Lục Triệu lấy ra một trang trong đó và cho Trương Lập Khoa xem. Người sau nhìn qua rồi nói: “Quả thật có vài thông tin quá chi tiết, nhưng chúng cũng không phải là những bí mật gì đâu. Giống như chúng ta đều biết rằng Mo Kun tham ô vật tư hậu cần vậy, chỉ là chưa có bằng chứng cụ thể mà thôi.”

Ai có người quyền lực lớn đứng sau lưng, gia đình nào có bối cảnh như thế nào, những điều này thực sự không thể giấu được.

Chẳng hạn, việc đấu thầu các dự án liên bang là công khai; tên của các dự án đều được ghi rõ trong thông báo, chỉ cần tìm hiểu một chút là biết ngay.

Lục Triệu nói: “Hôm qua tôi đã bảo bạn đi tìm hiểu thông tin, ngay cả khi bạn gọi điện hỏi ngay lập tức, việc đối phương cung cấp những thông tin chi tiết như vậy trong vòng một ngày cũng thật là nhanh chóng quá.”

Nghe vậy, Trương Lập Khoa càng nghi ngờ hơn và hỏi: “Đúng là có vấn đề… Có vẻ như những thông tin này đã được chuẩn bị sẵn từ trước rồi. Vậy thì những thông tin này còn có thể tin cậy được không?”

Lục Triệu lắc đầu và nói: “Thông tin bản thân nó thì không sao cả, nhưng chắc chắn có người đứng sau chỉ đạo.”

Trương Lập Khoa lập tức hiểu ngay và hỏi: “Ý anh là Triệu Đức phải không?”

Trong thành phố này, có lẽ chỉ có người này mới có sức ảnh hưởng như vậy.

“Có lẽ vậy… Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn… Chúng ta không cần lo lắng về tính xác thực của những thông tin này đâu.”

Lục Triệu tiếp tục đọc những nội dung còn lại và nhận thấy rằng về mặt quyền lực chính trị, Ngô Gia Hoàng hoàn toàn không bằng Triệu Đức; anh ta chỉ là một quý tộc địa phương có ảnh hưởng nhất định mà thôi. Mặc dù kiểm soát toàn bộ quá trình sản xuất và phân phối lương thực trong thành phố, nhưng ảnh hưởng của anh ta chỉ giới hạn trong phạm vi thành phố đó mà thôi; không có mối quan hệ nào lớn hơn nữa.

Có lẽ anh ta vẫn có một số mối quan hệ, nhưng không thể so sánh được với Trần Gia – người có sức ảnh hưởng lan rộng khắp toàn bộ vùng Biển Nam Hải.

Anh ta chính là một ví dụ điển hình của loại quý tộc địa phương.

So với gia đình Wei, Lục Triệu cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Bởi vì những thứ mà họ hứa không bao giờ đáng tin cậy; chỉ có những thứ do chính mình tạo ra mới thực sự đáng tin cậy mà thôi.

Sự tự tin của anh ta đến từ việc anh ta nắm giữ quyền lực quản lý tại trạm biên phòng… Dù Ngô Gia Hoàng có quyền lực lớn đến đâu trong thành phố này, miễn là họ không can thiệp vào quyền quản lý nhân sự của anh ta, Lục Triệu vẫn sẽ luôn giữ được vị trí vững chắc của mình.

Bản thân mình không hề có bất kỳ vết nhơ nào về mặt chính trị, trong khi đó Ngô Gia Hoàng thì lại có rất nhiều vấn đề như vậy.

Lục Triệu không hiểu rõ về hệ thống cung ứng lương thực, nhưng theo quy luật thông thường, từ việc thu gom nguyên liệu cho đến khi gạo được đưa ra thị trường thành hàng hóa, tất cả đều tạo thành một chuỗi sản xuất. Rất nhiều lãnh đạo các cơ quan chức năng đã kiếm được lợi nhuận từ chuỗi này.

So với hoạt động buôn lậu thì lợi nhuận không cao bằng, nhưng ít ra nó cũng ổn định hơn.

Tôi vẫn nhớ Lâm Tri Chí Yến đã từng nói rằng, khi một gia tộc suy tàn hoàn toàn, họ sẽ chọn con đường kinh doanh hoặc nhập ngũ vào quân đội.

Nếu chọn con đường kinh doanh, điều đó có nghĩa là thế hệ sau của gia tộc đó đã không còn đủ ảnh hưởng để giúp họ tiến vào hàng ngũ quan chức nữa; có lẽ họ thậm chí khó có thể đạt được chức vụ quan lại cấp thấp nhất.

Còn nếu chọn con đường nhập ngũ, thì điều đó phụ thuộc vào địa phương. Những người có quan hệ và ảnh hưởng nên đến khu vực Long You để bảo vệ kinh đô Trường An, chứ không nên đến Chí Thủy để chiến đấu với những con quái vật như Lâm Tri Chí Yến đã từng làm. Vị trí đầu tiên mà cô ấy đảm nhận chính là chức vụ cao quý của Giám sát viên, và sau đó cô ấy đã theo Đinh Thủ Kỷmnh đi khắp nơi để bắt người.

Ngày 18 tháng 7.

Triệu Đức đã bị tạm đình chỉ công tác lần thứ hai do các vấn đề liên quan đến phong tục và kỷ luật, đồng thời cũng bị Giám sát viên chỉ trích công khai.

Phó Thị trưởng Ngô Gia Hoàng sẽ thay thế Triệu Đức trong công việc, đảm nhận quyền lực điều hành thành phố.

Trong thời gian ngắn, tin tức này đã gây ra một làn sóng lớn trong dư luận của thành phố; mọi người đều đang bàn tán về chuyện này.

Ở thời đại này, quyền lực của Thị trưởng rất lớn; câu nói “quan chức là người có quyền lực thực sự” hoàn toàn đúng. Và Triệu Đức đã có khả năng quản lý rất tốt, trong những năm gần đây ông ấy đã giúp thành phố Phòng phát triển mạnh mẽ, và nhiều dự án phục vụ công cộng cũng đã giành được sự ủng hộ của người dân.

Việc ông ấy bị tạm đình chỉ công tác vì các vấn đề về phong tục và kỷ luật đã tự nhiên gây ra những phản ứng dữ dội trong dư luận.

Ngay cả bên trong hệ thống chính quyền, tất cả các quan chức, từ cấp cao đến cấp thấp, đều nghĩ rằng vấn đề này đã kết thúc, nhưng không ngờ lại xảy ra một bất ngờ.

Ở xa, ngoài khu vực thành phố, Lục Triệu không hề ngạc nhiên khi nhận được tin này.

Ông ấy đang xử lý các vấn đề liên quan đến việc giao dịch với các trạm lương th

“Hệ thống đội quân đóng trên này thực sự rất tốt; khi nghe nói rằng mình được hưởng lương hàng năm, mọi người đều rất hăng hái làm việc.”

Lục Triệu vẫy tay, khuôn mặt không hề hiện ra vẻ vui mừng nào, và nói: “Việc sáp nhập các nhà kho lương thực địa phương vào chúng ta là theo lệnh của Liên bang; họ không thể công khai chống lại điều đó được.”

“Vấn đề thực sự nằm ở chỗ, sau khi tiếp quản, họ sẽ bắt đầu làm trái lệnh một cách lén lút, gian dối trong kế toán, gây rối loạn và phá hoại.”

Lời nói đầy tin chắc như vậy khiến Trương Lập Khoa không mấy tin tưởng.

Những ngày tiếp theo, họ bắt đầu kiểm chứng điều đó từng bước một.

Chiều hôm đó, trạm biên phòng yêu cầu mười lăm nhà kho lương thực địa phương nộp các hồ sơ kế toán trong những năm qua, nhưng ngay lập tức đã nhận được những lý do từ chối tương tự nhau: hoặc là hồ sơ kế toán không tìm thấy được, hoặc là hồ sơ bị hỏng… Dù sao thì cũng là không có hồ sơ kế toán.

Ngày 19, thời tiết quang đãng.

Theo hướng dẫn trong sách hướng dẫn, trạm biên phòng đã gửi thông báo cho các nhà kho lương thực địa phương, yêu cầu người dân nhanh chóng thu hoạch và phơi khô lúa gạo; nếu không, vào tháng Tám, khi mùa mưa bắt đầu, tình hình sẽ trở nên rất tồi tệ.

Trời có thể liên tục mưa phùn trong suốt một tháng, xen kẽ với những cơn mưa lớn. Nếu lúa gạo còn ẩm ướt, rất dễ bị mốc khi không được phơi khô.

Buổi trưa hôm đó, Lục Triệu nhận được báo cáo rằng do sắp xếp thời gian phơi lúa không hợp lý, đã xảy ra nhiều vụ ẩu đả giữa người dân tại nhiều địa điểm.

Trương Lập Khoa lập tức điều ba đại đội đến mỗi nơi để duy trì trật tự bằng vũ khí và gậy.

Trước khi đi, Lục Triệu đặc biệt yêu cầu họ cố gắng không đánh người.

Mặt trời vào tháng Tám rất gay gắt.

Đứng trên bãi phơi lúa bằng bê tông, đối mặt với đám đông nông dân đang hoạt động hối hả, Trương Lập Khoa cảm thấy toàn thân mình như bị tê dại.

Trước đây, việc phơi lúa thường được thực hiện trong sân nhà hoặc trên mái nhà, nhưng những năm gần đây, do việc mở rộng đất canh tác, trung bình mỗi nông dân Hoa phải canh tác trên ba mẫu đất; không gian trong nhà họ hoàn toàn không đủ để phơi lúa.

Vì vậy, các bãi phơi lúa tập trung đã được xây dựng, và ở miền Nam, chúng còn được gọi là “bãi phơi”. Một ưu điểm khác của các bãi phơi này là nhà kho lương thực được xây ngay tại đó; sau khi phơi khô, người dân có thể trực tiếp cân và nộp lương thực công, đồng thời cũng tiết kiệm được chi

“Mọi người hãy lắng nghe tôi nói đây—”

“Đồ khốn nạn! Tôi đã chờ đợi hai ngày rồi, sao lại để mày được trước?”

“…Chúng ta sẽ làm từng người một thôi…”

“Đồ chết tiệt! Tôi còn phải chờ đến ba ngày nữa đấy, muốn đánh nhau à?”

“Mọi người đều có lý do của mình.”

Khi Trương Lập Khoa vừa nói xong, tai anh ta ngập tràn trong những giọng địa phương đa dạng và rất hay. Ở Phòng Thị, ngôn ngữ chủ yếu được sử dụng là tiếng Quảng Đông và tiếng Hakka; ngoài ra còn có một số phương ngữ đặc trưng của khu vực Đăng Gia. Và điểm đặc biệt của vùng Nam Hải Tây Đạo chính là sự đa dạng ngôn ngữ ở các địa phương khác nhau.

Ở Phòng Thị, người ta gọi tiếng Quảng Đông là “tiếng Phòng Quảng”.

Cùng một ngôn ngữ, nhưng người này có thể chỉ hiểu được người kia một cách khó khăn; càng ồn ào thì mọi việc càng trở nên tồi tệ hơn. Trương Lập Khoa bèn rút khẩu súng ra và bắn một phát lên trời.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, và đám đông lập tức im lặng lại.

“Xie Meng! Cậu có hiểu tiếng người không hả? Đồ chết tiệt, ai dám đánh nhau nữa thì tôi sẽ bắt hết tất cả!”

Tình hình đã được kiểm soát, nhưng sau đó Trương Lập Khoa lại phải đối mặt với một vấn đề khác: Làm thế nào để sắp xếp công việc phơi lúa?

Trương Lập Khoa dẫn người vào kho lúa, và phát hiện ra rằng giám đốc kho đang uống trà; anh ta tức giận đến mức đá ông ta xuống đất và tát vài cái vào mặt.

“Xie Meng, tôi đứng ngoài đó đổ mồ hôi như chuột lột, còn mày thì ngồi đây uống trà!”

Sau một hồi nói nặng lời và cảnh báo gay gắt, cuối cùng Trương Lập Khoa cũng thuyết phục được giám đốc kho tiếp tục công việc.

Về nguyên nhân gây ra sự hỗn loạn, người đó chỉ trả lời một cách mơ hồ.

Trương Lập Khoa không có thời gian để quan tâm đến chuyện đó; anh ta còn phải đến thăm thêm mười bốn kho lúa nữa.

Ba giờ sau, anh ta mới hoàn thành việc kiểm tra ba kho lúa.

Trương Lập Khoa gần như kiệt sức hoàn toàn.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chỉ có một vài người được thuê để gây rối, nhưng khi đến hiện trường, anh ta mới phát hiện ra rằng có rất nhiều vấn đề mà nông dân đang tranh cãi; kho lúa chỉ là một ví dụ điển hình mà thôi.

Ví dụ, những vấn đề liên quan đến việc sử dụng nước khi canh tác: các làng ở thượng nguồn không cho phép làng ở hạ nguồn sử dụng nước, còn các trưởng làng ở hạ nguồn thì vào ban đêm lại đi đào đường dẫn nước từ ruộng của người khác.

Hoặc những tranh chấp về ranh giới đất canh tác: một khu vực chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng lại có thể khiến hai làng ghét nhau

Nguồn lực xã hội đang cực kỳ khan hiếm; những người nông dân đều phải vật lộn từng bữa ăn, mảnh đất canh tác và con kênh tưới nước quý giá.

  Bây giờ, khi lúa gạo cần được phơi khô, chẳng ai biết mùa mưa sẽ đến vào lúc nào; mọi người đều tranh nhau phơi lương thực của mình trước.

  Trương Lập Khoa gọi điện cho Lục Triệu và than thở: “Lão Lục ạ, cứ tiếp tục như này thì không ổn đâu… Hãy nghĩ cách gì đó để những kẻ này nghe lời đi.”

  “Toàn là lũ dân khó tính thôi… Theo tôi nghĩ, nên đánh đập họ tất cả một trận mới đúng.”

  Nếu nhà kho lương thực không hợp tác, ông ta không thể giết họ được. Việc cử người khác đến tiếp quản cũng gặp khó khăn, vì đại đa số nhân viên tại trạm biên phòng trước đây đều từng làm công việc biên phòng.

  Khác ngành nhau như khác núi non vậy… Nhiều việc nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại rất khó. Chỉ riêng việc làm quen với công việc tại nhà kho lương thực thôi, cũng không thể hoàn thành trong vài ngày.

  Dù sao thì Trương Lập Khoa vẫn là một người lính; trong quân đội, các quy tắc phân cấp rất nghiêm ngặt, nhưng không có quá nhiều điều phức tạp.

  Ông ta thật sự không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà Lục Triệu đã có thể đánh bại Triệu Đức được.

  “Lão Trương ạ, anh lại nóng vội rồi…”

  Giọng nói bình tĩnh của Lục Triệu ở đầu dây điện thoại khiến ông ta bớt lo lắng một chút.

  “Tôi đã nói rồi… Họ chắc chắn sẽ gây rắc rối. Nếu bây giờ họ không hành động, thì sau này họ sẽ không còn cơ hội nữa đâu.”

  Bản chất của chính trị là việc sử dụng quyền lực, còn bản chất của quyền lực chính là việc phân phối nguồn lực.

  Liên bang đã trao quyền kiểm soát 130.000 mẫu đất canh tác cho trạm biên phòng Ant Hill cho Lục Triệu; vì vậy, ông ta có thể sử dụng quyền này để phân phối nguồn lực.

  Chẳng hạn như việc điều chỉnh các vị trí công tác tại nhà kho lương thực, hay việc bổ nhiệm nhân sự vào các vị trí khác nhau.

  Cũng giống như những gì ông ta đã làm tại trạm biên phòng vậy.

  Bằng cách sắp xếp nhân sự một cách thông minh, người nào nắm giữ được nhiều nguồn lực hơn, người đó chính là người chiến thắng.

  Chỉ cần qua giai đoạn thu hoạch lúa mùa đông, Lục Triệu chắc chắn sẽ tiến hành “dọn dẹp” và thay toàn bộ nhân sự bằng những người do mình chỉ định. Ng