“Tôi thấy cô ấy dường như bị kích động lắm; suốt tuần này, cô ấy chẳng xem ti vi lần nào cả.” Đàm Ngọ trở về từ khu vườn và nghe thấy Đàm Đức Minh đang nói chuyện điện thoại. Ai đang ở đầu dây bên kia thì không cần phải suy nghĩ cũng biết được rồi.

Cô ấy không vào phòng khách mà ngồi dưới gốc cây đậu quay hái đậu que. Về phản ứng của Trình Văn Huệ và Đàm Lâm ở đầu dây bên kia, Đàm Ngọ hoàn toàn không quan tâm chút nào.

“Sáng sớm dậy là nhảy dây, sau đó tắm rửa rồi học bài…”

“Cô ấy cứ đọc sách giáo khoa của mình mãi; tôi đâu có mù chữ đâu…”

“Trưa nay cũng không ngủ, cứ luyện thi… Tôi thấy cô ấy thực sự đã tập trung học tập rồi, hiểu được tầm quan trọng của việc học đọc.”

“Được thôi, nếu sau này cô ấy có gì bất thường, tôi sẽ gọi lại cho bạn.”

“Có nên gọi cô ấy vào đáp máy không?”

“Không cần đâu… Được thôi, thế thì ok.”

Bên trong, tiếng chuông điện thoại vang lên rồi tắt đi. Đàm Ngọ cúi đầu, bẻ từng đoạn đậu que non thành từng đoạn nhỏ, tựa như cô ấy vừa rồi chẳng nghe thấy gì cả.

Đàm Đức Minh bước ra khỏi phòng và thấy Đàm Ngọ đang ngồi dưới cửa sổ. Anh ấy mỉm cười và nói: “Bố cô ấy đã gọi điện về hỏi thăm cô ấy ở nhà thế nào.”

“À,” Đàm Ngọ chỉ đơn giản trả lời: “Cũng bình thường thôi, khá tốt đấy.”

Đàm Đức Minh nói một cách khô khan: “Bố mẹ cô ấy cũng rất quan tâm đến cô ấy mà.”

“Tôi biết mà. Trưa nay chúng ta ăn cơm đậu que nhé; tôi sẽ làm thêm món cà tím cuốn nữa; Mẹ thích ăn món đó lắm.” Đàm Ngọ không muốn nói thêm về Đàm Lâm và Trình Văn Huệ, nên đổi chủ đề luôn.

Đàm Đức Minh quả nhiên bị dẫn dắt sang chủ đề khác: “Ồ, làm món cà tím cuốn vào cái thời tiết nóng như thế này à? Cô ấy không sợ nóng sao?”

Mặc dù nhà có bếp gas, nhưng mọi người đều không muốn sử dụng; ở nông thôn, hầu hết mọi người vẫn dùng bếp đất. Ngồi sau bếp vào mùa hè, chỉ vài phút là đã đẫm mồ hôi.

“Đổ mồ hôi nhiều một chút cũng tốt mà; giúp giảm cân, đỡ phải nghe mẹ than phiền tôi béo quá suốt ngày.”

Đàm Ngọ nhún vai và nói: “Tôi đi xay thịt làm nhân đây.”

Thịt được Đàm Đức Minh mua sáng nay ở chợ; có lẽ vì thấy Đàm Ngọ suốt những ngày này học hành không ngừng nghỉ, nên đã cố tình mua về để cô ấy bổ sung dinh dưỡng.

Đàm Đức Minh châm một điếu thuốc và nói: “Có vẻ như con gầy đi rồi, khuôn mặt cũng trông sạch sẽ hơn đấy.”

Ông ấy ám chỉ việc các nốt mụn trên khuôn mặt Đàm Ngọ dần biến mất, chỉ còn lại vài vết thâm; làn da của cô ấy giờ trở nên trắng mịn hơn rất nhiều.

Đàm Ngọ gật đầu nhẹ và nói: “Chắc là do sinh hoạt điều độ hơn, và cũng không ăn nhiều đồ cay nóng, béo ngậy nữa.”

Thực ra, phần lớn là nhờ vào phần thưởng “làn da trắng mịn”, nhưng cô ấy không dám nói ra. Lúc này, cô ấy đang tập trung chuẩn bị nhân thịt; bên cạnh còn có một chảo bột dày đặc nữa.

Đàm Đức Minh hỏi: “Bà ngoại trước đây luôn làm món cà tím nhồi hành lá và trứng; tôi chưa bao giờ thử món cà tím nhồi thịt heo cả… Liệu kiểu này có thể chín được không?”

Đàm Ngọ trả lời mà không ngẩng đầu lên: “Phải chiên mới được; nếu chỉ áp chảo thì sẽ mất rất nhiều thời gian đấy.” “Không cần con phải đốt lửa đâu; trời nóng thế này, đừng để bản thân bị sốt nhé…”

Ông ngoại của cô ấy từ trước đến nay sức khỏe đã không tốt lắm; Đàm Ngọ không yên tâm để ông ấy giúp mình đốt lửa. Hơn nữa, kỹ năng đốt lửa của ông cũng không tốt lắm… Nếu ông cho quá nhiều củi vào lò, có thể khiến món cà tím bị cháy hoặc khét lên thì sao?

Trong lúc hai người trò chuyện, Đàm Ngọ vẫn bận rộn ở cả hai bên bếp; không lâu sau, một nồi cà tím nóng hổi đã được hoàn thành. Khi Vương Hổ Nữ trở về nhà sau khi đi hái rau, cô đã ngửi thấy mùi thơm của món ăn. Cô rửa tay bên giếng, và khi ngẩng đầu lên, trước mắt mình đã có một bát nước lọc mát lành.

“Uống nước đi; trưa nay chúng ta sẽ ăn món cà tím đấy.” Đàm Ngọ chỉ nói vậy rồi lại tiếp tục bận rộn trong bếp.

Cô ấy và bà ngoại không có gì để nói với nhau; bà ấy trước đây cũng không tốt bụng với cô ấy. Bây giờ, Đàm Ngọ chỉ giữ thái độ lịch sự với bà mà thôi, không hề cố tình chăm sóc cô ấy quá mức, chỉ muốn mọi người không thể trách móc cô ấy mà thôi.

Chiếc bánh cà tím vỏ giòn ruột mềm, cắn vào thấy như có nước sốt bùng ra, Đàm Đức Minh và bà lão ăn rất ngon lành. Đàm Ngọ ngồi một bên, cũng chỉ ăn một chiếc thôi; cô đang cố ý kiểm soát khẩu phần ăn của mình. Người ta thường nói “ba phần tập luyện, bảy phần ăn uống”; nếu muốn giảm cân một cách khỏe mạnh, thì việc kiểm soát chế độ ăn uống là điều rất quan trọng.

Sau bữa trưa, Đàm Ngọ không tiếp tục đọc sách nữa, mà mang ra từ phòng một đống quần áo. Cô dự định may thêm vài bộ để thay đổi khi mặc; sáng nay khi giặt quần áo, có một cái bị hỏng.

Nhìn thấy Đàm Ngọ cầm những miếng vải đó trong vài phút, sau đó đặt xuống và bắt đầu cắt bằng kéo lớn, không mất bao lâu trên bàn đã xuất hiện nhiều mảnh vải.

Đàm Đức Minh ngồi bên cạnh và hỏi: “Cô đang… may quần áo à? Khi nào cô học được điều này vậy?”

Đàm Ngọ không biểu lộ cảm xúc gì: “Xem một lần là biết thôi. Nếu bác không bận, hãy giúp con mượn một cái máy may về nhé, con cần dùng.”

“Con biết sử dụng máy may à?” Đàm Đức Minh hoài nghi: “Xem một lần là biết luôn sao?”

“Ừm, bác giúp con mượn một cái đi, đừng mượn ở đội của chúng ta, người khác sẽ bàn tán đấy.” Đàm Ngọ đang bận rộn cắt vải, chẳng có tâm trí để nói chuyện với Đàm Đức Minh. Bác của cô, với mối quan hệ rộng rãi, việc mượn máy may đối với ông ấy không phải là chuyện khó.

Đàm Đức Minh vẫn còn nửa tin nửa ngờ, nhưng cuối cùng vẫn đẩy xe ba bánh ra khỏi đội và chưa đầy một giờ đã mang về một chiếc máy may còn khá mới, cùng với một số dụng cụ khác như thước dây, kim chỉ, v.v.

Lúc này, Đàm Ngọ đã cắt nhỏ các bộ quần áo đó thành từng miếng vải riêng biệt và để chúng sang một bên. Chỉ có cô mới biết những miếng vải này sẽ được dùng để may những bộ quần áo nào.

“Mượn ở đâu vậy?” Nhìn chiếc máy may được đặt ở phòng khách, Đàm Ngọ cuối cùng cũng mỉm cười.

“Ở khu vực Pōlǐng đó,” Đàm Đức Minh nói và nuốt nước bọt: “Tôi còn cẩn thận dùng túi đậy lại nữa; trên đường về gặp vài người, tôi cũng không nói là mình mượn cái gì đâu.”

“Được thôi,” Đàm Ngọ bận rộn với việc điều chỉnh chiếc máy may; cô chưa bao giờ sử dụng loại máy may cổ hủ này trước đây, nhưng sau một lúc thử nghiệm, cô cũng hiểu cách sử dụng nó.

Chỉ có khi luồn chỉ vào kim may thì Đàm Ngọ phải đứng rất gần mới làm được; lần thứ một trăm mốt, cô lại ngưỡng mộ tài năng của Hàn Đình Đình.

Đàm Đức Minh ngồi bên cạnh và nhìn Đàm Ngọ bận rộn với công việc may vá; khi cô ấy nhấn nút khởi động máy may, Đàm Đức Minh không khỏi cười và nói: “Cô thật sự biết cách làm đấy!”

Đàm Ngọ nhíu mắt lại và đáp: “Tôi đã nói rồi mà, xem một lần là hiểu liền mà.”

Cô ấy thuộc tuýp người khéo léo, trước đây cũng thích làm các việc thủ công như đan dây, gấp hình sao hay xâu chuỗi… Nhưng theo quan điểm của Trình Văn Huệ, những việc đó đều không đáng để quan tâm.

“Khi tôi hoàn thành những việc này xong, sau này tôi sẽ may cho cô hai bộ quần áo nữa đấy,” Đàm Ngọ nói, vừa cúi đầu điều chỉnh máy may, vừa từng bước trở nên thành thục hơn.

“Được thôi, tôi đang chờ đợi những bộ quần áo do cô may cho mình đấy,” Đàm Đức Minh cũng cười; ông già ấy thực sự là một người thông minh, chẳng bao giờ nói những lời làm người ta thất vọng cả; dù Đàm Ngọ nói gì, cô cũng luôn ủng hộ.

Vương Hổ Nữ thức dậy sau giấc ngủ trưa và thấy trên giá treo quần áo có hai cái áo sơ mi cánh ngắn; cô cau mày và hỏi: “Ông cụ của cô mua cho cô à? Đó không phải là lãng phí tiền sao?”

Đàm Ngọ cắt đầu chỉ và trả lời: “Không phải đâu; áo của tôi hỏng rồi, tôi đã sửa lại từ những bộ áo cũ.”

Miễn là không phải tiêu tiền mua, Vương Hổ Nữ chẳng quan tâm Đàm Ngọ làm gì cả; miễn là Đàm Ngọ không xem TV, không bật quạt điện, và dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, còn những việc khác thì cô chẳng quan tâm đến.

Cảm ơn mọi người đã bỏ phiếu ủng hộ và đặt vé hàng tháng cho tôi! Cảm ơn mọi người rất nhiều!