Đàm Ngọ nói: “Chắc chắn là khác nhau rồi. Cà chua trồng tại nhà thì không giữ được lâu; còn cà chua trồng trong nhà kính thì có thời hạn bảo quản lâu hơn, dễ vận chuyển hơn, nhưng về mặt hương vị thì chắc chắn sẽ kém hơn một chút.”

“Sau này thì tôi sẽ quay lại lấy rau củ mỗi hai ba ngày một lần,” Đàm Lâm lên kế hoạch: “Hôm qua tôi nghe bà nói năm nay bà sẽ làm dưa muối, bạn bảo bà làm thêm cho tôi đi, tôi sẽ mua.”

“Dưa muối do bà làm thì quả thực rất ngon đấy.”

Đàm Ngọ không muốn can thiệp vào chuyện này: “Bạn tự nói trực tiếp với bà đi; nếu bà sẵn lòng tặng không công thì tôi cũng không phản đối đâu.”

“Làm sao có thể để bà tặng không công được chứ?” Đàm Lâm cắn răng nói: “Tôi sẽ mua của bà thôi, nhưng không được đắt quá đâu.”

“Bạn keo kiệt quá rồi đấy,” Đàm Ngọ cười nhẹ: “Tôi đã làm gì sai với bạn đâu? Bây giờ gia đình bạn cũng không gánh nặng gì nhiều, tại sao bạn lại chỉ biết tính toán tiền bạc thế?”

“Bởi vì tôi kiếm được không nhiều tiền mà, vì vậy mới phải tiết kiệm chi tiêu thôi,” Đàm Lâm cũng có triết lý sống riêng của mình: “Nếu không tiết kiệm những khoản tiền nhỏ, thì sẽ không bao giờ có được tiền lớn đâu; dù ít nhưng nếu tích lũy dần dần, cuối cùng cũng sẽ có được.”

“Bố mẹ bạn hiện đang ở nông thôn, mỗi tháng chỉ cần chi tiêu một chút cho thức ăn mặn là xong; còn tôi và mẹ bạn sống ở thị trấn, từ sáng sớm đã phải tiêu tiền rồi.”

Đàm Ngọ cũng hiểu ý của Đàm Lâm: “Bạn thật sự biết than phiền đấy… Sau này tôi sẽ nói với bà xem sao. Dù sao thì vào nửa sau năm nay chúng ta cũng sẽ trồng trọt trên cánh đồng ngay trước nhà, bà cũng sẽ có thời gian chăm sóc khu vườn.”

“Hehe, lại tiết kiệm được một khoản nữa rồi.” Đàm Lâm rất vui mừng, vì mục đích của anh ta đã đạt được. Khi thấy Đàm Nguyệt đi rửa đậu Hà Lan bên giếng, anh ta liền lén lút tiến lại gần Đàm Ngọ và hỏi: “Lần trước bạn nói với mẹ bạn về chuyện mua xe hơi…”

Đàm Ngọ ngẩng đầu lên: “À? Mẹ tôi đi thi lấy bằng lái xe à?”

“Không phải đâu,” Đàm Lâm lắc đầu: “Ý mẹ bạn là lần trước bạn đã đưa bà ấy đi mua trang sức, vì vậy việc mua xe hơi thì không cần nữa. Xưởng may cũng không xa thị trấn lắm, bà ấy đi xe đạp đi lại cũng rất thuận tiện.”

“Cô ấy cũng không có thời gian đi học lái xe, và nơi chúng ta sống cũng khó để đậu xe.”

Đàm Ngọ: “Thật sự muốn từ bỏ à? Nhìn kìa, mặt bạn nhăn lại rồi đấy.”

Đàm Lâm thực sự rất tiếc, nhưng nghĩ lại tất cả những thứ mà Đàm Ngọ đã chuẩn bị cho mình, anh ấy cũng không phải là người tham lam: “Đừng lấy đi, bố kiếm tiền cũng không dễ dàng đâu.”

Đàm Ngọ hiểu rõ tính cách của Đàm Lâm – đó là cách tiết kiệm một cách hợp lý, dù tiền đó thuộc về ai đi nữa, anh ấy cũng không dám tiêu xài phung phí.

“Được thôi, vậy thì không mua nữa.” Đàm Ngọ nói xong liền đậy nắp nồi lại: “Lần sau khi có kỳ nghỉ hàng tháng, tôi sẽ gửi tiền đó cho các con, coi như là quỹ dự phòng gia đình nhé.”

Đàm Lâm muốn từ chối, nhưng cuối cùng lại không nỡ, vì vậy biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy trở nên hơi kỳ lạ: “Thật sự sẽ gửi tiền cho chúng con à? Bố giữ lại cho mình đi.”

Đàm Ngọ: “Tôi biết con không nỡ, tại sao tôi lại cố tình lừa con chứ? Chỉ cần con ngoan ngoãn tuân lời, nhà cửa, xe hơi, tiền bạc… tất cả sẽ đều có.”

“Ngoan ngoãn ư? Bố là cha của con mà, con chắc chắn sẽ tuân lời.” Đàm Lâm cười: “Nhưng đây không phải là con tự nguyện yêu cầu đâu; nếu sau này mẹ con mắng con, con sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

Đàm Ngọ bật cười: “Đừng có vì được lợi mà lại nghĩ mình giỏi gì đó, ra ngoài đừng khoe khoang nhé.”

“Con bao giờ khoe khoang đâu?” Đàm Lâm phàn nàn: “Miệng con rất kín đáo, ra ngoài con chẳng nói gì cả.”

Đàm Ngọ chỉ biết lắc đầu: “Được thôi, con hãy bật điều hòa trong phòng khách lên, khoảng nửa giờ nữa là đến giờ ăn trưa.”

Đúng lúc đó, Đàm Nguyệt mang theo giỏ đậu nành đến, Đàm Lâm liền giao việc cho cậu bé: “Chị gái con bảo con đi bật điều hòa trong phòng khách, con biết làm không?”

“Con biết đấy! Bố thật là lười biếng.” Đàm Nguyệt vung mái tóc buộc bím, chạy thẳng vào phòng khách.

“Bố anh cũng biết tiết kiệm lắm; chỉ khi ăn cơm thì mới bật điều hòa một chút thôi, còn những lúc khác thì không bao giờ bật đâu.” Đàm Lâm vừa nói vừa phàn nàn. Đàm Ngọ liếc nhìn anh ta và hỏi: “Anh không phải cũng vậy sao?”

“Ừm, tôi cũng vậy thôi,” Đàm Lâm lắc đầu: “Chúng ta đều trải qua những ngày khó khăn, nên tự nhiên biết phải tiết kiệm tiền. Không hiểu sao anh lại chi tiêu thoải mái như vậy…”

“Tôi có tiền là tôi sẽ tiêu, bởi vì tôi biết cách kiếm tiền,” Đàm Ngọ đã học được cách không tự hành xử khắc nghiệt với bản thân mình: “Tôi kiếm tiền không phải để tự hành hạ mình, mà là để cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Tôi thấy mẹ tôi không thích vàng lắm; lần trước tôi mua cho bà một chiếc vòng tay ngọc, bà có thích không nhỉ?” Chiếc vòng tay ngọc đó đã tiêu của Đàm Ngọ gần mười vạn, là món trang sức đắt nhất trong tất cả những thứ ông mua.

Nhưng dù vậy, Đàm Ngọ vẫn cảm thấy nó không đủ sang trọng; thật đáng tiếc là ở thành phố nhỏ này, dù là thứ gì đẹp đến đâu cũng không có bán ở cửa hàng.

Đàm Lâm nói: “Bà ấy rất thích đấy! Làm sao bà ấy có thể không thích chứ? Bà ấy còn keo kiệt đến mức không dám mang nó đến công ty; mỗi ngày tan ca, bà ấy đều lấy ra xem và đeo thử.”

Đàm Lâm cười ha hả: “Tôi cũng chỉ được nhìn thấy những ‘viên vàng nhỏ’ đó thôi… Chúng đều được cất kín trong tủ sắt; dĩ nhiên là chúng ta không bao giờ lấy chúng ra sử dụng đâu, vì ‘tiền không nên để lộ ra ngoài’ mà.”

“Nhưng bà ngoại anh thì thật là kiên nhẫn… Bà ấy chưa bao giờ khoe khoang chúng trước mặt cha anh đâu.”

Đàm Ngọ trả lời: “Anh nghĩ bà già đó ngu ngốc à? Bà ấy rất thông minh đấy.”

Khi bà ấy dẫn bà ngoại, Trình Văn Huệ và Đàm Ngọ đi mua trang sức vàng, sau khi trở về, bà chỉ tự hào kể với Đàm Đức Minh vài câu thôi; những lúc khác thì chẳng bao giờ nói gì cả.

Vì vậy, người ta mới nói rằng Vương Hổ Nữ này, trông có vẻ như không có tính toán hay âm mưu gì cả, nhưng khi cần thiết thì vẫn biết giấu đi những điều mình muốn giấu.

Đàm Lâm nghĩ mãi rồi cũng thấy đúng: “À, có lẽ chỉ có mình tôi là kẻ được hưởng lợi từ những việc này thôi…”

Đàm Ngọ liếc nhìn anh ta và nói: “Chiếc tượng Phật vàng nhỏ cùng những đồng xu vàng mà tôi mua cho Đàm Nguyệt, cô ấy đã đồng ý tự giữ chúng; anh không được giúp cô ấy cất giữ

“Đàm Lâm cười một cách có vẻ ngượng ngùng: ‘Tôi… tôi có phải là người như vậy không?’”

“Có chứ?” Đàm Ngọ vẫn tiếp tục nói khi cần phải nói: “Vậy thì hàng năm ông tôi đưa cho tôi tiền lì xì, vừa nhận được đã không kịp làm ấm, tất cả đều rơi vào tay bạn phải không?”

Đàm Lâm cười ha hả, còn Đàm Ngọ chỉ nhẹ nhàng gợi lại chuyện cũ: “Tôi đã mua cho Đàm Nguyệt một cái hộp nhỏ; cô bé ấy biết tự kiểm soát bản thân mình mà. Tôi muốn cô bé từ nhỏ đã học cách quản lý tài chính, để sau này lớn lên không phải không hiểu gì cả.”

“Đàm Nguyệt thực sự biết tự giữ mình đấy.”

Đàm Nguyệt cũng chạy đến bếp: “Chị gái ơi, con sẽ giữ gìn nó cẩn thận đây.”

Cô bé ấy đâu có đi khoe khoang đâu; cô bé rất ngoan mà.

Ba mẹ con trong bếp chuẩn bị bữa trưa, trong khi Đàm Đức Sinh và Đàm Đức Minh thì đang ngồi ở phòng khách chờ ăn uống, thỉnh thoảng trò chuyện vui vẻ. Chủ yếu là Đàm Đức Sinh hỏi thăm tin tức của Đàm Ngọ, còn Đàm Đức Minh thì trả lời một cách mơ hồ, nhưng không hề bỏ sót thông tin quan trọng nào cả.

Bà nội Vương Hổ Nữ đang vung quạt tre xem TV; khi phòng khách dần trở nên mát mẻ hơn, bà cau mày lo lắng: “Phải tiêu bao nhiêu điện năng như thế này chứ…” Con cháu gái lớn của bà kiếm tiền dễ dàng lắm sao? Kết quả lại là Đàm Đức Sinh được hưởng lợi? Bà và ông chồng luôn tiết kiệm không dám bật điều hòa, vậy mà khi ông ta trở về nhà, lại đòi hỏi phải bật điều hòa nữa…

Nghĩ đến những điều này, Vương Hổ Nữ liền vứt chiếc quạt xuống, vội vàng chạy đến bếp. Thôi kệ, mỗi khi nhìn thấy Đàm Đức Sinh bà lại tức giận; thà ra đi nói chuyện với con cháu gái còn hơn.

Cảm ơn mọi người đã bầu cho các tác phẩm của tôi và đăng ký gói đọc hàng tháng! Cảm ơn mọi người rất nhiều!