Đàm Ngọ kéo khóa cặp sách lại: “Chỉ là bài tập thường xuyên thôi, vẫn chưa biết kỳ kiểm tra cuối học kỳ sẽ đạt điểm bao nhiêu. Các bạn cũng biết đấy, môn toán và vật lý của em không giỏi lắm.”

Về mặt khoa học xã hội, Đàm Ngọ rất thành thạo, nhưng với các môn tự nhiên, cô ấy chỉ có thể áp dụng phương pháp luyện tập liên tục bằng việc giải hàng loạt bài tập. Những cuốn sách bài tập đã làm qua, cô ấy luôn lấy ra để giải đi giải lại.

Gia đình của Hàn Đình Đình không quá coi trọng việc học; bố mẹ cô ấy chẳng quan tâm gì đến con gái mình, vì vậy cô ấy cũng không đủ tiền để mua những cuốn sách bài tập bổ ích đó. Nếu không có thầy Shi giúp cô ấy tìm những đề thi để luyện tập, cô ấy sẽ không có đủ bài tập để thực hiện.

Nghĩ đến bố mẹ của Hàn Đình Đình, tay Đàm Ngọ bỗng nghẹn lại. Từ khi đến thế giới này cho đến nay, cô ấy vẫn chưa bao giờ gặp mặt họ, nhưng với dịp Tết sắp đến, chắc chắn họ sẽ phải trở về.

Mặc dù hai người đã ly hôn từ vài năm trước, nhưng vì họ có chung một đứa con gái, việc gặp mặt nhau là điều không thể tránh khỏi.

Nếu lần này gặp được bố mẹ của Hàn Đình Đình, cô ấy sẽ phải đối mặt như thế nào đây? Trong chốc lát, Đàm Ngọ bỗng trở nên mơ màng. Dù đã chuẩn bị tâm lý rất kỹ, nhưng khi trở về nhà và gặp Hàn Tồn Minh, cô ấy vẫn không biết mình nên cảm thấy buồn hay vui.

Hàn Tồn Minh nói một cách bình tĩnh: “Bố mẹ em đã gọi điện đến rồi; năm nay Tết họ sẽ không về nhà. Bố em là người con rể, làm sao có thể rời xa gia đình được? Mẹ em cũng có con riêng rồi.”

Đàm Ngọ ngớ người: “À, họ có gửi tiền về không?”

Hàn Tồn Minh ngạc nhiên: “Gửi tiền?”

Đàm Ngọ là người rất coi trọng tiền bạc: “Bố em suốt năm không gửi tiền cho em à? Em làm việc trên đồng ruộng vất vả như vậy, làm sao có thể kiếm được nhiều tiền được?”

Sau Tết, tôi sẽ bắt đầu năm học mới; họ đã gửi tiền học phí cho tôi chưa?”

“Và sau khi ly hôn, tôi ở với bố, nhưng mẹ chưa bao giờ trả tiền cấp dưỡng cho tôi…” Nghĩ ngợi một lúc, Đàm Ngọ đặt cặp sách xuống và bắt đầu tính toán: “Tôi nhớ ban đầu đã thỏa thuận rằng mẹ sẽ trả 500 nhân dân tệ mỗi tháng làm tiền cấp dưỡng, nhưng tôi đã lâu lắm không nhận được số tiền đó nữa… Tôi nhất định phải lấy lại số tiền này.”

Hàn Tồn Minh do dự: “Đó là mẹ bạn mà… Khi bạn đòi tiền từ bà ấy, cuộc sống của bà ấy cũng sẽ khó khăn hơn…”

“Tôi không quan tâm đến việc bà ấy có khó khăn hay không,” Đàm Ngọ nhìn thẳng vào mắt Hàn Tồn Minh: “Nếu tôi không đòi tiền, tôi sẽ lấy tiền từ đâu để trang trải chi phí học đại học? Tôi chắc chắn sẽ tiếp tục đi học… Ông chắc chắn không thể lo cho tôi được, vì vậy tôi chỉ có thể đòi tiền từ họ.”

“Bây giờ là giai đoạn giáo dục bắt buộc, họ không cần phải chi nhiều tiền… Nhưng một khi bước vào đại học, chi phí sẽ tăng lên rất nhiều,” Đàm Ngọ nói một cách nghiêm túc: “Họ đều có cuộc sống riêng của mình, không có thời gian quan tâm đến tôi… Tôi phải tự lo cho bản thân mình… Đừng cản tôi.”

Hàn Tồn Minh im lặng một lúc lâu rồi mới thở dài: “Được thôi, tôi không cản bạn nữa.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nếu thực sự không lấy được tiền, tôi sẽ tiếp tục lo cho bạn học đến khi nào bạn muốn.”

“Tôi là trách nhiệm của họ, chứ không phải của ông,” Đàm Ngọ nói rõ ràng: “Họ có trách nhiệm nuôi dưỡng tôi, cũng có nghĩa vụ chu cấp cho ông… Nhưng rõ ràng, họ chưa làm tròn bổn phận đó.”

“Tôi hiểu ý ông… Nhưng cuộc sống của ông cũng không hề dễ dàng.”

Nói xong, Đàm Ngọ bắt đầu viết ra một loạt con số: “Họ đã ly hôn được năm năm rồi… Nhưng kể từ khi tôi mười tuổi trở lên, tôi chưa bao giờ nhận được tiền cấp dưỡng từ mẹ… Mỗi năm là 6.000 nhân dân tệ, trong vòng bốn năm thì là 24.000 nhân dân tệ.”

“Nếu có số tiền này, tôi sẽ cố gắng xin học bổng cho khối trung học phổ thông… Số tiền đó chắc chắn đủ để chi trả chi phí sinh hoạt trong ba năm học đại học.”

Hàn Tồn Minh cười: “Với thành tích học tập của bạn à? Làm sao bạn có thể xin được học bổng chứ? Bạn luôn nằm trong top những học sinh kém nhất mà…”

Đàm Ngọ nhắm mắt lại: “Dương Thuận chưa quay lại nói gì về tôi chứ?”

“Nói gì vậy?” Hàn Tồn Minh tò mò hỏi: “Con có gặp rắc rối ở trường à?”

Đàm Ngọ hiểu ra rằng Dương Thuận đã giấu kín tình hình của cô ấy ở trường. Cũng đúng thôi… Hành động này có gì khác biệt so với những người bạn thời thơ ấu của cô ấy chứ?

Họ chưa bao giờ nói với gia đình mình rằng mình học giỏi đến mức nào, bởi điều đó sẽ khiến cha mẹ họ trách móc hoặc so sánh họ với người khác.

“Tất nhiên là con không thể gây rắc rối được,” Đàm Ngọ cười nói: “Kết quả kỳ thi cuối học kỳ sẽ được công bố trong hai ngày nữa, nhưng con nghĩ mình đã làm tốt lắm. Nếu bố không tin, thì lần đi lấy sách ở trường này, bố cùng con đi nhé.”

Hàn Tồn Minh hỏi: “Nói hay thế thì là con bắt đầu chăm chỉ học hành rồi à?”

Đàm Ngọ đáp: “Dĩ nhiên rồi. Bây giờ nói mãi cũng vô ích thôi; đợi đến ngày kia chúng ta đến trường thì bố sẽ biết thôi. À, con phải gọi điện cho mẹ trước đã.”

“Con đoán lần này việc xin tiền sẽ không dễ dàng đâu… Nếu qua điện thoại không xin được tiền, thì con sẽ phải đến tận nhà bà ấy để nói chuyện.”

Dù tính tình nóng nảy, nhưng Hàn Tồn Minh cũng khá tử tế với mọi người; huống chi đó lại là con dâu cũ của mình, ông cũng không muốn làm gì quá đáng: “Nếu con làm thế này, cuộc sống của mẹ con sau này sẽ không dễ dàng đâu.”

“Đó là chuyện của bà ấy,” Đàm Ngọ lạnh lùng đáp: “Bà ấy chẳng bao giờ quan tâm đến con, vậy thì con cũng không cần phải quan tâm đến bà ấy.”

Cô ấy cười và nói: “Về chuyện này, bố hãy nghe theo lời con đi… Làm sao bố lại sẵn lòng chi trả tiền học cho con được chứ? Con cũng không nỡ đâu.”

“Con đoán từ lâu bà ấy đã muốn con bỏ học để đi kiếm tiền sớm hơn… Nhưng con nhất định sẽ không để bà ấy thành công.” Nghĩ đến việc trong kiếp trước, chính Chén Phong Kim là người đã bắt con cô phải nghỉ học, Đàm Ngọ càng không hề có cảm tình gì với người phụ nữ đó.

Hàn Tồn Minh đành bất đắc dĩ đồng ý: “Được thôi, bố không thể ép buộc con được. Nhưng lời con nói cũng có lý… Khi đó bố sẽ đi cùng con.”

Sau khi thuyết phục được Hàn Tồn Minh, Đàm Ngọ cũng không nói thêm gì nữa.

Trong hai ngày nghỉ lễ, cô ấy cũng không hề rảnh rỗi; chủ yếu là dành thời gian để dọn dẹp nhà cửa. Bình thường, Hàn Tồn Minh ở nhà một mình, làm sao anh ta có thể dọn dẹp được chứ? Nhà cửa của anh ta giống như chuồng lợn vậy.

Đàm Ngọ thực sự không thể chịu đựng được tình trạng đó. Trong hai ngày trở về nhà, cô ấy đã giặt giũ và phơi quần áo; sân trước nhà treo đầy ga trải giường và chăn. Nghĩ đến chiếc máy giặt xoay bánh xe mà cô ấy từng thấy trong ký ức, Đàm Ngọ thực sự rất muốn sở hữu nó.

Nhưng khi nghĩ đến giá tiền của nó, Đàm Ngọ lại từ bỏ ý định đó. Nếu lần này cô ấy có thể kiếm được tiền, thì cô ấy sẽ mua một chiếc máy giặt bán tự động; ít ra thì việc giặt quần áo vào mùa thu đông sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nghĩ về những điều đó, Đàm Ngọ càng làm việc nhanh hơn nữa.

Kể từ khi Đàm Ngọ trở về nhà, cuộc sống của Hàn Tồn Minh đã được cải thiện đáng kể. Tuy nấu ăn của Đàm Ngọ không quá giỏi lắm, nhưng so với Hàn Tồn Minh thì thật sự khác biệt một trời một vực.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, tình trạng sức khỏe của Hàn Tồn Minh dường như cũng được cải thiện đáng kể. Lúc này, anh ta nhắm mắt, tựa vào đống củi phía sau và đang đun lửa; vẻ mặt vốn hung dữ của anh ta trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

Đàm Ngọ nói rằng sẽ đưa Hàn Tồn Minh đến trường xem thử, và Hàn Tồn Minh tất nhiên cũng muốn đi theo. Anh ta cũng có những suy nghĩ riêng: nếu thành tích học tập của Hàn Đình Đình không tốt, thì rất có thể anh ta sẽ không ủng hộ việc cháu gái và con dâu cũ của mình xung đột với nhau. Nhưng nếu thành tích học tập của Hàn Đình Đình tốt, thì anh ta cũng sẽ thay đổi quan điểm của mình. Dù bản thân anh ta không học hành nhiều, nhưng anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của việc học.

Người ta phải làm việc vất vả trên đồng ruộng, cả năm chỉ kiếm được hai ba nghìn đồng thôi; còn những người làm công việc văn phòng thì lương của họ cao đến mức nào nhỉ? Họ cũng không phải làm việc vất vả, vì vậy Hàn Tồn Minh cũng có những suy nghĩ riêng về vấn đề này.

Cảm ơn mọi người đã bầu cho tôi!