Đúng vậy, Trình Văn Huệ suốt nhiều năm gánh vác việc nuôi gia đình, còn Đàm Lâm lại có tính cách như vậy; chắc hẳn bà ấy đã chứa đầy oán giận trong lòng từ lâu rồi. Vì vậy, để thuyết phục Trình Văn Huệ đổi phe, Đàm Ngọ thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cơ hội nhanh chóng đến. Cuốn tiểu thuyết dài mà Đàm Ngọ gửi đi đã nhận được phản hồi tích cực. Người đó đã lịch sự hỏi Đàm Ngọ liệu ngày mai có thể ký hợp đồng không, và hai bên đã thống nhất một thời gian gặp nhau.

Sau khi nghe xong, Đàm Ngọ bắt đầu suy nghĩ ngay.

Đàm Đức Minh nói: “Chẳng lẽ là phải nhờ bố anh à? Với tính cách của ông ấy, nếu biết có nhiều tiền như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ muốn chiếm hết cho mình. Nhớ không, những khoản tiền lì xì mà tôi từng đưa cho em trước đây, cuối cùng đều bị ông ấy lấy hết.”

Đàm Ngọ đáp: “Vì vậy, chúng ta cần phải tìm cách… Như thế này… Bây giờ chúng ta hãy mua vé đi thăm mẹ… Để mẹ ra tay giải quyết vấn đề này…”

Đàm Đức Minh do dự: “Mẹ anh… bà ấy có thể làm được sao?”

Đàm Ngọ nói: “Tất nhiên rồi. Sau bao nhiêu năm sống chung với Đàm Lâm, làm sao bà ấy không thể giải quyết được chuyện này? Nếu giải thích rõ ràng mọi chuyện, bà ấy là người thông minh, biết phải làm gì là tốt nhất.”

Đàm Ngọ hiểu rõ về Trình Văn Huệ; bà ấy rất coi trọng việc học hành. Lý do bà ấy quan tâm đến việc học đến vậy, cũng chỉ là muốn Đàm Ngọ sau này có được bằng cấp tốt, để có thể tìm được công việc ổn định, không phải phải sống trong cảnh khó khăn như bà ấy.

Nhiều người dù mới tốt nghiệp cũng chỉ kiếm được mức lương khoảng hai ba nghìn mỗi tháng, nhưng nếu Đàm Ngọ có thể kiếm được số tiền mà người khác phải mất hàng năm mới có được, chắc chắn Trình Văn Huệ sẽ không phản đối đâu.

Cuối cùng thì, tất cả cũng chỉ vì gia đình nghèo khó mà thôi. Trình Văn Huệ luôn tin rằng việc học hành chính là con đường tốt nhất để thay đổi cuộc đời, nhưng bây giờ, Đàm Ngọ muốn bà ấy hiểu rằng, dù học hành là con đường giúp nhiều người thay đổi số phận, nhưng đó không phải là con đường duy nhất.

Tất nhiên rồi, Đàm Ngọ cũng không khuyến khích mọi người học hỏi theo cách của cô ấy. Lý do cô ấy có được thành tựu như hiện tại, chẳng phải là vì cô ấy đã đi ra ngoài mở rộng tầm mắt sao? Nói cho cùng, việc đọc sách vẫn rất quan trọng.

Đàm Đức Minh là người quyết đoán, và Đàm Ngọ cũng vậy. Sau khi bàn bạc xong, hai người cùng ông bà đã cầm theo sổ hộ khẩu và giấy tờ tùy thân lên xe buýt đi đến Thành phố C.

Họ xuất phát vào buổi trưa và đến trạm xe khách Trung tâm của Thành phố C vào lúc hai giờ rưỡi chiều. Vì đến sớm hơn dự kiến, Trình Văn Huệ và Đàm Lâm hoàn toàn không hề biết gì về điều này.

Đàm Ngọ hoàn toàn không lạ lẫm với nơi này; từ khi học trung học cơ sở, mỗi kỳ nghỉ hè, cô ấy đều đến đây. Từ khi ra khỏi trạm xe, cô ấy biết rõ con đường nào để đi đến trạm xe nào, và chỉ với thông tin đó, cô ấy đã dẫn Đàm Đức Minh đi qua nhiều con đường quanh co để tìm đến căn hộ thuê của Trình Văn Huệ.

May mắn thay, hôm đó trời đang mưa lớn, nên Trình Văn Huệ và Đàm Lâm cũng không thể ra công trường làm việc; vì vậy, cả ba người trong gia đình đã cùng nhau gói bánh giò trong căn hộ thuê. Còn Đàm Nguyệt thì ngồi ở cửa ra vào, dựa đầu vào tay và nhìn những giọt mưa rơi từ mái nhà, tạo nên những vòng xoáy nước.

Cô ấy là người đầu tiên nhìn thấy Đàm Đức Minh và Đàm Ngọ: “Ông nội và chị gái đã đến rồi.”

Trình Văn Huệ ngạc nhiên: “Ai vậy?”

Đàm Nguyệt hét lên: “Chị gái đến rồi!”

Trình Văn Huệ đặt cái vỏ bánh giò xuống, vội vàng đi đến cửa và thấy Đàm Ngọ cùng Đàm Đức Minh đứng ở đó, mỗi người đều mặc áo mưa và cầm theo một túi dệt.

Trình Văn Huệ không khỏi cười: “Sao các bạn lại đến đây vậy? Sao không gọi điện trước?”

Mặc dù trước đây anh ấy có nhiều điểm không hài lòng với kết quả kỳ thi trung học cơ sở của Đàm Ngọ, nhưng thành thật mà nói, khi nhìn thấy cô ấy, Trình Văn Huệ vẫn rất vui mừng.

Đàm Ngọ nói khẽ: “Có chuyện cần nói với em, chúng ta ra ngoài nói nhé? Em không muốn bố biết đâu.”

   Trình Văn Huệ ngạc nhiên một chút: “Được thôi, để em lấy áo mưa mặc đã. Bố ơi, bố có ở nhà không? Ngoài kia trời đang mưa lớn lắm, sức khỏe của bố cũng không tốt đâu.”

   Đàm Đức Minh tất nhiên là không ở nhà rồi; ông ấy chắc chắn sẽ đứng về phía Đàm Ngọ. Ngay lập tức, ông ấy cười nói: “Tôi cũng đi cùng nhé, chuyện này rất quan trọng.”

   Trình Văn Huệ dừng lại một chút: “Được thôi, vậy thì cùng nhau đi.”

   Khi chuẩn bị ra cửa, Đàm Nguyệt vội vàng chui vào áo mưa của Đàm Ngọ. Đàm Ngọ đành phải nắm lấy tay nhỏ của Đàm Nguyệt và nói: “Vậy thì cùng nhau đi nhé. Tôi nhớ gần đó có một chiếc lầu trong công viên nhỏ, chúng ta hãy đi nói chuyện ở đó.”

   Đàm Lâm nghe thấy tiếng nói bên ngoài, nhưng sau vài câu nói, mọi người đều biến mất, chỉ còn lại hai túi dệt được để bên cửa. Đàm Lâm tức giận vung tay, không buồn làm bánh nữa, lấy chiếc radio bên cạnh, lựa một kênh ngẫu nhiên và rất nhanh chóng thấy mình đang cười vui vẻ.

   Sau khi ngồi xuống chiếc lầu trong công viên, Trình Văn Huệ mới hỏi Đàm Ngọ: “Chuyện gì vậy?”

   Đàm Ngọ trả lời: “Có một việc cần anh giúp tôi ký hợp đồng; cuốn tiểu thuyết dài tập mà tôi đăng ký sẽ sắp được đăng tải rồi.”

   “Tiểu thuyết à?” Nghe đến từ “tiểu thuyết”, Trình Văn Huệ lập tức cau mày. Lý do Đàm Ngọ thi trượt kỳ thi trung học cơ sở chính là vì quá say mê đọc tiểu thuyết mà bỏ bê việc học; bây giờ cô ấy lại bắt đầu viết tiểu thuyết sao?

   “Em không đang ở nhà học sao? Còn thời gian để viết tiểu thuyết nữa à?”

   Đàm Ngọ trả lời: “Luôn luôn có những khoảng thời gian rảnh rỗi mà… Con số này…” Cô ấy nói ra một con số, và Trình Văn Huệ dần thấy mình bớt cau mày; con số đó thậm chí còn nhiều hơn cả tổng số tiền tiết kiệm của cô ấy và Đàm Lâm cộng lại.

Đàm Ngọ biết mà, cô ấy chỉ mỉm cười một cách kín đáo: “Tôi cũng nghĩ như vậy… Mùa hè này ở nhà cũng chẳng có việc gì để làm… Tôi cũng không ngờ mình lại trúng thưởng…”

   Khi tiền bạc được đưa ra trước mặt, việc Trình Văn Huệ chịu đồng ý là điều dễ hiểu. Đặc biệt khi nghe nói rằng không được để Đàm Lâm biết chuyện này, Trình Văn Huệ càng không hề phản đối chút nào.

   Ngược lại, cô ấy còn khá vui nữa; việc con gái cả không báo cho cha mình biết mà lại tìm đến mình, liệu có phải chứng tỏ trong lòng con gái mình, mình đáng tin cậy hơn cha nó không?

   Hơn nữa, nếu con gái cả có thể tự kiếm tiền, thành thật mà nói, gánh nặng trên vai cô ấy sẽ giảm bớt đi rất nhiều.

   Trình Văn Huệ cau mày: “Chỉ lần này thôi, việc học không được bỏ qua.”

   “Biết rồi, đợi đến lúc đó bạn sẽ thấy tôi làm tốt thế nào mà.” Đàm Ngọ đáp lại. Bây giờ cô ấy còn không biết tầm quan trọng của việc học sao? Cần gì phải luôn được Trình Văn Huệ nhắc nhở liên tục chứ?

   “Bạn và vị biên tập viên đó… hẹn nhau gặp nhau ở đâu, vào lúc nào?” Nghĩ đến việc gia đình sắp nhận được tiền, tâm trạng của Trình Văn Huệ lại dần trở nên tốt đẹp hơn.

   Đàm Ngọ cười và nói rằng họ sẽ gặp nhau tại một quán trà ở khu vực thành phố C. Trình Văn Huệ cũng không ngốc, suy nghĩ một chút là hiểu ngay: “Bạn đã chuẩn bị sẵn rồi à? Chắc chắn bạn tin rằng tôi sẽ đồng ý phải không? Nếu tôi không đồng ý, hợp đồng này sẽ không thể được ký phải không?”

   Đàm Ngọ ngạc nhiên: “Sao lại không thể ký được chứ? Tất nhiên là có cách thôi. Nếu không thế, tôi mang ông tôi đến làm gì? Nếu bạn không đồng ý ký hợp đồng trực tiếp, tôi sẽ nói với họ rằng cuốn tiểu thuyết đó là do ông tôi viết; vẻ ngoài của ông tôi cũng đủ để gây ấn tượng mà.”

   “Có lẽ họ sẽ tin hơn đấy.”

   Đàm Đức Minh cười và nói: “Trên đường đến đó, cô ấy liên tục yêu cầu tôi luyện tập các kỹ năng cần thiết, để đảm bảo rằng lúc đó tôi sẽ không bị phát hiện.”

   Trình Văn Huệ thở dài: “Bây giờ bạn quá tính toán rồi đấy.”

   Đàm Ngọ nói: “Tôi cũng cần phải tự lo cho bản thân mình mà; không thể để các bạn kiểm soát hoàn toàn được.”

   Trình Văn Huệ đáp: “Tôi chưa bao giờ có ý định kiểm soát bạn đâu… Cha bạn ấy… ông ấy chỉ muốn