“Chính là nhà họ Tiền của đội 3 ở Pōlǐng đấy; dù bạn có biết đi nữa cũng chẳng hiểu gì đâu.” Đàm Đức Minh vừa lắc quạt vừa nói: “Mặc quần áo bằng cotton thì thoải mái hơn nhiều; trời này sắp nóng chết mất rồi.”

“Hôm nay tôi sẽ đi hỏi họ xem còn sách gì khác không… Dù sao thì họ cũng định bán chúng cho tiệm thu gom rác thải mà; thà bán cho tôi còn hơn, tiết kiệm công sức vận chuyển nữa.”

“Nếu là sách không dùng được thì tôi sẽ đốt để sưởi nhà thôi.”

Đàm Ngọ cười và nói: “Thế thì phí phạm quá! Nếu thực sự không cần thiết thì bán cho tiệm thu gom rác thải đi; bạn giúp tôi tìm thêm sách nữa nhé, dù sao bạn cũng biết đọc mà.”

Đàm Đức Minh cũng cười: “Được thôi, vào trong học đi; quạt điện cứ bật đi, đừng nghe lời bà ngoại bạn nói gì cả.”

Đàm Ngọ đáp: “Không cần đâu, cái nóng này tôi chịu đựng được mà.”

Nhìn theo bóng dáng của Đàm Đức Minh đi xa trên chiếc xe ba bánh nhỏ, Đàm Ngọ lặng lẽ cúi đầu lại học bài. Từ bây giờ trở đi, cô ấy sẽ phải khẳng định danh tiếng học giỏi của mình; không ai có thể đẩy cô ấy ra khỏi vị trí số một đâu!

Khi xung quanh Đàm Ngọ không còn ai nữa, hệ thống làm đẹp cuối cùng cũng xuất hiện: “Chủ nhân, bạn không đi làm nhiệm vụ à? Nhiệm vụ thứ hai đó bạn đã suy nghĩ ba ngày rồi đấy.”

Đàm Ngọ biết rõ là hệ thống nhỏ này mỗi khi xuất hiện là lại thúc giục cô ấy làm nhiệm vụ. Mặc dù cô ấy cũng nhận được lợi ích từ nó, nhưng so với những gì mình đã bỏ ra, có vẻ như hệ thống này mới là người hưởng lợi nhiều hơn…

Cô ấy đã vất vả kiếm được vài điểm năng lượng, nhưng cuối cùng tất cả đều được dùng cho hệ thống này. Thế nhưng, Đàm Ngọ vẫn không thể từ bỏ việc này; cô ấy vẫn rất muốn sử dụng loại thuốc mắt kỳ diệu trong thế giới nhiệm vụ cao cấp đó.

“Có gì vội vàng chứ? Để tối đi mới làm.” Đàm Ngọ vẫy tay, rõ ràng là không muốn bắt đầu làm nhiệm vụ ngay lúc này. Không thể để hệ thống này liên tục thúc giục mình được; điều đó sẽ khiến cô ấy trông như người dễ bị thuyết phục lắm.

Sau khi nhận được câu trả lời đó, hệ thống làm đẹp cũng không còn thúc giục nữa. Khi nó biến mất, Đàm Ngọ lại tiếp tục tập trung vào việc học. Giờ đây, cô ấy dần bắt đầu cảm thấy thích thú với việc học hành rồi.

Lúc này, Đàm Ngọ đã có chọn lọc quên đi những nỗi đau mà cô ấy phải trải qua khi thức khuya làm việc.

Dự đoán rằng bà ngoại của mình sắp thức dậy sau giấc ngủ trưa, Đàm Ngọ lấy ra từ giếng một cái giỏ, bên trong có một hũ canh đậu xanh đóng hộp. Canh đậu xanh được treo dưới giếng; khi uống vào, hương vị mát lạnh của nó dường như xua tan hết mọi mệt mỏi của cả ngày.

Gia đình Tan rất nghèo. Bản thân Đàm Ngọ cũng bị cận thị nặng; bố và ông bà cô ấy cũng vậy. Vì vậy, gánh nặng gia đình đều đổ dồn lên vai bà ngoại và Trình Văn Huệ. Chính vì thế, nhà họ không có những thiết bị thiết yếu như máy giặt, tủ lạnh, lò vi sóng… Gọi là “trơ trọi không gì cả” thì cũng không hề quá đâu. Gần đây, Đàm Ngọ cũng đã nghĩ đến việc tự mình tìm cách kiếm tiền, nhưng suy nghĩ mãi, cô ấy vẫn không thể nghĩ ra cách nào cụ thể.

Trước hết, tuổi tác là một rào cản lớn. Nếu tính theo tuổi thực, cô ấy mới chỉ mười bốn tuổi. Muốn xin cấp giấy tờ tùy thân thì phải đợi đến khi cô ấy mười sáu tuổi trở lên; chỉ riêng điều này thôi đã chặn đứng hầu hết các con đường mà cô ấy có thể đi.

Cô ấy biết cách quản lý tài chính, nhưng vì còn nhỏ và không có vốn, việc đó cũng khó khăn. Cô ấy cũng đã nghĩ đến việc gửi bài viết, nhưng lại do dự. Bài văn của Đàm Ngọ thực sự rất hay, nhưng viết văn và viết bài báo là hai việc khác nhau; cô ấy không tin mình có tài năng đó.

Tất nhiên, nếu sau này có cơ hội, cô ấy sẽ thử gửi bài, dù có thành công hay không thì cũng không sao. Nhưng nghĩ đến thất bại ngay từ bây giờ không phải là phong cách của cô ấy.

Còn việc may quần áo để bán thì… cô ấy không nghĩ mình có thể làm được. Cô ấy chắc chắn rằng nếu cô ấy bắt đầu may quần áo ở nhà để kiếm tiền, thì chắc chắn mẹ cô ấy sẽ la mắng dữ dội. Trong mắt mẹ mình, ngoài việc học, Đàm Ngọ không nên làm bất cứ điều gì khác; mọi việc khác đều được coi là lãng phí thời gian và không nghiêm túc. Để tránh gây phiền toái cho mẹ, Đàm Ngọ quyết định không thử làm những việc đó.

Dù cuộc sống nghèo khó thì cũng chấp nhận thôi; muốn cải thiện tình hình gia đình, ít nhất cũng phải đợi đến khi cô bé 16 tuổi trở lên. Hiện tại, cô chỉ cần cố gắng học tập chăm chỉ là được, như vậy thì mọi người đều sẽ tốt đẹp hơn.

  Trong hai năm tới, cô sẽ nỗ lực hoàn thành các nhiệm vụ để nâng cấp hệ thống này lên cấp độ cao. Đàm Ngọ đã tính toán rồi: việc nâng cấp cần 600 điểm năng lượng.

  Nếu mỗi lần thực hiện nhiệm vụ, cô đều nhận được phần thưởng hạng S, thì mỗi lần cô sẽ thu được 10 điểm năng lượng. Như vậy, chỉ cần thực hiện 10 nhiệm vụ là cô có thể nâng cấp lên hệ thống cấp độ trung bình.

  Còn về việc mỗi lần thực hiện nhiệm vụ cấp độ trung bình có thể thu được bao nhiêu điểm năng lượng, Đàm Ngọ không biết chính xác, nhưng chắc chắn là sẽ cao gấp đôi so với trước đây. Nếu không, thì quá đáng tiếc cho số điểm năng lượng mà cô đã kiếm được rồi.

  Vì vậy, nếu cô tiếp tục thực hiện đủ nhiều nhiệm vụ, thì việc thu thập đủ 600 điểm năng lượng cũng không phải là điều không thể. Đang suy nghĩ những điều này, Đàm Ngọ vẫn tiếp tục viết công thức một cách thuần thục.

  Bây giờ, khi nhìn lại những công thức đó, Đàm Ngọ chỉ cảm thấy chúng rất quen thuộc. Thực ra, lần phân loại môn học vừa rồi, cô đã chọn khoa học. Dù sao thì so với khoa học xã hội, khoa học cũng dễ tìm việc làm hơn một chút.

  Khoảng 4 giờ chiều, Đàm Đức Minh cuối cùng cũng trở về nhà. Ông ấy mang về rất nhiều sách, trong đó có cả các cuốn bài tập và một đống tạp chí.

  Có những tờ tạp chí như “Một Lâm”, “Một Đọc”, “Một Ngà”… cùng với nhiều tờ báo địa phương khác.

  Đàm Ngọ chọn lựa từng tờ tạp chí, nhưng chỉ quan tâm đến thông tin gửi bài ở trang cuối cùng. Còn nội dung bên trong thì cô sẽ đọc kỹ hơn sau. Đàm Đức Minh cũng không nói gì thêm; mua sách về chẳng phải là để mọi người đọc sao?

  “Hôm nay tôi đi qua đó, ông Qian còn hỏi tôi mua bộ quần áo này ở đâu đấy.” Nói đến đây, Đàm Đức Minh liền cảm thấy rất tự hào, khuôn mặt ông ấy như nở hoa cúc vậy.

  Đàm Ngọ ngẩng đầu hỏi: “Ông không nói tôi phải không?”

  Đàm Đức Minh đáp: “Tất nhiên là không rồi; tôi nói là nhờ người khác may đấy, tôi chỉ trả một khoản tiền công thôi.”

Đàm Ngọ cười và nói: “Cũng tốt mà, bạn không nói ra thì ai biết đâu. Những chuyện như này không cần phải để mọi người đều biết.”

   Đàm Đức Minh có vẻ không hài lòng: “Tôi không phải là kiểu người thích khoe khoang đâu. Hơn nữa, bạn chỉ là một học sinh mà thôi; việc được biết đến vì giỏi may quần áo cũng chẳng có gì hay lắm đâu. Chúng ta vẫn nên tập trung vào việc học mới đúng.”

   Đàm Ngọ biết rằng bố mình luôn hiểu chuyện, nên cô cũng không nói thêm gì nữa, chỉ tiếp tục giúp Đàm Đức Minh sắp xếp lại những cuốn sách vừa mang về. Những cuốn đã có sẵn thì được để một bên, còn những cuốn chưa có thì được để bên kia.

   Khi lật đến cuối danh sách, Đàm Ngọ tình cờ phát hiện ra một cuốn sách về các cuộc thi toán học. Sau khi đọc hai trang đầu, cô bắt đầu cảm thấy hứng thú. Dù không hề nghĩ đến việc tham gia các cuộc thi, nhưng vì đã học qua tất cả các nội dung liên quan đến toán học ở trường trung học, cô muốn tìm niềm vui từ việc đọc sách này.

   Đặt cuốn sách sang một bên, Đàm Ngọ tiếp tục lật qua lật lại… Rồi cô nhận ra rằng đây là cuốn sách duy nhất về các cuộc thi toán học mà cô tìm thấy. Cô cũng không thất vọng; dù sao thì cuốn sách này cũng là quà miễn phí mà, và có lẽ cô sẽ mất cả mùa hè này mới đọc hết được.

   Với các môn khoa học tự nhiên ở trường trung học, cô có thể áp dụng chiến thuật luyện tập bằng cách giải thật nhiều bài tập, nhưng với các cuộc thi toán học thì không thể được. Những cuộc thi này đòi hỏi sự suy luận logic về toán học một cách sâu sắc; chỉ dựa vào việc giải thật nhiều bài tập thôi là chưa đủ.

   Tuy nhiên, Đàm Ngọ cũng không hề nghĩ đến việc theo con đường thi đấu toán học đâu. Cô chỉ muốn tìm niềm vui cho cuộc sống của mình mà thôi.

   Cảm ơn mọi người đã bình chọn và ủng hộ tôi! Xin hãy giúp tôi được lưu trữ bài viết này, được giới thiệu cho nhiều người hơn nữa, và xin hãy để lại những bình luận cho tôi nhé!