Trụ sở chỉ huy tại tiền tuyến.

Lưu Hàn Văn và Trần Vân Minh, hai vị Vũ Hầu này đều đã có mặt tại tiền tuyến.

Các nhà lãnh đạo cấp cao của Liên bang chắc chắn là những người siêu phàm mạnh mẽ; vì vậy, bất kỳ tình huống khẩn cấp nào cũng đòi hỏi họ phải trực tiếp xuống tiền tuyến, thậm chí ra trận chiến đấu.

Theo thông lệ hàng năm, Lưu Hàn Văn và Trần Vân Minh luân phiên đảm nhiệm công việc chỉ huy để đề phòng trường hợp xảy ra sự cố nội bộ tại khu vực Nam Hải Đạo mà không ai có mặt ở đó.

Nhưng năm nay tình hình có chút đặc biệt; vì vậy cả hai đều đã đến đây.

Nếu có chuyện gì xảy ra ở Nam Hải Đạo, thì cả khu vực này sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Còn nếu tỉnh quân sự Tún Môn gặp rắc rối, thì toàn bộ Nam Hải Đạo sẽ phải chịu hậu quả.

Tại buổi họp này còn có một vị tướng sĩ đến từ khu vực Trung Nam Đạo – một nữ sĩ quan trẻ tuổi, mới khoảng hơn hai mươi tuổi, nhưng đã đạt cấp bậc đại tá và mức độ phát triển sinh mệnh ở cấp độ ba.

Lưu Hàn Văn giới thiệu: “Cô ấy là đệ tử của Tang Tử Sơn; khi nghe tin có chuyện xảy ra ở Nam Hải Đạo, cô ấy lập tức được điều đến đây để rèn luyện.”

Nữ sĩ quan đứng dậy và chào cờ.

Trần Vân Minh gật đầu nhẹ, sau đó không quá quan tâm đến cô ấy và nói: “Vừa rồi con thú thuộc loài Mộc Hành Thú lại hoạt động; có vẻ như nó muốn đổ bộ lên bờ đất.”

Cho đến nay, ngoại trừ con thú thuộc loài Thủy Hành Thú, bốn con thú khổng lồ còn lại đều xuất hiện gần bờ biển.

Đây chính là lý do tại sao Trần Vân Minh và Lưu Hàn Văn lại cùng nhau đảm nhiệm công việc chỉ huy tại tiền tuyến.

Có năm con thú thuộc cấp độ Vũ Hầu loại Thủy Hành Thú, tương ứng với ngũ hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Đây cũng là đặc điểm chung của nhiều vùng đất trong thế giới các vị thần cổ đại; luôn tồn tại những con quái vật mạnh mẽ tương ứng với ngũ hành này.

Người xưa coi ngũ hành là nền tảng và nguồn gốc của mọi vật.

Dù là theo phương pháp cổ xưa hay mới, việc tu luyện của những người siêu phàm đều dựa trên nguyên lý của ngũ hành.

Lưu Hàn Văn suy nghĩ: “Trong những năm trước, chỉ có một con thú thuộc ngũ hành xuất hiện; ngay cả khi có nhiều con thú như vậy, chúng cũng tuân theo một quy luật nhất định. Hôm qua là Kim, hôm nay là Mộc… Nhưng lần này, thứ tự đã hoàn toàn bị đảo lộn.”

Ngũ hành tương sinh tương khắc: Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc.

Dựa trên lý thuyết này

Loài thú bằng gỗ đã xuất hiện; vậy thì tiếp theo sẽ là loài thú lửa.

Tương tự như vậy, chúng ta cũng có thể dự đoán được những thay đổi trong vùng đất của các vị thần cổ đại thông qua một số phép thuật và kiến thức về vận mệnh.

Vì vậy, Liên bang còn thành lập lại cơ quan Giám thiên cổ đại để theo dõi diễn biến của vùng đất này.

Trần Vân Minh nói: “Năm nguyên tố đã hoàn toàn hỗn loạn; ngay cả cơ quan Giám thiên cổ đại cũng không thể dự đoán được gì nữa. Chúng ta chỉ có thể tính toán từng bước một mà thôi.”

Lưu Hàn Văn gật đầu và nói: “Nếu chúng cố gắng xâm nhập mạnh mẽ, hai chúng ta chắc chắn có thể chống đỡ được.”

Mỗi khi các sinh vật thần thoại cổ đại mất đi lợi thế về mặt địa điểm, chúng thường không còn là đối thủ của con người nữa. Khi loài thú nước lên bờ, Lưu Hàn Văn và Trần Vân Minh hoàn toàn có thể đối đầu với năm kẻ địch mà vẫn không hề yếu thế.

Buổi chiều ba giờ.

Đội cứu hộ do khu vực đô thị điều động đã đến khu vực Antlion trước tiên.

Nhóm người đi đầu chỉ có năm người, lái hai chiếc xe và vội vàng đến nơi; xe họ chở đầy các loại thuốc kháng sinh.

Do thảm họa xảy ra quá đột ngột, cùng với việc quản lý hỗn loạn của Ngô Gia Hoàng, khu vực đô thị hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng. Họ không có nhiều thời gian hay kế hoạch; sau cuộc họp, nhiều quan chức liền lấy xe riêng và mang theo những thứ họ nghĩ là cần thiết trên đường đi.

Hầu hết những người được bổ nhiệm làm phó quan của Liên bang đều rất có năng lực.

Khi để họ tự quyết định xem cái gì là cần thiết nhất để mang đến khu vực bị thiên tai, tất nhiên là thuốc men – đặc biệt là các loại thuốc trị cảm lạnh và hạ sốt.

Rất nhiều quan chức ngay sau cuộc họp đã đi đến các hiệu thuốc để lấy thuốc, sau đó mang theo đống thuốc đó và lập tức lên đường đến khu vực mình phụ trách.

Không xa đó, dưới cơn mưa lớn, một nhóm người đang vất vả đi bộ dọc theo đường; những chiếc xe kéo chở đầy hàng hóa, phụ nữ đang ôm trẻ em, còn người già thì bước đi chập chững.

Xe dừng lại, quan chức nhô đầu ra hỏi: “Các bạn đến từ làng nào?”

Không ai trả lời anh ta; họ chỉ nhìn anh ta lạnh lùng rồi tiếp tục đi về phía trước.

Người bạn bên cạnh anh ta vỗ vào đầu anh ta và mắng: “Sao lại nói như vậy chứ? Xuống xe hỏi đi! Việc cứu trợ chậm trễ, người dân đang cố gắng tự cứu mình; thật may là họ không còn ghét bỏ chúng ta nữa.”

Trong cuộc họp, Zhao Shizhi đã nói rõ rằng việc quản lý hỗn loạn trong hai ngày vừa qua đã khiến công tác cứu trợ bị trì hoãn, và người dân có thể sẽ có những lời phàn

Các cán bộ khi xuống địa phương nói chuyện cần phải lịch sự một chút, không thể kiêu ngạo như khi ở trong đơn vị thông thường được.

Nói xong, người bạn của anh ta bước ra khỏi xe dưới cơn mưa lớn, tìm một người có vẻ mặt không quá tồi tệ để hỏi thăm. Hóa ra, trạm biên phòng địa phương đã tự tổ chức công tác cứu hộ rồi; hiện tại họ đang trên đường đến núi Hàn, cách đó khoảng năm km. Nơi đó địa hình cao, có một ngôi đền và một hang động lớn.

Nếu đập nước vỡ, ở trên núi ít nhất cũng sẽ không bị lụt chết.

Đồng thời, vì trạm biên phòng đã thông báo từ hôm qua, người dân trong làng hầu như đã chuẩn bị sẵn lương thực khô, đủ dùng trong một tuần.

Bây giờ, chỉ cần họ chạy lên núi thì khả năng sống sót là rất cao.

Anh ta quay lại xe và truyền đạt tin tức này cho các cán bộ khác; mọi người đều mỉm cười vui mừng.

“Nghĩa là chúng ta không cần phải làm gì nữa à?”

“Theo lý thuyết là vậy. Nếu tất cả các làng và thị trấn thuộc khu vực Ant Ling đều đã chuẩn bị sẵn, thì chúng ta gần như không cần phải can thiệp nữa.”

“Trạm biên phòng ở đây làm việc rất tốt, mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng rồi.”

Lần này, công tác cứu hộ gặp hai khó khăn lớn: một là vấn đề liên lạc, và hai là vấn đề giao tiếp với người dân địa phương. Làm thế nào để khiến người dân tuân theo lệnh luôn là một vấn đề đau đầu. Người dân không chắc chắn sẽ nghe theo lời bạn mà cùng gia đình chạy trốn ngay lập tức.

Mỗi lần tiến hành công tác cứu hộ, luôn có những người cứng đầu không hợp tác.

Lúc này, một binh sĩ biên phòng đang đi xe đạp lao đến từ xa.

“Các bạn thuộc đơn vị nào vậy?”

Trong tình hình con đường có thể bị sạt lở đá và lũ quét bất cứ lúc nào, xe đạp trở thành phương tiện di chuyển lý tưởng nhất. Khi gặp những nơi sụp đổ, có thể mang xe đạp đi qua được.

Cán bộ trả lời: “Đồng chí, chúng tôi được thành phố cử đến để chỉ huy công tác cứu hộ.”

Nghe vậy, người lính địa phương cười nhạo: “Tôi tưởng mọi người ở thành phố đều đã chết hết rồi; bây giờ công tác cứu hộ không cần đến sự chỉ huy của các bạn nữa. Nếu muốn giúp đỡ, có thể đến doanh trại để báo cáo.”

“Theo con đường này đi thêm mười km là đến nơi. Nhưng khi tôi đến đây, có một đoạn đường bị lũ quét chặn lại; không biết bây giờ đã được khai thông chưa.”

Nói xong, người lính địa phương vừa định rời đi thì bị gọi lại.

“Khoan đã, hãy mang theo những viên thuốc cảm lạnh và thuốc sốt này đi nhé. Trong cơn mưa lớn như này, nhiều người sẽ bị cảm lạnh hoặc sốt đấy.”

“」

Các quan chức nhà nước mang ra từ xe một thùng thuốc men; vẻ mặt ban đầu có phần khinh thường của các chiến sĩ biên phòng lập tức trở nên thân thiện hơn.

“Cảm ơn các bạn.”

Những người lính đạp xe theo sau đoàn người đang rời hiểm tránh, điều tiết dòng người di tản.

Năm quan chức khu vực thành thị quyết định đến trạm biên phòng trước.

Xe cộ khởi động và tiếp tục di chuyển trên đường; suốt quãng đường, họ liên tục bắt gặp các đoàn người đang di tản.

Mọi người di chuyển trong cơn mưa lớn, với đủ loại hành lí cồng kềnh.

Mỗi khi gặp một đoàn người nào, họ đều lấy một phần thuốc men ra để phát cho họ.

Trên đường, họ gặp một nhóm binh sĩ đang dọn dẹp đường xá; may mắn thay, điều này giúp họ thông thoáng hơn trong việc di chuyển.

Vào lúc 4 giờ chiều, họ đến trạm biên phòng và giải thích mục đích của mình; sau đó, họ được dẫn đến văn phòng của Lục Triệu.

Lục Triệu không nói lời chào hỏi nào, mà trực tiếp hỏi: “Đội cứu hộ khu vực thành thị sẽ đến vào lúc nào? Chúng tôi cần rất nhiều thuốc men và thực phẩm.”

Một trong số các quan chức trả lời một cách thật thà: “Thượng tá Lục, bây giờ thành phố mới chỉ bắt đầu chuẩn bị thôi.”

Dù đã dự đoán trước, Lục Triệu vẫn không khỏi tức giận và mắng: “Ngô Gia Hoàng kia, cái đồ ngu đó làm gì mà đến bây giờ mới bắt đầu chuẩn bị?”

Việc cứu hộ trong thảm họa giống như dập tắt đám cháy; đã 55 giờ trôi qua kể từ khi trận mưa lớn bắt đầu, và 24 giờ trôi qua kể từ khi cơ quan khí tượng đưa ra cảnh báo.

Ngay cả với những người chậm chạp nhất, lý thuyết thì họ đã phải bắt đầu chuẩn bị từ lâu rồi.

Một trong các quan chức khu vực thành thị trả lời một cách e ngại: “Ông Vệ, người phụ trách công tác cứu hộ thành phố, đã ngất đi vì áp lực công việc quá lớn; bây giờ là ông Triệu đang tiếp quản.”

“…”

Lục Triệu im lặng một lúc.

Anh ta cảm thấy mình nên rút lại lời vừa nói; làm sao mình có thể xúc phạm một kẻ ngu như vậy được?

Khi gặp phải những vấn đề vượt quá khả năng giải quyết của mình và biết chắc rằng sẽ xảy ra những hậu quả nghiêm trọng, thì việc giả vờ chết là cách duy nhất.

Chỉ cần đổ lỗi cho người khác, có thể sẽ thoát khỏi rắc rối một cách an toàn.

Tuy nhiên, người thầy cũng đã dạy anh ta cách phát hiện những kẻ như vậy, để không bị lừa dối.

Kìm nén cảm giác ghét bỏ dành cho Ngô Gia Hoàng, Lục Triệu hỏi: “Ông Triệu đã có những kế hoạch cụ thể nào chưa?”

」

Các quan chức trong khu vực đô thị đã tóm tắt lại nội dung cuộc họp kéo dài mười lăm phút.

Lục Triệu nghe xong đã bày tỏ sự đồng ý.

Triệu Đức nhận định rằng khả năng của anh ta không thành vấn đề; nhiều việc cần phải được giải quyết một cách nhanh chóng, chứ không phải thông qua các cuộc họp dài và những bản báo cáo rườm rà.

“Trạm biên phòng hoan nghênh bất kỳ ai sẵn lòng tham gia công tác chống lũ lụt; tôi sẽ sắp xếp cho các bạn vào những vị trí phù hợp.”

**20:00**

Hệ thống cung cấp điện cơ bản đã bị đình trệ hoàn toàn; ngay cả khu vực đô thị cũng bắt đầu gặp tình trạng mất điện trên diện rộng.

Mưa lớn vẫn không có dấu hiệu giảm bớt; Lục Triệu lo ngại rằng các đường dây điện thoại của trạm biên phòng có thể bị hỏng, vì vậy anh ta đã cập nhật tình hình liên tục cùng với khu vực đô thị.

Nhóm lãnh đạo do Triệu Đức dẫn đầu hoạt động rất hiệu quả; họ ngay lập tức trao cho Lục Triệu quyền tự chủ trong công tác cứu hộ. Nếu liên lạc bị gián đoạn, Lục Triệu có quyền thực hiện bất kỳ hành động nào cần thiết để tiến hành cứu hộ hoặc tìm nơi trú ẩn.

**21:00**

Lục Triệu nhận được cuộc gọi từ Triệu Đức; câu đầu tiên mà đối phương nói là lời khen ngợi.

“Công tác chống lũ lụt của bạn thực sự rất tốt; bạn đã giúp chúng tôi giảm bớt rất nhiều áp lực. Ban đầu tôi còn lo lắng về vấn đề xả lũ, nhưng giờ đây khi bạn đã sơ tán người dân, chúng tôi đã yên tâm hơn rất nhiều.”

Ý họ là muốn dùng quê hương tôi làm khu vực xả lũ sao?

Khóe miệng Lục Triệu co giật; anh ta nghi ngờ đối phương đang đả kích cá nhân, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng chỉ có khu vực Antelope Ridge mới phù hợp nhất. Khu vực này nối liền với ba con sông ở nước ngoài; một khi mưa tạnh, nước sẽ nhanh chóng rút đi. Tuy nhiên, sau cơn mưa lớn, không biết bao nhiêu gia đình sẽ bị ảnh hưởng nặng nề…

Anh ta hỏi: “Sau khi thiên tai qua, Liên bang chắc chắn sẽ cung cấp kinh phí để tái thiết, phải không?”

Đối với Liên bang, anh ta không có quyền từ chối; nhưng đối với người dân, anh ta hoàn toàn có quyền đòi hỏi bồi thường.

Triệu Đức cười và nói: “Có vẻ như việc trở thành người đứng đầu đã giúp bạn trưởng thành hơn nhiều; bạn đã học được cách đòi hỏi những thứ cần thiết rồi đấy. Yên tâm đi, Liên bang chắc chắn sẽ cung cấp kinh phí cho công tác tái thiết sau thiên tai.”

Dù vẻ ngoài có phần hào nhoáng, nhưng vai trò của một quan chức

“Bây giờ tôi cần tất cả các đại đội của trạm biên phòng đến hồ nước Yunshan để xây dựng một đê tạm thời.”

Lục Triệu từ chối và nói: “Tôi có thể điều động các đại đội khác, nhưng đại đội tăng cường phòng thủ này thì tôi phải giữ lại.”

Nghe vậy, Triệu Đức không hề tức giận, mà kiên nhẫn hỏi: “Hãy giải thích cho tôi lý do tại sao?”

Lục Triệu giải thích: “Khi mùa lũ đến, mực nước sẽ dâng cao, khiến những con quái vật nước có thể xâm nhập vào lãnh thổ. Sau khi thoát lũ, chúng sẽ hoạt động trong phạm vi rộng hơn nữa. Vì vậy, tôi cần mang theo đại đội tăng cường phòng thủ đến trạm tiền đồn, chiếm giữ các lối vào của chúng và sử dụng chất dụ kê để ngăn chặn chúng xâm nhập hàng loạt.”

Triệu Đức vốn luôn làm việc ở thành phố, nên không hiểu nhiều về những con quái vật nước và công tác phòng lũ. Trong khi đó, Lục Triệu đã ở khu vực này gần năm năm, anh ta rất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của những con quái vật này.

Ở khu vực Antlion, loài quái vật nước phổ biến nhất là những sinh vật bán thủy sinh có thân hình giống ếch và đầu cá. Chúng có thể cao tới ba mét và nhảy được khoảng bảy tám mét. Chúng thường ẩn mình dưới nước và sẽ lao ra ăn thịt bất kỳ sinh vật nào xuất hiện trên bờ.

Nếu để chúng xâm nhập sống đông ở Antlion, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Một lúc im lặng trên đầu dây điện thoại...

“Sau khi thoát lũ, các bạn có thể sẽ không còn lối thoát nào nữa; tôi không thể đảm bảo rằng lũ sẽ ngay lập tức rút đi.”

Lục Triệu trả lời một cách bình tĩnh nhưng quyết tâm: “Đó là trách nhiệm của chúng tôi; chúng tôi không thể từ chối.”

Triệu Đức nói: “Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ đến hỗ trợ các bạn.”

Vào ngày 5 tháng 8, lượng mưa đã giảm bớt một chút, nhưng vẫn đạt mức 500 milimét – một con số đáng kinh ngạc khi so với hai trận mưa lớn liên tiếp.

Vào lúc 7 giờ sáng, mặt trời vẫn chưa ló dạng.

Trên đê hồ Yunshan, những người nông dân ở hai bên núi đang cố gắng thu thập đá bằng cuốc; các chiến binh thì mang theo túi vải, bước đi trên con đường lầy lội để đến đê. Rất nhiều người liên tục đến đó để xây dựng đê, dựng đê phụ và chặn các vết nứt.

Tại trạm biên phòng Antlion, 60 chiến binh tăng cường phòng thủ đang tập trung lại với nhau. Họ mặc áo mưa và cầm súng thép, xếp hàng ngay ngắn trong cơn mưa lớn.

Họ đã được thông báo về nhiệm vụ và cũng đã viết sẵn lá thư tạm biệt.

Lục Triệu vang lên giữa tiếng mưa:

“Vâng!!!”

Những tiếng trả lời đồng bộ vang lên xuyên qua màn mưa, sáu chiếc xe quân sự rời khỏi khu doanh trại và lao nhanh trên những con đường núi uốn lượn.

Ở phía xa, trên bầu trời đêm, có thể nghe thấy tiếng súng vang lên; những viên đạn pháo lóe sáng trong bóng tối.

Xe cứ liên tục lắc lư; Lục Triệu ngồi ở ghế phụ, nắm chặt tay lái.

“Anh Lục, hãy hút điếu thuốc.”

Người ngồi ở hàng sau, Lưu Cường, đưa cho anh một điếu thuốc. Lục Triệu nhìn anh ta rồi nói: “Muốn hút thì hút đi, bây giờ không còn quy tắc gì nữa đâu.”

Lưu Cường cúi đầu, ngượng ngùng: “Nếu anh không hút, mọi người cũng sẽ không dám hút đâu.”

Lục Triệu không muốn làm ai buồn, liền cầm lấy điếu thuốc để người kia châm. Sau đó, những người khác trên xe cũng lần lượt lấy ra thuốc của mình hoặc xin thuốc từ người khác.

Có vẻ như, chỉ cần hít một hơi thuốc thôi, mọi thứ dường như đều trở nên không quan trọng nữa.

Lục Triệu hít một hơi thật sâu, và bỗng nhiên anh nhớ lại rằng, mười năm trước, vào ngày hôm đó, cũng có một cơn mưa lớn; cha anh cũng đã hút xong một điếu thuốc trước khi lên đường.

Cha không nói gì cả, cũng không để lại lời trăn trối nào.

Nhiều năm sau, giống như cha và anh trai mình, anh cũng đã bước lên con đường bảo vệ quê hương mình.

Có lẽ, ngày xưa, họ cũng đã đi con đường này.