Núi Kiến Lĩnh.

Lục Triệu như mọi khi vẫn cùng người hầu đồng thời là lao động chính của mình, Lưu Cường, đi trên con đường núi.

“Tôi định lên núi phía sau một chuyến.”

“Lên đó để làm gì?”

Lưu Cường ngạc nhiên một chút, không hiểu tại sao Lục Triệu lại quyết định như vậy.

“Trạm biên phòng của chúng ta đã hai năm nay không tiến hành dọn dẹp khu vực núi phía sau Núi Kiến Lĩnh rồi; nếu vào đó chắc chắn sẽ gặp phải yêu ma quái vật, có thể còn là những con lớn nữa.”

Theo thông lệ hàng năm, trạm biên phòng đều sử dụng trực thăng để thực hiện công tác kiểm tra ở độ cao thấp và dọn dẹp khu vực này. Nhưng từ hai năm trước, việc sử dụng trực thăng chỉ được thực hiện qua một chuyến khảo sát rồi kết thúc.

Lục Triệu giải thích: “Gần đây tài chính của tôi khá eo hẹp.”

Lý do Lục Triệu muốn lên núi phía sau rất đơn giản: anh ta cần giết một con yêu ma quái vật để giải quyết những vấn đề cấp bách. Trạm biên phòng có trao thưởng đặc biệt cho những ai giết được yêu ma quái vật, và phần thưởng được tính dựa trên kích thước và loại của chúng. Thịt của những con yêu ma quái vật này còn có thể được dùng để sản xuất các loại thuốc bổ sung sinh mệnh; vì vậy chính quyền hoàn toàn ủng hộ việc săn bắt chúng. Đặc biệt là ở khu vực như Núi Kiến Lĩnh – nơi số lượng yêu ma quái vật không nhiều nhưng lại không thể không quan tâm đến chúng. Bình thường thì Lục Triệu không thiếu tiền, nên cũng không cần phải mạo hiểm. Nhưng bây giờ, anh ta đang rất nghèo.

Mỗi ngày, Lục Triệu phải uống 2,5 chai thuốc bổ sung sinh mệnh loại thấp cấp; loại này có giá 500 nhân dân tệ một chai. Hơn nữa, mẹ anh ta lại yếu đuối, thường xuyên phải nhập viện; sau khi trừ đi các khoản trợ cấp từ chính phủ, mỗi năm gia đình anh ta vẫn phải chi tiêu vài chục nghìn nhân dân tệ cho việc điều trị. Lục Triệu cũng phải gánh vác chi phí học tập cho cháu gái mình, trong đó bao gồm cả các khoản phí liên quan đến việc phát triển năng lực cá nhân. Mặc dù có trợ cấp từ gia đình các anh hùng, mỗi năm anh ta vẫn phải chi thêm khoảng 100.000 nhân dân tệ nữa.

Tất cả những chi phí này đều là những khoản cần thiết đối với Lục Triệu; việc học tập và rèn luyện các năng lực đặc biệt của anh ta đều là nhờ sự cố gắng của cha và anh trai mình. Với những khoản chi phí lớn như vậy, anh ta không thể đi vay từ Trương Lập Khoa được, và việc vay nợ với lãi suất cao cũng không phải là giải pháp hợp lý.

“Cậu không cần phải đi cùng tôi đâu; chỉ cần đừng báo cáo với

Lưu Cường nghe vậy liền do dự: “Anh Lu, anh đi một mình thì quá nguy hiểm rồi; hơn nữa, nếu trên đường vận chuyển xác chết mà gặp nguy hiểm thì sao?”

  “Nếu em dám theo tôi, chỉ cần vận chuyển xác chết thôi, tôi sẽ trả cho em ba mươi phần trăm tiền công.”

   Lục Triệu đưa ra lời hứa này, và cuối cùng Lưu Cường cũng gật đầu đồng ý.

  Không hoàn toàn vì lợi ích mà còn vì tình bạn nữa… Chẳng hạn, nếu khi vận chuyển xác chết mà họ bị tấn công thì sao?

  Việc săn bắt yêu quái dù là nhiệm vụ cơ bản của lính biên phòng, nhưng trừ khi có lệnh từ trên, không ai muốn liều mạng vì vài vạn đồng cả.

  Trong toàn đơn vị biên phòng, chỉ có Lục Triệu là người giỏi võ và gan dạ; những người khác thì thà không ra trực việc còn hơn.

  Hai người lên đến đỉnh vào buổi trưa, sau đó đi theo một con đường nhỏ vào khu rừng rậm phía sau núi.

  Cây cao che khuất ánh nắng mặt trời; mặt đất đầy lá mục và gỗ mục; có vô số suối nhỏ và đường ngầm.

  Không ai biết được có bao nhiêu đôi mắt đang theo dõi hai người.

  Lục Triệu lan tỏa sức mạnh tinh thần của mình ra xa; mặc dù không thể thay thế đôi mắt, nhưng bất kỳ tiếng động lớn nào trong phạm vi một kilômét đều có thể được phát hiện ngay lập tức; tiếng cỏ xào trong phạm vi một trăm mét cũng có thể nghe thấy, còn tiếng thở trong phạm vi năm mươi mét thì càng dễ dàng phân biệt hơn.

  Bùm!

  Giữa rừng núi, tiếng súng vang lên; một con báo có sừng lao xuống bụi cây.

  Bên cạnh, Lưu Cường ngạc nhiên nói: “Anh Lu, kỹ năng bắn súng của anh ngày càng tài tình rồi đấy.”

  Lục Triệu ngạc nhiên hỏi: “Em nhận ra à?”

  Lưu Cường gật đầu: “Trước đây, anh hiếm khi bắn các mục tiêu ở khoảng cách tám trăm mét; hôm nay thì lại bắn ngay từ khoảng cách đó.”

  Lục Triệu có rất nhiều thói quen kỳ lạ: ví dụ như chỉ ngủ trên giường cứng, phòng ngủ không hề có đồ đạc thừa thãi, thường xuyên mất ngủ, và còn mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nghiêm trọng nữa.

  Đối với các mục tiêu ở những khoảng cách khác nhau, anh ấy đều có những động tác chuẩn xác theo công thức nhất định; Lưu Cường đã theo anh ấy một năm nay nên tự nhiên có thể nhận ra những sự khác biệt nhỏ nhất.

  “Khả năng quan sát của em thì có thể đi làm công tác an ninh ở thành phố được đấy.”

  Lục Triệu dùng ống nhòm quan

Cách đó mười bước, anh ta lại nổ thêm một phát súng để chắc chắn không còn rủi ro gì nữa.

Dù với kỹ năng bắn súng của mình, anh ta có thể dễ dàng tiêu diệt các cơ quan quan trọng chỉ với một phát đạn, nhưng không thể chắc chắn liệu đối thủ có những khả năng đặc biệt gì hay không.

Lục Triệu thích tấn công vào đầu vì đầu là bộ phận khó bị biến đổi bằng những phép thuật; nhiều khi chỉ cần gắn thêm một lớp đá lên đầu như trường hợp của kẻ trốn tội vài ngày trước thôi.

Lưu Cường kéo xác con Báo Đen ra đồng bằng và nhận thấy rằng nó đủ tiêu chuẩn để được coi là một con yêu quái cỡ vừa.

“Anh Lục, chúng ta đã kiếm được mười nghìn đồng rồi.”

“Hôm nay thôi, chúng ta rút lui.”

Một trong những quyền lợi của cảnh sát biên phòng chính là quyền săn bắn yêu quái; họ không vội vàng trong việc này.

Hai người quay trở lại con đường ban đầu, và mùi máu đã thu hút thêm một con yêu quái khác; Lục Triệu liền bắn chết nó ngay lập tức. Lần này, đó chỉ là một con yêu quái loại mèo nhỏ, giá trị chỉ vài nghìn đồng thôi.

Bỗng nhiên, Lục Triệu nhìn thấy một lon nhựa nửa ẩn sau bụi cây; anh ta nhặt lên và thấy ngày sản xuất là cách đây nửa năm.

Lục Triệu và Lưu Cường nhìn nhau, ánh mắt họ đều trở nên nghiêm túc.

—

Núi phía sau là khu vực cấm, rõ ràng cấm mọi người tiếp cận. Nếu ai tự ý xâm nhập mà bị bắt, họ sẽ bị xử lý như những kẻ cố gắng buôn lậu; nếu có bằng chứng thực sự về hành vi buôn lậu, họ sẽ bị xử theo luật định.

Với tình hình kinh tế hiện tại của Liên bang, hầu như không cần phải dựa vào việc khai thác tài nguyên thiên nhiên nữa. Khu vực phía đông Biển Nam có rất nhiều lao động miễn phí sẵn sàng sản xuất các sản phẩm công nghiệp với giá rẻ cho họ; không ai sẽ đi vào rừng sâu hoặc vùng biên giới chỉ vì không có việc gì để làm cả.

Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất: buôn lậu.

Lưu Cường đoán: “Có ai đó đã sử dụng con đường này để buôn lậu hoặc trốn nhập cư trong nửa năm qua chăng?”

“Trốn nhập cư thì không qua đây đâu; Thương Ngô Thành có những con đường buôn bán an toàn và hiệu quả hơn nhiều.”

Lục Triệu xuyên qua bụi cây và đi được khoảng một trăm mét thì thấy một con đường nhỏ – một bên dẫn ra ngoài núi, một bên dẫn sâu hơn vào bên trong. Dựa vào những dấu vết trên mặt đất và mức độ đất được nén chặt, có thể thấy con đường này đã được sử dụng rất nhiều lần, trong thời gian khá dài.

Có thể là nửa năm, cũng có thể là một năm; thậm chí có lẽ đã bắt đầu từ ba năm trước rồi.

Từ xưa đến nay, hành vi buôn lậu luôn tồn tại dù có bị cấm nhiều lần; khi những sức mạnh siêu phàm như vậy can thiệp vào, việc tuần tra thông thường hoàn toàn vô ích. Những nơi như Núi Kiến Thìa này không hề có Vạn Lý Trường Thành, mọi nơi đều là rừng rậm um tùm và các con kênh ngầm; việc người ta muốn xâm nhập vào đây thực sự rất dễ dàng.

Vào thời điểm thảm họa lớn xảy ra, hàng chục triệu người tị nạn cũng đã ùa về từ khắp mọi nơi; Liên bang gần như không thể ngăn chặn được họ.

Lục Triệu đã đọc qua một số tài liệu; có những kẻ buôn lậu sử dụng những sức mạnh siêu phàm để vận chuyển hàng tá ma túy đến biên giới trong vòng một năm.

Nhưng những người sở hữu sức mạnh siêu phàm đâu phải là thứ dễ tìm kiếm; phần lớn các vụ buôn lậu đều diễn ra nhờ vào những địa hình hiểm trở của núi non và vào ban đêm.

Con đường trước mắt này không giống như những con đường mà những người sở hữu sức mạnh siêu phàm thường sử dụng; có vẻ như nó đã được sử dụng không chỉ một hay hai lần.

Có thể là do sơ suất; nếu bị báo cáo, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Trong trường hợp xảy ra vụ buôn lậu lớn ở Núi Kiến Thìa, đơn vị chịu trách nhiệm hàng đầu chính là trạm biên phòng, và người chịu trách nhiệm hàng đầu chính là Trương Lập Khoa.

Lục Triệu lập tức ra lệnh: “Lưu Cường, sau khi đi theo con đường này ra ngoài, không ai được phép tiết lộ thông tin.”

“À? Điều đó không ổn chút nào đâu… Con đường buôn lậu này đã thuộc về danh mục các vụ án nghiêm trọng rồi; nếu chúng ta che giấu thông tin, chúng ta sẽ bị xử phạt, thậm chí có thể bị kết án.”

Lưu Cường liên tục lắc đầu; anh ta vẫn còn hiểu biết những điều cơ bản.

Lục Triệu nhắc nhở: “Nếu thông tin này bị công bố trực tiếp, chú của bạn sẽ là người chịu trách nhiệm hàng đầu; lúc đó, anh ấy có thể sẽ bị bỏ tù, hoặc ít nhất cũng bị cách chức.”

Nghe vậy, Lưu Cường bắt đầu suy nghĩ kỹ; khuôn mặt anh ta dần trở nên nhợt nhạt. Sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, anh ta cắn răng nói: “Anh Lu, em nghe theo anh.”

Anh ta không có ý kiến riêng; ngay sau khi tốt nghiệp, anh ta đã được Trương Lập Khoa sắp xếp để vào làm việc tại trạm biên phòng, và sau đó lại theo sự hướng dẫn của Lục Triệu.

Dù phải đối mặt với những rủi ro, Lưu Cường vẫn dám làm theo lời anh trai mình; bởi vì anh ta không thể để tính mạ