộc Ruan vẫn có thể phục hồi.

Nhưng nếu xảy ra vấn đề khác và ảnh hưởng đến tập đoàn, thì gia tộc Ruan sẽ không thể nào thoát khỏi tai họa.

Cuộc họp kết thúc, thế hệ trẻ tuổi dìu hai người đó rời đi.

Họ trở về một phòng tập quyền anh cũ kỹ.

Ruan Nguyên Lực đấm mạnh vào túi cát và mắng: “Lão chó Vân kia, đồ khốn nạn! Mình thì giàu có, hàng năm luôn nói rằng sau này chính chúng ta sẽ gánh vác mọi việc, chúng ta đã làm việc chăm chỉ suốt bấy nhiêu năm

Hàng trăm nghìn người họNguyễn, nói một cách lịch sự thì họ là một gia đình, nhưng thực tế thì không hề có chút tình thân nào cả.

  Những người do Ruan Fuyun dẫn đầu chiếm phần lớn của gia tộc; những người còn lại chỉ được ăn canh sau khi họ đã no. Những kẻ không có tiếng nói này chỉ mong một ngày nào đó có thể vươn lên trở thành những ông trùm lớn.

  Đó chính là những kẻ ngồi trong đền tổ.

  Nếu đưa cho Ruan Yuanli một triệu đồng, anh ta sẽ không nói ra lời nào cả.

  Nhưng Ruan Fuyun và những kẻ khác đều giả vờ không biết gì.

  Bởi vì nếu đưa tiền cho một người, thì tất cả mọi người khác cũng sẽ yêu cầu được trả tiền sinh hoạt.

  Lúc này, một bóng người bước vào phòng tập quyền anh.

  Anh ta nhìn quanh và lập tức nhận ra Ruan Yuanli ở giữa đám đông.

  Anh ta từng bước tiến về phía trước, và mọi người trong đám đông đều chú ý đến khuôn mặt lạ này.

  Có người cố gắng chặn đường anh ta, nhưng chưa kịp nói ra lời xúc phạm nào thì đã bị tát ngã xuống đất, bay vòng tròn trong không khí.

  Ngay lập tức, mức độ “văn minh” của tất cả mọi người trong phòng tập quyền anh đều được nâng cao đáng kể.

  Người đàn ông kia đứng trước mặt Ruan Yuanli và nói: “Tôi họ Triệu. Có thể chúng ta tìm một nơi yên tĩnh để nói chuyện không?”

  Có lẽ do sự chênh lệch về đẳng cấp xã hội, Ruan Yuanli không dám từ chối và gật đầu: “Nếu ông Triệu không phiền, chúng ta có thể vào phòng nghỉ để nói chuyện.”

  “Được.”

  Hai người bước vào phòng nghỉ của phòng tập quyền anh. Mười lăm phút sau, người đàn ông họ Triệu rời khỏi đó.