Kiều Mạch Lần này nằm viện, có không ít người đến thăm. Từ các nhà cung cấp hợp tác cho đến người thân bạn bè, suốt cả ngày, phòng bệnh chẳng khi nào yên tĩnh cả.

“Đùng đùng đùng”, tiếng gõ cửa vang lên. Kiều Mạch nói một cách mệt mỏi: “Mời vào.”

Mẹ của Kiều Mạch vội vàng đi mở cửa, và khi nhìn thấy Cổ Kính Việt đang cầm một giỏ trái cây bên ngoài, bà không khỏi ngạc nhiên: “Anh là ai vậy?”

“Tôi là hàng xóm của Kiều Mạch,” giọng nói của Cổ Kính Việt vang lên. Kiều Mạch cảm thấy đầu đau; sao anh ta lại đến nữa? Bà đã bị anh ta liên tục nhắc nhở rất lâu rồi… Ý bà ấy rõ ràng là bà không nên lái chiếc xe tốt như vậy ra ngoài; bây giờ bà đã bị để ý đến rồi phải không?

Cổ Kính Việt mang theo một bó hoa lan bước vào phòng. Khi thấy bó hoa trên kệ bên cạnh giường, anh ta cúi đầu xuống và đặt bó hoa của mình xuống đất, thay vào đó lại đặt bó hoa lan lên đó.

Mẹ của Kiều Mạch lấy một quả táo ra, vừa gọt táo vừa liên tục nhắc nhở con gái mình: “Sau này con đừng lái chiếc xe đó nữa… Nếu con lái một chiếc xe khác, liệu con có gặp phải chuyện này không?”

Kiều Mạch cảm thấy buồn bã; cô đã cố gắng học lái xe, và Đàm Ngọ đã tặng cô một chiếc xe. Vậy mà mẹ ruột của mình lại coi thường cô như vậy sao? Cô là nạn nhân, vậy mà bây giờ cô lại bị coi là có lỗi à?

“Nếu Văn Đình sẵn lòng mua cho tôi, tại sao tôi không được phép lái nó?” Cô tức giận đến nỗi giọng nói lớn lên không kiểm soát được: “Chính anh ta là người đã đâm vào tôi… Bà luôn chỉ trích tôi từ đầu đến cuối… Tôi là con gái của bà, chứ không phải kẻ phạm tội!”

Mẹ của Kiều Mạch cũng bực tức: “Văn Đình còn trẻ, cô ấy mua cho con một chiếc xe tốt như vậy, con lại đơn giản nhận nó mà không suy nghĩ gì sao?”

Kiều Mạch bỗng nhiên ngồd dậy: “Tại sao cô ấy không được phép mua cho tôi? Công ty này là do tôi cố gắng xây dựng lên từng bước một… Tôi có quyền hưởng thụ thành quả lao động của mình chứ! Bà chỉ biết trách móc tôi vì đã giao công ty cho Văn Đình… Nhưng Văn Đình là con gái của tôi… Nếu không phải cho cô ấy, thì tôi nên đưa nó cho ai đây? Cho Chương Nguyệt sao?”

“Chương Nguyệt là con trai của anh cả mà!”

“Không phải con trai tôi đâu!”

Sự kiêu ngạo của mẹ Qiao bỗng nhiên giảm sút: “Tôi chỉ nói thế thôi… Văn Đình vẫn chưa đủ tuổi thành niên; bây giờ bạn lại giao công ty cho Văn Đình… Trường Nguyệt đã hơn hai mươi tuổi rồi, luôn tỏ ra ổn định và chín chắn; làm dì thì hãy giúp đỡ cậu ấy một chút đi chứ?”

Kiều Mạch ôm đầu, cảm thấy mệt mỏi: “Mẹ ơi, con là người bệnh; mẹ chắc chắn không nên nói chuyện này vào lúc này chứ?”

“Ngày xưa việc làm của Trường Nguyệt và Văn Lan đều do mẹ sắp xếp; những năm qua, mẹ đã đối xử tốt với các con phải không?” Kiều Mạch thực sự cảm thấy oan ức; bố mẹ cô ấy không phải không yêu thương cô, nhưng cô luôn được đặt sau anh trai và em trai mình; chưa bao giờ ai coi cô là người quan trọng nhất.

Bố Qiao cố gắng hòa giải: “Mẹ chỉ nói ra miệng thôi; mẹ cũng lo lắng cho con mà… Mẹ chỉ là người nói nặng lời nhưng lòng dạ tốt.”

“Nói gì là nói nặng lời nhưng lòng dạ tốt chứ? Chỉ có cái tính nói nặng lời và ác ý mà thôi.” Kiều Mạch sau khi hết cơn đau đầu: “Các bạn đối xử tốt với con, nhưng các bạn luôn yêu thương anh trai và em trai con hơn.”

“Công ty là của tôi; bây giờ nó thuộc về Văn Đình – điều này không ai có thể thay đổi được.”

Chị dâu Zhang Xiaocao tỏ ra rất lo lắng cho Kiều Mạch: “Mẹ cũng chỉ lo rằng Văn Đình sẽ không quản lý được công ty…”

“Làm sao Văn Đình có thể quản lý không tốt được chứ?” Kiều Mạch bỗng nhiên trở nên quyết liệt: “Con gái tôi từ nhỏ đã học vượt lớp; từ khi học trung học cơ sở, cô ấy đã bắt đầu thực tập tại công ty cùng tôi. Dù chưa đủ tuổi thành niên, nhưng cô ấy đã có bốn năm kinh nghiệm làm việc rồi.”

“Nếu giao công ty cho cô ấy quản lý, công ty sẽ phát triển mạnh mẽ; bạn có quyền nào để nói rằng Văn Đình không quản lý được công ty chứ?”

Kiều Mạch hít một hơi thật sâu: “Cô ấy là con gái tôi; công ty mang tên họ Qiao, nhưng đó là công ty của Kiều Mạch… Dù Văn Đình làm hỏng công ty, thì cũng chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu mà thôi; tôi sẵn sàng chấp nhận điều đó.”

Qiao Cunmin thở dài: “Chúng ta đều là một gia đình; tại sao lại phải đến nỗi này…”

“Là các bạn thiên vị mà thôi,” Kiều Mạch nước mắt lưng tròng: “Mẹ thấy con phải ly hôn và một mình nuôi con, nhưng con vẫn đã xây dựng được sự nghiệp của mình.”

Mẹ luôn nghĩ rằng tất cả những thứ của con đều là của nhà họ Qiao… Mẹ, dù mẹ luôn tỏ ra công bằng, nhưng thực ra mẹ lại thiên vị con hơn tất cả mọi người.”

Khi con thi đậu vào trung học cơ sở, bố mẹ không cho con đi học, nói rằng nếu con đi học thì nhà này sẽ không còn ai chăm sóc nữa. Con đã quỳ xuống van xin bố mẹ, và sau này khi con đi làm, con đã trả gấp đôi tiền học phí cho bố mẹ.”

Năm đó, khi con được nhận làm công nhân trong nhà máy thực phẩm, mẹ lại muốn con nhường việc đó cho anh trai mình… và bắt con trở về làng để lấy chồng.

Bà Qiao không ngờ rằng con sẽ nhắc lại những chuyện cũ từ hơn mười năm trước; khuôn mặt bà lập tức trở nên hoảng loạn: “Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, sao con vẫn còn nhắc đến những chuyện đó?”

Con cảm thấy đầu óc quay cuồng, lòng buồn nôn; tất cả những oan ức trong lòng mình đều bùng trào ra: “Tại sao con không được nhắc đến? Mẹ luôn nói rằng yêu thương con nhất, nhưng tình yêu thương đó của mẹ luôn có điều kiện. Nếu con không phải là công nhân trong nhà máy thực phẩm, nếu con không đã lập gia đình ở thành phố, mẹ sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến con đâu.”

Khi công ty bắt đầu phát triển, mẹ muốn con sắp xếp cho Cháng Ngạc, Văn Lan và các em trai của con vào làm việc ở công ty, nhưng con không đồng ý. Năm đó dịp Tết, mẹ không chuẩn bị bất kỳ món quà nào như mọi năm; từ đó trở đi, mỗi dịp lễ Tết, chúng ta không còn liên lạc với nhau nữa.

Khi con nghỉ việc ở nhà máy thực phẩm, mẹ lại vô cùng lo lắng, sợ rằng việc con nghỉ việc sẽ ảnh hưởng đến công việc của họ. Con chỉ là một người đàn bà, tại sao con phải luôn nghĩ đến họ? Các bạn có bao giờ nghĩ đến con chưa?

Các bạn chỉ đang bắt nạt con thôi… một người phụ nữ phải nuôi con mà không có người đàn ông trong nhà.

Bà Qiao cũng bắt đầu tức giận: “Nếu lúc đó con không ly hôn với Quách Kiến Đạo…”

“Đừng nhắc đến anh ta nữa!” Con gục ngã: “Lúc đó các bạn ép con trở về làng để lấy chồng; con không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải vội vàng kết hôn… Lúc đó, con hoàn toàn không biết gia đình anh ta như thế nào.”

“Mẹ thật sự thiên vị con… Khi con sinh Văn Thanh và Văn Đình, mẹ chỉ đến thăm con hai ngày thôi… Dù biết rằng mẹ của Quách Kiến Đạo không chăm sóc con trong thời gian con ở cữ, nhưng mẹ vẫn không quan tâm đến con.”

Khi con sinh Văn Đình, mới chỉ ba ngày sau, con đã phải xuống ruộng giặt tã và nấu ăn… Bởi vì con sinh con gái, nên bố mẹ của Quách Kiến Đạo không hài lòng… Quách Kiến Đạo đã tìm cớ để cãi vã với con… Con không thể ngủ được suốt đêm

“Nhưng có ai trong các bạn từng nghĩ đến tôi chưa? Các bạn đều nghĩ rằng tôi sống rất tốt ở thành phố phải không?”

Qiao Cunmin im lặng một lúc rồi nói: “Hồi đó, bạn đã sắp xếp công việc cho cháu gái và con dâu của em trai mình…”

“Tất nhiên là tôi muốn giữ vững mối quan hệ với các bạn,” Kiều Mạch lau nước mắt: “Sau khi ly hôn, nếu không còn gia đình bên ngoại hỗ trợ, tôi sẽ sống thế nào đây?”

“Tôi biết các bạn muốn gì – các bạn muốn con cháu mình thành đạt, muốn họ cũng trở thành người dân thành phố… Vậy thì việc đó rất đơn giản.” Kiều Mạch nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Để đáp ứng mong muốn của các bạn, tôi sẽ đưa cả gia đình em trai tôi đến thành phố.”

“Tôi sẽ tìm việc cho Cháng Ngọc và Văn Lan, đồng thời cung cấp thông tin tuyển dụng cho mọi người trong làng. Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng, dù tôi đã ly hôn, nhưng gia đình họ Qiao vẫn còn tồn tại. Tôi nghĩ các bạn hiểu được ý nghĩa của sự trao đổi này, nhưng bố mẹ tôi lại cố tình giả vờ không hiểu.”

“Các bạn công khai tính toán những thứ thuộc về tôi như vậy… Tại sao tôi lại phải để các bạn làm điều đó?”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu bầu và gói đăng ký hàng tháng! Cảm ơn mọi người thật nhiều!