Đàm Ngọ nói: “Chắc là vào giờ bình thường thôi, tôi còn phải đến học cách thưởng thức trà với chú Qiao nữa; mỗi ngày tôi đều đến nhà máy trà vào đúng giờ đó. Hơn nữa, khi bạn cắt ghép video, tôi cũng muốn tham gia theo dõi… Những gì bạn đã nói với tôi hôm qua, tôi vẫn chưa hiểu hết được…”

Từ Lượng cười và nói: “A Lý, em quá tham lam rồi… Thấy ai có khả năng gì đặc biệt là muốn học hết tất cả, như vậy sẽ rất mệt đấy. Em có thể học từ từ, thời gian còn rất dài mà, không cần vội vàng đâu.”

Đàm Ngọ không phủ nhận rằng mình thực sự rất tham lam, cô cười và nói: “Có lẽ vậy… Tôi chỉ muốn học thêm nhiều điều thôi. Tối nay em muốn ăn gì? Khi tâm trạng tôi đang tốt như này, em được phép chọn món ăn nhé.”

Từ Lượng bỗng nhiên cười và nói: “Tôi muốn ăn một món hỗn hợp đồ ăn đơn giản.”

Đàm Ngọ nhướng mày nhẹ, rồi cũng cười: “Đó là món tôi tự nghĩ ra để nuôi những con chó lang thang… Người ta thường gọi nó là ‘thức ăn cho chó’. Em chắc chắn muốn ăn thứ đó sao?”

“Dù là ‘thức ăn cho chó’ thì cũng được,” Từ Lượng nói một cách thoải mái, “Miễn là ngon là được… Dù bạn bảo đó là thức ăn cho lợn, tôi cũng chấp nhận thôi. À, tôi còn muốn ăn thịt vịt nướng nữa… Kèm theo sốt mơ chua nữa…”

“Không có sốt mơ chua đâu,” Đàm Ngọ nói với vẻ nghiêm túc, nhưng ánh mắt cô vẫn đầy niềm vui: “Năm sau khi mơ chín, tôi sẽ làm sốt mơ chua cho… Hôm nay thì chúng ta dùng loại sốt khác thôi.”

Cô nói xong rồi nhìn về phía Ôn Trạch và nói: “Bữa ăn ở nhà rất đơn giản, em đừng ngại nhé.”

“Tôi không ngại đâu… Chỉ là tôi đến đây bất ngờ thôi mà.” Ôn Trạch lắc đầu và cảm thấy rằng kể từ khi gặp Kỷ Lệ, mọi thứ đều diễn ra khác với những gì anh đã dự đoán trước đó. Theo kinh nghiệm trước đây, Kỷ Lệ luôn an ủi và khuyên nhủ anh, cố gắng làm cho anh cảm thấy vui vẻ… Nhưng bây giờ, cô lại rất lạnh lùng, thẳng thắn nói rằng những cảm xúc của mình nên do bản thân mình giải quyết, không nên mang đến cho người khác… Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh của Kỷ Lệ trong ký ức anh… Cô ấy đã thay đổi từ khi nào vậy? Có lẽ là từ lần đầu tiên anh tỏ tình với Hạ Mạ nhưng bị từ chối… Kể từ đó, cô ấy đã thay đổi như vậy sao?

Chỉ là lúc đó mình chưa nhận ra thôi; bây giờ mới thực sự cảm nhận được sự lạnh lùng của Đàm Ngọ.

Đàm Ngọ vào bếp bận rộn, trong khi Từ Lượng liếc nhìn Ôn Trạch với vẻ mặt nghiêm túc, rồi rót thêm một tách trà cho anh ấy: “Tôi chưa bao giờ nghe A Lý nhắc đến em cả… Các bạn là bạn học sao?”

“Cô ấy chẳng bao giờ nhắc đến tôi đâu,” Ôn Trạch cười nhạo và nói: “Chúng tôi là bạn thân, cùng học trung học phổ thông, sau đó lại cùng học một khoa đại học… Nói chung, chúng tôi đã quen biết nhau được sáu năm rồi.”

“Thật là một khoảng thời gian dài đấy,” Từ Lượng gật đầu một cách thành thức, “Tôi nghe nói em vừa chia tay… Trước đây, em thường xuyên kể chuyện này với cô ấy phải không?”

“Ừm…” Ôn Trạch đáp một cách vô tư. Từ Lượng đã đoán ra phần nào về những chuyện đã qua, anh ta cười khẽ rồi không tiếp tục hỏi thêm về Ôn Trạch, mà chỉ ngồi yên, thưởng thức ly trà của mình.

Ôn Trạch bỗng nhiên có chút tò mò: “Cái bạn vừa nói về ‘thức ăn cho chó’… Ý bạn là gì vậy?”

Từ Lượng nhếch mũi, chỉ về phía những con mèo, chó đang từ từ tập trung lại gần ngôi nhà cổ: “À, chính là chúng đấy. Trong làng có khá nhiều con vật hoang, A Lý tốt bụng lắm, không thể chịu đựng việc chúng phải sống trong cảnh đói no thất thường, nên cô ấy quyết định cho chúng ăn uống đều đặn hàng ngày.”

Ôn Trạch nhìn con mèo cam đang nằm trên tường sân, lười biếng liếm móng vuốt: “Nhưng nếu không kiểm soát, số lượng chúng sẽ tăng lên rất nhanh phải không?”

Từ Lượng bỗng nhiên cười: “Vì vậy, chúng vừa yêu quý A Lý vừa sợ hãi cô ấy… Dù sao thì việc bị người ta chủ động can thiệp vào cuộc sống của mình, chúng luôn cảm thấy e ngại mà.”

“Can thiệp vào cuộc sống của chúng?” Ôn Trạch nhíu mày: “Ý bạn là như vậy à?”

“Đúng vậy,” Từ Lượng cười nói, “A Lý luôn theo dõi tình hình của chúng, và khi đến thời điểm thích hợp, cô ấy sẽ đưa chúng đi triệt sản.”

Ngày nay, số lượng những con vật hoang dã trong làng cũng đã giảm đi đáng kể; việc giải quyết vấn đề tỷ lệ sinh sản từ gốc rễ thực sự rất quan trọng.”

“Cô ấy cũng biết làm điều này à?” Ôn Trạch ngạc nhiên: “Chúng tôi đều học công nghệ mà, chẳng bao giờ học về thú y cả…”

“Khó lắm sao?” Đàm Ngọ đang cầm nguyên liệu ra rửa, cô cúi xuống bên giếng nước và nói: “Việc này chỉ cần xem một lần là hiểu ngay thôi. Trong làng có một ông lão trước đây làm việc tại trạm chăn nuôi; ông ấy cũng biết tiêm phòng triệt sản cho mèo và chó. Tôi đã theo dõi ông ấy vài lần rồi mới hiểu hết.”

Hơn nữa, trong kiếp trước của mình, Đàm Ngọ đã làm việc tại bệnh viện nhiều năm, vì vậy việc tiêm phòng triệt sản cho động vật đối với cô ấy không hề khó chút nào. Nhất là khi nghĩ đến việc các bệnh viện thú y tính phí hàng trăm đồng cho mỗi ca tiêm phòng triệt sản, Đàm Ngọ chắc chắn không muốn để người khác chiếm lợi từ điều đó.

Nói thật lòng, có lẽ những bác sĩ thú y kia còn không làm tốt bằng cô ấy đâu.

Trong lúc Đàm Ngọ đang rửa rau, chú mèo lớn màu cam đang liếm móng vuốt trên bức tường bỗng nhiên ngồi dậy. Từ Lượng lấy điện thoại ra và bắt đầu quay video một cách lặng lẽ. Khi Đàm Ngọ vừa rửa xong rau và đang đi về phía nhà bếp, chú mèo màu cam đã lao về phía cô ở đúng thời điểm.

Đàm Ngọ vẫn đang cầm cái chén rau trên khuỷu tay, tay trái cô nhanh chóng bắt được chú mèo. Cô nhấc nhẹ mông chú mèo lên và nhăn mày: “Nặng thêm hai lượng rồi đấy… Tối nay sẽ phạt cậu đi tập thể dục cùng tôi xuống núi.”

Chú mèo màu cam treo lủng lẳng trên cánh tay Đàm Ngọ, nó kêu lên một tiếng ngọt ngào… Thôi thì đi tập cũng được thôi; xét đến việc nó đã nấu những bữa ăn ngon lành như vậy, thì “bán mình” để đổi lấy bữa ăn cũng không phải là điều không thể chấp nhận được…

Từ Lượng sau khi quay xong đoạn video nhỏ này đã nói: “Có vẻ như chú mèo màu cam thực sự đã nặng hơn rồi… Hành động của nó không còn linh hoạt như lần trước nữa.”

Chú mèo màu cam lười biếng kêu lên một tiếng, hoàn toàn không quan tâm đến Từ Lượng. Đàm Ngọ nhẹ nhàng vuốt ve nó và nói: “Đi chơi đi… Lát nữa quay lại ăn cơm nhé.”

Đại Cúc cũng không rời đi, mà cùng với Đàm Ngọ bước vào nhà bếp. Dưới sự dẫn đầu của Đại Cúc, nhiều con mèo khác cũng lần lượt tiến vào nhà bếp; trên đống củi phía sau bếp, lập tức xuất hiện rất nhiều bó lông mèo.

Bà Ngoại Thẩm ngồi trên đùi mình một con mèo ba màu; khi đang nấu ăn, bà nhẹ nhàng vuốt ve thân thể con mèo đó, và con mèo cũng thỉnh thoảng phát ra những tiếng ron rén êm ái.

Khi mùi thơm của cơm lan tỏa khắp sân nhà cổ, không gian trong sân dần trở nên náo nhiệt hơn; ngày càng nhiều loài động vật tập trung lại ở đây. Đứng đầu nhóm là một con chó lớn có bộ lông đầy màu sắc; khi nhìn thấy Từ Lượng, con chó đó vẫy đuôi một cách thân thiện, như thể đang chào hỏi anh ta vậy.

Từ Lượng cười và nói: “Hoa Hoa đã dẫn các bạn của mình đến đây à?”

Con chó lớn đó sủa một tiếng, rồi nằm xuống cách Từ Lượng khoảng ba mét; những con chó khác cũng theo sau, cùng nhau nằm dưới mái hiên nhà.

Từ Lượng chỉ vào những chiếc chuồng chó đủ màu sắc ở góc sân và nói: “A Lý đã chuẩn bị chúng cho các bạn đấy; khi thời tiết trở nên lạnh hơn, nếu còn ở ngoài trời thì các bạn sẽ không chịu nổi đâu… Sao không ở lại đây qua đêm này nhỉ?”

Hoa Hoa không hề nhúc nhích, dường như không nghe thấy lời nói của Từ Lượng.

Ôn Trạch hỏi: “Chỉ việc nuôi chúng như vậy thôi sao?”

Từ Lượng đáp: “Chỉ cần cho chúng ăn là được thôi… Tôi đã thèm muốn có Hoa Hoa từ lâu rồi, nhưng tiếc là nó chẳng bao giờ để ý đến tôi.”

“Nếu bạn không gọi nó là Hoa Hoa, nó sẽ vui hơn đấy.” Đàm Ngọ vừa nói vừa đặt tất cả nguyên liệu vào nồi; lúc này cô cũng đã bước ra khỏi nhà bếp và vẫy tay với con chó lớn đó. Con chó lập tức quên hẳn vẻ lạnh lùng ban đầu, chạy đến bên cạnh Đàm Ngọ trong vài bước.

Nó ngồi yên bình trước mặt Đàm Ngọ, nghiêng đầu nhẹ, ánh mắt tràn đầy ân cần khi nhìn cô.

Cảm ơn mọi người vì những phiếu đánh giá và gói vé hàng tháng! Xin chân thành cảm ơn mọi người!