Châu Tân Tục chấp nhận lời khen ngợi của Từ Diễn Chân, anh ta chạm vào chiếc cốc màu hồng trong tay cô ấy và nói: “Cảm ơn vì lời khen đó, tôi không tốt đẹp như bạn nhìn thấy đâu.”

Từ Diễn Chân không do dự chút nào: “Vậy là bạn chưa bao giờ vi phạm luật pháp hay làm điều gì xấu xa về mặt đạo đức chứ?”

Châu Tân Tục lắc đầu: “Tất nhiên là không rồi, tất cả chỉ là những biện pháp cạnh tranh kinh doanh mà thôi.”

Từ Diễn Chân mỉm cười và nói: “Điều đó đã đủ rồi. Mỗi người đều có mặt tối của mình, tôi cũng vậy… Tôi hiểu điều đó. Chúng ta mới gặp nhau hai lần thôi, nhưng trong mắt tôi, bạn là một người rất tốt.”

“Một người quý ông, thanh lịch, chuẩn mực, kiểm soát được cảm xúc của mình… Là một người bạn đáng để giao tiếp.”

Châu Tân Tục tựa như không nghe thấy từ “người bạn” đó; ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn: “Thật là vinh dự khi được Yan Zhen đánh giá cao như vậy.”

Từ Diễn Chân vuốt ve vành tai mình; việc người khác gọi tên cô ấy theo cách này khiến cô cảm thấy hơi lạ. Rất ít người gọi cô là Yan Zhen; mọi người thường gọi cô là Giáo viên Xu.

Nhưng nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Châu Tân Tục, cô lại tự hỏi liệu mình có đang suy nghĩ quá nhiều không? Hay là vì đã lâu không có người đàn ông nào, nên khi gặp một người đàn ông, cô liền nghĩ rằng anh ta có tình cảm với mình? Không được… Sự tự yêu mình là một căn bệnh cần phải được điều trị!

“Hôm nay bạn đã tặng tôi món quà ấm áp rồi… Tôi không thể nhận món quà này được.” Khi nhớ ra chiếc kẹp tóc mà Châu Tân Tục đã tặng, Từ Diễn Chân mới nghĩ đến điều đó.

Cô muốn tháo chiếc kẹp tóc ra, nhưng Châu Tân Tục đã nắm lấy cánh tay cô lại.

“Nếu Yan Zhen cảm thấy áy náy vì điều này, sao không tặng chiếc cốc này cho tôi?” Anh ta chỉ vào chiếc cốc in hình bầu trời bên cạnh và nói: “Tôi rất thích chiếc cốc này.”

Từ Diễn Chân cúi đầu, cảm thấy hơi ngại vì mình đang chiếm lợi thế: “Chiếc cốc này là tôi tự làm đấy… Cũng không tốn nhiều tiền đâu. Còn chiếc kẹp tóc bạn tặng thì trông rất đắt đỏ.”

“Tôi không thể chiếm lợi thế như vậy được…”

“Châu Tân Tục đã tổng kết về Từ Diễn Chân một cách lặng lẽ rồi đấy; cô ấy có ý thức về ranh giới của bản thân, đồng thời cũng rất tự trọng, không bao giờ muốn lấy điều gì từ người khác, và luôn coi trọng sự công bằng trong các mối quan hệ bạn bè.”

“Đối với tôi mà nói, cô ấy chỉ là một sản phẩm được sản xuất ra trên dây chuyền công nghiệp mà thôi; tôi chẳng mất quá nhiều công sức để suy nghĩ về cô ấy đâu.”

“Về việc thuyết phục người khác, Châu Tân Tục cũng rất chuyên nghiệp; anh ấy tiếp tục nỗ lực: ‘Nhưng chiếc cốc này là do bạn tự tay làm ra với tình cảm và sự chu đáo, theo tôi, tình cảm mới quan trọng hơn tiền bạc.’”

“Nếu Yan Zhen cảm thấy áy náy, sau này cứ mời tôi ăn uống là được mà.”

Từ Diễn Chân bật cười, những nếp nhăn trên má hiện rõ: “Nói thật, là tôi được hưởng lợi thôi… Nhưng ông Châu, ông thực sự rất giỏi thuyết phục người khác; vậy thì tôi xin nhận chiếc kẹp tóc của ông đi.”

Châu Tân Tục nói nhỏ: “Chúng ta là bạn bè mà, Yan Zhen… bạn có thể gọi tôi theo tên khác cũng được.”

Từ Diễn Chân do dự một chút, rồi thử gọi: “Vậy… gọi tôi là Jin Xu?” Giọng nói của cô ấy khi gọi tên mình thường rất ngọt ngào và mềm mại; Châu Tân Tục nhắm mắt lại, cảm thấy lòng mình xao động một chút, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Anh ấy cần phải từ từ tiến triển, không thể vội vàng được. Dù sao thì người đang vội vàng bây giờ lại đang ngồi ở bên ngoài, trông thật là chán chường và tuyệt vọng…

Trong phòng khách, Shiyue Xin đang quấn quýt bên Chu Qian, Thí Châu và Mạnh Thanh Đồng thì âu yếm bên nhau, còn Hàn Dự thì vào phòng đọc sách. Song Lu và Kim Hạc thì ở một mình; Song Lu không hề cảm thấy bị bỏ rơi, ngược lại, anh ấy còn thấy rất thú vị với những gì đang diễn ra.

Đồng thời, Song Lu cũng rất tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong bếp… Thật đáng tiếc là anh ấy không được chứng kiến tận mắt, thật là đáng tiếc!

Mùi thơm ngon lan tỏa trong không khí ngày càng mạnh mẽ; khi chiếc lò nướng phát ra tiếng “ding”, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía đó. Shiyue Xin cũng ngừng quấn quýt bên Chu Qian và nhảy vào bếp ngay lập tức:

“Chị ơi, thầy ơi, chị đang làm món gì ngon vậy? Mùi thơm quá!”

Mạnh Thanh Đồng cười nhẹ một cách kiêng định, rồi nhìn sang Thí Châu: “Thật là thơm lắm… Trước giờ tôi cũng không biết Yan Zhen còn biết làm bánh nữa.”

Từ Diễn Chân cầm đồ ăn vặt bước ra ngoài, còn Châu Tân Tục theo sau với chiếc khay trà. Sau khi đặt đồ ăn lên bàn trà, Từ Diễn Chân mới cười nói: “Trước đây bạn luôn nói muốn giảm cân, nhà chúng ta cũng không rộng lắm, việc làm những món này thực sự không tiện lợi.”

“Bây giờ tôi đã có nhà riêng rồi, lại còn có các học sinh nữa; dù tôi làm thêm nhiều món ăn vặt hơn nữa, họ cũng đều có thể ăn hết.”

Cô ấy hoàn toàn học hỏi từ Đàm Ngọ; Đàm Ngọ là một người rất kín đáo, cùng với việc Từ Diễn Chân cũng thích làm việc trong yên bình, hai người rất hợp nhau và phối hợp ăn ý với nhau.

Hàn Dự cũng ló đầu ra từ phòng đọc sách: “Tôi xin chứng minh nhé! Tôi đã giúp cô dọn nhà, và cách đây hai ngày, cô còn tặng tôi một gói bánh mì nữa; đủ để tôi ăn làm bữa sáng suốt một tuần đấy!”

Từ Diễn Chân vẫy tay gọi Hàn Dự: “Đến đây ăn thử đi! Hôm nay tôi làm ba loại hương vị: đậu phộng, hạnh nhân và óc chó đấy.”

“Trong lò nướng vẫn còn nữa; nếu thích thì bạn có thể mang về nhà nhé.”

Hàn Dự vui vẻ tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh Từ Diễn Chân và thưởng thức miếng bánh nhỏ hương óc chó; sau đó anh ta liên tục khen ngợi: “Cảm ơn cô ạ! Ngon quá! Lần sau tôi sẽ giúp cô nữa!”

Anh ta trông giống như một con chó Dachshund hung dữ vừa gặp được chủ nhân vậy; cái tính bướng bỉnh thường ngày của anh ta đã biến mất hoàn toàn.

Châu Tân Tục nhìn Hàn Dự và không khỏi nhíu mắt lại… Nhưng nhìn vào ánh mắt mà Từ Diễn Chân dành cho Hàn Dự, đó chính là ánh mắt của một giáo viên nhìn đến học trò của mình; Châu Tân Tục không khỏi cảm thấy yên tâm.

Phải nói rằng Từ Diễn Chân thật sự rất quyến rũ – trước là Kim Hạc, sau đó là Hàn Dự (một học sinh trung học vẫn chưa hiểu lòng cô ấy), và cuối cùng là chính mình nữa…

Không được rồi… Anh ta phải nhanh chóng tận dụng cơ hội này thôi.

Nói chung, buổi tụ họp hôm nay thật sự rất sôi động. Khi mọi người chuẩn bị ra về vào buổi tối, Từ Diễn Chân đã trao cho mọi người những chiếc bánh giò nhỏ mà cô ấy vừa nướng xong vào buổi chiều; chỉ có khi trao cho Châu Tân Tục, anh ấy lại được nhận thêm một túi bánh nữa.

Shi Yuexin liền trêu chọc: “Anh trai, anh thiên vị quá! Chúng em chỉ được một túi bánh thôi, sao ông Châu lại nhận được hai túi?”

Từ Diễn Chân hơi ngượng ngùng, cô nhanh chóng nhìn về phía Châu Tân Tục và thấy anh ấy đang mỉm cười nhìn mình; cô không khỏi đỏ mặt: “Anh ấy rất thích cái cốc mà anh ấy dùng hôm nay, nên tôi để anh ấy mang về.”

“Được rồi, đã muộn lắm rồi, tôi không tiếp tục kéo dài nữa đâu.”

Shi Yuexin ôm lấy túi bánh và cười hiểu ý: “Tặng anh một cái cốc, thật là lãng mạn!”

Từ Diễn Chân đành bất đắc dĩ vuốt ve trán mình và đẩy cô ấy ra ngoài: “Cô bé này luôn nghĩ nhiều quá… Thang máy đã đến rồi.”

Không muốn Từ Diễn Chân phải tiếp tục bị Shi Yuexin hỏi han, Châu Tân Tục liền đứng ra giải thích: “Thực ra là tôi đã xin Yan Zhen cho mình cái cốc đó; tôi thực sự rất thích nó.”

Lần này, Shi Yuexin không dám trêu chọc nữa, mà chỉ im lặng đi theo vào thang máy, vẫy tay và cười rất ngoan ngoãn.

Nhìn thang máy khuất dần sau lưng, Từ Diễn Chân thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng họ cũng đã rời đi. Mặc dù buổi tụ họp rất sôi động, nhưng đôi khi cũng gây ra sự ồn ào. Thời gian thoải mái nhất thực sự là vào buổi chiều, khi cô ở trong bếp cùng với Châu Tân Tục. Họ cả hai đều không phải là người hay nói nhiều, nhưng khi ở trong bếp, cùng nhau làm những việc nhỏ nhặt, họ hoàn toàn không cảm thấy ngại ngùng chút nào.

Vỗ vỗ má mình, thấy thang máy đã đến tầng âm thấp nhất, Từ Diễn Chân mới quay trở về phòng mình. Buổi tụ họp đã kết thúc, và chỉ hai ngày nữa là đến ngày khai trường; cô cần phải suy nghĩ kỹ về kế hoạch sau khi nhập học.