Vào cuối tháng Một, Từ Lăng đã không gặp bất kỳ trở ngại nào khi được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất miền Tây trong tháng.

Về phía miền Đông, cũng không ai có thể cạnh tranh với LeBron Gia Minh Thế vì anh ấy cũng đã có màn khởi đầu đáng chú ý trong suốt mùa giải này.

Tuy nhiên, hiện tại liên đoàn bóng rổ đang rất mong chờ trận đấu giữa đội Grizzlies và đội Lôi Đình diễn ra trong nửa tháng tới, và họ không quá quan tâm đến các giải thưởng nhỏ như “Cầu thủ xuất sắc nhất tháng”.

Dù sao đi nữa, vẫn còn nửa tháng nữa mới đến ngày trận đấu bắt đầu, và vẫn còn rất nhiều vấn đề quan trọng mà họ cần quan tâm.

Do lịch thi đấu bị rút ngắn trong mùa giải tạm hoãn, người hâm mộ chỉ có một tháng để bình chọn cho các ngôi sao yêu thích của mình. Vì vậy, số lượng phiếu bầu ít hơn so với các năm trước, nhưng Từ Lăng vẫn giành chiến thắng với 2,2 triệu phiếu bầu.

Xếp thứ hai là Dwight Howard với 1,6 triệu phiếu, tiếp theo là Kobe với 1,5 triệu phiếu, và Diệu Minh xếp thứ ba với 1,3 triệu phiếu. Đáng chú ý là trung phong của đội Grizzlies, Mã Kha Gasol, dù nhận được tổng cộng 400.000 phiếu bầu, vẫn không thể đảm bảo được việc được chọn vào đội All-Star.

Bởi vì kết quả bình chọn vào cuối tuần All-Star chỉ quyết định ai sẽ được chọn vào đội chính thức, còn việc ai sẽ là cầu thủ dự bị sẽ do các huấn luyện viên đội bóng quyết định, và các huấn luyện viên không được phép bình chọn cho cầu thủ của chính đội mình.

Trong hai mùa giải trước, đội Grizzlies luôn đảm bảo có ít nhất hai cầu thủ được chọn vào đội All-Star.

Nhưng bây giờ, Kidd đã già đi, Landolph đã rời Indiana, và ba cầu thủ có cơ hội giành suất vào đội All-Star – Lorry, Ibaka và Jr. Gasol – đều gặp phải một vấn đề chung, đó là thành tích thi đấu của họ không quá nổi bật.

Lorry đang có trung bình 15 điểm, 3 rebound và 7 assist mỗi trận; Jr. Gasol đạt 12 điểm, 8 rebound, 2 assist và 1,4 block mỗi trận; Ibaka có 10 điểm, 6 rebound và 3,6 block mỗi trận. Rõ ràng mỗi người trong số họ đều có những điểm mạnh riêng, nhưng nhìn qua thì họ lại không có vẻ là những ngôi sao sáng giá. Tuy nhiên, sự quan tâm từ đội Grizzlies đã giúp họ nhận được một số phiếu bầu nhất định.

Lorry đã giành được 200.000 phiếu bầu tại khu vực miền Tây, nơi có rất nhiều hậu vệ xuất sắc. Trong khi đó, Ibaka thì gặp khó khăn hơn nhiều, bởi vì hàng tiền đạo ở miền Tây quá đông người tài năng – Đỗ Luân Đạt, An Đông Nhĩ, Nowitzki, Löw, Gasol, Buzer, Stoudemire, Đặng Khán... À, thậm chí cả Lamar Aldridge – một cầu thủ gần nh

Íbaka chắc chắn là một ngôi sao đang lên, anh ấy thực sự đã bù đắp được những thiếu hụt do việc mất đi Landolf; chỉ riêng khả năng phòng thủ của mình đã đủ để giúp anh trở thành cầu thủ có giá trị hàng đầu ở vị trí phòng ngự trong liên đoàn, giống như một chiếc xe mới vừa được mua, mùi sơn vẫn còn nguyên trên thân xe; mọi người thường nhầm lẫn tiềm năng và thực lực của anh ấy. Mọi người đều nhớ đến những khoảnh khắc xuất sắc của anh (và bỏ qua những lúc anh gặp khó khăn), khi anh chơi trong đội bóng và hệ thống phù hợp, mọi người đều đánh giá cao anh… Nhưng chỉ có trong một trường hợp duy nhất, sự đánh giá quá cao này mới có thể giảm bớt.

Đó chính là bây giờ; nếu phải chọn ra cầu thủ All-Star, so với các tiền đạo thuộc khu vực phía Tây, Íbaka thiếu đi sức thuyết phục cần thiết, vì vậy anh hoàn toàn không có cơ hội trong cuộc cạnh tranh này.

Người có cơ hội nhất chính là Mã Kha · Gasol.

Bởi vì khi Diệu Minh được chọn làm trung phong của khu vực phía Tây, Howard được chọn làm trung phong của khu vực phía Đông, các huấn luyện viên của hai khu vực đều tự hỏi: ai mới là trung phong số ba của liên đoàn?

Đây chính là vấn đề, và cũng là tình hình hiện tại của NBA vào năm 2012.

Các hệ thống phòng ngự hiện đại đã giết chết không gian sinh tồn cho các trung phong truyền thống trong NBA; thực tế, các huấn luyện viên trẻ ở Mỹ không biết rõ NBA hiện nay cần những trung phong như thế nào, vì vậy họ chỉ có thể đào tạo ra những cầu thủ có thể chất tốt nhưng thiếu đi sự tinh tế và kỹ năng chuyên môn. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu hụt các cầu thủ cao lớn, đồng thời cũng mở đường cho sự ra đời của kỷ nguyên bóng rổ “nhỏ gọn”.

Tuy nhiên, kỷ nguyên bóng rổ “nhỏ gọn” này cũng chỉ là một giai đoạn nhất định; bởi vì thế hệ tiếp theo sẽ nhanh chóng thích nghi, những cầu thủ như Luka Dončić, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo sẽ mở ra con đường phía trước, và những siêu sao nắm giữ công nghệ mới của thời đại này sẽ trở lại một lần nữa.

Năm 2012 chính là thời điểm mà NBA đang gọi mời sự xuất hiện của những cầu thủ kiểu “nhỏ gọn”; các huấn luyện viên của NBA không khỏi phải đau đầu suy nghĩ về việc chọn ra người xứng đáng giành danh hiệu trung phong số ba của liên đoàn. Bởi vì đây thực sự là một giai đoạn hỗn loạn: Andrew Bynum lẽ ra nên ở lại với Lakers để hỗ trợ Kobe, thi đấu trong mùa giải đỉnh cao của mình và giành được một mức giá trị đủ lớn để trở thành yếu tố then chốt trong thương vụ trao đổi với Howard… Nhưng Kobe quyết định không muốn tiếp tục ở lại với Lakers, và đội bóng này cũng quyết định ti

Sự sa đọa của Baynam đã diễn ra sớm hơn dự kiến, và Mã Kha · Gasol cũng đã được bầu chọn là trung phong trong đội All-Star Miền Tây trong bối cảnh nhiều tranh cãi.

Đó chính là tình hình hiện tại của hàng công các đội bóng trong giải đấu ngày nay. Đồng thời, đây cũng là lần đầu tiên Gasol nhỏ được chọn vào đội All-Star.

Tại phòng tập của đội Grizzlies, một nhóm người đang kêu gọi Gasol nhỏ chi trả tiền ăn uống cho mọi người. Điều này không thành vấn đề, bởi vì hiện tại, Gasol nhỏ là cầu thủ có mức lương cao thứ hai trong đội Grizzlies.

Tuy nhiên, mùa giải vẫn còn tiếp tục, và đội Grizzlies đang đối mặt với nhiều khó khăn. Lần đầu tiên được chọn vào đội All-Star, Gasol nhỏ bị giới truyền thông bao vây, nhưng anh lại là đối tượng phỏng vấn khá nhàm chán, chỉ biết lặp đi lặp lại những câu nói chính thức rằng những thành tích đó là do sự đóng góp của đồng đội.

“Đối với tôi, đây là vinh quang của đội nhóm. Tôi biết mình không phải là một siêu sao, nhưng nếu các huấn luyện viên cho rằng tôi xứng đáng được chọn, thì điều đó chứng tỏ chúng tôi đã làm đúng điều gì đó.”

Những lời nói này hoàn toàn đúng đắn… nhưng có lẽ lại quá đúng đắn. Vì vậy, khi các phóng viên lại cố gắng đặt câu hỏi để miệt thị Randolf – người đã rời khỏi Mạnh Phi Sử – họ hỏi: “Theo bạn, việc này có liên quan gì đến sự ra đi của ZB0?”

Các phóng viên đã sai; thực sự không ai trong đội Grizzlies lại không yêu mến Randolf cả. Gasol nhỏ chỉ tiếc rằng mình không phải là Từ Lăng, và trong lúc đó, anh không thể nghĩ ra những lời lẽ sắc bén nào để khiến kẻ phóng viên ngu ngốc đó biến mất: “Đây là một câu hỏi tồi tệ! ZB0 không ảnh hưởng đến bất kỳ ai cả! Mọi đội bóng đều cảm thấy vui mừng khi sở hững một cầu thủ như ZB0!” Thật kỳ lạ là sau khi Randolf đã thực hiện được sự “phục hồi” của mình tại Mạnh Phi Sử, danh tiếng của anh thực sự tăng vọt.

Tuy nhiên, khi anh rời đi, những phóng viên của đội Grizzlies – những người từng đưa câu chuyện này lên ánh đèn sáng – lại bắt đầu cố gắng bôi nhọ anh. Cứ như thể sự thay đổi của Randolf không phải xuất phát từ ý chí cá nhân của anh, mà là nhờ vào Mạnh Phi Sử–miền đất thiên đường này, nhờ vào đội Grizzlies – những con người tốt bụng này, đã cùng nhau giúp anh thoát khỏi bùn lầy. Ban đầu, có lẽ đây chỉ là những góc nhìn độc đáo mà một số phóng viên nghĩ ra để tâng bốc Từ Lăng, nhưng do sự phản đối mạnh mẽ từ đội Grizzlies, những người này lại càng tin rằng mình đã phát hiện ra một điểm yếu lớn.

Vào tháng Hai, đội Grizzlies bắt đầu

Tuy nhiên, đội Grizzlies vẫn đạt được thành tích 21 thắng 7 thua trước khi đến ngày 15 tháng 2, xếp thứ hai trong giải đấu, chỉ sau đội Lôi Đình với thành tích 23 thắng 5 thua. Ngày 15 tháng 2 cuối cùng cũng đến.

Trận đấu được tổ chức tại sân nhà của Grizzlies – Sân vận động FedEx – và được chuẩn bị một cách hết sức công phu, như thể đây là một trận đấu play-off vậy.

Đội Lôi Đình thực sự đang có một phong độ đáng gờm kể từ đầu mùa giải. Ở phía trong sân, họ có DeAndre Kia Đan với khả năng phòng ngự xuất sắc; ở phía ngoài sân, có Paul – người thường xuyên được lựa vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất. Đỗ Luân Đạt cũng không phải là một hậu vệ yếu kém ở vị trí của mình, còn Sabonis – “lưỡi dao Thụy Sĩ” – thì là một chuyên gia phòng ngự hàng đầu. Điểm yếu duy nhất trong hàng phòng ngự này là Kevin Durant ở vị trí số 4. Tuy nhiên, Durant đã giảm cân 25 pound trong kỳ nghỉ giữa mùa, khiến cơ thể trở nên nhẹ nhàng hơn và tốc độ di chuyển nhanh hơn; anh ấy đã biến thành một cầu thủ có khả năng thu thập bóng rổ xuất sắc, dù ở phía trước sân với sự hiện diện của Đỗ Luân Đạt và DeAndre Kia Đan, anh ấy vẫn có thể thu thập trung bình 10 bóng rổ mỗi trận và ghi được 18 điểm. Ở vị trí wing, Đỗ Luân Đạt đã ghi được trung bình 29 điểm, 6 bóng rổ và 4 kiến tạo mỗi trận vào tháng Giêng; sang tháng Hai, các con số này có phần giảm nhẹ, nhưng vẫn duy trì ở mức trung bình 27 điểm, 6 bóng rổ và 4 kiến tạo mỗi trận. Đội Lôi Đình đã trở thành đội bóng có hàng phòng ngự top 5 và hàng công top 10 trong giải đấu, đồng thời cũng là đội bóng kiểm soát được số lượng sai lầm tốt nhất.

Tất cả những điều này đều nhờ vào khả năng kiểm soát trận đấu của Chris Paul. Paul ghi trung bình 17 điểm, 3 bóng rổ và 11 kiến tạo mỗi trận cho đội Lôi Đình và chỉ mắc chưa đến 3 sai lầm mỗi trận. Dưới sự dẫn dắt của anh ấy, đội Lôi Đình đã từ một đội bóng có lối chơi tấn công mạnh mẽ, nhiều tài năng nhưng cũng hay mắc sai lầm, có thể thắng bất kỳ đội mạnh nào nhưng cũng có thể thua bất kỳ đội yếu nào, đã trở thành một đội bóng hàng đầu, luôn chiến thắng dễ dàng trước các đội yếu và áp đảo các đội mạnh.

Chính vì vậy, Đỗ Luân Đạt và Paul đang cạnh tranh gay gắt với Từ Lăng trên bảng xếp hạng MVP, lần lượt đứng ở vị trí thứ hai và thứ ba.

Nhưng lại là thứ hai à?

Điều mà Đỗ Luân Đạt ghét nhất trong đời này chính là việc xếp thứ hai.

Khi tốt nghiệp trung học, anh ấy xếp thứ hai; trong cuộc thi tuyển chọn, anh ấy cũng đứng thứ hai; và trong danh sách những tân binh xuất sắc nhất năm, anh ấy lại tiếp tục giành vị trí thứ hai.

Vậy có điều gì tồi tệ hơn việc xếp thứ hai không?

Có chứ, bạn ạ. Hãy tin rằng cảm xúc ghét bỏ của con người là rất đa dạng. So với việc xếp thứ hai, điều khiến Đỗ Luân Đạt cảm thấy khó chịu hơn nhiều là việc kẻ từ đầu chỉ xếp thứ ba – Từ Lăng – bây giờ lại luôn vượt qua anh ấy trong mọi lĩnh vực.

Đỗ Luân Đạt hy vọng rằng, khi họ giành chiến thắng tại Mạnh Phi Sử, anh ấy sẽ có thể leo lên vị trí số một.

Khi chiếc máy bay riêng của đội bóng hạ cánh xuống sân bay quốc tế Mạnh Phi Sử, mưa đã rơi được hai giờ rồi. Mưa không quá lớn; đối với một số người yêu thích văn hóa nghệ thuật, thậm chí đây còn là cơ hội để chụp những bức ảnh đẹp dưới mưa và đăng lên mạng với câu “Vẻ đẹp đặc biệt của Mạnh Phi Sử dưới mưa”.

Đỗ Luân Đạt đang ngồi trên máy bay, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm mưa. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy giống như thể ai đó vừa nói với anh rằng Scarlett đã quyết định cho Từ Lăng uống nước rửa chân của mình vậy… Anh ta ghét những ngày mưa, giống như anh ta ghét Mạnh Phi Sử vậy.

Hôm nay, anh ta phải đối mặt với cả hai điều đó cùng lúc.

Liệu đây có phải là một dấu hiệu tốt không?

“Kevin,” Paul vỗ nhẹ vào vai anh, “Đừng cứ nhìn mưa mãi như vậy. Mưa sẽ không dừng lại chỉ vì anh ghét nó đâu.” Đỗ Luân Đạt quay đầu lại và nở một nụ cười gượng gạo: “Tôi không đang nhìn mưa đâu.”

“Vậy anh đang nhìn cái gì?” Paul hỏi.

Mọi người đều cười; mối quan hệ xấu đi giữa Đỗ Luân Đạt và Từ Lăng thực sự là tin tức hot gần đây.

Đỗ Luân Đạt cũng cười, mặc dù anh không thấy điều đó buồn cười chút nào.

Chốc sau, cửa máy bay mở ra, tiếng mưa ào ập vào bên trong, và các cầu thủ của đội Lôi Đình lần lượt bước ra ngoài.

Khu vực dành cho truyền thông đã có người đợi sẵn từ lâu rồi.

Điều kỳ lạ là, một thành phố như Mạnh Phi Sử lại có rất nhiều phương tiện truyền thông từ khắp nơi đến đây, bởi vì họ không muốn bỏ lỡ bất kỳ thông tin nào liên quan đến đội Grizzlies.

“KD! KD! Nhìn qua đây!”

Đỗ Luân Đạt vội vàng bước về phía xe buýt, không muốn nói gì cả; thực sự cũng chẳng có gì để nói.

Anh ta không muốn lãng phí lời nói tại một thành phố mà người dân coi một vận động viên bóng rổ là “chủ nhân”. Chỉ nghĩ đến điều này, Đỗ Luân Đạt đã thấy nó thật vô lý — làm sao một người lại có thể được gọi là “chủ nhân”? Đây là Tennessee, chứ không phải Vatican đâu.

Michael Kia Đan chưa bao giờ được gọi là “chủ nhân”; Magic Johnson cũng vậy, Larry Bird cũng vậy… Nhưng Ilay ·Xu, kẻ ngu ngốc đến từ Trung Quốc này, đã được người dân địa phương gọi là “chủ nhân” ngay trong mùa giải mới của mình.

Thật là vô lý quá.

Đỗ Luân Đạt bắt đầu đi nhanh hơn.

“KD! Có thể trả lời vài câu hỏi không?”

Một phóng viên đuổi theo, chiếc micrô suýt chạm vào mặt Đỗ Luân Đạt.

Khi anh ta đang định lắc đầu, một bàn tay đã đưa ra và nhẹ nhàng đẩy chiếc micrô sang một bên.

“Để tôi trả lời.” Giọng Chris Paul vang lên từ phía sau, đầy tự tin và thoải mái.

Paul bước đến trước mặt Đỗ Luân Đạt và nở một nụ cười khiến người ta không thể cảm thấy e ngại.

“Hãy đặt câu hỏi đi,” Paul cười nói, “KD hôm nay hơi mệt; anh ấy đã bay suốt đường mà không ngủ được. Bạn biết đấy, trận đấu này rất quan trọng đối với anh ấy.”

Nghe vậy, Đỗ Luân Đạt cũng mỉm cười; Paul thực sự biết cách xử lý tình huống này một cách khéo léo.

“Chris, các bạn nghĩ gì về trận đấu tối nay?” Phóng viên cuối cùng cũng hỏi Paul.

“Tôi rất mong đợi,” Paul trả lời, “Grizzlies là một đội bóng xuất sắc; Ilay là một trong những cầu thủ giỏi nhất liên đoàn… Nhưng chúng tôi đến đây là để giành chiến thắng. Chúng tôi sẽ làm tốt những gì mình cần phải làm.”

“Bạn có ý kiến gì về màn trình diễn gần đây của Ilay không?”

“Không nghi ngờ gì nữa, anh ấy thực sự là một hiện tượng,” Paul không ngần ngại khen ngợi, “Nhưng đừng quên, KD của chúng tôi cũng là một hiện tượng… Theo tôi, anh ấy là tiền đạo giỏi nhất thế giới!”

Phóng viên đột nhiên nhìn về phía Đỗ Luân Đạt và hỏi: “KD, còn bạn thì sao?”

“Cậu có điều gì muốn nói không?” Tôi ghét nơi này, tôi ghét mưa, tôi ghét biệt danh “chủ nhân”, tôi ghét việc các bạn đặt kẻ khốn nạn đó lên vị trí cao quý, tôi ghét việc anh ta có thêm hai giải MVP và chức vô địch so với tôi, tôi ghét tất cả mọi thứ.

“Chúng ta sẽ thắng.”

Nói xong, Đỗ Luân Đạt quay người bước lên xe buýt.

Trong khi đó, Paul lại trò chuyện thêm vài phút với các phóng viên. Anh ấy luôn biết cách nói chuyện; đó là kiểu người mà mỗi khi xuất hiện trước công chúng, chỉ cần bước vào một căn phòng thôi là đã khiến mọi người cảm thấy thoải mái. Khác hẳn với một số người khác – những người bước vào một căn phòng lại khiến mọi người tự hỏi liệu mình có nợ họ cái gì đó hay không. Một lát sau, Paul cũng lên xe và cười nói với Đỗ Luân Đạt: “Xong rồi, kẻ đó sẽ không làm phiền cậu nữa đâu.”

“Cảm ơn cậu, Chris.” Đỗ Luân Đạt nói.

Anh ấy thực sự biết ơn Paul; bên cạnh Paul, anh ấy không cần phải nói quá nhiều, không cần phải đối phó với quá nhiều phương tiện truyền thông, không cần phải làm bất cứ điều gì mà mình không thích. Anh ấy chỉ cần chơi bóng thôi… Điều đó thật tuyệt vời.

Trong khoảng thời gian khởi động trước trận đấu tại sân vận động FedEx, Từ Lăng và Paul đứng ở vùng giữa sân, trên mặt họ đều nở nụ cười đặc trưng của những người bạn cũ gặp lại nhau. Paul nói điều gì đó, Từ Lăng cười rồi lắc đầu đáp lại; Paul lại cười nữa.

Đỗ Luân Đạt đứng gần khu vực giữa sân và nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng không khỏi tự hỏi: CP3 ơi, sao bạn lại có nhiều bạn như vậy nhỉ?

Việc Paul là bạn của Từ Lăng, Đỗ Luân Đạt hoàn toàn hiểu; tất cả mọi người đều là người lớn, đều có những mối quan hệ riêng của mình… Điều đó thật bình thường mà. Nhưng về mặt cảm xúc, anh ấy không thích điều đó.

Từ Lăng dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu nhìn về phía Đỗ Luân Đạt. Hai người nhìn nhau một lát, cuối cùng là Đỗ Luân Đạt quiết định quay mặt đi trước.

“Hai người cũng là bạn cùng trang lứa mà, không thể tìm ra cách để hòa giải với nhau sao?” Paul cố gắng đóng vai người tốt trước mặt Từ Lăng. Điều này khiến Từ Lăng cảm thấy rất buồn cười: “Liệu mối quan hệ giữa bạn và Rajon Rondo có thể được hòa giải không nhỉ?”

“Này, đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau!” Phản ứng của Paul nhanh hơn cả một con mèo bị giẫm vào đuôi.

Mâu thuẫn giữa Paul và Rondo thực ra rất đơn giản: Mùa giải trước, đội Hornets bỗng nhiên bị liên đoàn kiểm soát, và lúc đó Paul đã muốn rời đội. Celtics là một trong những đội quan tâm đến anh, và Rondo chính là “vật trao đổi” then chốt của họ. Nhưng tin tức bị rò rỉ, khiến Rondo gây ra rất nhiều rắc rối cho Celtics và công khai thể hiện sự thù địch với Paul.

Đối với Paul, đây là một tai họa không đáng có, vì vậy anh phản ứng khá kịch tính.

Từ Lăng cười nói: “Vì vậy, bạn biết đấy, có những việc mà chúng ta không thể kiểm soát được.”

“Ilay, đừng nói như vậy!” Tình cảm của Paul đến nhanh và đi cũng nhanh; sau khi bình tĩnh lại, anh đã nói ra một câu khiến Tần Vô Danh phải im lặng: “Tôi chắc chắn rằng khi bạn vẫy tay chế giễu LeBron, không ai kiểm soát được bạn cả.”

Chính vì sự việc này, Từ Lăng đã giành vị trí thứ hai trong danh sách những ngôi sao đương đại có “phong độ xấu xa”, và anh giải thích như sau: “Đó là chuyện cách đây năm năm; lúc đó, tôi còn thiếu chín chắn.”

Nhưng nếu dùng tiêu chuẩn này để đánh giá, thì Từ Lăng hẳn sẽ làm vài việc thiếu chín chắn mỗi năm.

Nhưng mặt khác, ai lại quy định rằng một người đàn ông chỉ có thể trưởng thành một lần trong đời? Theo một nghĩa nào đó, anh ấy luôn trưởng thành… rồi lại trở nên thiếu chín chắn mỗi năm, tạo thành một vòng luân hồi không ngừng.

Nói xong những chuyện phiếm, Paul bỏ đi; trận đấu cũng sắp bắt đầu.

Lôi Đình chắc chắn là đội bóng mạnh nhất NBA ở giai đoạn này. Sự phối hợp giữa năm cầu thủ trong đội họ rất tốt; đồng thời, sau khi đưa Harden ra khỏi đội vào năm ngoái, họ cũng đã xử lý hợp đồng của Mike Khang Lợi một cách hợp lý.

Họ đã đưa Khang Lợi đến Jazz thông qua thỏa thuận “ký trước, đổi sau”, đổi lấy Ryan Anderson và cầu thủ giàu kinh nghiệm Jamal Tinsley để bổ sung đội hình dự bị. Hiện tại, có vẻ như họ đã làm tất cả những điều đúng đắn; giống như đội Grizzlies vào mùa giải 2009-2010, họ đang có đầy đủ cơ hội để bay cao.

Sau buổi khởi động, hai đội bắt đầu sắp xếp hàng ra sân.

Phía đội Grizzlies, Ibaka – người đã nghỉ thi đấu nửa tháng vì bị trật chân – cũng sẽ trở lại trong đêm nay; cả hai đội đều có đội hình đầy đủ.

Không chỉ vậy, do sự chú ý lớn dành cho trận đấu này và thành phố tổ chức trận đấu, hàng ghế trước sân FedEx Center lại xuất hiện thêm nhiều người nổi tiếng; chủ sở hữu đội

Trọng tài chính là Scott Foster – người mà Xiao Hua rất tin tưởng. Lúc này, Foster đang đứng ở khu vực giữa sân; có vẻ như anh ta mang trong mình một nhiệm vụ đặc biệt vào tối nay, giống như một thử thách từ liên đoàn dành cho anh ta. Tuy nhiên, Paul không hề hài lòng khi nhìn thấy anh ta; điều ít ai biết là mâu thuẫn cá nhân giữa hai người bắt nguồn từ mùa hè khi giải đấu tạm hoãn.

“Các quý ông ơi, tôi không quan tâm các bạn có những mâu thuẫn gì, nhưng tôi không cho phép ai đánh nhau trong trận đấu này!” Foster nói một cách nghiêm khắc trước khi trận đấu bắt đầu, “Tốt nhất các bạn đừng để chuyện này xảy ra!”

Từ Lăng và Foster có mối quan hệ khá tốt, vì vậy anh ta quyết định làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn bằng một câu đùa mà anh ta cho là không hại gì: “Nếu như bạn và Chris đánh nhau thì sao? Chúng ta nên ủng hộ ai?”

“Hãy dừng lại đi, Ilay!” Paul nói với vẻ mặt u ám. Rõ ràng, đây chỉ là một câu đùa mà chỉ có người đưa ra nó mới thấy buồn cười. Foster ném quả bóng lên trời, và cậu bé nhỏ Kia Đan đã nhảy lên để giúp đội Lôi Đình giành được quyền kiểm soát bóng.

Paul kiểm soát bóng ở nửa sân đối phương; có lẽ đây là một trong số ít đối thủ trong liên đoàn khiến Russell Westbrook bị áp đảo hoàn toàn trong các cuộc đối đầu trực tiếp. Mặc dù trận đấu vẫn chưa bắt đầu, nhưng đội Grizzlies đã nhận thức rõ rằng họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc đối đầu này.

Russell Westbrook hạ thấp trọng tâm cơ thể, giống như một con chó bulldog đang tức giận; Paul chỉ cần hơi nghiêng người và thực hiện một động tác đổi hướng đơn giản, đã làm cho trọng tâm của Westbrook lệch sang phía bên kia, sau đó anh ta tăng tốc lao vào khu vực ba điểm. So với thời kỳ đỉnh cao trước khi bị chấn thương đầu gối, Paul không còn sở hữu sức bùng nổ mạnh mẽ như trước nữa, nhưng những kỹ năng mà anh ta có giúp anh ta phát triển một phong cách chơi mới.

Ibaka, người vừa mới bình phục chấn thương và muốn thể hiện bản thân, đã cố gắng phòng ngự quá mức; chỉ sau một đường chuyền của Paul, Löw đã ghi được điểm từ khoảng cách ba điểm. Löw vỗ tay khen ngợi đường chuyền của Paul. Ibaka không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt; đó là một điểm mạnh của anh ta… Nhưng kinh nghiệm sống của một người không hẳn luôn phản ánh rõ qua phong cách chơi bóng của họ. Nếu chỉ xét về thể lực, Ibaka hoàn toàn có thể vượt trội hơn Löw, nhưng anh ta lại thiếu tính tấn công mạnh mẽ ở vị trí trung phong; khi nhận bóng ở phía yếu thế và cố gắng ném bóng, kết quả thường không như mong đợi.

Cậu bé nhỏ __TERM

Tư thế phòng ngự của tay hacker này quả là một ví dụ điển hình: hai tay được dang rộng hoàn toàn, sẵn sàng can thiệp vào mọi cú ném bóng. Chỉ thấy Đỗ Luân Đạt tận dụng khả năng di chuyển linh hoạt để tạo ra khoảng trống, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự đuổi bắt của đối thủ; tuy nhiên, ông ta đã tạo ra điều kiện cho Mã Lý Ân tiến lên gây ách tắc.

Ngay khi quả bóng chạm đất, tiếng còi vang lên – trọng tài xác định rằng lông trên cơ thể Mã Lý Ân đã chạm vào vùng nhạy cảm của Đỗ Luân Đạt trong pha phòng ngự vừa rồi.

Tiếng la ó từ khán đài Federal Express Ballroom vang lên dữ dội.

Đây là cái gì vậy?

Đây có phải là sân nhà của ai đó không?

Mã Lý Ân dang rộng hai tay, khuôn mặt giống người ngoài hành tinh của anh ta hiện rõ vẻ bối rối.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Bởi vì ông Foster và đội ngũ trọng tài của mình có một “nhiệm vụ đặc biệt” vào tối nay… Điều này được Phó Tổng Giám đốc Adam Shawhua nói với ông trước khi trận đấu bắt đầu.

Shawhua nói rằng đội Lôi Đình là một đội bóng đầy năng lượng, và việc để họ thể hiện sức mạnh đó trước hàng phòng ngự của đội Grizzlies chắc chắn sẽ rất thú vị.

Dù Shawhua có suy nghĩ gì đi nữa, việc buộc một đội bóng tràn đầy năng lượng phải thể hiện sức mạnh của mình trước hàng phòng ngự mạnh mẽ như đội Grizzlies vẫn là điều mà ông Foster phải thực hiện… Dù đó có phải là đội của Chris Paul đi nữa.

Đỗ Luân Đạt đứng trên đường viền phạt đền, vẻ mặt của anh ta vô cùng bình tĩnh.

Tuy nhiên, các fan hâm mộ Grizzlies tại hiện trường đã không thể chấp nhận điều này được nữa. Họ vốn đã có thành kiến với Đỗ Luân Đạt do mâu thuẫn giữa anh ta và Xu Du; bây giờ lại thấy anh ta có thể khiến trọng tài đưa ra quyết định như vậy, nên tiếng la ó của họ càng trở nên dữ dội hơn.

Còn về việc liệu lông trên cơ thể Mã Lý Ân có thực sự chạm vào vùng nhạy cảm của Đỗ Luân Đạt hay không… Có lẽ chỉ có máy quan sát điện tử mới có thể đưa ra câu trả lời chính xác. Nhưng đội ngũ trọng tài của ông Foster rõ ràng không cần đến loại thiết bị chính xác như vậy; họ đã đưa ra quyết định của mình rồi.

Kênh ABC truyền hình đã chiếu lại đoạn video ghi hình trận đấu, và từ đó có thể thấy rằng pha phòng ngự của Mã Lý Ân thực sự rất “sạch sẽ”.

“Đây là Mạnh Phi Sử hay là Oklahoma vậy?” Yafaroni hét lên bên lề sân, “Đây là quyết định gì vậy?”

Foster nói: “Huấn luyện viên, tốt nhất là ngài nên giữ bình tĩnh!”

Yafaronei rất bình tĩnh; chỉ là anh ấy không thể hiểu được điều gì đang xảy ra mà thôi.

Đỗ Luân Đạt không quan tâm đến những tiếng ồn ào xung quanh, hít một hơi thật sâu và thực hiện cú ném hai lần liên tiếp một cách chính xác.

“À, phải không là bóng rổ luôn được coi là một trò chơi không dựa vào sự dối trá?” Từ Lăng nói và đưa quả bóng cho Galdason Jr., “Nhưng tối nay, trò chơi này dường như đầy rẫy những lời nói dối.”

Tuy nhiên, đối với các cầu thủ, việc này có thể được coi là một hướng dẫn trong cách thi đấu.

Liên đoàn thực sự rất mong muốn thấy đội Lôi Đình thành công.

Thật đáng tiếc khi điều này lại xảy ra với đội Grizzlies – một đội bóng hàng đầu của liên đoàn, là những nhà đương kim vô địch luôn theo đuổi danh hiệu ba lần liên tiếp. Họ hiếm khi được trải qua những tình huống như thế này. Một mặt, phong cách chơi của Từ Lăng thực sự rất toàn diện; bất kỳ khoảng trống nào cũng có thể được anh ấy tận dụng để gây áp lực lên đối phương, đến nỗi trọng tài cũng ngại phát cờ. Mặt khác, do một số lý do không ai biết, đội Grizzlies luôn không nhận được những quyết định ưu ái từ trọng tài. Có lẽ Từ Lăng hoàn toàn xứng đáng nhận được những quyết định đó, nhưng vì phong cách chơi của mình, anh ấy không thể tận dụng hết lợi thế đó. Nhưng bây giờ, lông trên cơ thể của Đỗ Luân Đạt dường như đã phát triển đến mức đáng báo động; lông của anh ấy dày đến mức thậm chí không thể che khuất được sân nhà của đội đương kim vô địch.

Đây là những phân tích được đưa ra từ góc độ ôn hòa của các cầu thủ đội Grizzlies. Họ hoàn toàn có thể chấp nhận điều này, bởi vì trong bóng rổ, bạn luôn phải đối mặt với nhiều tình huống khác nhau – từ quyết định của trọng tài đến những thay đổi trong quy tắc thi đấu… Tất cả những điều đó đều là một phần không thể thiếu của trò chơi.

Tuy nhiên, thực tế lại không đơn giản như vậy.

Nhưng khi đội Grizzlies tiếp tục cuộc chiến, Lowry đã đưa quả bóng cho Galdason Jr.; cầu thủ người Tây Ban Nha này, với lưng quay về phía Kia Đan, đã thể hiện kỹ năng điêu luyện của mình bằng cách di chuyển linh hoạt và thực hiện một cú ném móc chuẩn xác, ghi điểm thành công.

Đó chính là sức mạnh của một tiền đạo trung tâm số ba trong liên đoàn… Bạn biết đấy.

“Mã Kha · Galdason là cầu thủ bị đánh giá thấp nhất trong liên đoàn hiện nay,” Jeff Phan Gândi nói, “Anh ấy thực sự xứng đáng được gọi là một ngôi sao toàn cầu!” Khi đến lượt đội Lôi Đình tấn công, ban trọng tài đã gửi đến h

Những ám chỉ đó rõ ràng đến mức gần như giống như những lời hứa được viết ra trong bản cam kết. Paul cũng không khỏi nghĩ thầm, liệu có thể tận dụng cơ hội này để “hưởng lợi” từ sự may mắn của Xiao Du không?

Nhưng Lori đã phòng thủ chặt chẽ trước Paul, trong khi Scott Foster lại quyết định phớt lờ điều đó; những mâu thuẫn cá nhân đã trở thành hiện thực vào khoảnh khắc này.

Với vẻ mặt đầy oán giận, Paul lao vào vùng đá phạt, chuẩn bị thực hiện cú ném xa đặc trưng của mình. Nhưng bất ngờ, Từ Lăng đã xuất hiện và phối hợp với Sách Phu Lạc Tát để áp đảo anh ta.

Trong lúc hoảng loạn, Paul – người thường xuyên có thể giải quyết những tình huống này một cách dễ dàng – hôm nay lại do tức giận mà phản ứng chậm lại một chút. Và rồi, tiếng vang “crack” vang lên; đòn đánh của Từ Lăng đã chính xác đập trúng quả bóng.

Lori hào hứng lao về phía trước; người từng bị cho là sẽ bị Paul đánh bại hoàn toàn, giờ đây đã cùng với đồng đội tạo ra sai lầm của đối thủ. Trong cuộc phản công, Từ Lăng nhanh chóng kiểm soát quả bóng và thực hiện một đường chuyền dài mạnh mẽ về phía trước.

Đúng lúc nhất!

Lori bay lên và ghi điểm thành công, sau đó quay người lại hét lên vui mừng vì Từ Lăng.

Người đàn ông thiếu kiểm soát bản thân, Bill Vào Khắc, đã nhảy lên và hét lớn bên cạnh Paul: “Cố lên nào, Kyle! Chris Paul cũng chỉ là một tay chơi bình thường mà thôi!” Thấy biểu hiện của Paul có vẻ không ổn, Từ Lăng liền nói thêm: “Đừng để bụng, Chris… Bill cũng giống như tôi vài năm trước đây thôi; anh ấy vẫn còn thiếu chín chắn.”

Và thế là, biểu hiện của Paul càng trở nên tồi tệ hơn nữa.