“Đúng rồi, lát nữa chúng ta sẽ xuất phát vào lúc hai giờ chiều; lúc đó mọi người đều đang ở khu rừng tre phía bắc để tránh nắng. Bố đã lâu không trò chuyện với các dì, các bà trong làng rồi; việc ông Hai trở về và vui mừng như vậy, cũng nên tranh thủ kể cho mọi người trong làng nghe.”

Đàm Lâm lập tức hiểu ý của Đàm Ngọ: “Được thôi, tôi chắc chắn sẽ trò chuyện kỹ lưỡng với các dì ấy.”

Đàm Đức Minh uống một ngụm đồ uống: “Cách bạn nói này, giống như đang đặt gia đình Tan Đức Kỳ vào tình thế khó xử vậy.”

Đàm Ngọ nói: “Họ nhận được nhiều tiền như vậy, chẳng lẽ không nên đối xử tử tế với mọi người sao? Cứ nghĩ rằng chúng ta là những kẻ ngốc nghếch à?”

Đàm Lâm cười: “Nếu nói về việc gây phiền toái, thì bạn mới là người giỏi làm điều đó.”

Đàm Ngọ liếc nhìn anh ta: “Biết nói chuyện không hả?”

Đàm Lâm đáp: “Dạ, biết chứ.” Anh ta không muốn cãi vã với Đàm Ngọ; những lời vừa rồi của cô ấy khiến anh ta sợ rằng Đàm Đức Sinh sẽ nổi giận. Nhưng anh ta cũng tin chắc rằng, nếu Đàm Đức Sinh dám làm gì đó, Đàm Ngọ chắc chắn sẽ không để yên.

Đàm Đức Minh nói: “Trước đây, mỗi khi Đàm Đức Sinh đến nhà họ ăn vài bữa, Wu Yünzhēn đã bắt đầu đuổi người ra; xem lần này Đức Sinh có thể ăn được bao nhiêu bữa không nhỉ?”

Đàm Ngọ nói thẳng ra: “Bạn đừng để lòng mềm yếu đâu; suốt bao năm qua, gia đình Tan Đức Kỳ đã hưởng lợi từ chúng ta bao nhiêu rồi? Hơn nữa, Đàm Đức Sinh bao giờ quan tâm đến các bạn chưa?”

Đàm Đức Minh đáp: “Tôi biết mà… Tôi có phải là kiểu người không phân biệt đúng sai đâu? Bây giờ chúng ta cũng không cần dựa vào ông Hai; cuộc sống của ông ấy có liên quan gì đến chúng ta đâu.”

Đàm Đức Sinh bị Đàm Ngọ làm cho tức giận, vì vậy anh ta đương nhiên đã đến nhà Tan Đức Kỳ. May mắn thay, lúc đó gia đình Tan Đức Kỳ cũng đang ăn trưa; bữa trưa rất phong phú, gần như toàn là thịt cá.

Khi thấy Đàm Đức Sinh đến, Wu Yúnzhēn rất nhiệt tình: “Đức Sinh đến rồi à?”

“Thêm chút nữa được không?”

Đàm Đức Sinh không hề ngần ngại: “Thì cứ ăn thêm đi. Lần sau tôi đến nhà bạn ăn uống, Đàm Ngọ hôm nay trở lại trường rồi; bà ấy nấu ăn không ngon lắm.”

Wu Yuzhen bỗng cảm thấy mặt mình căng lại, cười khó hiểu: “Được thôi, không vấn đề gì đâu… Tài nấu nướng của tôi cũng không giỏi lắm…”

Đàm Đức Sinh đề xuất: “Cứ để Cao Tiêu Tĩnh về nấu cho.”

Wu Yuzhen tìm cớ: “Tiêu Tĩnh bình thường cũng phải đi làm mà…”

Đàm Đức Sinh đã tức giận từ khi ăn ở nhà Đàm Ngọ, và giờ Wu Yuzhen lại nói như vậy, khiến anh ta càng tức hơn: “Tôi ăn ở nhà Đàm Đức Minh, Đàm Ngọ luôn chuẩn bị đồ ăn riêng cho tôi. Tôi đã đưa 1000 nhân dân tệ để trả chi phí ăn uống rồi.”

“Tôi đã đưa 20000 cho Thiện Vân, 10000 cho Cao Tiêu Tĩnh, và 10000 cho cháu trai bạn là Đan Chí Vĩ… Số tiền đó đủ để tôi ăn vài bữa ở nhà bạn chứ?”

Tan Đức Kỳ vội vàng điều chỉnh tình hình: “Đức Sinh ơi, chúng ta đều là gia đình một nhà mà… Nói về tiền sẽ làm tổn thương tình cảm đấy. Nếu bạn muốn ăn ở nhà tôi, thì cứ đến thôi; tôi chắc chắn sẽ đãi bạn chu đáo mà.”

“Yuzhen thiển cận quá… Bạn đừng giận cô ấy nhé. Ăn ở nhà mình, cần gì phải nói về tiền chứ?”

Đàm Đức Sinh không dám nổi giận với Đàm Ngọ, nhưng với Tan Đức Kỳ thì không kiêng nể gì nữa: “Đức Kỳ ạ, suốt bao năm qua tôi đã đối xử tốt với bạn đấy chứ? Con trai và con dâu bạn, tôi cũng đều quan tâm đến họ đấy… Giờ chỉ vì ăn vài bữa ở nhà bạn mà vợ bạn lại phản ứng như vậy… Phải chăng điều này quá thiếu tôn trọng không?”

“Hay thế này đi… Bạn hoàn trả số tiền đó cho tôi, rồi tôi sẽ tự đi ăn ở nơi khác.”

Wu Yuzhen lo lắng: “Những thứ đã đưa cho người khác rồi, làm sao có thể lấy lại được chứ?”

Lúc này, Đàm Đức Sinh không còn vội vàng nữa: “Vậy thì các bạn hãy gọi Thiện Vân và Cao Tiêu Tĩnh về, chúng ta cùng ngồi lại nói chuyện cho rõ ràng.”

Anh ta biết rằng không thể làm gì được Đàm Ngọ, nhưng với Wu Yuzhen thì vẫn có thể giải quyết được.

Wu Yuzhen nhận ra rằng mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng; dù không muốn, cô cũng phải gọi Đàm Thiện Vân và Cao Tiêu Tĩnh về. Nhưng lúc này, Đàm Lâm, Đàm Ngọ và Đàm Nguyệt đã chuẩn bị ra thị trấn rồi.

Đàm Ngọ cưỡi chiếc xe điện của Đàm Lâm, đưa Đàm Nguyệt đi trước để mở đường, trong khi Đàm Lâm thì từ tốn đạp xe theo sau, dọc đường gặp ai cũng dừng lại và nói chuyện vui vẻ.

  Anh ta cũng biết mọi người muốn nghe cái gì—chẳng phải là chuyện về Đàm Đức Sinh sao? May mắn thay, Đàm Lâm đã kể rõ cho mọi người biết Đàm Đức Sinh đã đưa bao nhiêu tiền cho gia đình Tan Đức Kỷ, và bao nhiêu tiền cho ông già nhà mình.

  “Ý anh là, chú hai của anh đã đưa bốn mươi nghìn nhân dân tệ cho gia đình Tan Đức Kỷ?” Một người dì nhìn lớn mắt: “Còn bố anh chỉ được một nghìn nhân dân tệ thôi à? Còn lại không có gì cho các anh sao?”

  Đàm Lâm đáp: “Đúng vậy, số tiền 1000 nhân dân tệ đó là tiền ăn uống của chú hai tôi; cuối cùng nó cũng bị chú ấy tiêu hết rồi. Tôi nghĩ rằng với số tiền lớn như vậy, họ chắc chắn sẽ đón chú hai tôi về nhà để chăm sóc khi về già chứ.”

  “Bốn mươi nghìn nhân dân tệ… Chắc phải là một năm lương của người khác mới đủ số tiền đó chứ?”

  “Đúng vậy! Bây giờ lương của công nhân trong xí nghiệp mỗi tháng chỉ có bao nhiêu thôi?”

  “Thật là đáng buồn… Chú hai lại là người thân ruột thịt…”

  Mọi người liếc nhau, ý của họ rõ ràng không cần phải nói ra. Đàm Thiện Vân và Cao Tiểu Tĩnh cũng vừa đến bên cạnh khu rừng tre, nghe thấy những lời này, hai người lập tức cảm thấy choáng váng.

  Lần trước, Đàm Thiện Vân đã bị Đàm Ngọ mắng mỏ dữ dội; giờ nghe Đàm Lâm nói như vậy, anh ta lập tức nổi giận: “Đàm Lâm, anh nói như vậy là sao?”

  Khi Đàm Lâm đang định trợn mắt phản đối, Đàm Ngọ đã dừng chiếc xe điện lại: “Bố tôi nói gì sai rồi? Nhà anh không nhận được bốn mươi nghìn nhân dân tệ đó sao? Câu nào trong lời bố tôi là dối trá cơ chứ?”

  Cao Tiểu Tĩnh cười méo miệng; cô ấy cũng biết rằng Đàm Ngọ lúc này rất giỏi lý luận: “Đàm Ngọ ạ, có lẽ chuyện này có gì đó… khác lạ chăng?”

“Tôi đang nói chuyện với cậu đấy, sao cậu lại can thiệp vào?” Đàm Ngọ nói một cách sắc bén: “Chính tôi là người đề nghị cho Đàm Đức Sinh đến nhà cậu ăn uống, và anh ta chỉ trả 1000 đồng thôi; cuối cùng, số tiền đó đều rơi vào túi anh ta.”

“Chúng ta là họ hàng với nhau, việc đãi khách như vậy đã là quá đủ rồi. Các bạn, những người được hưởng lợi nhiều như vậy, chẳng lẽ không nên đưa anh ta về nhà và chiêu đãi chu đáo hơn sao?”

“Nói thật đi, 1000 đồng đó anh ta ăn ở nhà tôi suốt nửa tháng; vậy 40.000 đồng thì có thể dùng để ăn bao nhiêu bữa ở nhà các bạn? Ăn uống ở nhà các bạn đều rất đắt đỏ mà.”

“Làm sao chúng tôi phải chịu khổ sau khi các bạn nhận được lợi ích lớn như vậy được? Chẳng có chuyện gì dễ dàng đến thế đâu!”

Lần đầu tiên, Đàm Ngọ thể hiện sự kiên quyết của mình trước mặt mọi người trong làng; những bà hàng xóm thích đồn đại đều ngạc nhiên đến mức há hốc miệng. Trước đây, mọi người không mấy để ý đến Đàm Ngọ, chỉ nghĩ rằng cô ấy là người hiền lành, nhưng bây giờ họ mới nhận ra rằng “con chó cắn người thường không sủa”.

Đàm Thiện Vân cười ha hả: “Đó là lời nói gì vậy? Dì hai của tôi là dì hai mà; khi anh ấy ăn ở nhà tôi, làm sao tôi có thể tính tiền ăn uống với anh ấy được?”

“Tất nhiên là không thể tính được,” Đàm Ngọ không hề nhượng bộ: “Còn 40.000 đồng kia thì sao? Tôi nhớ mỗi năm khi ông hai trở về, ông ấy luôn đưa tiền cho cha mẹ cậu, nhưng anh ấy cũng chẳng ăn bao nhiêu bữa ở nhà các bạn đâu.”

“Hoặc là món ăn quá mặn, hoặc là quá cay, hoặc là thậm chí không nấu ăn gì cả,” Đàm Ngọ cười nhạo: “Lần này các bạn lại dùng cùng một chiêu trò à? Tôi quên mất rồi… Lần trước khi ông Shan Yun trở về, ông ấy còn nói rằng chúng tôi không chăm sóc tốt ông hai, không chuẩn bị đủ thuốc lá, rượu ngon cho ông ấy đâu.”

Đàm Thiện Vân cảm thấy da đầu mình tê dại: “Đó… đó là lúc tôi nói sai lời…”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu bầu và góp ý quý báu! Cảm ơn mọi người thật nhiều!