Hổ răng kiếm cầm chén trà đến và hỏi: “Cảm thấy thế nào?” Đàm Ngọ uống liền hai ly nước mới cười nói: “Đầu vẫn còn cảm giác như bị kim chích, nhưng không nặng như trước nữa. Là linh vật may mắn của đền thờ, các bạn không bận à?”

Chim quạ kêu lên vài tiếng: “Mọi người đều đang bận rộn xây dựng lại đền thờ, chúng tôi cũng không thể giúp được gì, thà ở bên bạn đi. Adina, thật là lâu lắm rồi tôi không thấy bạn như thế này… Trông bạn yếu ớt như một chú gà con vậy.”

Đàm Ngọ nắm chặt chiếc cốc trà, cảm thấy chim quạ đang nói những lời không đúng sự thật: “Phải luôn tổn thương lẫn nhau sao? Nhiều năm qua, tôi luôn lo lắng rằng việc này sẽ làm tổn thương đến lòng tự trọng của bạn… Khi tôi lần đầu gặp bạn, bạn trông giống như một kẻ…”

“Thôi đi, đừng nói nữa.” Chim quạ bay đến bên cạnh Đàm Ngọ và nói: “Là tôi đã nói sai, tôi xin lỗi bạn.”

Nó rất thích Đàm Ngọ. Ngay cả khi nó ở trong tình huống tồi tệ nhất, Đàm Ngọ cũng luôn ở bên cạnh nó; tuy nhiên, Đàm Ngọ chưa bao giờ nói lời xúc phạm hay đùa cợt với nó, luôn cẩn thận bảo vệ lòng tự trọng của mọi người.

Nói thật ra, mọi con thú thiêng nơi đây khi gặp Đàm Ngọ đều từng trải qua những khoảnh khắc xấu hổ… Đó đều là những “khoảng thời gian đen tối” trong cuộc đời chúng.

“Adina đã tỉnh rồi à? Chúng tôi có thể vào được không?” Giọng của Đại trưởng lão vang lên bên ngoài căn phòng; có lẽ ông ấy đã biết tin và vội vàng đến đây.

“Đại trưởng lão, xin vào đi. Tôi đã tỉnh rồi… Ồi…” Đàm Ngọ hét lên, nhưng lại không kìm được cơn ho. Thực ra, kể từ khi cô trở thành pháp sư bốn sao, bệnh ho của cô hiếm khi tái phát; nhưng bây giờ, cô lại phải trải qua nó một lần nữa…

Đại trưởng lão cùng một số vị trưởng lão cốt cán của đền thờ nhanh chóng bước vào phòng và thấy Đàm Ngọ đã mặc áo choàng phép thuật, mái tóc vàng óng buông rơi xuống vai và lưng cô, khiến khuôn mặt cô trở nên càng trắng bệch hơn.

Có lẽ do cơn ho, khóe mắt cô hơi đỏ ửng, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

“Bạn không cần phải xuống đâu, mục sư bảo bạn cần nghỉ ngơi thật tốt.” Đại trưởng lão bước tới gần hơn và nói: “Lần này tôi đến đây chỉ để hỏi bạn về những người thuộc phe Gia tộc De Montes… Họ thường xuyên đến đây trong những ngày gần đây, bạn có suy nghĩ gì về điều này không?”

Đàm Ngọ cảm thấy rất buồn cười: “Ngày hôm đó, tôi đã nói rõ mọi chuyện trước mặt mọi người rồi; họ còn đến làm gì nữa chứ? Hãy để tôi đoán xem… Chắc không phải là Dennis và Danit đâu nhỉ? Đỗ Mông Đặc và Katherine sẽ không đủ kiêu hãnh để làm điều đó đâu.”

“Đúng vậy, chính họ là người đến. Họ đến từ sáng sớm và chỉ trở về vào ban đêm,” vị trưởng lão thở dài: “Bạn nghĩ sao?”

“Tôi không có ý kiến gì cả,” Đàm Ngọ thu lại vẻ mặt đùa cợt của mình: “Những người như chúng ta, không được gia tộc bảo vệ, giống như những chiếc bèo không rễ, trôi nổi theo dòng nước. Chúng ta phải đấu tranh gian khổ, đổ máu mới có thể thay đổi số phận; trong khi họ chưa bao giờ trải qua những khó khăn như chúng ta Tăng Kinh, vì vậy họ không xứng đáng được hưởng vinh quang của chúng ta.”

“Tốt lắm! Adina, tính cách của bạn thật là phù hợp với sở thích của tôi,” người pháp sư ấy vẫn là người đầu tiên khen ngợi. Đàm Ngọ nhìn anh ta và bỗng nhiên mỉm cười: “Mỗi khi gặp bạn, tôi luôn cảm thấy thân thiện, nhưng không phải là loại thân thiện giữa những người cùng phe pháp sư đâu.”

Cô ấy nói và hít một hơi: “Tôi ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết trên người bạn.”

Người đó nhìn chằm chằm vào Đàm Ngọ, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt cô ấy: “Tôi là một pháp sư ma.”

“À,” trái với dự đoán của anh ta, biểu cảm của Đàm Ngọ rất bình tĩnh, hoàn toàn không có vẻ ghê tởm, sợ hãi hay lo lắng gì cả khi nghe đến danh hiệu “pháp sư ma”.

“Pháp sư ma à… Một cái tên nổi tiếng xấu xa trên lục địa này,” người đó lo lắng rằng Đàm Ngọ có thể chưa biết gì về điều này, nên đã giải thích thêm một lần nữa.

“Tôi không hề thiếu hiểu biết đâu,” Đàm Ngọ cười nói: “Tôi biết rằng pháp sư ma có thể biến người sống thành những linh hồn ma bị điều khiển… Danh tiếng của họ trên lục địa này thực sự không tốt lắm… Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?”

“Tài năng là điều được định sẵn từ khi sinh ra… Miễn là bạn không chủ động gây hại cho người khác, không mang lại rắc rối cho ai, thì sự tồn tại của bạn là hoàn toàn hợp lý. Dù sao thì ngay cả các vị thần cũng không phản đối sự tồn tại của bạn… Trên thế giới này, ai có thể vượt qua cả các vị thần được chứ?” “Adina, bạn thực sự rất đặc biệt.” Phils cuối cùng cũng cười thật lòng: “Bạn là một người khoan dung.”

“Mọi người đều rất khoan dung mà,” Đàm Ngọ nhìn những người pháp sư đứng xung quanh mình: “Nếu không thế, làm sao các bạn có thể đứng cùng nhau

Dù sao thì tôi luôn tuân theo nguyên tắc này: Một khi đã đến thế giới này, dù nó có không chấp nhận được mình hay không, tôi vẫn phải sống thật tốt.”

Nói rất đúng, chúng ta phải sống thật tốt. Những pháp sư khác cũng đồng ý một tiếng, giọng nói của họ không hề giống những pháp sư yếu đuối trong truyền thuyết; tiếng vang của họ dường như có thể làm bay tung mái nhà.

Đàm Ngọ mỉm cười và nói: “Về phần Dennis và Danit, bạn hãy giúp tôi từ chối họ đi. Chúng ta vốn dĩ không cùng một con đường; đã chia tay từ lâu rồi, thì cũng không cần phải duy trì mối quan hệ nữa.”

“Tôi thực sự không muốn gặp họ; họ dường như không hiểu lời nói của con người.”

Đại trưởng gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ giúp bạn lo liệu việc đó. Thực ra, bạn làm như vậy là đúng đắn. Không phải chỉ vì xuất thân từ cùng một gia tộc hay có huyết thống liên kết với nhau mà mới coi là anh em; điều quan trọng hơn là có chung lý tưởng và mục tiêu.”

“Tôi hiểu,” Đàm Ngọ cũng gật đầu: “Tôi cảm thấy các pháp sư ở kinh đô thật kỳ lạ; họ không chăm chỉ luyện tập, mà lại dành nhiều thời gian vào những cuộc tranh đấu vì quyền lợi và danh vọng.”

“Điều này khiến tôi cảm thấy như họ đang đánh đổi cái chính với cái phụ. So với danh tiếng và quyền lực – những thứ bên ngoài thân xác – tôi lại mong muốn sở hững sức mạnh thực sự mạnh mẽ hơn.”

“Ai cũng có lòng ích kỷ; ngay cả các vị thần cũng vậy,” Đại trưởng nói: “Nếu không vì những ham muốn riêng tư, làm sao các vị thần có thể bị giam cầm? Cuộc chiến giữa ánh sáng và bóng tối, nói cho cùng, cũng chỉ là do lòng ích kỷ của vị thần Ánh Sáng gây ra.”

Đàm Ngọ nhớ lại ngày mà bản sao của vị thần Ánh Sáng bị vị thần Bóng Tối giết chết, và bỗng nhiên cảm thấy hứng thú: “Lần này khi các vị thần trở về để trả thù, những vị thần đã âm mưu chống lại họ chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì đâu?”

“Tôi cảm thấy các vị thần đó không hề tỏ ra là những người dễ tha thứ; họ là những kẻ luôn muốn trả đũa mỗi khi có cơ hội.” Cô ấy cũng đã sống gần gũi với vị thần Bóng Tối trong vài tháng; mặc dù vị thần đó luôn nở nụ cười trên mặt, nhưng bên trong có lẽ rất u ám và khó lường.

Đại trưởng không dám bàn luận về vị thần mà cô ấy tin tưởng, chỉ có thể cố gắng đổi đề tài: “Thần điện có ghi chép lại rằng, ban đầu vị thần Ánh Sáng đã bí mật liên minh với một số vị thần khác, ngoại trừ vị thần Vực Sâu; nếu không như vậy, làm sao nó có thể đối đầu được với các vị thần