Hiệu trưởng Hồ vung tay đánh mạnh vào thân hình gầy guộc của Lý Phúc Quý: “Phú Quý à, em chưa bao giờ nói rằng khi nói chuyện em lại thở hổn hển như vậy đâu… Nếu kết quả kiểm tra này ra như vậy… tôi cũng không dám nghĩ nữa.” Lý Phúc Quý cũng cảm thấy choáng váng; nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Đàm Ngọ, anh ta liền nói: “Cô ấy không hiểu đâu, thôi đi, tôi cũng không hiểu… Chúng ta hãy đợi kết quả phần thi tái khảo ba ngày nữa thôi. Theo thông lệ hàng năm, ai đạt trên 80 điểm trong phần thi thứ hai thì sẽ được vào đội tỉnh.”

Đàm Ngọ ngạc nhiên: “Thật là dễ dàng như vậy sao?”

Hiệu trưởng Hồ ngập ngừng một lát, rồi vỗ vai Lý Phúc Quý và nói: “Đúng rồi, em hãy nói rõ với cô ấy đi.”

“Tôi phải nói gì với cô ấy chứ? Tôi đâu phải chuyên gia về các cuộc thi này đâu!” Lý Phúc Quý thốt lên. Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của Đàm Ngọ, anh ta lại lắc đầu: “Em thực sự không hiểu à?”

“Tôi phải hiểu cái gì?” Đàm Ngọ thực sự không biết; cô ấy chỉ tập trung vào việc làm bài thi mà thôi, làm sao có thể biết được các tiêu chí tuyển chọn là gì?

Lý Phúc Quý thở dài: “Về đi, dù sao thì kỳ thi cũng đã xong rồi… Chúng ta hãy đợi thông báo thôi. Chỉ còn ba ngày nữa thôi, thứ Tư là sẽ biết kết quả.”

“Trong thời gian này, tôi cũng sẽ tìm hiểu thêm về cuộc thi này… Em đừng nói chuyện này với người khác nhé! Người như em mà còn bị coi là ngốc nghếch, thì người khác sẽ sống thế nào đây?”

Đàm Ngọ: “Tôi thực sự không hề nói quá đâu… Tôi…”

“Đi thôi, đi thôi,” Lý Phúc Quý chạy theo Hiệu trưởng Hồ và nhắc nhở Đàm Ngọ: “Nhanh về ăn cơm đi, vợ anh đã chuẩn bị xong cơm rồi, đang chờ chúng ta về đấy.”

Nghe nói đến ăn cơm, bụng của Đàm Ngọ lập tức réo lên. Bỏ qua nỗi thất vọng sau kỳ thi thứ hai, cô ấy cũng nhanh chóng chạy theo Lý Phúc Quý.

Thôi đi, đợi đến khi biết kết quả rồi mới nói tiếp… Dù sao mọi chuyện cũng đã xảy ra rồi; cô ấy cũng muốn biết mình xếp hạng thứ mấy.

Về đến trường, ăn uống no nênh nhờ vào món ăn do Giáo viên Lâm chuẩn bị, Đàm Ngọ sau đó trở về ký túc xá nghỉ ngơi.

Vào Chủ nhật buổi chiều, đó chính là thời gian nghỉ ngơi của mọi người. Các bài kiểm tra hàng tuần bắt đầu từ buổi tự học tối thứ Sáu và kéo dài đến sáng thứ Bảy.

Chủ nhật buổi chiều là khoảng thời gian nghỉ ngơi duy nhất trong tuần đối với các bạn học sinh; chỉ có nửa ngày này để thư giãn thôi. Những học sinh sống gần nhà thì sẽ trở về nhà, còn những người ở xa thì sẽ ở lại ký túc xá.

Chẳng hạn như Yên Hiệu, Cố Thu Sương và Tào Hải Yến – họ đều ở lại ký túc xá. Hoặc là dọn dẹp vệ sinh, hoặc là đi ra cửa hàng mua một số đồ thiết yếu.

Dù sao thì thời gian cũng trôi qua như vậy thôi.

Còn Đàm Ngọ thì khác; cô ấy chỉ nằm nghỉ trong ký túc xá. Lao động trí óc cũng là một loại lao động, và ba giờ liên tục suy nghĩ đã khiến Đàm Ngọ cảm thấy mệt lử. Buổi trưa, cô ăn hai bát cơm trong ký túc xá của Lý Phúc Quý khiến Lý Phúc Quý rất ngạc nhiên.

Khi trở về nhà, Đàm Ngọ kể lại cho Lý Phúc Quý nghe những gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó, và giáo viên Lin càng nghe càng thấy buồn cười: “Một học sinh như cô ấy, làm sao biết được những điều này chứ? Nhưng cuộc thi này quả thực rất kiệt sức; tôi chưa bao giờ thấy cô ấy mệt đến thế.”

Nghĩ đến cách Đàm Ngọ bước đi một cách mệt mỏi vào buổi trưa, Lý Phúc Quý cũng không khỏi bật cười: “Đúng vậy… Không biết lần này kết quả xếp hạng sẽ như thế nào đây.”

Giáo viên Lin không khỏi nhắc nhở thêm vài lời: “Ra ngoài đừng nói lung tung nhé; kết quả vẫn chưa được công bố đâu.”

“Biết mà, thầy Hồ cũng đã dặn rồi; kết quả ra rồi cũng đừng nói lung tung kẻo gây ra những lời đồn đại không đáng có.” Lý Phúc Quý làm sao có thể không hiểu chứ? Trước khi xuống xe, Hiệu trưởng Hồ cũng đã đặc biệt nhắc nhở điều đó.

Giáo viên Lin nói: “Dù Hiệu trưởng Hồ có vẻ như luôn mỉm cười và không quan tâm đến mọi việc, nhưng ông ấy vẫn rất quan tâm đến học sinh mà.”

“Đúng vậy,” Lý Phúc Quý cũng cười và nói: “Tôi thì không chịu nổi nữa rồi… Tôi cũng đi ngủ một lát đi; khi đợi cô ấy ở ngoài, tôi cứ lo lắng mãi.”

Guoguo rất hiếu thảo, mang khăn ra lau tay cho Lý Phúc Quý và nói: “Bố ơi, sau này con cũng sẽ đi thi… Con sẽ không làm bố lo lắng đâu.”

“Ôi trời ơi, con gái yêu quý của bố!” Người cha cười ha hả: “Bố đang chờ con đấy.”

Anh ấy không muốn nói về việc kỳ thi mà Đàm Ngọ tham gia có khó đến mức nào; tại sao lại phải làm mất tự tin của con cái chứ? Đàm Ngọ vốn dĩ không có thói quen ngủ trưa, nhưng lần này có lẽ cô ấy đã suy nghĩ quá nhiều. Về đến ký túc xá, cô ấy liền nằm xuống và ngủ cho đến tận ba rưỡi giờ chiều mới thức dậy.

Sau giấc ngủ, đầu óc ban đầu còn uể oải giờ đây đã trở nên minh mẫn hơn nhiều. Đàm Ngọ bắt đầu cảm thấy hứng thú và bắt tay vào dọn dẹp ký túc xá, sau đó tắm rửa và đi mua sắm các thứ cần thiết.

Tất nhiên, cô ấy cũng cần phải đến nhà Đàm Lâm để thăm hỏi, và còn phải gọi điện cho Đàm Đức Minh ở quê nhà nữa; có vẻ như có khá nhiều việc phải làm.

Khi mang theo một túi rau củ đến nhà Đàm Lâm, cô ấy thấy Đàm Lâm đang bận rộn chuẩn bị món thịt luộc trong bếp. Còn Đàm Nguyệt thì đang nằm trên ghế sofa trong phòng khách đọc truyện tranh; khi thấy Đàm Ngọ bước vào, Đàm Nguyệt reo lên vui mừng và lao đến ôm lấy cô ấy.

Đàm Ngọ cúi xuống nhặt cô bé lên: “Con cao lên rồi, còn tăng thêm hai kg nữa, tốt lắm đấy!”

Đàm Nguyệt ôm lấy cổ cô ấy: “Con đã ăn uống đầy đủ đấy.”

Đàm Lâm cũng bước ra từ bếp và nói: “Con mau đến giúp mẹ xem đi, mùi của nước luộc này sao cứ có vẻ không ổn lắm… Cứ cảm thấy thiếu điều gì đó.”

Đàm Ngọ đặt Đàm Nguyệt xuống, vào bếp khuấy đều hỗn hợp nước luộc, rồi ngửi thử: “Đúng là có vấn đề; thiếu một ít bạch chỉ, hãy thêm hai viên nữa vào đi.”

Đàm Lâm làm theo lời khuyên của cô ấy và thêm hai viên bạch chỉ vào, sau đó Đàm Ngọ mới đặt chiếc thìa xuống: “Gần như hoàn hảo rồi… Tại sao hôm nay lại nghĩ đến việc luộc thịt vậy?”

Đàm Lâm cũng theo cô ấy ra khỏi bếp; còn nồi thịt luộc thì được để lại để tiếp tục ninh chín từ từ.

Không sai một chút nào – một bài hát, một lần gửi tin, một nội dung đầy đủ, một sự hiện diện chân thành… Một cuốn sách, một lần xem, một cái nhìn!

“Nhà chúng tôi có nhiều người, tôi sẽ gửi cho bạn một ít, rồi cũng gửi thêm cho bố mẹ bạn nữa; lúc đó sẽ không còn lại nhiều đâu. Mẹ bạn thích uống cháo kèm với vài món nhỏ vào buổi sáng, và vì thường xuyên phải làm thêm giờ, nên cô ấy chỉ ăn sáng ở nhà thôi.”

“Hãy chuẩn bị bữa sáng cho mẹ bạn đi; nhà ăn hàng ngày chỉ nấu rau xanh thôi, sức khỏe của mẹ bạn cũng không thể chịu đựng được nếu không ăn đầy đủ đâu.”

Đàm Lâm lẩm bẩm, quan hệ giữa anh ta và Trình Văn Huệ thực sự rất tốt. Bởi vì Trình Văn Huệ là trụ cột của gia đình, nên bất cứ thứ gì ngon lành, Đàm Lâm đều để dành cho Trình Văn Huệ trước.

Đàm Ngọ cũng không thấy lạ: “Được thôi, miễn là mình chăm sóc bản thân tốt ở nhà, thì sức khỏe của bố mẹ bạn cũng ổn chứ? Hai tuần này tôi cũng không có thời gian về nhà.”

“Họ vẫn ổn thôi,” Đàm Lâm vừa nói vừa bắt đầu điều chỉnh chiếc radio của mình, “Hai tuần này bạn làm gì vậy? Trước đây bạn luôn về nhà mỗi tuần mà.”

Đàm Ngọ đáp: “Đàm Đức Sinh vẫn chưa đi đâu; về nhà để làm gì chứ? Anh ta đang ở nhà của Tan Dek Ji mà, chắc không về nhà tôi đâu.”

“Anh ta còn mặt mũi nào để đến gặp bố bạn nữa chứ?” Đàm Lâm ngừng việc điều chỉnh radio và bắt đầu kể chuyện phiếm, không hề e ngại Đàm Nguyệt: “Lần trước chúng ta đã cùng nhau khiến anh ta phải ở nhà của Tan Dek Ji; bây giờ cả làng đều đang cười nhạo anh ta đấy.”

Đàm Ngọ nhướng mày: “Nhà họ chẳng quan tâm đến những lời chế giễu đó đâu; nếu không, họ đã không dám làm những việc như vậy từ trước rồi.”

Đàm Lâm không quan tâm lắm: “Có sao đâu? Dù sao thì việc họ bị mất mặt mới là điều đáng mong muốn… Tôi cũng sẽ ghé thăm ông hai bạn vài lần nữa; có vẻ như ông ấy cũng đang quyết tâm rồi… Chắc ông ấy sẽ phải ở nhà của Tan Dek Ji đến một tháng đấy.”

“Thế thì tốt rồi mà…” Đàm Ngọ vuốt ve mái tóc bím nhỏ của Đàm Nguyệt: “Lợi ích thì họ đã chiếm hết rồi, danh tiếng cũng thuộc về họ… Chúng ta sống thiệt thòi thì cũng đáng lẽ ra vậy mà!”

“Tôi hy vọng sau này anh ta đừng bao giờ quay trở lại nữa… Nhìn thấy anh ta thật sự khiến tôi bực mình.”

Cảm ơn mọi người vì những lá phiếu đề cử và gói vé hàng tháng! Cảm ơn mọi người thật nhiều!