Một cảm giác nặng nề đè chặt lên ngực, không thể thở ra được; Lục Triệu vươn tay lấy hộp thuốc nhưng phát hiện ra đã hết thuốc rồi.

Trương Lập Khoa đưa hộp thuốc cho anh ta và nói: “Hãy dùng điếu thuốc Hoàng Hạ Lâu của tôi đi, loại thuốc mà ngay cả chó cũng không hút đâu.”

“Bố tôi thích hút loại này, từ khi còn nhỏ tôi đã quen mùi thuốc đó rồi.”

Lục Triệu châm thuốc và hút liên tục vài hơi, sau đó nói: “Chúng ta cũng chẳng quen biết gì nhau cả, nếu bị phát hiện thì cũng chỉ bị phê bình hoặc xử lý thôi… Cần gì phải làm vậy chứ?”

Anh trai của anh ta, Lục Khang, cũng vậy – dù cha mình nhập ngũ, anh ta vẫn lén gia đình đi lính và cuối cùng đã hy sinh trong cuộc chiến chống lại lũ thú dữ.

Vợ anh ta trở thành góa phụ, còn cháu gái thì mất cha từ khi còn nhỏ.

Ở Nam Hải, có rất nhiều gia đình đơn thân; những người đàn ông ấy thường đứng trước cửa nhà mình hút một điếu thuốc, sau đó gọi bạn bè cùng vào văn phòng quân sự và không bao giờ trở lại nữa.

“Bởi vì chúng ta là binh sĩ, còn họ là những chiến binh biên phòng,” Trương Lập Khoa trả lời một cách tự nhiên, rồi đùa cợt thêm: “Bạn không thể chỉ yêu cầu bản thân mình phải là anh hùng, trong khi coi tất cả mọi người khác là kẻ hèn nhát được đâu.”

Lục Triệu không phản bác.

Nếu là anh ta, anh ta cũng sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào với bọn cướp; chống khủng bố chính là nhiệm vụ cơ bản của họ với tư cách là những chiến binh biên phòng. Việc anh ta bắn chết những tên cướp xanh hay việc họ hy sinh vì anh ta, đều là việc thực hiện nhiệm vụ mà họ đã thề sẽ tuân theo.

Trương Lập Khoa tiếp tục nói: “Sau này, chúng ta sẽ tiến hành cuộc đánh quét thứ hai cùng với nhóm điều tra đặc biệt.”

Lục Triệu nắm lấy cánh tay của Trương Lập Khoa và nói một cách quyết tâm: “Tôi muốn tham gia.”

“Tôi đến đây chính là để kéo bạn tham gia vào đội ngũ này mà,” Trương Lập Khoa trả lời, không hề từ chối. “Đây cũng là một cơ hội tuyệt vời; việc hỗ trợ phá giải tổ chức khủng bố được coi là một công lao lớn. Tôi cũng cần sự giúp đỡ của bạn; nếu nhiệm vụ được thực hiện thành công, đó cũng sẽ là công lao của tôi.”

Nếu không có Lục Triệu, đối mặt với một vụ án lớn như thế này, Trương Lập Khoa cũng sẽ cảm thấy bối rối. Đây không chỉ là những kẻ phạm tội bình thường; trong vụ án này còn có sự tham gia của hai người sở hữu năng lực siêu nhiên.

Họ có thể không làm lung lay được Liên bang, nhưng với tư cách cá nhân, Trương Lập Khoa không thể đảm

Anh ta tiếp tục tiết lộ: “Vụ án này không đơn lẻ, mà là một vụ trộm xương cốt quy mô toàn quốc, được Vũ Đức Điện điều phối và thẩm tra chung.”

“Chắc không phải là kho lưu trữ xương cốt bị cướp rồi chứ?”

Lục Triệu bỗng cảm thấy lo lắng. Một vụ án lớn được điều tra trên phạm vi toàn quốc, chắc chắn không đơn giản chỉ liên quan đến vài món đồ nhỏ nhặt đâu.

Không phải tất cả các xương cốt đều có người thừa kế; những xương cốt không được ai thừa kế sẽ được niêm phong lại để dùng cho các danh hiệu công lao hoặc phần thưởng. Thông thường, chúng được lưu trữ tại các kho địa phương hoặc kho quốc gia. Nếu những nơi này bị cướp, hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn cả khi kho vũ khí bị đánh cắp.

Trương Lập Khoa lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lắm, nhưng đây chính là cơ hội dành cho bạn. Nếu bạn hoàn thành nhiệm vụ tốt ở đây và thu hút sự chú ý của cấp trên, thì Trần Gia cũng không thể ngăn cản bạn được nữa.” Cho đến nay, mọi hành động kiềm chế Lục Triệu đều chỉ mang tính hình thức mà thôi. Điều đó không hợp lý lắm, nhưng cũng không vi phạm quy định nào cả.

Hai người đồng ý với nhau. Khi thấy đã muộn, Trương Lập Khoa đứng dậy chuẩn bị ra về. Bỗng nhiên, Lục Triệu nói: “Hôm nay tôi đã đến ngọn núi phía sau và phát hiện ra một con đường buôn lậu; theo dấu vết, có người đã sử dụng con đường đó trong vòng nửa năm qua.”

Bầu không khí im lặng bao trùm lên căn phòng.

“Ngọn núi phía sau? Con đường buôn lậu? Nửa năm?”

Trương Lập Khoa liên tục hỏi lại, và Lục Triệu gật đầu nhẹ. Anh ta hít một hơi thật sâu, ngồi xuống ghế sofa và xoa trán để kiểm soát những cảm xúc dâng trào trong lòng mình.

“Thông thường, ngọn núi phía sau không bao giờ được kiểm tra… Trước tôi cũng đã có người làm như vậy…”

“Nhưng ‘quy tắc thông thường’ không phải là lá bài bảo vệ bạn khỏi trách nhiệm,” Lục Triệu ngắt lời, giọng nói lạnh lùng nhưng rõ ràng. Điều đó cũng giúp Trương Lập Khoa lấy lại bình tĩnh.

“Nếu cấp trên điều tra sâu vào vấn đề này, việc bạn dùng ‘quy tắc thông thường’ làm lý do để không kiểm tra ngọn núi phía sau sẽ trở thành bằng chứng rõ ràng cho hành vi trái nhiệm vụ của bạn.”

Anh ta biết rằng Trương Lập Khoa đã hoàn toàn hoảng sợ; có lẽ ngay lập tức sau đó, anh ta sẽ quyết định ‘tự thú’ để mong nhận được sự khoan hồng.

Trương Lập Khoa vội vàng hỏi: “Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

  “Hãy giao việc đó cho Lữ Kim Sơn.”

   Lục Triệu đã sớm nghĩ ra kế hoạch và nói một cách có trật tự: “Hãy chuẩn bị danh sách ca trực trong những năm qua để chứng minh rằng việc kiểm tra khu vực sau núi không bao giờ được lên kế hoạch. Sau đó tìm các biên bản họp của Lữ Kim Sơn để chứng minh rằng các cuộc kiểm tra trước đây đều không phát hiện ra sai sót nào ở khu vực này.”

  “Khi viết báo cáo, hãy dám đưa ra những suy đoán mạo hiểm một chút.”

  “Mạo hiểm đến mức nào?”

   Lục Triệu lạnh lùng nói: “Tốt nhất là nên buộc tội ông ta liên quan đến các hoạt động buôn lậu, nói rằng trưởng trạm biên phòng có quan hệ với những kẻ buôn lậu.”

  Trước đây, anh ta không có cơ hội hay khả năng đối phó với Lữ Kim Sơn; nhưng bây giờ khi đối phương lộ ra điểm yếu, ngay cả khi Lữ Kim Sơn thực sự không biết gì, anh ta cũng sẽ tìm cách loại bỏ ông ta.

   Trương Lập Khoa bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người; tâm trí cũng dần bình tĩnh lại và do dự nói: “Dù báo cáo được nộp lên, tôi e là cũng không thoát khỏi hậu quả xấu; việc bị xử lý là điều không thể tránh khỏi.”

  “Nếu không có bằng chứng trực tiếp chứng minh rằng Lữ Kim Sơn cố tình sắp xếp như vậy, chúng ta sẽ không thể đánh bại ông ta đâu. Ông ta có quen biết ở cấp trên, nên rất dễ dàng để né tránh trách nhiệm.”

  Người chịu trách nhiệm trực tiếp về việc lập kế hoạch tuyến tuần tra chính là bản thân mình.

   Trương Lập Khoa sợ rằng nếu cố gắng giải quyết vấn đề mà lại gặp rủi ro lớn hơn.

   Lục Triệu nhíu mày, cũng nhận ra rằng việc đánh bại Lữ Kim Sơn ngay lập tức là điều khá khó.

  Anh ta hỏi: “Vậy bạn định làm gì? Kể cả khi tố giác, ít nhất cũng không phải vào tù.”

   Trương Lập Khoa cũng bối rối không biết phải quyết định thế nào. Anh ta lấy thuốc lá ra, hút từng điếu một; dưới tác động của nicotine, tâm trạng anh ta dần trở nên bình tĩnh trở lại.

  Thực ra, nicotine không thể giúp giảm bớt áp lực; điều thực sự giúp anh ta bình tĩnh lại là những hành động như châm thuốc, hít thở sâu rồi thở ra – những hành động mang tính nghi thức đó.

  Trước khi vào xã hội, Lục Triệu không hề uống rượu hay hút thuốc; nhưng chỉ sau chưa đầy một năm làm việc tại trạm biên phòng, anh ta đã trở thành

Anh ta cũng cần cảm giác trang nghiêm, dù sao thì con người không thể luôn chỉ biết khóc được.

Một lúc sau, Trương Lập Khoa tắt đi điếu thuốc và nói: “Hãy cho tôi vài tháng thời gian; nếu không tìm ra manh mối gì thì tôi sẽ báo cáo với tổ chức. Nếu cần thiết, tôi cũng sẵn lòng từ bỏ công việc này. Lúc đó nhớ giúp tôi tìm một công việc mới nhé.”

Lục Triệu cười và nói: “Việc bạn trở thành giáo viên thể dục tại một trường tiểu học danh tiếng ở kinh đô Kim Lăng cũng không thành vấn đề đâu.”

Trong hệ thống cảnh sát vũ trang, anh ta có ít quan hệ, nhưng trong lĩnh vực giáo dục thì vẫn có một số mối quan hệ quan trọng.

Chẳng hạn như Lục Triệu, người được Viện Dưỡng Dục – người giám hộ của anh ta là Tang Phấn – tin tưởng. Khi Lục Triệu còn học trung học, Tang Phấn đã là giám đốc Sở Giáo dục của Thương Ngô Thành rồi.

Nếu không phải vì hiện tại ông ấy đã nghỉ hưu, thì Lục Triệu cũng sẽ không đến nỗi bị bó buộc vào tình thế này.

——

Ở một nơi nào đó trong hệ thống thoát nước của thành phố…

Một người cao, một người thấp đang ẩn náu trong bóng tối; người cao gầy cầm trên tay một thanh sắt không chuôi, còn người thấp bé thì có khuôn mặt nhọn trông giống khỉ.

Cả hai đều bị thương; người cao gầy thì bị thương nặng hơn, cánh tay phải của anh ta bị bỏng đến mức da thịt rách nát.

“Thật là xui xẻo… Những kẻ đó phản ứng nhanh thật, chưa đầy nửa ngày đã tìm thấy chúng ta rồi. Chúng ta đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không tìm ra thông tin gì cả, lại còn bị chúng truy đuổi nữa… Thật là xui xẻo!” Người thấp bé lẩm bẩm.

Tên anh ta là Sơn Dũng, là một nhân viên tình báo hoạt động trong khu vực Nam Hải Tây Đạo. Người cao gầy tên là Lao Cao, cũng là một chiến binh thuộc cùng một nhóm.

Hai người này đã trốn nhập từ khu vực Mê Dã Tam Giang bên ngoài Nam Hải, theo lệnh đến hỗ trợ Po Kheo Thất. Ban đầu, họ không định tiến sâu vào lãnh thổ Liên bang; một là vì Po Kheo Thất có thể tự mình vượt qua rào cản mà không gặp khó khăn, hai là vì họ lo sợ bị dụ vào bẫy.

Nhưng không ngờ rằng Po Kheo Thất vừa mới đến biên giới thì đã chết mà không hề gửi tín hiệu nào. Không ai biết anh ta chết ở đâu, ai đã giết anh ta, và đồ đạc của anh ta cũng mất hết.

Vì vậy, họ đành phải liều lĩnh, bắt giữ hai cảnh sát để thẩm vấn.