Người đứng phía sau anh ấy luôn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi, chỉ là khi nhìn vào Lý Phúc Quý, ánh mắt anh ta trở nên rất dịu dàng. Lý Phúc Quý nhìn thầy giáo Tiếng Anh và hỏi: “Thầy Cao có rảnh không ạ? Thầy có thể nói chuyện với mọi người được không? Chỉ cần hai phút thôi.”

Thầy Cao liếc nhìn Đàm Ngọ và nói: “Không vấn đề gì đâu, vừa lúc này các em cũng bắt đầu nộp bài thi.”

Lý Phúc Quý ho khan một tiếng rồi nói: “Cảm ơn thầy Cao, vậy thì tôi xin thông báo một tin tốt cho mọi người. Bạn Đàm Ngọ trong lớp chúng ta mới đây đã tham gia cuộc thi Toán học và đã vượt qua cả vòng sơ tuyển lẫn vòng hai, đạt thành tích xuất sắc, đứng thứ nhất cấp tỉnh! Chúng ta hãy vỗ tay chúc mừng Đàm Ngọ!”

Anh ấy bắt đầu vỗ tay, nhưng các học sinh dưới lớp đều tỏ ra bối rối. Cuối cùng, trưởng ban thể dục mới lên tiếng hỏi: “Thầy ơi, cuộc thi Toán học là gì vậy?”

Lý Phúc Quý cảm thấy thất vọng: “Ngày mai trong buổi tập thể dục buổi sáng, trường sẽ giải thích chi tiết. Các bạn chỉ cần biết rằng cuộc thi này rất khó, và bạn trưởng lớp chúng ta, Đàm Ngọ, thực sự rất giỏi thôi.”

Một học sinh lẩm bẩm: “Thật là ai cũng biết bạn trưởng chúng ta giỏi mà… Cần phải nói thêm sao?”

Lý Phúc Quý cảm thấy mệt mỏi: “Đó chính là điều tôi muốn nói. Xin lỗi vì đã làm phiền thầy trong giờ tự học buổi tối.”

Thầy Cao vẫn còn hơi bối rối; các học sinh không biết gì về cuộc thi Toán học, nhưng bản thân thầy thì biết rõ ý nghĩa của việc đạt thành tích đứng thứ nhất cấp tỉnh. Vì vậy, sau khi Lý Phúc Quý rời đi và chuông tan học reo, thầy Cao không quay lại văn phòng mà lại nói chuyện nhỏ với Đàm Ngọ.

“Thật sự đạt được thành tích đứng thứ nhất cấp tỉnh à? Chúc mừng bạn nhé!”

Đàm Ngọ cũng rất thích thầy Cao – người thầy có phong cách hiện đại này: “Cảm ơn thầy, thực ra chỉ là may mắn thôi… Tôi cũng không ngờ mình lại giành được thành tích như vậy; thời gian tôi học còn quá ngắn, và có rất nhiều người giỏi hơn tôi nữa.”

Thầy Cao nói: “Điều đó càng chứng tỏ bạn thực sự giỏi đấy… Đáng tiếc là chúng ta không có cuộc thi tương tự dành cho môn Tiếng Anh.”

Thầy thực sự cảm thấy tiếc nuối… Một học sinh giỏi như Đàm Ngọ, liệu có thầy giáo nào không muốn có chứ?

Làm sao lúc đó cô ấy lại không chọn nghề giáo viên khoa học vậy nhỉ?

Việc cô ấy đạt thành tích xuất sắc ở cấp tỉnh cũng không gây ra nhiều xôn xao trong số học sinh. Dù sao thì thành tích học tập của cô ấy đã được mọi người công nhận rồi, và mọi người cũng không hiểu biết nhiều về các cuộc thi toán học; vì vậy khi nghe tin này, mọi người chỉ cười một cái rồi tiếp tục làm bài tập và học tập như bình thường.

Vì vậy, buổi tối thứ Tư đó, cuộc sống của cô ấy vẫn khá yên bình. Cho đến sáng thứ Năm, khi cô ấy đang bận rộn nấu ăn, thì Lý Phúc Quý và thầy Lin đến gõ cửa. Góc mắt Lý Phúc Quý vẫn còn dính chút dầu nhờn, rõ ràng là vẫn chưa thức dậy hẳn.

Nhìn thấy Lý Phúc Quý liên tục ngáp, cô ấy hỏi: “Thầy Lý, sớm thế à?”

Đừng nghĩ rằng cô ấy không biết… Tối qua, sau khi Lý Phúc Quý và thầy Lin trở về nhà, hai người đã nói chuyện điện thoại đến tận nửa đêm, và chủ đề chính của cuộc trò chuyện vẫn xoay quanh cô ấy.

Bây giờ hai người lại dậy sớm thế này ư?

Lý Phúc Quý trả lời: “Tôi cũng không muốn dậy sớm đâu… Ông Hồ quá hào hứng. Vừa rồi ông ấy gọi điện cho tôi, bảo tôi phải chuẩn bị gọn gàng một chút, sáng nay phải mặc đồng phục đến trường; trường sẽ chụp ảnh để treo lên bảng thông báo đấy.”

Ở các trường trung học ở vùng nông thôn, thường không yêu cầu học sinh mặc đồng phục hàng ngày. Ngay cả khi có yêu cầu, thì cũng chỉ vào ngày thứ Hai hàng tuần, trong lễ chào cờ mà thôi; hoặc chỉ trong những sự kiện đặc biệt thì trường mới yêu cầu học sinh mặc đồng phục.

Dù sao thì đồng phục cũng rộng và lớn; học sinh nam thì còn ok, nhưng những cô gái coi trọng vẻ ngoài thì thường không ai mặc đồng phục cả.

Cô ấy cảm thấy ngượng ngùng đến nỗi suýt nữa phải “đào” ra một tòa lâu đài từ người mình: “Chụp ảnh thì cũng không cần thiết phải không? Điều này… có hơi phô trương quá không?”

“Không hề phô trương chút nào đâu! Còn có điều gì phô trương hơn nữa thì bạn còn chưa biết đâu.” Thấy cô ấy không thoải mái, Lý Phúc Quý bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên: “Bạn không biết đâu… Ông Hồ đã bảo người ta may ngay một tấm biển lớn, có lẽ bây giờ nó đã được treo ở cổng trường rồi đấy.”

Cô ấy vẫn cố gắng phản đối: “Phải… phải long trọng đến thế sao? Tôi thật sự không dám bước vào trường nữa…”

Mỗi lần đi qua dưới tấm biểu ngữ đó, Đàm Ngọ luôn cảm thấy rất ngại ngùng và không biết phải làm sao. Cô ấy chưa bao giờ tham gia bất kỳ cuộc thi nào trong thế giới nhiệm vụ này, vì vậy cảm giác này hoàn toàn mới mẻ đối với cô ấy. Thầy Lin cười nói: “Đây chính là vinh quang của em, hãy tự tin đón nhận nó đi.”

Đàm Ngọ nhún vai và nói: “Thôi được, khi nào có việc gì xảy ra thì sẽ đối mặt thôi. May mắn thay, các thầy cô đã đến rồi, chúng ta hãy cùng nhau ăn sáng trước đi.”

Lý Phúc Quý nói: “Tôi không khách sáo nữa đâu, tôi sẽ đi đón Guoguo đến đây.”

Sau khi ăn sáng cùng gia đình ba người của Lý Phúc Quý, khi họ cùng nhau đi đến trường, càng tiến gần trường thì bước chân của Đàm Ngọ càng trở nên nặng nề hơn. Nhìn thấy những người công nhân đang treo tấm biểu ngữ ở cổng trường, cô ấy không dám nhìn kỹ nội dung trên biểu ngữ, chỉ cố gắng đi nhanh hơn vào khuôn viên trường.

Nhưng Lý Phúc Quý lại không ngừng trêu chọc cô ấy; anh ta thậm chí còn chậm bước lại và đọc từng dòng nội dung trên biểu ngữ: “Chúc mừng bạn Đàm Ngọ thuộc lớp 10-3 của trường chúng ta đã giành giải nhất cấp tỉnh trong cuộc thi Toán học Olympic!”

Bước chân của Đàm Ngọ dừng lại một chút, nhưng ngay sau đó lại tiếp tục đi nhanh hơn, trong khi Lý Phúc Quý thì cười ha hả phía sau.

Đàm Ngọ tưởng rằng việc bị chụp ảnh ở cổng trường vào buổi sáng đã là điều khó chịu nhất rồi, nhưng sau này cô ấy mới biết rằng đó mới chỉ là bắt đầu thôi…

Trong giờ đọc sách buổi sáng, cô ấy được gọi vào văn phòng nhỏ, và những nhiếp ảnh gia từ studio gần trường đã bắt đầu chụp ảnh cô ấy liên tục. Vì ánh kính của cô ấy phản chiếu ánh sáng, nhiếp ảnh gia còn yêu cầu cô ấy phải tháo kính ra nữa.

Đàm Ngọ cảm thấy không thoải mái khi phải tháo kính ra, cô ấy nhắm mắt nhìn Lý Phúc Quý và hỏi: “Thật sự phải làm như vậy sao?”

Các giáo viên nữ trong văn phòng đều ngạc nhiên: “Trước đây chúng tôi đã nghĩ Đàm Ngọ rất xinh đẹp rồi, nhưng không ngờ khi không đeo kính thì cô ấy còn đẹp hơn nữa.”

“Da trắng mịn màng, đôi mắt cũng rất đẹp.”

Không sai chút nào… Một bài viết, một bức ảnh, một nội dung, một sự hiện diện… Tất cả đều rất đẹp!

“Đôi mắt này ướt át, như thể chứa đựng cả một hồ nước thu trong veo vậy. Trước giờ tôi cứ nghĩ việc miêu tả “đôi mắt đầy nước thu” là quá phóng đại, ai ngờ thực sự lại có người như vậy.”

“Nếu gầy đi một chút sẽ càng xinh đẹp hơn; bây giờ trông cũng rất dễ thương rồi.”

“Bây giờ cũng không tồi đâu… Chắc chắn là có phúc khí phải không?”

Đàm Ngọ chỉ cười mỉm, để mặc các giáo viên khen ngợi cô ấy có phúc khí, và cứ làm theo lời chỉ dẫn của nhiếp ảnh gia. Sau khi ông ta hoàn thành công việc, Đàm Ngọ vội vàng đeo kính lại, và cả phòng đều thở dài.

Nhiếp ảnh gia cũng hơi tiếc nuối; ông ấy luôn cảm thấy rằng dù chụp theo cách nào thì Đàm Ngọ cũng đều rất xinh đẹp. Tất nhiên, nếu cô ấy gầy đi một chút thì sẽ còn đẹp hơn nữa.

Cuối cùng, sau khi chụp xong, Đàm Ngọ nhìn về phía Hiệu trưởng Hồ và hỏi: “Thưa hiệu trưởng Hồ, tôi không cần làm gì nữa chứ ạ?”

“Không còn gì nữa đâu… Cô về đi và tiếp tục học tập, hãy cố gắng đạt được nhiều thành tích hơn nữa nhé!” Hiệu trưởng Hồ vung tay một cái và nói: “Đi đi… Có vẻ như cô cũng không thể ngồy yên được nữa rồi.”

Đàm Ngọ mỉm cười với ông ấy. Trong thế giới nhiệm vụ, cô ấy đã từng chứng kiến biết bao cảnh tượng lớn lao; nhưng bây giờ, trong thế giới thực, cô lại trở nên e ngại và nhút nhát. Thật là phiền phức…

Trở lại lớp học, Đàm Ngọ tiếp tục làm bài tập như mọi khi. Cho đến giờ giải lao, khi thấy các học sinh không ra sân tập thể dục như mọi khi, mà đứng ngay dưới tòa nhà giảng dạy như trong buổi lễ kéo cờ thông thường, trái tim cô bỗng nhiên bắt đầu lo lắng.

Cảm ơn mọi người vì những lá phiếu đề xuất và vé hàng tháng! Cảm ơn mọi người thật nhiều!