Giang Thắng Nam hít mũi và nói: “Tôi đã cố gắng vượt qua những khó khăn đó, nhưng thật sự quá khó. Mỗi khi nghĩ rằng mình được sinh ra trong một gia đình không mong đợi điều gì từ mình, tôi lại cảm thấy đau lòng vô cùng.”

Cô ấy vuốt lên ngực mình và tiếp tục: “Dù tôi không hề bị bệnh tim, nhưng chỉ cần nghĩ đến những chuyện đó, tôi liền thở không nổi vì đau.”

Đàm Ngọ nói nhẹ nhàng: “Đó là nỗi đau tâm hồn. Ngoài chính bạn ra, không ai có thể giúp đỡ bạn được.”

Giang Thắng Nam ngẩn ngơ: “Thực ra tôi cũng hiểu hết, nhưng trước khi chứng kiến tất cả bằng chính mắt mình, tôi luôn mơ mộng về họ. Bây giờ tôi mới nhận ra rằng, những ảo tưởng ấy cuối cùng cũng chỉ là ảo tưởng mà thôi.”

Đàm Ngọ không nói gì thêm. Cô ấy và Giang Thắng Nam có điểm giống nhau, nhưng cũng có điểm khác biệt. Lý do Đàm Lâm và Trình Văn Huệ muốn có thêm một đứa con nữa là vì Đàm Ngọ có vấn đề với thị lực; họ lo lắng rằng sau này Đàm Ngọ sẽ không tìm được việc làm tốt để kiếm tiền, và việc chuẩn bị cho tuổi già của họ cũng sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Nói một cách thẳng thắn hơn, Đàm Ngọ thậm chí còn nghĩ rằng họ cũng mong muốn có một đứa con trai, chỉ là không ngờ Đàm Nguyệt lại là một bé gái. Tất nhiên, Đàm Ngọ vẫn rất vui mừng vì Đàm Nguyệt là một bé gái.

Nếu không thế, có lẽ Giang Thắng Nam cũng sẽ trở thành Tăng Kinh.

Nhưng Đàm Lâm và Trình Văn Huệ cũng không phải là không yêu thương cô ấy; chỉ là họ rõ ràng dành nhiều tình yêu thương hơn cho Đàm Nguyệt, và điều đó tạo nên sự khác biệt. Tình yêu thương của họ dành cho các con, xét cho cùng, vẫn còn quá hời hợt.

Tại sao đứa con nhỏ lại được yêu thương hơn đứa con lớn? Sự bất công này thực sự khiến Đàm Ngọ rất khó chấp nhận.

Bây giờ, khi nhìn lại, Đàm Ngọ mới dần hiểu ra rằng, đối với Đàm Lâm và Trình Văn Huệ, mình không chỉ đơn thuần là một đứa con gái; mình còn giống như một người bạn đồng hành, giúp họ gánh vác trách nhiệm trong gia đình.

Bởi vì chỉ dựa vào Đàm Lâm và Trình Văn Huệ, họ rất khó có thể vừa đi làm ngoài vừa chăm sóc gia đình. Vì vậy, rất nhiều việc nhà phải do Đàm Ngọ – người mới chỉ bảy tám tuổi – đảm nhận.

Đàm Ngọ nhớ từ khi còn năm sáu tuổi đã phải giúp trộn thức ăn cho gà, nuôi gà, nuôi vịt; chưa kịp cao bằng bếp lò đã phải học nấu ăn, chưa đi học đã phải học giặt quần áo. Một đứa trẻ chưa kịp tận hưởng tuổi thơ đã phải gánh vác trách nhiệm trong gia đình, và nếu làm không tốt thì sẽ bị đánh mắng.

Đàm Lâm và Trình Văn Huệ không phải là loại cha mẹ không đánh mắng con cái; ngược lại, Đàm Lâm tính tình nóng nảy, dễ cáu kỉnh, và Đàm Ngọ từ nhỏ đã phải chịu đựng rất nhiều đòn đánh.

Bây giờ nhìn lại, Đàm Ngọ cũng không thể không cảm thấy oan ức. Những năm qua, cô cố tình không nghĩ về những chuyện xảy ra trước khi Đàm Nguyệt chào đời; có lẽ đó cũng là một cách để tránh né.

Vì vậy, khi đã có khả năng tự lập, việc cô chia tay Đàm Lâm và Trình Văn Huệ để sống riêng thực sự là một quyết định hoàn toàn đúng đắn. Bây giờ, cô rất mong muốn cha mẹ mình có thể đối xử công bằng với tất cả mọi người, và cuối cùng, cô cũng đã có thể buông bỏ được những oán giận ấy.

Tình yêu thương… chỉ khi có tiền thì mới có thể ban tặng được. Dù câu nói này có vẻ quá tuyệt đối, nhưng nó hoàn toàn đúng với Đàm Lâm và Trình Văn Huệ.

Chưa từng có một tuổi thơ hạnh phúc, chưa từng được ai yêu thương tha thiết như vậy, trong lòng cô luôn cảm thấy tiếc nuối. Suốt đời mình, đó là một nỗi tiếc nuối mà không bao giờ có thể được bù đắp.

Ít nhất thì bây giờ, cô vẫn còn được nhận một chút tình yêu thương; nhưng Giang Thắng Nam thì hoàn toàn không có gì cả. Chính vì không có gì cả, nên Giang Thắng Nam mới càng khao khát sự quan tâm của ông bà Lão Giang.

Nghĩ đến đây, Đàm Ngọ cảm thấy câu nói “không có bậc cha mẹ nào là hoàn hảo” thật là nực cười.

Gia đình...

Khi trở về sau giờ làm việc và thấy bố mẹ chồng đang ngồi xem TV trên ghế sofa, khuôn mặt của Vương Tố Mai lập tức thay đổi.

Bây giờ cô ấy đang làm nhân viên thu ngân tại một siêu thị; lương không cao lắm, nhưng hàng ngày phải đứng làm việc nhiều giờ liền. Tất nhiên, cô ấy rất nhớ những ngày trước đây khi không phải đi làm.

Nhưng sau khi mất đi Giang Thắng Nam – người luôn hỗ trợ gia đình mình – Giang Thắng Lợi không thể tự mình lo cho cuộc sống của gia đình được. Vì vậy, cô ấy buộc phải đi làm để kiếm tiền chi trả các khoản sinh hoạt thiết yếu, ít nhất là tiền ăn uống trong một tháng.

Hơn nữa, sau khi bố mẹ chồng cô vào viện dưỡng lão, cô ấy cũng không dám xin tiền họ; chỉ có Giang Thắng Lợi mới là người phải đi xin tiền. Rõ ràng, hai người đó đã coi lời cảnh báo ban đầu của Đàm Ngọ như những lời nói suông, nghĩ rằng Đàm Ngọ sẽ không quan tâm đến họ.

Nhưng cô ấy không ngờ rằng, chỉ sau một thời gian ngắn, hai người đó lại trở về từ viện dưỡng lão!

Cô ấy đặt túi xuống và bước vào phòng ngủ: “Sao bố mẹ anh lại trở về vậy? Họ về ở vài ngày à?”

Giang Thắng Lợi tức giận: “Ở vài ngày cái gì! Giang Thắng Nam đã ngừng thanh toán chi phí viện dưỡng lão, nên tôi đành phải đón họ về nhà; từ nay trở đi, họ sẽ ở nhà chúng ta.”

Cô ấy hoảng sợ: “Tại sao lại đột nhiên ngừng thanh toán vậy? Họ đang ổn định mà!”

Cô ấy suy nghĩ mãi: “Anh nghĩ có phải là anh đi xin tiền từ bố mẹ họ mà họ biết được không?”

Giang Thắng Lợi cảm thấy bực bội: “Tôi làm sao biết được… Chết tiệt…”

Anh vừa muốn mắng, nhưng ngay lập tức lại đưa tay lên đầu. Trên đường trở về, Giang Thắng Lợi cũng luôn tự hỏi: Liệu có phải Giang Thắng Nam đã làm điều đó không? Dù sao thì Giang Thắng Nam cũng có ác ý với gia đình họ… Nhưng vừa rồi anh vừa mắng Giang Thắng Nam, và cơn đau đầu quen thuộc lại lập tức ập đến. Điều này khiến ý định trả đũa Giang Thắng Nam của anh tan biến hẳn. Anh vẫn đang suy nghĩ rằng, nếu Giang Thắng Nam trở về, anh nhất định sẽ dạy cho họ một bài học.

Nhưng chỉ cần anh ta còn đau đầu thêm một ngày nữa, anh ta sẽ không thể kiểm soát được bản thân mình.

Biết được kết quả này, Giang Thắng Lợi cảm thấy vô cùng tức giận; ông, người đàn ông quyền lực trong gia đình Giang, đã bao giờ phải chịu đựng những điều nhục nhã như thế này chưa? Nhưng đáng tiếc là, trong vài năm gần đây, ông đã bị buộc phải tuân theo mọi quy tắc, không dám làm bất cứ điều gì sai trái.

Vương Tố Mai nhìn người chồng mình đang nằm lăn trên giường, cắn móng tay và hỏi: “Anh nghĩ khi bố mẹ trở về, liệu họ có ở thành phố N không? Chúng ta có nên gặp họ không?”

Giang Thắng Lợi sau khi trải qua cơn đau dữ dội, đổ mồ hôi như mưa và nằm trên giường, đáp: “Gặp họ à? Anh gọi điện cho họ sao?”

Vương Tố Mai rút lại: “Không… em không dám.”

Giang Thắng Lợi nói: “Còn anh thì dám à?”

Chỉ cần không gặp mặt, họ đã có thể làm anh ta khổ sở như vậy rồi; nếu gặp mặt thật, chắc hẳn họ sẽ giết chết anh ta mất. Hơn nữa, Giang Thắng Lợi cũng cảm thấy có lỗi; ông hoàn toàn đã coi lời cảnh báo của Đàm Ngọ như những lời nói suông.

Chỉ có vào ngày đầu tiên bố mẹ ông chuyển đến viện dưỡng lão, họ mới tỏ ra ngoan ngoãn một chút; nhưng sau hai tháng, mỗi khi lương hưu của bố ông được chuyển vào tài khoản, Giang Thắng Lợi luôn đến viện dưỡng lão để đòi tiền.

Khi bố mẹ ở viện dưỡng lão, ông không cần phải chi tiêu gì cả; hàng tháng, ông giữ lấy số tiền lương hưu của họ trong tay mình, và cảm thấy cuộc sống như vậy mới thực sự là cuộc sống đúng nghĩa—giống như có người trả thêm tiền lương cho ông mỗi tháng vậy.

Nhưng Giang Thắng Lợi không ngờ rằng những ngày hạnh phúc ấy lại ngắn ngủi đến thế; từ hôm nay trở đi, ông không chỉ phải lo cho gia đình mình, mà còn phải chăm sóc cả bố mẹ đã nghỉ hưu nữa. Càng nghĩ về điều này, Giang Thắng Lợi càng cảm thấy áp lực.

Trong phòng khách, bà Giang nhìn thấy vợ chồng mình vừa về nhà đã lao ngay vào phòng ngủ, liền đứng dậy muốn đi nấu ăn, nhưng bị bố ông ngăn lại: “Đừng đi, để con dâu nấu ăn đi.”

Bà Giang do dự: “Có được không ạ?”

Bố ông nói: “Có gì không được chứ? Họ đã lấy đi lương hưu của chúng ta rồi; liệu họ còn muốn chúng ta nấu ăn, phục vụ họ nữa sao? Chúng ta không thể để điều này xảy ra; nếu không, sau này tất cả việc nấu ăn sẽ do em làm hết.”

“Trước đây, khi chúng ta ở viện dưỡng lão, chúng ta chẳng cần phải làm gì cả mà.”