Ngược lại, vào sáng hôm sau, người đó còn đặc biệt đến xin lỗi Đàm Ngọ: “Làm việc trên trang trại là bổn phận của họ; làm sao họ có thể nhận thêm phần thưởng của bạn nữa chứ? Tôi đã nói với họ rồi hôm qua.”

“Đó là phần thưởng xứng đáng dành cho họ,” Đàm Ngọ vẫy tay gọi cô bé nhỏ tuổi đã tỏ ra gan dạ với mình hôm qua, rồi đưa cho cô bé một chiếc bánh đậu đen: “Họ đã nỗ lực và hoàn thành công việc vượt mức kỳ vọng; họ xứng đáng được thưởng.”

“Cuộc sống của họ cũng không hề dễ dàng chút nào; gần như ai trong số họ cũng có vết thương trên tay. Chỉ là vài con thỏ thôi… Đừng để điều này làm tổn thương lòng các em nhỏ.”

Hồ Phong cũng rất thương các em nhỏ; đôi mắt anh ta đỏ hoe: “Tôi chỉ lo lắng rằng bạn quá tốt bụng với họ; sau này, các em sẽ nghĩ rằng mọi người trên thế giới này đều giống như bạn vậy.”

“Anh Hu nói đúng lắm… Làm sao tôi có thể đối xử tệ với họ được chứ?” Đàm Ngọ cười, vuốt ve mái tóc ngắn của cô bé: “Tôi hoan nghênh các em cố gắng làm việc chăm chỉ để kiếm thật nhiều phần thưởng; dù sao thì tôi cũng thực sự nhận được lợi ích từ việc này mà.”

Sau khi thu hoạch được những quả dâu tây tươi mới, chúng cần phải được phơi khô trước khi có thể bảo quản trong vài tháng. Những công việc này đều do các em nhỏ đảm nhận; rất nhanh thôi, bãi phơi ngoài sân nhà Đàm Ngọ đã được trải đầy những tấm chiếu lớn.

Kể từ khi bắt đầu thu hoạch dâu tây, trang trại liền bước vào mùa cao điểm. Trước tiên là việc ươm và trồng lúa; sau đó, các bụi cây xung quanh trang trại cũng bắt đầu cho quả. Ngoài Đàm Ngọ, mọi người trên trang trại đều rất bận rộn. Sự bận rộn này càng khiến những người như Hồ Phong cảm thấy yên tâm, bởi vì chỉ khi họ bận rộn, họ mới cảm thấy mình không phải là những kẻ lười biếng.

“Chủ trang trại…” Sáng hôm đó, vừa thức dậy, Đàm Ngọ đã nhận được “lễ vật” từ các em nhỏ: một con hàu lớn.

Nhìn con hàu to bằng cái cối xay này, và nhìn nhóm trẻ em có độ tuổi trung bình khoảng mười tuổi trước mắt mình, Đàm Ngọ hỏi: “Các em tự mình đến bên bờ sông à?”

Hu Hải trả lời: “Không ạ; bố tôi cùng hai người chú khác đã dẫn chúng tôi đến đó.”

“Và cả Đậu Mí nữa… Đậu Mí cũng đi cùng.”

Đàm Ngọ mới yên tâm: “Trẻ con không nên tự mình đến bên bờ sông đâu.”

Hồ Hải mím môi cười: “Chúng tôi biết mà, bình thường chúng tôi cũng không đi gần bờ sông đâu.”

Đàm Ngọ mới yên tâm hỏi: “Các bạn bắt được à?”

“Là do loài dây gai kia đấy,” Hồ Đạo vội vàng trả lời: “Nó còn bắt được rất nhiều ốc nữa, bố tôi đã kiểm tra rồi; chỉ số ô nhiễm chỉ đạt 14 thôi. Bố tôi nói tối nay sẽ làm món ốc xào cay nhé.”

Đàm Ngọ cười nhẹ: “Thật tuyệt vời! Tôi đi xem thử nào… Những con ốc này to bao nhiêu vậy?”

Trong suy nghĩ của cô, ốc thường chỉ có kích thước bằng đồng xu thôi; sau khi đến thế giới này, cô cũng chưa từng thấy ốc bao giờ, nên vô thức cho rằng ở thế giới hoang tàn này, ốc cũng chỉ có kích thước như vậy mà thôi.

Cô gái tóc ngắn Tiểu Chùy lấy ra một con ốc to hơn cả bàn tay người lớn và nói với Đàm Ngọ: “Ông chủ, con ốc này to quá!”

Đàm Ngọ suýt nữa bị con ốc to như vậy làm cho choáng váng; cô cười khẽ, thầm nghĩ mình quả thực ít hiểu biết quá… Ốc ở thế giới hoang tàn này quả không phải là ốc bình thường đâu.

“Trong sông có rất nhiều ốc,” Hồ Hải, với tư cách là người dẫn đầu, kể cho Đàm Ngọ nghe về thành quả thu hoạch hôm nay: “Bố tôi nói là vì những con cá biến đổi gen ở đây đều đã bị loại bỏ hết, lại thêm có cây cỏ như cỏ lau và sen ven sông, nên những con ốc này mới có thể lớn đến thế.”

Đàm Ngọ đưa con ốc cho Tiểu Chùy, rồi vuốt ve mái tóc ngắn của cô bé: “Cơm trưa ăn ở nhà tôi nhé? Trưa nay chúng ta sẽ ăn món sò hấp với thịt ba chỉ kho.”

Hồ Hải hơi ngượng ngùng: “Bố tôi bảo chúng tôi về nhà ăn cơm.”

Đàm Ngọ nói: “Tôi một mình không ăn hết được đâu; tôi sẽ nói với bố anh bạn.”

Các đứa trẻ rất vui mừng, theo Đàm Ngọ vào sân nhỏ và bắt đầu làm việc. Đứa nhỏ nhất trong nhóm, Hồ Đạo, ngồi bên cạnh con rùa lớn, thỉnh thoảng lại chọc vào mai rùa; cậu bé hoàn toàn không hề sợ hãi chút nào.

Hoặc có lẽ không phải là cậu bé không sợ, mà là cậu ấy biết rằng những con vật biến đổi gen ở đây sẽ không làm hại đến họ, vì vậy cậu mới dám tự do làm những gì mình muốn.

Hồ Hải thấy vậy không yên lòng, liền tiến lại và nắm lấy tay áo sau của em trai mình: “Con đi hái một ít dưa chuột và cà tím ở ruộng đi; những loại rau củ khác thì con tự chọn và hái đi.”

Hồ Đạo rất ngoan, làm theo mọi lời bố bảo. Sau khi nghe lời, cậu bé liền cầm giỏ ra ruộng để hái rau; cậu thực sự rất

Sắt Chùy và Hồ Hải đang mở vỏ sò ở một góc sân. Sắt Chùy là người sử dụng năng lực thuộc hệ lực lượng; mặc dù mới chỉ mười tuổi, nhưng sức mạnh của cậu ta không hề kém người lớn chút nào.

Những đứa trẻ khác thì có đứa quét dọn sân, có đứa lau chùi trong bếp; nói chung, tất cả đều đang bận rộn với việc của mình.

Sau khi mở vỏ sò ra, Hồ Hải dùng thiết bị kiểm tra và thông báo: “Đíp, thịt sò biến đổi cấp độ một, chỉ số ô nhiễm là 9, có thể ăn được.”

Đàm Ngọ nhướng mày: “Thịt sò này chỉ có chỉ số ô nhiễm 9 thôi à? Trong sông có nhiều sò không?”

Hồ Hải ngẩng đầu: “Không rõ lắm, muốn xuống sông xem sao?”

Đàm Ngọ lập tức ngăn lại: “Thôi đi, sông quá nguy hiểm rồi.”

Sắt Chùy lau mồ hôi trên trán: “Tôi nghĩ trong sông chắc phải có rất nhiều sò đấy. Đoạn sông này là nơi an toàn nhất; những con cá nhỏ, tôm nhỏ và các loại sò đều thích đến đây.”

“Không lâu nữa hoa sen sẽ nở, chắc chắn sẽ có thêm nhiều hải sản hơn nữa.”

Đàm Ngọ nhướng mày: “Hoa sen sắp nở à?”

Chỉ mới trồng được bao lâu thôi mà đã nở hoa rồi?

Hồ Hải giải thích: “Đó là hoa sen biến đổi cấp độ năm; nếu chúng muốn, chúng có thể nhanh chóng phủ kín toàn bộ lòng sông.”

Đàm Ngọ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Còn cây cỏ dại thì sao?”

Một cậu bé trả lời: “Cây cỏ dại cũng mọc dài theo dòng sông, nhưng không xa hoa sen bao nhiêu. Mặt sông đầy lá sen, chồng chất lên nhau.”

Đàm Ngọ hỏi: “Vậy các bạn bắt cá có thuận tiện không?”

Hồ Hải suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng tạm ổn thôi. Bố tôi còn tò mò xem năm nay có thể thu hoạch củ sen được không nữa.”

Đàm Ngọ cười nhẹ: “Củ sen à… Khi đó hãy hỏi hoa sen biến đổi xem sao. Không thể nào toàn bộ lòng sông chỉ toàn hoa sen biến đổi được; chắc chắn vẫn còn hoa sen bình thường nữa. Lúc đó sẽ thu hoạch củ sen bình thường thôi.”

“Việc này chỉ có chủ trang trại mới làm được,” Hồ Hải nói một cách tự tin: “Chúng tôi đều không dám để cô ấy lại gần cây cỏ dại hay hoa sen đâu.”

Dù biết rằng những loại thực vật biến đổi này đều là tài nguyên quý giá, nhưng họ vẫn không dám tiếp cận chúng một cách tùy tiện.

Đàm Ngọ lắc đầu: “Đó là chuyện của mùa đông thôi… Khi đó sẽ tính sau.”

“Đúng lúc này…”

Đàm Ngọ vừa nói xong thì điện thoại reo lên. Khi nghe máy, là khuôn mặt mập mạp của Bộ trưởng Hoàng. Ông ấy hiếm khi cười, mà lần này lại rất nghiêm túc: “Tiểu Lâm,