Tối ngày hai tháng mười.

Lâm Tri Chí Yến lại mời Lục Triệu cùng nấu cháo trên điện thoại; trong ba giờ trò chuyện vui vẻ, Lục Triệu không hề kể cho Lâm Tri Chí Yến nghe về chuyện vị sư sãi đó.

Bởi vì không cần thiết, và cũng không phải là chuyện lớn gì.

Trừ khi thực sự cần thiết, Lục Triệu hiếm khi tự nguyện nhờ Lâm Tri Chí Yến giúp đỡ; lần cuối cùng họ làm vậy là để sắp xếp công việc cho Trương Lập Khoa, đảm bảo rằng người này có thể tiếp quản vị trí lãnh đạo sau khi họ rời đi.

Nhưng vào sáng hôm sau, Lâm Tri Chí Yến vẫn biết được chuyện đó.

Bởi vì cô ấy luôn coi chừng những người liên quan đến Phật giáo và dòng họ phụ của Lâm gia, nên cô ấy tự nhiên sẽ quan tâm xem liệu có ai đã đến nhờ Lục Triệu giúp đỡ hay không.

Khi những người có khả năng siêu phàm của Phật giáo đi ra ngoài, họ phải báo cáo trước; Lâm Tri Chí Yến đã sai người quản gia liên lạc với các cơ quan chức năng, và chỉ cần họ đến Phòng Thị, cô ấy sẽ biết ngay.

Sáng ngày ba tháng mười.

Lâm Tri Chí Yến biết được có những vị sư sãi đã đến Phòng Thị, liền ngay lập tức tìm đến người có quyền lực trong dòng họ phụ của Lâm gia.

Đó là chú cô, ông Lâm Bách Tuyên, một người đàn ông trung niên 40 tuổi, thuộc cấp độ siêu phàm thứ hai.

Giữa các gia tộc quý tộc, những người phụ trách xử lý công việc thường không chú trọng đến việc phát triển năng lực cá nhân, bởi vì họ phải lo rất nhiều việc và không có thời gian để tập trung vào điều đó.

Mặt khác, cũng có thể là do họ không có năng khiếu.

Nếu có năng khiếu, họ sẽ chọn con đường phát triển năng lực cá nhân mà thôi.

Trong phòng khách của biệt thự cổ của Lâm gia.

Lâm Tri Chí Yến với vẻ mặt lạnh lùng, hỏi: “Các người cử người đến Phòng Thị với mục đích gì?”

Lâm Bách Tuyên, người có vẻ ngoài trang trọng và râu mép nhẹ, trông giống một người đàn ông trung niên đẹp trai.

Nghe thấy câu hỏi trách móc đó, ông ta rõ ràng bối rối một chút, rồi đáp: “Chúng tôi không hề cử ai đến Phòng Thị.”

“Vừa rồi tôi nhận được tin, có một nhóm sư sãi đã đến Phòng Thị… Các người muốn làm gì vậy?”

Đối mặt với câu hỏi của Lâm Tri Chí Yến, Lâm Bách Tuyên đành trả lời một cách bất đắc dĩ: “Bạn có định kiến với chúng tôi cũng là điều bình thường, nhưng chúng tôi không phải là bọn cướp hay gangster đâu; chúng tôi không thể cử người đi giết Lục Triệu được.”

“Tôi thực sự không biết chuyện này; hoàn toàn là hành động tự ý của phía Phật giáo.”

Chuyện kết hôn đã được lan truyền rộng rãi trong giới thượng lưu từ lâu rồi; mọi người đều bị cảnh báo không được bàn luận công khai về nó. Bất kỳ ai dám tiết lộ thông tin hay gây ra những cuộc tranh luận trong dân gian sẽ phải trả giá bằng hậu quả nặng nề.

Người thuộc các gia tộc phụ không hề coi thường Lục Triệu, nhưng họ cũng không phải là bọn xã hội đen hay cướp bóc. Ngay cả nếu họ là những kẻ đó, họ cũng không dám giết quan lại. Hiện tại là thời đại hiện đại, chứ không phải Đại Minh; không còn những quan niệm về đẳng cấp khắt khe như trước nữa.

Thấy Lin Baixuan không thể tìm ra nguyên nhân, Lâm Tri Chí Yến liền đi tìm Lưu Hàn Văn và van xin anh ta ra lệnh đuổi những người tu sĩ đó đi.

Lưu Hàn Văn vẫn còn tức giận và chỉ trích: “Họ tham gia việc phòng thủ thành phố theo quy trình chính thức; hơn nữa, Lục Triệu cũng không phải là đứa trẻ nữa – đó là những chiến binh dũng cảm, sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.”

“Đừng lo lắng vô ích nữa; hãy tập trung vào việc vượt qua những rào cản trước đã.”

“Ồ…”

Lâm Tri Chí Yến thất vọng gật đầu, sau đó lại hỏi: “Vì Lục Triệu cũng đã đạt cấp độ hai rồi, liệu tôi có thể gửi cho anh ấy một số dung dịch để giúp anh ấy vượt qua cấp độ năm không?”

Nghe vậy, Lưu Hàn Văn bật cười. “Đây đâu phải là cuộc hôn nhân giả; họ yêu nhau thật lòng mà.” Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Bạn không được tự ý cung cấp bất kỳ loại dung dịch nào cho anh ấy, càng không được cho anh ấy sử dụng những thứ của bạn.”

Lâm Tri Chí Yến hỏi: “Tại sao vậy?”

“Không có lý do gì cả; đơn giản là không được.”

“Liu Ye~”

“Đã nói là không được thì không được.”

Cuối cùng, dù Lâm Tri Chí Yến có van xin thế nào đi nữa cũng vô ích; anh ta chỉ bị buộc phải đi tu luyện thôi.

Lưu Hàn Văn quay sang ra lệnh cho thư ký: “Từ nay trở đi, mỗi khi cho Xiao Yan uống bất kỳ loại dung dịch nào, đều phải theo dõi cẩn thận.”

“Vâng.”

Thư ký Liu gật đầu. Anh ta hiểu ý định của lãnh đạo; Lâm Tri Chí Yến sau all mới là lần đầu tiên tiếp xúc với người khác giới, việc anh ta có những hành động như vậy trong giai đoạn đang yêu là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng việc “giảm long phục hổ” là một vấn đề chính trị; Lãnh đạo Liu coi Lục Triệu như một tài năng cần được nuôi dưỡng và phát triển.

Nếu Lâm Tri Chí Yến chọn một người không có năng lực như vậy, cô ấy cũng chẳng sao cả; điều quan trọng nhất là cuộc sống yên bình và giàu có của hai vợ chồng.

Nhưng Lục Triệu lại có năng lực, có công lao, và xuất thân trong gia đình uy tín. Dù Lâm Tri Chí Yến có ưa thích anh ta hay không, Lãnh đạo Liu vẫn sẽ thăng chức và đào tạo anh ta.

Ngay cả khi Lãnh đạo Liu không hành động gì, Thư ký Liễu cũng sẽ thực hiện việc này.

Hơn nữa, việc Lục Triệu chọn tiếp tục sứ mệnh “giảm long phục hổ”, dù có vẻ như là hành động tuỳ ý của Lâm Tri Chí Yến, thực tế đã nhận được sự đồng ý từ phe Lãnh đạo Liu và các nhóm liên quan khác.

Lục Triệu giờ đây đã trở thành một “quân cờ” trong cuộc chiến này, giống như những “phật tử” do giáo phái Phật giáo cử ra.

Ngày 3 tháng 10…

Hôm qua, một nhóm sư sãi đã đến khu vực Bang. Họ trước tiên tìm đến các băng đảng địa phương, sử dụng võ nghệ để giành được sự ủng hộ của người dân. Sau đó, họ chi tiền mua thức ăn, chuẩn bị địa điểm và yêu cầu các băng đảng thông báo cho người dân biết về các buổi lễ được tổ chức tại các khoảng đất trống hoặc các sân vận động cũ.

Hệ thống phát thanh lại phát lên những bản kinh cầu nguyện. Người dân trong khu vực Bang đua nhau tham gia các buổi lễ này; sau khi no bụng, họ ngồi xuống nghe kinh sách Phật giáo.

Các sư sãi ngồi trên bục cao, với ánh mắt từ bi và lòng nhân ái, giải thích cho mọi người về những khổ đau trong cuộc sống này – rằng những khổ đau đó là hậu quả của những tội lỗi trong kiếp trước; nếu muốn được tái sinh thành người Trung Hoa tốt đẹp, con người phải làm việc thiện, tích đức và sống đúng với bổn phận của mình.

Một số sư sãi có khả năng phát âm vang xa ba dặm, một số khác có khả năng chiếu ánh sáng Phật; thậm chí có người còn ngồi trên đống lửa. Những khả năng như truyền tin, chiếu sáng, chống cháy… là những phép thuật phổ biến trong giáo phái Phật giáo; tuy nhiên, hầu hết chỉ là những phép thuật ở cấp độ nhỏ và yếu.

Mặt khác, những khả năng này không cần phải qua bất kỳ quy trình kiểm tra hay xác minh nào để kế thừa hoặc mua được.

Trong khi đó, những người sở hữu khả năng siêu nhiên không chính thức thường phải đối mặt với nhiều hạn chế; việc sử dụng những khả năng này ở nơi công cộng có thể bị coi là vi phạm pháp luật, thậm chí là tội phạm hình sự.

Những người sở hữu khả năng tấn công thì phải báo cáo với hệ thống an ninh địa phương

Những người sở hữu những phép thuật yếu ớt và nhỏ bé thì không cần qua nhiều thủ tục phức tạp.

Mặt khác, những yêu cầu đối với họ cũng rất thấp; bất kỳ một người thuộc cấp độ siêu phàm cấp một nào cũng có thể đáp ứng được.

Không giống như những cấp độ cao hơn, nơi mà việc xem xét năng lực cá nhân là điều kiện tiên quyết.

Rất nhiều tu sĩ chỉ đơn giản là những người dùng lời nói để thu hút tín đồ.

Việc sử dụng phép thuật không phải là bí mật, nhưng điều đó vẫn không ngăn cản hàng triệu người dân tin vào chúng.

Niềm tin tôn giáo không bao giờ phụ thuộc vào trí thông minh của một người, mà là vào nhu cầu có một niềm tin tinh thần trong cuộc sống.

Phật giáo có sức mạnh vô song trong việc ổn định tình hình cho tầng lớp người dân nghèo khó.

Lý do Liên bang coi trọng Phật giáo chính là vì nó thực sự hữu ích; chỉ khi có công hiến thì mới có quyền lực và tiếng nói.

Tôn giáo chắc chắn là phương pháp quản lý các khu vực thuộc liên bang với chi phí thấp nhất và hiệu quả nhất. Phật giáo Trung Nguyên, sau hàng nghìn năm phát triển và cải biến, so với các tôn giáo khác, lại có mức độ nguy hiểm thấp nhất.

Bất kỳ tôn giáo nào chịu sự chỉ đạo của Liên bang đều được coi là tôn giáo tốt.

Ngược lại, những tôn giáo không tuân theo sự chỉ đạo này đều bị coi là tà giáo.

Trong một thời gian ngắn, các khu vực thuộc liên bang trở thành những địa điểm thiêng liêng của Phật giáo; vị tu sĩ dẫn đầu là Hòa Thượng Tịnh Hiền, thuộc thế hệ thứ ba của Phật giáo.

Phật giáo Truyền thống Trung Hoa, trong quá trình phát triển lịch sử, đã hấp thụ rất nhiều truyền thống văn hóa Trung Nguyên; một đặc điểm nổi bật của nó chính là hệ thống gia tộc trong giáo phái.

Đây là một biến thể của hệ thống gia tộc, với cách truyền thừa tên theo danh sách gia phả, và điều này được thể hiện rõ qua việc đặt tên cho con cháu.

Mỗi thế hệ đều có một chữ chung trong tên của mình.

Hiện nay, những người thuộc thế hệ già nhất còn sống trong Phật giáo là Huyền, Pháp, Giác; những người này đều thuộc cấp độ năm và đã trên trăm tuổi.

Họ đều áp dụng những phương pháp truyền thống cổ xưa, chứ không phải những phương pháp nâng cao sức sống hiện đại.

Thế hệ thứ hai có tên là Thanh, với ý nghĩa là “sự thanh tịnh và giác ngộ”.

Đây là thế hệ nắm quyền lực thực sự, là tầng lớp lãnh đạo cấp cao của Phật giáo.

Thế hệ thứ ba có tên là Tịnh, với ý nghĩa là “gột sạch mọi phiền muộn và thoát khỏi vòng luân hồi”.

Đây là thế hệ nắm giữ nguồn tài chính của Phật giáo, là trụ cột chính trong tổ chức này, thuộc về tầng lớp quản lý.

Thế hệ thứ tư có tên là

“Rất lớn; thực chất họ đã trở thành những người nắm quyền thứ hai. Nghe nói sau khi biên phòng được cải tổ và trở thành các đơn vị quân sự biên giới, ngay cả thành phố cũng không thể kiểm soát họ được nữa.”

“Mối quan hệ của ông ta với Giám đốc Thành phố là thế nào?”

“Có lẽ họ coi nhau là kẻ thù; cách đây không lâu, Giám đốc Thành phố Zhao suýt nữa bị ông ta loại bỏ khỏi chức vụ. Nếu không phải vì công tác ứng phó với lũ lụt, có lẽ bây giờ ông ấy đã phải đi ‘thăm’ các ao hồ rồi.”

A Ti Peng tò mò hỏi: “Thầy ơi, Lục Triệu này rốt cuộc là ai vậy?”

Không chỉ có các nhà sư đến hỏi thông tin, mà rất nhiều kẻ có quyền lực trong thành phố cũng muốn biết Lục Triệu này xuất thân từ đâu, và tại sao anh ta lại có sức mạnh như vậy.

Trước đây, mọi người đều không biết tên tuổi của anh ta; chỉ nghe nói anh ta chỉ là một trung đội trưởng đi tuần tra núi rừng mà thôi.

Nhưng khi nhóm điều tra đặc biệt đến, anh ta đã dùng quyền lực của mình để đánh bại rất nhiều lãnh đạo trong thành phố.

Có một thời gian, anh ta thậm chí còn kiểm soát trực tiếp khu vực biên giới; A Ti Peng lúc đó sợ hãi đến mức phải chạy trốn đến khu liên minh Cang Wu để tránh rắc rối.

Ngay cả những người thuộc cấp độ siêu phàm ba cũng không thể đánh bại quân đội; huống chi những người có sức mạnh siêu phàm nhưng không qua đào tạo chuyên nghiệp, thường sẽ không có những phép thuật mạnh mẽ.

Như thanh kiếm ánh vàng của Triệu Đức chẳng hạn; trong khu vực biên giới, chỉ có vài người mới sử dụng được loại vũ khí đó mà thôi.

Lâm gia thì chỉ là kẻ lợi dụng uy tín của người khác để sống dựa vào họ mà thôi.

Nét mặt của Tinh Hiền đầy khinh thường; sau đó, anh ta cũng không giải thích cho A Ti Peng về nguồn gốc thực sự của Lâm gia.

Các gia tộc hàng đầu của Liên bang khác với xã hội phương Tây; họ hiếm khi xuất hiện trước công chúng, và chỉ những người đạt đến một địa vị nhất định mới có thể tiếp xúc với họ.

Ngay cả những người như A Ti Peng – dù là người dân bình thường hay thuộc cấp độ siêu phàm ba – cũng không thể tiếp cận được họ.

“Hãy tiếp tục tìm hiểu thêm cho tôi; tôi cần tất cả thông tin về anh ta.”

Trong ba ngày tiếp theo, Tinh Hiền cùng các nhà sư khác không hành động gì cả; họ chỉ tiếp tục giảng kinh tại khu vực biên giới, với ý định định cư lâu dài ở đó. Đồng thời, họ cũng nộp đơn xin xây dựng một ngôi chùa để giúp ổn định tình hình tại khu vực biên giới.

Họ không phải là những kẻ ngốc; họ biết rằng không thể đối đầu trực tiếp với

Vào buổi chiều cùng ngày, Cục An ninh huyệnÚc Lin nhận được lệnh từ kinh đô, nói rằng có người tố cáo rằng một sĩ quan chỉ huy của đơn vị biên phòng thuộc quyền quản lý của họ đã vi phạm quy định khi đảm nhận chức vụ lãnh đạo cao nhất.

Đơn vị biên phòng này thuộc cấp độ đại đội; vị sĩ quan đó mới chỉ có cấp bậc trung úy, và trước đây đã được bổ nhiệm một cách khẩn cấp. Bây giờ khi tình trạng khẩn cấp đã kết thúc, ông ta cần phải được điều chuyển ngay lập tức.

Cục An ninh huyệnÚc Lin lập tức tiến hành điều tra, cử các đặc phái viên đến hiện trường để kiểm tra tình hình và cam kết sẽ đưa ra câu trả lời trong thời gian nhanh nhất có thể.

Tư lệnh An ninh Lương Thừa Duyên triệu tập các đặc phái viên và nói: “Đây là lệnh của Liên bang, không được phép có bất kỳ sự trì hoãn nào; các bạn phải nhanh chóng đến thành phố Phòng để điều tra rõ ràng.”

“Nếu các bạn đến thành phố Phòng sau ba ngày, vào năm tới sẽ được thăng một cấp. Nếu các bạn có thể đến đó trong vòng ba ngày, thì các bạn thực sự là những người có công lao lớn; vào năm tới, tôi sẽ phong các bạn làm Đại tướng Thiên Bồng.”

Cũng trong ngày hôm đó, tất cả các phương tiện công cộng của Cục An ninh huyệnÚc Lin đều gặp sự cố, vé tàu hỏa và máy bay cũng không thể mua được; vì vậy, các đặc phái viên đã không ngại khó khăn, quyết định đi xe đạp đến thành phố Phòng.