**Phoenix. Théodore và những con rồng khổng lồ khác cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi; dù không bắt chúng đi thêu hoa hay trồng trọt, chúng cũng chẳng làm được gì cả.**

Rồng Băng Phoenix được giao một nhiệm vụ: kiểm soát tình hình lũ lụt xảy ra quanh năm ở vùng đất tự do này. Nhiệm vụ của nó là thông thoáng các dòng nước ngầm dưới lòng đất, định hướng cho các dòng sông trong vùng tự do để đảm bảo rằng mọi con sông lớn ở đây đều liên kết với nhau một cách thuận lợi.

Còn rồng Sét Theodore thì tạm thời được phân công vào đội vệ sĩ của lãnh chúa. Nhiệm vụ hàng ngày của nó rất đơn giản: đi tuần tra cùng đội vệ sĩ. Khi có xung đột hay tranh chấp nào xảy ra trong lãnh địa, đội vệ sĩ sẽ can thiệp ngay. Điều này cũng giúp những con rồng này có việc làm, tránh tình trạng chúng dư thừa năng lượng mà không biết tiêu hao vào đâu.

Nhờ những sắp xếp này, số vụ xung đột trong vùng tự do đã giảm đi đáng kể, và toàn bộ lãnh địa đang phát triển theo hướng tốt đẹp hơn.

Nhìn Phoenix bay qua lãnh chúa phủ, Đàm Ngọ thở dài tiếc nuối: “Tôi thực sự muốn thực hiện những dự án liên quan đến điện… Nhưng hiện tại mọi thứ vẫn còn đang trong giai đoạn khôi phục, chúng ta không thể vội vàng thực hiện những ý tưởng lớn lao được.”

Nếu bây giờ cô ấy đề xuất việc hiện đại hóa lãnh địa, thì đó chỉ là những điều viển vông mà thôi. Dù sao thì người dân trong vùng tự do hiện tại vẫn chưa giải quyết được vấn đề ăn no mặc ấm, chưa đạt được mục tiêu mỗi gia đình đều có thức ăn dư dả.

Vì vậy, Đàm Ngọ chỉ có thể sử dụng Theodore – “chiếc máy phát điện” này – để thực hiện những nhiệm vụ cụ thể. Khả năng sử dụng sức mạnh sét của Theodore thật sự rất hữu ích.

——

Mùa đông nhanh chóng đến, những bông tuyết rơi dày đặc. Chỉ trong một đêm, toàn bộ vùng tự do đã trở thành một màu trắng tinh khôi.

Đàm Ngọ đứng bên cửa sổ và gọi Chris: “Hôm nay em hãy đi tuần tra cùng đội vệ sĩ, kiểm tra xem có gia đình nào bị đóng băng chết không, đồng thời cũng xem liệu thức ăn của các bộ tộc có đủ không.”

“Mùa đông này, chúng ta nhất định phải vượt qua một cách an toàn.”

Chris cũng rất thích đi ra ngoài hoạt động; khi nhận được lệnh của Đàm Ngọ, nó lập tức cười ha hả và nói: “Được thôi, em sẽ lập tức xuất phát ngay bây giờ.”

“Em sẽ gọi Theodore đi cùng; cái Phoenix vẫn đang ở ngoài thông thoáng các nguồn nước đấy.”

Khi Chris cùng đội vệ sĩ đi tuần tra các khu vực có người dân yếu thế, Đàm Ngọ mới yên tâm được phần nào. Nếu lú

Bây giờ chỉ có thể vượt qua mùa đông này trước đã; đến khi xuân về và hoa nở rộ, chúng ta mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình trong lãnh địa này.

Vào buổi tối, Chris trở về.

“Tôi đã đến thăm bộ lạc Goblin trước tiên. Bây giờ gần như mỗi gia đình trong bộ lạc đều đã xây dựng nhà mới và lắp đặt giường sưởi. Lão trưởng bộ lạc, Pitt, cũng đã đặc biệt yêu cầu kiểm tra để đảm bảo không có ai bị thương hay thiệt mạng.”

“Mọi người đều đã chuẩn bị đầy đủ quần áo ấm, chăn len và than củi để chống rét.”

“Họ cũng có dự trữ lương thực trong nhà; mặc dù đó chỉ là hạt cỏ, nhưng cũng đủ để duy trì cho đến khi thu hoạch mùa màng tới.”

“Chúng tôi cũng đã ghé thăm các bộ lạc khác, và mùa đông năm nay không quá khó khăn như những năm trước.”

Đàm Ngọ cuối cùng cũng yên tâm. Cô nhìn vào những củ gừng biến đổi được trồng trong dinh thự lãnh chúa và nói: “Ngày mai, hãy mang một giỏ gừng đến từng bộ lạc Goblin, Người Lùn, Bán Thú Nhân và các chủng tộc khác.”

“Nếu có ai ra ngoài, khi trở về nhất định phải uống một tách trà gừng để giữ ấm.”

Chris đáp lại: “Rõ rồi! Lãnh chúa, con cũng muốn có gừng.”

Loài rồng lửa như nó thích nhất là những thứ ăn có vị cay nồng như gừng. Đặc biệt là gừng được trồng từ cây mẹ, hiệu quả của nó còn tốt hơn nữa.

Chris làm việc rất nhanh chóng, vì vậy Đàm Ngọ tự nhiên không hề keo kiệt với nó. Cô đưa cho nó một gói kẹo gừng và nói: “Thử xem này, đây là đồ ăn vặt đặc biệt làm cho con đấy. Ăn gừng mà không có kẹo, thật là lãng phí phải không?”

Chris không ngờ Đàm Ngọ lại nghĩ đến việc làm đồ ăn vặt cho mình; lúc đó, nó chớp mắt liên hồi, đến nỗi nước mắt suýt rơi ra. Đàm Ngọ vuốt nhẹ mí mắt nó và nói: “Không đến nỗi đâu… Con vẫn trông đẹp hơn khi còn ngang bướng như trước đây.”

Niềm cảm động của Chris lập tức tan biến; nó cười tươi rạng rỡ đứng bên cạnh Đàm Ngọ, ăn một miếng kẹo gừng trước khi nói một cách ngượng ngùng: “Phải thông báo cho Theodore và Phoenix biết đi… Chúng chắc chắn sẽ ghen tị lắm đấy.”

“Ồ?” Đàm Ngọ tò mò: “Có lý do gì đằng sau điều đó vậy?”

Lộ Dịch Tư giơ tay lên: “Con biết, con biết mà!”

Đàm Ngọ nhìn nó và hỏi: “Nếu biết rồi thì cứ nói ra đi.”

“Hehe,” Lộ Dịch Tư cười toe toét: “Phoenix và Theodore mỗi tháng chỉ được nhận một đồng vàng thôi… Chúng ghen tị vì Chris có thể nhận một mươi triệu đồng tinh thạch màu tím cao lương.”

“Chị gái tôi có tài năng xuất chúng; chắc chắn cô ấy sẽ được thăng chức thành Pháp Thần trước khi năm mươi tuổi. Hiện tại chị ấy mới 20 tuổi, vậy thì Chris chỉ cần làm việc cho chị ấy trong 30 năm thôi.”

“30 năm tức là 360 tháng; vậy lương của Chris sẽ là 27.778 đồng vàng tím mỗi tháng.”

“Một đồng vàng tím bằng 1.000 đồng vàng thông thường; tính như vậy, Phoenix và Theodore giống như đang làm việc không công cho chị gái tôi vậy.”

“Chúng ghen tị… Tại sao Chris lại nhận được mức lương cao như vậy?”

“Nó còn quản lý tiền của chị gái tôi nữa; hàng đêm, nó còn ‘ngủ’ trên đống vàng của chị ấy nữa kìa.”

“Nhưng Phoenix và Theodore thì nhận lương rất thấp… Chúng đương nhiên ghen tị mà.”

Đàm Ngọ cười và nói: “Ai bảo chúng phải gây ra rắc rối? Khi đã gây họa, chúng phải chịu trách nhiệm tương ứng. Hơn nữa, dòng dõi Rồng giàu có biết bao; chúng có thể coi trọng những thứ nhỏ bé như này sao?”

Chris vỗ vẫy đôi cánh: “Không phải nhỏ bé đâu… Đó là rất nhiều tiền đấy!”

Đàm Ngọ kéo nhẹ mép cánh của nó: “Dù có nhiều đến đâu thì cũng là của tôi thôi. Việc cho phép bạn ‘ngủ’ trên số tiền đó đã là ưu ái lớn rồi; đừng mong rằng cuối cùng tất cả sẽ thuộc về bạn đấy.”

Đôi cánh của Chris bỗng trở nên cứng ngắc; có vẻ như nó hơi lo lắng: “Điều đó… làm sao có thể xảy ra được?”

Đàm Ngọ cười khẽ, không tiếp tục bàn về chuyện đó nữa, mà quay sang hỏi Lộ Dịch Tư: “Nhiệm vụ mà tôi giao cho bạn trước đây… Bạn đã tìm thấy người hiệp sĩ mà tôi đã đẩy đi đến Vùng Đất Tự Do chưa?”

Lộ Dịch Tư liếm môi và trả lời: “Rồi… Tôi đã tìm thấy anh ta hôm qua. Anh ta bị bộ tộc Lùn bắt đi và buộc phải làm việc trong xưởng rèn của họ.”

Đàm Ngọ cười: “Anh ta có thân hình khỏe mạnh; bộ tộc Lùn thực sự biết cách tận dụng những người như anh ta. May mà anh ta không rơi vào tay các chủng tộc khác… Nếu không, anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Tá Lạc Ta Los tò mò hỏi: “Bạn tìm anh ta để làm gì vậy?”

Đàm Ngọ có vẻ bất đắc dĩ: “Vùng Đất Tự Do đang thiếu nhân tài… Người đàn ông đó từng làm trưởng đội vệ sĩ của Gia tộc Đỗ Bác Đức, chắc chắn anh ta có rất nhiều kỹ năng và chiêu trò. Hãy đến dinh chủ của tôi ở Làm việc đi… Tôi đang có rất nhiều việc cần giải quyết đấy.”

Đàm Ngọ nắm chặt nắm tay và nói: “Nếu ai dám làm trò xấu, thì ta sẽ giết họ ngay lập tức. Con voi không quan tâm đến việc những con kiến có âm mưu gì hay không; nó chỉ đơn giản là giẫm nát chúng mà thôi. Đó chính là sức mạnh tuyệt đối.”

Lộ Dịch Tư lặng lẽ ghi nhớ những lời này vào lòng. Anh đã học được rất nhiều điều khi sống cùng chị gái mình; đầu óc nhỏ bé của anh gần như không thể chứa hết tất cả những thông tin đó.

Đàm Ngọ vuốt ve đầu Lộ Dịch Tư và nói: “Lộ Dịch Tư, trước khi bạn trưởng thành, tôi sẽ để bạn ở lại Lãnh địa Tự do.”

“Khi bạn đã đủ lớn và có khả năng tự sinh tồn, tôi muốn bạn trở về Thung lũng Yên tĩnh để xây dựng lại Gia tộc Houston.”

Lộ Dịch Tư có vẻ lo lắng: “Chị gái ơi, em không thể mãi mãi ở lại Lãnh địa Tự do sao?”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu bầu và gói đăng ký hàng tháng! Cảm ơn mọi người rất nhiều!